Dernier crampon (chemin de fer Canadien Pacifique) - Last spike (Canadian Pacific Railway)

Un dernier crampon de cérémonie a été enfoncé dans le chemin de fer Canadien Pacifique (CP) à Craigellachie, en Colombie-Britannique , à 9 h 22 le 7 novembre 1885. Il a été enfoncé par le financier du chemin de fer du CP Donald Smith , marquant la fin d'une saga de catastrophes, crises financières et même rébellion qui ont frappé le premier chemin de fer transcontinental du Canada depuis ses débuts.

Donald Alexander Smith enfonce le dernier crampon
Télégramme au premier ministre John A. Macdonald annonçant l'achèvement du chemin de fer Canadien Pacifique, 7 novembre 1885

Contexte de l'achèvement du chemin de fer

L'enfoncement du dernier crampon sous la direction de l'ingénieur James Ross a marqué l'achèvement du CP, et il reste un symbole de l'unité nationale au Canada, bien qu'en raison de la nécessité de construire des pare-neige protecteurs dans le col Rogers et le col Kicking Horse en plus du les rails et la plate-forme réels, à travers les trains n'ont pas fonctionné jusqu'en juin 1886. À l'époque, l'achèvement du chemin de fer a rempli un engagement de 1871 pris par le gouvernement fédéral canadien envers la Colombie-Britannique qu'un chemin de fer soit construit reliant la province du Pacifique au centre du Canada . La promesse d'un chemin de fer transcontinental avait été un facteur important dans la décision de la Colombie-Britannique de se joindre à la Confédération canadienne . Cependant, les gouvernements successifs ont mal géré le projet et à la date limite initiale de 1881, peu de chemin de fer avait été achevé, ce qui a entraîné des menaces de sécession de la part de certains politiciens de la Colombie-Britannique. Le travail a ensuite été confié à une entreprise du CFCP nouvellement constituée, à qui on a accordé dix ans supplémentaires pour terminer la ligne, et ils l'ont fait en cinq ans.

Une plaque commémorant l'enfoncement du dernier crampon

Artefacts "Dernier pic"

Les circonstances de la cérémonie du dernier crampon du CP ont conduit plusieurs crampons à assumer l'honneur d'être le « dernier crampon ». Contrairement aux crampons de cérémonie en or ou en argent souvent utilisés pour marquer l'achèvement d'autres grands chemins de fer, le « dernier crampon » du CP était un crampon en fer conventionnel identique aux nombreux autres utilisés dans la construction de la ligne. Une pointe d'argent avait été créée pour le gouverneur général , Henry Petty-Fitzmaurice, 5e marquis de Lansdowne , qui devait être présent à la cérémonie, mais il a été contraint par le mauvais temps de revenir avec la pointe à Ottawa , en Ontario. La pointe d'argent est restée dans la famille Van Horne jusqu'en 2012, date à laquelle elle en a fait don, avec d'autres artefacts, au Musée canadien des civilisations à Gatineau, au Québec .

La pointe de fer symbolique enfoncée par Donald Smith était gravement tordue lorsqu'il l'a enfoncée dans la traverse de chemin de fer. Roadmaster Frank Brothers a extrait le crampon, et il a été donné à Smith comme « dernier crampon ». Smith fit redresser la pointe courbée et en coupa plusieurs bandes de fer, qui furent montées de diamants et présentées aux épouses d'une partie du groupe réuni à Craigellachie. Cette pointe a ensuite été donnée au Musée des sciences et de la technologie du Canada à Ottawa. Il est prêté à long terme au Musée canadien de l'immigration du Quai 21 à Halifax, en Nouvelle-Écosse , où il est exposé en hommage aux cheminots immigrants qui ont joué un rôle essentiel dans la construction du chemin de fer.

Smith a ensuite utilisé une autre pointe de fer, généralement appelée « l'ordinaire » ou « quatrième pointe » pour fournir du fer afin de fabriquer des bijoux symboliques pour les épouses d'autres fonctionnaires, mais il a agrandi les bandes pour distinguer ces souvenirs des broches originales.

L'avant-dernier crampon, que Smith a enfoncé avec succès dans la cravate, a été retiré de la piste peu de temps après la cérémonie pour empêcher le vol par les chasseurs de souvenirs. Une pointe régulière a été insérée à sa place. Cette pointe a été donnée au fils du président de l' office des brevets à l'époque, et est toujours en possession de la famille, façonnée en forme de couteau à découper.

La photo désormais célèbre de Donald Alexander Smith au volant du dernier crampon du CFCP a été prise par le photographe de Winnipeg Alexander J. Ross.

Dans la culture populaire

Les récits les plus notables de la construction et de l'achèvement du CPR sont les volumes jumeaux de Pierre Berton , The National Dream et The Last Spike , qui, ensemble, sont décrits dans la mini-série télévisée canadienne The National Dream , une série en huit parties créée en 1974. , dont l'auditoire évalué à trois millions de personnes au Canada a établi un record pour la SRC en matière d'émissions dramatiques.

Un autre souvenir de cet événement est le poème narratif intitulé Towards the Last Spike d' EJ Pratt .

Un jeu de société publié sous le nom de The Last Spike avait pour objet le financement et la construction d'un chemin de fer transcanadien.

Le passeport canadien actuel présente le dernier crampon ( français : le dernier crampon ) aux pages 10 et 11, ainsi que la photographie de Ross de Donald Alexander Smith.

Voir également

Monument du dernier crampon

Les références

Lien externe

  • Médias liés à Last Spike sur Wikimedia Commons

Coordonnées : 50°58′31″N 118°43′25″W / 50,97528°N 118,72361°W / 50,97528; -118.72361 ( Craigellachie )