Rat à poil long - Long-haired rat

Rat à poil long
Longtailedrat.jpg
Classement scientifique Éditer
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Commander: Rodentia
Famille: Muridés
Genre: Rattus
Espèce:
R. villosissimus
Nom binomial
Rattus villosissimus
( Waite , 1898)

Le rat à poil long ( Rattus villosissimus ), est une espèce de rongeur de la famille des Muridae originaire d'Australie. Le rat à poil long est bien connu pour ses éruptions de population sur de vastes régions d'Australie, ce qui est à la base de son nom commun alternatif, le rat de la peste . La plupart des recherches sur le rat à poil long ont été menées pendant des périodes de fluctuations massives de la population et, par conséquent, on sait peu de choses sur leur biologie en période non éruptive.

Caractéristiques

Le rat à poil long se distingue par ses poils de garde très longs et grossiers qui forment une couche externe pour protéger le sous-poil plus doux. L'espèce est généralement de couleur gris clair avec des poils de garde noirs donnant un aspect globalement moucheté de gris. Cela les distingue de la coloration beige ou brune de nombreuses autres espèces de rats. Un rat mâle à poil long peut atteindre une taille moyenne de 187 mm avec une longueur de queue d'environ 150 mm tandis qu'une femelle peut atteindre une moyenne de 167 mm avec une longueur de queue approximative de 141 mm. Le poids moyen des mâles est de 156 g et celui des femelles de 112 g. Voir les liens externes

Habitat

Les rats à poil long sont généralement présents dans les régions de prairies tempérées, subtropicales, désertiques et de bosses. Cependant, lors d'une éruption de peste, ils peuvent être trouvés dans pratiquement tous les habitats, y compris les dépendances des fermes et les fermes, ainsi que dans les pâturages cultivés envahissants tels que le sorgho et l' avoine . Cependant, lorsque les chiffres de la population sont faibles, ils sont limités à une zone beaucoup plus petite, plus proche des sources de nourriture et d'eau.

Les rats à poils longs dépendent d'une végétation dense ou de terriers pour s'abriter. Leurs terriers peuvent varier en complexité d'un simple passage peu profond à une structure avec 20 mètres de tunnels complexes qui mènent à plusieurs chambres.

Distribution

La répartition du rat à poil long peut varier selon que la population connaît ou non une éruption. Après une période de pluie où les ressources en eau et en nourriture sont largement disponibles, le rat à poil long a été enregistré pour avoir une distribution allant jusqu'à 130 000 kilomètres carrés à travers la Nouvelle-Galles du Sud, le Queensland, l'Australie-Occidentale et la majorité du Territoire du Nord et du Sud Australie. Pendant ses périodes éruptives, les effectifs peuvent atteindre des centaines d'individus par hectare.

On connaît moins d'informations sur la distribution du rat à poil long dans une période non éruptive, mais on sait qu'il ne peut passer que 13 jours sans végétation verte et sans eau. Par conséquent, sa distribution est considérée comme beaucoup plus restreinte et centrée sur l'eau et sources de nourriture. Voir lien externe pour la carte de distribution.

Comportement

Les rats à poils longs sont nocturnes et leurs activités semblent être influencées par la quantité de clair de lune. Il s'agit d'une espèce très terrestre, la majorité de l'activité d'un individu étant passée dans et autour de son terrier et jusqu'à 80% du temps étant passé sous terre. Ils se déplacent à travers des zones ouvertes mais restent constamment plus près de la couverture végétale pour se protéger contre la prédation.

Reproduction

Le rat à poil long est capable de se reproduire à tout moment de l'année tant que les ressources alimentaires sont disponibles. La taille des portées varie de 5 à 10, mais lors d'une épidémie de peste, elles sont capables de se reproduire à raison de 12 petits toutes les trois semaines. La période de gestation varie de 22 à 24 jours et les jeunes rats atteignent généralement la maturité sexuelle à 70 jours.

Diète

Le régime alimentaire du rat à poil long n'est pas entièrement compris. On pense que leur régime alimentaire se compose principalement de tiges, de feuilles et de racines d'herbes, d'herbes et de plantes succulentes ainsi que de quelques graines et insectes. Dans les zones agricoles, ils se nourrissent d'une variété de cultures telles que les pastèques et les tournesols. Bien qu'ils soient en grande partie herbivores, le rat à poil long est parfois considéré comme carnivore et même cannibale.

Prédation

Le rat à poil long est soumis à un niveau élevé de prédation de la part d'un certain nombre de prédateurs. Il s'agit notamment des oiseaux de proie tels que la chouette effraie des clochers ( Tyto alba ) et le milan à ailes de lettre ( Elanus scriptus ), le kowari , le dingo , les chats sauvages, les renards et les taipans de l'intérieur .

Statut

Le rat à poil long n'est pas répertorié dans la loi de 1999 sur la protection de l'environnement et la conservation de la biodiversité (EPBC). Cela permet la mise en œuvre de programmes de gestion approuvés dans diverses régions de l'Australie occidentale. Cependant, la protection de la Wildlife Conservation Act 1950 administrée par le ministère de l'Environnement et de la Conservation (DEC) signifie que les rats ne peuvent être détruits qu'après avoir obtenu une licence du DEC. Les programmes de gestion incluent des options telles que la gestion des zones non cultivées, l'encouragement des oiseaux de proie et/ou l'empoisonnement.

Les références

Liens externes

[[Catégorie : Mammifères du Queensland