Lev Chestov - Lev Shestov

Lev Chestov
Si Léon Chestov midi 1927.jpg
Née ( 1866-02-12 )12 février 1866
Kiev , Empire russe
Décédés 19 novembre 1938 (1938-11-19)(72 ans)
Paris, France
Ère Philosophie du XIXe siècle
Région Philosophie occidentale
École existentialisme chrétien
Principaux intérêts
 Théologie , nihilisme
Idées notables
 Philosophie du désespoir
Influences
Influencé

Lev Isaakovich Chestov ( russe : Лев Исаа́кович Шесто́в , 1866 – 1938), né Yehuda Leib Shvartsman ( russe : Иегуда Лейб Шварцман ), était un philosophe existentialiste russe , connu pour sa "philosophie " du désespoir " sous le nom de ". Né à Kiev ( Empire russe ) le 12 février [ OS 31 janvier] 1866, il émigre en France en 1921, fuyant les séquelles de la Révolution d'Octobre . Il vécut à Paris jusqu'à sa mort le 19 novembre 1938.

Vie

Chestov est né Lev Isaakovich Schwarzmann à Kiev dans une famille juive . Il a obtenu une éducation à divers endroits, en raison d'affrontements houleux avec l'autorité. Il a ensuite étudié le droit et les mathématiques à l' Université d'État de Moscou, mais après un affrontement avec l'inspecteur des étudiants, on lui a dit de retourner à Kiev, où il a terminé ses études.

La thèse de Chestov l'a empêché de devenir docteur en droit , car il a été rejeté par l' Université de Kiev en raison de ses tendances révolutionnaires. En 1898, il entra dans un cercle d'intellectuels et d'artistes russes éminents qui comprenait Nikolai Berdiaev , Sergueï Diaghilev , Dmitri Merezhkovsky et Vasily Rozanov . Chestov a contribué des articles à un journal que le cercle avait créé. Pendant ce temps, il acheva son premier ouvrage philosophique majeur, Bien dans l'enseignement de Tolstoï et Nietzsche : philosophie et prédication ; deux auteurs qui ont profondément marqué la pensée de Chestov.

Il développa sa pensée dans un deuxième livre sur Fiodor Dostoïevski et Frédéric Nietzsche , qui augmenta la réputation de Chestov en tant que penseur original et incisif. Dans All Things Are Possible (publié en 1905), Chestov a adopté le style aphoristique de Friedrich Nietzsche pour étudier la différence entre la littérature russe et européenne. Bien qu'en surface, il s'agisse d'une exploration de nombreux sujets intellectuels, à sa base, il s'agit d'un travail sardonique de philosophie existentialiste qui critique et fait la satire de nos attitudes fondamentales envers les situations de la vie. DH Lawrence , qui a écrit l'avant-propos de la traduction littéraire de l'œuvre par SS Koteliansky, a résumé la philosophie de Chestov par les mots : " 'Tout est possible' - c'est son cri vraiment central. Ce n'est pas du nihilisme. psychisme humain à partir d'anciens liens. L'idée centrale positive est que la psyché humaine, ou âme, croit vraiment en elle-même et en rien d'autre". Chestov traite de questions clés telles que la religion, le rationalisme et la science dans cet ouvrage très accessible, des sujets qu'il examinera également dans des écrits ultérieurs tels que In Job's Balances . La citation clé de Chestov dans cet ouvrage est probablement la suivante : "... nous devons penser qu'une seule affirmation a ou peut avoir une réalité objective : que rien sur terre n'est impossible. Chaque fois que quelqu'un veut nous forcer à admettre qu'il y a sont d'autres vérités plus limitées et limitatives, nous devons résister par tous les moyens dont nous pouvons nous emparer".

Les œuvres de Chestov n'ont pas été approuvées même par certains de ses amis russes les plus proches. Beaucoup ont vu dans l'œuvre de Chestov un renoncement à la raison et à la métaphysique , et même une adhésion au nihilisme . Néanmoins, il trouvera des admirateurs chez des écrivains tels que DH Lawrence et son ami Georges Bataille .

En 1908, Chestov a déménagé à Fribourg , en Allemagne, et il y est resté jusqu'en 1910, date à laquelle il a déménagé dans un petit village suisse nommé Coppet . Pendant ce temps, l'auteur a travaillé abondamment. L'un des fruits de ces travaux fut la publication des Grandes Vigiles et de l' Avant - dernière Parole . Il retourna à Moscou en 1915, et cette année-là, son fils Sergueï mourut au combat contre les Allemands. Pendant la période de Moscou, son travail est devenu plus influencé par les questions de religion et de théologie . La prise du gouvernement par les bolcheviks en 1917 rendit la vie difficile à Chestov, et les marxistes le pressèrent d'écrire une défense de la doctrine marxiste comme introduction à son nouvel ouvrage, Potestas Clavium ; sinon il ne serait pas publié. Chestov a refusé, mais avec la permission des autorités, il a enseigné la philosophie grecque à l'université de Kiev .

Portrait de Lev Chestov par Leonid Pasternak , 1910

L'aversion de Chestov pour le régime soviétique l'a amené à entreprendre un long voyage hors de Russie, et il s'est finalement retrouvé en France. L'auteur est une figure populaire en France, où son originalité est vite reconnue. A Paris, il se lie bientôt d'amitié, et influence beaucoup, le jeune Georges Bataille . Il était également proche d'Eugène et d' Olga Petit , qui l'ont aidé, lui et sa famille, à s'installer à Paris et à s'intégrer dans les cercles politiques et littéraires français. Que ce Russe ait été nouvellement apprécié est attesté par le fait qu'il a été invité à contribuer à une prestigieuse revue française de philosophie . Dans l'entre-deux-guerres, Chestov a continué à se développer en un penseur de grande importance. Pendant ce temps, il s'était totalement immergé dans l'étude de grands théologiens comme Blaise Pascal et Plotin , tout en donnant des conférences à la Sorbonne en 1925. En 1926, il fut présenté à Edmund Husserl , avec qui il entretint des relations cordiales malgré différences radicales dans leurs conceptions philosophiques. En 1929, lors d'un retour à Fribourg, il rencontre Edmund Husserl et est invité à étudier le philosophe danois Søren Kierkegaard .

La découverte de Kierkegaard a incité Chestov à réaliser que sa philosophie partageait de grandes similitudes, telles que son rejet de l' idéalisme et sa conviction que l'homme peut acquérir la connaissance ultime par une pensée subjective non fondée plutôt que par la raison objective et la vérifiabilité . Cependant, Chestov a maintenu que Kierkegaard n'a pas poursuivi cette ligne de pensée assez loin et a continué là où il pensait que le Danois s'était arrêté. Les résultats de cette tendance sont visibles dans son ouvrage Kierkegaard and Existential Philosophy : Vox Clamantis in Deserto , publié en 1936, ouvrage fondamental de l'existentialisme chrétien .

Malgré son état de faiblesse, Chestov a continué à écrire à un rythme rapide et a finalement achevé son magnum opus , Athènes et Jérusalem . Ce travail examine la dichotomie entre la liberté et la raison , et soutient que la raison doit être rejetée dans la discipline de la philosophie . En outre, il esquisse les moyens par lesquels la méthode scientifique a rendu la philosophie et la science inconciliables, puisque la science se préoccupe de l' observation empirique , alors que (selon Chestov) la philosophie doit se préoccuper de la liberté , de Dieu et de l' immortalité , des problèmes qui ne peuvent être résolus par la science. .

En 1938, Chestov a contracté une maladie grave alors qu'il était dans sa maison de vacances. Durant cette dernière période, il poursuit ses études, se concentrant notamment sur la philosophie indienne ainsi que sur les travaux de son contemporain et ami Edmund Husserl , récemment décédé. Chestov lui-même est décédé dans une clinique à Paris.

Philosophie

La philosophie du désespoir

Lev Chestov

La philosophie de Chestov n'est, à première vue, pas une philosophie du tout : elle n'offre aucune unité systématique, aucun ensemble cohérent de propositions, aucune explication théorique des problèmes philosophiques. La plupart des travaux de Chestov sont fragmentaires. En ce qui concerne la forme (il utilisait souvent des aphorismes), le style peut être jugé plus web que linéaire, et plus explosif qu'argumentatif. L'auteur semble se contredire à chaque page, et cherche même des paradoxes. C'est parce qu'il croit que la vie elle-même est, en dernière analyse, profondément paradoxale et incompréhensible par une enquête logique ou rationnelle. Chestov soutient qu'aucune théorie ne peut résoudre les mystères de la vie. Fondamentalement, sa philosophie n'est pas de « résolution de problèmes », mais de génération de problèmes, avec un accent prononcé sur les qualités énigmatiques de la vie.

Son point de départ n'est pas une théorie, ou une idée, mais une expérience, l'expérience du désespoir, que Chestov décrit comme la perte des certitudes, la perte de la liberté, la perte du sens de la vie . La racine de ce désespoir est ce qu'il appelle fréquemment « Nécessité », mais aussi « Raison », « Idéalisme » ou « Destin » : une certaine manière de penser (mais en même temps aussi un aspect bien réel du monde) qui subordonne la vie aux idées, aux abstractions , aux généralisations et la tue ainsi, en ignorant le caractère unique et vivant de la réalité.

La « raison » est l'obéissance et l'acceptation des certitudes qui nous disent que certaines choses sont éternelles et immuables et que d'autres sont impossibles et ne pourront jamais être atteintes. Ceci explique que la philosophie de Chestov soit une forme d' irrationalisme , bien qu'il soit important de noter que le penseur ne s'oppose pas à la raison, ou à la science en général, mais seulement au rationalisme et au scientisme : la tendance à considérer la raison comme une sorte de Dieu omniscient, omnipotent qui est bon pour lui-même. Cela peut aussi être considéré comme une forme de personnalisme : les gens ne peuvent pas être réduits à des idées, des structures sociales ou une unité mystique. Chestov rejette toute mention d'« omnitudes », de « collectif », de « toute-unité ». Comme il l'explique dans son chef-d'œuvre Athènes et Jérusalem :

« Mais pourquoi attribuer à Dieu, le Dieu que ni le temps ni l'espace ne limitent, le même respect et le même amour de l'ordre ? Pourquoi toujours parler d'« unité totale » ? Si Dieu aime les hommes, quel besoin a-t-il de subordonner les hommes à sa volonté divine et de les priver de leur propre volonté, la plus précieuse des choses qu'il leur a accordées ? Il n'y a pas besoin du tout. Par conséquent, l'idée de l'unité totale est une idée absolument fausse... Il n'est pas interdit à la raison de parler d'unité et même d'unités, mais elle doit renoncer à l'unité totale - et à d'autres choses encore. Et quel soupir de soulagement les hommes pousseront quand ils découvriront tout à coup que le Dieu vivant, le vrai Dieu, ne ressemble en rien à celui que la raison a leur a montré jusqu'à maintenant !"

Par cette attaque contre « l'évidence », Chestov laisse entendre que nous sommes tous apparemment seuls avec notre souffrance, et que nous ne pouvons être aidés ni par les autres, ni par la philosophie. Cela explique son absence de cadre philosophique systématique.

Avant-derniers mots : reddition contre lutte

Mais le désespoir n'est pas le dernier mot, ce n'est que « l'avant-dernier mot ». Le dernier mot ne peut pas être dit en langage humain, ne peut pas être saisi en théorie. Sa philosophie commence par le désespoir, toute sa pensée est désespérée, mais Chestov essaie de montrer quelque chose au-delà du désespoir - et au-delà de la philosophie.

C'est ce qu'il appelle la « foi » : pas une croyance, pas une certitude, mais une autre façon de penser qui surgit au milieu du doute et de l'insécurité les plus profonds. C'est l'expérience que « tout est possible » (Dostoïevski), que le contraire de la Nécessité n'est pas le hasard ou l'accident, mais la possibilité, qu'il existe une liberté donnée par Dieu sans frontières, sans murs ni frontières. Chestov soutient que nous devons continuer à lutter, à lutter contre le Destin et la Nécessité, même lorsque le succès n'est pas garanti. Juste au moment où tous les oracles se taisent, nous devons nous abandonner à Dieu, qui seul peut consoler l'âme malade et souffrante. Dans certains de ses mots les plus célèbres, il explique :

« La foi, seule la foi qui regarde vers le Créateur et qu'il inspire, rayonne d'elle-même les vérités suprêmes et décisives condamnant ce qui est et ce qui n'est pas. La réalité est transfigurée. Les cieux glorifient le Seigneur. Les prophètes et les apôtres crient d'extase, « O mort, où est ton aiguillon ? Enfer, où est ta victoire ? » Et tous annoncent : « L'œil n'a pas vu, ni l'oreille n'ont entendu, ni ne sont entrés dans le cœur de l'homme, les choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. » (Citation 1 Corinthiens 15 : 55, 2:9)

De plus, bien que philosophe juif , Chestov a vu dans la résurrection du Christ cette victoire sur la nécessité. Il a décrit l' incarnation et la résurrection de Jésus comme un spectacle transfigurant par lequel il est démontré que le but de la vie n'est pas l'abandon « mystique » à l'« absolu », mais la lutte ascétique :

« Cur Deus homo ? Pourquoi, dans quel but, s'est-il fait homme, s'est-il exposé à des mauvais traitements injurieux, à une mort ignominieuse et douloureuse sur la croix ? N'était-ce pas pour montrer à l'homme, par son exemple, qu'aucune décision n'est trop dure, qu'il vaut la peine de porter quoi que ce soit pour ne pas rester dans le sein de l'Un ? Que n'importe quelle torture infligée à l'être vivant vaut mieux que la « béatitude » de l'être « idéal » reposé ?"

De même, les derniers mots de son dernier et plus grand ouvrage, Athènes et Jérusalem , sont : « La philosophie n'est pas Besinnen [réfléchir] mais la lutte. Et cette lutte n'a pas de fin et n'aura pas de fin. Le royaume de Dieu, tel qu'il est écrit, est atteint par la violence. (cf Matthieu 11:12)

Influence

"Quand je donne les livres de Chestov à quelqu'un, ils sont généralement ravis. Il y a deux auteurs pour lesquels je fais de la propagande : l'un est Herzen , l'autre est Chestov. Ce sont tous les deux des êtres humains totalement honnêtes, ouverts d'esprit et au cœur ouvert."

Isaïe Berlin

Chestov a été très admiré et honoré par Nikolai Berdiaev et Sergei Boulgakov en Russie, Jules de Gaultier , Georges Bataille , Lucien Lévy-Bruhl , Paul Celan , Gilles Deleuze et Albert Camus en France, et DH Lawrence , Isaiah Berlin et John Middleton Murry en Angleterre. Parmi les penseurs juifs, il a influencé Hillel Zeitlin .

Aujourd'hui, Chestov est peu connu dans le monde anglophone. C'est en partie parce que ses œuvres n'étaient pas facilement disponibles. Les thèmes spécifiques qu'il aborde sont en partie démodés et "étrangers". Une atmosphère sombre et pourtant extatique imprègne ses écrits. Et sa position quasi-nihiliste et sa vision religieuse sont une combinaison troublante et incongrue, à première vue.

Il a cependant influencé des écrivains tels qu'Albert Camus (qui a écrit à son sujet dans Le Mythe de Sisyphe ), Benjamin Fondane (son « élève »), le poète Paul Celan , et notamment Emil Cioran , qui écrit à propos de Chestov :

"C'était le philosophe de ma génération, qui n'a pas réussi à se réaliser spirituellement, mais est resté nostalgique d'une telle réalisation. Chestov [...] a joué un rôle important dans ma vie. [...] Il a bien pensé que les vrais problèmes échappent aux philosophes. Que font-ils d'autre qu'obscurcir les vrais tourments de la vie ? (Emil Cioran : Oeuvres , Gallimard, Paris 1995, p. 1740, ma traduction.)

Chestov apparaît également dans l'œuvre de Gilles Deleuze ; il est mentionné sporadiquement dans Nietzsche et Philosophie et apparaît également dans Différence et Répétition .

Leo Strauss a écrit « Jérusalem et Athènes » en partie en réponse à « Athènes et Jérusalem » de Chestov.

Plus récemment, à côté de la philosophie de Dostoïevski, beaucoup ont trouvé du réconfort dans la bataille de Chestov contre le rationnel cohérent et évident ; par exemple Bernard Martin de la Case Western Reserve University, qui a traduit ses ouvrages désormais disponibles en ligne [lien externe ci-dessous] ; et la savante Liza Knapp, qui a écrit L'Annihilation de l'inertie : Dostoïevski et la métaphysique . Ce livre était une évaluation de la lutte de Dostoïevski contre le « mur » évident en soi, et fait référence à Chestov à plusieurs reprises.

Selon les recherches de Michael Richardson sur Georges Bataille , Chestov était une des premières influences sur Bataille et était responsable de l'exposer à Nietzsche. Il soutient que les vues radicales de Chestov sur la théologie et un intérêt pour le comportement humain extrême ont probablement coloré les propres pensées de Bataille.

Principaux travaux

Voici les œuvres les plus importantes de Chestov, dans leurs traductions anglaises, et avec leur date de rédaction :

  • Le Bien dans l'enseignement de Tolstoï et Nietzsche , 1899
  • La philosophie de la tragédie, Dostoïevski et Nietzsche , 1903
  • Toutes les choses sont possibles (apothéose de l'absence de fondement) , 1905
  • Potestas Clavium , 1919
  • Dans les soldes de Job , 1923-1929
  • Kierkegaard et la philosophie existentielle , 1933-1934
  • Athènes et Jérusalem , 1930-1937

Les références

Lectures complémentaires

  • (en français) Geneviève Piron : Léon Chestov, philosophe du déracinement , Éditions L'Âge d'Homme, 2010 ( ISBN  978-2-8251-3976-9 ).

Liens externes