Bouclier Juridique - LegalShield

Bouclier juridique
Auparavant
  • Sportsman's Motor Club (1972-1976)
  • Services juridiques prépayés, Inc. (1976-2011)
Taper Privé
Industrie Services juridiques
Fondé 1972 ; il y a 49 ans ( 1972 )
Fondateur Harland Stonecipher
Quartier général ,
nous
Zones desservies
  • États Unis
  • Canada
Personnes clés
Des produits
Prestations de service
  • Services juridiques
  • surveillance et restauration d'usurpation d'identité
Revenu est. 400 millions de dollars (2014)
Propriétaire MidOcean Partners
Stone Point Capital
plus mondial
Nombre d'employés
700 (2014)
Site Internet legalshield .com

LegalShield (anciennement connu sous le nom de Pre-Paid Legal Services ou simplement Pre-Paid Legal ) est une société américaine qui vend des produits de services juridiques directement aux consommateurs par l'intermédiaire de groupes d'employeurs et par le biais d' un marketing à plusieurs niveaux aux États-Unis et au Canada . Il était disponible au Royaume-Uni de 2019 à 2021.

La société a été fondée par Harland Stonecipher à Ada, Oklahoma , le 8 août 1972, sous le nom de Sportsman's Motor Club. En 1976, elle a été constituée en tant que Pre-Paid Legal Services, Inc., et a fait son premier appel public à l'épargne en 1984.

En 2011, Pre-Paid Legal est passé du statut de société cotée à la Bourse de New York à celui de société privée lorsqu'il a été acquis par MidOcean Partners pour 650 millions de dollars et a par la suite changé son nom en LegalShield.

Histoire

Extérieur du siège social de l'entreprise à Ada, Oklahoma (2012)

Club automobile des sportifs

LegalShield a commencé en tant que Sportsman's Motor Club en 1972. Harland Stonecipher (1938-2014) était le président fondateur et chef de la direction (PDG) de l'entreprise. Le vendeur d' assurance-vie d'Ada, dans l'Oklahoma, a créé le "club de service automobile" après avoir été impliqué dans un accident de voiture en 1969. L'autre partie dans l'accident a été citée pour faute mais a tout de même porté plainte contre Stonecipher pour l'accident. Bien qu'il ait la santé , la vie et l' assurance des véhicules couverture, il était nécessaire d'engager un avocat pour se défendre devant le tribunal et a lutté pour payer les frais de justice. Après avoir fait des recherches sur l'industrie des plans de protection juridique européens, il a créé le Sportsman's Motor Club pour rembourser les membres des frais juridiques liés aux accidents de la route.

Services juridiques prépayés

Le club a changé de nom et s'est constitué en société sous le nom de Pre-Paid Legal Services, Inc. en 1976, devenant ainsi la première entreprise aux États-Unis à proposer des plans juridiques prépayés aux particuliers. Initialement, les membres pouvaient choisir leur propre avocat et demander un remboursement via Pre-Paid, mais dans les années 1980, la société a dirigé les membres ayant besoin d'une aide juridique vers des cabinets présélectionnés.

Pre-Paid Legal est devenu public en 1984. Pre-Paid a d'abord été coté au NASDAQ , puis a été transféré à l' American Stock Exchange en 1986, suivi par le New York Stock Exchange en 1999, où il a été coté sous le nom de « PPD ». En 1998, Pre-Paid a acquis The People's Network, une société de marketing basée à Dallas .

En 2000, Pre-Paid Legal a été critiqué par CBC's Marketplace pour son fonctionnement comme un modèle de marketing à plusieurs niveaux et pour avoir encouragé les vendeurs à acheter du matériel de formation.

En novembre 2006, Pre-Paid a annoncé son intention de dépenser 27,4 millions de dollars pour racheter les actions détenues par les dirigeants.

Controverses

En 2001, un communiqué de presse du procureur général du Wyoming annonçait : « Lorsque nous avons découvert que Pre-Paid utilisait des représentations de revenus interdites pour promouvoir leur programme de marketing à plusieurs niveaux, nous les avons avertis que les représentations étaient interdites par la loi du Wyoming. Pre-Paid a nié avoir enfreint la loi, mais a accepté d'ajuster ses messages marketing et de payer 7 000 $, dont 2 000 $ remboursés aux participants qui alléguaient que la société les avait induits en erreur. La même année, la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a exigé que Pre-Paid cesse de comptabiliser les commissions versées aux vendeurs comme des actifs au lieu de dépenses , ce qui a réduit les bénéfices déclarés de plus de la moitié. En conséquence, Pre-Paid a modifié ses rapports et déposé ses états financiers 2000 en février 2002. Les états ont montré d'énormes diminutions des bénéfices (de 43,6 millions de dollars à 20,5 millions de dollars) et des capitaux propres (de 147 millions de dollars à 42 millions de dollars). Plus tard dans l'année, cependant, le Denver Business Journal a rapporté que Pre-Paid a réalisé un profit de 27,1 millions de dollars sur 303,7 millions de dollars de revenus, une forte augmentation par rapport à son profit de 1,9 million de dollars sur des revenus de 129,6 millions de dollars en 1997, et ses membres avaient accès à un réseau de 46 cabinets avec 1 270 avocats.

En 2004, environ 250 plaignants ont déposé une trentaine de poursuites en Alabama contre Pre-Paid, qui ont toutes été rejetées ou réglées en 2006. Pre-Paid a fait face à deux poursuites dans le Mississippi, l'une en octobre 2004, et l'autre en février 2005. Un jury a statué en faveur de la société dans le premier procès. Dans le second, un jury a déclaré Pre-Paid et Stonecipher coupables de publicité trompeuse et de fraude et leur a demandé, en novembre 2005, de payer 9,9 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs. TheStreet.com a rapporté que Pre-Paid faisait face à des poursuites supplémentaires déposées par 400 plaignants du Mississippi qui ont finalement été réglées. TheStreet.com a également noté que la société avait obtenu un certain succès devant les tribunaux, notamment l'annulation d'un verdict de fraude et la défaite d'un recours collectif alléguant que la société était un système pyramidal . La société et la Chambre de commerce des États-Unis, qui comptait Stonecipher dans son conseil d'administration, ont qualifié les poursuites de « frivoles » et « abusives ».

L'auditeur indépendant de Pre-Paid n'a pas été en mesure d'approuver les états financiers 2004 de la société en raison de « faiblesses importantes » liées au traitement des commissions. Deux semaines plus tard, Pre-Paid a déposé des états financiers de 2004 approuvés par son vérificateur, Grant Thornton . De nouvelles règles proposées par la Federal Trade Commission (FTC) exigeaient que Pre-Paid divulgue aux associés potentiels que moins de 25 % de ses représentants commerciaux ont vendu plusieurs régimes d'assurance en 2005, ce que la société a confirmé dans un dossier auprès de la SEC.

En 2007, la FTC a commencé à enquêter sur la commercialisation par Pre-Paid de son service de vol d'identité et de son système de réponse à la défense affirmative (ADRS), que la société a développé pour augmenter les ventes du groupe. Pre-Paid a modifié ses supports marketing en 2009 après que les régulateurs eurent trouvé trompeuses les affirmations de la société concernant l'ADRS. Selon un dossier de la SEC, la FTC et Pre-Paid "[ont atteint] une solution mutuellement acceptable", et en 2010, l'agence a mis fin à son enquête de trois ans sans aucune action.

PrePaid a été la principale entreprise donatrice de la campagne de réélection de 2008 du procureur général de l'Utah, Mark Shurtleff , qui a défendu le fonctionnement des entreprises de marketing à plusieurs niveaux dans cet État.

Bouclier juridique

En janvier 2011, Pre-Paid Legal a accepté de fusionner avec des entités formées par MidOcean Partners , une société de capital- investissement new-yorkaise qui se décrit comme « axée sur le marché intermédiaire ». La transaction a été conclue le 30 juin 2011 et la société est redevenue une société privée. En juillet 2011, Rip Mason a commencé à occuper le poste de PDG de LegalShield. Le 10 septembre 2011, la société a annoncé qu'elle changerait son nom en LegalShield dans le cadre d'une initiative globale de re-branding.

En juillet 2014, Jeff Bell a remplacé Mason en tant que PDG et Mason est devenu président du conseil d'administration .

Stone Point Capital, une autre société de capital-investissement, a acquis une participation majoritaire dans LegalShield auprès de MidOcean Partners en 2018. En 2019, la société s'est développée au Royaume-Uni avec des bureaux à Oxford et un accord avec Slater & Gordon UK fournissant des conseils juridiques via l'application LegalDefence. Mais l'entreprise au Royaume-Uni a été un échec et en février 2021, elle a été interrompue

Description de l'entreprise

LegalShield développe et commercialise des plans de services juridiques prépayés via un réseau de plus de 6 900 avocats indépendants aux États-Unis et au Canada. La société commercialise également IDShield, un service de gestion de la confidentialité et de la réputation qui assure également la surveillance et la restauration de l' usurpation d'identité . Les plans d'adhésion de la société sont vendus en tant qu'avantages sociaux et directement par l'intermédiaire de sa division de marketing à plusieurs niveaux .

Les références

Liens externes