William Parsons, 3e comte de Rosse - William Parsons, 3rd Earl of Rosse

Le comte de Rosse

William Parsons, 3e comte de Rosse photo.jpg
Guillaume, 3e comte de Rosse
Née ( 1800-06-17 )17 juin 1800
Décédés 31 octobre 1867 (1867-10-31)(67 ans)
Connu pour télescope
Récompenses Médaille royale (1851)
Carrière scientifique
Des champs Astronomie

William Parsons, 3e comte de Rosse KP PRS HFRSE (17 juin 1800 - 31 octobre 1867), était un astronome, naturaliste et ingénieur anglo-irlandais . Il a été président de la Royal Society (Royaume-Uni), la plus importante association de naturalistes au monde au XIXe siècle. Il a construit plusieurs télescopes géants. Son télescope de 72 pouces, construit en 1845 et familièrement connu sous le nom de « Léviathan de Parsonstown », était le plus grand télescope au monde, en termes de taille d'ouverture, jusqu'au début du 20e siècle. De Avril 1807 à Février 1841, il a été de style comme le baron Oxmantown .

La vie

Il est né à York , en Angleterre, fils de Sir Lawrence Parsons, plus tard 2e comte de Rosse, et d'Alice Lloyd. Il a fait ses études au Trinity College de Dublin et au Magdalen College d'Oxford , où il a obtenu son diplôme de première classe en mathématiques en 1822. Il a hérité d'un comté et d'un grand domaine dans le comté de King (aujourd'hui le comté d'Offaly) en Irlande lorsque son père, Lawrence, 2e Comte de Rosse , mort en février 1841.

Lord Rosse a épousé Mary Field , fille de John Wilmer Field, le 14 avril 1836. Ils ont eu treize enfants, dont quatre fils ont survécu jusqu'à l'âge adulte :

En plus de ses intérêts astronomiques, Rosse a été membre du Parlement (MP) pour le comté de King de 1821 à 1834, président de la British Association en 1843-1844, un pair représentant irlandais après 1845, président de la Royal Society (1848- 1854), et chancelier du Trinity College, Dublin (1862-1867).

Études scientifiques

Au cours des années 1840, il fit construire le Léviathan de Parsonstown , un télescope de 72 pouces (6 pieds/1,83 m) au château de Birr , Parsonstown , dans le comté d'Offaly. Le télescope de 72 pouces (1,8 m) a remplacé un télescope de 36 pouces (910 mm) qu'il avait construit précédemment. Il a dû inventer de nombreuses techniques qu'il a utilisées pour construire le Léviathan, à la fois parce que sa taille était sans précédent et parce que les constructeurs de télescopes précédents avaient gardé leurs secrets ou n'avaient pas publié leurs méthodes. Les détails du métal, du moulage, du meulage et du polissage du « spéculum » de 3 tonnes ont été présentés en 1844 à la Belfast Natural History Society . Le télescope de Rosse était considéré comme une merveilleuse réalisation technique et architecturale, et ses images ont été largement diffusées au sein du Commonwealth britannique. La construction du Léviathan a commencé en 1842 et il a été utilisé pour la première fois en 1845 ; l'utilisation régulière a attendu encore deux ans, en raison de la Grande Famine Irlandaise . C'était le plus grand télescope du monde, en termes de taille d'ouverture, jusqu'au début du 20e siècle. À l'aide de ce télescope, Rosse a vu et catalogué un grand nombre de nébuleuses (y compris un certain nombre qui serait plus tard reconnu comme des galaxies).

Dessin de la galaxie Whirlpool par Rosse en 1845

Lord Rosse réalisa des études astronomiques et découvrit la nature spirale de certaines nébuleuses , aujourd'hui connues pour être des galaxies spirales . Le télescope Léviathan de Rosse a été le premier à révéler la structure en spirale de M51, une galaxie surnommée plus tard la « Galaxie Whirlpool », et ses dessins ressemblent beaucoup à des photographies modernes.

Rosse a nommé la nébuleuse du crabe , d'après un dessin antérieur réalisé avec son ancien télescope de 36 pouces (91 cm) dans lequel elle ressemblait à un crabe. Quelques années plus tard, lorsque le télescope de 72 pouces (183 cm) était en service, il a produit un dessin amélioré d'apparence considérablement différente, mais le nom d'origine a continué à être utilisé.

Seigneur Rosse

Une composante principale de la recherche nébulaire de Rosse était sa tentative de résoudre l' hypothèse nébulaire , qui postulait que les planètes et les étoiles étaient formées par la gravité agissant sur les nébuleuses gazeuses. Rosse lui-même ne croyait pas que les nébuleuses étaient vraiment gazeuses, arguant plutôt qu'elles étaient composées d'une telle quantité d'étoiles fines que la plupart des télescopes ne pouvaient pas les résoudre individuellement (c'est-à-dire qu'il considérait les nébuleuses comme étant de nature stellaire). En 1845, Rosse et ses techniciens ont affirmé avoir résolu la nébuleuse d'Orion en ses étoiles individuelles à l'aide du Léviathan, une affirmation qui avait des implications cosmologiques et même philosophiques considérables, car à l'époque il y avait un débat considérable sur la question de savoir si l'univers avait ou non "évolué". (dans un sens pré-darwinien), un concept que l'hypothèse nébulaire soutenait et avec lequel Rosse était fortement en désaccord. Le principal adversaire de Rosse était John Herschel , qui utilisa ses propres instruments pour affirmer que la nébuleuse d'Orion était une "vraie" nébuleuse (c'est-à-dire gazeuse, pas stellaire), et écarta les instruments de Rosse comme défectueux (une critique que Rosse a renvoyée à propos de Herschel). Finalement, ni l' homme (ni télescope) pourrait établir des résultats suffisamment scientifiques pour résoudre la question (la preuve convaincante de la nature gazeuse de la nébuleuse serait élaboré plus tard de William Huggins l » spectroscopique des preuves, mais il ne résoudrait pas immédiatement les questions philosophiques) .

Le plus grand télescope du 19ème siècle, le Léviathan de Parsonstown.

L'un des admirateurs du télescope de Rosse était Thomas Langlois Lefroy , un collègue député irlandais, qui a déclaré : « La planète Jupiter, qui à travers un verre ordinaire n'est pas plus grande qu'une bonne étoile, est vue deux fois plus grande que la lune apparaît à l'œil nu. .. Mais le génie déployé dans tous les artifices pour manier ce puissant monstre dépasse même la conception et l'exécution de celui-ci. Le télescope pèse seize tonnes, et pourtant Lord Rosse l'a élevé d'une seule main hors de son lieu de repos, et deux hommes ont soulevé avec facilité à n'importe quelle hauteur."

Le fils de Lord Rosse a publié les découvertes de son père, y compris la découverte de 226 objets NGC dans la publication Observations of Nebulae and Clusters of Stars Made With the Six-foot and Three-foot Reflectors at Birr Castle From the Year 1848 to the Year 1878 , Scientific Transactions de la Royal Dublin Society Vol. II, 1878.

Les télescopes de Lord Rosse

Plaque de Parsons au château de Birr

Lord Rosse fit construire une variété de télescopes optiques à réflexion. Les télescopes de Rosse utilisaient du métal spéculum coulé , rectifié paraboliquement et poli.

  • 15 pouces (38 cm)
  • 24 pouces (61 cm)
  • 36 pouces (91 cm) (alias télescope Rosse de 3 pieds)
  • 72 pouces (180 cm) (alias télescope Rosse 6 pieds ou "Léviathan de Parsonstown"), commencé en 1842 et achevé en 1845.

Les références

Liens externes

Parlement du Royaume-Uni
Précédé par
Thomas Bernard
John Clere Parsons
Député pour le comté de King
1821- 1835
Avec: Thomas Bernard 1821-1833
Nicholas Fitzsimon 1833-1835
Succédé par
John Craven Westenra
Nicholas Fitzsimon
Bureaux politiques
Précédé par
le comte de Limerick
Pair représentant pour l'Irlande
1845-1867
Succédé par
le Lord Dunboyne
Bureaux académiques
Précédé par
Lord John Beresford
Chancelier de l'Université de Dublin
1862-1867
Succédé par le
1er comte Cairns
Associations professionnelles et universitaires
Précédé par
Spencer Compton
27e président de la Royal Society
1848-1854
Succédé par
John Wrottesley
Titres honorifiques
Nouveau titre Lord Lieutenant du comté de King
1831-1867
Succédé par
Thomas Bernard
Pairie d'Irlande
Précédé par
Lawrence Parsons
Comte de Rosse
1841-1867
Succédé par
Lawrence Parsons