Rivière Limpopo - Limpopo River
Rivière Limpopo Vhembe
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Emplacement | |
Pays | Afrique du Sud , Botswana , Zimbabwe , Mozambique |
Caractéristiques physiques | |
Confluent de la source | Marico et Crocodile |
• emplacement | Frontière Botswana/Afrique du Sud |
• élévation | 872 m (2 861 pi) |
Bouche | océan Indien |
• emplacement |
Province de Gaza , Mozambique |
Longueur | 1 750 km (1 090 mi) |
Taille du bassin | 415 000 km 2 (160 000 milles carrés) |
Décharge | |
• moyenne | 170 m 3 /s (6 000 pi3/s) |
Le fleuve Limpopo prend sa source en Afrique du Sud et coule généralement vers l'est à travers le Mozambique jusqu'à l' océan Indien . Le terme Limpopo est dérivé de Rivombo (Livombo/Lebombo), un groupe de colons Tsonga dirigé par Hosi Rivombo qui s'est installé dans les environs montagneux et a nommé la région d'après leur chef. La rivière mesure environ 1 750 kilomètres (1 087 milles) de long, avec un bassin versant de 415 000 kilomètres carrés (160 200 milles carrés). Le débit moyen mesuré sur une année est de 170 m 3 (6 000 pi ; 170 000 l ; 44 900 US gal) par seconde à son embouchure. Le Limpopo est le deuxième plus grand fleuve d' Afrique qui se jette dans l'océan Indien, après le fleuve Zambèze .
Le premier Européen à avoir aperçu la rivière fut Vasco da Gama , qui jeta l'ancre à son embouchure en 1498 et la nomma Espirito Santo River. Son cours inférieur a été exploré par St Vincent Whitshed Erskine en 1868-1869, et le capitaine JF Elton a parcouru son cours intermédiaire en 1870.
L'aire de drainage de la rivière Limpopo a diminué au cours des temps géologiques . Jusqu'à la fin du Pliocène ou du Pléistocène , le cours supérieur du fleuve Zambèze se jetait dans le fleuve Limpopo. Le changement de la ligne de partage des eaux est le résultat d'un mouvement épirogénique qui a soulevé la surface au nord de l'actuelle rivière Limpopo, détournant les eaux vers le fleuve Zambèze.
Cours
La rivière coule en un grand arc, d'abord en zigzaguant vers le nord puis vers le nord-est, puis en tournant vers l'est et enfin vers le sud-est. Il sert de frontière sur environ 640 kilomètres (398 mi), séparant l'Afrique du Sud au sud-est du Botswana au nord-ouest et du Zimbabwe au nord. Deux de ses affluents, la rivière Marico et la rivière Crocodile se rejoignent, à quel point le nom change pour la rivière Limpopo. Il y a plusieurs rapides lorsque la rivière tombe de l' escarpement intérieur de l' Afrique australe .
La rivière Notwane est un affluent majeur du Limpopo, montée sur le bord du désert du Kalahari au Botswana et circulant dans un affluent principal direction nord-est du Limpopo, la rivière Olifants (rivière éléphant), contribue à environ 1233 millions de m 3 d'eau par an. D' autres affluents importants sont la rivière Shashe , rivière Mzingwane , rivière Crocodile , Mwenezi rivière et Luvuvhu rivière .
Dans le coin nord-est de l'Afrique du Sud, la rivière borde le parc national Kruger .
La ville portuaire de Xai-Xai , au Mozambique est sur le fleuve près de l'embouchure. Au-dessous des Olifants, la rivière est navigable en permanence vers la mer, bien qu'un banc de sable empêche l'accès des grands navires, sauf à marée haute.
Affluents
Main gauche
- Rivière Notwane
- Rivière Bonwapitse
- Rivière Mahalapswe
- Rivière Lotsane
- Rivière Motloutse
- Rivière Shashe
- Rivière Umzingwani
- Rivière Bubi
- Rivière Mwenezi
- Rivière Changane
Main droite
- Rivière Marico
- Rivière aux crocodiles
- Rivière Matlabas
- Rivière Mokolo
- Rivière Palala
- Rivière Mogalakwena
- Rivière Kolope
- Rivière de sable
- Rivière Nwanedi
- Rivière Luvuvhu
- Rivière Olifants
Caractéristiques du bassin
Les eaux du Limpopo coulent lentement, avec une teneur en limon considérable. La caractérisation de Rudyard Kipling de la rivière comme la "grande rivière Limpopo gris-vert et graisseuse, toute entourée d'arbres à fièvre ", où le " Python bicolore Rock-Snake " habite dans les histoires Just So est appropriée. Les précipitations sont saisonnières et peu fiables : les années sèches, les parties supérieures de la rivière coulent pendant 40 jours ou moins. La partie supérieure du bassin versant, dans le désert du Kalahari , est aride mais les conditions deviennent moins arides plus en aval. Le prochain cours draine le massif du Waterberg , un biome de forêt semi- décidue et de population humaine à faible densité. Les basses terres fertiles abritent une population plus dense et environ 14 millions de personnes vivent dans le bassin du Limpopo. Les inondations pendant la saison des pluies sont un problème occasionnel dans les cours inférieurs. En février 2000 , de fortes pluies dues à un cyclone ont provoqué l' inondation catastrophique de 2000 au Mozambique .
La plus forte concentration d' hippopotames dans la rivière Limpopo se trouve entre les rivières Mokolo et Mogalakwena .
Il y a beaucoup d' activité minière dans le bassin du fleuve Limpopo avec environ 1 900 mines en activité, sans compter environ 1 700 mines abandonnées.
Histoire
Vasco da Gama , lors de sa première expédition, a probablement été parmi les premiers Européens à apercevoir la rivière, lorsqu'il a jeté l'ancre au large de l'embouchure en 1498. Cependant, il y a eu des habitations humaines dans la région depuis des temps immémoriaux - des sites dans la vallée de Makapans près de Mokopane contiennent des fossiles d' australopithèques d'il y a 3,5 millions d'années. St Vincent Whitshed Erskine , plus tard arpenteur général pour l'Afrique du Sud, se rendit à l'embouchure de la rivière en 1868-1869.
Un requin du Zambèze ( Carcharhinus leucas ) a été capturé à des centaines de kilomètres en amont au confluent des rivières Limpopo et Luvuvhu en juillet 1950. Les requins du Zambèze tolèrent l'eau douce et peuvent remonter loin dans le Limpopo.
En 2013, environ 15 000 crocodiles du Nil ont été accidentellement relâchés dans le fleuve par les vannes de la ferme voisine de Rakwena Crocodile.
Galerie
La rivière vue de Crook's Corner dans le parc national Kruger , Afrique du Sud . Juste devant le fleuve se trouve le Mozambique . De l'autre côté du fleuve se trouve le Zimbabwe .
Voir également
- Les portes frontalières du Limpopo
- Parc transfrontalier du Grand Limpopo
- Liste des fleuves frontaliers internationaux
- Bassin de drainage A
Les références
Liens externes
- Implications du changement climatique pour les ressources en eau dans le bassin du fleuve Limpopo , étude de l' IFPRI
- Comptabilité des eaux vertes et bleues dans les bassins du Limpopo et du Nil , étude de l' IFPRI
- Commission du cours d'eau du Limpopo (LIMCOM) www.limcom.org
- Kit de sensibilisation à la rivière Limpopo
- FROC - Fréquence de référence d'occurrence des espèces de poissons en Afrique du Sud