Lac Underwood - Lake Underwood

Lake Underwood en 1963 au Bridgehampton Race Circuit , où il s'est classé premier dans la classe E SCCA

Lake Underwood (4 juillet 1926 - 12 septembre 2008) était un entrepreneur américain qui a concouru en tant que champion dans la course de prototypes d' automobiles et de motos . Il était un maître mécanicien qui, bien que la conception de livraison de carburant haute performance et le carburateur et la mécanique étaient ses spécialités, également inventées améliorations de l' automobile, en particulier dans l' électronique pour allemands automobiles.

Underwood a été l'un des fondateurs de la Watkins Glen Racing School, où il a enseigné les techniques de conduite de voitures de course . Il a participé à la formation de Paul Newman pour conduire des voitures de course pour le film de 1969, Winning , qui a suscité l'enthousiasme de Newman pour le sport automobile .

Il était un membre actif de nombreux clubs de course , de course sur route et d'automobile, dont il a contribué à fonder certains. Il a été président de certains d'entre eux.

Porsche Club of America a identifié Underwood comme l'un des quatre pilotes de voitures de course qui ont établi Porsche comme "le tueur géant" dans les premiers jours de sa course aux États-Unis. Carroll Shelby l'a décrit comme l'un des dix meilleurs pilotes aux États-Unis et en septembre 2003, Excellence : The Magazine About Porsche , a nommé Lake Underwood comme le géant silencieux de Porsche dans un article détaillé sur une partie de son histoire de conduite.

Biographie

Il est né dans la famille des ingénieurs en mécanique qui ont travaillé sur le projet d' eau lourde dans le développement de l'énergie nucléaire et dans le projet Manhattan . Né et élevé à Blue Ridge, Géorgie , Underwood a servi l' équipage de conduite Airman dans la marine des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale . Après la guerre, il est diplômé de l' Université de Lehigh .

Il a ouvert des concessionnaires automobiles à Maplewood, New Jersey, où il a traité avec l'importateur direct de Jaguar , Mercedes-Benz , Porsche et Volkswagen - Max Hoffman , qui était réputé pour des accords de poignée de main en contacts directs avec les fabricants des véhicules étrangers, plutôt que le modèle américain des contrats. Les concessionnaires comprenaient Essex Sports Cars et Aircooled Automotive , qui ont fonctionné pendant plus de quatre décennies.

Lake C. Underwood est décédé à l'âge de quatre-vingt-deux ans à Roseland, New Jersey , le 12 septembre 2008.

Histoire de la course

Lake Underwood a commencé la course de voitures de sport en MG , mais a rapidement piloté un véhicule propulsé par un moteur Porsche 356 que lui avait prêté l'inventeur, Ben Shereshaw , qui possédait une Porsche Supercar de 1952 . Les freins à disque d' usine Porsche - non utilisés sur les véhicules de série à l'époque - ont été adaptés pour le véhicule par Dick DeBiasse , (le fondateur de AER Research à Madison, New Jersey ) qui a pu réduire le poids des pièces sans altérer leur efficacité - donnant au véhicule un avantage concurrentiel distinct.

Avant longtemps, les dirigeants de Porsche ont reconnu que les courses sur les circuits américains pouvaient augmenter les ventes. Ils ont choisi Underwood et son équipe pour devenir les destinataires des conseils d'ingénierie de l'usine ainsi que des équipements d'usine.

Underwood est devenu un membre fondateur du chapitre de la région du nord du New Jersey [1] du Porsche Club of America , servant de deuxième président. Par nomination en 1957, il fait partie des rares invités à rejoindre le Road Racing Drivers Club , dont il est également le président. Il a entretenu des amitiés avec d'autres conducteurs de motos et de Porsche, tels que Mark Donohue , George Mennen et Stirling Moss .

Il a remporté deux championnats nationaux F-Production en 1956 et 1957 avec l'une des Porsche "baignoire". Au volant d'une Lister Jaguar, il termine sixième de sa catégorie aux 12 Heures de Sebring en 1959 . Après être passé à un moteur plus gros dans sa Porsche en 1963, Underwood a remporté son troisième championnat national F-Production.

Lake Underwood a couru en Classe F ( F-Production ou FP), en SCCA , en Jaguars d' usine , en Jaguar D-Types et en Costin Lister Jaguars pour Briggs Swift Cunningham II , Porsche 356 , Porsche 550 spyders et sur l'équipe Cunningham en Porsche 904 et Porsche 906 .

Aux 12 Heures de Sebring en 1964, Briggs Cunningham et Lake Underwood ont conduit leur Porsche 904 GTS argentée en copropriété , numéro 37 , pour s'emparer de la première place en moins de 2 litres (classe prototype) et de la neuvième place au classement général de la voiture de course - lors de ses débuts. saison des courses - de bonnes photographies de l'automobile prises par Bill Kutz sont accessibles via le lien externe fourni ci-dessous vers le site Internet de racingsportscars.com, qui a publié de nombreuses photographies historiques des automobiles ayant participé à cet événement et des données d'intérêt pour les passionnés.

En 1965, Lake Underwood a participé aux 12 Heures de Sebring pour l'usine Porsche. Copilote, Günter Klass et Underwood ont conduit une 904 GT en course et ils ont remporté la première place dans la catégorie GT des moins de 2 litres , la cinquième au général et la première au classement général du prestigieux Index of Performance .

Il suivait Don Wester lorsque la voiture de Don a heurté celle de Mario Andretti à Sebring en 1966 et Underwood a dû conduire aveuglément à travers la scène de l'accident tragique où quatre spectateurs ont été tués après être entrés dans une zone interdite et ont été heurtés par le véhicule de Wester qui, selon Underwood, allait 140 mph à l'époque.

Au volant d'une Porsche 906 avec Ed Hugus , la dernière course de Sebring d'Underwood a remporté la quatrième place dans la catégorie Sport Prototype.

Les véhicules utilisés par Underwood sont précieux dans les collections d'automobiles historiques telles que celles assemblées par des collectionneurs tels que Collier et Cunningham. Ils apparaissent dans des étalages publics, des salons automobiles et parmi des vitrines rares et vintage ouvertes sur invitation.

Autres sports et activités

Underwood était également un sportif polyvalent accompli dans l' aviation , la navigation de plaisance , la randonnée , la chasse , la pêche au gros , le tennis et le ski . La pêche en eau profonde était un passe-temps favori combiné à la navigation de plaisance. Excellent tireur d'élite , il a complété son grand chelem américain sur les moutons et les chèvres de montagne lors d'une randonnée dans les hautes Rocheuses et dans la chaîne de l' Alaska dans les années 1960, avant de devenir un défenseur de la conservation , de la gestion de la faune et de la conservation de l'habitat . Il est également devenu un patron de l'organisation de conservation, Friends of Seagate Inc. , grâce à sa relation étroite avec son fondateur, Kafi Benz .

Record de course

Deuxième tour du championnat national de la SCCA

An Pister Voiture Moteur Classer Finir Démarrer Statut
1956 Porsche 356 Porsche Production F 1 En cours
1957 Porsche 356 Porsche Production F 1 En cours
1963 Porsche 356 Porsche Production E 1 En cours

Les références

Liens externes