Kate Smith - Kate Smith

Kate Smith
Smith en 1943
Informations d'arrière-plan
Nom de naissance	Catherine Elizabeth Smith
Née	( 1907-05-01 )1er mai 1907 Greenville, Virginie , États-Unis
Décédés	17 juin 1986 (1986-06-17)(79 ans) Raleigh, Caroline du Nord , États-Unis
Profession(s)	Chanteur
Instruments	Voix
Années actives	1926-1976
Étiquettes	RCA Victor Savoy Records

Kathryn Elizabeth Smith (1er mai 1907 - 17 juin 1986), connue professionnellement sous le nom de Kate Smith et The First Lady of Radio , était une contralto américaine bien connue pour son interprétation de " God Bless America " d' Irving Berlin . Elle a eu une carrière à la radio, à la télévision et à l'enregistrement s'étalant sur cinq décennies, qui a atteint son apogée dans les années 1940. Elle est devenue connue sous le nom de L'oiseau chanteur du Sud en raison de sa grande popularité pendant la Seconde Guerre mondiale.

Début de la vie

Elle est née le 1er mai 1907, à Greenville, Virginie , à Charlotte 'Lottie' Yarnell ( née Hanby) et William Herman Smith, grandit à Washington, DC Son père possédait la Capitol News Company, distribuant des journaux et des magazines dans la plus grande Zone CC. Elle était la plus jeune de trois filles, l'enfant du milieu mourant en bas âge. Elle n'a pas parlé jusqu'à l'âge de quatre ans, mais un an plus tard, elle chantait lors d'événements sociaux à l'église. À l'âge de huit ans, elle chantait pour les troupes des camps de l'armée dans la région de Washington pendant la Première Guerre mondiale. Smith n'avait jamais eu de cours de chant de sa vie et possédait une « riche gamme » de deux octaves et demie. Ses premières représentations ont eu lieu lors de soirées amateurs dans des théâtres de vaudeville à DC

Ses premières influences musicales étaient ses parents : son père chantait dans la chorale de l'église catholique ; sa mère jouait du piano à l'église presbytérienne. Elle a fréquenté le Business High School à DC (maintenant Theodore Roosevelt High School ), obtenant probablement son diplôme en 1924. Alarmé par le penchant évident de sa fille pour la scène, son père l'a envoyée à la George Washington University School for Nursing où elle a suivi des cours pendant neuf mois entre 1924 et 1925, se retire pour poursuivre une carrière dans le show business.

Elle s'est retrouvée à l'affiche du Keith's Theatre à Boston en tant que chanteuse. En tête d'affiche, l'acteur et producteur Eddie Dowling , qui a recruté le jeune chanteur pour une revue qu'il préparait. Il s'appelait Honeymoon Lane et a ouvert ses portes à Atlantic City, New Jersey, le 29 août 1926. Un mois plus tard, il a déménagé à Broadway.

Une critique indélicate du New York Times du 31 octobre 1926, sous le titre « A Sophie Tucker Rival », disait : « Une jeune fille de 19 ans, pesant dans le voisinage immédiat de 200 livres, est l'une des découvertes de la saison pour ceux qui s'intéressent aux syncopistes et aux chanteurs de ce que dans les variétés et les boîtes de nuit sont connus comme des chansons "hot". Kate Smith est le nom pas rare de la nouvelle venue. "

Lorsque Honeymoon Lane a fermé, Smith a eu du mal à trouver du travail à New York, elle est donc retournée à Washington, DC où elle est apparue sporadiquement dans le vaudeville. Smith a rejoint la société de route de Vincent Youmans ' Hit the Deck , où elle a été acclamé en chantant « Alléluia! » comme une maman en blackface. Retour à New York, elle a pris la tête de l' entreprise dans de George White Flying High , qui a ouvert aux blancs que Hurtig & New Burlesque Theater de Seamon (qui devint plus tard le Théâtre Apollo) le 3 Mars 1930, et RAN pour 122 représentations. En tant que Pansy Sparks, le rôle de Smith devait être la cible des railleries souvent cruelles de Bert Lahr au sujet de sa circonférence. Elle a dit plus tard qu'elle pleurait souvent d'humiliation dans sa loge après le spectacle.

Carrière

Smith sur la couverture de Radio Mirror en 1934

Pendant la tournée de Honeymoon Lane à New York, Smith a fait ses premiers enregistrements phonographiques, composés de chansons de ce spectacle. Les premières sessions étaient pour Victor mais aucune n'a été délivrée. Ses premiers enregistrements, issus d'une session du 28 octobre 1926, sont parus sur le label Columbia . Elle a enregistré quelques autres disques pour Columbia jusqu'en mai 1927. De 1929 à 1931, elle est de nouveau retournée aux studios de Columbia, apparaissant cette fois pour les labels économiques Harmony , Diva et Velvet Tone sous un pseudonyme. Ces disques à succès commercial ont souvent été chantés dans le style d' Ethel Waters et Ruth Etting , bien que d'autres s'apparentent davantage au style de crooning de Bing Crosby et Russ Columbo .

Sa carrière musicale a fait un grand pas en 1930 lorsque Ted Collins, directeur de Columbia Records A&R, s'est intéressé à la suite de ses performances sur Hit the Deck . Collins deviendrait son manager de longue date dans un partenariat 50-50. Smith était devenue gênée par son poids, en grande partie à cause des moqueries sur scène et hors scène qu'elle recevait de sa co-vedette Bert Lahr. Elle a plus tard crédité Collins de l'avoir aidée à surmonter sa gêne en écrivant: "Ted Collins a été le premier homme qui m'a considéré comme un chanteur et n'a même pas semblé remarquer que j'étais une grande fille." Elle a noté: "Je suis grande, et je chante, et mon garçon, quand je chante, je chante partout!"

Collins a mis Smith à la radio en 1931. Cette année-là, elle a interprété " Dream a Little Dream of Me ". Ses plus grands succès étaient « River, Stay 'Way from My Door » (1931), « The Woodpecker Song » (1940), « The White Cliffs of Dover » (1941), « Rose O'Day » (1941), « The Last Time I Saw Paris" (1942), " I Don't Want to Walk Without You " (1942), " There Goes That Song Again " (1944), " Seems Like Old Times " (1946) et " Now Is l'Heure " (1947). "Rose O'Day" s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires, son premier à réaliser cet exploit, et a reçu un disque d'or de la RIAA . Sa chanson thème était " Quand la lune vient sur la montagne "; elle avait aidé à écrire les paroles. Smith a salué son public avec "Bonjour, tout le monde!" et signé avec "Merci d'avoir écouté."

En 1932, Smith est apparu dans Hello, Everybody! , avec les co-stars Randolph Scott et Sally Blane , et dans le film de guerre de 1943 This Is the Army , elle a chanté " God Bless America ", qui est devenu sa chanson de signature.

Radio

Les Aldriche et Kate Smith en tant que personnages ont été créés dans son émission de radio en septembre 1938.

Smith était une grande vedette de la radio, généralement soutenue par l'orchestre de Jack Miller. Elle a commencé avec sa série NBC deux fois par semaine, Kate Smith Sings (rapidement étendue à six émissions par semaine), suivie d'une série d'émissions pour CBS : Kate Smith and Her Swanee Music (1931-1933), parrainée par La Palina Cigares; La Matinée Kate Smith (1934-1935); The Kate Smith New Star Revue (1934-1935); Coffee Time de Kate Smith (1935-1936), parrainé par A&P ; et The Kate Smith A&P Bandwagon (1936-1937).

The Kate Smith Hour était une émission de radio de variétés de premier plan, proposant de la comédie, de la musique et du drame avec des apparitions de personnalités de premier plan du cinéma et du théâtre pendant huit ans (1937-1945). Les bandes dessinées résidentes de l'émission, Abbott et Costello et Henny Youngman , ont présenté leur comédie à un public radiophonique national à bord de son émission, tandis qu'une série de sketchs basés sur la production de Broadway du même nom a conduit à La famille Aldrich en tant que série à succès distincte en 1940. .

Smith a également fait une apparition dramatique, jouant dans "Little Johnny Appleseed" au Silver Theatre le 14 mai 1944.

Malheureusement, la silhouette de Smith n'était pas la seule cible de la satire. Sa signature radio joyeuse a été parodiée par le comédien Henry Morgan lorsqu'il a lancé sa propre émission en 1942 : "Bonsoir, tout le monde, voici Morgan", qui est devenu sa signature. Morgan a rappelé dans ses mémoires Here's Morgan , que la signature de Smith lui a semblé condescendante: "Moi, en revanche, j'étais reconnaissant si quelqu'un écoutait."

Smith a continué sur le Mutual Broadcasting System , CBS, ABC et NBC, présentant à la fois de la musique et des talk-shows à la radio jusqu'en 1960.

Télévision

Ted Collins et Smith dans son émission télévisée, 1953

Smith a joué dans deux programmes télévisés simultanés au début des années 1950, The Kate Smith Hour sur NBC Television de 1950 à 1954, animant jusqu'en 1953 en fin d'après-midi à 16h00 HE. James Dean et Audrey Hepburn ont fait leurs premières apparitions dans la série. Smith a également joué dans l'hebdomadaire The Kate Smith Evening Hour, qui comprenait une rare apparition à la télévision américaine de Josephine Baker ainsi que la seule séquence filmée majeure de Hank Williams . Smith a continué sur le Mutual Broadcasting System, CBS, ABC et NBC, présentant à la fois de la musique et des talk-shows à la radio jusqu'en 1960.

Du 25 janvier au 18 juillet 1960, Smith a animé The Kate Smith Show , une émission de variétés diffusée le lundi soir par CBS Television . Le 2 octobre 1966, Smith participe à l'émission télévisée britannique Sunday Night au London Palladium .

En raison de sa popularité, son visage était un spectacle courant dans les publicités imprimées de l'époque. Au fil des ans, elle a agi comme porte-parole commerciale pour de nombreuses entreprises telles que Studebaker , Pullman, Diamond Crystal Salt et Jell-O .

La Seconde Guerre mondiale

Smith « a attisé la ferveur patriotique » pendant la Seconde Guerre mondiale et a contribué à la vente de plus de 600 millions de dollars (équivalent à 10,6 milliards de dollars en 2020) d'obligations de guerre lors d'une série d'émissions marathon. Aucune autre star du show-business ne s'est approchée d'elle en tant que producteur de revenus d'obligations de guerre pour financer l'effort de guerre des États-Unis.

Enregistrements

Smith a enregistré des dizaines d'albums et de chansons à succès au cours des années 1930 et 1940. Elle a enregistré sporadiquement au cours des années 1950, mais en 1963 a signé un contrat avec RCA Victor pour enregistrer un certain nombre d'albums à succès, dont plusieurs qui ont figuré sur le Billboard Hot 200 aux côtés des grandes stars du rock de l'époque, généralement avec Smith, puis bien dans son la cinquantaine, le plus ancien interprète des charts. En 1967 , elle a eu son premier record de succès dans de nombreuses années lorsque « Tout le monde peut déplacer une montagne » a culminé à # 30 sur Billboard ' chart en Juillet 1967. Facile s Écouter Clics Ce record était sa seule années 1960 sortie du single à succès. En 1974, Smith est revenu à Billboard ' facile tableau d'écoute de quand "Smile, Smile, Smile", une version unique one-shot (et son dernier enregistrement) pour Atlantic Records , a culminé à # 42 en Juin 1974.

Les célibataires les plus vendus

Enregistrer des albums

(Positions dans les charts américains avec l'aimable autorisation du magazine Billboard ).

• 1949 Chansons d'Erin (10", Album), Columbia Records
• 1954 Kate Smith , Capitol Records
• 1958 La Fabuleuse Kate , Kapp Records
• 1958 Rip Van Winkle / Johnny Appleseed (avec Lionel Barrymore ) , Full Fidelity Lion Records
• 1959 Noël avec The Great Kate , Mayfair Records
• 1960 Kate Smith chante God Bless America , en tête des records
• 1963 Kate Smith au Carnegie Hall , RCA Victor Records #83 US
• 1964 Les sons les plus doux de Kate Smith , RCA Victor Records #145 US
• 1965 Une touche de magie , RCA Victor Records
• 1965 How Great Thou Art , RCA Victor Records #36 US
• 1966 Aujourd'hui , RCA Victor Records #148 US
• 1966 La voix glorieuse de Kate Smith , Pickwick Records
• 1966 L'album anniversaire de Kate Smith , RCA Victor Records #130 US
• 1966 L'album de Noël de Kate Smith , RCA Victor Records
• 1967 Juste une marche plus proche avec toi , RCA Victor Records
• 1967 Ici et maintenant , RCA Victor Records
• 1967 Quelque chose de spécial , RCA Victor Records
• 1968 Que Dieu soit avec vous , RCA Victor Records
• 1968 America's Favorites (avec Arthur Fiedler et The Boston Pops , RCA Victor Red Seal
• 1968 Le meilleur de Kate Smith , RCA Victor Records
• 1968 Le seul et unique , Kapp Records
• 1969 Chansons de la génération actuelle , RCA Victor Records
• 1970 Le meilleur de Kate Smith sacré , RCA Victor Records
• 1970 God Bless America & Other Great American Songs , Happy Time Records
• 1970 La fabuleuse Kate Smith , RCA Camden
• 1974 Que Dieu bénisse l'Amérique , Sunbeam Records
• 1976 Kate Smith chante les favoris de l'Amérique , produits spéciaux RCA
• 1978 Un interprète légendaire , RCA Records

Importance dans le sport professionnel

Lorsque l' équipe de hockey sur glace des Flyers de Philadelphie a joué l'interprétation de Smith de "God Bless America" ​​avant leur match du 11 décembre 1969, une partie inhabituelle de sa carrière a commencé. L'annonceur de l'adresse publique des Flyers avait remarqué que les gens ne prêteraient pas attention ou montreraient du dédain pour la "Star-Spangled Banner" joué avant les matchs, en raison des tensions causées par la guerre du Vietnam, et il a décidé d'utiliser l'interprétation de Smith de "Dieu Bénis l'Amérique" à la place. La foule a répondu plus favorablement à cet enregistrement. Après que les Flyers aient gagné le match, il a été décidé par l'équipe que la chanson serait utilisée comme alternative à la "Star-Spangled Banner", mais uniquement pour certains matchs importants.

Lors du match d'ouverture à domicile des Flyers contre les Maple Leafs de Toronto le 11 octobre 1973, Smith a fait une apparition surprise pour interpréter la chanson en personne et a reçu un accueil formidable. Les Flyers ont remporté ce match par un score de 2-0. Elle a de nouveau interprété la chanson au Spectrum devant une foule de 17 007 fans avant le sixième match de la finale de la Coupe Stanley le 19 mai 1974 contre les Bruins de Boston. Avant ce match, Smith avait un « Flyer Record » de 36-3-1 (victoire-défaite-égalité). Après sa performance, conformément à la réputation des Flyers de "The Broad Street Bullies", Smith a imité un coup de poing. Le défenseur de Boston Bobby Orr et le centre Phil Esposito ont tristement tenté de porter atteinte au « porte-bonheur » des Flyers en lui serrant la main après sa performance. Pourtant, les Flyers ont remporté leur première de deux coupes Stanley consécutives , remportant cette série éliminatoire contre les Bruins de Boston quatre matchs à deux, avec le gardien Bernie Parent éliminant les Bruins 1-0 dans le match.

Smith a également joué en direct lors du match à domicile des Flyers le 13 mai 1975, avant le septième match des demi-finales de la Coupe Stanley contre les Islanders. Après sa performance, le capitaine des Islanders, Ed Westfall, a offert à Smith un bouquet de fleurs alors que chaque membre des Islanders s'alignait pour lui serrer la main. Néanmoins, les Flyers ont remporté le match 4-1. Le 16 mai 1976, Smith a fait l'une de ses dernières performances publiques avant le match 4 de la finale de la Coupe Stanley lorsque les Flyers ont perdu contre les Canadiens de Montréal 5-3 et ont été balayés dans cette série. Elle a fait sa dernière performance publique le 23 mai 1985, avant le match 2 de la finale de la Coupe Stanley lorsque les Flyers ont perdu contre les Oilers d'Edmonton 3-1, et a perdu la série en cinq matchs.

Le record des Flyers lorsque "God Bless America" ​​a été joué ou chanté par Smith en personne s'élevait à 100 victoires, 29 défaites et cinq matchs nuls au 20 avril 2016. Smith et sa chanson restent une partie spéciale de l'histoire des Flyers. . En 1987, l'équipe a érigé une statue de Smith à l'extérieur du Spectrum, leur arène à l'époque, en sa mémoire. Cependant, la statue a ensuite été recouverte puis retirée en avril 2019 en raison de critiques des paroles de certaines de ses chansons précédentes qui étaient perçues comme racistes. Jusqu'à ce moment-là, les Flyers montraient encore une vidéo d'elle chantant "God Bless America" ​​au lieu de " The Star-Spangled Banner " pour la bonne chance avant les matchs importants. La vidéo de la performance de Smith était plus tard accompagnée de Lauren Hart , fille du regretté diffuseur du Temple de la renommée du hockey , Gene Hart , voix de longue date des Flyers et chanteuse de l'hymne des Flyers. Avant les matchs à chaque fois que "God Bless America" ​​était joué, Lou Nolan , l'annonceur de l'adresse publique des Flyers au Wells Fargo Center disait "Mesdames et messieurs, en ce moment, nous vous demandons de vous lever et d'enlever vos chapeaux et de saluer nos drapeaux et accueillez l'hymiste numéro un de la LNH, Lauren Hart, alors qu'elle chante 'God Bless America', accompagnée de la grande Kate Smith."

La silhouette ronde de Smith faisait d'elle un objet occasionnel de dérision ; Cependant, vers la fin de sa carrière, les fans de hockey des Flyers de Philadelphie ont déclaré à propos de son apparence avant les matchs « Ce n'est pas COMMENCE jusqu'à ce que la grosse dame chante ! » Smith mesurait 1,78 m (5 pieds 10 pouces) et pesait 107 kg (235 livres) à l'âge de 30 ans. Elle a intitulé son autobiographie de 1938 Living in a Great Big Way .

Smith était le grand maréchal du Tournament of Roses Parade de 1976 à Pasadena, en Californie, et a chanté « God Bless America » et l'hymne national avant le match du Rose Bowl , une victoire de l'UCLA contre l'Ohio State.

Controverse récente

L'interprétation de "God Bless America" ​​par Smith a été jouée pendant la septième manche des matchs à domicile des Yankees de New York de 2001 à avril 2019, date à laquelle la pratique a été interrompue au milieu de la controverse entourant ses enregistrements de 1931 de " That's Why Darkies Were Born " et " Pickaninny Paradis." Le lendemain, les Flyers de Philadelphie ont emboîté le pas et la statue de Smith à l'extérieur de l'arène des Flyers a été retirée le 21 avril 2019. Sa famille a répondu en niant les allégations de racisme. Ceux qui s'opposent à l'arrêt des enregistrements de Smith ont cité la nature satirique de la chanson « That's Why Darkies Were Born », et le fait qu'elle a également été popularisée par Paul Robeson . La chanson "Pickaninny Heaven" est tirée du film Hello, Everybody! , dont l'un des écrivains était Fannie Hurst , un défenseur bien connu de l'égalité afro-américaine.

Smith a appelé à la tolérance raciale en 1945 dans un discours sur CBS Radio, déclarant : « Les haines raciales, les préjugés sociaux, le sectarisme religieux, ce sont les maladies qui rongent les fibres de la paix. » Elle a poursuivi en déclarant "c'est à nous de nous tolérer les uns les autres afin de parvenir à la paix".

Vie privée

Smith, qui ne s'est jamais mariée, a loué plusieurs appartements à Manhattan au cours de sa longue carrière. Elle avait une maison à Arlington, en Virginie , et gardait une maison d'été sur une petite île à Lake Placid, New York .

Religion

Après avoir assisté aux services religieux dans une paroisse catholique pendant 25 ans, Smith s'est convertie au catholicisme romain en 1965. Pendant le temps qu'elle a passé à Lake Placid, elle a régulièrement assisté à la messe du dimanche à l'église catholique romaine St. Agnes.

Décès

Dans ses dernières années, Smith était affaiblie par le diabète. En 1976, elle a subi des lésions cérébrales après avoir sombré dans un coma diabétique . Après sa sortie du coma, sa famille l'a aidée à déménager en 1979 à Raleigh, en Caroline du Nord. En janvier 1986, la jambe droite de Smith a été amputée en raison d'une mauvaise circulation sanguine causée par le diabète. Cinq mois plus tard, elle a subi une mastectomie . Le 17 juin 1986, Smith est décédé d' un arrêt respiratoire à l'hôpital communautaire de Raleigh à Raleigh à l'âge de 79 ans.

Patricia Castledine (1939-2021) a été l'infirmière à domicile de Smith jusqu'au dernier jour de sa vie. Castledine est devenu président du Kate Smith Fan Club après le décès de Kate et a continué à occuper ce poste jusqu'à sa propre mort en 2021.

Pendant plus d'un an après sa mort, les restes de Smith ont été conservés dans un caveau au cimetière St. Agnes à Lake Placid, tandis que les responsables de l'église St. Agnes et les exécuteurs testamentaires de la chanteuse se sont livrés à un différend sur la demande de Smith d'être enterré dans un mausolée sur le le terrain du cimetière. Son enterrement privé a eu lieu le 14 novembre 1987.

Héritage

Elle a fait une performance de commandement pour le roi George VI et la reine Elizabeth à la Maison Blanche le 8 juin 1939. Elle a reçu un médaillon de l'Université Drake pour "contributions exceptionnelles à la radio et au peuple". Smith a été intronisée à titre posthume au Radio Hall of Fame en 1999. Elle a été intronisée au North Carolina Music Hall of Fame en 2009. En 2010, un timbre commémoratif américain a été émis avec une reproduction d'œuvres d'art créées pour la couverture d'un CD intitulé Kate. Smith : L'oiseau chanteur du Sud . L'œuvre était basée sur une photographie de Smith prise dans les années 1960.

Kate Smith faisait partie des centaines d'artistes dont le matériel a été détruit lors de l' incendie de Universal en 2008 .

Médaille présidentielle de la liberté

Le 26 octobre 1982, Smith a reçu la Médaille présidentielle de la liberté , la plus haute distinction civile des États-Unis, des mains du président américain Ronald Reagan . En décernant cet honneur, Reagan a déclaré :

La voix de Kate Smith est connue et aimée par des millions d'Américains, jeunes et moins jeunes. Dans la guerre et la paix, cela a été une inspiration. Ces mots simples mais profondément émouvants, « Dieu bénisse l'Amérique », ont pris un sens supplémentaire pour nous tous en raison de la façon dont Kate Smith les a chantés. Grâce à elle, ils sont devenus une partie chère de toutes nos vies, un rappel éternel de la beauté, du courage et du cœur de notre grand pays. En nous donnant un talent magnifique et désintéressé comme Kate Smith, Dieu a vraiment béni l'Amérique.

Ce n'était pas la première fois que Smith était salué par un président. En 1969, à la lumière de l' arrestation de Jim Morrison à Miami pour attentat à la pudeur, Smith s'était produit avec The Lettermen , Anita Bryant et Jackie Gleason lors d'un concert-manifestation contre l'indécence, pour lequel le président Richard Nixon a félicité les performances des stars.

Les références

Liens externes

• Société commémorative Kate Smith
• Kate Smith à IMDb
• Kate Smith à la base de données Internet Broadway
• Collection de publicités du milieu du XXe siècle mettant en vedette Kate Smith de la TJS Labs Gallery of Graphic Design.
• L'illustrateur Stan Drake se souvient des coulisses du Kate Smith Show
• Histoire des Flyers - Kate Smith
• Kate Smith est morte ; « L'Amérique l'aimait » à la Wayback Machine (archivé le 17 juin 2012)
• Kate Smith chante God Bless America, 1930 sur YouTube
• Kate Smith à Trouver une tombe