Mine terrestre - Land mine

Exemples de mines antipersonnel. Centre : Valmara 69 (une mine bondissante ) ; à droite : VS-50
Suédois FFV 028 anti-mines de la Bundeswehr allemande (versions inertes)

Une mine terrestre est un engin explosif dissimulé sous ou sur le sol et conçu pour détruire ou neutraliser des cibles ennemies, allant des combattants aux véhicules et chars, lorsqu'ils passent au-dessus ou à proximité. Un tel dispositif est généralement déclenché automatiquement par pression lorsqu'une cible marche dessus ou passe dessus, bien que d'autres mécanismes de détonation soient également parfois utilisés. Une mine terrestre peut causer des dommages par effet d'explosion direct, par des fragments projetés par l'explosion, ou par les deux.

L'utilisation de mines terrestres est controversée en raison de leur potentiel en tant qu'armes aveugles. Ils peuvent rester dangereux de nombreuses années après la fin d'un conflit, nuisant aux civils et à l'économie. Soixante-dix-huit pays sont contaminés par des mines terrestres et 15 000 à 20 000 personnes sont tuées chaque année tandis que de nombreuses autres sont blessées. Environ 80 % des victimes des mines terrestres sont des civils, les enfants étant la tranche d'âge la plus touchée. La plupart des meurtres ont lieu en temps de paix. Sous la pression d'un certain nombre de groupes de campagne organisés dans le cadre de la Campagne internationale pour l'interdiction des mines terrestres , un mouvement mondial visant à interdire leur utilisation a conduit à la Convention de 1997 sur l'interdiction de l'utilisation, du stockage, de la production et du transfert des mines antipersonnel et sur leur destruction. , également connu sous le nom de Traité d' Ottawa . À ce jour, 164 pays ont signé le traité, mais ceux-ci n'incluent pas la Chine, la Fédération de Russie et les États-Unis.

Définition

Dans la Convention sur l'interdiction des mines antipersonnel (également connue sous le nom de « Traité d'Ottawa ») et le « Protocole sur les mines, pièges et autres dispositifs », une mine est définie comme une « munition conçue pour être placée sous, sur ou à proximité de le sol ou toute autre surface et d'être explosé par la présence, la proximité ou le contact d'une personne ou d'un véhicule". Une fonction similaire est le piège , que le protocole définit comme « tout dispositif ou matériel conçu, construit ou adapté pour tuer ou blesser et qui fonctionne de manière inattendue lorsqu'une personne dérange ou s'approche d'un objet apparemment inoffensif ou accomplit un acte apparemment sans danger. ". De telles actions peuvent inclure l'ouverture d'une porte ou le ramassage d'un objet. Normalement, les mines sont produites en série et placées en groupes, tandis que les pièges sont improvisés et déployés un à la fois. De plus, les pièges peuvent être des dispositifs non explosifs tels que des bâtons punji . Les deux catégories chevauchent l' engin explosif improvisé (IED), qui est « un dispositif placé ou fabriqué de manière improvisée incorporant des matières explosives, destructrices, mortelles, nocives, incendiaires, pyrotechniques ou chimiques conçus pour détruire, défigurer, distraire ou harceler. Ils peuvent incorporer des magasins militaires, mais sont normalement conçus à partir de composants non militaires. » Certaines répondent à la définition de mines ou de pièges et sont également appelées mines « improvisées », « artisanales » ou « fabriquées localement ». D'autres types d'IED sont activés à distance et ne sont donc pas considérés comme des mines.

Les mines livrées à distance sont larguées depuis des avions ou transportées par des dispositifs tels que des obus d'artillerie ou des roquettes. Un autre type d'explosif livré à distance est l' arme à sous-munitions , un dispositif qui libère plusieurs sous-munitions (« bombes ») sur une grande surface. S'ils n'explosent pas, ils sont appelés munitions non explosées (UXO), ainsi que les obus d'artillerie non explosés et autres engins explosifs qui n'ont pas été placés manuellement (c'est-à-dire que les mines et les pièges ne sont pas des UXO). Les restes explosifs de guerre (REG) comprennent les UXO et les munitions explosives abandonnées (AXO), des dispositifs qui n'ont jamais été utilisés et qui ont été abandonnés après un conflit.

Les mines terrestres sont divisées en deux types : les mines antichars, qui sont conçues pour neutraliser les chars ou autres véhicules ; et les mines antipersonnel, conçues pour blesser ou tuer des personnes.

Histoire

L'histoire des mines terrestres peut être divisée en trois phases principales : Dans le monde antique, les pointes enfouies remplissaient bon nombre des mêmes fonctions que les mines modernes. Des mines utilisant de la poudre à canon comme explosif ont été utilisées de la dynastie Ming à la guerre de Sécession. Par la suite, des explosifs puissants ont été développés et utilisés dans les mines terrestres.

Avant les explosifs

Caltrop romain

Certaines fortifications de l' Empire romain étaient entourées d'une série de dangers enfouis dans le sol. Ceux-ci comprenaient des aiguillons , des morceaux de bois d'un pied de long avec des crochets en fer à leurs extrémités; les lilia (lys, ainsi nommés d'après leur apparence), qui étaient des fosses dans lesquelles des bûches affûtées étaient disposées en cinq points ; et abatis , arbres tombés avec des branches aiguisées tournées vers l'extérieur. Comme pour les mines terrestres modernes, elles étaient « actionnées par les victimes », souvent dissimulées, et formaient des zones suffisamment larges pour que l'ennemi ne puisse pas faire beaucoup de mal de l'extérieur, mais étaient sous le feu (des jets de lance, dans ce cas) si ils ont tenté d'éliminer les obstacles. Une utilisation notable de ces défenses était par Jules César dans la bataille d'Alésia . Ses forces assiégeaient Vercingétorix , le chef des Gaulois, mais Vercingétorix réussit à envoyer des renforts. Pour maintenir le siège et se défendre contre les renforts, César a formé une ligne de fortifications des deux côtés, et elles ont joué un rôle important dans sa victoire. Les lis ont également été utilisés par les Écossais contre les Anglais à la bataille de Bannockburn en 1314, et par les Allemands à la bataille de Passchendaele pendant la Première Guerre mondiale .

Une défense plus facilement déployée utilisée par les Romains était le caltrop , une arme de 12 à 15 cm de diamètre avec quatre pointes acérées orientées de sorte que lorsqu'elle est jetée au sol, une pointe pointe toujours vers le haut. Comme pour les mines antipersonnel modernes, les caltrops sont conçus pour neutraliser les soldats plutôt que de les tuer ; ils sont également plus efficaces pour arrêter les forces montées, qui n'ont pas l'avantage de pouvoir examiner attentivement chaque pas qu'elles font (bien que forcer les forces montées à pied à prendre le temps de le faire ait des avantages en soi). Ils ont été utilisés par la dynastie Jin en Chine à la bataille de Zhongdu pour ralentir l'avancée de l' armée de Gengis Khan ; Jeanne d'Arc est blessée par un au siège d'Orléans ; au Japon, ils sont connus sous le nom de tetsu-bishu et ont été utilisés par les ninjas à partir du XIVe siècle. Les caltrops sont toujours enchaînés et utilisés comme barrages routiers dans certains conflits modernes.

Poudre à canon

Asie de l'Est

Illustration de la "mine terrestre d'intrusion auto-déclenchée" du Huolongjing

À partir du IXe siècle, les Chinois ont commencé des siècles d'expériences qui ont abouti à la poudre à canon , un mélange explosif de soufre , de charbon de bois et de nitrate de potassium . La poudre à canon a été utilisée pour la première fois au combat au XIIIe siècle. Une « énorme bombe », attribuée à Lou Qianxia, ​​a été utilisée en 1277 par les Chinois à la bataille de Zhongdu, bien qu'elle ait probablement eu peu d'effet. La poudre à canon était difficile à utiliser dans les mines car elle est hygroscopique , absorbe facilement l'eau de l'atmosphère et, lorsqu'elle est mouillée, elle n'est plus explosive.

Un traité militaire du XIVe siècle, le Huolongjing (manuel du dragon de feu), décrit des obus de boulet de canon creux en fonte remplis de poudre à canon. La liasse de la mine était en bois dur, portant trois fusibles différents en cas de connexion défectueuse au trou de contact. Ces détonateurs étaient longs et allumés à la main, ils nécessitaient donc des calculs soigneusement chronométrés des mouvements ennemis.

Le Huolongjing décrit également les mines terrestres déclenchées par les mouvements ennemis. Une longueur de neuf pieds de bambou a été imperméabilisée en l'enveloppant dans de la peau de vache et en la recouvrant d'huile. Il était rempli de poudre à canon comprimée et de plomb ou de boulettes de fer, scellé avec de la cire et dissimulé dans une tranchée. Le mécanisme de déclenchement n'a été entièrement décrit qu'au début du XVIIe siècle. Lorsque l'ennemi a marché sur des planches cachées, il a délogé une épingle, faisant tomber un poids. Une corde attachée au poids était enroulée autour d'un tambour attaché à deux roues en acier; lorsque le poids est tombé, les roues ont heurté des étincelles contre le silex , enflammant un ensemble de détonateurs conduisant à de multiples mines. Un mécanisme similaire a été utilisé dans le premier mousquet à roue en Europe, tel qu'il a été esquissé par Léonard de Vinci vers 1500 après JC.

Un autre dispositif actionné par la victime était le « tonnerre souterrain montant dans le ciel », qui attirait les chasseurs de primes avec des hallebardes , des piques et des lances plantées dans le sol. S'ils tiraient sur l'une de ces armes, le bout de la crosse dérangeait un bol en dessous et un matériau incandescent à combustion lente dans le bol enflammait les fusibles.

Les mécanismes de fusible pour les dispositifs ci-dessus étaient encombrants et peu fiables. Au moment où les Européens sont arrivés en Chine, les mines terrestres étaient en grande partie oubliées.

L'Europe et les États-Unis

A Augsbourg en 1573, trois siècles après que les Chinois inventèrent la première mine à pression, un ingénieur militaire allemand du nom de Samuel Zimmermann inventa la Fladdermine (mine volante). Il se composait de quelques livres de poudre noire enfouie près de la surface et était activé en marchant dessus ou en faisant trébucher un fil qui provoquait un feu à silex . De telles mines étaient déployées sur la pente devant un fort. Ils ont été utilisés pendant la guerre franco-prussienne , mais n'étaient probablement pas très efficaces car une platine à silex ne fonctionne pas longtemps lorsqu'elle n'est pas entretenue.

Un autre appareil, la fougasse , n'était pas actionné par les victimes ou produit en série, mais c'était un précurseur des mines à fragmentation modernes et de la mine claymore . Il s'agissait d'un trou en forme de cône avec de la poudre à canon au fond, recouvert soit de roches et de ferraille ( fougasse de pierre ) soit d' obus de mortier , semblable aux grosses grenades à main à poudre noire ( fougasse d'obus ). Il a été déclenché par un fusil à silex connecté à un fil-piège à la surface. Il pouvait parfois causer de lourdes pertes mais nécessitait un entretien élevé en raison de la sensibilité de la poudre noire à l'humidité. Par conséquent, il fut principalement employé dans les défenses des grandes fortifications, rôle dans lequel il joua dans plusieurs guerres européennes du XVIIIe siècle et la Révolution américaine .

L'une des plus grandes limitations des premières mines terrestres était le manque de fiabilité des fusibles et leur sensibilité à l'humidité. Cela a changé avec l'invention du fusible de sécurité . Plus tard, l' initiation de la commande , la capacité de faire exploser une charge immédiatement au lieu d'attendre plusieurs minutes qu'un fusible brûle, est devenue possible après le développement de l'électricité. Un courant électrique envoyé par un fil pourrait enflammer la charge avec une étincelle. Les Russes revendiquent la première utilisation de cette technologie lors de la guerre russo-turque de 1828-1829 , et avec elle la fougasse est restée utile jusqu'à ce qu'elle soit remplacée par la claymore dans les années 1960.

Les mines activées par les victimes n'étaient pas non plus fiables car elles reposaient sur un fusil à silex pour enflammer l'explosif. La capsule à percussion , mise au point au début du XIXe siècle, les rendit beaucoup plus fiables, et des mines à pression furent déployées sur terre et sur mer pendant la guerre de Crimée (1853-1856).

Pendant la guerre de Sécession , le général de brigade confédéré Gabriel J. Rains a déployé des milliers de « torpilles » constituées d'obus d'artillerie avec bouchons à pression, à commencer par la bataille de Yorktown en 1862. En tant que capitaine, Rains avait déjà utilisé des pièges explosifs pendant la Guerres séminoles en Floride en 1840. Au cours de la guerre, les mines n'ont causé que quelques centaines de victimes, mais elles ont eu un effet important sur le moral et ont ralenti l'avancée des troupes de l'Union. Beaucoup des deux côtés considéraient l'utilisation des mines comme barbare, et en réponse, les généraux de l' armée de l' Union forcèrent les prisonniers confédérés à retirer les mines.

Explosifs puissants

À partir du XIXe siècle, des explosifs plus puissants que la poudre à canon ont été développés, souvent pour des raisons non militaires telles que le dynamitage des tunnels ferroviaires dans les Alpes et les Rocheuses. Le guncotton , jusqu'à quatre fois plus puissant que la poudre à canon, a été inventé par Christian Schonbein en 1846. Il était dangereux de le fabriquer jusqu'à ce que Frederick Augustus Abel mette au point une méthode sûre en 1865. Des années 1870 à la Première Guerre mondiale, c'était l'explosif standard utilisé par l'armée britannique.

En 1847, Ascanio Sobrero a inventé la nitroglycérine pour traiter l' angine de poitrine et il s'est avéré être un explosif beaucoup plus puissant que le coton. Il était très dangereux à utiliser jusqu'à ce qu'Alfred Nobel trouve un moyen de l'incorporer dans un mélange solide appelé dynamite et développe un détonateur sûr. Même alors, la dynamite devait être stockée avec soin ou elle pouvait former des cristaux qui explosaient facilement. Ainsi, les militaires préféraient toujours le guncotton.

En 1863, l'industrie chimique allemande a développé le trinitrotoluène ( TNT ). Cela avait l'avantage qu'il était difficile à faire exploser, il pouvait donc résister au choc des tirs de pièces d'artillerie. Il était également avantageux pour les mines terrestres pour plusieurs raisons : il n'a pas explosé par le choc des obus atterrissant à proximité ; il était léger, insensible à l'humidité et stable dans un large éventail de conditions ; il pouvait être fondu pour remplir un récipient de n'importe quelle forme, et il était bon marché à fabriquer. Ainsi, il est devenu l'explosif standard dans les mines après la Première Guerre mondiale.

Entre la guerre de Sécession et la Première Guerre mondiale

Les Britanniques ont utilisé des mines pendant le siège de Khartoum pour retenir une force mahdiste soudanaise beaucoup plus importante pendant dix mois. À la fin, cependant, la ville a été prise et les Britanniques massacrés. Pendant la guerre des Boers (1899-1903), ils ont réussi à tenir Mafeking contre les forces des Boers à l'aide d'un mélange de vrais et de faux champs de mines ; et ils ont posé des mines le long des voies ferrées pour décourager le sabotage.

Dans la guerre russo-japonaise de 1904-1905, les deux camps ont utilisé des mines terrestres et marines, bien que l'effet sur la terre ait principalement affecté le moral. Les mines navales étaient bien plus efficaces, détruisant plusieurs cuirassés.

Première Guerre mondiale

Schéma en coupe de la mine S

Un signe de la puissance croissante des explosifs utilisés dans les mines terrestres était que, lors de la Première Guerre mondiale, ils ont éclaté en environ 1 000 fragments à grande vitesse; dans la guerre franco-prussienne (1870), il n'avait été que de 20 à 30 fragments. Néanmoins, les mines antipersonnel n'étaient pas un facteur important dans la guerre car les mitrailleuses, les barbelés et l'artillerie à tir rapide étaient des défenses bien plus efficaces. Une exception était en Afrique (maintenant Tanzanie et Namibie ) où la guerre était beaucoup plus mobile.

Vers la fin de la guerre, les Britanniques ont commencé à utiliser des chars pour percer les défenses des tranchées. Les Allemands ont répondu avec des canons antichars et des mines. Les mines improvisées ont cédé la place à des mines produites en série constituées de caisses en bois remplies de coton à canon, et les champs de mines ont été standardisés pour empêcher les masses de chars d'avancer.

Entre les deux guerres mondiales, les futurs Alliés ont peu travaillé sur les mines terrestres, mais les Allemands ont développé une série de mines antichars, les Tellermines (mines à plaques). Ils ont également développé la mine Schrapnell (également connue sous le nom de S-mine ), la première mine rebondissante . Une fois déclenché, celui-ci a sauté jusqu'à environ la taille et a explosé, envoyant des milliers de billes d'acier dans toutes les directions. Déclenché par la pression, les fils de déclenchement ou l'électronique, il pourrait nuire aux soldats dans une zone d'environ 2 800 pieds carrés.

Deuxième Guerre mondiale

La Schu-mine 42 , la mine la plus utilisée pendant la Seconde Guerre mondiale

Des dizaines de millions de mines ont été posées lors de la Seconde Guerre mondiale , notamment dans les déserts d' Afrique du Nord et les steppes d' Europe de l'Est , où le terrain découvert privilégiait les chars. Cependant, le premier pays à les utiliser était la Finlande. Ils se défendaient contre une force soviétique beaucoup plus importante avec plus de 6 000 chars, vingt fois le nombre des Finlandais ; mais ils avaient un terrain entrecoupé de lacs et de forêts, de sorte que le mouvement des chars était limité aux routes et aux pistes. Leur ligne défensive, la ligne Mannerheim , intégrait ces défenses naturelles avec des mines, dont de simples mines à fragmentation montées sur pieux.

Alors que les Allemands avançaient rapidement en utilisant des tactiques de blitzkrieg , ils n'utilisaient pas beaucoup les mines. Après 1942, cependant, ils étaient sur la défensive et sont devenus les utilisateurs de mines les plus inventifs et les plus systématiques. Leur production a augmenté et ils ont commencé à inventer de nouveaux types de mines alors que les Alliés trouvaient des moyens de contrer celles existantes. Pour rendre plus difficile le retrait des mines antichars, ils les ont entourés de mines S et ont ajouté des dispositifs anti-manipulation qui explosaient lorsque les soldats tentaient de les soulever. Ils ont également adopté une approche formelle de la pose de mines et ils ont tenu des registres détaillés de l'emplacement des mines.

Lors de la deuxième bataille d'El Alamein en 1942, les Allemands se préparèrent à une attaque alliée en posant environ un demi-million de mines dans deux champs couvrant tout le champ de bataille et cinq milles de profondeur. Surnommés les « jardins du diable », ils étaient couverts par des canons antichars de 88 mm et des tirs d'armes légères. Les Alliés l'emportèrent, mais au prix de plus de la moitié de leurs chars ; 20 pour cent des pertes ont été causées par des mines.

Les Soviétiques ont appris la valeur des mines de leur guerre avec la Finlande, et lorsque l'Allemagne a envahi, ils en ont fait un usage intensif, fabriquant plus de 67 millions. Lors de la bataille de Koursk , qui mit fin à l'avance allemande, ils posèrent plus d'un million de mines dans huit ceintures d'une profondeur totale de 35 kilomètres.

Les mines ont forcé les chars à ralentir et à attendre que les soldats avancent et retirent les mines. La principale méthode pour percer les champs de mines consistait à pousser la terre avec une baïonnette ou un bâton à un angle de 30 degrés (pour éviter d'exercer une pression sur le dessus de la mine et de la faire exploser). Comme toutes les mines au début de la guerre avaient des enveloppes métalliques, des détecteurs de métaux pouvaient être utilisés pour accélérer la localisation des mines. Un officier polonais, Józef Kosacki , a développé un détecteur de mines portable connu sous le nom de détecteur de mines polonais . Pour contrer le détecteur, les Allemands ont développé des mines à enveloppes en bois, la Schu-mine 42 (antipersonnel) et la Holzmine 42 (antichar). Efficace, bon marché et facile à fabriquer, la mine schu est devenue la mine la plus répandue pendant la guerre. Les cuvelages des mines étaient également faits de verre, de béton et d'argile. Les Russes ont développé une mine avec un boîtier en carton pressé, le PMK40, et les Italiens ont fabriqué une mine antichar en bakélite . En 1944, les Allemands créent la Topfmine , une mine entièrement non métallique. Ils se sont assurés de pouvoir détecter leurs propres mines en les recouvrant de sable radioactif, mais les Alliés ne l'ont découvert qu'après la guerre.

Plusieurs méthodes mécaniques de déminage ont été essayées. De lourds rouleaux attachés aux réservoirs ou aux camions de fret, mais ils ne duraient pas longtemps et leur poids rendait les réservoirs considérablement plus lents. Des chars et des bulldozers poussaient des charrues qui, à leur tour, repoussaient les mines jusqu'à une profondeur de 30 cm. La torpille Bangalore , un long tube mince rempli d'explosifs, a été inventée en 1912 et utilisée pour nettoyer les barbelés. Des versions plus grandes telles que le Snake et le Conger ont été développées mais n'étaient pas très efficaces. L'une des meilleures options était le fléau , qui enchaîne avec des poids à l'extrémité attachés à des tambours rotatifs. La première version, le Scorpion, était attachée au char Matilda et utilisée lors de la deuxième bataille d'El Alamein. Le Crabe, attaché au char Sherman , était plus rapide (2 kilomètres à l'heure) ; il a été utilisé pendant le jour J et après.

Guerre froide

Mine Claymore avec dispositif de mise à feu et ensemble de détonateurs électriques

Pendant la guerre froide , les membres de l'OTAN s'inquiétaient des attaques massives de blindés de l'Union soviétique. Ils prévoyaient un champ de mines s'étendant sur toute la frontière ouest-allemande et développaient de nouveaux types de mines. Les Britanniques ont conçu une mine antichar, la Mark 7 , pour vaincre les rouleaux en faisant exploser la deuxième fois qu'elle a été enfoncée. Il avait également un délai de 0,7 seconde pour que le char soit directement au-dessus de la mine. Ils ont également développé la première mine dispersable, la n° 7 ("Dingbat"). Les Américains ont utilisé la mine antichar M6 et des mines antipersonnel rebondissantes à fil-piège telles que les M2 et M16 .

Pendant la guerre de Corée , l'utilisation des mines terrestres était dictée par le terrain escarpé, les vallées étroites, la couverture forestière et le manque de routes aménagées. Cela rendait les chars moins efficaces et plus facilement arrêtés par les mines. Cependant, les mines posées près des routes étaient souvent faciles à repérer. En réponse à ce problème, les États-Unis ont développé le M24 , une mine qui a été placée au bord de la route. Lorsqu'il a été déclenché par un fil-piège, il a tiré une roquette. Cependant, la mine n'était disponible qu'après la guerre.

Les Chinois ont eu beaucoup de succès avec des attaques d'infanterie massives. Le couvert forestier étendu limitait la portée des mitrailleuses, mais les mines antipersonnel étaient efficaces. Cependant, les mines étaient mal enregistrées et marquées, devenant souvent autant un danger pour les alliés que pour les ennemis. Les mines exploitées par Tripwire n'étaient pas défendues par des mines à pression ; les Chinois étaient souvent capables de les désactiver et de les réutiliser contre les forces de l'ONU.

À la recherche de mines plus destructrices, les Américains ont développé la Claymore , une mine à fragmentation directionnelle qui projette des billes d'acier dans un arc de 60 degrés à une vitesse mortelle de 1 200 mètres par seconde. Ils ont également développé une mine à pression, le M14 ("toe-popper"). Ceux-ci aussi étaient prêts trop tard pour la guerre de Corée.

En 1948, les Britanniques développèrent la mine antipersonnel n° 6 , une mine à métal minimum avec un diamètre étroit, la rendant difficile à détecter avec des détecteurs de métaux ou des aiguillons. Sa pièce de pression à trois volets a inspiré le surnom de « mine de carottes ». Cependant, il n'était pas fiable dans des conditions humides. Dans les années 1960, les Canadiens ont développé une mine similaire, mais plus fiable, la C3A1 ("Elsie") et l'armée britannique l'a adoptée. Les Britanniques ont également développé la mine à barres L9, une large mine antichar de forme rectangulaire, qui couvrait plus de surface, permettant de poser un champ de mines quatre fois plus vite que les mines précédentes. Ils ont également transformé le Dingbat en Ranger , une mine de plastique tirée à partir d'un déchargeur monté sur camion pouvant tirer 72 mines à la fois.

Dans les années 1950, l'opération américaine Doan Brook a étudié la faisabilité de la livraison de mines par voie aérienne. Cela a conduit à trois types de mines aérotransportées. Les mines antipersonnel à zone étendue ( WAAPM ) étaient de petites sphères d'acier qui déclenchaient des fils-pièges lorsqu'elles touchaient le sol; chaque distributeur contenait 540 mines. Le BLU-43 Dragontooth était petit et avait une forme de W aplati pour ralentir sa descente, tandis que la mine de gravier était plus grande. Les deux ont été emballés par milliers dans des bombes. Tous les trois ont été conçus pour s'inactiver après un certain temps, mais ceux qui ne s'étaient pas activés présentaient un problème de sécurité. Plus de 37 millions de mines de gravier ont été produites entre 1967 et 1968, et lorsqu'elles ont été larguées dans des endroits comme le Vietnam, leurs emplacements n'étaient ni marqués ni enregistrés. Un problème similaire a été posé par les armes à sous-munitions non explosées.

La prochaine génération de mines dispersables est apparue en réponse à la mobilité croissante de la guerre. Les Allemands ont développé le système Skorpion, qui a dispersé les mines AT2 à partir d'un véhicule à chenilles. Les Italiens ont développé un système de distribution d'hélicoptère qui pourrait changer rapidement entre SB-33 mines antipersonnel et SB-81 mines antichars . Les États-Unis ont développé une gamme de systèmes appelés Family of Scatterable Mines (FASCAM) qui pourraient livrer des mines par jet rapide, artillerie, hélicoptère et lanceur au sol.

Conflits du Moyen-Orient

La guerre Irak-Iran , la guerre du Golfe et l' État islamique ont tous contribué à la saturation des mines terrestres en Irak des années 1980 à 2020. L'Irak est désormais le pays le plus saturé de mines terrestres au monde. Les pays qui ont fourni des mines terrestres pendant la guerre Iran-Irak comprenaient la Belgique, le Canada, le Chili, la Chine, l'Égypte, la France, l'Italie, la Roumanie, Singapour, l'ex-Union soviétique et les États-Unis, et étaient concentrés dans les régions kurdes de la région nord de Irak. Pendant la guerre du Golfe, les États-Unis ont déployé 117 634 mines, dont 27 967 étaient des mines antipersonnel et 89 667 étaient des mines antivéhicule. Les États-Unis n'ont pas utilisé de mines terrestres pendant la guerre en Irak .

Chimie et nucléaire

Lors de la Première Guerre mondiale, les Allemands mettent au point un engin, surnommé la « Mine d'Ypérite » par les Britanniques, qu'ils laissent derrière eux dans des tranchées et des bunkers abandonnés. Il a explosé par une charge retardée, répandant du gaz moutarde ("Ypérite"). Au cours de la Seconde Guerre mondiale, ils ont développé une mine chimique moderne, la Sprüh-Büchse 37 (Bounding Gas Mine 37), mais ne l'ont jamais utilisée. Les États-Unis ont développé la mine chimique M1 , qui utilisait du gaz moutarde, en 1939 ; et la mine chimique M23 , qui utilisait l' agent neurotoxique VX , en 1960. Les Soviétiques développèrent la KhF, une "mine chimique bondissante". Les Français possédaient des mines chimiques et les Irakiens en possédaient avant l'invasion du Koweït. En 1997, la Convention sur les armes chimiques est entrée en vigueur, interdisant l'utilisation d'armes chimiques et rendant obligatoire leur destruction. Au 30 avril 2019, 97 % des stocks déclarés d'armes chimiques étaient détruits.

Pendant quelques décennies pendant la guerre froide , les États-Unis ont développé des munitions de démolition atomiques , souvent appelées mines terrestres nucléaires. Il s'agissait de bombes nucléaires portables pouvant être placées à la main et pouvant être déclenchées à distance ou avec une minuterie. Certains d'entre eux ont été déployés en Europe. Les gouvernements d' Allemagne de l'Ouest , de Turquie et de Grèce voulaient avoir des champs de mines nucléaires comme moyen de défense contre les attaques du Pacte de Varsovie . Cependant, de telles armes étaient politiquement et tactiquement irréalisables, et en 1989, la dernière de ces munitions a été retirée. Les Britanniques avaient également un projet, nom de code Blue Peacock , pour développer des mines nucléaires à enterrer en Allemagne ; le projet a été annulé en 1958.

Caractéristiques et fonction

Section d'une mine antichar. Notez la charge principale jaune enroulée autour d'une charge d'appoint rouge , et le puits de fusée secondaire sur le côté de la mine conçu pour un dispositif anti-manipulation
Schéma des composants

Une mine terrestre conventionnelle se compose d'un tubage qui est principalement rempli de la charge principale. Il a un mécanisme de mise à feu tel qu'une plaque de pression; cela déclenche un détonateur ou un allumeur, qui à son tour déclenche une charge d'appoint. Il peut y avoir des mécanismes de tir supplémentaires dans les dispositifs anti-manipulation.

Mécanismes de mise à feu et actions initiatrices

Une mine terrestre peut être déclenchée par un certain nombre de facteurs, notamment la pression , le mouvement, le son, le magnétisme et les vibrations . Les mines antipersonnel utilisent généralement la pression du pied d'une personne comme déclencheur, mais des fils de déclenchement sont également fréquemment utilisés. La plupart des mines anti-véhicule modernes utilisent un déclencheur magnétique pour lui permettre d'exploser même si les pneus ou les chenilles ne l'ont pas touché. Les mines avancées sont capables de détecter la différence entre les types de véhicules amis et ennemis grâce à un catalogue de signatures intégré. Cela permettra théoriquement aux forces amies d'utiliser la zone minée tout en refusant l'accès à l'ennemi.

De nombreuses mines combinent la gâchette principale avec une gâchette tactile ou inclinable pour empêcher les ingénieurs ennemis de la désamorcer. Les conceptions de mines terrestres ont tendance à utiliser le moins de métal possible pour rendre la recherche avec un détecteur de métaux plus difficile ; les mines terrestres faites principalement de plastique ont l'avantage supplémentaire d'être très bon marché.

Certains types de mines modernes sont conçus pour s'autodétruire ou se rendre chimiquement inertes après une période de plusieurs semaines ou mois afin de réduire la probabilité de pertes civiles à la fin du conflit. Ces mécanismes d'autodestruction ne sont pas absolument fiables, et la plupart des mines terrestres posées historiquement ne sont pas équipées de cette manière.

Il existe une perception erronée courante selon laquelle une mine antipersonnel est armée en marchant dessus et déclenchée uniquement en descendant, ce qui crée une tension dans les films. En fait, le déclencheur de pression initial fera exploser la mine, car ils sont conçus pour tuer ou mutiler, pour ne pas faire rester quelqu'un très immobile jusqu'à ce qu'il puisse être désarmé.

Dispositifs anti-manipulation

Exemples de dispositifs anti-manipulation

Les dispositifs anti-manipulation font exploser la mine si quelqu'un tente de la soulever, de la déplacer ou de la désarmer. L'intention est d'entraver les démineurs en décourageant toute tentative de nettoyer les champs de mines. Il existe un certain chevauchement entre la fonction d'un piège et d'un dispositif anti-manipulation dans la mesure où certaines mines ont des poches de fusées optionnelles dans lesquelles peuvent être vissés des dispositifs de mise à feu de pièges standard à traction ou à pression. Alternativement, certaines mines peuvent imiter une conception standard, mais en réalité être spécifiquement destinées à tuer les démineurs, comme les variantes MC-3 et PMN-3 de la mine PMN . Des dispositifs anti-manipulation peuvent être trouvés sur les mines antipersonnel et les mines antichars, soit en tant que partie intégrante de leur conception, soit en tant qu'ajouts improvisés. Pour cette raison, la procédure standard de mise en sécurité des mines consiste souvent à les détruire sur place sans tenter de les soulever.

Mines antichars

Les mines antichars ont été créées peu de temps après l'invention du char pendant la Première Guerre mondiale . Au début, des conceptions improvisées et spécialement conçues ont été développées. Déclenchés lorsqu'un char passe, ils attaquent le char dans l'une de ses zones les plus faibles - les chenilles. Ils sont conçus pour immobiliser ou détruire les véhicules et leurs occupants. Dans la terminologie militaire américaine, la destruction des véhicules est considérée comme une mise à mort catastrophique, tandis que la seule désactivation de son mouvement est appelée une mise à mort de la mobilité .

Les mines antichars sont généralement plus grosses que les mines antipersonnel et nécessitent plus de pression pour exploser. La pression de déclenchement élevée, nécessitant normalement 100 kilogrammes (220 lb) les empêche d'être déclenchés par l' infanterie ou des véhicules plus petits de moindre importance. Les mines antichars plus modernes utilisent des charges creuses pour concentrer et augmenter la pénétration du blindage des explosifs.

Mines antipersonnel

Mine antipersonnel au Cambodge

Les mines antipersonnel sont principalement conçues pour tuer ou blesser des personnes, par opposition aux véhicules. Ils sont souvent conçus pour blesser plutôt que tuer pour augmenter la charge de soutien logistique (évacuation, médical) de la force adverse. Certains types de mines antipersonnel peuvent également endommager les chenilles ou les roues des véhicules blindés.

Dans les conflits de guerre asymétrique et les guerres civiles du 21e siècle, les explosifs improvisés, connus sous le nom d' IED , ont partiellement supplanté les mines terrestres conventionnelles comme source de blessures pour les soldats (piétons) et les civils débarqués. Les engins piégés sont principalement utilisés par les insurgés et les terroristes contre les forces armées régulières et les civils. Les blessures causées par l' EEI antipersonnel ont récemment été signalées dans le BMJ Open comme étant bien pires que celles causées par les mines terrestres, entraînant de multiples amputations de membres et des mutilations du bas du corps.

Guerre

Un technicien de neutralisation des explosifs et munitions de l'armée américaine retire la fusée d'une mine de fabrication russe pour nettoyer un champ de mines à l'extérieur de Fallujah, en Irak
Champ de mines argentin à Port William, Iles Falkland créé en 1982 ; dégagement inhibé par un terrain marécageux

Les mines terrestres ont été conçues pour deux usages principaux :

  • Pour créer des barrières tactiques défensives, canaliser les forces d'attaque dans des zones de tir prédéterminées ou ralentir la progression d'une force d'invasion pour permettre l'arrivée de renforts.
  • Agir comme des armes passives d' interdiction de zone (pour empêcher l'ennemi d'utiliser un terrain, des ressources ou des installations de valeur lorsqu'une défense active de la zone n'est pas souhaitable ou possible).

Les mines terrestres sont actuellement utilisées en grande quantité principalement pour ce premier objectif, d'où leur utilisation généralisée dans les zones démilitarisées (DMZ) des points chauds probables tels que Chypre , l' Afghanistan et la Corée. En 2013, les seuls gouvernements qui posaient encore des mines terrestres étaient le Myanmar dans son conflit interne et la Syrie dans sa guerre civile .

Dans la science militaire , les champs de mines sont considérés comme une arme défensive ou de harcèlement, utilisée pour ralentir l'ennemi, pour aider à refuser certains terrains à l'ennemi, pour concentrer les mouvements de l'ennemi dans des zones de destruction ou pour réduire le moral en attaquant au hasard du matériel et du personnel. Dans certains engagements pendant la Seconde Guerre mondiale, les mines antichars représentaient la moitié de tous les véhicules désactivés.

Étant donné que les ingénieurs de combat équipés d'équipements de déminage peuvent se frayer un chemin à travers un champ de mines relativement rapidement, les mines ne sont généralement considérées comme efficaces que si elles sont couvertes par le feu.

L'étendue des champs de mines est souvent signalée par des panneaux d'avertissement et du ruban adhésif en tissu, pour empêcher les troupes amies et les non-combattants d'y pénétrer. Bien sûr, le terrain peut parfois être refusé en utilisant des champs de mines factices. La plupart des forces enregistrent soigneusement l'emplacement et la disposition de leurs propres champs de mines, car les panneaux d'avertissement peuvent être détruits ou retirés, et les champs de mines doivent éventuellement être nettoyés. Les champs de mines peuvent également avoir des itinéraires sûrs marqués ou non marqués pour permettre un mouvement ami à travers eux.

Placer des champs de mines sans les marquer et les enregistrer pour un retrait ultérieur est considéré comme un crime de guerre en vertu du Protocole II de la Convention sur certaines armes classiques , qui est lui-même une annexe aux Conventions de Genève .

Les mines dispersables d'artillerie et d'avions permettent de placer des champs de mines devant des formations mobiles d'unités ennemies, y compris le renforcement des champs de mines ou d'autres obstacles qui ont été percés par des ingénieurs ennemis. Ils peuvent également être utilisés pour couvrir la retraite des forces se désengageant de l'ennemi, ou pour interdire les unités de soutien afin d'isoler les unités de première ligne du ravitaillement. Dans la plupart des cas, ces champs de mines consistent en une combinaison de mines antichars et antipersonnel, les mines antipersonnel rendant l'élimination des mines antichar plus difficile. Les mines de ce type utilisées par les États-Unis sont conçues pour s'autodétruire après une période de temps prédéfinie, ce qui réduit l'exigence de déminage aux seules mines dont le système d'autodestruction n'a pas fonctionné. Certaines conceptions de ces mines dispersables nécessitent une charge électrique (condensateur ou batterie) pour exploser. Après un certain temps, soit la charge se dissipe, les laissant effectivement inertes, soit le circuit est conçu de telle sorte qu'en atteignant un niveau bas, le dispositif se déclenche, détruisant ainsi la mine.

Guérilla

Aucune des tactiques et normes conventionnelles de la guerre des mines ne s'applique lorsqu'elles sont employées dans un rôle de guérilla :

  • Les mines ne sont pas utilisées dans des rôles défensifs (pour une position ou une zone spécifique).
  • Les zones minées ne sont pas marquées.
  • Les mines sont généralement placées individuellement et non en groupes couvrant une zone.
  • Les mines sont souvent laissées sans surveillance (non couvertes par le feu).

Les mines terrestres ont été couramment déployées par les insurgés pendant la guerre frontalière sud-africaine , menant directement au développement des premiers véhicules blindés anti-mines dédiés en Afrique du Sud. Les insurgés namibiens ont utilisé des mines antichars pour désorganiser les convois militaires sud-africains avant de les attaquer. Pour décourager les efforts de détection et d'élimination, ils ont également posé des mines antipersonnel directement parallèlement aux mines antichars. Cela a initialement entraîné de lourdes pertes militaires et policières sud-africaines, car les vastes distances du réseau routier vulnérable aux sapeurs insurgés chaque jour rendaient les efforts de détection et de déminage complets impraticables. La seule autre option viable était l'adoption de véhicules protégés contre les mines qui pourraient rester mobiles sur les routes avec peu de risques pour leurs passagers même si une mine explosait. L'Afrique du Sud est largement créditée d'avoir inventé la coque en V , une coque en forme de V pour les véhicules blindés qui détourne les explosions de mines de l'habitacle.

Au cours de la cours guerre civile syrienne , la guerre civile irakienne (2014-2017) et la guerre civile yéménite (2015-présent) les mines terrestres ont été utilisées à des fins défensives et la guérilla.

Pose de mines

Avertissement de champ de mines sur les hauteurs du Golan , toujours valable plus de 40 ans après la création du champ par l'armée syrienne

Les champs de mines peuvent être posés de plusieurs manières. Le moyen préféré, mais le plus exigeant en main-d'œuvre, consiste à faire enterrer les mines par des ingénieurs, car cela rendra les mines pratiquement invisibles et réduira le nombre de mines nécessaires pour priver l'ennemi d'une zone. Les mines peuvent être posées par des véhicules de pose de mines spécialisés. Les obus dispersants peuvent être tirés par l' artillerie à une distance de plusieurs dizaines de kilomètres.

Les mines peuvent être larguées depuis des hélicoptères ou des avions, ou éjectées par des bombes à fragmentation ou des missiles de croisière .

Les champs de mines antichars peuvent être parsemés de mines antipersonnel, ce qui rend leur déminage manuel plus long ; et les champs de mines antipersonnel sont parsemés de mines antichars pour empêcher l'utilisation de véhicules blindés pour les éliminer rapidement. Certains types de mines antichars peuvent également être déclenchés par l'infanterie, ce qui leur donne un double objectif même si leur intention principale et officielle est de fonctionner comme armes antichars.

Certains champs de mines sont spécifiquement piégés pour rendre leur nettoyage plus dangereux. Des champs de mines mixtes antipersonnel et antichar, des mines antipersonnel placées sous des mines antichar et des détonateurs séparés des mines ont tous été utilisés à cette fin. Souvent, les mines individuelles sont soutenues par un dispositif secondaire, conçu pour tuer ou mutiler le personnel chargé de nettoyer la mine.

De multiples mines antichars ont été enterrées par piles de deux ou trois avec la mine du bas fusée, pour multiplier le pouvoir de pénétration. Étant donné que les mines sont enfouies, le sol dirige l'énergie de l'explosion dans une seule direction, à travers le bas du véhicule cible ou sur la piste.

Une autre utilisation spécifique est d'exploiter une piste d'avion immédiatement après qu'elle a été bombardée pour retarder ou décourager les réparations. Certaines bombes à fragmentation combinent ces fonctions. Un exemple était la bombe à fragmentation britannique JP233 qui comprend des munitions pour endommager (crater) la piste ainsi que des mines antipersonnel dans la même bombe à fragmentation. À la suite de l'interdiction des mines antipersonnel, elle a été retirée du service de la Royal Air Force britannique et les derniers stocks de la mine ont été détruits le 19 octobre 1999.

Déminage

Affiches scolaires au Karabakh éduquant les enfants sur les mines et les UXO
Les Royal Engineers britanniques pratiquent le déminage

Les détecteurs de métaux ont d'abord été utilisés pour le déminage, après leur invention par l'officier polonais Józef Kosacki . Son invention, connue sous le nom de détecteur de mines polonais , a été utilisée par les Alliés parallèlement à des méthodes mécaniques , pour nettoyer les champs de mines allemands pendant la deuxième bataille d'El Alamein lorsque 500 unités ont été expédiées à la huitième armée du maréchal Montgomery .

Les nazis ont utilisé des civils capturés qui ont été poursuivis à travers les champs de mines pour faire exploser les explosifs. Selon Laurence Rees, " Curt von Gottberg , le SS-Obergruppenführer qui, en 1943, mena une autre grande action anti-partisane appelée Opération Kottbus à la frontière orientale de la Biélorussie , rapporta qu'environ deux à trois mille habitants avaient explosé dans le déminage des champs de mines".

Alors que le placement et l'armement des mines sont relativement peu coûteux et simples, le processus de détection et de retrait est généralement coûteux, lent et dangereux. Cela est particulièrement vrai de la guerre irrégulière où les mines ont été utilisées sur une base ad hoc dans des zones non marquées. Les mines antipersonnel sont les plus difficiles à trouver, en raison de leur petite taille et du fait que nombre d'entre elles sont presque entièrement constituées de matériaux non métalliques spécifiquement pour échapper à la détection.

Le déminage manuel reste la technique la plus efficace pour le déminage des champs de mines, même si des techniques hybrides impliquant l'utilisation d'animaux et de robots sont en cours de développement. Les animaux sont recherchés en raison de leur odorat puissant, qui est plus que capable de détecter une mine terrestre. Les animaux comme les rats et les chiens peuvent également faire la différence entre d'autres objets métalliques et les mines terrestres, car ils peuvent être entraînés à détecter l'agent explosif lui-même.

D'autres techniques impliquent l'utilisation de technologies de géolocalisation. Une équipe conjointe de chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud et de l'Ohio State University travaille au développement d'un système basé sur l'intégration de plusieurs capteurs.

La pose de mines terrestres a entraîné par inadvertance une évolution positive dans les îles Falkland . Les champs de mines posés près de la mer pendant la guerre des Malouines sont devenus des lieux de prédilection pour les pingouins, qui ne pèsent pas assez pour faire exploser les mines. Par conséquent, ils peuvent se reproduire en toute sécurité, sans intrusion humaine. Ces sanctuaires étranges se sont avérés si populaires et lucratifs pour l' écotourisme que des efforts existent pour empêcher l'enlèvement des mines.

Traités internationaux

États parties au Traité d'Ottawa (en bleu)

L'utilisation de mines terrestres est controversée parce qu'il s'agit d'armes aveugles, blessant aussi bien les soldats que les civils. Ils restent dangereux après la fin du conflit dans lequel ils ont été déployés, tuant et blessant des civils et rendant les terres impraticables et inutilisables pendant des décennies. Pour aggraver les choses, de nombreuses factions n'ont pas tenu de registres précis (ou pas du tout) de l'emplacement exact de leurs champs de mines, ce qui ralentit considérablement les efforts de suppression. Ces faits posent de sérieuses difficultés dans de nombreux pays en développement où la présence de mines entrave la réinstallation, l'agriculture et le tourisme. La Campagne internationale pour l'interdiction des mines terrestres a mené avec succès une campagne visant à interdire leur utilisation, aboutissant à la Convention de 1997 sur l'interdiction de l'utilisation, du stockage, de la production et du transfert des mines antipersonnel et sur leur destruction, connue officieusement sous le nom de Traité d'Ottawa .

Le traité est entré en vigueur le 1er mars 1999. Le traité est le résultat du leadership des gouvernements du Canada, de la Norvège , de l'Afrique du Sud et du Mozambique en collaboration avec la Campagne internationale pour l'interdiction des mines terrestres , lancée en 1992. La campagne et son chef, Jody Williams , a remporté le prix Nobel de la paix en 1997 pour ses efforts.

Le traité n'inclut pas les mines antichars , les bombes à fragmentation ou les mines de type claymore exploitées en mode commandement et se concentre spécifiquement sur les mines antipersonnel, car celles-ci posent le plus grand risque à long terme (post-conflit) pour les humains et les animaux puisqu'elles sont généralement conçues pour être déclenchées par tout mouvement ou pression de quelques kilogrammes seulement, alors que les mines antichars nécessitent beaucoup plus de poids (ou une combinaison de facteurs qui excluraient les humains). Les stocks existants doivent être détruits dans les quatre ans suivant la signature du traité.

Les signataires du Traité d'Ottawa s'engagent à ne pas utiliser, produire, stocker ou commercialiser des mines terrestres antipersonnel. En 1997, il y avait 122 signataires ; au début de 2016, 162 pays ont adhéré au traité. Trente-six pays, dont la République populaire de Chine, la Fédération de Russie et les États-Unis, qui pourraient détenir ensemble des dizaines de millions de mines antipersonnel stockées, ne sont pas parties à la Convention. 34 autres n'ont pas encore signé. Les États-Unis n'ont pas signé parce qu'il n'y a pas d'exception au traité pour la zone démilitarisée coréenne .

Il y a une clause dans le traité, l'article 3, qui permet aux pays de conserver des mines terrestres pour une utilisation dans la formation ou le développement de contre-mesures. Soixante-quatre pays ont choisi cette option.

Comme alternative à une interdiction pure et simple, 10 pays suivent des réglementations contenues dans un amendement de 1996 du Protocole II de la Convention sur les armes classiques (CCW). Les pays sont la Chine, la Finlande , l'Inde, Israël, le Maroc , le Pakistan , la Corée du Sud et les États-Unis. Le Sri Lanka , qui avait adhéré à cette réglementation, a annoncé en 2016 qu'il adhérerait au traité d'Ottawa .

Fabricants

Avant l'adoption du traité d'Ottawa, le projet Arms de Human Rights Watch a identifié « près de 100 entreprises et agences gouvernementales dans 48 pays » qui avaient fabriqué « plus de 340 types de mines antipersonnel au cours des dernières décennies ». Cinq à dix millions de mines ont été produites par an pour une valeur de 50 à 200 millions de dollars. Les plus gros producteurs étaient probablement la Chine, l'Italie et l' Union soviétique . Les entreprises impliquées comprenaient des géants tels que Daimler-Benz , le groupe Fiat , le groupe Daewoo , RCA et General Electric .

En 2017, le Landmine & Cluster Munition Monitor a identifié quatre pays « susceptibles de produire activement » des mines terrestres : l'Inde, le Myanmar , le Pakistan et la Corée du Sud . Sept autres États se sont réservé le droit de les fabriquer mais ne le faisaient probablement pas : la Chine, Cuba , l' Iran , la Corée du Nord , la Russie, Singapour et le Vietnam .

Impacts

Partout dans le monde, des millions d'hectares sont contaminés par des mines terrestres.

Victimes

De 1999 à 2017, l' Observatoire des Mines a enregistré plus de 120 000 victimes dues aux mines, aux engins explosifs improvisés et aux restes explosifs de guerre ; il estime que 1 000 autres par an ne sont pas enregistrés. L'estimation pour tous les temps est supérieure à un demi-million. En 2017, au moins 2 793 ont été tués et 4 431 blessés. 87 % des victimes étaient des civils et 47 % étaient des enfants (moins de 18 ans). Le plus grand nombre de victimes a été enregistré en Afghanistan (2 300), en Syrie (1 906) et en Ukraine (429).

Environnement

Les catastrophes naturelles peuvent avoir un impact significatif sur les efforts de déminage des terres. Par exemple, les inondations survenues au Mozambique en 1999 et 2000 ont peut-être déplacé des centaines de milliers de mines terrestres laissées par la guerre. L'incertitude quant à leur emplacement a retardé les efforts de rétablissement.

Dégradation du sol

D'après une étude d' Asmeret Asefaw Berhe , la dégradation des terres causée par les mines terrestres « peut être classée en cinq groupes : refus d'accès, perte de biodiversité, perturbation du micro-relief, composition chimique et perte de productivité ». Les effets d'une explosion dépendent : « (i) des objectifs et des approches méthodologiques de l'enquête ; (ii) de la concentration des mines dans une unité de surface ; (iii) de la composition chimique et de la toxicité des mines ; (iv) des utilisations antérieures des terres et (v) les alternatives disponibles pour les populations affectées.

Refus d'accès

Le problème écologique le plus important associé aux mines terrestres (ou la peur de celles-ci) est le refus d'accès aux ressources vitales (où « accès » fait référence à la capacité d'utiliser les ressources, par opposition à « la propriété », le droit de les utiliser). La présence et la crainte de la présence d'une seule mine terrestre peuvent décourager l'accès à l'agriculture, à l'approvisionnement en eau et éventuellement aux mesures de conservation. La reconstruction et le développement de structures importantes telles que les écoles et les hôpitaux seront probablement retardés, et les populations pourraient se déplacer vers les zones urbaines, ce qui augmenterait la surpopulation et le risque de propagation de maladies.

Le refus d'accès peut avoir des effets positifs sur l'environnement. Lorsqu'une zone minée devient un "no man's land", les plantes et la végétation ont une chance de pousser et de se rétablir. Par exemple, les anciennes terres arables du Nicaragua sont devenues des forêts et sont restées intactes après l'installation de mines terrestres. De même, les Pingouins des îles Falkland en ont profité car ils ne sont pas assez lourds pour déclencher les mines présentes. Cependant, ces avantages ne peuvent durer que tant que les animaux, les branches d'arbres, etc. ne font pas exploser les mines. En outre, de longues périodes d'inactivité pourraient « éventuellement finir par créer ou aggraver une perte de productivité », en particulier dans les terres de faible qualité.

Perte de biodiversité

Les mines terrestres peuvent menacer la biodiversité en anéantissant la végétation et la faune lors d'explosions ou de déminage. Ce fardeau supplémentaire peut pousser des espèces menacées et en voie de disparition à l'extinction. Ils ont également été utilisés par les braconniers pour cibler des espèces menacées. Les personnes déplacées, les réfugiés chassent les animaux pour se nourrir et détruisent leur habitat en construisant des abris.

Les éclats d'obus, ou les abrasions de l'écorce ou des racines causées par l'explosion de mines, peuvent provoquer la mort lente des arbres et fournir des sites d'entrée aux champignons pourrissant le bois. Lorsque les mines antipersonnel rendent les terres indisponibles pour l'agriculture, les habitants ont recours aux forêts pour répondre à tous leurs besoins de survie. Cette exploitation favorise la perte de biodiversité.

Contamination chimique

A proximité des mines qui ont explosé ou se sont dégradées, les sols ont tendance à être contaminés, notamment par des métaux lourds. Les produits fabriqués à partir des explosifs, à la fois des substances organiques et inorganiques, sont les plus susceptibles d'être « de longue durée, solubles dans l'eau et toxiques même en petites quantités ». Ils peuvent être mis en œuvre soit "directement ou indirectement dans le sol, les plans d'eau, les micro-organismes et les plantes avec l'eau potable, les produits alimentaires ou lors de la respiration".

Les composés toxiques peuvent également se retrouver dans les plans d'eau et s'accumuler dans les animaux terrestres, les poissons et les plantes. Ils peuvent agir « comme un poison nerveux pour entraver la croissance », avec un effet mortel.

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes