Expérience Kerplunk - Kerplunk experiment
L' expérience Kerplunk était une célèbre expérience de stimulus et de réponse menée sur des rats et démontre la capacité de transformer les réponses motrices volontaires en une réponse conditionnée. Le but de l'expérience était d'obtenir une rétroaction kinesthésique plutôt que des conseils par le biais de stimuli externes grâce à l'apprentissage du labyrinthe. Il a été dirigé en 1907 par John B. Watson et Harvey A. Carr et a été nommé d'après le son que le rat a fait après avoir couru au bout du labyrinthe. L'étude aiderait à former une chaîne d'hypothèse de réponses proposée par Watson.
Les résultats des études donneraient plus tard de la crédibilité aux interprétations du stimulus et de la réponse qui récompensent le travail en renforçant la capacité acquise à montrer une action motrice habituelle en présence d'un stimulus particulier.
L'expérience
Les rats ont été entraînés à courir dans un labyrinthe droit en forme de ruelle pour une récompense alimentaire située au bout de la ruelle. Watson a constaté qu'une fois que le rat était bien entraîné, il fonctionnait presque automatiquement par réflexe. En apprenant le labyrinthe au fil du temps, ils ont commencé à courir plus vite sur chaque longueur et chaque tour. Par le stimulus du labyrinthe, leur comportement est devenu une série de mouvements associés, ou des conséquences kinesthésiques au lieu d'un stimulus du monde extérieur. Cette routine a continué jusqu'à ce que la longueur du chemin change, soit plus loin soit plus courte.
Si les rats conditionnés étaient relâchés dans une ruelle ou un chemin raccourci, ils courraient directement dans le bout du mur en produisant un son "kerplunk". Le premier essai a révélé qu'ils rouleraient à pleine vitesse, laissant passer la nourriture qui avait été rapprochée. Raccourcir l'allée et rapprocher la nourriture était un signal précoce qui a été ignoré par les rats.
Si le chemin était plus long, les rats courraient comme d'habitude jusqu'à ce qu'ils atteignent leur distance habituelle, la distance à laquelle la nourriture serait normalement. Ils s'arrêtaient alors pour renifler la zone même s'ils n'avaient pas atteint le bout de l'allée, ignorant souvent la nourriture qui était plus loin. Cela signifiait qu'il avait réussi.