Klemens von Metternich - Klemens von Metternich

Le prince de Metternich-Winneburg zu Beilstein
Prince Metternich par Lawrence.jpeg
Portrait par Thomas Lawrence , 1815
Chancelier de l'Empire autrichien
En fonction du
25 mai 1821 au 13 mars 1848
Monarque
Précédé par Bureau établi
succédé par Franz Anton en tant que ministre-président
Ministre des Affaires étrangères de l'Empire autrichien
En fonction du
8 octobre 1809 au 13 mars 1848
Monarque
Précédé par Comte Warthausen
succédé par Comte Charles-Louis de Ficquelmont
Détails personnels
Née 15 mai 1773 Coblence , Électorat de Trèves ( 1773-05-15 )
Décédés 11 juin 1859 (à l'âge de 86 ans) Vienne , Empire d'Autriche ( 1859-06-12 )
Nationalité Allemand Autrichien
Conjoint(s)
Enfants Voir la liste
Parents
Éducation Université de Strasbourg , Université de Mayence
Connu pour Le Congrès de Vienne , Ministre d'Etat, Conservatisme, Concert de l'Europe
Signature

Klemens Wenzel Nepomuk Lothar, prince de Metternich-Winneburg zu Beilstein (15 mai 1773 - 11 juin 1859), connu sous le nom de Klemens von Metternich , était un homme d'État et diplomate autrichien conservateur qui a été au centre des affaires européennes pendant trois décennies en tant qu'Empire autrichien. ministre des Affaires étrangères de 1809 et chancelier de 1821 jusqu'aux révolutions libérales de 1848 força sa démission.

Né dans la maison de Metternich en 1773 comme fils de diplomate, Metternich reçut une bonne éducation dans les universités de Strasbourg et de Mayence . Metternich est passé par des postes diplomatiques clés, y compris des rôles d'ambassadeur dans le royaume de Saxe , le royaume de Prusse et surtout la France napoléonienne. L'une de ses premières missions en tant que ministre des Affaires étrangères fut d' organiser une détente avec la France qui comprenait le mariage de Napoléon avec l'archiduchesse autrichienne Marie Louise . Peu de temps après, il organisa l'entrée de l'Autriche dans la guerre de la sixième coalition aux côtés des Alliés, signa le traité de Fontainebleau qui envoya Napoléon en exil et dirigea la délégation autrichienne au Congrès de Vienne qui divisa l'Europe post-napoléonienne entre les grandes puissances. Pour son service à l'Empire autrichien, il reçut le titre de prince en octobre 1813. Sous sa direction, le « système de Metternich » des congrès internationaux se poursuivit pendant une autre décennie alors que l'Autriche s'alignait sur la Russie et, dans une moindre mesure, sur la Prusse. Cela a marqué le point culminant de l'importance diplomatique de l'Autriche et par la suite Metternich a lentement glissé dans la périphérie de la diplomatie internationale. À la maison, Metternich a occupé le poste de chancelier d'État de 1821 à 1848 sous François Ier et son fils Ferdinand Ier . Après un bref exil à Londres, Brighton et Bruxelles qui dura jusqu'en 1851, il revint à la cour de Vienne, cette fois pour n'offrir que des conseils au successeur de Ferdinand, Franz Josef . Ayant survécu à sa génération d'hommes politiques, Metternich meurt à l'âge de 86 ans en 1859.

Un conservateur traditionnel , Metternich a tenu à maintenir l' équilibre du pouvoir , en particulier en résistant à des ambitions territoriales de la Russie en Europe centrale et des terres appartenant à l' Empire ottoman . Il n'aimait pas le libéralisme et s'efforçait d'empêcher l'éclatement de l'Empire autrichien, par exemple, en écrasant les révoltes nationalistes dans le nord de l'Italie autrichienne. À la maison, il a poursuivi une politique similaire, utilisant la censure et un vaste réseau d'espionnage pour réprimer les troubles. Metternich a été à la fois loué et fortement critiqué pour les politiques qu'il a poursuivies. Ses partisans ont souligné qu'il a présidé « l' âge de Metternich » lorsque la diplomatie internationale a aidé à prévenir les grandes guerres en Europe. Ses qualités de diplomate ont été saluées, certains notant que ses réalisations étaient considérables compte tenu de la faiblesse de sa position de négociation. Pendant ce temps, ses détracteurs ont fait valoir qu'il aurait pu faire beaucoup pour assurer l'avenir de l'Autriche, et il a été considéré comme une pierre d'achoppement pour les réformes en Autriche.

Début de la vie

Klemens Metternich est né dans la maison de Metternich le 15 mai 1773 à Franz Georg Karl comte Metternich- Wineburg zu Beilstein , un diplomate qui était passé du service de l' archevêché de Trèves à celui de la cour impériale, et son épouse la comtesse Maria Beatrix Aloisia von Kageneck . Il a été nommé en l'honneur du prince Clemens Venceslas de Saxe , archevêque-électeur de Trèves et ancien employeur de son père. Il était le fils aîné et avait une sœur aînée Pauline (1772-1855), épouse du duc Ferdinand de Wurtemberg . Au moment de sa naissance, la famille possédait un donjon en ruine à Beilstein, un château à Winneberg, un domaine à l'ouest de Coblence , et un autre à Königswart , en Bohême , conquis au XVIIe siècle. A cette époque, le père de Metternich, décrit comme « un bavard ennuyeux et un menteur chronique » par un contemporain, était l'ambassadeur d'Autriche auprès des tribunaux des trois électeurs rhénans (Trèves, Cologne et Mayence). L'éducation de Metternich a été assurée par sa mère, fortement influencée par leur proximité avec la France ; Metternich parlait mieux le français que l'allemand. Enfant, il effectua des visites officielles avec son père et, sous la direction du tuteur protestant John Frederick Simon, suivit des cours de matières académiques, de natation et d'équitation.

À l'été 1788, Metternich entame des études de droit à l' université de Strasbourg , s'inscrivant le 12 novembre. Alors qu'il était étudiant, il fut quelque temps hébergé par le prince Maximilien de Zweibrücken , futur roi de Bavière. À cette époque, il était décrit par Simon comme « heureux, beau et aimable », bien que les contemporains racontèrent plus tard comment il avait été un menteur et un fanfaron. Metternich quitta Strasbourg en septembre 1790 pour assister au couronnement d'octobre de Léopold II à Francfort , où il joua le rôle largement honorifique de maréchal d'honneur au banc catholique du collège des comtes de Westphalie . Là, sous l'aile de son père, il rencontre le futur François II et se sent à l'aise parmi la noblesse qui l'accompagne.

Entre la fin de 1790 et l'été 1792, Metternich étudia le droit à l' université de Mayence , recevant une éducation plus conservatrice qu'à Strasbourg, ville dont le retour était désormais dangereux. Pendant les étés, il travaillait avec son père, qui avait été nommé plénipotentiaire et dirigeant effectif des Pays-Bas autrichiens . En mars 1792, François succéda à l'empereur romain germanique et fut couronné en juillet, offrant à Metternich une reprise de son rôle antérieur de maréchal de cérémonie. Entre-temps, la France avait déclaré la guerre à l'Autriche, déclenchant la guerre de la première coalition (1792-177) et rendant impossible la poursuite des études de Metternich à Mayence. Désormais employé par son père, il est envoyé en mission spéciale sur le front. Ici, il a dirigé l'interrogatoire du ministre français de la Guerre, le marquis de Beurnonville et de plusieurs commissaires de la Convention nationale qui l' accompagnaient . Metternich a observé le siège et la chute de Valenciennes , les considérant plus tard comme des leçons substantielles sur la guerre. Au début de 1794, il fut envoyé en Angleterre, apparemment pour affaires officielles, aidant le vicomte Desandrouin, par le trésorier général des Pays-Bas autrichiens, à négocier un emprunt.

Le mariage et le congrès de Rastatt

En Angleterre, il rencontra le roi à plusieurs reprises et dîna avec un certain nombre d'hommes politiques britanniques influents, dont William Pitt , Charles James Fox et Edmund Burke . Metternich a été nommé nouveau ministre plénipotentiaire des Pays-Bas autrichiens et a quitté l'Angleterre en septembre 1794. À son arrivée, il a trouvé un gouvernement en exil et impuissant dans une retraite en avant de la dernière avancée française. En octobre, une armée française revitalisée a envahi l'Allemagne et a annexé tous les domaines de Metternich à l'exception de Königswart. Déçu et affecté par de vives critiques de la politique de son père, il rejoint ses parents à Vienne en novembre. Le 27 septembre 1795, il épousa la comtesse Eleonore von Kaunitz-Rietberg , petite-fille de l'ancien chancelier autrichien Wenzel Anton, prince de Kaunitz-Rietberg . Le mariage a été arrangé par la mère de Metternich et l'a introduit dans la société viennoise. Cela faisait sans doute partie de la motivation de Metternich, qui lui témoignait moins d'affection qu'elle pour lui. Deux conditions étaient imposées par le père de la mariée, le prince Kaunitz : d'abord, la jeune Eleonore devait continuer à vivre à la maison ; et deuxièmement, Metternich a été interdit de servir de diplomate aussi longtemps que le prince était encore en vie. Leur fille Maria est née en janvier 1797.

Après les études de Metternich à Vienne, la mort du Prince en septembre 1797 permet à Metternich de participer au Congrès de Rastatt . Dans un premier temps son père, qui dirigeait la délégation impériale , le prit comme secrétaire tout en veillant à ce que, lorsque les travaux débutèrent officiellement en décembre 1797, il soit nommé représentant de la magistrature catholique du Collège des comtes de Westphalie. Un Metternich ennuyé resta à Rastatt dans ce rôle jusqu'en 1799, date à laquelle le congrès fut finalement dissous. Au cours de cette période, Eleonore avait choisi de vivre avec Metternich à Rastatt et avait donné naissance aux fils François (février 1798) et, peu après la fin du Congrès, Klemens (juin 1799). À la grande angoisse de Metternich, Klemens mourut après seulement quelques jours, et Francis contracta bientôt une infection pulmonaire dont il ne se remettrait jamais.

Ambassadeur

Dresde et Berlin

La défaite du Saint-Empire romain germanique dans la guerre de la deuxième coalition ébranle les cercles diplomatiques, et le prometteur Metternich se voit désormais offrir le choix entre trois postes ministériels : à la Diète impériale à Ratisbonne ; au Royaume de Danemark à Copenhague ; ou à l' électeur de Saxe à Dresde . Il choisit Dresde fin janvier 1801 et sa nomination fut officiellement annoncée en février. Metternich a passé l'été à Vienne, où il a écrit ses "Instructions", un mémorandum montrant une compréhension beaucoup plus grande de l'homme d'État que ses écrits antérieurs. Il a visité le domaine de Königswart à l'automne avant de prendre ses nouvelles fonctions le 4 novembre. Les subtilités du mémorandum ont été perdues pour la cour saxonne, qui était dirigée par le retraité Frédéric Auguste , un homme avec peu d'initiative politique. Malgré l'ennui de la cour, Metternich profite de la légèreté frivole de la ville et prend une maîtresse, la princesse Katharina Bagration-Mukhranska , qui lui donne une fille, Marie-Clementine . En janvier 1803, Metternich et sa femme eurent un enfant qu'ils nommèrent Viktor. À Dresde, Metternich noua également un certain nombre de contacts importants, dont Friedrich Gentz , un publiciste qui servirait Metternich à la fois de confident et de critique pendant les trente années suivantes. Il a également noué des liens avec d'importantes personnalités politiques polonaises et françaises.

Le comte de Metternich est jeune mais nullement maladroit. Nous verrons comment il se forme à Berlin.

—  Colloredo  [ de ] à Thugut ( Palmer 1972 , p. 39)

Pour compenser la perte des domaines ancestraux des Metternich dans la vallée de la Moselle lorsque la République française annexa la rive ouest du Rhin, la récréation impériale de 1803 apporta à la famille Metternich de nouveaux domaines à Ochsenhausen , le titre de prince et un siège à l'Empire Diète. Dans le remaniement diplomatique qui s'ensuivit, Metternich fut nommé ambassadeur auprès du royaume de Prusse , en étant informé en février 1803 et prenant ses fonctions en novembre de la même année. Arrivé à un tournant critique de la diplomatie européenne, il s'inquiète bientôt des ambitions territoriales de Napoléon Bonaparte , le nouveau chef de la France. Cette crainte était partagée par la cour russe sous Alexandre Ier , et le tsar tenait Metternich au courant de la politique russe. À l'automne 1804, Vienne décida d'une action engagée en août 1805 lorsque l'Empire autrichien (comme le Saint-Empire romain germanique était en train de le devenir) commença son implication dans la guerre de la troisième coalition . La tâche désormais presque impossible de Metternich était de convaincre la Prusse de se joindre à la coalition contre Bonaparte. Cependant, leur accord éventuel n'était pas dû à Metternich et après la défaite de la coalition à la bataille d'Austerlitz , la Prusse a ignoré l'accord et a signé un traité avec les Français à la place.

Paris

Lors du remaniement qui s'ensuit à Vienne, le comte Johann Philipp von Stadion-Warthausen devient ministre des Affaires étrangères de l'Empire autrichien , libérant Metternich pour assumer le poste d'ambassadeur auprès de l'Empire russe. Il n'a jamais atteint la Russie, car le besoin s'était fait sentir d'un nouvel Autrichien à la cour de France. Metternich a été approuvé pour le poste en juin 1806. Il aimait être en demande et était heureux d'être envoyé en France avec un salaire généreux de 90 000 florins par an. Après un voyage ardu, il s'installe en août 1806, informé par le baron von Vincent et Engelbert von Floret, qu'il conservera comme proche conseiller pendant deux décennies. Il rencontre le ministre français des Affaires étrangères le prince Charles Maurice de Talleyrand-Périgord le 5 août et Napoléon lui-même cinq jours plus tard à Saint-Cloud ; bientôt, la guerre de la quatrième coalition a attiré à la fois Talleyrand et Napoléon vers l'est. La femme et les enfants de Metternich le rejoignirent en octobre, et il entra dans le monde, usant de son charme pour y gagner une grande éminence. La présence d'Éléonore ne l'empêcha pas d'une série d'affaires qui incluaient certainement la sœur de Napoléon la princesse Caroline Murat , Laure Junot , et peut-être bien d'autres encore.

Après les traités de Tilsit de juillet 1807, Metternich a vu que la position de l'Autriche en Europe était beaucoup plus vulnérable mais a estimé que l'accord entre la Russie et la France ne durerait pas. Entre-temps, il trouvait le nouveau ministre français des Affaires étrangères, Jean-Baptiste Champagny peu accommodant et luttait pour négocier un règlement satisfaisant sur l'avenir de plusieurs forts français sur la rivière Inn . Au cours des mois suivants, la portée de la politique autrichienne et la réputation de Metternich augmentèrent. Metternich a poussé à une alliance russo-autrichienne, bien que le tsar Alexandre soit trop préoccupé par les trois autres guerres dans lesquelles il était engagé. Au fil du temps, Metternich est venu à voir une éventuelle guerre avec la France comme inévitable.

Napoléon recevant von Vincent à Erfurt, un congrès auquel Metternich n'a pas été autorisé à assister

Lors d'un événement mémorable, Metternich s'est disputé avec Napoléon lors des célébrations du 39e anniversaire de Napoléon en août 1808 au sujet des préparatifs de guerre de plus en plus évidents des deux côtés. Peu de temps après, Napoléon refusa la participation de Metternich au congrès d'Erfurt ; Metternich fut plus tard heureux d'apprendre de Talleyrand que les tentatives de Napoléon au Congrès pour amener la Russie à envahir l'Autriche s'étaient avérées infructueuses. À la fin de 1808, Metternich est rappelé à Vienne pour cinq semaines de réunions sur la possibilité que l'Autriche envahisse la France pendant que Napoléon est en campagne en Espagne . Ses mémorandums rapportaient que la France n'était pas unie derrière Napoléon, qu'il était peu probable que la Russie veuille combattre l'Autriche et que la France disposait de peu de troupes fiables pouvant combattre en Europe centrale. De retour à Paris, Metternich craignait ouvertement pour sa propre sécurité. Lorsque l' Autriche déclare la guerre à la France , Metternich est en effet arrêté en représailles à l'arrestation de deux diplomates français à Vienne, mais les effets de celle-ci sont minimes. Il a été autorisé à quitter la France sous escorte pour l'Autriche à la fin du mois de mai 1809. Après la capture de Vienne par Napoléon, Metternich a été conduit dans la capitale autrichienne et y a été échangé contre des diplomates français.

Ministre des Affaires étrangères

Détente avec la France

De retour en Autriche, Metternich a été témoin de la défaite de l'armée autrichienne à la bataille de Wagram en 1809. Stadion a remis sa démission en tant que ministre des Affaires étrangères à la suite, et l'empereur a immédiatement offert le poste à Metternich. Metternich, inquiet que Napoléon en profite pour exiger des conditions de paix plus dures, a plutôt accepté de devenir ministre d'État (ce qu'il a fait le 8 juillet) et de mener des négociations avec les Français, étant entendu qu'il remplacerait Stadion en tant que ministre des Affaires étrangères à une date ultérieure. Lors des pourparlers de paix à Altenburg, Metternich a présenté des propositions pro-françaises pour sauver la monarchie autrichienne. Napoléon, cependant, n'aimait pas sa position sur l'avenir de la Pologne, et Metternich fut progressivement écarté des débats par le prince Liechtenstein . Il regagne bientôt de l'influence, cependant, le 8 octobre, en tant que ministre des Affaires étrangères (et en plus celui de ministre de la Maison impériale ). Au début de 1810, l'affaire antérieure de Metternich avec Junot est devenue publique mais, en raison de la compréhension d'Éléonore, le scandale était minime.

Metternich a joué un rôle important dans le mariage de Napoléon avec l'archiduchesse Marie Louise d'Autriche. Peinture de Georges Rouget .

L'une des premières tâches de Metternich fut de faire pression pour le mariage de Napoléon avec l' archiduchesse Marie Louise plutôt qu'avec la plus jeune sœur du tsar Anna Pavlovna . Metternich cherchera plus tard à se distancer du mariage en prétendant que c'était l'idée de Napoléon, mais c'est improbable ; en tout cas, il était heureux de revendiquer la responsabilité à l'époque. Le 7 février, Napoléon avait donné son accord et le couple s'était marié par procuration le 11 mars. Marie Louise partit peu après pour la France et Metternich suivit un itinéraire différent et officieusement. Le voyage a été conçu, a expliqué Metternich, pour ramener sa famille (bloquée en France par le déclenchement de la guerre) chez elle et pour rendre compte à l'empereur d'Autriche des activités de Marie Louise.

Au lieu de cela, Metternich est resté six mois, confiant son bureau à Vienne à son père. Il entreprit d'utiliser le mariage et la flatterie pour renégocier les conditions énoncées à Schönbrunn. Les concessions qu'il obtint furent cependant insignifiantes : quelques droits commerciaux, le retard dans le paiement de l'indemnité de guerre, la restitution de certains biens appartenant à des Allemands au service autrichien, dont celui de la famille Metternich, et la levée d'une limite de 150 000 hommes sur l'armée autrichienne. Ce dernier fut particulièrement bien accueilli comme signe d'une indépendance autrichienne accrue, bien que l'Autriche ne puisse plus se permettre une armée supérieure à la limite prescrite.

En tant qu'allié de la France

L'Europe en 1812 après plusieurs victoires françaises

Lorsque Metternich revint à Vienne en octobre 1810, il n'était plus aussi populaire. Son influence se limitait aux affaires étrangères et ses tentatives pour la réintroduction d' un Conseil d'État complet avaient échoué. Convaincu qu'une Autriche très affaiblie devait éviter une nouvelle invasion de la France, il rejeta les avances du tsar Alexandre et conclut à la place une alliance avec Napoléon le 14 mars 1812. Il soutint également une période de censure modérée, visant à empêcher la provocation des Français. Exigeant que seulement 30 000 soldats autrichiens combattent aux côtés des Français, le traité d'alliance était plus généreux que celui que la Prusse avait signé un mois plus tôt ; cela a permis à Metternich de donner à la fois à la Grande-Bretagne et à la Russie l'assurance que l'Autriche restait déterminée à freiner les ambitions napoléoniennes. Il accompagna son souverain pour une dernière rencontre avec Napoléon à Dresde en mai 1812 avant que Napoléon ne se lance dans l' invasion française de la Russie .

La réunion de Dresde a révélé que l'influence de l'Autriche en Europe avait atteint son point le plus bas, et Metternich était maintenant déterminé à rétablir cette influence en utilisant ce qu'il considérait comme des liens solides avec toutes les parties à la guerre, proposant des pourparlers de paix généraux dirigés par l'Autriche. Au cours des trois mois suivants, il éloignera lentement l'Autriche de la cause française, tout en évitant l'alliance avec la Prusse ou la Russie, et en restant ouvert à toute proposition qui assurerait une place à la dynastie combinée Bonaparte-Habsbourg. Cela était motivé par la crainte que si Napoléon était vaincu, la Russie et la Prusse auraient trop à gagner. Napoléon était intransigeant, cependant, et les combats (maintenant officiellement la guerre de la sixième coalition ) se sont poursuivis. L'alliance de l'Autriche avec la France a pris fin en février 1813, et l'Autriche est alors passée à une position de neutralité armée.

En tant que neutre

Metternich était beaucoup moins enclin à se retourner contre la France que nombre de ses contemporains (mais pas l'Empereur), et il favorisait ses propres projets de règlement général. En novembre 1813, il offrit à Napoléon les propositions de Francfort , qui permettraient à Napoléon de rester empereur mais réduiraient la France à ses "frontières naturelles" et annuleraient son contrôle sur la majeure partie de l'Italie, de l'Allemagne et des Pays-Bas. Napoléon, s'attendant à gagner la guerre, tarda trop longtemps et perdit cette occasion ; en décembre, les Alliés avaient retiré l'offre. Au début de 1814, alors qu'ils se rapprochaient de Paris, Napoléon accepta trop tard les propositions de Francfort et rejeta les nouvelles conditions plus sévères alors proposées.

Néanmoins, les Alliés n'allaient pas bien, et bien qu'une déclaration d'objectifs de guerre généraux comprenant de nombreux clins d'œil à l'Autriche ait été obtenue de la Russie, la Grande-Bretagne est restée méfiante et généralement peu disposée à abandonner l'initiative militaire pour laquelle elle s'était battue pendant 20 ans. Malgré cela, François a créé le ministre autrichien des Affaires étrangères Grand-Chancelier de l'Ordre de Marie-Thérèse , un poste qui était vacant depuis l'époque de Kaunitz. Metternich craignait de plus en plus que la retraite de Napoléon n'entraîne un désordre qui nuirait aux Habsbourg. Une paix devait être conclue bientôt, croyait-il. Comme la Grande-Bretagne ne pouvait être contrainte, il n'envoya des propositions qu'à la France et à la Russie. Ceux-ci ont été rejetés, cependant, après les batailles de Lützen (2 mai) et Bautzen (20-21 mai), une trêve initiée par la France a été appelée. À partir d'avril, Metternich commença à préparer « lentement et à contrecœur » l'Autriche à la guerre avec la France ; l'armistice donna à l'Autriche le temps d'une mobilisation plus complète.

En juin, Metternich quitta Vienne pour s'occuper personnellement des négociations à Gitschin en Bohême. A son arrivée, il bénéficie de l'hospitalité de la princesse Wilhelmine, duchesse de Sagan et entame avec elle une liaison qui durera plusieurs mois. Aucune autre maîtresse n'a jamais atteint une telle influence sur Metternich que Wilhelmine, et il continuerait à lui écrire après leur séparation. Pendant ce temps, le ministre français des Affaires étrangères Hugues-Bernard Maret est resté insaisissable, bien que Metternich ait réussi à discuter de la situation avec le tsar les 18 et 19 juin à Opotschna . Au cours de pourparlers qui seraient plus tard ratifiés sous le nom de Convention de Reichenbach, ils se sont mis d'accord sur des demandes générales de paix et ont établi un processus par lequel l'Autriche pourrait entrer en guerre du côté de la coalition. Peu de temps après Metternich a été invité à rejoindre Napoléon à Dresde, où il pourrait mettre directement les conditions. Bien qu'il n'existe aucune trace fiable de leur réunion du 26 juin 1813, il semble que ce fut une réunion orageuse mais efficace. L'accord est finalement conclu alors que Metternich est sur le point de partir : les pourparlers de paix commenceront à Prague en juillet et dureront jusqu'au 20 août. En acceptant cela, Metternich avait ignoré la Convention de Reichenbach, ce qui a provoqué la colère des alliés de la coalition autrichienne. La conférence de Prague ne se réunira jamais correctement puisque Napoléon a donné à ses représentants Armand Caulaincourt et le comte de Narbonne des pouvoirs insuffisants pour négocier. Lors des discussions informelles tenues au lieu de la conférence, Caulaincourt a laissé entendre que Napoléon ne négocierait pas tant qu'une armée alliée ne menacerait pas la France elle-même. Cela convainquit Metternich et, après qu'un ultimatum de Metternich lancé à la France soit resté lettre morte, l'Autriche déclara la guerre le 12 août.

En tant que partenaire de coalition

Karl von Schwarzenberg et les trois monarques alliés après la bataille de Leipzig , 1813 (peinture de Johann Peter Krafft )

Les alliés de l'Autriche ont vu la déclaration comme un aveu que les ambitions diplomatiques de l'Autriche avaient échoué, mais Metternich l'a considérée comme un mouvement dans une campagne beaucoup plus longue. Pour le reste de la guerre, il s'est efforcé de maintenir la coalition ensemble et, en tant que tel, de freiner l'élan russe en Europe. À cette fin, il remporta une victoire rapide puisqu'un général autrichien, le prince de Schwarzenberg , fut confirmé commandant suprême des forces de la coalition plutôt que le tsar Alexandre Ier . Il réussit également à faire en sorte que les trois monarques alliés (Alexandre, François et Frédéric-Guillaume III de Prusse ) le suivent, lui et leurs armées, en campagne. Avec les traités de Teplitz , Metternich a permis à l'Autriche de ne pas s'engager sur l'avenir de la France, de l'Italie et de la Pologne. Il est cependant encore confiné par les Britanniques, qui subventionnent la Prusse et la Russie (en septembre Metternich demande également des subventions pour l'Autriche). Pendant ce temps, les forces de la coalition ont pris l'offensive. Le 18 octobre 1813, Metternich assista à la victoire de la bataille de Leipzig et, deux jours plus tard, il fut récompensé pour sa « direction sage » par le grade de prince (allemand : Fürst ). Metternich se réjouit de la reprise de Francfort début novembre et, en particulier, de la déférence que le tsar témoigna à François lors d'une cérémonie organisée là-bas par Metternich. Diplomatiquement, à la fin de la guerre, il reste déterminé à empêcher la création d'un État allemand fort et unifié, offrant même à Napoléon des conditions généreuses afin de le retenir comme contrepoids. Le 2 décembre 1813, Napoléon accepta de parler, bien que ces pourparlers aient été retardés par la nécessité de la participation d'un diplomate britannique plus expérimenté ( Vicomte Castlereagh ).

Avant que les pourparlers puissent commencer, les armées de la coalition ont traversé le Rhin le 22 décembre. Metternich se retira de Francfort à Breisgau pour célébrer Noël avec la famille de sa femme avant de se rendre au nouveau quartier général de la Coalition à Bâle en janvier 1814. Les querelles avec le tsar Alexandre, en particulier sur le sort de la France, s'intensifièrent en janvier, poussant Alexandre à prendre la fuite. Il a donc raté l'arrivée de Castlereagh à la mi-janvier. Metternich et Castlereagh ont formé une bonne relation de travail et ont ensuite rencontré Alexander à Langres . Le tsar resta cependant peu accommodant, exigeant une poussée vers le centre de la France ; mais il était trop préoccupé pour s'opposer aux autres idées de Metternich, comme une conférence de paix finale à Vienne. Metternich n'a pas assisté aux pourparlers avec les Français à Chatillon, car il voulait rester avec Alexandre. Les pourparlers sont au point mort et, après une brève avance, les forces de la coalition doivent battre en retraite après Montmirail et Montereau . Cela a soulagé les craintes de Metternich qu'un Alexandre trop confiant pourrait agir unilatéralement.

Vous n'avez aucune idée des souffrances que les gens du quartier général nous imposent ! Je n'en peux plus et l'empereur François est déjà malade. [Les autres dirigeants] sont tous fous et appartiennent à l'asile d'aliénés.

—  Metternich à Stadion ( Palmer 1972 , p. 116)

Metternich poursuit les négociations avec l'envoyé français Caulaincourt du début à la mi-mars 1814, lorsque la victoire à Laon remet la coalition à l'offensive. À cette époque, Metternich était fatigué d'essayer de maintenir la coalition ensemble, et même le traité de Chaumont élaboré par les Britanniques n'a pas aidé. En l'absence des Prussiens et des Russes, la coalition accepta la restauration de la dynastie des Bourbons . François a rejeté un dernier plaidoyer de Napoléon selon lequel il abdiquerait en faveur de son fils avec Marie Louise comme régente, et Paris est tombé le 30 mars. Des manœuvres militaires avaient forcé Metternich vers l'ouest jusqu'à Dijon le 24 mars et maintenant, après un retard délibéré, il partit pour la capitale française le 7 avril. Le 10 avril, il trouva une ville en paix et, à son grand dam, largement sous le contrôle du tsar Alexandre. Les Autrichiens n'aimaient pas les termes du traité de Fontainebleau que la Russie avait imposé à Napoléon en leur absence, mais Metternich était réticent à s'y opposer et le 11 avril a signé le traité. Par la suite, il s'est concentré sur la sauvegarde des intérêts autrichiens dans la paix à venir; affirmer l'influence de l'Autriche en Allemagne sur celle de la Prusse ; et défaire l'ascendant russe. Pour ces raisons, il fit en sorte que les provinces italiennes de Lombardie et de Vénétie, perdues aux mains des États clients français en 1805 , soient dûment réannexées.

Sur la division de la Pologne et de l'Allemagne autrefois occupées par les Français, Metternich était plus confiné par les intérêts des Alliés. Après deux propositions infructueuses, avancées par les Prussiens, la question a été reportée jusqu'à ce qu'un traité de paix ait été signé. Ailleurs, Metternich, comme beaucoup de ses homologues, était soucieux de fournir à la monarchie française renouvelée les ressources nécessaires pour réprimer la nouvelle révolution. Le généreux Traité de Paris est signé le 30 mai. Désormais libre, Metternich accompagna le tsar Alexandre en Angleterre ; Wilhelmine, qui avait suivi Metternich à Paris, fit également la traversée. Un Metternich triomphant remplit ses quatre semaines de réjouissances, rétablissant sa réputation et celle de l'Autriche ; il a également reçu un diplôme honorifique en droit de l' Université d'Oxford . Par contraste et au grand plaisir de Metternich, Alexandre était mal élevé et souvent insultant. Malgré les opportunités, peu de diplomatie a eu lieu ; au lieu de cela, tout ce qui a été fermement convenu était que des discussions appropriées auraient lieu à Vienne, avec une date provisoirement fixée au 15 août. Lorsque le tsar tenta de le reporter à octobre, Metternich accepta, mais appliqua des conditions qui empêchèrent Alexandre d'exercer un quelconque avantage en raison de son contrôle de facto sur la Pologne. Metternich a finalement retrouvé sa famille en Autriche à la mi-juillet 1814, après s'être arrêté une semaine en France pour apaiser les craintes entourant l'épouse de Napoléon, Marie Louise, aujourd'hui duchesse de Parme. Son retour à Vienne a été célébré par une cantate occasionnelle qui comprenait la ligne « L'histoire te tient à la postérité comme un modèle parmi les grands hommes ».

Congrès de Vienne

Metternich aux côtés de Wellington , Talleyrand et d'autres diplomates européens au Congrès de Vienne, 1815

À l'automne 1814, les chefs des cinq dynasties régnantes et les représentants de 216 familles nobles commencèrent à se rassembler à Vienne. Avant l'arrivée des ministres des « Big Four » (les alliés de la coalition britannique, autrichien, prussien et russe), Metternich resta tranquillement à Baden bei Wien , à deux heures au sud. Lorsqu'il apprit qu'ils étaient arrivés à Vienne, il se rendit à leur rencontre et les encouragea à retourner avec lui à Baden. Ils ont refusé et quatre réunions ont eu lieu dans la ville même. Dans ceux-ci, les représentants se sont mis d'accord sur la façon dont le Congrès fonctionnerait et, pour le plus grand plaisir de Metternich, ont nommé son propre assistant Friedrich Gentz ​​secrétaire aux négociations des « Big Six » (les Big Four plus la France et l'Espagne). Lorsque Talleyrand et le représentant espagnol Don Pedro Labrador ont appris ces décisions, ils ont été furieux que les accords n'aient été négociés que par les Big Four. La Suède et le Portugal étaient également irrités par leur exclusion de tout le Congrès, sauf de l'ensemble du Congrès, d'autant plus que Metternich était déterminé à donner à ce dernier le moins de pouvoir possible. En conséquence, les Big Six sont devenus le Comité préliminaire des Huit, dont la première décision a été de reporter le congrès lui-même au 1er novembre. En fait, il serait bientôt à nouveau reporté, avec seulement une commission mineure commençant les travaux en novembre. Pendant ce temps, Metternich a organisé une vaste gamme de divertissements controversés pour les délégués, y compris lui-même.

Laissant Castlereagh pour négocier au nom du tsar Alexandre, Metternich tourna brièvement son attention vers la répression du sentiment anti-Habsbourg en Italie. Vers la même époque, il apprend que la duchesse de Sagan courtise le tsar. Déçu et épuisé par les rondes sociales, Metternich a laissé tomber sa garde, mettant en colère le tsar Alexandre lors des négociations sur la Pologne (alors dirigée par Napoléon en tant que Grand-Duché de Varsovie ) en laissant entendre que l'Autriche pourrait rivaliser militairement avec la Russie. Malgré la bévue, François a refusé de limoger son ministre des Affaires étrangères et la crise politique a secoué Vienne tout au long du mois de novembre, aboutissant à une déclaration du tsar Alexandre selon laquelle la Russie ne ferait aucun compromis sur sa revendication sur la Pologne en tant que royaume satellite. La Coalition l'a rejeté catégoriquement, et l'accord semblait plus éloigné que jamais. Lors du bras de fer, il semble qu'Alexandre soit même allé jusqu'à défier Metternich en duel. Cependant, le tsar Alexandre fit rapidement une volte face et accepta la division de la Pologne. Il s'adoucit également à l'égard du royaume germanique de Saxe , et permit pour la première fois à Talleyrand de participer à toutes les discussions des Big Four (aujourd'hui Big Five).

Avec le nouveau consensus, les principales questions concernant la Pologne et l'Allemagne ont été réglées au cours de la deuxième semaine de février 1815. L'Autriche a gagné des terres dans la partition de la Pologne et a empêché l'annexion prussienne de la Saxe, mais a été forcée d'accepter la domination russe en Pologne et l'augmentation de la Prusse influence en Allemagne. Metternich s'est maintenant concentré sur l'obtention par les différents États allemands de la cession des droits historiques à une nouvelle Diète fédérale qui pourrait tenir tête à la Prusse. Il a également aidé le Comité suisse et a travaillé sur une myriade de questions plus petites, comme les droits de navigation sur le Rhin . Le début du Carême, le 8 février, lui a permis de consacrer plus de temps à ces questions de congrès ainsi qu'à des discussions privées sur l'Italie du Sud, où Joachim Murat aurait levé une armée napolitaine. Le 7 mars, Metternich fut réveillé par la nouvelle que Napoléon s'était évadé de sa prison insulaire d' Elbe et qu'en une heure il avait rencontré à la fois le tsar et le roi de Prusse. Metternich ne voulait pas de changement de cap téméraire, et au début, il y avait peu d'impact sur le Congrès. Enfin, le 13 mars, les Big Five déclarent Napoléon hors -la- loi et les Alliés se préparent à reprendre les combats. Le 25 mars, ils ont signé un traité s'engageant chacun à envoyer 150 000 hommes avec peu de signes de leurs positions de division antérieures. Après le départ des commandants militaires, le Congrès de Vienne s'est mis au travail sérieux, fixant les frontières des Pays-Bas indépendants, formalisant des propositions pour une confédération lâche de cantons suisses et ratifiant les accords antérieurs sur la Pologne. Fin avril, il ne restait plus que deux questions majeures, l'organisation d'une nouvelle fédération allemande et le problème de l'Italie.

Les ministres et représentants des princes allemands envoyés au congrès continuent de chanter les louanges du prince de Metternich... Ils admirent le tact et la circonspection avec lesquels il a traité le comité allemand.

—  D'après le rapport d'un agent du service de renseignement autrichien ( Palmer 1972 , pp. 147-148).

Ce dernier commença bientôt à atteindre son paroxysme. L'Autriche avait solidifié son contrôle sur la Lombardie-Venise et étendu sa protection aux provinces nominalement sous le contrôle de la fille de François Marie Louise. Le 18 avril Metternich a annoncé que l'Autriche était officiellement en guerre avec Naples de Murat . L'Autriche a remporté la bataille de Tolentino le 3 mai et a capturé Naples moins de trois semaines plus tard. Metternich a alors pu retarder une décision sur l'avenir du pays jusqu'après Vienne. Les discussions sur l'Allemagne vont traîner jusqu'au début du mois de juin, date à laquelle une proposition commune austro-prussienne est ratifiée. Il a laissé la plupart des questions constitutionnelles au nouveau régime ; son président serait l'empereur François lui-même. Malgré les critiques de l'intérieur de l'Autriche, Metternich était satisfait du résultat et du degré de contrôle qu'il accordait aux Habsbourg et, à travers eux, à lui-même. Certes, Metternich a pu utiliser le régime à ses propres fins à de nombreuses reprises. L'arrangement était également populaire auprès de la plupart des représentants allemands. Un traité de sommation a été signé le 19 juin (les Russes ont signé une semaine plus tard), mettant officiellement un terme au Congrès de Vienne. Metternich lui-même était parti le 13 juin pour la ligne de front, préparé à une longue guerre contre Napoléon. Napoléon, cependant, a été vaincu de manière décisive à la bataille de Waterloo le 18 juin.

Paris et l'Italie

Metternich était bientôt de retour avec les alliés de la coalition à Paris, discutant une fois de plus des conditions de paix. Après 133 jours de négociations, plus longues que la tourmente elle - même , le deuxième traité de Paris est conclu le 20 novembre. Metternich, estimant qu'il ne fallait pas démembrer la France, était satisfait du résultat : la France n'avait perdu que peu de terres le long de ses frontières orientales, sept cents millions de francs français , et les œuvres d'art qu'elle avait pillées. Il a également accepté une armée d'occupation au nombre de 150 000. Entre-temps, un traité séparé, proposé par Alexandre et remanié par Metternich, avait été signé le 26 septembre. Cela a créé une nouvelle Sainte Alliance centrée sur la Russie, la Prusse et l'Autriche; c'était un document que Metternich ne réclamait ni ne voulait, étant donné ses sentiments vaguement libéraux. Des représentants de la plupart des États européens ont finalement signé, à l'exception du pape, du Royaume-Uni et de l'Empire ottoman. Peu de temps après, un traité distinct a réaffirmé la Quadruple Alliance et a établi par son sixième article le système du Congrès de réunions diplomatiques régulières. Avec l'Europe en paix, le drapeau autrichien flottait désormais sur plus de 50 % de terre de plus qu'à l'époque où Metternich était devenu ministre des Affaires étrangères.

Metternich revient alors sur la question de l'Italie et effectue sa première visite dans le pays au début de décembre 1815. Après avoir visité Venise, sa famille le rejoint à Milan le 18 décembre. Pour une fois, c'était Metternich qui faisait le libéral, poussant en vain François à donner une certaine autonomie à la région. Metternich a passé quatre mois en Italie, sans cesse occupé et souffrant d'une inflammation chronique des paupières. Il tenta de contrôler la politique étrangère autrichienne depuis Milan et lorsqu'il y eut un grave désaccord entre l'Empire et le Royaume de Bavière , fut fortement critiqué pour son absence. Ses ennemis ne pouvaient cependant pas en tirer parti ; Stadion était occupé par son travail de ministre des Finances et l'impératrice Maria Ludovika , une critique acharnée de la politique de Metternich, est décédée en avril. L'écart inhabituel entre les vues de Metternich et de son empereur n'a été atténué que par le compromis actif des propositions. Metternich revint à Vienne le 28 mai 1816 après presque un an d'absence. Professionnellement, le reste de l'année 1816 passa tranquillement pour le ministre fatigué, qui s'occupait de la politique fiscale et surveillait la propagation du libéralisme en Allemagne et du nationalisme en Italie. Personnellement, il a été secoué en novembre par la mort de Julie Zichy-Festetics. Deux ans plus tard, il écrivit que sa « vie s'arrêtait là », et sa vieille frivolité mit du temps à revenir. La seule consolation fut la nouvelle de juillet que Metternich allait recevoir de nouveaux domaines le long du Rhin à Johannisberg , à seulement 25 miles (40 km) de sa ville natale à Coblence.

En juin 1817, Metternich dut escorter la jeune mariée de l'empereur Maria Leopoldina jusqu'à un navire à Livourne . Il y eut du retard à leur arrivée, et Metternich passa à nouveau le temps à faire le tour de l'Italie ; il visita Venise, Padoue, Ferrare, Pise, Florence et Lucca . Bien qu'alarmé par les développements (il a noté que de nombreuses concessions de François n'étaient toujours pas mises en pratique), il était optimiste et a lancé un autre appel à la décentralisation le 29 août. Après cet échec, Metternich a décidé d'élargir ses efforts à une réforme administrative générale pour éviter l'apparence de favoriser les Italiens par rapport au reste de l'Empire. Pendant qu'il y travaillait, il retourna à Vienne le 12 septembre 1817 pour être immédiatement pris dans l'organisation du mariage de sa fille Maria avec le comte Joseph Esterházy trois jours plus tard. C'était trop et Metternich tomba malade. Après un délai de récupération, Metternich a condensé ses propositions pour l'Italie en trois documents qu'il a soumis à François, tous datés du 27 octobre 1817. L'administration resterait antidémocratique, mais il y aurait un nouveau ministère de la Justice et quatre nouveaux chanceliers, chacun avec des attributions locales. , dont un pour "Italie". Il est important de noter que les divisions seraient régionales et non nationales. En fin de compte, François a accepté les propositions révisées, mais avec plusieurs modifications et restrictions.

Aix-la-Chapelle, Teplice, Karlsbad, Troppau et Laibach

L'objectif principal de Metternich est resté sur la préservation de l'unité entre les grandes puissances d'Europe et donc son propre pouvoir en tant que médiateur. Il était également préoccupé par l' influence croissante de l' esprit libéral Ioannis Kapodistrias sur le tsar Alexandre et par la menace continuelle de voir la Russie annexer de vastes zones de l' Empire ottoman en déclin (la question d'Orient ). Comme il l'avait envisagé plus tôt, en avril 1818, la Grande-Bretagne avait élaboré, et Metternich a fait passer, des propositions pour avoir un congrès à Aix -la- Chapelle , alors ville frontière prussienne, six mois plus tard. Pendant ce temps, Metternich a été conseillé d'aller à la ville thermale de Karlsbad pour traiter la tension rhumatismale dans son dos. Ce fut un agréable voyage d'un mois, même si c'est là qu'il apprend le décès de son père à l'âge de 72 ans. Il visite le domaine familial de Königswart puis de Francfort fin août pour encourager les États membres de la Confédération allemande. s'entendre sur des questions de procédure. Il pouvait également visiter Coblence pour la première fois en 25 ans et son nouveau domaine à Johannisberg. Voyageant avec l'empereur François, il a été chaleureusement accueilli par les villes catholiques le long du Rhin alors qu'il progressait vers Aix-la-Chapelle. Il s'était arrangé à l'avance pour que les journaux couvrent le premier congrès de ce genre en temps de paix. Au début des discussions, Metternich pousse au retrait des troupes alliées de France et aux moyens de préserver l'unité des puissances européennes. Le premier a été convenu presque immédiatement, mais le dernier accord ne s'étendait qu'au maintien de la Quadruple Alliance. Metternich a rejeté les plans idéalistes du tsar pour (entre autres) une armée européenne unique. Ses propres recommandations aux Prussiens pour un plus grand contrôle de la liberté d'expression étaient également difficiles à soutenir ouvertement pour d'autres puissances comme la Grande-Bretagne.

Aujourd'hui, le plus grand mal, et donc le plus immédiat, c'est la presse.

—  Metternich à Gentz, juin 1819 ( Palmer 1972 , p. 182).

Metternich a voyagé avec la princesse Dorothea von Lieven à Bruxelles peu de temps après la rupture du congrès, et bien qu'il ne puisse pas rester plus de quelques jours, le couple a échangé des lettres pendant les huit années suivantes. Il arrive à Vienne le 11 décembre 1818 et peut enfin passer beaucoup de temps avec ses enfants. Il divertit le tsar pendant la période de Noël et passa douze semaines à surveiller l'Italie et l'Allemagne avant de partir avec l'empereur pour le troisième voyage en Italie. Le voyage a été interrompu par l'assassinat du dramaturge conservateur allemand August von Kotzebue . Après un court délai, Metternich a décidé que si les gouvernements allemands n'agiraient pas contre ce problème perçu, l'Autriche devrait les contraindre. Il a convoqué une conférence informelle à Karlsbad et a sondé au préalable le soutien prussien en rencontrant Frédéric-Guillaume III de Prusse à Teplice en juillet. Metternich l'a emporté, utilisant une récente tentative d' assassinat contre le ministre en chef de Nassau, Carl Ibell, pour obtenir l'accord du programme conservateur désormais connu sous le nom de Convention de Teplitz . La conférence de Karlsbad s'est ouverte le 6 août et a duré le reste du mois. Metternich a surmonté toute opposition à son projet de « groupe de mesures anti-révolutionnaires, correctes et préventives », bien qu'elles aient été condamnées par des étrangers. Malgré la censure, Metternich était très satisfait du résultat, connu sous le nom de décrets de Carlsbad .

Lors de la conférence de Vienne plus tard dans l'année, Metternich se trouva contraint par les rois de Wurtemberg et de Bavière d'abandonner ses projets de réforme de la fédération allemande. Il regrettait maintenant d'avoir si rapidement imposé sa constitution d'origine cinq ans auparavant. Néanmoins, il a tenu bon sur d'autres questions et l'Acte final de la Conférence était très réactionnaire, tout comme Metternich l'avait envisagé. Il resta à Vienne jusqu'à la clôture en mai 1820, trouvant toute l'affaire ennuyeuse. Le 6 mai, il apprit le décès de sa fille Clémentine des suites de la tuberculose . En voyageant jusqu'à Prague, il apprit que sa fille aînée Maria avait également contracté la maladie. Il était à son chevet à Baden bei Wien lorsqu'elle est décédée le 20 juillet. Cela a incité Éléonore et les enfants restants à partir pour l'air plus pur de la France. Le reste de l'année 1820 fut rempli de révoltes libérales auxquelles Metternich devait répondre. En fin de compte, le ministre autrichien des Affaires étrangères était déchiré entre tenir sa promesse conservatrice (une politique favorisée par les Russes) et se tenir à l'écart d'un pays dans lequel l'Autriche n'avait aucun intérêt (privilégié par les Britanniques). Il a choisi « l'inactivité sympathique » sur l'Espagne mais, à sa grande consternation et surprise, Guglielmo Pepe a mené une révolte à Naples début juillet et a forcé le roi Ferdinand Ier à accepter une nouvelle constitution. Metternich a accepté à contrecœur d'assister au Congrès de Troppau initié par la Russie en octobre pour discuter de ces événements. Il n'avait pas à s'inquiéter : le tsar céda et accepta une proposition de compromis d'interventionnisme modéré. Toujours inquiet de l'influence de Kapodistrias sur le tsar, il pose ses principes conservateurs dans un long mémorandum, notamment une attaque contre la presse libre et l'initiative des classes moyennes.

Le Congrès s'est dissous dans la troisième semaine de décembre, et la prochaine étape serait un congrès à Laibach pour discuter de l'intervention avec Ferdinand. Metternich se trouva capable de dominer Laibach plus que tout autre congrès, supervisant le rejet par Ferdinand de la constitution libérale qu'il avait acceptée quelques mois auparavant. Les armées autrichiennes sont parties pour Naples en février et sont entrées dans la ville en mars. Le congrès est ajourné mais, prévenu ou par hasard, Metternich tient à portée de main les représentants des pouvoirs jusqu'à ce que la révolte soit réprimée. En conséquence, lorsque des révoltes similaires éclatent dans le Piémont à la mi-mars, Metternich a le tsar à portée de main, qui accepte d'envoyer 90 000 hommes à la frontière en signe de solidarité. Les inquiétudes grandirent à Vienne que la politique de Metternich était trop coûteuse. Il répondit que Naples et le Piémont paieraient pour la stabilité ; néanmoins, lui aussi était manifestement inquiet pour l'avenir de l'Italie. Il fut soulagé de pouvoir créer le 25 mai un chancelier de la Cour et chancelier d'État, poste laissé vacant depuis la mort de Kaunitz en 1794. Il se réjouissait également de la proximité renouvelée (bien que fragile) entre l'Autriche, la Prusse et la Russie ; cependant, cela s'était fait au détriment de l'entente anglo-autrichienne.

Chancelier

Hanovre, Vérone et Czernowitz

En 1821, alors que Metternich était encore à Laibach avec le tsar Alexandre, la révolte du prince Alexandre Ypsilantis menaçait d'amener l'Empire ottoman au bord de l'effondrement. Voulant un Empire ottoman fort pour contrebalancer la Russie, Metternich s'opposa à toutes les formes de nationalisme grec. Avant qu'Alexandre ne retourne en Russie, Metternich obtint son accord de ne pas agir unilatéralement et écrira au tsar, encore et encore, lui demandant de ne pas intervenir. Pour un soutien supplémentaire, il a rencontré le vicomte Castlereagh (maintenant également marquis de Londonderry ) et le roi George IV du Royaume-Uni à Hanovre en octobre. La chaleur de l'accueil de Metternich fut adoucie par sa promesse de régler en partie les dettes financières de l'Autriche envers la Grande-Bretagne. L'entente anglo-autrichienne antérieure a ainsi été rétablie et les deux hommes ont convenu qu'ils soutiendraient la position autrichienne concernant les Balkans. Metternich est reparti heureux, notamment parce qu'il a rencontré une fois de plus Dorothea Lieven.

À Noël, le tsar hésita plus que Metternich ne l'avait prévu et envoya Dmitry Tatishchev à Vienne en février 1822 pour des entretiens avec Metternich. Metternich convainquit bientôt le Russe « vaniteux et ambitieux » de le laisser dicter les événements. En retour, l'Autriche a promis de soutenir la Russie dans l'application de ses traités avec les Ottomans si les autres membres de l'alliance feraient de même ; Metternich était conscient que cela était politiquement impossible pour les Britanniques. L'adversaire de Metternich à la cour de Russie, Kapodistrias, s'y retira du service ; cependant, à la fin du mois d'avril, il y avait une nouvelle menace : la Russie était désormais déterminée à intervenir en Espagne, une action que Metternich a qualifiée de "totalement absurde". Il joua pour gagner du temps, convainquant son allié Castlereagh de venir à Vienne pour des entretiens avant un congrès prévu à Vérone , bien que Castlereagh se soit suicidé le 12 août. Avec la mort de Castlereagh et l'affaiblissement des relations avec les Britanniques, Metternich avait perdu un allié utile. Le Congrès de Vérone fut un bel événement social mais diplomatiquement moins réussi. Soi-disant concerné par l'Italie, le Congrès a dû se concentrer sur l'Espagne à la place. L'Autriche a exhorté à la non-intervention, mais ce sont les Français qui l'ont emporté avec leur proposition d'une force d'invasion conjointe. La Prusse engagea des hommes et le tsar en engagea 150 000. Metternich s'inquiétait des difficultés de transporter de tels nombres en Espagne et des ambitions françaises, mais s'engageait toujours à soutenir (ne serait-ce que moralement) la force conjointe.

Il s'attarda à Vérone jusqu'au 18 décembre, puis passa quelques jours à Venise avec le tsar, puis seul à Munich. Il revint à Vienne au début de janvier 1823 et y resta jusqu'en septembre ; après Vérone, il voyage beaucoup moins qu'avant, en partie à cause de son nouveau poste de chancelier et en partie à cause de sa santé déclinante. Il a été porté par l'arrivée de sa famille de Paris en mai. Il brilla une fois de plus dans la société viennoise. Politiquement, l'année a été une année de déceptions. En mars, les Français franchissent unilatéralement les Pyrénées , défaisant la « solidarité morale » établie à Vérone. De même, Metternich pensait que le nouveau pape Léon XII était trop pro-français, et il y avait des problèmes entre l'Autriche et plusieurs États allemands pour savoir pourquoi ils n'avaient pas été inclus à Vérone. De plus, Metternich, en discréditant le diplomate russe Pozzo di Borgo , a plutôt renouvelé l'ancienne méfiance du tsar à son égard. Le pire arriva fin septembre : alors qu'il accompagnait l'Empereur à une rencontre avec Alexandre à Czernowitz , une colonie autrichienne désormais en Ukraine, Metternich tomba malade d'une fièvre. Il ne put continuer et dut se contenter de brefs entretiens avec le ministre russe des Affaires étrangères, le comte Karl Robert von Nesselrode-Ehreshoven . Lors des pourparlers de Czernowitz, en l'absence de Metternich, un tsar impatient a demandé un congrès dans la capitale russe de l'époque, Saint-Pétersbourg, pour discuter de la question orientale. Metternich, soucieux de laisser les Russes dominer les affaires, ne pouvait que gagner du temps.

La double proposition du tsar pour les réunions de Saint-Pétersbourg, un règlement de la question orientale favorable à la Russie et une autonomie limitée pour trois principautés grecques, était un appariement désagréable pour les autres puissances européennes, et des participants potentiels comme le ministre britannique des Affaires étrangères George Canning se sont lentement détournés, au grand dam d'Alexandre. Metternich a cru pendant plusieurs mois après avoir acquis un niveau d'influence unique sur le tsar. Pendant ce temps, il renouvela le programme conservateur qu'il avait esquissé à Karlsbad cinq ans auparavant et chercha à accroître encore l'influence autrichienne sur la Diète fédérale allemande. Il a également informé la presse qu'ils ne pouvaient plus publier les procès-verbaux des réunions de la Diète, mais seulement ses décisions. En janvier 1825, il commença à s'inquiéter pour la santé de sa femme Éléonore et il atteignit son lit de malade à Paris peu de temps avant sa mort le 19 mars. En pleurant sincèrement pour elle, il en a également profité pour dîner avec l'élite parisienne. Une parenthèse qu'il a faite au sujet du tsar là-bas a été rapportée et n'a pas amélioré sa réputation. Il quitte Paris une dernière fois le 21 avril et est rejoint par l'Empereur à Milan après son arrivée le 7 mai. Il a décliné l'invitation du pape à devenir cardinal de l'Église. Il y avait aussi un court voyage à Gênes . Début juillet, la cour se dispersa et Metternich rendit visite à ses filles Léontine (quatorze ans) et Hermine (neuf) dans la paisible ville de Bad Ischl . Malgré l'isolement, il a reçu des rapports constants, y compris ceux de développements inquiétants dans l'Empire ottoman, où la révolte grecque était rapidement écrasée par Ibrahim Ali d'Égypte. Il a également dû faire face aux retombées de Saint-Pétersbourg où le tsar, bien qu'incapable de convoquer un congrès complet, s'était entretenu avec tous les principaux ambassadeurs. À la mi-mai, il était clair que les alliés ne pouvaient pas décider d'une ligne de conduite et, en tant que telle, la Sainte-Alliance n'était plus une entité politique viable.

Régimes hongrois, mort d'Alexandre Ier et problèmes en Italie

Metternich, v. 1830

Au début des années 1820, Metternich avait informé François que la convocation de la Diète hongroise aiderait à obtenir l'approbation d'une réforme financière. En fait, la Diète de 1825 à 1827 a vu 300 séances remplies de critiques sur la façon dont l'Empire avait érodé les droits historiques de la noblesse du Royaume de Hongrie . Metternich s'est plaint qu'il « a interféré avec [son] temps, [ses] coutumes et [sa] vie quotidienne », car il a été contraint de se rendre à Presbourg (aujourd'hui Bratislava) pour accomplir des tâches cérémonielles et observer. Il s'alarme de la montée du sentiment national hongrois et se méfie de l'influence grandissante du nationaliste István Széchenyi , qu'il a rencontré deux fois en 1825. De retour à Vienne, à la mi-décembre, il apprend la mort du tsar Alexandre avec des sentiments mitigés. Il avait bien connu le tsar et s'était rappelé sa propre fragilité, bien que la mort ait potentiellement effacé l'ardoise diplomatique aigrie. De plus, il pouvait s'attribuer le mérite d'avoir prévu la révolte libérale décembriste que le nouveau tsar Nicolas Ier devait écraser. A 53 ans, Metternich choisit d'envoyer l' archiduc Ferdinand pour établir le premier contact avec Nicolas. Metternich était également ami avec l'envoyé britannique (le duc de Wellington ) et a demandé son aide pour charmer Nicholas. Malgré cela, les 18 premiers mois du règne de Nicolas ne se sont pas bien passés pour Metternich : premièrement, les Britanniques ont été choisis plutôt que les Autrichiens pour superviser les pourparlers russo-ottomans ; et, par conséquent, Metternich ne pouvait exercer aucune influence sur la convention d'Akkerman qui en résultait . La France aussi a commencé à s'éloigner de la position non interventionniste de Metternich. En août 1826, le ministre russe des Affaires étrangères Nesselrode a rejeté une proposition de Metternich de convoquer un congrès pour discuter des événements qui ont finalement conduit au déclenchement de la guerre civile au Portugal. Le ministre autrichien des Affaires étrangères a accepté cela avec une "résilience surprenante".

Le 5 novembre 1827, la baronne Antoinette von Leykam, fille du diplomate Christoph Ambros Baron von Leykam (1777-1830) et de Donna Antonia Caputo dei Marchesi della Petrella (née en 1783), devient la seconde épouse de Metternich. Elle n'avait que vingt ans et leur mariage, une petite affaire à Hetzendorf (un village juste à l'extérieur de Vienne), a suscité de nombreuses critiques compte tenu de leur différence de statut. Elle appartenait à la petite noblesse, mais la grâce et le charme d'Antoinette séduisirent bientôt la société viennoise. Le même jour, les forces britanniques, russes et françaises détruisirent la flotte ottomane lors de la bataille de Navarin . Metternich craignait qu'une nouvelle intervention ne renverse l'Empire ottoman, bouleversant l'équilibre si soigneusement créé en 1815. À son grand soulagement, le nouveau Premier ministre britannique Wellington et son cabinet craignaient également de donner le dessus à la Russie dans les Balkans. Après le rejet d'une autre série de ses propositions de congrès, Metternich s'est tenu en retrait de la question d'Orient, observant la signature du traité d'Andrinople en septembre 1829. Bien qu'il l'ait critiqué publiquement pour être trop dur envers la Turquie, en privé, il était satisfait de sa clémence. et la promesse d'une autonomie grecque, ce qui en fait un tampon contre l'expansion russe plutôt qu'un État satellite russe. La vie privée de Metternich était remplie de chagrin. En novembre 1828, sa mère mourut, et en janvier 1829, Antoinette mourut, cinq jours après avoir donné naissance à leur fils, Richard von Metternich . Après de longs mois de lutte contre la tuberculose , le fils de Metternich, Viktor, alors jeune diplomate, meurt le 30 novembre 1829. Par conséquent, il passe Noël seul et déprimé, inquiet des méthodes draconiennes de certains de ses confrères conservateurs et de la marche renouvelée du libéralisme.

Le travail de toute ma vie est détruit.

—  Metternich à l'annonce de la Révolution de Juillet en France ( Palmer 1972 , p. 246).

En mai, Metternich a pris des vacances bien méritées dans son domaine de Johannisberg. Il rentre à Vienne un mois plus tard, toujours inquiet du « chaos à Londres et à Paris » et de sa capacité déclinante à l'empêcher. Apprenant que Nesselrode devait prendre les eaux à Karlsbad, il l'y rencontra fin juillet. Il a réprimandé le calme Nesselrode, mais aucune offense n'a été prise. Les deux ont organisé une deuxième réunion en août. Dans l'intervalle, Metternich entendit parler de la Révolution de Juillet en France , ce qui le choqua profondément et posa théoriquement la nécessité d'un congrès de la Quadruple Alliance . Au lieu de cela, Metternich a rencontré Nesselrode comme prévu et, alors que le Russe rejetait son plan de restauration de l'ancienne Alliance, le couple s'est mis d'accord sur le Chiffon de Karlsbad : cette panique était inutile à moins que le nouveau gouvernement ne montre des ambitions territoriales en Europe. Bien que satisfait de cela, l'humeur de Metternich a été aigri par les nouvelles de troubles à Bruxelles (alors partie des Pays-Bas), la démission de Wellington à Londres et les appels à la constitutionnalité en Allemagne. Il écrivit avec un goût sombre et « presque morbide » que c'était le « début de la fin » de la Vieille Europe. Néanmoins, il était réconforté par le fait que la Révolution de Juillet avait rendu impossible une alliance franco-russe et que les Pays-Bas avaient convoqué un congrès à l'ancienne comme il aimait tant. La convocation de la Diète hongroise en 1830 a également été plus réussie que les précédentes, couronnant l'archiduc Ferdinand comme roi de Hongrie avec peu de dissidence. De plus, en novembre, ses fiançailles avec la comtesse Mélanie Zichy-Ferraris , 25 ans , issue d'une famille magyare que les Metternich connaissaient depuis longtemps, étaient convenues. L'annonce a causé beaucoup moins de consternation à Vienne que la précédente épouse de Metternich, et ils se sont mariés le 30 janvier 1831.

En février 1831, les rebelles prennent les villes de Parme, Modène et Bologne et demandent de l'aide à la France. Leurs anciens maîtres font appel à l'aide de l'Autriche, mais Metternich tient à ne pas faire entrer les troupes autrichiennes dans les États pontificaux sans l'autorisation du nouveau pape Grégoire XVI . Cependant, il occupa Parme et Modène et finit par traverser le territoire papal. En conséquence, l'Italie a été pacifiée à la fin du mois de mars. Il autorisa le retrait des troupes des États pontificaux en juillet, mais en janvier 1832, ils étaient de retour pour réprimer une deuxième rébellion. À présent, Metternich vieillissait sensiblement : ses cheveux étaient gris et son visage tiré et enfoncé, bien que sa femme appréciait toujours sa compagnie. En février 1832, une fille, également Mélanie, est née ; en 1833, un fils, Klemens, bien qu'il mourut à l'âge de deux mois ; en octobre 1834 un deuxième fils, Paul ; et en 1837 son troisième avec Melanie, Lothar. Politiquement, Metternich avait un nouvel adversaire, Lord Palmerston , qui avait pris la relève au ministère britannique des Affaires étrangères en 1830. À la fin de 1832, ils s'étaient affrontés sur pratiquement tous les points. "En bref", a écrit Metternich, "Palmerston a tort sur tout". Surtout, Metternich était agacé par son insistance sur le fait qu'en vertu des accords de 1815, la Grande-Bretagne avait le droit de s'opposer au resserrement des contrôles universitaires par l'Autriche en Allemagne, comme Metternich l'avait fait à nouveau en 1832. Metternich craignait également que si de futurs congrès se tenaient en Grande-Bretagne, comme le voulait Palmerston , sa propre influence serait considérablement réduite.

Question d'Orient revisitée et paix en Europe

Metternich dans une peinture que l'on pense dater d'entre 1835 et 1840

En 1831, l'Égypte envahit l'Empire ottoman . On craignait un effondrement total de l'Empire, auquel l'Autriche n'avait pas grand-chose à gagner. Metternich propose donc un soutien multilatéral aux Ottomans et un congrès viennois pour régler les détails, mais les Français sont évasifs et les Britanniques refusent de soutenir tout congrès tenu à Vienne. À l'été 1833, les relations anglo-autrichiennes avaient atteint un nouveau creux. Avec la Russie, Metternich était plus sûr d'exercer une influence. Il se trompa cependant et partit observer de loin l'intervention russe dans la région (aboutissant au traité de Hünkâr İskelesi ). Il s'arrangea toujours pour rencontrer le roi de Prusse à Teplitz et accompagner François pour rencontrer le tsar Nicolas à Münchengrätz en septembre 1833. La première rencontre se passa bien : Metternich se sentait toujours capable de dominer les Prussiens, malgré leur importance économique croissante en Europe. Ce dernier était plus tendu mais, alors que Nicholas se réchauffait, trois accords de Münchengrätz ont été conclus qui ont formé une nouvelle ligue conservatrice pour maintenir l'ordre existant en Turquie, en Pologne et ailleurs. Metternich est reparti heureux ; sa seule déception a été de devoir s'engager à être plus dur envers les nationalistes polonais. Presque immédiatement, il apprit la création de la Quadruple Alliance de 1834 entre la Grande-Bretagne, la France, l'Espagne et le Portugal. Cette alliance de libéraux était un tel affront aux valeurs autrichiennes que Palmerston a écrit qu'il « aimerait voir le visage de Metternich quand il lit notre traité ». Il a en effet suscité une condamnation amère, principalement parce qu'il a fourni l'occasion d'un déclenchement de la guerre. Metternich a tenté deux tactiques : intriguer pour la destitution du ministre britannique des Affaires étrangères et tenter (en vain) d'élaborer des accords de blocs entre les pouvoirs. Palmerston a effectivement quitté ses fonctions en novembre, mais seulement temporairement et sans aucune tentative de Metternich. Une guerre à grande échelle, cependant, avait été évitée et la Quadruple Alliance commençait à se désintégrer.

Le 2 mars 1835, l'empereur François mourut, remplacé par son fils épileptique Ferdinand I . Malgré l'opinion largement répandue selon laquelle Ferdinand était le « fantôme d'un monarque », Metternich accordait une grande importance à la légitimité et s'efforçait de maintenir le gouvernement en marche. Il accompagna bientôt Ferdinand lors de sa première rencontre avec le tsar Nicolas et le roi de Prusse, toujours à Teplitz. Ferdinand était débordé, d'autant plus que les délégations défilaient dans Prague. Dans l'ensemble, cependant, ce fut une réunion sans troubles. Les années suivantes se sont déroulées relativement paisiblement pour Metternich : l'incident diplomatique se limitait à l'échange occasionnel de colère avec Palmerston et l'échec de Metternich à être un médiateur entre les Britanniques et les Russes sur leur différend sur la mer Noire . Il s'est également efforcé d'introduire de nouvelles technologies comme les chemins de fer en Autriche. Le problème le plus urgent était la Hongrie, où Metternich restait réticent à soutenir le centriste (mais toujours nationaliste) Széchenyi. Son hésitation est « un triste commentaire sur ses pouvoirs déclinants de présence politique ». À la cour, Metternich perdit de plus en plus le pouvoir au profit de l'étoile montante Franz Anton von Kolowrat-Liebsteinsky , notamment dans ses propositions d'augmentation des budgets militaires. Après sa tentative infructueuse en 1836 d'imposer une réforme constitutionnelle (qui lui aurait conféré une plus grande influence) - largement contrecarrée par l' archiduc Jean, plus libéral - Metternich a été contraint de partager plus de pouvoir avec Kolowrat et l' archiduc Ludwig dans le cadre de la Conférence d'État secrète d'Autriche . La prise de décision s'est arrêtée. Divertir et entretenir ses domaines à Johannisberg, Königswart et Plasy (avec Mariánská Týnice ) consommait une grande partie de ses ressources à une époque où il avait quatre jeunes enfants à charge, ce qui lui causait plus de stress.

Metternich avait depuis longtemps prédit une nouvelle crise à l'Est, et lorsque la deuxième guerre turco-égyptienne éclata en 1839, il était impatient de rétablir les pouvoirs diplomatiques de l'Autriche. Il rassembla rapidement des représentants à Vienne, d'où, le 27 juillet, ils publièrent un communiqué à Constantinople promettant leur soutien. Cependant, le tsar Nicolas a envoyé à Metternich un message de Saint-Pétersbourg contestant la prétention de Vienne à la centralité diplomatique. Metternich a travaillé si furieusement qu'il est tombé malade, passant les cinq semaines suivantes à se reposer à Johannisberg. Les Autrichiens perdirent l'initiative et Metternich dut accepter que Londres serait le nouveau centre des négociations sur la question d'Orient. Trois semaines seulement après sa création, la Ligue européenne des grandes puissances de Metternich (sa réponse diplomatique aux mesures agressives du Premier ministre français Adolphe Thiers ) était devenue une simple curiosité. On n'entendit guère non plus parler de ses propositions de tenir un congrès en Allemagne. Une tentative distincte de renforcer l'influence des ambassadeurs en poste à Vienne a également été rejetée. Cela a donné le ton pour le reste de la chancellerie de Metternich. Sa maladie avait, semble-t-il, brisé son amour du pouvoir. Au cours de la décennie suivante, sa femme s'est tranquillement préparée à sa retraite ou à sa mort en fonction. L'œuvre de Metternich au début des années 1840 était à nouveau dominée par la Hongrie et, plus généralement, les questions d'identité nationale au sein du divers Empire autrichien. Ici, Metternich « a montré [des moments de] perception aiguë ». Ses propositions hongroises sont venues beaucoup trop tard, cependant, car Lajos Kossuth avait déjà dirigé la montée d'un nationalisme hongrois fort. Le soutien de Metternich aux autres nationalités était inégal puisqu'il ne s'opposait qu'à celles qui menaçaient l'unité de l'Empire.

Lors de la Conférence d'État, Metternich perd son principal allié, le comte Karl von Clam-Martinic en 1840, ce qui accentue la paralysie croissante au sein du gouvernement autrichien. Metternich luttait maintenant pour imposer même le niveau de censure qu'il souhaitait. Il n'y avait pas de défis majeurs au régime de l'extérieur. L'Italie était calme, et ni la tentative de Metternich de faire la leçon au nouveau roi prussien Frédéric-Guillaume IV ni l'ennui de la nouvelle reine britannique Victoria lors de leur première rencontre n'ont posé de problèmes immédiats. Bien plus inquiétant était le tsar Nicolas, dont l'estimation de la dynastie des Habsbourg et de l'Autriche était faible. Après une tournée impromptue en Italie en 1845, le tsar s'arrête inopinément à Vienne. Déjà de mauvaise humeur, il était un invité maladroit, bien qu'entre deux critiques de l'Autriche, il ait rassuré Metternich que la Russie n'était pas sur le point d'envahir à nouveau l'Empire ottoman. Deux mois plus tard, leurs pays devaient travailler ensemble sur le massacre galicien et une déclaration d'indépendance de Cracovie . Metternich a autorisé l'occupation de la ville et l'utilisation de troupes pour rétablir l'ordre dans les zones environnantes, avec l'intention de défaire la pseudo-indépendance qui avait été accordée à Cracovie en 1815. Après des mois de négociations avec la Prusse et la Russie, l'Autriche a annexé la ville en novembre 1846 Metternich le considérait comme une victoire personnelle, mais c'était un acte d'une utilité douteuse : non seulement les dissidents polonais faisaient désormais officiellement partie de l'Autriche, mais le mouvement dissident polonais à l'échelle européenne travaillait désormais activement contre le « système de Metternich » qui avait pris le pas sur le droits consacrés en 1815. La Grande-Bretagne et la France semblaient également indignées, bien que les appels à la démission de Metternich aient été ignorés. Pendant les deux années suivantes, Ferdinand ne put abdiquer en faveur de son neveu sans régence ; Metternich croyait que l'Autriche aurait besoin de lui dans l'intervalle pour maintenir le gouvernement ensemble.

Révolution

Bien que Metternich fût fatigant, des mémorandums affluaient de sa chancellerie. Malgré cela, il n'a pas prévu la crise du bâtiment. Le nouveau pape Pie IX gagnait une réputation de nationaliste libéral, contrebalançant Metternich et l'Autriche ; en même temps, l'Empire connaît le chômage et la hausse des prix du fait des mauvaises récoltes. Metternich a été stupéfait par le tollé des Italiens, du pape et de Palmerston lorsqu'il a ordonné l'occupation de Ferrare sous contrôle papal à l'été 1847. Malgré l'obtention de l'accord français pour la première fois depuis des années avec François Guizot sur la guerre civile suisse , France et l'Autriche ont été contraintes de soutenir les cantons séparatistes. Le couple a proposé une conférence, mais le gouvernement a écrasé la révolte. Ce fut un coup dur pour le prestige de Metternich, et ses opposants à Vienne l'ont qualifié de preuve de son incompétence. En janvier 1848, Metternich prédit des troubles en Italie au cours de l'année à venir. Il a agi sur ceci en envoyant un envoyé, Karl Ludwig von Ficquelmont en Italie ; en ressuscitant ses plans de 1817 pour une chancellerie italienne ; et en organisant divers plans d'urgence avec les Français. Fin février, le feld-maréchal autrichien Joseph Radetsky a placé l'Italie autrichienne (Lombardie-Vénétie) sous la loi martiale alors que les troubles s'étendaient. Malgré cela et en entendant parler d'une révolution renouvelée en France , Metternich était prudent, pensant toujours une révolution intérieure peu probable. Il a été décrit par un diplomate saxon comme, selon les mots du biographe Musulin, « s'étant rétréci à l'ombre de lui-même ».

Je ne suis plus personne... Je n'ai plus rien à faire, plus rien à discuter.

—  Metternich après sa démission ( Palmer 1972 , p. 313).

Le 3 mars, Kossuth prononça un discours enflammé à la Diète hongroise, appelant à une constitution. Ce n'est que le 10 mars que Metternich semble préoccupé par les événements de Vienne, où des menaces et des contre-menaces volent désormais. Deux pétitions ont été organisées, appelant à plus de liberté, de transparence et de représentation. Les étudiants ont participé à plusieurs manifestations, culminant le 13 mars lorsqu'ils ont applaudi la famille impériale mais ont exprimé leur colère contre Metternich. Après une matinée habituelle, Metternich fut appelé pour rencontrer l'archiduc Louis peu après midi. Le chancelier a fait descendre des troupes dans les rues tout en annonçant une concession arrangée et minimale. Dans l'après-midi, la foule est devenue hostile et une division de troupes a ouvert le feu sur elle, tuant cinq personnes. La foule était désormais véritablement incitée, les libéraux étant rejoints par des Viennois défavorisés déterminés à faire des ravages. Les étudiants ont proposé de former une Légion académique pro-gouvernementale si leurs demandes étaient satisfaites. Ludwig était impatient d'accepter et a dit à Metternich qu'il devait démissionner, ce à quoi il a accepté à contrecœur. Après avoir dormi à la Chancellerie, on lui a conseillé soit de retirer sa démission, soit de quitter la ville. Après que Ludwig lui ait envoyé un message indiquant que le gouvernement ne pouvait garantir sa sécurité, Metternich partit pour la maison du comte Taaffe puis, avec l'aide d'amis Charles von Hügel et Johann Rechberg , atteignit le siège de la famille du prince Liechtenstein à une quarantaine de kilomètres. à Feldsberg . La fille de Metternich, Léontine, les rejoint le 21 mars et propose l'Angleterre comme refuge ; d'accord, Metternich, Melanie et Richard, 19 ans, sont partis, laissant les plus jeunes avec Léontine. La démission de Metternich avait été accueillie par des acclamations à Vienne, et même les roturiers viennois ont salué la fin de l'ère de conservatisme social de Metternich.

Exil, retour et mort

Après un voyage anxieux de neuf jours au cours duquel ils ont été honorés dans certaines villes et refusé l'entrée à d'autres, Metternich, sa femme et son fils Richard sont arrivés dans la ville néerlandaise d' Arnhem . Ils restèrent jusqu'à ce que Metternich reprenne des forces, puis atteignirent Amsterdam et La Haye, où ils attendirent les résultats d'une manifestation des chartistes anglais , prévue le 10 avril. Le 20 avril, ils débarquèrent à Blackwall à Londres, où ils restèrent à l'hôtel Brunswick à Hanover Square pendant quinze jours jusqu'à ce qu'ils trouvent une résidence permanente. Metternich a largement apprécié son séjour à Londres : le duc de Wellington, maintenant âgé de près de quatre-vingts ans, a essayé de le divertir, et il y a également eu des visites de Palmerston, Guizot (maintenant également en exil) et Benjamin Disraeli , qui ont apprécié sa conversation politique. La seule déception était que Victoria elle-même n'a pas reconnu sa présence dans la capitale. Le trio a loué une maison, 44 Eaton Square , pour quatre mois. Les plus jeunes les rejoignaient en été. Il a suivi de loin les événements en Autriche, niant s'être jamais trompé; en fait, il a déclaré que les troubles en Europe étaient une justification de sa politique. A Vienne, une presse post-censure hostile continua de l'attaquer ; en particulier, ils l'ont accusé de détournement de fonds et d'acceptation de pots-de-vin, ce qui a déclenché une enquête. Metternich a finalement été blanchi des charges les plus extrêmes, et les recherches de preuves des moindres se sont déroulées les mains vides. (Selon toute vraisemblance, les importantes demandes de remboursement de Metternich n'étaient qu'un produit des nécessités de la diplomatie du début du XIXe siècle.) Pendant ce temps, alors qu'on lui refusait sa pension, Metternich dépendait ironiquement des prêts.

Photographie du prince de Metternich dans la vieillesse

À la mi-septembre, la famille déménage au 42 Brunswick Terrace, à Brighton , sur la côte sud de l'Angleterre, où la tranquillité de la vie contraste grandement avec l'Europe révolutionnaire laissée derrière elle. Des personnalités parlementaires, en particulier Disraeli, sont descendues pour leur rendre visite, tout comme l'ancienne amie de Metternich, Dorothea Lieven (Melanie a mené une réconciliation entre les deux). Attendant la visite de la fille de Metternich, Léontine et de sa propre fille Pauline, la famille déménagea dans une suite de chambres au Richmond Palace le 23 avril 1849. Parmi les visiteurs figuraient Wellington, qui veillait toujours sur Metternich ; Johann Strauss , le compositeur ; et Dorothea de Dino, sœur de l'ancien amant de Metternich, Wilhemine de Sagan ; et ancienne amante Catherine Bagration . Metternich montrait son âge et ses fréquents évanouissements étaient inquiétants. L'ex-chancelier était également déprimé par le manque de communication du nouvel empereur François-Joseph Ier et de son gouvernement. Léontine écrivit à Vienne pour essayer d'encourager ce contact, et en août Metternich reçut une lettre chaleureuse de François-Joseph ; sincère ou non, cela a considérablement soutenu Metternich. A partir de la mi-août, Mélanie a commencé à pousser pour un déménagement à Bruxelles , une ville moins chère à vivre et plus proche des affaires continentales. Ils sont arrivés en octobre, passant la nuit à l'hôtel Bellevue. Avec la chute de la révolution, Metternich espérait qu'ils retourneraient à Vienne. Leur séjour dura en fait plus de 18 mois tandis que Metternich attendait l'occasion de réintégrer la politique autrichienne. Ce fut un séjour assez agréable (et bon marché), d'abord sur le boulevard de l'Observatoire puis dans le quartier du Sablon , rempli de visites d'hommes politiques, d'écrivains, de musiciens et de scientifiques. Pour Metternich, cependant, l'ennui et le mal du pays n'ont fait qu'augmenter. En mars 1851, Mélanie l'obligea à écrire à la nouvelle force politique de Vienne, le prince Schwarzenberg , pour lui demander s'il pouvait revenir s'il promettait de ne pas s'ingérer dans les affaires publiques. En avril, il reçut une réponse affirmative, autorisée par François-Joseph.

En mai 1851, Metternich partit pour son domaine de Johannisberg, qu'il avait visité pour la dernière fois en 1845. Cet été-là, Metternich profita de la compagnie du représentant prussien Otto von Bismarck . Il a également apprécié la visite de Frédéric-Guillaume, bien que le roi ait irrité Metternich en semblant le cultiver comme un outil contre Schwarzenberg. En septembre, Metternich retourna à Vienne, diverti en cours de route par divers princes allemands désireux de divertir le centre de l'intrigue prussienne. Metternich a été revigoré, a abandonné sa nostalgie et a vécu dans le présent pour la première fois depuis une décennie. Franz Josef a demandé son avis sur de nombreuses questions (bien qu'il était trop entêté pour être beaucoup influencé par cela), et les deux factions émergentes à Vienne ont courtisé Metternich ; même le tsar Nicolas a fait appel à lui lors d'une visite d'État. Metternich n'aimait pas le nouveau ministre des Affaires étrangères, Karl Ferdinand von Buol , mais le jugeait suffisamment incompétent pour être impressionnable. Les conseils de Metternich étaient de qualité variable ; néanmoins, certaines d'entre elles étaient utilement perspicaces, même dans les problèmes modernes. Désormais sourd, Metternich écrivait sans cesse, en particulier pour un Franz Josef admiratif. Il voulait la neutralité autrichienne dans la guerre de Crimée , mais Buol ne l'a pas fait. Pendant ce temps, la santé de Metternich déclinait lentement, et il était une figure plus périphérique après la mort de sa femme Mélanie en janvier 1854. Dans un bref regain d'énergie au début de 1856, il s'occupa des arrangements pour un mariage entre son fils Richard et sa petite-fille Pauline (fille de la belle-soeur de Richard) et a entrepris d'autres voyages. Le roi des Belges vint lui rendre visite, ainsi que Bismarck, et le 16 août 1857, il reçut le futur Edouard VII du Royaume-Uni. Buol, cependant, devenait de plus en plus irrité des conseils de Metternich, en particulier à propos de l'Italie. En avril 1859, Franz Josef vint lui demander ce qu'il fallait faire en Italie. Selon Pauline, Metternich l'a supplié de ne pas envoyer d'ultimatum en Italie, et Franz Josef a expliqué qu'un tel ultimatum avait déjà été envoyé.

De cette façon, à la grande déception de Metternich et à l'embarras de Franz Josef, l'Autriche a commencé la deuxième guerre d'indépendance italienne contre les forces combinées du Piémont-Sardaigne et de son alliée la France. Bien que Metternich ait pu assurer le remplacement de Buol par son ami Rechberg, qui l'avait tant aidé en 1848, l'implication dans la guerre elle-même dépassait désormais ses capacités. Même une tâche spéciale qui lui avait été confiée par Franz Josef en juin 1859 – rédiger des documents secrets sur l'événement de la mort de Franz Josef – était désormais trop éprouvante. Peu de temps après, Metternich mourut à Vienne le 11 juin 1859, à l'âge de 86 ans, et la dernière grande figure de sa génération. Presque tous les notables de Vienne sont venus rendre hommage ; dans la presse étrangère, sa mort est passée pratiquement inaperçue.

Évaluation des historiens

Les historiens s'accordent sur l'habileté de Metternich en tant que diplomate et son dévouement au conservatisme. Selon Arthur May, il croyait que :

la masse des Européens aspirait à la sécurité, au calme et à la paix, et considérait les abstractions libérales comme répugnantes ou leur était totalement indifférente. Le meilleur de tous les modèles de gouvernement, a-t-il insisté, était l'absolutisme autocratique, soutenu par une armée loyale, par une bureaucratie et une machine policière soumises et décemment efficaces, et par des hommes d'église dignes de confiance.

Particulièrement pendant le reste du XIXe siècle, Metternich a été fortement critiqué, décrié comme l'homme qui a empêché l'Autriche et le reste de l'Europe centrale de « se développer selon des lignes libérales et constitutionnelles normales ». Si Metternich n'avait pas fait obstacle au « progrès », l'Autriche aurait pu se réformer, mieux gérer ses problèmes de nationalité, et la Première Guerre mondiale n'aurait peut-être jamais eu lieu. Au lieu de cela, Metternich a choisi de mener une guerre extrêmement infructueuse contre les forces du libéralisme et du nationalisme. La censure sévère n'était qu'un des instruments répressifs de l'État à sa disposition, qui comprenait également un vaste réseau d'espionnage. Metternich s'est opposé à la réforme électorale, critiquant le projet de loi britannique de 1832 sur la réforme . Bref, il s'est enfermé dans une bataille acharnée contre "l'humeur dominante de son époque".

D'un autre côté, la diplomatie et l'esprit d'État de Metternich sont devenus au XXe siècle le centre des louanges d'historiens plus favorables, en particulier le biographe Heinrich von Srbik  [ de ] . Par exemple, en particulier après la Seconde Guerre mondiale, les historiens étaient plus susceptibles de défendre les politiques de Metternich comme des tentatives raisonnables pour atteindre ses objectifs, principalement l'équilibre des pouvoirs en Europe. Des historiens sympathiques soulignent que Metternich a correctement prévu et a travaillé pour empêcher la domination russe en Europe, réussissant là où ses successeurs échoueraient 130 ans plus tard. Comme l'a soutenu Srbik, Metternich lui-même a poursuivi la légalité, la coopération et le dialogue, et a donc contribué à assurer trente ans de paix, « l' âge de Metternich ». Des auteurs comme Peter Viereck et Ernst B. Haas attribuent également à Metternich le mérite de ses idéaux plus libéraux, même s'ils pesaient relativement peu dans sa politique globale.

Les opinions critiques présupposent que Metternich avait la capacité de façonner l'Europe favorablement, mais a choisi de ne pas le faire. Des critiques plus modernes comme celle d' AJP Taylor ont remis en question l'influence réelle de Metternich. Robin Okey, un critique de Metternich, a noté que même dans le domaine des affaires étrangères, Metternich « n'avait que sa propre force de persuasion sur laquelle s'appuyer », et cela s'est dégradé avec le temps. Par cette interprétation, sa tâche était de créer un "écran de fumée" qui masquait la véritable faiblesse de l'Autriche. Lorsqu'il s'agissait de choisir un ensemble de principes solides, a écrit Taylor, "la plupart des hommes pourraient faire mieux en se rasant". Le résultat fut que Metternich n'était pas un diplomate captivant : Taylor l'a décrit comme « l'homme le plus ennuyeux de l'histoire européenne ». Les critiques affirment que non seulement ses échecs se limitaient aux affaires étrangères : à la maison, il était également impuissant, n'ayant même pas réussi à mettre en œuvre ses propres propositions de réforme administrative. En revanche, ceux qui ont tenté de réhabiliter Metternich le décrivent comme « incontestablement [un] maître de la diplomatie », quelqu'un qui a perfectionné et façonné la nature de la diplomatie à son époque. Dans la même veine, Alan Sked soutient que le « écran de fumée » de Metternich pourrait bien avoir servi à promouvoir un ensemble de principes relativement cohérent.

Problème

Les enfants, petits-enfants et arrière-petits-enfants de Metternich sont (les noms ne sont pas traduits) :

Avec la comtesse Maria Eleonore von Kaunitz-Rietberg (10 octobre 1775 – 19 mars 1825) :

  • Maria Leopoldina (17 janvier 1797 – 24 juillet 1820), mariée le 15 septembre 1817 au comte Jozsef Esterházy de Galántha . Pas de problème.
  • Franz Karl Johann Georg (21 février 1798 - 3 décembre 1799).
  • Klemens Eduard (10 juin 1799 - 15 juin 1799).
  • Franz Karl Viktor Ernst Lothar Clemens Joseph Anton Adam (12 janvier 1803 - 30 novembre 1829) ; il eut un fils illégitime avec Claire Clémence Henriette Claudine de Maillé de La Tour-Landry , fille du 2e duc de Maillé :
    • Roger Armand Viktor Maurice, baron von Aldenburg (21 octobre 1827 – 14 octobre 1906), célibataire.
  • Clémentine Marie Octavie (30 août 1804 - 6 mai 1820).
  • Leontine Adelheid Maria Pauline (18 juin 1811 – 16 novembre 1861), mariée le 8 février 1835 au comte Moric Sándor de Szlavnicza . Ils ont eu une fille :
  • Hermine Gabriele (Henrietta) Marie Eleonore Léopoldine (1er septembre 1815 – décembre 1890), célibataire.

Avec la baronne Maria Antoinette von Leykam, comtesse von Beylstein (15 août 1806 – 17 janvier 1829) :

  • Richard Klemens Josef Lothar Hermann , 2e prince de Metternich (7 janvier 1829 - 1er mars 1895), marié le 13 juin 1856 à sa nièce Pauline Sándor de Szlavnicza . Ils eurent trois filles :
    • Sophie Marie Antoinette Leontine Melanie Julie (17 mai 1857 - 11 janvier 1941), mariée le 24 avril 1878 au prince Franz-Albrecht d' Oettingen-Oettingen und Oettingen-Spielberg . Ils ont eu trois enfants :
      • Franz Albert Otto Richard Notger (2 septembre 1879 - 9 mai 1895), prince héréditaire d'Oettingen-Oettingen à Oettingen-Spielberg.
      • Moritz Joseph Richard Notger (5 mai 1885 - 4 octobre 1911), prince héréditaire d'Oettingen-Oettingen à Oettingen-Spielberg.
      • La princesse Elisabeth Pauline Georgine Marie Notgera d'Oettingen-Oettingen à Oettingen-Spielberg (31 octobre 1886 - 2 octobre 1976), mariée le 19 novembre 1910 au prince Viktor III de Hohenlohe-Schillingsfürst-Breunner-Enkevoirth , duc de Ratibor et prince de Corvey .
    • Antoinette Pascalina (20 avril 1862 - 5 août 1890), mariée le 11 juillet 1885 au comte Georg Wilhelm von Waldstein-Wartenberg . Pas de problème.
    • Klementine Marie Melanie Sofie Leontine Crescentia (27 juin 1870 - 25 octobre 1963), célibataire ; elle adopta le prince Franz Albrecht de Hohenlohe (né en 1920 ; fils de sa nièce Elisabeth), qui prit le titre de prince de Hohenlohe-Schillingsfürst-Metternich-Sándor .

Avec la comtesse Melania Maria Antonia Zichy-Ferraris de Zich et Vásonykeö (18 janvier 1805 – 3 mars 1854) :

  • Mélanie Marie Pauline Alexandrine (27 février 1832 – 16 novembre 1919), mariée le 20 novembre 1853 au comte Jozsef Zichy de Zich et Vásonykeö. Pas de problème.
  • Klemens (21 avril 1833 - 10 juin 1833).
  • Paul Klemens Lothar, 3e prince de Metternich (14 octobre 1834 - 6 février 1906), marié le 9 mai 1868 à sa cousine la comtesse Melania Zichy-Ferraris de Zich und Vásonykeö. Ils ont eu trois enfants :
    • Klemens II Wenzel Lothar Michal Felix (Richard), 4e prince de Metternich (9 février 1869 – 13 mai 1930), marié le 4 octobre 1905 à Isabel de Silva y Carvajal . Ils ont eu un fils :
      • Paul II Alphonse Klemens Lothar Filip Neri Felix Nikomedes, 5e prince de Metternich (26 mai 1917 – 21 septembre 1992), marié le 6 septembre 1941 à la princesse Tatiana Hilarionovna Wassiltchikova ; il mourut sans descendance et le titre de prince de Metternich s'éteignit.
    • Emilie Marie Felicitas (24 février 1873 - 20 janvier 1884).
    • Pauline Felix Maria (6 janvier 1880 - 19 mai 1960), mariée le 5 mai 1906 au prince Maximilian Theodor de Thurn und Taxis . Ils ont eu une fille.
  • Maria Emilia Stéphanie (22 mars 1836 - 12 juin 1836).
  • Lothar Stephan August Klemens Maria (13 septembre 1837 - 2 octobre 1904), marié d'une part le 21 avril 1868 à Karoline Anna Rosalie Johanna Reittner, et d'autre part le 5 juin 1900 à la comtesse Františka Mittrowsky von Mittrowitz . Aucun problème dans les deux mariages.

Avec la comtesse Katharina Skavronskaya , par alliance la princesse Bagration (illégitime, reconnue) :

  • Marie-Clementine Bagration (29 septembre 1810 - 29 mai 1829), mariée le 1er mai 1828 à Otto, Lensgraf von Blome . Ils ont eu un fils :
    • Otto Paul Julius Gustav (18 mai 1829 - 24 août 1906), Lensgraf von Blome ; marié le 1er septembre 1858 à Joséphine, comtesse von Buol-Schauenstein . Ils eurent neuf enfants :
      • Comtesse Marie-Clementine Blome (23 juin 1860 – décédée jeune).
      • Karl Otto Arnold (12 décembre 1861 - 5 septembre 1926), Lensgraf von Blome ; marié le 6 juillet 1907 à la comtesse Maria Hedwig Ida Leopolda Hermenegilde de Stolberg-Stolberg . Pas de problème.
      • Comtesse Maria Sophie von Blome (23 novembre 1864 – décédée jeune).
      • Louis Pius Blome (1er décembre 1865 – 1930), Lensgraf von Blome.
      • Johannes Hubertus Xaverius (23 février 1867 - 19 juillet 1945), Lensgraf von Blome ; marié le 19 novembre 1901 à la princesse Martha Elisabeth Maria Stirbey . Ils ont eu une fille.
      • Comtesse Maria Adeline von Blome (21 août 1868 – décédée jeune).
      • Comtesse Anna Maria von Blome (11 février 1871 - 9 janvier 1960), mariée en 1896 à Franz August Joseph Maria, comte d' Eltz gen. Faust von Stromberg . Ils ont eu trois enfants.
      • Comtesse Maria Giulia Sidonia von Blome (29 décembre 1873 - 7 janvier 1939), mariée en 1906 au comte Joseph von Plaz. Ils ont eu trois enfants.
      • Comtesse Maria Karola von Blome (16 janvier 1877 - 19 juillet 1951), religieuse.

Honneurs et armes

Honneurs

Les bras

Les armoiries de Metternich

Voir également

Remarques

Les références

Bibliographie

Sources primaires

Lectures complémentaires

Liens externes