L' affaire de la Petite Ceinture - Little Belt affair

Petite affaire de ceinture
Une partie des événements menant à la guerre de 1812
Petite affaire de ceinture.jpg
Une gravure du 16 mai 1811 montre l'USS President combattant le HMS Little Belt
Date 16 mai 1811
Emplacement
au large de la Caroline du Nord , océan Atlantique
Résultat victoire américaine
belligérants
 Royaume-Uni  États Unis
Commandants et chefs
Royaume-Uni Arthur Bingham États Unis John Rodgers
Force
1 sloop de guerre
20 canons
1 frégate
56 canons
Victimes et pertes
11 tués
21 blessés
1 sloop de guerre gravement endommagé
1 blessé
1 frégate légèrement endommagée

L' affaire Little Belt était une bataille navale dans la nuit du 16 mai 1811. Elle impliquait la frégate américaine USS  President et le sixième rang britannique HMS  Little Belt , un sloop de guerre , qui était à l'origine le navire danois Lillebælt , avant d'être capturé par les Britanniques lors de la bataille de Copenhague en 1807 . La rencontre a eu lieu au large des côtes de la Caroline du Nord . L' affaire Little Belt fut l' un des nombreux incidents et événements qui menèrent à la guerre de 1812 .

Arrière-plan

L' affaire Little Belt s'est produite quatre ans après l' affaire ChesapeakeLeopard de 1807, dans laquelle le HMS  Leopard avait attaqué l' USS  Chesapeake , tuant trois, blessant dix-huit et mettant quatre de ses marins en procès pour désertion. C'était quinze jours après un incident impliquant le HMS  Guerriere , une frégate. Le 1er mai 1811, le HMS Guerriere avait arrêté le brick USS  Spitfire au large de Sandy Hook dans le New Jersey et avait impressionné le citoyen du Maine John Diggio, l'apprenti maître voilier du Spitfire . Le secrétaire à la Marine Paul Hamilton avait ordonné au président , avec l' USS  Argus , de patrouiller les zones côtières des Carolines à New York.

Affaire

chasser

Le commodore John Rodgers , commandant la frégate President , avait quitté Annapolis quelques jours plus tôt et était au courant de l' incident de Guerriere . Il était au large des caps Virginia et remontait la côte en direction de New York. Little Belt a été aperçu à l'est vers midi le 16 mai. La croyant être Guerrière , Rodgers poursuivit. Le capitaine de Little Belt , Arthur Bingham , avait repéré le président une heure plus tôt. Bingham a fait signe au président de demander une pièce d'identité mais n'en a reçu aucune, mais il a remarqué un fanion bleu indiquant que la nationalité du navire était américaine. Bingham a continué vers le sud, mais Rodgers a continué sa poursuite parce qu'il voulait connaître l'identité de l'étranger. À 15 h 30, le président était suffisamment proche pour que Rodgers puisse distinguer une partie de la poupe du navire britannique . L'angle sous lequel il la voyait la faisait paraître plus grande qu'elle ne l'était. Little Belt était beaucoup plus petite que le président , le déplacement de seulement 460 tonnes par opposition au président ' s 1576. Le sloop était équipé de 20 canons, tandis que le président en portait 56.

Bataille

Les comptes britanniques et américains sont en désaccord sur ce qui a suivi. Alors que le président fermait avec Little Belt , Bingham pensait que la frégate manœuvrait pour ratisser son navire avec des coups de feu. Bingham a porté le navire trois fois pour éviter la menace. Les navires n'étaient à portée de grêle que longtemps après le coucher du soleil. Vers 10h15, chaque capitaine a demandé à l'autre d'identifier son navire. Chacun a refusé de répondre avant l'autre. Chaque capitaine a affirmé plus tard qu'il avait été le premier à demander. Peu de temps après, un coup de feu a été tiré, mais il est contesté qui l'a tiré. Les navires furent bientôt engagés dans une bataille que le sloop n'avait aucune chance de gagner. Après quinze minutes, la plupart des canons de Bingham avaient été mis hors de combat et Rodgers a ordonné un cessez-le-feu. Le président est revenu et Rodgers a demandé à Bingham s'il avait frappé. Bingham a répondu qu'il ne l'avait pas fait et le président s'est retiré.

Conséquences

Le président n'a fait qu'un seul blessé. Little Belt a fait neuf morts et 23 blessés (dont deux mortellement). Le sloop a également été gravement endommagé lors de la rencontre. Le lendemain matin, le lieutenant John Creighton est allé du président à Little Belt pour déplorer l'affaire et offrir à Bingham un espace dans n'importe quel port américain, ce qu'il a refusé. Bingham a demandé pourquoi le président avait attaqué son navire beaucoup plus petit. Creighton a déclaré que c'était parce que Little Belt avait "provoqué" l'action. Bingham a rejeté l'accusation.

Président et HMS Little Belt

Le président a navigué jusqu'à New York et Little Belt s'est rendu à la station North America à Halifax, en Nouvelle-Écosse , escorté par le HMS  Goree . Les gouvernements britannique et américain ont discuté de la rencontre pendant des mois. Rodgers a insisté sur le fait qu'il avait confondu le sloop avec une frégate et a insisté sur le fait que Bingham avait tiré en premier. L' Amirauté a exprimé sa confiance en Bingham et l'a promu au poste de capitaine le 7 février 1812.

Le 19 août 1812, après que la guerre eut finalement éclaté, le HMS Guerriere s'embarqua dans son action malheureuse contre l' USS  Constitution . Les mots « PAS LA PETITE CEINTURE » étaient peints sur son hunier.

Voir également

Notes de bas de page

Les références

  • Toll, Ian W. (2006). Six frégates : l'histoire épique de la fondation de l'US Navy . New York : WW Norton. ISBN 978-0-393-05847-5.
  • Martin, Tyrone G. (2006). Un navire le plus chanceux : une histoire narrative de Old Ironsides . Annapolis, Maryland : Presse d'institut naval.
  • Chronique navale , vol. 26, p. 37-38
  • Chronique navale , vol. 27, p. 57-58

Liens externes