Concile du Latran (769) -Lateran Council (769)

Le pape Étienne III , qui convoqua le concile du Latran de 769 (portrait fictif à Saint Paul hors les murs , vers 1850)

Le concile du Latran de 769 était un synode tenu dans la basilique Saint-Jean de Latran pour rectifier les abus perçus dans le processus électoral papal qui avait conduit à l'élévation des antipapes Constantin II et Philippe . Il a également condamné les décisions du Conseil de Hieria . C'est peut-être le plus important concile romain tenu au VIIIe siècle.

Arrière plan

La mort du pape Paul Ier , le 28 juin 767, entraîne l'élection non canonique de deux antipapes. Constantin II était un laïc qui a été élevé au siège papal par son frère Toto de Nepi et un groupe de nobles toscans. Il fut opposé par un autre antipape, Philippe , qui fut installé par un envoyé du roi des Lombards , Desiderius , et ne régna qu'un jour, le 31 juillet 768. Avec l'élection du pape Étienne III le 1er août 768, et la force destitution des antipapes, Étienne III avait adressé une requête à Pépin le Bref , demandant à des évêques versés dans les Écritures et dans le droit canonique d'assister à un synode qui chercherait à empêcher toute répétition des événements qui ont conduit à l'élévation du antipapes. Au moment où les émissaires atteignirent la France , Pépin était mort. Cependant, ils firent appel à ses fils Charlemagne et Carloman , qui acceptèrent d'envoyer 12 évêques à Rome. Rome faisait alors partie de l' Empire byzantin .

Réunions du Conseil

Plan de la Rome médiévale : Basilique du Latran encerclée.
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Plan de la Rome médiévale : Basilique du Latran cerclée.

Le 12 avril 769, le pape ouvre le synode dans la basilique du Latran. Étaient présents environ 52 évêques (ou représentants d'évêques), dont ceux de Toscane et de Campanie , ainsi qu'un grand nombre de prêtres, de diacres et de laïcs. Le Conseil s'est réuni au cours de quatre sessions, réparties sur quatre jours, jusqu'au 15 avril. Les premières séances du Concile, d'une durée de deux jours, sont consacrées à l'examen des activités de l'antipape Constantin II, dans lesquelles Wilichar de Sens a joué un rôle de premier plan.

Constantin a été amené devant le synode et on lui a demandé comment il justifiait sa propre accession en tant que laïc au Siège apostolique . Constantin a répondu qu'il avait été forcé d'assumer le rôle, car le peuple romain cherchait quelqu'un pour résoudre les problèmes laissés par le pape Paul Ier. Il a ensuite avoué les accusations et s'est jeté à la merci du synode. Le lendemain cependant, il est revenu sur ses aveux, arguant que ses actions n'avaient pas été différentes des autres élections papales dans le passé. Il signale deux élections épiscopales, celles de Sergius, archevêque de Ravenne, et de Stephanus, évêque de Naples, où les élus ont été des laïcs. Furieux de ses arguments, le synode ordonna que Constantin soit battu et excommunié de l' Église . Les actes et les décisions de Constantin ont ensuite été publiquement brûlés devant l'ensemble du synode, alors que le pape Étienne III, les évêques, aux côtés des laïcs romains présents, se sont tous prosternés, chantant le Kyrie eleison et déclarant qu'ils avaient péché en recevant la Sainte Communion des mains de Constantin.

La troisième session (14 avril) a porté sur la révision des règles selon lesquelles les élections papales ont eu lieu. Après un examen et une discussion sur les canons de l'Église , ainsi que des élections récentes, le Concile a décrété qu'aucun laïc ne pouvait être nommé Pape, et que seuls les cardinaux diacres ou prêtres, qui avaient été consacrés et avaient traversé les ordres mineurs, pouvaient être élu pape. Le Concile a alors mandaté qu'à partir du moment du Concile, les laïcs ne puissent pas participer à l'élection d'un pape. Des interdictions ont été placées sur la présence d'hommes armés, ou de soldats de Toscane et de Campanie , lors de l'élection papale. Une fois, cependant, l'élection avait été tenue par le clergé et un pape choisi, l'armée et le peuple romains devaient saluer et reconnaître le pape élu avant qu'il ne soit escorté au palais du Latran .

La troisième session du même jour a vu la publication de décrets concernant les ordinations entreprises par l'antipape Constantin. Le synode a décidé que les évêques, les prêtres et les diacres que Constantin avait ordonnés devaient retourner une fois de plus à leur ancien poste qu'ils occupaient avant la nomination de Constantin. Cependant, le synode a également déclaré que si ceux qui avaient été consacrés évêques par Constantin étaient réélus par une méthode canonique, ils pourraient être réconciliés et rétablis dans l'épiscopat par le Pape. Le pape pouvait également réintégrer les prêtres et les diacres ; cependant, tout laïc qui avait été ordonné prêtre ou diacre par Constantin était consigné à passer le reste de sa vie dans un monastère, et aucun ne pouvait jamais être promu à une fonction religieuse supérieure.

La dernière session du Conseil, tenue le 15 avril, a été consacrée à rendre une décision concernant la controverse iconoclaste en cours. Passant en revue les écrits des Pères de l'Église , le Concile a décrété qu'il était permis et souhaitable pour les chrétiens de vénérer les icônes . Il a confirmé les décisions du Concile de Rome en 731 concernant l'utilisation valide des images. Le synode a ensuite condamné le Concile de Hieria et a anathématisé ses décisions iconoclastes. Enfin, il a recueilli des textes supplémentaires à l'appui de la vénération des icônes, y compris des extraits d'une lettre des trois patriarches orientaux au pape Paul I.

Une fois les réunions terminées, une procession du clergé et du peuple a marché pieds nus jusqu'à la basilique Saint-Pierre . Là, les décrets du Conseil ont été annoncés, des anathèmes ont été invoqués, condamnant quiconque violait les décrets, et les deux ont été rédigés pour être exposés au peuple.

Résultat immédiat et effets à long terme

Les évêques qui avaient été consacrés par Constantin semblent avoir été dans l'ensemble réconciliés par le Pape. Le pape Étienne III, cependant, n'a jamais rendu les prêtres ou les diacres au rang auquel l'antipape Constantin les avait élevés. En général, les sacrements administrés par Constantin, hormis le Baptême et la Confirmation , furent répétés sous Étienne. La partie iconoclaste du Concile visait à aligner clairement Rome sur la France et à signaler aux Francs que les Byzantins étaient des hérétiques. De manière significative, la datation romaine du Concile n'était plus par les années des empereurs byzantins , et indiquant ainsi apparemment que le Concile ne reconnaissait pas la souveraineté impériale alors que l'Église était en schisme .

Les décisions de ce concile concernant l'élection des papes se sont progressivement érodées au cours des décennies et des siècles. Dès 827, l'élection du pape Valentin voit l'élection d'un pape où la noblesse et le peuple participent activement à l'élection. Ce développement continu et l'ignorance des décisions du Conseil ont vu la papauté atteindre son nadir au 10ème siècle, lorsque la papauté est devenue le jouet de l'aristocratie romaine .

Intervenants

Le pape Étienne III était le principal prélat du Concile. Après lui fut placé le représentant de l' archevêque de Ravenne , indiquant son statut de premier évêque métropolitain de l'ouest.

Évêques francs

Évêques italiens

Citations

Références générales et citées

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