Prototype du Mans - Le Mans Prototype

Un groupe de prototypes du Mans participant à l' American Le Mans Series , 2007

Un Le Mans Prototype ( LMP ) est le type de prototype de voiture de course utilisé aux 24 Heures du Mans , au Championnat du monde d'endurance FIA , au WeatherTech SportsCar Championship , à l' European Le Mans Series et à l' Asian Le Mans Series . Les prototypes du Mans ont été créés par l' Automobile Club de l'Ouest (ACO). Les exigences techniques pour une LMP incluent une carrosserie couvrant tous les éléments mécaniques de la voiture. Actuellement, il existe trois classes au sein de Le Mans Prototypes, appelées LMP1, LMP2 et LMP3.

Bien qu'elles ne soient pas aussi rapides que les voitures de Formule 1 à roues ouvertes sur une piste, les LMP1 sont les voitures de course à roues fermées les plus rapides utilisées dans les courses sur circuit et sont souvent plus rapides qu'une voiture de F1 en ligne droite. Les prototypes du Mans sont considérés comme une classe supérieure aux voitures de grand tourisme basées sur la production , qui concourent à leurs côtés dans les courses de voitures de sport .

Les conceptions LMP1 modernes incluent des voitures hybrides qui utilisent des moteurs électriques pour aider à l'accélération. La catégorie Le Mans Prototype LMP1 a été remplacée par Le Mans Hypercars dans le Championnat du Monde d'Endurance de la FIA et les 24 Heures du Mans à partir de la saison 2021 , mais les voitures LMP1 pourront bénéficier d'un « grand-père » pour une dernière saison, pour concourir aux côtés de la nouvelle classe pour la saison 2021.

Variantes de nom

Le Mans Prototypes a utilisé des noms différents selon les séries dans lesquelles ils participent. Les voitures équivalentes de la FIA étaient appelées Sports Racers (SR) ou Sports Racing Prototypes (SRP). Le championnat américain IMSA GT a appelé leurs voitures World Sports Cars (WSC), tandis que l'éphémère championnat de course sur route des États-Unis utilisait le nom classique Can-Am (CA) pour leurs prototypes. Depuis 2004, la plupart des séries se sont tournées vers ces voitures sous le nom de prototypes du Mans . L' American Le Mans Series , successeur du championnat IMSA GT et prédécesseur du championnat TUDOR United SportsCar, désignait officiellement les voitures simplement sous le nom de prototypes (P1, P2 ou PC). Une LMP est communément appelée voiture du Mans dans les médias.

Histoire

La première utilisation de ce qui allait devenir Le Mans Prototypes fut aux 24 Heures du Mans 1992 . Dans le but d'augmenter le nombre d'engagés au-delà du petit peloton de concurrents du groupe C que le Championnat du monde des voitures de sport avait à offrir, les Porsche 962 plus anciennes ont été autorisées à entrer dans la catégorie 3. Pour augmenter encore la taille du peloton , une petite course à cockpit ouvert voitures utilisant des moteurs de série de voitures de route qui ont couru dans de petits championnats nationaux, ont été autorisées dans la catégorie 4. Seules trois voitures (une Debora-Alfa Romeo, une Ren-Car Peugeot et une WR-Peugeot) ont été engagées, toutes n'ayant pas couru plus que quelques heures.

Cependant, à la fin de 1992, le championnat du monde des voitures de sport ainsi que le championnat All Japan Sports Prototype se sont effondrés, laissant les prototypes coûteux du groupe C peu compétitifs en dehors du Mans. Avec la sortie du Groupe C, l'ACO a choisi d'autoriser les voitures de course de série à entrer pour la première fois depuis de nombreuses années, tout en créant la catégorie Le Mans Prototype (LMP). Les voitures ont continué à utiliser la même formule qu'en 1992.

Plus tard, l'ACO a annoncé son intention de remplacer complètement les voitures du Groupe C par des prototypes du Mans en 1994. Deux classes ont été créées, avec des LMP1 équipés de moteurs sur mesure de grande cylindrée qui étaient généralement turbocompressés, et des LMP2 utilisant des moteurs de production de plus petite cylindrée. Les deux classes devaient avoir des cockpits ouverts. Cependant, les voitures LMP1 cette année-là n'étaient que d'anciennes voitures du Groupe C, certaines avec encore des cockpits fermés ( Toyota 94C-V , Courage C32, Kremer K8 Spyder , Porsche 962C GTI , ALD C289 et Alpa LM). Dans le même temps, le championnat IMSA GT a annoncé la fin de ses classes GTP et Lights à cockpit fermé, décidant également de les remplacer par une seule classe de World Sports Cars à cockpit ouvert équivalente à LMP1.

Un premier Riley & Scott Mk III , qui a concouru dans la classe WSC de l'IMSA

Cette formule s'est poursuivie jusqu'en 1996, avec de nombreux constructeurs embrassant les classes LMP et WSC, y compris Ferrari , Porsche et Mazda . En 1997, la première série européenne basée sur Le Mans Prototypes est lancée, connue sous le nom de " International Sports Racing Series ". Utilisant des classes similaires aux LMP1/WSC et LMP2, ces voitures étaient connues sous le nom de « SR1 » et « SR2 » par la FIA . 1998 a vu la création d'une autre série de prototypes du Mans, avec le nouveau championnat des États-Unis de course sur route (USRRC) tentant de se détacher du championnat IMSA GT. Pour différer de la classe WSC de l'IMSA, l'USRRC a nommé ses prototypes à cockpit ouvert « Can-Am » dans une tentative de ressusciter le championnat des voitures de sport des années 1970. Cependant, l'USRRC s'est effondrée avant la fin de 1999, la série devenant la Rolex Sports Car Series qui a choisi d'utiliser à la place les formules SR1 et SR2 de la FIA.

1998 a vu une grande expansion pour les classes LMP de l'ACO. Suite à l'annulation du championnat IMSA GT fin 1998, l'ACO autorise la création de l' American Le Mans Series . Cette série utilisait la même structure de classe que les 24 Heures du Mans, ce qui signifie que c'était le premier championnat à utiliser le nom LMP. Dans le même temps, l'ACO a profondément modifié ses classes LMP. La classe LMP2 plus petite a été brièvement éliminée, tandis qu'une nouvelle classe de prototypes à cockpit fermé a été autorisée, connue sous le nom de "LMGTP" (prototype de grand tourisme du Mans). Ces voitures étaient des évolutions de voitures de route basées sur la production que l'ACO considérait comme trop avancées et trop rapides pour relever de la réglementation de la classe GT, obligeant l'ACO à les promouvoir en prototypes.

Une Bentley Speed ​​8 telle qu'utilisée en 2003

En 2000, des modifications ont été apportées à la réglementation LMP, l'ACO divisant à nouveau la classe LMP à cockpit ouvert. Les deux nouvelles classes sont devenues connues sous le nom de "LMP900" et "LMP675", les numéros indiquant les exigences de poids minimum (en kilogrammes) pour chaque classe. Les LMP900 devaient être plus puissantes et plus rapides en vitesse de pointe, mais aussi plus lourdes et plus encombrantes. Les LMP675 devaient être plus petites et plus agiles, mais n'avaient pas la vitesse de pointe de la catégorie supérieure. Les deux classes étaient destinées à être en mesure de concourir pour des victoires globales. Audi , Chrysler , Cadillac et Panoz ont choisi d'utiliser la formule LMP900, tandis que MG était le seul grand constructeur à tenter la classe LMP675. La classe LMGTP a également continué, Bentley étant le seul constructeur à construire un prototype à cockpit fermé après les changements de réglementation en 2000.

L'entrée dominante dans la catégorie LMP675 de courte durée, la MG-Lola EX257

Les classes LMP1 et LMP2 continuent d'être utilisées aux 24 Heures du Mans et dans les nouveaux championnats créés par l'ACO : les Le Mans Series en 2004 et le Japan Le Mans Challenge en 2006. En 2004, l'ACO est renommée LMP900 retour à LMP1, et avec cela ils ont limité l'aileron arrière à 1,9 m et réduit la capacité du réservoir de carburant de 90L à 80L. Cela a été fait dans le but de promouvoir les nouvelles voitures hybrides LMP1 tout en imposant davantage de restrictions aux voitures LMP900 vieillissantes comme l'Audi R8. De nouvelles mesures de sécurité ont également été introduites, et les prototypes devaient désormais avoir deux arceaux de sécurité au lieu d'un. La dernière année où les châssis LMP900 ont été autorisés à être engagés était 2006.

En 2009, le Le Mans Prototype Challenge a été introduit avec un châssis spécifique Oreca FLM09 et un moteur V8 de 6,2 L. En 2015, il a été remplacé par la classe LMP3, qui compte plusieurs fabricants de châssis et un moteur V8 de 5,0 L.

A partir de 2017, afin de limiter les coûts, la FIA a introduit une nouvelle réglementation LMP2, qui sera verrouillée jusqu'en 2020, visant une augmentation significative de la puissance, jusqu'à 150 chevaux (ce qui devrait conduire à une diminution du temps au tour au Mans). Gibson Technology est le fournisseur exclusif du moteur LMP2, produisant un V8 atmosphérique de quatre litres.

Dallara , Onroak Automotive (Ligier), Oreca et la joint-venture Riley Tech / Multimatic ont été sélectionnés par la FIA comme les quatre constructeurs exclusifs de châssis pour les LMP2, qui doivent être des conceptions à cockpit fermé.

Règlements techniques

Les biocarburants , en particulier l'essence contenant 10 % d'éthanol et le biodiesel ( BTL ), sont autorisés dans les catégories LMP1 et LMP2. Les principaux règlements techniques pour les voitures de classe LMP sont :

LMP1

La taille du réservoir de carburant et le poids minimum pour les voitures non hybrides sont sujets à des ajustements pour réduire la différence de performance entre les voitures hybrides et non hybrides.

Il n'y a aucune limite sur le nombre de cylindres pour tout type de moteur.

La carrosserie est nécessaire pour couvrir tous les éléments mécaniques de la voiture, de sorte qu'ils ne puissent pas être visibles lorsque la voiture est vue directement de face, de côté ou de dessus.

Les voitures LMP1 sont généralement les plus puissantes, avec des vitesses en ligne droite plus élevées.

Les anciens concurrents de la catégorie LMP1, la Porsche 919 Hybrid et l' Audi R18 e-tron Quattro
LMP1
Hybride Non hybride
Poids minimum 878 kilogrammes (1 936 lb) 833 kilogrammes (1836 lb)
Longueur maximale 4 650 millimètres (183 pouces)
Largeur minimale 1 800 millimètres (71 pouces)
Largeur maximale 1 900 millimètres (75 pouces)
Cylindrée du moteur sans limites max. 5,5 litres (340 en 3 )
Taille du réservoir de carburant pour les moteurs à essence 62,3 litres (16,5 gal US) 75 litres (20 gal US)
pour moteurs diesel 50,1 litres (13,2 gal US)
Diamètre de roue maximum 28 pouces (710 mm)
Largeur de roue maximale 14 pouces (360 mm)

LMP2

À partir de 2011, toutes les voitures doivent avoir des ailerons sur la carrosserie arrière pour les empêcher de se retourner dans les airs lors d'accidents. Bien qu'un siège passager ne soit pas utilisé, les voitures doivent être conçues pour transporter deux personnes. La zone vide du cockpit est généralement utilisée pour contenir des appareils électroniques et des équipements de refroidissement. Seuls les moteurs basés sur la production étaient autorisés en LMP2 avec les moteurs diesel autorisés à partir de 2013.

À partir de 2017, afin de limiter les coûts, la FIA a introduit une nouvelle réglementation, qui sera verrouillée jusqu'en 2020, visant une augmentation significative de la puissance, jusqu'à 150 chevaux (ce qui devrait entraîner une diminution de quatre secondes temps au tour au Mans). Gibson Technology est le fournisseur exclusif du moteur, produisant un V8 atmosphérique de 4,2 litres, produisant environ 600 ch

Dallara , Onroak Automotive (Ligier), Oreca et la joint-venture Riley Tech / Multimatic ont été sélectionnés par la FIA comme les quatre constructeurs exclusifs de châssis, qui doivent être des conceptions à cockpit fermé.

La classe Daytona Prototype International (DPi) est basée sur les règles LMP2 2017 et comprend une carrosserie et des moteurs personnalisés par les constructeurs de voitures de route.

Ancienne concurrente de la catégorie LMP2, la Greaves Motorsport Zytek Z11SN- Nissan aux 24 Heures du Mans 2011
Un concurrent plus récent de la classe LMP2, la Vaillante Rebellion Oreca 07 avec LMP2 Endurance Trophy
LMP2
Poids minimum 930 kilogrammes (2 050 lb)
Longueur maximale 4 750 millimètres (187 pouces)
Largeur hors tout 1 800 millimètres (71 pouces) (min) à 1 900 millimètres (75 pouces) (max)
Hauteur maximale

1 050 millimètres (41 pouces)

Moteur Moteur essence V8 atmosphérique de 4,2 litres (260 en 3 ) (homologué)
Taille du réservoir de carburant 75 litres (20 gal US)
Diamètre de roue maximum 690 millimètres (27 pouces) à l'avant, 715 millimètres (28,1 pouces) à l'arrière
Largeur de roue maximale 342 millimètres (13,5 pouces) à l'avant, 362 millimètres (14,3 pouces) à l'arrière

LMP3

LMP3 est une classe de prototypes d'entrée de gamme destinée à initier les jeunes pilotes et les nouvelles équipes aux courses d' endurance avant de passer aux classes supérieures des courses de prototypes, LMP2 et finalement LMP1. LMP3 utilise un châssis à cockpit fermé, qui peut être construit par n'importe quel constructeur agréé, propulsé par un moteur Nissan V8 atmosphérique de 5 litres . La classe est utilisée depuis 2015. En 2017, l'International Motor Sports Association a annoncé l'ajout des voitures LMP3 à l'IMSA Prototype Challenge, devenant ainsi la première classe de la catégorie ; cela permet au véhicule de courir dans l'une ou l'autre série.

Les voitures éligibles pour la classe étaient : Ginetta-Juno P3 , Ligier JS P3 , Norma M30 , ADESS-03 et l'Ave-Riley AR-02. Les voitures étaient éligibles dans un certain nombre de séries, telles que l'Asian Le Mans Series, l'European Le Mans Series, ainsi que la V de V Endurance Series et l'IMSA Prototype Challenge. Un certain nombre de championnats pour la classe ont également été créés, tels que la série FRD LMP3 et la British LMP3 Cup.

Un ensemble de règles de 2e génération a été introduit pour 2020, avec de nouvelles voitures introduites, à savoir la Ginetta G61-LT-P3 , la Ligier JS P320 , la Duqueine D-08 et l' ADESS-03 Evo. Ces voitures peuvent être construites à partir de ses prédécesseurs à l'aide d'un kit de mise à niveau.

Un concurrent américain de la catégorie LMP3, la United Autosports Ligier JS P3- Nissan à la Road to Le Mans 2016
LMP3
Poids minimum 930 kilogrammes (2 050 lb)
Longueur maximale 4 650 millimètres (183 pouces)
Largeur maximale 1 900 millimètres (75 pouces)
Moteur Nissan VK56DE 5,6 L V8 à aspiration naturelle
Taille du réservoir de carburant 85 litres (22 gal US)
Diamètre de roue maximum 28 pouces (710 mm)
Largeur de roue maximale 13 pouces (330 mm)

Une version informelle de LMP3 existait avant 2015, remontant au début des années 2000. La cylindrée du moteur était de 1600 cc, plus tard de 2000 cc. Une version 3000 cc de cette classe est devenue le Groupe CN .

LMPC

Le LMPC ( Le Mans Prototype Challenge ) était une classe d'entrée de gamme antérieure, introduite en 2009, composée de concurrents utilisant des voitures Oreca FLM09 identiques . La classe a été abandonnée en European Le Mans Series en 2014 . Comme le coût de fonctionnement d'une équipe LMPC s'est avéré comparable à celui d'une équipe LMP2, la catégorie a été abandonnée après la saison 2017 dans le championnat WeatherTech SportsCar .

Un concurrent américain de la classe LMPC, la Dempsey Racing Oreca FLM09 - Chevrolet au Petit Le Mans 2012

LMP4

Des voitures et des séries faisant référence à une catégorie LMP4 ont commencé à apparaître, notamment la Ligier JS P4 . Cependant, il n'y a pas de classe ou de réglementation LMP4 formellement reconnue.

Voir également

Les références

Liens externes

Série de courses

Analyse LMP