Incident de Lemon Grove - Lemon Grove Incident

Roberto Alvarez contre le conseil d'administration du district scolaire de Lemon Grove
Décidé 31 mars 1931  ( 1931-03-31 )

L' affaire Lemon Grove (Roberto Alvarez contre le conseil d'administration du district scolaire de Lemon Grove), communément appelée l' incident de Lemon Grove , a été la première affaire de déségrégation scolaire réussie aux États-Unis. L'incident s'est produit en 1930 et 1931 à Lemon Grove, en Californie , où le conseil scolaire local a tenté de construire une école séparée pour les enfants d' origine mexicaine . Le 30 mars 1931, la Cour supérieure du comté de San Diego a statué que la tentative du conseil scolaire local de séparer 75 enfants des écoles primaires mexicaines et mexicaines était une violation des lois de l'État de Californie, car les Mexicains de souche étaient considérés comme blancs en vertu du code de l'éducation de l'État. Bien que souvent négligée dans l'histoire de la déségrégation scolaire, l'affaire Lemon Grove est de plus en plus annoncée comme la première victoire sur les pratiques éducatives ségrégatives et comme un témoignage aux parents immigrés mexicains qui ont effectivement utilisé le système juridique américain pour protéger les droits de leurs enfants.

Arrière-plan

La ségrégation des enfants mexicains et mexicains américains était courante dans tout le sud-ouest du pays du début au milieu des années 1900. Alors que le California Education Code n'autorisait pas explicitement la ségrégation des enfants d'origine mexicaine, environ 80% des districts scolaires de Californie comptant une importante population mexicaine et mexicaine américaine étaient séparés. Les 20% restants des districts scolaires maintenaient des formes partielles de ségrégation, telles que des salles de classe séparées dans les écoles mixtes. Les commissions scolaires de villes telles que Pasadena, Santa Ana, Riverside et Los Angeles ont proposé diverses justifications pour une telle ségrégation. De nombreux districts se sont appuyés sur des arguments linguistiques, affirmant que la ségrégation était nécessaire étant donné les «handicaps linguistiques» de l'anglais. D'autres ont évoqué la nécessité de former des jeunes mexicains et mexicains américains à des emplois «appropriés». Plusieurs districts ont fait valoir que les écoles d '«américanisation» étaient nécessaires pour bien assimiler les jeunes mexicains et mexicains américains. Les autorités ont souvent promis que les jeunes mexicains et mexicains américains pourraient être intégrés sur leur maîtrise de la langue anglaise et leur américanisation complète; pourtant, ces promesses n'ont presque toujours pas été tenues. Les archives indiquent que ces "écoles mexicaines" avaient des installations de qualité inférieure, des années scolaires plus courtes et une moins bonne qualité de l'enseignement. En outre, dans la ville de Lemon Grove elle-même, il y avait un ressentiment croissant contre sa population mexicaine en raison de la hausse soudaine des taux de croissance de ce groupe démographique particulier ainsi que de la crainte générale de la perte d'emplois de cols blancs pour les citoyens américains et de leur donner Américains mexicains.

Contexte de l'affaire

Dans ce contexte, le lycée intégré de Lemon Grove était une anomalie. Les étudiants mexicains et mexicains américains, enfants de la cinquantaine de familles d'immigrants mexicains de Basse-Californie, représentaient environ la moitié des 169 élèves de l'école. En outre, la population étudiante trouvée dans le district scolaire de Lemon Grove était d'environ 75 étudiants mexicains et mexicains américains et 95 étudiants blancs. Le 23 juillet 1930, la commission scolaire entièrement Anglo Lemon Grove décida de construire une école séparée pour les enfants d'origine mexicaine sans en avertir leurs parents. Le plan a été discuté par le conseil scolaire et approuvé par la suite par la Chambre de commerce et la PTA locale. En août, le conseil a estimé que «la situation avait atteint des conditions d'urgence» en raison de la surpopulation et des problèmes «sanitaires et moraux» émanant de la jeunesse mexicaine et mexicaine. Dans ce plan visant à séparer ces élèves de leurs pairs, la commission scolaire s'attendait à ce que «la communauté mexicaine se sépare docilement et envoie ses enfants à la nouvelle école».

Cette «nouvelle école» où les élèves devaient être séparés était un ancien bâtiment de deux pièces qui fut connu au sein de la communauté américano-mexicaine locale sous le nom de la caballeriza , signifiant «la grange», sur Olive Street. Après une réunion d'urgence entre le conseil d'administration le 13 août, les élèves mexicains et mexicains américains de l'école ont été expulsés et plus tard, leurs fournitures / effets scolaires et leurs bureaux ont été transférés dans le bâtiment. Le 5 janvier 1931, le directeur du lycée de Lemon Grove, Jerome Green, agissant sous les instructions des administrateurs de l'école, a renvoyé les enfants mexicains à la porte de l'école, les dirigeant vers la nouvelle école. En réponse, les parents indignés par la réponse ont refusé d'envoyer leurs enfants à la nouvelle école. Comme ils n'étaient pas autorisés à retourner à l'école principale, cela a abouti à un boycott . Grâce à ce boycott, 75 étudiants sont restés chez eux et la presse locale a pris note de cette manifestation, l'écrivant dans les gros titres comme «la grève des étudiants mexicains».

Malgré leur manque de représentation dans les canaux officiels de pouvoir tels que la PTA ou la Chambre de commerce, les parents ont rapidement organisé El Comité de Vecinos de Lemon Grove (le Comité des voisins de Lemon Grove). Les parents se réunissaient dans la maison de l'une des familles dont les enfants avaient été refusés à l'école et discutaient d'un plan sur ce qui devait être fait contre la séparation des élèves mexicains du lycée. Les parents ont sollicité l'aide du consul mexicain à San Diego , Enrique Ferreira, qui les a mis en relation avec deux avocats, Fred Noon et AC Brinkley. Noon travaillait dans la ville depuis 1928 et connaissait assez bien l'espagnol pour pouvoir communiquer avec les parents sur la manière de déposer une plainte en justice. Le Comité a également sollicité le soutien de la communauté mexicaine et mexicaine des deux côtés de la frontière dans son ensemble; le gouvernement mexicain a également apporté un soutien total aux parents et à leur organisation alors qu'ils protestaient contre sa décision prise par le conseil scolaire et la PTA. La communauté a répondu avec un soutien à la fois moral et financier qui a permis au Comité de couvrir les coûts du procès à venir. Parmi les autres réponses de la communauté, mentionnons le soutien des médias d'information mexicains et hispanophones du Mexique et des États-Unis; Un média en particulier connu sous le nom de La Opinion a pu suivre de près et rendre compte des actions en justice et a rédigé des éditoriaux soutenant les étudiants impliqués dans la grève. Grâce à ces médias, El Comité a pu obtenir un soutien significatif de «la communauté, de la presse et du consul mexicain».

Poursuite et procès

Le Comité, avec l'aide des deux avocats, a intenté une action contre le Lemon Grove School Board devant la Cour supérieure de Californie à San Diego le 13 février 1931. Présentée au nom de l'étudiant mexicain américain Roberto Alvarez, la pétition accusait le commission scolaire "d'une tentative de ségrégation raciale… en séparant et en séparant tous les enfants de parents mexicains". Le procès a également souligné que 95% des enfants que le conseil scolaire a cherché à isoler étaient des citoyens américains et donc << avaient droit à tous les droits et privilèges communs à tous les citoyens des États-Unis. Alvarez et dix autres élèves ont fait des comptes rendus qui prouvaient que leur séparation de l’école était en fait fondée sur des informations inexactes concernant les capacités d’intelligence et d’apprentissage des étudiants mexicains et mexicains américains et sur l’idée que ces étudiants ne comprenaient pas la langue anglaise. Alvarez lui-même a été choisi pour être nommé comme le plaignant pour cette affaire judiciaire en raison du fait que ses dossiers scolaires se sont avérés être un contre-courant à ce que la commission scolaire présentait au procès. Les avocats au cours du procès ont également interrogé les enseignants qui devaient enseigner dans l'isolement, si ou non ils étaient tout à fait capables de pouvoir enseigner à tous ces étudiants. Dans une telle situation, les avocats ont interrogé un enseignant nouvellement expérimenté. er qui était censé enseigner quatre niveaux dans une classe. L'avocat a ensuite demandé comment enseigner à des élèves de quatre niveaux différents dans une classe dans le bâtiment séparé créerait une expérience d'apprentissage différente de celle d'avoir un enseignant enseigner une année dans l'autre école avec tous les élèves intégrés ensemble. Par conséquent, la réclamation de ces enseignants affectés à l'enseignement à l'école séparée était similaire à celle présentée par le conseil scolaire, affirmant qu'elle fournirait une attention plus individualisée aux élèves.

Le conseil scolaire de Lemon Grove a nié toutes les allégations de la poursuite et, interrogeant les conseils scolaires du sud-ouest, a insisté sur le fait que l'établissement séparé était conçu pour le bénéfice de la jeunesse mexicaine et mexicaine. Le Conseil a soutenu que l’école n’était pas conçue pour séparer les enfants mexicains; il a plutôt fait valoir: 1) que la nouvelle installation pouvait accueillir jusqu'à 85 élèves et qu'elle disposait d'une aire de jeux entièrement équipée, 2) que l'installation était située dans la zone de la ville à prédominance mexicaine afin que les enfants puissent se rendre en toute sécurité à l'école sans risquer la promenade sur la route principale, 3) que la majorité des enfants ne maîtrisaient pas suffisamment l'anglais et pouvaient bénéficier d'une attention particulière, et 4) qu'il s'agissait d'une école d'américanisation dans laquelle les enfants «arriérés et déficients» pouvaient recevoir mieux, et plus instruction appropriée. Les éléments de preuve révélés au procès ont contesté la qualification "arriérée et déficiente" des enfants mexicains et mexicains américains et, surtout, l'emplacement et les arguments linguistiques du conseil.

Le procès historique résultant de «l'incident de Lemon Grove» est devenu la première décision judiciaire de déségrégation d'école réussie dans l'histoire des États-Unis. Le 30 mars 1931, le juge président des chambres a rendu sa décision en faveur de Roberto Alvarez. Le juge a rejeté chacune des demandes de la commission scolaire. Bien que permettant à la commission scolaire de «séparer quelques enfants pour offrir une instruction spéciale», a-t-il écrit, «séparer tous les Mexicains en un seul groupe ne peut se faire qu'en enfreignant les lois de l'État de Californie». Dans la décision, le juge a statué que les enfants d'origine mexicaine ne pouvaient pas être mis en isolement en vertu des lois de l'État de Californie, car ils étaient «de race caucasienne» et des lois autorisant la ségrégation des «orientaux», des «nègres» et Les enfants «indiens» n'ont donc pas posé leur candidature. Le juge a également tranché en faveur d'Alvarez lors de cette affaire car il estimait que «la ségrégation pédagogique et curriculaire» que le conseil souhaitait mettre en œuvre inhibait en fait la manière dont ces élèves devaient apprendre et en fait avait besoin d'être exposé à d'autres enfants américains, ce qui, selon ses mots, était «si nécessaire pour apprendre la langue anglaise».

Décision et résultats

La décision n'a pas fait l'objet d'un appel, en grande partie en raison du risque perçu de nouvelles charges financières pour le district et d'une image publique négative. Pendant des décennies, la seule mention officielle de l'affaire judiciaire dans les archives locales est venue dans les notes d'une réunion du conseil scolaire après le procès, "Tous les membres du conseil présents. En raison de la perte de la décision du tribunal, il y a eu une discussion sur le retour. des élèves mexicains (enfants), mais seul un esprit de bonne volonté a prévalu, et il a été décidé que tout devait continuer exactement comme avant le 5 janvier. " Même l'histoire de la Lemon Grove School de 1880 à 1966, préparée par un ancien surintendant, ne faisait pas référence au cas.

La décision a abouti à la réintégration immédiate des étudiants mexicains et mexicains américains au lycée; Pourtant, la décision n'a pas eu d'implications concrètes pour la déségrégation dans d'autres écoles californiennes isolées. Ce n'est que plus d'une décennie plus tard, avec Mendez v. Westminster , que les écoles ont été déségrégées dans tout l'État.

Importance

Malgré son obscurité initiale et son impact plus large limité, l'affaire Lemon Grove est de plus en plus reconnue pour sa place dans la trajectoire de la déségrégation scolaire en tant que premier cas de déségrégation réussi. De plus, les universitaires conviennent que l'affaire constitue un témoignage des familles d'immigrants mexicains qui, malgré un climat politique hostile, ont refusé d'accepter une éducation séparée et inférieure pour leurs enfants et qui ont tiré parti du système juridique américain pour contester une telle violation des droits de leurs enfants. Comme l'a noté l'historien Robert Alvarez Jr., «c'était la première situation où un groupe d'immigrants s'était réuni, avait défié une commission scolaire et avait gagné». Certains chercheurs pensent également que l'affaire a peut-être contribué à la défaite d'un projet de loi de la législature de l'État de Californie (communément appelé «Bliss Bill») qui aurait rendu légal la ségrégation des enfants d'origine mexicaine en vertu du code de l'éducation de l'État. En examinant ce projet de loi plus en détail, le plan de cette législation était de redéfinir les Mexicains en tant qu '«Indiens» plutôt que «blancs», rendant ainsi permis le respect des lois de ségrégation contre les Mexicains en Californie.

Un autre aspect que cette affaire judiciaire a laissé derrière était la question de la classification des Américains mexicains comme étant «blancs». Particulièrement concernant la décision du juge de la Chambre sur le classement des étudiants «de race caucasienne». Le verdict résultant de cette affaire "ne contestait pas la ségrégation raciale en soi", ce qui signifiait que cette exception ne s'appliquerait pas à tous les étudiants de couleur; dans un sens, ces élèves n'étaient pas classés dans un groupe qui leur permettait, en vertu de la loi, d'être séparés par des districts et des écoles. La décision du juge pour les étudiants en faveur des étudiants dans cette affaire judiciaire a été considérée comme que la capacité d'apprentissage de ces étudiants «les aiderait à surmonter leur statut de couleur» grâce à leur éducation. Étant donné que cette affaire judiciaire ne s'est pas étendue ou n'a pas créé d'effet qui a conduit à la déségrégation éventuelle d'autres écoles du pays, au niveau local, l'affaire a été reconnue.

En 1986, KPBS avec la collaboration d'un professeur d'études ethniques à l'UCSD, Robert Alvarez, a réalisé un film documentaire mettant en valeur des images historiques et des interviews afin de dépeindre les actions menées par les parents et les élèves dans le cadre de la protestation contre la commission scolaire. Le 9 mars 2007, le district scolaire de Lemon Grove a reconnu Roberto Alvarez, l'écolier qui était le principal demandeur dans l'affaire. L'auditorium du Lemon Grove Middle School , qui se trouve sur le site de l'ancien lycée, a été dédié en son honneur. En 2011, pour commémorer les 80 ans qui se sont écoulés depuis ce procès, un professeur du Palomar College a organisé la projection d'un documentaire consacré à la vie des Américains d'origine mexicaine vivant pendant la période où cette affaire a eu lieu et l'a intitulé "The Lemon Projet d'histoire orale Grove. " Le 5 mai 2016, afin de commémorer les 85 ans écoulés depuis la décision du tribunal, un projet de loi a été créé pour reconnaître le 30 mars comme étant une date historique à retenir concernant la ville de Lemon Grove.

Représentations dans les livres et les films

Echo (roman de Muñoz Ryan) raconte l'histoire de la fiction Ivy Lopez et son expérience de la ségrégation américano-mexicaine en 1943 et l'impact historique de Roberto Alvarez contre le conseil d'administration du district scolaire de Lemon Grove sur plusieurs communautés en Californie.

Voir également

Les références

Liens externes