Kiritimati - Kiritimati


L'île de Noël de Kiritimati
Kiritimati-EO.jpg
Photographie de la Station spatiale internationale
Îles de la ligne KI.PNG
Carte des îles de la Ligne
Kiritimati est situé à Kiribati
Kiritimati
Kiritimati
Kiritimati est situé dans l'océan Pacifique
Kiritimati
Kiritimati
Géographie
Emplacement Nord Océan Pacifique
Coordonnées 01°51′00″N 157°24′00″W / 1.85000°N 157.40000°O / 1.85000; -157.40000 Coordonnées: 01°51′00″N 157°24′00″W / 1.85000°N 157.40000°O / 1.85000; -157.40000
Archipel Îles de la Ligne
Zone 388,39 km 2 (149,96 milles carrés)
Altitude la plus élevée 13 m (43 pi)
Le point le plus haut La colline de Joe
Administration
Conseil de l'île Kiritimati
La plus grande colonie Tabwakea (3 547 habitants)
Démographie
Population 7 380 (recensement 2020)
Pop. densité 16,6/km 2 (43/mi²)
Langues Gilbertais
Groupes ethniques I-Kiribati
Information additionnelle
Fuseau horaire

Kiritimati ou Christmas Island est un atoll corallien de l' océan Pacifique dans le nord des îles de la Ligne . Elle fait partie de la République de Kiribati . Son nom gilbertais est l'interprétation du mot anglais "Christmas" selon sa phonologie , dans laquelle la combinaison ti se prononce s , et le nom se prononce ainsi[kiˈrɪsmæs] .

L'île a la plus grande superficie terrestre de tous les atolls coralliens du monde, environ 388 kilomètres carrés (150 miles carrés); son lagon est à peu près de la même taille. L'atoll a un périmètre d'environ 150 km (93 mi), tandis que le littoral de la lagune s'étend sur plus de 48 km (30 mi). Kiritimati comprend plus de 70% de la superficie totale de Kiribati, un pays comprenant 33 atolls et îles du Pacifique.

Il se trouve à 232 km (144 mi) au nord de l' équateur , à 2 160 km (1 340 mi) au sud d' Honolulu et à 5 360 km (3 330 mi) de San Francisco . L'île de Kiritimati se trouve dans le fuseau horaire le plus avancé au monde, UTC+14 , et est donc l'un des premiers endroits habités sur Terre à vivre le jour de l'An. (voir aussi Caroline Atoll , Kiribati). Bien qu'elle se trouve à 2 460 km (1 530 mi) à l'est du 180e méridien, la République de Kiribati a réaligné la ligne de date internationale en 1995, plaçant Kiritimati à l'ouest de la ligne de date.

Des essais nucléaires ont été menés sur et autour de l'île Christmas par le Royaume-Uni à la fin des années 1950 et par les États-Unis en 1962. Au cours de ces essais, l'île n'a pas été évacuée. Par conséquent, des militaires britanniques, néo-zélandais et fidjiens, ainsi que des insulaires locaux, ont été exposés aux radiations des explosions.

L'île entière est un sanctuaire de la faune ; l'accès à cinq zones particulièrement sensibles est restreint.

Histoire

Localisation de Kiritimati

L'île Christmas était habitée par des commerçants et des colons polynésiens , qui auraient trouvé dans l'île une station de ravitaillement utile lors des longs voyages des îles de la Société ou des Marquises à Hawaï . Cette route commerciale a apparemment été utilisée avec une certaine régularité vers l'an 1000. À partir de 1200, les voyages à longue distance polynésiens sont devenus moins fréquents et s'il y avait eu des établissements humains sur l'île Christmas, elle aurait été abandonnée au début du milieu du deuxième millénaire de notre ère . Deux sites possibles de village et quelques structures en pierre de ces premiers visiteurs ont été localisés. Aujourd'hui, la plupart des habitants sont I-Kiribati, et le gilbertais est la seule langue d'importance. L'anglais est généralement compris, mais peu utilisé en dehors du secteur du tourisme.

L'atoll a ensuite été découvert par les Européens avec l'expédition espagnole de Hernando de Grijalva  [ fr ] en 1537, qui l'a désigné comme Acea . Cette découverte fut évoquée par un contemporain, le Portugais António Galvão , gouverneur de Ternate , dans son livre Tratado dos Descubrimientos de 1563. Au cours de son troisième voyage , le capitaine James Cook visita l'île la veille de Noël (24 décembre) 1777 et l'île fut mise sur une carte en 1781 comme île des Tortues (l'île aux tortues) par Tobias Conrad Lotter  [ de ] à Augsbourg . Les baleiniers ont visité l'île à partir d'au moins 1822. et elle a été revendiquée par les États-Unis en vertu de la Loi sur les îles Guano de 1856, bien que peu d'extraction réelle de guano ait eu lieu.

Vue sur l'aile du Handley Page Hastings , survolant l'île Christmas en 1956. Bridges Point est au centre de la marge supérieure.

La colonisation permanente a commencé en 1882, principalement par les travailleurs des plantations de noix de coco et les pêcheurs. En 1902, le gouvernement britannique a accordé un bail de 99 ans sur l'île Christmas à Levers Pacific Plantations . L'entreprise a planté 72 863 cocotiers sur l'île et introduit des huîtres perlières à lèvres argentées dans le lagon. La colonie n'a pas duré : une sécheresse extrême a tué 75 % des cocotiers et l'île a été abandonnée de 1905 à 1912.

De nombreux toponymes de l'île datent du père Emmanuel Rougier  [ fr ] , un prêtre français qui a loué l'île de 1917 à 1939 et y a planté quelque 500 000  cocotiers . Il a vécu dans sa maison parisienne (maintenant seulement de petites ruines) située à Benson Point , de l'autre côté du canal de Burgle de Londres à Bridges Point (aujourd'hui Londres ) où il a établi le port. Il donna le nom de Pologne à un village où vivait alors Stanisław (Stanislas) Pełczyński, son directeur de plantation polonais.

Joe English, directeur de plantation de Rougier de 1915 à 1919, nommé Joe's Hill (environ 12 mètres / 40 pieds de haut). Lorsque le choléra a éclaté à Papeete , l'anglais et deux adolescents ont été laissés seuls sur l'île pendant un an et demi (1917-1919) car les transports avaient cessé en raison de la Première Guerre mondiale . English a ensuite été sauvé par l' amiral britannique John Jellicoe . L'anglais, pensant que le navire de sauvetage était allemand et que la guerre était toujours en cours, a tiré son revolver sur l'amiral Jellicoe, provoquant une courte impasse jusqu'à ce qu'une explication désamorce la situation.

L'île Christmas a été occupée par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis contrôlant la garnison de l'île. L'atoll était important à tenir, car l'occupation japonaise permettrait l'interdiction de la route d'approvisionnement d'Hawaï vers l'Australie. Pendant les premiers mois, il n'y avait pratiquement pas d'installations récréatives sur l'île, et les hommes s'amusaient à tirer sur les requins dans le lagon. La première piste d'atterrissage de l'île a été construite à cette époque pour approvisionner la station météorologique et le centre de communication de l' Air Force . La piste d'atterrissage a également fourni des installations de repos et de ravitaillement pour les avions voyageant entre Hawaï et le Pacifique Sud. Le recensement de 1947 ne dénombrait que 47 habitants sur l'île. La revendication de la Loi sur les îles Guano des États-Unis a été officiellement cédée par le traité de Tarawa entre les États-Unis et Kiribati. Le traité a été signé en 1979 et ratifié en 1983.

Les droits souverains de l'Espagne

Lors du différend sur les îles Caroline entre l'Allemagne et l'Espagne en 1885 qui a été arbitré par le pape Léon XIII , la souveraineté de l'Espagne sur les îles Caroline et Palau dans le cadre des Indes orientales espagnoles a été analysée par une commission de cardinaux et confirmée par un accord signé le 17 décembre 1885. Son article 2 précise les limites de la souveraineté espagnole en Micronésie du Sud , formée par l'équateur et 11° de latitude nord et par 133° et 164° de longitude. En 1899, l'Espagne a vendu les Mariannes, les Carolines et les Palaos à l'Allemagne après sa défaite en 1898 lors de la guerre hispano-américaine . Cependant, Emilio Pastor Santos, un chercheur du Conseil national de la recherche espagnol , a affirmé en 1948 qu'il y avait une base historique pour affirmer que Kiritimati ("Acea" sur les cartes espagnoles) et certaines autres îles n'avaient jamais été considérées comme faisant partie des Carolines , soutenu par les cartes et les cartes de l'époque. Bien qu'il ait demandé la reconnaissance de la question concernant l'interprétation du traité, aucun gouvernement espagnol n'a tenté d'affirmer sa souveraineté sur Kiritimati, et l'affaire reste une curiosité historique.

Essais de bombes nucléaires

Les bombes étaient hissées par ballon ; c'est l'ancre du ballon East Point.
Plaque commémorative à Paisley se souvenant des personnes concernées dans les tests

Pendant la guerre froide , des essais d'armes nucléaires ont eu lieu dans la région de Kiritimati. Le Royaume-Uni a mené avec succès son premier essai de bombe à hydrogène à Malden Island le 15 mai 1957 et a utilisé Kiritimati comme base principale de l'opération. Ce test n'a pas fonctionné comme prévu , et la première bombe H britannique a explosé avec succès au- dessus de la pointe sud-est de Kiritimati le 8 novembre 1957. Des tests ultérieurs en 1958 ( Grappeur Y et Z ) ont eu lieu au-dessus ou près de Kiritimati même. Les États-Unis ont mené avec succès 22 explosions nucléaires de l'île dans le cadre de l' opération Dominic en 1962. Certains toponymes (comme Banana et Main Camp ) proviennent de la période des essais nucléaires, au cours de laquelle parfois plus de 4 000 militaires étaient présents. En 1969, l'intérêt militaire pour Kiritimati avait pris fin et les installations étaient pour la plupart démantelées. Cependant, certaines installations de communication, de transport et de logistique ont été converties à des fins civiles, que Kiritimati utilise comme centre administratif pour les îles de la Ligne.

Le Royaume-Uni a fait exploser environ 5 mégatonnes de TNT (21 PJ) de charge nucléaire à proximité et 1,8 mégatonne de TNT (7,5 PJ) directement au-dessus de Kiritimati en 1957-1958, tandis que le rendement total des armes testées par les États-Unis à proximité du entre le 25 avril et le 11 juillet 1962 était de 24 mégatonnes de TNT (100 PJ). Au cours du test britannique du Grapple X , le rendement a été plus élevé que prévu et il y a eu des dégâts d'explosion dans les colonies. Les insulaires n'ont généralement pas été évacués pendant les essais d'armes nucléaires, et les données sur l'impact environnemental et sur la santé publique de ces essais restent contestées.

Statut actuel

La population de l'île a fortement augmenté ces dernières années, passant d'environ 2 000 en 1989 à environ 5 000 au début des années 2000. Kiritimati a trois représentants dans le Maneaba ni Maungatabu . Aujourd'hui, il y a cinq villages sur l'île, quatre peuplés et un abandonné :

Non. Village Population
(Recensement 2015)
1 Tabwakéa 3 001
2 Londres 1 899
3 Banane
(puits de banane)
 
1 209
4 Pologne 351
5 Paris (ruines) 0
L'île de noël 6 456

Les principaux villages de Kiritimati sont Banana, Tabwakea et London, qui sont situés le long de la route principale à la pointe nord de l'île, et Poland, qui se trouve de l'autre côté de la lagune principale au sud. Londres est le principal village et l'installation portuaire. Banana se trouve près de l'aéroport international de Cassidy ( code IATA CXI ) mais peut être déplacé plus près de Londres pour éviter la contamination des eaux souterraines. Le village abandonné de Paris n'est plus répertorié dans les rapports de recensement.

Le ministère des îles de la Ligne et de Phoenix est situé à Londres. Il y a aussi deux nouveaux lycées sur la route entre Tabwakea et Banana : un catholique et un protestant . L' Université d'Hawaï dispose d'un centre de recherche climatologique sur Kiritimati. Une église catholique dédiée sous les auspices de Saint Stanislas et une école primaire se trouvent en Pologne.

Commerce

La plupart des approvisionnements alimentaires de l'atoll doivent être importés. L'eau potable peut être rare, surtout vers novembre, les années La Niña . Une grande et moderne jetée , manipulant une certaine cargaison, a été construite par les Japonais à Londres. Les poissons marins fournissent une grande partie de la nutrition de l'île, bien que la surpêche ait provoqué une diminution drastique des populations de grands poissons prédateurs au cours des dernières années.

Les exportations de l'atoll sont principalement le coprah (pulpe de noix de coco séchée); la plantation de noix de coco appartenant à l'État couvre environ 51 kilomètres carrés (20 milles carrés). De plus, des poissons d' aquarium et des algues sont exportés. A des années 1970 projettent de se reproduire dans le commerce Artemia salina crevettes de saumure dans les étangs de sel a été abandonné en 1978. Au cours des dernières années , il y a eu des tentatives d'explorer la viabilité de vivre écrevisses et les exportations de poissons réfrigérés et la production de sel.

Transport

L'aéroport international de Cassidy est situé juste au nord de Banana et North East Point. Il possède une piste pavée d'une longueur de 6 900 pieds (2 103 m) et a été pendant un certain temps le seul aéroport de Kiribati à desservir les Amériques, via un vol d'Air Pacific (maintenant Fiji Airways ) à destination d' Honolulu , à Hawaï. American Te Mauri Travel propose des vols charters hebdomadaires au départ d'Honolulu.

Londres, Kiritimati.jpg

Bien qu'Air Pacific espérait commencer le 25 mai 2010 à voler selon un horaire hebdomadaire vers l'île de Kiritimati depuis Honolulu et Fidji , elle a annulé les réservations pour ces vols en expliquant que la piste n'était pas adaptée. Rebranded Fiji Airways a repris les services de Nadi et Honolulu à Kiritimati avec un service Boeing 737 par semaine. Un service mensuel de fret aérien est assuré par un Boeing 727 affrété depuis Honolulu et exploité par Asia Pacific Airlines .

Aeon Field est un aéroport abandonné, construit avant les essais nucléaires britanniques. Il est situé sur la péninsule sud-est.

Tourisme

Il y a une petite quantité de tourisme, principalement associé aux pêcheurs intéressés par la pêche lagonaire (pour le bonefish en particulier) ou la pêche hauturière. Des forfaits écotouristiques d'une semaine au cours desquels certaines des zones normalement fermées peuvent être visitées sont également disponibles.

Ces dernières années, les surfeurs ont découvert qu'il y avait de bonnes vagues pendant la saison hivernale de l'hémisphère nord et que des intérêts se développaient pour servir ces touristes récréatifs. Il existe certaines infrastructures liées au tourisme, comme un petit hôtel, des installations de location et des services de restauration.

Sites de lancement potentiels

Au début des années 1950, Wernher von Braun a proposé d'utiliser cette île comme site de lancement d'engins spatiaux habités, en raison de sa proximité avec l'équateur et de l'océan généralement vide en aval (est).

Il existe une station de suivi par satellite japonaise JAXA . L'Aeon Field abandonné avait déjà été proposé pour réutilisation par les Japonais pour leur projet de navette spatiale HOPE-X, désormais annulé .

Kiritimati est également située assez près du point de lancement du satellite Sea Launch à 0° N 154° W, à environ 370 kilomètres (200  nmi ) à l'est dans les eaux internationales.

Géographie

carte marine (1977)

Le lagon d'environ 320 km 2 (120 milles carrés) de Kiritimati s'ouvre sur la mer au nord-ouest; Burgle Channel (l'entrée de la lagune) est divisé entre le nord du passage de l'île Cook et le sud du passage du sud . La partie sud-est de la lagune est aujourd'hui partiellement asséchée ; essentiellement, progressant vers le sud-est du canal de Burgle, la lagune principale de 160 km 2 (62 milles carrés) se transforme progressivement en un réseau de lagunes subsidiaires, de vasières , d' étangs de saumure partiellement hypersalés et de marais salants , qui dans l'ensemble ont à peu près la même superficie que la lagune principale. Ainsi, les superficies terrestres et lagunaires ne peuvent être données qu'approximativement, car aucune frontière ferme n'existe entre le corps insulaire principal et les marais salants. Vaskess Bay est une grande baie qui s'étend le long de la côte sud-ouest de l'île de Kiritimati.

En plus de l'île principale, il y en a plusieurs plus petites. L'île Cook fait partie de l'atoll proprement dit mais n'est pas reliée au continent de Kiritimati. Il s'agit d'une île de sable et de corail de 19 ha (47 acres), qui divise le canal Burgle en l'entrée nord et l'entrée sud et abrite une grande colonie d'oiseaux marins. Les îlots ( motu s) de la lagune comprennent le Motu Tabu (3,5 ha ou 8,6 acres) avec sa forêt de Pisonia et le Motu Upua couvert d' arbustes (également appelé Motu Upou ou Motu Upoa, 19 ha ou 47 acres) du côté nord, et Ngaontetaake (2,7 ha ou 7 acres) du côté est.

Joe's Hill (à l'origine La colline de Joe ) sur la côte nord de la péninsule sud-est , au sud-est d'Artemia Corners, est le point culminant de l'atoll, à environ 13 m (43 pi) ASL . Sur la péninsule nord-ouest par exemple, le terrain ne s'élève qu'à environ 7 m (20 pi), ce qui est encore considérable pour un atoll.

Climat

Malgré sa proximité avec la Zone de Convergence Intertropicale (ZCIT) , Kiritimati est située dans une zone sèche équatoriale et les précipitations sont plutôt faibles sauf pendant les années El Niño ; 873 mm (34,4 pouces) en moyenne par an, certaines années, il peut atteindre 177 mm (7,0 pouces) et une grande partie des plaines et des étangs peuvent s'assécher comme à la fin de 1978. D'autre part, dans certains cas exceptionnellement les années humides, les averses abondantes de mars à avril peuvent entraîner des précipitations annuelles totales de plus de 2 500 mm (98 po). Kiritimati est ainsi affectée par des sécheresses régulières et sévères. Ils sont exacerbés par sa structure géologique ; Les îles du Pacifique « sèches » du point de vue climatique sont plus généralement situées dans la « ceinture désertique » à environ 30 ° de latitude N ou S . Kiritimati est un atoll surélevé, et bien qu'il reçoive occasionnellement beaucoup de précipitations , peu est retenu étant donné la roche carbonatée poreuse , le sol mince et l'absence de couverture végétale dense sur une grande partie de l'île, tandis que l' évaporation est constamment élevée. Par conséquent, Kiritimati est l'un des rares endroits proches de l' équateur qui ont un climat effectivement aride .

La température est constamment comprise entre 24 °C et 30 °C (75 °F et 86 °F) avec plus de variation diurne de température que de variation saisonnière. Les alizés d' Est prédominent.

Les données climatiques pour Londres, Kiritimati, Kiribati
Mois Jan fév Mar avr Peut juin juil août SEP oct nov déc Année
Record élevé °C (°F) 32
(89)
33
(91)
33
(92)
33
(92)
34
(93)
32
(90)
32
(90)
33
(91)
33
(91)
33
(92)
33
(92)
33
(91)
34
(93)
Moyenne élevée °C (°F) 29
(85)
29
(85)
30
(86)
30
(86)
31
(87)
31
(87)
30
(86)
31
(87)
31
(87)
31
(87)
30
(86)
30
(86)
30
(86)
Moyenne quotidienne °C (°F) 27
(80)
27
(80)
27
(81)
27
(81)
27
(81)
27
(81)
27
(81)
28
(82)
27
(81)
27
(81)
27
(81)
27
(80)
27
(81)
Moyenne basse °C (°F) 24
(75)
24
(75)
24
(76)
24
(76)
24
(76)
24
(76)
24
(76)
25
(77)
24
(76)
24
(75)
24
(76)
24
(75)
24
(76)
Enregistrement bas °C (°F) 19
(66)
22
(71)
22
(71)
21
(70)
23
(73)
20
(68)
22
(72)
22
(71)
21
(69)
20
(68)
19
(67)
21
(69)
19
(66)
Précipitations moyennes mm (pouces) 25
(1,0)
71
(2,8)
64
(2.5)
210
(8.1)
89
(3,5)
81
(3.2)
51
(2,0)
15
(0,6)
2,5
(0,1)
2,5
(0,1)
7,6
(0,3)
15
(0,6)
633,6
(24,8)
Jours de précipitations moyennes 2.4 4.6 6.0 13,8 6.8 6.1 3.0 1,8 0,1 0,3 0,7 1.7 47,3
Humidité relative moyenne (%) 77 80 80 83 81 80 78 75 74 74 73 75 78
Source : Base météo

Démographie

Au premier recensement effectué dans le Gilbert et Ellice colonie en 1931, seulement 38 habitants vivaient sur l' île de Noël, la plupart des travailleurs de l' Emmanuel Rougier  [ fr ] Société. Juste après la Seconde Guerre mondiale, ils étaient 52 habitants (1947). Après les essais nucléaires, ils sont passés à 477 (1963). Ils n'étaient que 367, 5 ans plus tard, mais 674 en 1973, amorçant une croissance démographique sans arrêt. En 1978, un an avant l'indépendance, ils étaient 1 265 personnes, 1 737 au recensement de 1985, 2 537 en 1990, 3 225 en 1995, 3 431 en 2000, 5 115 en 2005, 5 586 en 2010 et 6 456 en 2015, la plus forte croissance démographique de l'ensemble. République.

Écologie

La flore et la faune sont constituées de taxons adaptés à la sécheresse. La faune terrestre est rare ; il n'y a pas vraiment de mammifères terrestres indigènes et un seul oiseau terrestre indigène - la fauvette roseau endémique de Kiribati , le bokikokiko ( Acrocephalus aequinoctialis ). La tentative de 1957 d'introduire le loriquet de Rimitara ( Vini kuhlii ) en voie de disparition a largement échoué ; quelques oiseaux semblent s'attarder, mais le manque d'abondante forêt de cocotiers , dont dépend ce minuscule perroquet, fait de Kiritimati un habitat sous-optimal pour cette espèce .

Fleurs de beach naupaka ( Scaevola taccada ), la plante ligneuse la plus typique de Kiritimati.

Flore

La végétation naturelle de Kiritimati se compose principalement de broussailles basses et de prairies . Le peu de forêt qui existe est principalement une plantation ouverte de cocotiers ( Cocos nucifera ). Il y a trois petits bois d'arbres catchbird ( Pisonia grandis ), à Southeast Point, Northwest Point et sur Motu Tabu. Ce dernier y a été planté ces derniers temps. Environ 50 espèces végétales introduites se trouvent à Kiritimati; comme la plupart sont abondants autour des colonies, des anciens sites militaires et des routes, il semble que ceux-ci ne se soient établis qu'au 20ème siècle.

Héliotrope des arbres ( Heliotropium foertherianum ) dans un habitat typique sur une île hawaïenne .

Le naupaka de plage ( Scaevola taccada ) est l' arbuste le plus commun à Kiritimati ; Les broussailles de la plage naupaka dominent la végétation sur une grande partie de l'île, soit sous forme de peuplements purs, soit entrecoupés d'arbres héliotrope ( Heliotropium foertherianum ) et de cèdre de la baie ( Suriana maritima ). Cette dernière espèce est dominante sur les parties les plus sèches des plaines lagunaires où elle pousse jusqu'à 2 m (6,6 pi) de hauteur. L'héliotrope des arbres se trouve le plus souvent à une courte distance du bord de la mer ou du lagon. Dans certains endroits près du bord de mer, on trouve une végétation basse dominée par l'héliotrope polynésien ( Heliotropium anomalum ), le pourpier jaune ( Portulaca lutea ) et le pourpier commun ( P. oleracea ). Dans le sud et sur les parties plus sablonneuses, Sida fallax , atteignant également 2 m de haut, est abondant. Sur la péninsule sud-est, S. fallax pousse plus rabougrie, et l'héliotrope polynésien, le pourpier jaune et commun ainsi que l' araignée Boerhavia repens , la vigne parasite Cassytha filiformis , et le Thintail des îles du Pacifique ( Lepturus repens ) le complètent. La dernière espèce domine dans les prairies côtières. Les parties les plus humides du littoral de la lagune sont souvent couvertes d'une abondante croissance de pourpier du littoral ( Sesuvium portulacastrum ).

La plus destructrice des plantes récemment introduites est peut-être l' odeur sucrée ( Pluchea odorata ), une herbe à camphre , qui est considérée comme une mauvaise herbe envahissante car elle envahit et déplace les herbes et les graminées. La plante grimpante introduite Tribulus cistoides , bien qu'elle se soit également propagée de manière visible, est considérée comme plus bénéfique que nuisible à l' écosystème , car elle fournit de bons sites de nidification pour certains oiseaux marins .

Des oiseaux

Malgré des déclins massifs au cours des dernières décennies, plus de sternes fuligineuses continuent de nicher à Kiritimati que partout ailleurs dans le monde.
Le puffin de Noël a été nommé d'après Kiritimati.
Brown- Morph kobez benêt . Ceux de Kiritimati réutiliseront les nids pendant plusieurs années, contrairement à la plupart des autres colonies.
Voir aussi "Extinction" ci-dessous .

Plus de 35 espèces d' oiseaux ont été enregistrées à Kiritimati. Comme indiqué ci-dessus, seuls le bokikokiko ( Acrocephalus aequinoctialis ), peut-être quelques loriquets de Rimitara ( Vini kuhlii ) - s'il en reste - et occasionnellement l'aigrette de récif ( Egretta sacra ) constituent l'ensemble de la faune des oiseaux terrestres. Environ 1 000 bokikokikos adultes se trouvent à n'importe quelle date, mais principalement dans un mélange d'herbes et d'arbustes à l'écart des implantations.

D'un autre côté, les oiseaux de mer sont abondants à Kiritimati et constituent l'essentiel de la population d'oiseaux nicheurs. Il y a 18 espèces d'oiseaux marins qui se reproduisent sur l'île, et Kiritimati est l'un des lieux de reproduction les plus importants au monde pour plusieurs d'entre eux :

Phaéthontiformes

  • Est Phaéton rouge-coupé la queue ( Phaethon rubricauda melanorhynchus ) - importante colonie de reproduction; 8 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983, moins de 3 000 en 1984

Charadriiformes

  • Noddi noir de Micronésie ( Anous minutus marcusi ) - 20 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Sterne naine blanche ( Gygis microrhyncha ) - 8000 oiseaux avant le déclin 1982-1983
  • Sterne fuligineuse du Pacifique central ( Onychoprion fuscatus oahuensis ) – la plus grande colonie de reproduction au monde ; environ 7 000 000 d'oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Sterne à lunettes ( Onychoprion lunatus ) – importante colonie de reproduction; 6 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Noddy central bleu-gris ( Procelsterna cerulea cerulea ) – importante colonie de reproduction, probablement la plus grande au monde de cette sous-espèce ; 4 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983

Procellariiformes

  • Pétrel tempête polynésien ( Nesofregetta fuliginosa ) – importante colonie de reproduction; 1 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Pétrel Phénix ( Pterodroma alba ) – la plus grande colonie de reproduction au monde ; 24 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Puffin de Noël ( Puffinus nativitatis ) – la plus grande sous-population au monde sur le Motu Upua ; 12 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Puffin à queue biseautée ( Puffinus pacificus ) – parmi les plus grandes colonies de reproduction au monde ; environ 1 000 000 d'oiseaux avant le déclin de 1982-1983

Pélécaniformes

  • Petite frégate indopacifique ( Fregata ariel ariel ) – importante colonie de reproduction; 9 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Grande frégate du Pacifique central ( Fregata minor palmerstoni ) – importante colonie de reproduction ; 12 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983, 6 500 après
  • Austropacific Fou masqué ( Sula dactylatra personata ) - importante colonie de reproduction; 3 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983
  • Fou à pieds rouges indopacifique ( Sula sula rubripes ) - 12 000 oiseaux avant le déclin de 1982-1983

La lagune de Kiritimati et les marais salants sont un endroit de choix pour les oiseaux migrateurs pour s'arrêter ou même rester tout l'hiver. Les migrateurs les plus fréquemment observés sont le tournepierre à collier ( Arenaria interpres ), le pluvier doré du Pacifique ( Pluvialis fulva ), le courlis hérissé ( Numenius tahitiensis ) et le tattler errant ( Tringa incana ); d'autres oiseaux de mer , des échassiers et même des canards barboteurs peuvent être rencontrés de temps en temps. Vers le 7 octobre (±5 jours), quelque 20 millions de puffins fuligineux passent ici en route des aires d'alimentation du Pacifique Nord vers les sites de reproduction autour de la Nouvelle-Zélande .

Autre faune

Les seuls mammifères indigènes de la région sont le rat polynésien commun ( Rattus exulans ) et les chèvres. Le rat semble avoir été introduit par des marins plusieurs siècles avant que Cook ne découvre l'île Christmas en 1777 (il mentionne leur présence déjà) ; les chèvres sont éteintes depuis le 14 janvier 2004. Les rats noirs ( Rattus rattus ) étaient présents à une certaine époque, peut-être introduits par des marins du 19ème siècle ou lors des essais nucléaires. Ils n'ont pas été en mesure de prendre pied entre la prédation par les chats et l' exclusion compétitive par les rats polynésiens, et aucune population de rats noirs n'est trouvée sur Kiritimati aujourd'hui.

On peut trouver jusqu'à 2 000  chats sauvages certaines années sur l'île ; la population s'est établie au 19ème siècle. Leurs déprédations nuisent gravement à l'avifaune. Depuis la fin du XIXe siècle, ils ont complètement chassé environ 60 % des espèces d'oiseaux marins du continent et, lors de périodes de sécheresse particulières, ils traverseront les vasières et se régaleront des oiseaux sur les motu s. Les poussins de sternes à lunettes semblent être l'aliment préféré de la population féline locale. Certaines mesures sont prises pour s'assurer que la population de chats n'augmente pas. Il est généralement admis que la réduction de la population de chats profiterait beaucoup à Noël et à ses habitants, mais la situation est trop complexe pour simplement les éradiquer purement et simplement (ce qui est théoriquement possible ; voir Marion Island ) - voir ci - dessous pour plus de détails. Il existe une population limitée de porcs sauvages . Ils étaient autrefois nombreux et faisaient des ravages surtout sur les Onychoprion et les Noddies . La chasse aux porcs par les habitants a été encouragée et a très bien réussi à limiter la population de porcs à un niveau durable, tout en fournissant une source de protéines bon marché pour les insulaires.

Le gecko en deuil , un spectacle commun dans tout le Pacifique tropical
Un bernard-l'ermite de terre dans sa carapace

Il y a quelques lézards "supertramp" qui ont atteint l'île par leurs propres moyens. Le gecko en deuil ( Lepidodactylus lugubris ) et le scinque Cryptoblepharus boutonii sont couramment observés ; le gecko à quatre griffes ( Gehyra mutilata ) est vu moins souvent.

Il y a quelques crustacés remarquables à trouver sur Kiritimati et dans les eaux immédiatement adjacentes. Le crabe de cocotier amphibie ( Birgus latro ) n'est pas aussi commun qu'à Teraina . Les crabes fantômes ( genre Ocypode ), les crabes terrestres Cardisoma carnifex et Geograpsus grayi , le crabe ermite terrestre aux fraises ( Coenobita perlatus ) sont également remarquables. Introduit la saumure de crevettes Artemia salina peuplent les étangs salins de l'île.

Ecologie du récif

La surpêche et la pollution ont eu un impact sur l'océan qui entoure l'île. Dans l'océan entourant les îles inhabitées des îles de la Ligne du Nord, les requins représentaient 74 % de la biomasse des prédateurs supérieurs (329 g/m 2 ) à Kingman Reef et 57 % à Palmyra Atoll (97 g/m 2 ), alors que le faible nombre de requins a été observé à Tabuaeran et Kiritimati.

Les tortues vertes ( Chelonia mydas ) nichent régulièrement en petit nombre à Kiritimati. Le lagon est célèbre parmi les pêcheurs en mer du monde entier pour son bonefish ( Albula glossodonta ), et a été ensemencé en Oreochromis tilapia pour réduire la surpêche des espèces marines. Bien que les tilapias prospèrent dans les eaux saumâtres des plaines, ils ne dureront pas longtemps s'ils s'échappent dans l'océan environnant.

Les carangues géantes (Caranx ignobilis) se trouvent en grand nombre à l'intérieur et à l'extérieur du lagon et le long des récifs environnants. De très gros spécimens de carangues géantes peuvent être trouvés autour de ces récifs environnants et ils sont recherchés par de nombreux pêcheurs en plus des Bonefish.

Conservation et extinction

Sweetscent ( Pluchea odorata ) est devenu une mauvaise herbe dans certaines parties de Kiritimati.

En décembre 1960, l'autorité coloniale britannique a classé Kiritimati comme sanctuaire d'oiseaux en vertu de l'« Ordonnance sur la protection des oiseaux sauvages de la colonie des îles Gilbert et Ellice » de 1938. L'accès à l'île Cook, au Motu Tabu et au Motu Upua était restreint. Kiritimati a été déclarée réserve faunique en mai 1975, conformément à l'ordonnance sur la conservation de la faune de la colonie alors autonome. Ngaontetaake et les aires de reproduction de la sterne fuligineuse à North West Point sont également devenues des zones d'accès restreint. Deux ans plus tard, des mesures actives de conservation ont été mises en place.

Dans une mesure limitée, des permis d'accès aux zones restreintes à des fins telles que la recherche ou l' écotourisme à petite échelle sont délivrés . L'Unité de conservation de la faune de Kiribati participe au Comité de développement de Kiritimati et au Conseil local d'aménagement du territoire, et il existe un programme intégré de conservation et d'éducation de la faune. La Nouvelle-Zélande est l'un des principaux sponsors des efforts de conservation de Kiritimati.

Ancienne cueillette d'œufs

La collecte d'œufs pour la nourriture à grande échelle était fréquente dans le passé, mais elle est maintenant interdite. Il est à noter que les sternes fuligineuses par exemple pourraient supporter la collecte occasionnelle de tous les œufs d'une saison (plus de 10 millions), si on leur donne suffisamment de temps pour récupérer et si les chats sont absents. En théorie, même la collecte d'œufs à une échelle qui réduit considérablement les importations alimentaires coûteuses pourrait être possible, mais pas tant que les populations de chats et de rats n'auront pas été maîtrisées. Le braconnage reste une préoccupation ; avec l'augmentation et l'expansion de la population à Kiritimati, les colonies d'oiseaux autrefois isolées sont devenues plus accessibles ; les oiseaux tropicaux à queue rousse et le Sula en particulier sont fortement affectés par la chasse et les perturbations. Les oiseaux tropicaux sont principalement braconnés pour leurs plumes, qui sont utilisées dans les arts et l'artisanat locaux ; il serait certainement possible de les obtenir à partir d'oiseaux vivants comme cela se faisait couramment à l'apogée de la civilisation polynésienne.

Les chats sauvages

Il peut sembler que les anciens nombres d'oiseaux de mer ne peuvent être approchés à nouveau que par l'éradication massive des chats sauvages. Bien que cela ait été depuis démontré que possible, on ne sait pas si même une LIMITER grave de la population de chats serait souhaitable: Bien qu'il était auparavant supposé que le petit rat polynésien est peu, le cas échéant, des dommages pour les oiseaux, même maison il a été démontré que les souris mangent des oisillons d'oiseaux marins. La plupart des oiseaux nicheurs, en particulier les Procellariiformes , sont maintenant reconnus comme menacés par Rattus exulans . Les chats de Kiritimati quant à eux, sont très friands de jeunes oiseaux marins ; il semble même que leur comportement change en conséquence, les chats étant généralement moins territoriaux et se rassemblant en nombre dans les colonies d'oiseaux actives ; ils évitent généralement de chasser les rats lorsque les poussins d'oiseaux marins sont en abondance.

La possession d'une chatte non stérilisée à Kiritimati est illégale et les propriétaires doivent empêcher leurs chats domestiques de se déchaîner (ces animaux sont généralement rapidement tués dans des pièges installés à cet effet). La chasse nocturne aux chats a eu peu d'effet sur la population féline. Comme indiqué ci-dessus, une protection vigoureuse des sites de nidification actifs contre les chats par des pièges et du poison, complétée par des tirs, tout en les laissant seuls pour chasser les rats pourrait bien être la solution optimale.

8 novembre 1957 Grapple X Round C1 – le premier essai britannique réussi de bombe à hydrogène – explose au-dessus de la pointe sud-est de Kiritimati.

Risques radiologiques

Il n'existe pas de données fiables sur l'impact environnemental et sur la santé publique des essais nucléaires menés sur l'île à la fin des années 1950. Une étude de 1975 a affirmé qu'il y avait un risque de rayonnement négligeable; certainement, les retombées ont été minimisées avec succès. Plus récemment cependant, une étude de l' Université Massey de Nouvelle-Zélande a révélé que les translocations chromosomiques étaient multipliées par trois en moyenne chez les vétérans qui ont participé aux tests ; la plupart des données pertinentes restent classifiées à ce jour.

1982-1983 El Niño

Le « méga- El Niño » de 1982-1983 a dévasté les populations d'oiseaux marins à Kiritimati. Chez certaines espèces, la mortalité a atteint 90 % et le succès de reproduction est tombé à zéro pendant cette période.

En général, les conditions d'El Niño entraîneront une chute des populations d'oiseaux de mer, mettant plusieurs années à se rétablir à la densité actuelle de prédateurs. L' impact du réchauffement climatique sur Kiritimati est donc imprévisible. Les événements El Niño semblent devenir plus courts mais plus fréquents dans un climat plus chaud.

Changement climatique

Une grande partie des infrastructures et des habitations de l'île, à l'exception notable de la zone aéroportuaire, est située sous le vent et donc quelque peu protégée des tempêtes.

Une élévation du niveau de la mer ne semble pas particulièrement problématique ; l'inondation croissante des lagunes annexes constituerait un avertissement facilement observable, et pourrait même bénéficier aux populations d'oiseaux marins en rendant les motu moins accessibles aux prédateurs. En fait, les données géologiques suggèrent que Kiritimati a bien résisté aux changements préhistoriques du niveau de la mer.

Le plus grand aléa causé par un changement climatique semble être des sécheresses plus prolongées et/ou sévères, qui pourraient même précipiter l'abandon de l'île (comme ce fut le cas en 1905). Cependant, il n'est pas clair comment les conditions météorologiques changeraient, et il se peut que les précipitations augmentent.

Extinction

Le spécimen type du bécasseau des Tuamotu ( Prosobonia annulata ) a été collecté sur l'île Christmas en 1778, probablement le 1er ou le 2 janvier, lors de la visite du capitaine Cook . Le naturaliste de l'expédition, William Anderson, a observé l'oiseau, et il a été peint par William Ellis (lié ci-dessous). L'unique spécimen faisait partie de la collection de Joseph Banks à la fin du XVIIIe siècle, mais a ensuite été perdu ou détruit. Il existe un différend taxonomique concernant la population de Kiritimati.

Comme tous Prosobonia semble (ed) être des oiseaux résidents, ne voulant pas entreprendre de longues migrations, serait un traitement approprié de considérer la population éteinte la sous - espèce nominale , comme Prosobonia cancellata cancellata ou Kiritimati Sandpiper, distincte de la survie des Tuamotu population plus à plus de 2 000 km (1 200 mi) au sud-est. Cela a peut-être été, mais n'était probablement pas, limité à Kiritimati; bien qu'aucun reste n'ait été trouvé, peu de travaux de terrain ont été menés, et à en juger par les habitudes du bécasseau des Tuamotu , presque toutes les îles de la Ligne auraient offert un habitat convenable .

La population de Kiritimati de P. cancelata a disparu au début du 19e siècle environ, presque certainement en raison de la prédation par des mammifères introduits. Alors que les Prosobonia parviennent généralement à se défendre contre les rats polynésiens , ils sont très vulnérables au rat noir et aux chats sauvages . Compte tenu des incertitudes entourant la date d'introduction et la population maximale des premiers, les chats semblent être les principaux coupables de l'extinction du bécasseau de Kiritimati.

Le râle à bandes chamois ( Gallirallus philippensis ) aurait pu avoir autrefois un parent d'apparence similaire à Kiritimati.

Étant donné que l'île a apparemment été colonisée dans une certaine mesure à l'époque préhistorique, elle a peut-être déjà perdu des espèces d'oiseaux à l'époque. Les données géologiques indiquent que Kiritimati est très ancienne et n'a jamais été complètement sous l'eau à l' Holocène du moins ; ainsi, il pourrait avoir autrefois abrité des oiseaux des zones humides très distincts.

La diversité globale limitée de l' habitat sur Kiritimati limite néanmoins la gamme de ces taxons hypothétiques , tout comme la biogéographie en raison de son éloignement. Au moins un, voire plusieurs rails Gallirallus et/ou Porzana sont les candidats les plus probables, compte tenu de leur ancienne présence dans la région, et que les conditions sur Kiritimati sembleraient bien adaptées. Peut-être qu'un martin-pêcheur Todiramphus était également présent ; un tel oiseau aurait probablement appartenu au groupe des martins-pêcheurs sacrés ( T. sanctus ), car cette espèce est aujourd'hui un vagabond en Micronésie et des formes apparentées résident dans le sud-est de la Polynésie . Ces oiseaux auraient été victimes du rat polynésien . Dans le cas des râles (qui auraient presque certainement été incapables de voler ), la chasse par des Polynésiens résidents occasionnels, en plus de la prédation par les rats importés, a probablement contribué à leur extinction.

Éducation

Il existe un lycée gouvernemental, l'école secondaire Melaengi Tabai, qui est situé à Tabuaeran (bien que le gouvernement de Kiribati ait souhaité rouvrir son campus à Kiritimati à la place) en plus d'un lycée catholique, le lycée St. Francis.

Voir également

Notes de bas de page

Les références

Lectures complémentaires

  • Bailey, Éric (1977). L'histoire de l'île Christmas . Stacey International.
  • Boulagnon, Paul (2003). Emmanuel Rougier : des Isles d'Auvergne à l'Océanie (Fidji, Tahiti, Ile Christmas) .
  • Sheers, Owen (2008). Bombe disparue . Granta 101.

Liens externes