Léonard de Vinci -Leonardo da Vinci

Dans ce nom florentin de la Renaissance , le nom da Vinci est un indicateur de lieu de naissance, pas un nom de famille ; la personne est correctement désignée par le prénom , Leonardo .
"Da Vinci" redirige ici. Pour d'autres utilisations, voir Da Vinci (homonymie) et Leonardo da Vinci (homonymie) .

Léonard de Vinci
Francesco Melzi - Portrait de Leonardo.png
Ce portrait attribué à Francesco Melzi , c.  1515-1518 , est la seule représentation contemporaine certaine de Léonard.
Né
Leonardo di ser Piero da Vinci

( 1452-04-15 )15 avril 1452
(Peut-être Anchiano ) Vinci , République de Florence
Décédé 2 mai 1519 (1519-05-02)(67 ans)
Clos Lucé , Amboise , Royaume de France
Éducation Atelier d' Andrea del Verrocchio
Connu pour
  • Peinture
  • dessin
  • ingénierie
  • études anatomiques
  • hydrologie
  • botanique
  • optique
  • géologie
Travail notable
Mouvement Haute Renaissance
Famille Famille Da Vinci
Signature
Signature écrite à l'encre dans une écriture fluide

Leonardo di ser Piero da Vinci (15 avril 1452 - 2 mai 1519) était un mathématicien italien de la Haute Renaissance qui était actif en tant que peintre , dessinateur , ingénieur , scientifique, théoricien, sculpteur et architecte. Alors que sa renommée reposait initialement sur ses réalisations en tant que peintre, il s'est également fait connaître pour ses cahiers , dans lesquels il réalisait des dessins et des notes sur une variété de sujets, notamment l'anatomie, l'astronomie, la botanique, la cartographie, la peinture et la paléontologie . Léonard est largement considéré comme un génie incarnant l' idéal humaniste de la Renaissance , et ses œuvres collectives constituent une contribution aux générations futures d'artistes qui n'a d'égale que celle de son jeune contemporain, Michel-Ange .

Né hors mariage d'un notaire prospère et d'une femme de la classe inférieure à Vinci ou à proximité , il a fait ses études à Florence par le peintre et sculpteur italien Andrea del Verrocchio . Il a commencé sa carrière dans la ville, mais a ensuite passé beaucoup de temps au service de Ludovico Sforza à Milan. Plus tard, il travailla à nouveau à Florence et à Milan, ainsi que brièvement à Rome , tout en attirant un large public d'imitateurs et d'étudiants. À l'invitation de François Ier , il passa ses trois dernières années en France, où il mourut en 1519. Depuis sa mort, il n'y a pas eu un moment où ses réalisations, ses intérêts divers, sa vie personnelle et sa pensée empirique n'ont pas suscité l'intérêt. et l'admiration, faisant de lui un homonyme et un sujet fréquent dans la culture .

Leonardo est identifié comme l'un des plus grands peintres de l' histoire de l'art et est souvent considéré comme le fondateur de la Haute Renaissance . Malgré de nombreuses œuvres perdues et moins de 25 œuvres majeures attribuées - y compris de nombreuses œuvres inachevées - il a créé certaines des peintures les plus influentes de l'art occidental . Son opus magnum , la Joconde , est son œuvre la plus connue et souvent considérée comme la peinture la plus célèbre au monde. La Cène est la peinture religieuse la plus reproduite de tous les temps et son dessin de l'Homme de Vitruve est également considéré comme une icône culturelle . En 2017, Salvator Mundi , attribué en tout ou en partie à Léonard, a été vendu aux enchères pour 450,3 millions de dollars , établissant un nouveau record pour le tableau le plus cher jamais vendu aux enchères publiques.

Vénéré pour son ingéniosité technologique , il conceptualise les machines volantes, un type de véhicule de combat blindé , l'énergie solaire concentrée, une machine à rapport pouvant être utilisée dans une machine à additionner , et la double coque . Relativement peu de ses conceptions ont été construites ou même réalisables de son vivant, car les approches scientifiques modernes de la métallurgie et de l'ingénierie n'en étaient qu'à leurs balbutiements à la Renaissance . Certaines de ses petites inventions, cependant, sont entrées dans le monde de la fabrication sans être annoncées, comme un enrouleur de canette automatisé et une machine pour tester la résistance à la traction du fil. Il a fait des découvertes substantielles dans les domaines de l'anatomie , du génie civil , de l'hydrodynamique , de la géologie , de l'optique et de la tribologie , mais il n'a pas publié ses découvertes et elles n'ont eu que peu ou pas d'influence directe sur la science ultérieure.

Biographie

Première vie (1452-1472)

Naissance et parcours

Photo d'un bâtiment en pierre brute avec de petites fenêtres, entouré d'oliviers
Le possible lieu de naissance et maison d'enfance de Léonard à Anchiano , Vinci , Italie

Leonardo da Vinci, correctement nommé Leonardo di ser Piero da Vinci (Leonardo, fils de ser Piero de Vinci), est né le 15 avril 1452 dans ou à proximité de la ville toscane de Vinci , à 20 miles de Florence . Il est né hors mariage de Piero da Vinci (Ser Piero da Vinci d'Antonio di ser Piero di ser Guido; 1426-1504), un notaire florentin , et de Caterina di Meo Lippi ( vers  1434 - 1494), de la classe inférieure. Il reste incertain où Leonardo est né; le récit traditionnel, d'une tradition orale locale enregistrée par l'historien Emanuele Repetti , est qu'il est né à Anchiano , un hameau de campagne qui aurait offert suffisamment d'intimité pour la naissance illégitime, bien qu'il soit toujours possible qu'il soit né dans une maison à Florence que ser Piero avait presque certainement. Les parents de Leonardo se sont mariés séparément l'année suivant sa naissance. Caterina - qui apparaît plus tard dans les notes de Léonard sous le nom de "Caterina" ou "Catelina" - est généralement identifiée comme la Caterina Buti del Vacca qui a épousé l'artisan local Antonio di Piero Buti del Vacca, surnommé "L'Accattabriga" ("la querelleuse "). D'autres théories ont été proposées, en particulier celle de l'historien de l'art Martin Kemp , qui a suggéré Caterina di Meo Lippi, une orpheline qui s'est mariée prétendument avec l'aide de Ser Piero et de sa famille. Ser Piero a épousé Albiera Amadori - après avoir été fiancé avec elle l'année précédente - et après sa mort en 1464, a continué à avoir trois mariages ultérieurs. De tous les mariages, Leonardo a finalement eu 16 demi-frères et sœurs (dont 11 ont survécu à l'enfance) qui étaient beaucoup plus jeunes que lui (le dernier est né quand Leonardo avait 46 ans) et avec lesquels il avait très peu de contacts.

On sait très peu de choses sur l'enfance de Léonard et beaucoup de choses sont entourées de mythes, en partie à cause de sa biographie dans les vies souvent apocryphes des peintres, sculpteurs et architectes les plus excellents (1550) de l'historien de l'art du XVIe siècle Giorgio Vasari . Les dossiers fiscaux indiquent qu'au moins 1457, il vivait dans la maison de son grand-père paternel, Antonio da Vinci, mais il est possible qu'il ait passé les années précédentes sous la garde de sa mère à Vinci, soit Anchiano, soit Campo Zeppi dans la paroisse. de San Pantaleone. On pense qu'il était proche de son oncle, Francesco da Vinci, mais son père était probablement à Florence la plupart du temps. Ser Piero, qui était le descendant d'une longue lignée de notaires, a établi une résidence officielle à Florence au moins en 1469 et a eu une carrière réussie. Malgré ses antécédents familiaux, Leonardo n'a reçu qu'une éducation de base et informelle en écriture ( vernaculaire ), en lecture et en mathématiques, peut-être parce que ses talents artistiques ont été reconnus tôt, alors sa famille a décidé de concentrer son attention là-bas.

Plus tard dans la vie, Leonardo a enregistré son premier souvenir, maintenant dans le Codex Atlanticus . Tout en écrivant sur le vol des oiseaux, il s'est rappelé, alors qu'il était enfant, qu'un cerf-volant est venu à son berceau et lui a ouvert la bouche avec sa queue; les commentateurs se demandent encore si l'anecdote était un souvenir réel ou un fantasme.

L'atelier de Verrocchio

Tableau montrant Jésus, nu à l'exception d'un pagne, debout dans un ruisseau peu profond dans un paysage rocheux, tandis qu'à droite, Jean-Baptiste, identifiable par la croix qu'il porte, fait couler de l'eau sur la tête de Jésus. Deux anges s'agenouillent à gauche. Au-dessus de Jésus se trouvent les mains de Dieu et une colombe descendant
Le Baptême du Christ (1472-1475) de Verrocchio et Leonardo, Galerie des Offices

Au milieu des années 1460, la famille de Léonard s'installe à Florence, qui à l'époque était le centre de la pensée et de la culture humanistes chrétiennes . Vers l'âge de 14 ans, il devient garzone (garçon d'atelier) dans l'atelier d' Andrea del Verrocchio , qui était le principal peintre et sculpteur florentin de son temps. C'était à peu près au moment de la mort du maître de Verrocchio, le grand sculpteur Donatello . Leonardo est devenu apprenti à l'âge de 17 ans et est resté en formation pendant sept ans. Parmi les autres peintres célèbres apprentis dans l'atelier ou associés, citons Ghirlandaio , Perugino , Botticelli et Lorenzo di Credi . Leonardo a été exposé à la fois à une formation théorique et à un large éventail de compétences techniques, notamment le dessin, la chimie, la métallurgie, le travail des métaux, le moulage en plâtre, le travail du cuir, la mécanique et le travail du bois, ainsi que les compétences artistiques du dessin, de la peinture, de la sculpture et la modélisation.

Leonardo était un contemporain de Botticelli, Ghirlandaio et Perugino, qui étaient tous légèrement plus âgés que lui. Il les aurait rencontrés à l'atelier de Verrocchio ou à l' Académie platonicienne des Médicis . Florence a été ornée par les œuvres d'artistes tels que les contemporains de Donatello, Masaccio , dont les fresques figuratives étaient empreintes de réalisme et d'émotion, et Ghiberti , dont les Portes du Paradis , étincelantes de feuilles d'or , ont montré l'art de combiner des compositions de figures complexes avec des arrière-plans architecturaux détaillés. Piero della Francesca avait fait une étude détaillée de la perspective , et fut le premier peintre à faire une étude scientifique de la lumière. Ces études et le traité De pictura de Leon Battista Alberti devaient avoir un effet profond sur les jeunes artistes et en particulier sur les propres observations et œuvres de Léonard.

Une grande partie de la peinture de l'atelier de Verrocchio a été réalisée par ses assistants. Selon Vasari, Léonard a collaboré avec Verrocchio sur son Baptême du Christ , peignant le jeune ange tenant la robe de Jésus d'une manière tellement supérieure à celle de son maître que Verrocchio a posé son pinceau et n'a plus jamais peint, bien que l'on pense que cela être une histoire apocryphe. Un examen attentif révèle des zones de l'œuvre qui ont été peintes ou retouchées à la détrempe , en utilisant la nouvelle technique de la peinture à l'huile , y compris le paysage, les rochers vus à travers le ruisseau de montagne brun et une grande partie de la figure de Jésus, témoignant à la main de Léonard. Léonard a peut-être servi de modèle à deux œuvres de Verrocchio : la statue en bronze de David dans le Bargello et l' Archange Raphaël dans Tobie et l'Ange .

Vasari raconte l'histoire de Léonard alors qu'il était très jeune : un paysan local s'est fabriqué un bouclier rond et a demandé à Ser Piero de le lui faire peindre. Léonard, inspiré par l'histoire de Méduse , a répondu avec une peinture d'un monstre crachant du feu qui était si terrifiante que son père a acheté un bouclier différent pour le donner au paysan et a vendu celui de Léonard à un marchand d'art florentin pour 100 ducats , qui à son tour a vendu il au duc de Milan .

Première période florentine (1472-vers 1482)

Adoration des mages v.  1478–1482 , Offices , Florence

En 1472, à l'âge de 20 ans, Léonard se qualifie comme maître dans la Guilde de Saint Luc , la guilde des artistes et docteurs en médecine, mais même après que son père l'installe dans son propre atelier, son attachement à Verrocchio est tel que il a continué à collaborer et à vivre avec lui. La première œuvre datée connue de Léonard est un dessin à la plume et à l'encre de 1473 de la vallée de l'Arno (voir ci-dessous). Selon Vasari, le jeune Léonard fut le premier à suggérer de faire du fleuve Arno un canal navigable entre Florence et Pise .

En janvier 1478, Léonard reçoit une commande indépendante pour peindre un retable pour la chapelle Saint-Bernard du Palazzo Vecchio , signe de son indépendance vis-à-vis de l'atelier de Verrocchio. Un premier biographe anonyme, connu sous le nom d' Anonimo Gaddiano , affirme qu'en 1480, Léonard vivait avec les Médicis et travaillait souvent dans le jardin de la Piazza San Marco, à Florence , où se réunissait une académie néoplatonicienne d'artistes, de poètes et de philosophes organisée par les Médicis. En mars 1481, il reçoit une commande des moines de San Donato in Scopeto pour L'Adoration des Mages . Aucune de ces commandes initiales n'a été achevée, étant abandonnées lorsque Leonardo est allé offrir ses services au duc de Milan Ludovico Sforza . Leonardo a écrit à Sforza une lettre qui décrivait les diverses choses qu'il pouvait réaliser dans les domaines de l'ingénierie et de la conception d'armes, et mentionnait qu'il pouvait peindre. Il a apporté avec lui un instrument à cordes en argent - soit un luth , soit une lyre - en forme de tête de cheval.

Avec Alberti, Léonard visita la maison des Médicis et par leur intermédiaire fit la connaissance des anciens philosophes humanistes dont Marsile Ficin , partisan du néoplatonisme ; Cristoforo Landino , auteur de commentaires sur les écrits classiques, et John Argyropoulos , professeur de grec et traducteur d' Aristote étaient les premiers. Également associé à l'Académie platonicienne des Médicis était le contemporain de Léonard, le brillant jeune poète et philosophe Pico della Mirandola . En 1482, Leonardo a été envoyé comme ambassadeur par Lorenzo de' Medici à Ludovico il Moro , qui a gouverné Milan entre 1479 et 1499.

Première période milanaise (vers 1482–1499)

Vierge aux Rochers , v.  1483–1493 ,version Louvre

Leonardo a travaillé à Milan de 1482 à 1499. Il a été chargé de peindre la Vierge aux Rochers pour la Confrérie de l'Immaculée Conception et La Cène pour le monastère de Santa Maria delle Grazie . Au printemps 1485, Leonardo se rendit en Hongrie (au nom de Sforza) pour rencontrer le roi Matthias Corvinus , et fut chargé par lui de peindre une Madone . En 1490, il est appelé comme consultant, avec Francesco di Giorgio Martini , pour le chantier de la cathédrale de Pavie et est frappé par la statue équestre de Regisole , dont il laisse une esquisse. Leonardo a été employé sur de nombreux autres projets pour Sforza, tels que la préparation de chars et de spectacles pour des occasions spéciales; un dessin et une maquette en bois pour un concours pour la conception de la coupole de la cathédrale de Milan ; et un modèle pour un immense monument équestre au prédécesseur de Ludovico Francesco Sforza . Cela aurait dépassé en taille les deux seules grandes statues équestres de la Renaissance, Gattamelata de Donatello à Padoue et Bartolomeo Colleoni de Verrocchio à Venise, et est devenu connu sous le nom de Gran Cavallo . Leonardo a terminé un modèle pour le cheval et a fait des plans détaillés pour sa fonte , mais en novembre 1494, Ludovico a donné le métal à son beau-frère pour qu'il soit utilisé pour un canon pour défendre la ville de Charles VIII de France .

La correspondance contemporaine rapporte que Leonardo et ses assistants ont été commandés par le duc de Milan pour peindre la Sala delle Asse dans le château des Sforza . La décoration a été achevée en 1498. Le projet est devenu une décoration en trompe-l'œil qui a fait apparaître la grande salle comme une pergola créée par les membres entrelacés de seize mûriers, dont la canopée comprenait un labyrinthe complexe de feuilles et de nœuds au plafond . .

Deuxième période florentine (1500-1508)

La Vierge et l'Enfant avec Sainte Anne et Saint Jean Baptiste , ch.  1499–1508 , National Gallery , Londres

Lorsque Ludovic Sforza est renversé par la France en 1500, Léonard fuit Milan pour Venise , accompagné de son assistant Salaì et ami, le mathématicien Luca Pacioli . À Venise, Leonardo a été employé comme architecte et ingénieur militaire, concevant des méthodes pour défendre la ville contre les attaques navales. À son retour à Florence en 1500, lui et sa maison sont les hôtes des moines servites au monastère de Santissima Annunziata et disposent d'un atelier où, selon Vasari, Léonard crée le carton de La Vierge à l'Enfant avec Sainte Anne et Saint Jean-Baptiste , une œuvre qui suscita une telle admiration que « des hommes [et] des femmes, jeunes et vieux » affluèrent pour la voir « comme s'ils allaient à une fête solennelle ».

À Césène en 1502, Léonard entre au service de Cesare Borgia , le fils du pape Alexandre VI , agissant comme architecte et ingénieur militaire et voyageant dans toute l'Italie avec son mécène. Leonardo a créé une carte du fief de Cesare Borgia, un plan de la ville d' Imola afin de gagner son patronage. En le voyant, Cesare a embauché Leonardo comme ingénieur et architecte militaire en chef . Plus tard dans l'année, Leonardo produisit une autre carte pour son patron, celle de la vallée de Chiana , en Toscane, afin de donner à son patron une meilleure superposition du terrain et une plus grande position stratégique. Il a créé cette carte en conjonction avec son autre projet de construction d'un barrage de la mer à Florence, afin de permettre un approvisionnement en eau pour soutenir le canal en toutes saisons.

Léonard avait quitté le service de Borgia et retourna à Florence au début de 1503, où il rejoignit la Guilde de Saint-Luc le 18 octobre de la même année. Au cours de ce même mois, Leonardo avait commencé à travailler sur un portrait de Lisa del Giocondo , le modèle de la Joconde , sur lequel il continuerait à travailler jusqu'à ses dernières années. En janvier 1504, il faisait partie d'un comité formé pour recommander l' emplacement de la statue de David de Michel-Ange. Il a ensuite passé deux ans à Florence à concevoir et à peindre une peinture murale de La bataille d'Anghiari pour la Signoria, Michel-Ange concevant sa pièce complémentaire, La bataille de Cascina .

En 1506, Léonard est convoqué à Milan par Charles II d'Amboise , le gouverneur français par intérim de la ville. Là, Léonard engagea un autre élève, le comte Francesco Melzi , fils d'un aristocrate lombard , considéré comme son élève préféré. Le concile de Florence souhaite que Léonard revienne promptement pour terminer La bataille d'Anghiari , mais il reçoit l'autorisation de Louis XII , qui envisage de confier à l'artiste quelques portraits. Leonardo a peut-être commencé un projet pour une figure équestre de d'Amboise; un modèle en cire survit et, s'il est authentique, est le seul exemple existant de la sculpture de Léonard. Leonardo était par ailleurs libre de poursuivre ses intérêts scientifiques. Bon nombre des élèves les plus éminents de Léonard le connaissaient ou travaillaient avec lui à Milan, notamment Bernardino Luini , Giovanni Antonio Boltraffio et Marco d'Oggiono . En 1507, Léonard était à Florence pour régler un différend avec ses frères sur la succession de son père, décédé en 1504.

Deuxième période milanaise (1508-1513)

En 1508, Leonardo était de retour à Milan, vivant dans sa propre maison à Porta Orientale dans la paroisse de Santa Babila.

En 1512, Leonardo travaillait sur les plans d'un monument équestre pour Gian Giacomo Trivulzio , mais cela a été empêché par une invasion d'une confédération de forces suisses, espagnoles et vénitiennes, qui a chassé les Français de Milan. Leonardo est resté dans la ville, passant plusieurs mois en 1513 à la villa Vaprio d'Adda des Médicis .

Rome et la France (1513-1519)

Un déluge apocalyptique dessiné à la craie noire par Léonard vers la fin de sa vie (partie d'une série de 10, associée à une description écrite dans ses carnets)

En mars 1513, le fils de Lorenzo de 'Medici, Giovanni, assuma la papauté (en tant que Léon X); Léonard se rendit à Rome en septembre, où il fut reçu par le frère du pape Giuliano . De septembre 1513 à 1516, Léonard passa une grande partie de son temps à vivre dans la cour du Belvédère du palais apostolique , où Michel-Ange et Raphaël étaient tous deux actifs. Leonardo a reçu une allocation de 33 ducats par mois et, selon Vasari, a décoré un lézard avec des écailles trempées dans du vif-argent . Le pape lui a confié une commande de peinture sur un sujet inconnu, mais l'a annulée lorsque l'artiste s'est mis à développer un nouveau type de vernis . Leonardo est tombé malade, dans ce qui a peut-être été le premier de plusieurs accidents vasculaires cérébraux qui ont conduit à sa mort. Il a pratiqué la botanique dans les jardins de la Cité du Vatican et a été chargé de faire des plans pour l'assèchement proposé par le pape des marais pontins . Il a également disséqué des cadavres , prenant des notes pour un traité sur les cordes vocales ; il les donna à un fonctionnaire dans l'espoir de regagner la faveur du pape, mais sans succès.

En octobre 1515, le roi François Ier de France reprend Milan. Léonard était présent à la rencontre du 19 décembre entre François Ier et Léon X, qui eut lieu à Bologne. En 1516, Léonard entre au service de François, étant donné l'utilisation du manoir Clos Lucé , près de la résidence du roi au château royal d'Amboise . Fréquemment visité par François, il dessina les plans d'une immense ville fortifiée que le roi avait l'intention d'ériger à Romorantin et fabriqua un lion mécanique qui, lors d'un spectacle, se dirigea vers le roi et, après avoir été frappé par une baguette, ouvrit sa poitrine pour révéler une grappe de lys. Leonardo était accompagné pendant cette période par son ami et apprenti Francesco Melzi, et soutenu par une pension totalisant 10 000  écus . À un moment donné, Melzi a dessiné un portrait de Léonard ; les seuls autres connus de sa vie étaient un croquis d'un assistant inconnu au dos d'une des études de Léonard ( vers  1517 ) et un dessin de Giovanni Ambrogio Figino représentant un Léonard âgé avec son bras droit enveloppé de vêtements. Ce dernier, en plus du compte rendu d'une visite d'octobre 1517 de Louis d'Aragon , confirme le récit de la main droite de Léonard paralytique à l'âge de 65 ans, ce qui peut indiquer pourquoi il a laissé des œuvres telles que la Joconde inachevées. Il a continué à travailler à une certaine capacité jusqu'à ce qu'il tombe finalement malade et alité pendant plusieurs mois.

Décès

Dessin du château d'Amboise ( vers  1518 ) attribué à Francesco Melzi

Léonard meurt au Clos Lucé le 2 mai 1519 à l'âge de 67 ans, peut-être d'un accident vasculaire cérébral. François Ier était devenu un ami proche. Vasari décrit Leonardo comme se lamentant sur son lit de mort, plein de repentance, qu '"il avait offensé Dieu et les hommes en ne pratiquant pas son art comme il aurait dû le faire". Vasari déclare que dans ses derniers jours, Léonard a envoyé chercher un prêtre pour faire sa confession et recevoir le Saint-Sacrement . Vasari rapporte également que le roi tenait la tête de Léonard dans ses bras alors qu'il mourait, bien que cette histoire puisse être une légende plutôt qu'un fait. Conformément à sa volonté, soixante mendiants porteurs de cierges suivirent le cercueil de Léonard. Melzi était le principal héritier et exécuteur testamentaire, recevant, ainsi que de l'argent, les peintures, les outils, la bibliothèque et les effets personnels de Léonard. L'autre élève et compagnon de longue date de Léonard, Salaì, et sa servante Baptista de Vilanis, ont chacun reçu la moitié des vignes de Léonard . Ses frères ont reçu des terres et sa servante a reçu un manteau doublé de fourrure. Le 12 août 1519, la dépouille de Léonard est inhumée dans la Collégiale Saint Florentin du Château d'Amboise.

Salaì , ou Il Salaino ("Le Petit Immonde", c'est-à-dire le diable), entra dans la maison de Léonard en 1490 en tant qu'assistant. Après seulement un an, Leonardo a dressé une liste de ses délits, le qualifiant de "voleur, menteur, têtu et glouton", après s'être enfui avec de l'argent et des objets de valeur à au moins cinq reprises et avoir dépensé une fortune en vêtements. Néanmoins, Léonard le traita avec une grande indulgence et il resta dans la maison de Léonard pendant les trente années suivantes. Salaì a exécuté un certain nombre de peintures sous le nom d'Andrea Salaì, mais bien que Vasari affirme que Léonard "lui a appris beaucoup de choses sur la peinture", son travail est généralement considéré comme ayant moins de valeur artistique que d'autres parmi les élèves de Léonard, comme Marco d ' Oggiono et Boltraffio .

Salaì possédait la Joconde au moment de la mort de Léonard en 1524, et dans son testament, elle était évaluée à 505 lires, une évaluation exceptionnellement élevée pour un petit portrait sur panneau. Quelque 20 ans après la mort de Léonard, François a été rapporté par l'orfèvre et sculpteur Benvenuto Cellini comme disant : "Il n'y avait jamais eu un autre homme né dans le monde qui en savait autant que Léonard, pas tant sur la peinture, la sculpture et l'architecture, que c'était un très grand philosophe."

Vie privée

Article principal: Vie personnelle de Léonard de Vinci
Saint Jean-Baptiste v.  1507-1516 , Louvre. On pense que Leonardo a utilisé Salaì comme modèle.

Malgré les milliers de pages que Léonard a laissées dans des cahiers et des manuscrits, il fait à peine référence à sa vie personnelle.

Du vivant de Léonard, ses extraordinaires pouvoirs d'invention, sa "grande beauté physique" et sa "grâce infinie", telles que décrites par Vasari , ainsi que tous les autres aspects de sa vie, ont attiré la curiosité des autres. L'un de ces aspects était son amour pour les animaux, y compris probablement le végétarisme et, selon Vasari, l'habitude d'acheter des oiseaux en cage et de les relâcher.

Léonard avait de nombreux amis qui sont maintenant remarquables soit dans leurs domaines, soit pour leur importance historique, dont le mathématicien Luca Pacioli , avec qui il a collaboré au livre Divina proportione dans les années 1490. Leonardo semble n'avoir eu aucune relation étroite avec des femmes, à l'exception de son amitié avec Cecilia Gallerani et les deux sœurs Este, Beatrice et Isabella . Au cours d'un voyage qui l'a conduit à travers Mantoue , il a dessiné un portrait d'Isabelle qui semble avoir été utilisé pour créer un portrait peint, aujourd'hui perdu.

Au-delà de l'amitié, Leonardo a gardé sa vie privée secrète. Sa sexualité a fait l'objet de satire, d'analyse et de spéculation. Cette tendance a commencé au milieu du XVIe siècle et a été relancée aux XIXe et XXe siècles, notamment par Sigmund Freud dans son Léonard de Vinci, Un souvenir de son enfance . Les relations les plus intimes de Léonard étaient peut-être avec ses élèves Salaì et Melzi . Melzi, écrivant pour informer les frères de Léonard de sa mort, a décrit les sentiments de Léonard pour ses élèves comme à la fois aimants et passionnés. On prétend depuis le XVIe siècle que ces relations étaient de nature sexuelle ou érotique. Les archives judiciaires de 1476, alors qu'il était âgé de vingt-quatre ans, montrent que Leonardo et trois autres jeunes hommes ont été accusés de sodomie dans un incident impliquant un prostitué bien connu. Les accusations ont été rejetées faute de preuves, et il y a des spéculations selon lesquelles l'un des accusés, Lionardo de Tornabuoni, était lié à Lorenzo de 'Medici, la famille a exercé son influence pour obtenir le renvoi. Depuis cette date, on a beaucoup écrit sur son homosexualité présumée et son rôle dans son art, notamment dans l' androgynie et l'érotisme manifestés chez Saint Jean-Baptiste et Bacchus et plus explicitement dans un certain nombre de dessins érotiques.

Peintures

Voir aussi: Liste des œuvres de Léonard de Vinci

Malgré la récente prise de conscience et l'admiration de Léonard en tant que scientifique et inventeur, pendant la majeure partie de quatre cents ans, sa renommée reposait sur ses réalisations en tant que peintre. Une poignée d'œuvres qui lui sont authentifiées ou qui lui sont attribuées ont été considérées comme parmi les grands chefs-d'œuvre. Ces peintures sont célèbres pour une variété de qualités qui ont été très imitées par les étudiants et longuement discutées par les connaisseurs et les critiques. Dans les années 1490, Léonard avait déjà été décrit comme un peintre "divin".

Parmi les qualités qui rendent le travail de Léonard unique figurent ses techniques innovantes de pose sur la peinture ; sa connaissance approfondie de l'anatomie, de la lumière, de la botanique et de la géologie ; son intérêt pour la physionomie et la façon dont les humains enregistrent l'émotion dans l'expression et le geste ; son utilisation novatrice de la forme humaine dans la composition figurative ; et son utilisation d'une subtile gradation de ton. Toutes ces qualités se retrouvent dans ses œuvres peintes les plus célèbres, la Joconde , la Cène et la Vierge aux rochers .

Premières œuvres

Annonciation v.  1472–1476 , Uffizi , est considérée comme la première œuvre majeure existante et complète de Léonard.

Leonardo a d'abord attiré l'attention pour son travail sur le Baptême du Christ , peint en collaboration avec Verrocchio. Deux autres peintures semblent dater de son passage à l'atelier de Verrocchio, toutes deux étant des Annonciations . L'un est petit, 59 centimètres (23 pouces) de long et 14 cm (5,5 pouces) de haut. C'est une « prédelle » pour aller à la base d'une composition plus vaste, un tableau de Lorenzo di Credi dont elle s'est détachée. L'autre est une œuvre beaucoup plus grande, 217 cm (85 po) de long. Dans les deux Annonciations, Léonard a utilisé un arrangement formel, comme deux images bien connues de Fra Angelico du même sujet, de la Vierge Marie assise ou agenouillée à droite de l'image, approchée de la gauche par un ange de profil, avec un riche vêtement fluide, ailes relevées et portant un lys. Bien qu'attribué auparavant à Ghirlandaio, le travail le plus important est maintenant généralement attribué à Léonard.

Dans le plus petit tableau, Marie détourne les yeux et croise les mains dans un geste qui symbolise la soumission à la volonté de Dieu. Mary n'est pas soumise, cependant, dans la plus grande pièce. La jeune fille, interrompue dans sa lecture par ce messager inattendu, met un doigt dans sa bible pour marquer l'endroit et lève la main dans un geste formel de salutation ou de surprise. Cette jeune femme calme semble accepter son rôle de Mère de Dieu , non pas avec résignation mais avec confiance. Dans ce tableau, le jeune Léonard présente le visage humaniste de la Vierge Marie, reconnaissant le rôle de l'humanité dans l'incarnation de Dieu.

Peintures des années 1480

Peinture inachevée de Saint Jérôme dans le désert v.  1480–1490 , Vatican

Dans les années 1480, Léonard reçut deux commandes très importantes et commença un autre travail d'une importance révolutionnaire en termes de composition. Deux des trois n'ont jamais été terminés et le troisième a pris tellement de temps qu'il a fait l'objet de longues négociations sur l'achèvement et le paiement.

L'un de ces tableaux était Saint Jérôme dans le désert , que Bortolon associe à une période difficile de la vie de Léonard, comme en témoigne son journal: "Je pensais que j'apprenais à vivre; j'apprenais seulement à mourir." Bien que la peinture soit à peine commencée, la composition est visible et très inhabituelle. Jérôme , en pénitent , occupe le milieu du tableau, placé sur une légère diagonale et vu un peu d'en haut. Sa forme agenouillée prend une forme trapézoïdale, avec un bras tendu vers le bord extérieur du tableau et son regard regardant dans la direction opposée. J. Wasserman souligne le lien entre ce tableau et les études anatomiques de Léonard. Au premier plan s'étend son symbole, un grand lion dont le corps et la queue forment une double spirale à la base de l'espace de l'image. L'autre caractéristique remarquable est le paysage sommaire de rochers escarpés sur lesquels la silhouette se découpe.

L'affichage audacieux de la composition des figures, les éléments du paysage et le drame personnel apparaissent également dans le grand chef-d'œuvre inachevé, l' Adoration des Mages , une commande des moines de San Donato a Scopeto. C'est une composition complexe, d'environ 250 x 250 centimètres. Leonardo a fait de nombreux dessins et études préparatoires, dont un détaillé en perspective linéaire de l' architecture classique en ruine qui fait partie de l'arrière-plan. En 1482, Leonardo se rendit à Milan à la demande de Lorenzo de 'Medici afin de gagner les faveurs de Ludovico il Moro, et le tableau fut abandonné.

Dame avec une hermine , ch.  1489–1491 , Musée Czartoryski , Cracovie , Pologne

La troisième œuvre importante de cette période est la Vierge aux Rochers , commandée à Milan pour la Confrérie de l'Immaculée Conception. La peinture, à réaliser avec l'aide des frères de Predis , devait remplir un grand retable complexe . Léonard choisit de peindre un moment apocryphe de l'enfance du Christ lorsque l'enfant Jean-Baptiste , sous la protection d'un ange, rencontre la Sainte Famille sur la route d'Égypte. La peinture démontre une beauté étrange alors que les figures gracieuses s'agenouillent en adoration autour de l'enfant Christ dans un paysage sauvage de rochers qui s'effondrent et d'eau tourbillonnante. Bien que le tableau soit assez grand, environ 200 × 120 centimètres , il n'est pas aussi complexe que le tableau commandé par les moines de San Donato, n'ayant que quatre personnages au lieu d'une cinquantaine et un paysage rocheux plutôt que des détails architecturaux. La peinture a finalement été terminée; en fait, deux versions du tableau ont été achevées : l'une est restée à la chapelle de la Confrérie, tandis que Léonard a emmené l'autre en France. Cependant, les Frères n'ont pas obtenu leur peinture, ni les de Predis leur paiement, jusqu'au siècle suivant.

Le portrait le plus remarquable de Léonard de cette période est la Dame à l'hermine , présumée être Cecilia Gallerani ( vers  1483–1490 ), amante de Ludovico Sforza. La peinture se caractérise par la pose du personnage avec la tête tournée à un angle très différent du torse, inhabituel à une époque où de nombreux portraits étaient encore rigidement de profil. L'hermine porte clairement une signification symbolique, relative soit au modèle, soit à Ludovico qui appartenait au prestigieux Ordre de l'Hermine .

Peintures des années 1490

La Cène , Couvent de Santa Maria delle Grazie , Milan ( vers  1492–1498 )

Le tableau le plus célèbre de Léonard des années 1490 est La Cène , commandé pour le réfectoire du couvent de Santa Maria della Grazie à Milan. Elle représente le dernier repas partagé par Jésus avec ses disciples avant sa capture et sa mort, et montre le moment où Jésus vient de dire "l'un de vous me trahira", et la consternation que cette affirmation a provoquée.

L'écrivain Matteo Bandello a observé Leonardo au travail et a écrit que certains jours, il peignait de l'aube au crépuscule sans s'arrêter pour manger, puis ne peignait pas pendant trois ou quatre jours à la fois. Cela dépassait l'entendement du prieur du couvent, qui le harcelait jusqu'à ce que Léonard demande à Ludovic d'intervenir. Vasari décrit comment Léonard, troublé par sa capacité à représenter adéquatement les visages du Christ et du traître Judas , a dit au duc qu'il pourrait être obligé d'utiliser le prieur comme modèle.

Le tableau a été acclamé comme un chef-d'œuvre de conception et de caractérisation, mais il s'est rapidement détérioré, de sorte qu'en cent ans, il a été décrit par un spectateur comme "complètement ruiné". Léonard, au lieu d'utiliser la technique fiable de la fresque, avait utilisé la détrempe sur un fond principalement en gesso , ce qui donnait une surface sujette à la moisissure et à l'écaillage. Malgré cela, la peinture reste l'une des œuvres d'art les plus reproduites; d'innombrables copies ont été réalisées sur divers supports.

Vers la fin de cette période, en 1498, la décoration en trompe-l'œil de da Vinci de la Sala delle Asse fut peinte pour le duc de Milan dans le Castello Sforzesco .

Peintures des années 1500

Mona Lisa ou La Joconde v.  1503-1516 , Louvre , Paris

En 1505, Léonard est chargé de peindre La Bataille d'Anghiari dans le Salone dei Cinquecento (Salle des Cinq-Cents) du Palazzo Vecchio à Florence. Leonardo a conçu une composition dynamique représentant quatre hommes chevauchant des chevaux de guerre enragés engagés dans une bataille pour la possession d'un étendard, à la bataille d'Anghiari en 1440. Michel-Ange s'est vu attribuer le mur opposé pour représenter la bataille de Cascina . La peinture de Léonard s'est rapidement détériorée et est maintenant connue grâce à une copie de Rubens .

Parmi les œuvres créées par Léonard au XVIe siècle figure le petit portrait connu sous le nom de Mona Lisa ou La Joconde , celle qui rit. À l'époque actuelle, c'est sans doute le tableau le plus célèbre au monde. Sa renommée repose, en particulier, sur le sourire insaisissable sur le visage de la femme, sa qualité mystérieuse peut-être due aux coins subtilement ombragés de la bouche et des yeux tels que la nature exacte du sourire ne peut être déterminée. La qualité ténébreuse pour laquelle l'œuvre est réputée a été appelée " sfumato ", ou la fumée de Léonard. Vasari a écrit que le sourire était "si agréable qu'il semble plus divin qu'humain, et il était considéré comme une chose merveilleuse qu'il soit aussi vivant que le sourire de l'original vivant".

D'autres caractéristiques de la peinture sont la robe sans ornements, dans laquelle les yeux et les mains n'ont aucune concurrence avec d'autres détails; l'arrière-plan dramatique du paysage, dans lequel le monde semble être dans un état de flux ; la coloration tamisée; et la nature extrêmement douce de la technique picturale, utilisant des huiles posées un peu comme la détrempe , et mélangées sur la surface de sorte que les coups de pinceau sont indiscernables. Vasari a déclaré que la qualité de la peinture ferait même "le maître le plus confiant ... désespérer et perdre courage". Le parfait état de conservation et le fait qu'il n'y ait aucun signe de réparation ou de repeint est rare dans une peinture sur panneau de cette date.

Dans le tableau Vierge à l'enfant avec sainte Anne , la composition reprend le thème des personnages dans un paysage, que Wasserman décrit comme "d'une beauté à couper le souffle" et rappelle le Saint Jérôme avec la figure placée à un angle oblique. Ce qui rend ce tableau inhabituel, c'est qu'il y a deux figures placées obliquement superposées. Marie est assise sur les genoux de sa mère, sainte Anne. Elle se penche en avant pour retenir l'Enfant Jésus alors qu'il joue brutalement avec un agneau, signe de son propre sacrifice imminent. Ce tableau, maintes fois copié, a influencé Michel-Ange, Raphaël et Andrea del Sarto , et à travers eux Pontormo et le Corrège . Les tendances de la composition ont été adoptées notamment par les peintres vénitiens Le Tintoret et Véronèse .

Dessins

Autoportrait présumé de Léonard ( vers  1510 ) à la Bibliothèque royale de Turin , Italie

Leonardo était un dessinateur prolifique, tenant des journaux remplis de petits croquis et de dessins détaillés enregistrant toutes sortes de choses qui retenaient son attention. Outre les revues, il existe de nombreuses études de peintures, dont certaines peuvent être identifiées comme préparatoires à des œuvres particulières telles que L'Adoration des Mages , La Vierge aux Rochers et La Cène . Son premier dessin daté est un Paysage de la vallée de l'Arno , 1473, qui montre le fleuve, les montagnes, le château de Montelupo et les terres agricoles au-delà de manière très détaillée.

Parmi ses célèbres dessins figurent l' Homme de Vitruve , une étude des proportions du corps humain ; la Tête d'ange , pour La Vierge aux Rochers du Louvre ; une étude botanique de Star of Bethlehem ; et un grand dessin (160 × 100 cm) à la pierre noire sur papier de couleur de La Vierge et l'Enfant avec sainte Anne et saint Jean-Baptiste à la National Gallery de Londres. Ce dessin emploie la technique subtile du sfumato d'ombrage, à la manière de la Joconde . On pense que Léonard n'en a jamais fait de peinture, la ressemblance la plus proche étant avec La Vierge et l'Enfant avec sainte Anne au Louvre.

Guerrier antique de profil , v.  1472 . British Museum, Londres

D'autres dessins intéressants comprennent de nombreuses études généralement appelées "caricatures" car, bien qu'exagérées, elles semblent basées sur l'observation de modèles vivants. Vasari raconte que Leonardo cherchait des visages intéressants en public à utiliser comme modèles pour certains de ses travaux. Il existe de nombreuses études de beaux jeunes hommes, souvent associés à Salaì, avec le trait du visage rare et très admiré, le soi-disant "profil grec". Ces visages sont souvent mis en contraste avec celui d'un guerrier. Salaì est souvent représenté en costume de fantaisie. Leonardo est connu pour avoir conçu des décors pour des concours auxquels ceux-ci peuvent être associés. D'autres dessins, souvent méticuleux, montrent des études sur les draperies. Un développement marqué dans la capacité de Léonard à dessiner des draperies s'est produit dans ses premières œuvres. Un autre dessin souvent reproduit est un croquis macabre réalisé par Léonard à Florence en 1479 montrant le corps de Bernardo Baroncelli , pendu en relation avec le meurtre de Giuliano , frère de Lorenzo de' Medici, dans la conspiration des Pazzi . Dans ses notes, Leonardo a enregistré les couleurs des robes que portait Baroncelli à sa mort.

Comme les deux architectes contemporains Donato Bramante (qui a conçu la cour du Belvédère ) et Antonio da Sangallo l'Ancien , Leonardo a expérimenté des conceptions d'églises planifiées de manière centralisée, dont un certain nombre apparaissent dans ses journaux, à la fois sous forme de plans et de vues, bien qu'aucune n'ait jamais été réalisée. .

Journaux et notes

Voir aussi: Liste des œuvres de Léonard de Vinci § Manuscrits

L'humanisme de la Renaissance ne reconnaissait aucune polarité mutuellement exclusive entre les sciences et les arts, et les études de Léonard en sciences et en ingénierie sont parfois considérées comme aussi impressionnantes et innovantes que son travail artistique. Ces études ont été consignées dans 13 000 pages de notes et de dessins, qui fusionnent l'art et la philosophie naturelle (le précurseur de la science moderne). Ils ont été fabriqués et entretenus quotidiennement tout au long de la vie et des voyages de Léonard, alors qu'il observait continuellement le monde qui l'entourait. Les notes et les dessins de Léonard affichent une vaste gamme d'intérêts et de préoccupations, certains aussi banals que des listes d'épicerie et de personnes qui lui devaient de l'argent et d'autres aussi intrigants que des dessins d'ailes et de chaussures pour marcher sur l'eau. Il y a des compositions pour la peinture, des études de détails et de drapés, des études de visages et d'émotions, d'animaux, de bébés, des dissections, des études de plantes, des formations rocheuses, des tourbillons, des machines de guerre, des machines volantes et de l'architecture.

Une page montrant l'étude de Léonard d'un fœtus dans l'utérus ( vers  1510 ), Bibliothèque royale, château de Windsor

Ces cahiers - à l'origine des papiers volants de différents types et tailles - ont été en grande partie confiés à l'élève et héritier de Léonard Francesco Melzi après la mort du maître. Ceux-ci devaient être publiés, une tâche d'une difficulté écrasante en raison de sa portée et de l'écriture idiosyncratique de Léonard. Certains des dessins de Léonard ont été copiés par un artiste milanais anonyme pour un traité prévu sur l'art c.  1570 . Après la mort de Melzi en 1570, la collection passa à son fils, l'avocat Orazio, qui s'intéressa d'abord peu aux journaux. En 1587, un tuteur de la maison Melzi nommé Lelio Gavardi emporta 13 des manuscrits à Pise; là, l'architecte Giovanni Magenta a reproché à Gavardi d'avoir pris les manuscrits illicitement et de les avoir rendus à Orazio. Ayant de nombreuses autres œuvres de ce type en sa possession, Orazio a offert les volumes à Magenta. La nouvelle de ces œuvres perdues de Léonard s'est répandue et Orazio a récupéré sept des 13 manuscrits, qu'il a ensuite donnés à Pompeo Leoni pour publication en deux volumes; l'un d'eux était le Codex Atlanticus . Les six autres ouvrages avaient été distribués à quelques autres. Après la mort d'Orazio, ses héritiers ont vendu le reste des biens de Léonard et ont ainsi commencé leur dispersion.

Certaines œuvres ont trouvé leur place dans de grandes collections telles que la Bibliothèque royale du château de Windsor , le Louvre , la Biblioteca Nacional de España , le Victoria and Albert Museum , la Biblioteca Ambrosiana de Milan, qui détient le Codex Atlanticus en 12 volumes, et le British Library à Londres, qui a mis en ligne une sélection du Codex Arundel (BL Arundel MS 263). Des œuvres ont également été exposées au Holkham Hall , au Metropolitan Museum of Art , et entre les mains privées de John Nicholas Brown I et de Robert Lehman . Le Codex Leicester est le seul ouvrage scientifique majeur de Léonard de propriété privée; il appartient à Bill Gates et est exposé une fois par an dans différentes villes du monde.

La plupart des écrits de Léonard sont en cursive en image miroir . Comme Léonard écrivait de la main gauche, il lui était probablement plus facile d'écrire de droite à gauche. Leonardo a utilisé une variété de sténographies et de symboles et déclare dans ses notes qu'il avait l'intention de les préparer pour publication. Dans de nombreux cas, un seul sujet est traité en détail à la fois en mots et en images sur une seule feuille, véhiculant ensemble des informations qui ne seraient pas perdues si les pages étaient publiées dans le désordre. La raison pour laquelle ils n'ont pas été publiés du vivant de Léonard est inconnue.

Sciences et inventions

Article principal: Science et inventions de Léonard de Vinci
Rhombicuboctaèdre tel que publié dans Divina proportione de Pacioli (1509)

L'approche scientifique de Léonard était observationnelle : il essayait de comprendre un phénomène en le décrivant et en le décrivant dans les moindres détails et ne mettait pas l'accent sur les expériences ou l'explication théorique. Comme il manquait d'éducation formelle en latin et en mathématiques, les érudits contemporains ont pour la plupart ignoré Leonardo le scientifique, bien qu'il ait appris le latin lui-même. Ses observations pointues dans de nombreux domaines ont été notées, comme lorsqu'il a écrit "Il sole non si move". ("Le Soleil ne bouge pas.")

Dans les années 1490, il étudie les mathématiques avec Luca Pacioli et prépare une série de dessins de solides réguliers sous une forme squelettique à graver comme planches pour le livre de Pacioli Divina proportione , publié en 1509. Pendant son séjour à Milan, il étudie la lumière du sommet du Monte Rosa . Les écrits scientifiques de son cahier sur les fossiles ont été considérés comme influents sur la paléontologie primitive .

Le contenu de ses journaux suggère qu'il prévoyait une série de traités sur une variété de sujets. Un traité cohérent sur l'anatomie aurait été observé lors d'une visite du secrétaire du cardinal Louis d'Aragon en 1517. Des aspects de son travail sur les études de l'anatomie, de la lumière et du paysage ont été assemblés pour publication par Melzi et finalement publiés sous le titre A Treatise sur la peinture en France et en Italie en 1651 et en Allemagne en 1724, avec des gravures basées sur des dessins du peintre classique Nicolas Poussin . Selon Arasse, le traité, qui a connu en France 62 éditions en cinquante ans, a fait de Léonard d'être considéré comme "le précurseur de la pensée académique française sur l'art".

Alors que l'expérimentation de Léonard suivait des méthodes scientifiques, une analyse récente et exhaustive de Léonard en tant que scientifique par Fritjof Capra soutient que Léonard était un type de scientifique fondamentalement différent de Galilée , Newton et d'autres scientifiques qui l'ont suivi en cela, en tant qu '" homme de la Renaissance ", ses théorisations et ses hypothèses ont intégré les arts et en particulier la peinture.

Anatomie et physiologie

Étude anatomique du bras ( vers  1510 )

Leonardo a commencé son étude de l' anatomie du corps humain sous l'apprentissage de Verrocchio, qui a exigé que ses étudiants développent une connaissance approfondie du sujet. En tant qu'artiste, il devient rapidement maître de l'anatomie topographique , dessinant de nombreuses études de muscles , tendons et autres traits anatomiques visibles.

En tant qu'artiste à succès, Leonardo a été autorisé à disséquer des cadavres humains à l' hôpital de Santa Maria Nuova à Florence et plus tard dans les hôpitaux de Milan et de Rome. De 1510 à 1511, il collabore à ses études avec le docteur Marcantonio della Torre , professeur d'anatomie à l' Université de Pavie . Leonardo a fait plus de 240 dessins détaillés et a écrit environ 13 000 mots pour un traité d'anatomie. Seule une petite partie du matériel sur l'anatomie a été publiée dans le Traité de peinture de Léonard . Pendant que Melzi commandait le matériel en chapitres pour publication, ils ont été examinés par un certain nombre d'anatomistes et d'artistes, dont Vasari, Cellini et Albrecht Dürer , qui en ont fait un certain nombre de dessins.

Les dessins anatomiques de Léonard comprennent de nombreuses études sur le squelette humain et ses parties, ainsi que sur les muscles et les tendons. Il a étudié les fonctions mécaniques du squelette et les forces musculaires qui lui sont appliquées d'une manière qui préfigure la science moderne de la biomécanique . Il a dessiné le cœur et le système vasculaire , les organes sexuels et d'autres organes internes, réalisant l'un des premiers dessins scientifiques d'un fœtus in utero . Les dessins et les notations sont très en avance sur leur temps et, s'ils avaient été publiés, ils auraient sans aucun doute apporté une contribution majeure à la science médicale.

Esquisse physiologique de Léonard du cerveau et du crâne humains ( vers  1510 )

Léonard a également observé et enregistré de près les effets de l'âge et de l'émotion humaine sur la physiologie, étudiant en particulier les effets de la rage. Il a dessiné de nombreux personnages qui présentaient d'importantes difformités faciales ou des signes de maladie. Leonardo a également étudié et dessiné l'anatomie de nombreux animaux, disséquant des vaches, des oiseaux, des singes, des ours et des grenouilles, et comparant dans ses dessins leur structure anatomique à celle des humains. Il a également fait un certain nombre d'études sur les chevaux.

Les dissections et la documentation de Leonardo sur les muscles, les nerfs et les vaisseaux ont aidé à décrire la physiologie et la mécanique du mouvement. Il a tenté d'identifier la source des «émotions» et leur expression. Il a eu du mal à incorporer le système et les théories en vigueur sur les humeurs corporelles , mais il a finalement abandonné ces explications physiologiques des fonctions corporelles. Il a fait les observations que les humeurs n'étaient pas localisées dans les espaces cérébraux ou les ventricules . Il a documenté que les humeurs n'étaient pas contenues dans le cœur ou le foie et que c'était le cœur qui définissait le système circulatoire. Il fut le premier à définir l'athérosclérose et la cirrhose du foie . Il a créé des modèles de ventricules cérébraux à l'aide de cire fondue et a construit une aorte en verre pour observer la circulation du sang à travers la valve aortique en utilisant de l'eau et des graines d'herbe pour observer les modèles d'écoulement.

Ingénierie et inventions

Une conception pour une machine volante ( vers  1488 ), présentée pour la première fois dans le Codex sur le vol des oiseaux
Une vis aérienne ( vers  1489 ), évoquant un hélicoptère, du Codex Atlanticus

Au cours de sa vie, Leonardo était également apprécié en tant qu'ingénieur. Avec la même approche rationnelle et analytique qui l'a amené à représenter le corps humain et à étudier l'anatomie, Léonard a étudié et conçu de nombreuses machines et appareils. Il dessine leur « anatomie » avec une maîtrise inégalée, réalisant la première forme du dessin technique moderne, dont une technique perfectionnée de « vue éclatée », pour représenter les composants internes. Ces études et projets rassemblés dans ses codex remplissent plus de 5 000 pages. Dans une lettre de 1482 au seigneur de Milan Ludovico il Moro , il écrivait qu'il pouvait créer toutes sortes de machines tant pour la protection d'une ville que pour le siège. Lorsqu'il s'enfuit de Milan pour Venise en 1499, il trouva un emploi comme ingénieur et conçut un système de barricades mobiles pour protéger la ville des attaques. En 1502, il crée un projet de dérivation du cours de l'Arno, projet sur lequel Niccolò Machiavel travaille également. Il a continué à contempler la canalisation des plaines de la Lombardie en compagnie de Louis XII et de la Loire et de ses affluents en compagnie de François Ier. Les journaux de Léonard comprennent un grand nombre d'inventions, à la fois pratiques et irréalisables. Ils comprennent des instruments de musique , un chevalier mécanique , des pompes hydrauliques, des mécanismes à manivelle réversibles, des obus de mortier à ailettes et un canon à vapeur .

Dessins de Léonard d'un char à faux et d'un véhicule de combat

Leonardo a été fasciné par le phénomène du vol pendant une grande partie de sa vie, produisant de nombreuses études, dont le Codex sur le vol des oiseaux ( vers  1505 ), ainsi que des plans pour plusieurs machines volantes, comme un ornithoptère battant et une machine avec un rotor hélicoïdal . Un documentaire de 2003 de la chaîne de télévision britannique Channel Four , intitulé Leonardo's Dream Machines , divers modèles de Leonardo, comme un parachute et une arbalète géante , ont été interprétés et construits. Certaines de ces conceptions se sont avérées efficaces, tandis que d'autres se sont moins bien comportées lorsqu'elles ont été testées. De même, une équipe d'ingénieurs a construit dix machines conçues par Da Vinci dans la série télévisée américaine Doing DaVinci de 2009 , dont un véhicule de combat et un chariot automoteur .

Les recherches effectuées par Marc van den Broek ont ​​révélé des prototypes plus anciens pour plus de 100 inventions attribuées à Léonard. Les similitudes entre les illustrations et les dessins de Léonard du Moyen Âge et de la Grèce antique et de Rome, des empires chinois et perse et de l'Égypte suggèrent qu'une grande partie des inventions de Léonard avaient été conçues avant sa vie. L'innovation de Léonard consistait à combiner différentes fonctions des ébauches existantes et à les mettre en scène qui illustraient leur utilité. En reconstituant des inventions techniques, il a créé quelque chose de nouveau.

Dans ses cahiers, Léonard a énoncé pour la première fois les «lois» du frottement par glissement en 1493. Son inspiration pour enquêter sur le frottement est venue en partie de son étude du mouvement perpétuel , dont il a correctement conclu qu'il n'était pas possible. Ses résultats ne furent jamais publiés et les lois de frottement ne furent redécouvertes qu'en 1699 par Guillaume Amontons , au nom duquel elles sont désormais habituellement associées. Pour cette contribution, Leonardo a été désigné comme le premier des 23 "Men of Tribology" par Duncan Dowson .

Héritage

Informations complémentaires: références culturelles à Léonard de Vinci et liste des choses nommées d'après Léonard de Vinci
Statue devant les Offices , Florence, par Luigi Pampaloni (1791–1847)

Bien qu'il n'ait eu aucune formation académique formelle, de nombreux historiens et universitaires considèrent Léonard comme le principal exemple du « génie universel » ou « homme de la Renaissance », un individu doté d'une « curiosité insatiable » et d'une « imagination fébrilement inventive ». Il est largement considéré comme l'un des individus les plus talentueux qui aient jamais vécu. Selon l'historienne de l'art Helen Gardner , l'étendue et la profondeur de ses intérêts étaient sans précédent dans l'histoire enregistrée, et "son esprit et sa personnalité nous paraissent surhumains, tandis que l'homme lui-même est mystérieux et lointain". Les érudits interprètent sa vision du monde comme étant basée sur la logique, même si les méthodes empiriques qu'il a utilisées n'étaient pas orthodoxes pour son époque.

La renommée de Léonard de son vivant était telle que le roi de France l'emporta comme un trophée, et l'aurait soutenu dans sa vieillesse et l'aurait tenu dans ses bras à sa mort. L'intérêt pour Leonardo et son travail n'a jamais diminué. Les foules font toujours la queue pour voir ses œuvres les plus connues, les t-shirts portent toujours son dessin le plus célèbre et les écrivains continuent de le saluer comme un génie tout en spéculant sur sa vie privée, ainsi que sur ce en quoi quelqu'un d'aussi intelligent croyait réellement.

L'admiration continue que Léonard commandait aux peintres, critiques et historiens se reflète dans de nombreux autres hommages écrits. Baldassare Castiglione , auteur de Il Cortegiano ( Le Courtisan ), écrivait en 1528 : "...Un autre des plus grands peintres de ce monde méprise cet art dans lequel il est sans égal..." tandis que le biographe dit "Anonimo Gaddiano " a écrit, c.  1540 : "Son génie était si rare et universel qu'on peut dire que la nature a fait un miracle en son nom..." Vasari, dans ses Vies d'artistes (1568), ouvre son chapitre sur Léonard :

Dans le cours normal des événements, de nombreux hommes et femmes naissent avec des talents remarquables ; mais parfois, d'une manière qui transcende la nature, une seule personne est merveilleusement dotée par le Ciel d'une beauté, d'une grâce et d'un talent en telle abondance qu'elle laisse les autres hommes loin derrière, toutes ses actions semblent inspirées et en effet tout ce qu'il fait vient clairement de Dieu plutôt que de la compétence humaine. Tout le monde a reconnu que c'était le cas de Léonard de Vinci, un artiste d'une beauté physique exceptionnelle, qui déployait une grâce infinie dans tout ce qu'il faisait et qui cultivait si brillamment son génie qu'il résolvait avec facilité tous les problèmes qu'il étudiait.

La Mort de Léonard de Vinci , par Ingres , 1818

Le XIXe siècle porte une admiration particulière pour le génie de Léonard, ce qui fait écrire à Henry Fuseli en 1801 : « Telle fut l'aube de l'art moderne, lorsque Léonard de Vinci éclata avec une splendeur qui éloignait l'excellence passée : composée de tous les éléments qui constituent l'essence du génie..." Cela est repris par AE Rio qui écrivait en 1861 : "Il dominait tous les autres artistes par la force et la noblesse de ses talents."

Au 19ème siècle, la portée des cahiers de Léonard était connue, ainsi que ses peintures. Hippolyte Taine écrivait en 1866 : « Il n'y a peut-être pas au monde d'exemple d'un autre génie aussi universel, aussi incapable d'accomplissement, aussi plein d'aspiration à l'infini, aussi naturellement raffiné, aussi en avance sur son siècle et les siècles suivants. ." L'historien de l'art Bernard Berenson écrivait en 1896 : "Leonardo est le seul artiste dont on puisse dire avec une parfaite littéralité : Rien de ce qu'il a touché mais transformé en une chose d'une beauté éternelle. Qu'il s'agisse de la coupe transversale d'un crâne, de la structure d'un une mauvaise herbe, ou une étude des muscles, lui, avec son sens de la ligne et de la lumière et de l'ombre, l'a transmuée à jamais en valeurs communicantes de la vie."

L'intérêt pour le génie de Léonard s'est poursuivi sans relâche; des experts étudient et traduisent ses écrits, analysent ses peintures à l'aide de techniques scientifiques, discutent des attributions et recherchent des œuvres enregistrées mais jamais retrouvées. Liana Bortolon, écrivant en 1967, a déclaré: "En raison de la multiplicité des intérêts qui l'ont poussé à poursuivre tous les domaines de la connaissance ... Léonardo peut être considéré, à juste titre, comme le génie universel par excellence, et avec tout l'inquiétant L'homme est aussi mal à l'aise aujourd'hui, face à un génie, qu'il l'était au XVIe siècle. Cinq siècles se sont écoulés, et pourtant nous regardons toujours Léonard avec admiration. La bibliothèque Elmer Belt de Vinciana est une collection spéciale de l' Université de Californie à Los Angeles .

Musée Leonardo à Vinci , qui abrite une grande collection de modèles construits sur la base des dessins de Leonardo

L'auteur du XXIe siècle, Walter Isaacson , a basé une grande partie de sa biographie de Léonard sur des milliers d'entrées de cahiers, étudiant les notes personnelles, les croquis, les notes budgétaires et les réflexions de l'homme qu'il considère comme le plus grand des innovateurs. Isaacson a été surpris de découvrir un côté "amusant et joyeux" de Léonard en plus de sa curiosité sans limite et de son génie créatif.

À l'occasion du 500e anniversaire de la mort de Léonard, le Louvre à Paris a organisé la plus grande exposition jamais réalisée de son œuvre, intitulée Léonard , entre novembre 2019 et février 2020. L'exposition comprend plus de 100 peintures, dessins et cahiers. Onze des peintures que Léonard a réalisées de son vivant ont été incluses. Cinq d'entre eux appartiennent au Louvre, mais la Joconde n'a pas été incluse car elle est très demandée par les visiteurs généraux du Louvre ; il reste exposé dans sa galerie. L'Homme de Vitruve est cependant exposé à la suite d'une bataille juridique avec son propriétaire, la Gallerie dell'Accademia de Venise. Salvator Mundi n'a pas non plus été inclus car son propriétaire saoudien n'a pas accepté de louer l'œuvre.

La Joconde , considérée comme l'œuvre maîtresse de Léonard , est souvent considérée comme le portrait le plus célèbre jamais réalisé. La Cène est la peinture religieuse la plus reproduite de tous les temps, et le dessin de l'Homme de Vitruve de Léonard est également considéré comme une icône culturelle .

Plus d'une décennie d'analyses de la généalogie génétique de Leonardo , menées par Alessandro Vezzosi et Agnese Sabato, ont abouti à la mi-2021. Il a été déterminé que l'artiste avait 14 parents masculins vivants. Les travaux pourraient également aider à déterminer l'authenticité des vestiges supposés appartenir à Léonard.

Emplacement des restes

Tombeau de la chapelle Saint Hubert du château d'Amboise où une plaque le décrit comme le site présumé des restes de Léonard

Si Léonard a certainement été inhumé dans la collégiale Saint Florentin du château d'Amboise le 12 août 1519, l'emplacement actuel de sa dépouille n'est pas clair. Une grande partie du château d'Amboise a été endommagée pendant la Révolution française , conduisant à la démolition de l'église en 1802. Certaines des tombes ont été détruites dans le processus, dispersant les ossements qui y sont enterrés et laissant ainsi l'endroit où se trouvent les restes de Léonard sujets à controverse ; un jardinier peut même en avoir enterré dans l'angle de la cour.

En 1863, l'inspecteur général des beaux-arts Arsène Houssaye reçut une commission impériale pour fouiller le site et découvrit un squelette partiellement complet avec un anneau de bronze à un doigt, des cheveux blancs, et des fragments de pierre portant les inscriptions "EO", "AR", " DUS" et "VINC" - interprétés comme formant "Leonardus Vinci". Les huit dents du crâne correspondent à une personne d'environ l'âge approprié et un bouclier en argent trouvé près des os représente un François Ier imberbe , correspondant à l'apparition du roi à l'époque de Léonard en France.

Houssaye a postulé que le crâne inhabituellement grand était un indicateur de l'intelligence de Léonard; l'auteur Charles Nicholl décrit cela comme une " déduction phrénologique douteuse ". Dans le même temps, Houssaye a noté quelques problèmes avec ses observations, notamment que les pieds étaient tournés vers le maître-autel , une pratique généralement réservée aux profanes , et que le squelette de 1,73 mètre (5,7 pieds) semblait trop court. L'historienne de l'art Mary Margaret Heaton a écrit en 1874 que la hauteur serait appropriée pour Leonardo. Le crâne aurait été présenté à Napoléon III avant d'être restitué au château d'Amboise, où ils ont été réinhumés dans la chapelle Saint Hubert en 1874. Une plaque au-dessus de la tombe précise que son contenu est seulement présumé être celui de Léonard .

Il a depuis été émis l'hypothèse que le repli du bras droit du squelette sur la tête pourrait correspondre à la paralysie de la main droite de Léonard. En 2016, il a été annoncé que des tests ADN seraient effectués pour déterminer si l'attribution est correcte. L'ADN des restes sera comparé à celui d'échantillons prélevés sur l'œuvre de Léonard et des descendants de son demi-frère Domenico ; il peut également être séquencé .

En 2019, des documents ont été publiés révélant que Houssaye avait conservé la bague et une mèche de cheveux. En 1925, son arrière-petit-fils les revendit à un collectionneur américain. Soixante ans plus tard, un autre Américain en fait l'acquisition, ce qui les amène à être exposées au Musée Léonard de Vinci à partir du 2 mai 2019, jour du 500e anniversaire de la mort de l'artiste.

Remarques

Général

Dates des travaux

Les références

Citations

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Ouvrages cités

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Livres

Revues et articles d'encyclopédie

Lectures complémentaires

Voir Kemp (2003) et Bambach (2019 , pp. 442–579) pour des bibliographies détaillées

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