Killer B's (Houston Astros) - Killer B's (Houston Astros)
Les Killer B étaient des joueurs des Astros de Houston dont le nom de famille commençait par la lettre B.
Histoire
Le nom "Killer B's" a été utilisé pour la première fois le 31 mars 1996, lorsqu'il faisait référence à Jeff Bagwell , Craig Biggio , Sean Berry et Derek Bell . Le nom a continué pendant plusieurs années, même après le départ de Berry et Bell coïncidant avec l' arrivée de Lance Berkman en 1999. Bien qu'il y ait eu plusieurs autres "Killer B", les principaux acteurs étaient soit Biggio-Bagwell-Bell ou Biggio-Bagwell-Berkman. Dans Wins Above Replacement , le trio Biggio-Bagwell-Bell fait partie des meilleurs trios de tous les temps avec la même lettre dans leur nom de famille.
Débuts
Craig Biggio est venu des Astros en tant que receveur vedette de l'Université Seton Hall (ayant occupé le poste à la demande de l'entraîneur-chef en raison d'en avoir besoin), ayant été repêché comme 22e choix au total lors du repêchage de la Ligue majeure de baseball de 1987 . Un an plus tard, à mi-saison, il est appelé dans les majors. En 1989, il a commencé la saison en tant que receveur partant et il a remporté son premier Silver Slugger Award cette année-là. Sa vitesse lui servirait bien dans les bases volées, et la direction voulait sauver ses jambes des rigueurs de la capture, l'essayant à temps partiel dans le champ extérieur l'année suivante. En 1992, il a accepté le désir de la direction de ne pas le faire jouer au receveur, et il a plutôt servi comme joueur de deuxième but . Le résultat s'est avéré précieux, car il a été nommé à six All-Star Games à ce poste; Biggio a été le premier joueur à être nommé All-Star à la fois comme receveur et deuxième base. Jeff Bagwell (né à Boston, Massachusetts ) avait attiré l'attention sur ses exploits pour l' Université de Hartford au troisième but, bien qu'il ait été repêché par les Red Sox de Boston au quatrième tour du repêchage de 1989. L'année suivante, les Red Sox ont souhaité lancer de la relève pour tenter de se disputer les séries éliminatoires, et ils ont cherché de l'aide auprès des Astros avec leur lanceur en Larry Andersen ; un éclaireur de la région de la Nouvelle-Angleterre pour les Astros a recommandé Bagwell comme pièce de retour, ayant remarqué son talent (Bagwell, alors qu'il était un frappeur de .300 dans sa carrière dans les ligues mineures, ne ressemblait pas à un candidat pour renverser le joueur de troisième but partant de Wade Boggs de sitôt ). Le 30 août, il a été envoyé aux Astros pour Andersen, qui a bien lancé lors de sa seule saison avec Boston. Bien que les Astros aient eu un joueur de troisième but partant en Ken Caminiti , la promesse de Bagwell en tant que joueur à l'entraînement de printemps pour 1991 les a convaincus de l'essayer au premier but dans les majeures pour la journée d'ouverture. Il a tout récompensé en frappant .294 avec quinze circuits tout en étant nommé recrue de l'année dans la Ligue nationale . Bagwell et Biggio joueraient 4 714 matchs ensemble avant d'atteindre les World Series pour leur première et unique fois en tant que joueurs des ligues majeures.
Contrairement à Biggio et Bagwell, Derek Bell et Sean Berry ont commencé sa carrière avec les Astros. Bell avait commencé avec les Blue Jays de Toronto en 1991, jouant deux saisons avant d'être échangé aux Padres de San Diego , où il a prospéré pendant deux bonnes saisons. En décembre 1994, cependant, il faisait partie d'un grand échange impliquant 12 joueurs qui ont envoyé Bell et cinq autres à Houston. Il a récompensé les Astros en frappant .334 en 1995 tout en terminant avec des votes MVP en 112 matchs joués. Cependant, sa production allait baisser et couler au cours des quatre saisons suivantes, qui incluaient un bâton de 0,314 en 1998 avant de chuter à sa moyenne la plus basse de la saison complète de 0,236 la saison suivante, et il a joué plus de 130 matchs deux fois en cinq saisons. Berry avait passé du temps avec les Royals de Kansas City et les Expos de Montréal avant d'être échangé aux Astros en 1996. En trois saisons avec les Astros, il a disputé 330 matchs et a frappé .283.
Lance Berkman était un espoir remarquable qui a ébloui en tant que membre de l' équipe de baseball des Rice Owls qui a participé aux College World Series en 1997. En tant que tel, il a été repêché en tant que 16e choix au total lors du repêchage de la Ligue majeure. Il a passé les deux années suivantes dans les mineurs avant d'être appelé dans les majeures en juillet 1999. Un joueur de premier but tout au long de sa carrière de baseball, il a été affecté au champ extérieur pour gagner du temps de jeu alors que Bagwell était déjà en poste. Il n'a joué que 34 matchs en 1999 avant de jouer au ballon des ligues mineures pendant un certain temps jusqu'à ce qu'il soit renvoyé dans les majors pour 2000. Il a frappé .297 cette année-là et est resté dans les majors à partir de ce moment-là, qui comprenait une sélection All-Star le suivant année entre autres distinctions. Dans le match 4 de la série de division de la Ligue nationale 2005 , il a remporté un grand chelem pour aider à déclencher un rassemblement qui les a vus surmonter un déficit de 6-1 pour finalement gagner en dix-huit manches.
Chris Burke a aidé l' équipe de baseball des Tennessee Volunteers aux College World Series en 2001, et en tant que tel, il était une bonne perspective pour le repêchage cette année-là. Il a été sélectionné comme 10e choix au classement général par les Astros. Après avoir fait ses débuts dans les majors en juillet 2004, il était considéré comme un espoir clé pour l'année suivante. Il a battu .248 en 108 matchs, notamment avec une séquence de 11 matchs avec coup sûr au cours de l'été. Dans la série de division de la Ligue nationale 2005 , il aurait son moment le plus célèbre en tant qu'Astro. Dans le match 4, au bâton à la 18e manche contre Joey Devine , il a claqué un coup de circuit qui a mis fin à la série et fait avancer les Astros au NLCS pour une deuxième année consécutive.
Carlos Beltrán était une sélection de deuxième tour lors du repêchage de 1995 par les Royals de Kansas City . Bien qu'il ait remporté le prix de la recrue de l'année lors de ses débuts dans les majors en 1998, il a lutté contre les blessures et les douleurs d'un petit club du marché au milieu de la futilité (les Royals n'ont pas participé aux séries éliminatoires de 1986 à 2013). Les négociations contractuelles pour un accord à long terme sont au point mort alors que des rumeurs commerciales ont circulé à la fois en 2003 et en 2004. Un frappeur de .278 avec quinze circuits, Beltran semblait un morceau de commerce digne alors que la pause des étoiles se profilait en juin. Le 24 de ce mois, les Royals ont participé à un échange à trois équipes qui leur a permis d'acquérir trois joueurs (notamment Octavio Dotel ) tout en échangeant avec les Astros et les Oakland Athletics qui ont envoyé Beltran à Houston. Il a continué à jouer 90 matchs avec les Astros tout en battant .258, frappant 23 circuits tout en ajoutant à son total de base volé (où il a volé 42, avec 28 à Houston). Il a gardé son meilleur pour les séries éliminatoires, réussissant huit circuits pour égaler le record du plus grand nombre de coups sûrs en une série éliminatoire, dont deux lors du cinquième match de la série Division contre les Braves d'Atlanta , ce qui a permis de sceller la toute première victoire des Astros en séries éliminatoires. Il a frappé un home run dans chacun des quatre premiers matchs du NLCS qui a suivi, mais les Astros ont perdu en sept matchs. Dans ces douze matchs, il a frappé .435 alors qu'il en conduisait quatorze avec 21 points marqués. Beltran passera la majeure partie des douze prochaines années en tant que membre des Mets de New York , mais il retrouvera son chemin vers les Astros en agence libre après la fin de l'ère du Killer B. Après la fin de la saison 2016, il a signé un contrat d'un an pour jouer en tant que frappeur désigné. Sa contribution clé cette année-là a été un doublé RBI lors de la neuvième manche du match 4 de la série de division de la Ligue américaine qui a été la séquence décisive dans une victoire de 5-4 qui a donné aux Astros leur première victoire en séries éliminatoires en 13 ans. Beltran a pris sa retraite après la saison, qui s'est terminée par la victoire des Astros aux World Series .
Killer B par ordre chronologique
En commençant par l'arrivée de Bell, voici les Killer B par ordre chronologique :
- Craig Biggio (1988-2007)
- Jeff Bagwell (1991-2005)
- Derek Bell (1995-1999)
- Sean Berry (1996-1998)
- Lance Berkman (1999-2010)
- Carlos Beltran (2004, 2017)
- Chris Burke (2004-2007)
