Loren Miller (juge) - Loren Miller (judge)

Loren Miller
Lorenmiller1943.jpg
Dans son cabinet d'avocats 1943
Juge de la Cour municipale de Californie, comté de Los Angeles
En fonction
1964 – 14 juillet 1967
Nommé par Edmund G. Brown
Détails personnels
Née 20 janvier 1903
Pender, Nebraska , États-Unis
Décédés 14 juillet 1967 (64 ans)
Los Angeles, Californie , États-Unis
Conjoint(s) Juanita Ellsworth

Loren Miller (20 janvier 1903 - 14 juillet 1967) était une journaliste, militante des droits civiques, avocate et juge américaine. Miller a été nommé à la Cour supérieure de Californie , dans le comté de Los Angeles , par l'ancien gouverneur Edmund G. Brown en 1964 et a servi jusqu'à sa mort en 1967. Miller était un spécialiste de la discrimination en matière de logement, dont l'implication dans les premières étapes de la défense des droits civiques Le mouvement lui a valu une réputation de combattant acharné pour l'égalité des chances en matière de logement pour les minorités. Miller a plaidé certaines des affaires de droits civiques les plus historiques jamais entendues devant la Cour suprême des États-Unis . Il était avocat principal devant le tribunal dans la décision de 1948 qui a conduit à l'interdiction des clauses restrictives raciales, Shelley v. Kraemer .

Biographie

Loren Miller est née en 1903 à Pender, Nebraska , de John Bird Miller (né esclave) et de Nora Herbaugh. Sa famille a déménagé au Kansas quand il était un garçon, et il a obtenu son diplôme d'études secondaires à Highland, au Kansas . Plus tard, il a fréquenté l' Université du Kansas ; Université Howard ; et Washburn University , à Topeka, Kansas , où il a obtenu son baccalauréat en droit en 1928. Il a été admis au barreau du Kansas la même année et y a pratiqué le droit avant de déménager en Californie pour poursuivre son premier intérêt, le journalisme .

En 1929, Miller déménage à Los Angeles, en Californie , où il commence à publier dans le California Eagle , un hebdomadaire noir. Miller est revenu au domaine du droit et a été admis au barreau de l' État de Californie en 1933. Le journalisme fougueux de Miller à l'époque de la Dépression a gagné un large respect dans la communauté noire de Los Angeles. En tant qu'avocat, Miller a apporté le même intellect vif et le même style rhétorique incisif à la salle d'audience. L'ami de longue date et client Don Wheeldin s'est souvenu que Miller était si dynamique que d'autres avocats remettaient en fait leurs propres affaires juste pour l'entendre.

En 1938, il a défendu George Farley qui a tué deux officiers en l'expulsant d'une maison vendue aux enchères sous lui pour une obligation d'évaluation de la rue. Miller et le co-conseil ont évité la peine de mort pour leur client et Farley a été condamné pour homicide involontaire.

Dans les années 1940, il élevait la voix pour protester contre les politiques et les pratiques discriminatoires à l'égard des Afro-Américains . À la suite de la Seconde Guerre mondiale , de nombreux Noirs avaient quitté leurs foyers ruraux du sud pour chercher des opportunités économiques en Californie , seulement pour faire face à la discrimination et aux préjugés, en particulier dans le logement. Dans la lutte qui s'ensuivit pour le logement, des clauses restrictives furent utilisées pour empêcher les migrants de s'étendre au-delà de la zone d'implantation des Noirs d'origine. Les ouvriers de guerre ont dû trouver un espace de vie quelque part, et la classe moyenne blanche a commencé à chercher de meilleures maisons. Le résultat fut un mépris total et une violation des pactes raciaux, et une vigoureuse contre-attaque subséquente. Un nombre impressionnant de poursuites ont été intentées, environ deux cents ont été déposées à Los Angeles sur une période de quatre ans, et d'autres villes ont eu à peu près la même expérience. Miller a remporté l'affaire Fairchild v. Raines (1944), une décision rendue pour une famille noire de Pasadena, en Californie, qui avait acheté un terrain non restrictif mais avait été poursuivie par des voisins blancs de toute façon. En 1945, Miller est devenu l'avocat de l' affaire des clauses restrictives représentant Hattie McDaniel , Louise Beavers , Ethel Waters et d'autres stars qui avaient déménagé dans ce qu'on appelait la section "Sugar Hill" de Los Angeles. Mais certains Blancs, refusant d'être réconfortés, avaient établi entre eux un pacte de restriction raciale. Pendant sept ans, ils avaient essayé de le vendre aux autres Blancs, mais en vain. Puis ils sont allés au tribunal. Le juge supérieur Thurmond Clarke a décidé de visiter le terrain contesté, connu sous le nom de « Sugar Hill ». Le lendemain matin, le juge Clarke a rejeté l'affaire hors du tribunal. Sa raison : « Il est temps que les membres de la race noire se voient accorder, sans réserves ni évasions, les pleins droits qui leur sont garantis par le 14e amendement à la Constitution fédérale . Les juges ont trop longtemps évité le vrai problème.

En 1947, Miller avait représenté plus d'une centaine de plaignants cherchant à invalider les conventions de logement qui empêchaient les Noirs d'acheter ou de louer un logement dans certaines régions. Fils d'esclave, Miller a découvert que la discrimination en matière de logement était l'un des problèmes sociaux les plus explosifs du pays et a passé des années à représenter les intérêts de clients à faible revenu. En tant que membre du conseil d'administration de l' American Civil Liberties Union (ACLU), il est devenu un porte-parole bien connu des droits des minorités à bénéficier d'un accès égal au logement et à l'éducation. Il critiquait ouvertement la Federal Housing Authority (FHA), déclarant que les politiques de la FHA favorisaient une politique de Jim Crow qui maintenait les Noirs confinés dans des « ghettos étroits » et provoquait des tensions raciales. En 1948, Miller a écrit dans The Nation , "... le gouvernement fédéral par l'intermédiaire de la FHA lui a fourni un modèle de clause restrictive de race pour les constructeurs et les lotisseurs de 1935 à 1947, et pendant cette période, la FHA a refusé de garantir les prêts à la construction de maisons à moins que la restriction raciale ne soit inséré dans les actes de lotissement. Les alliances raciales sont devenues la mode, presque une passion, dans le domaine des cessions, et ont été exigées par les banques et les établissements de crédit dans tous les développements immobiliers. Commentant l'effet des pactes racialement restrictifs, il a noté que contrairement aux affirmations de ceux qui soutenaient les pactes, la ségrégation résidentielle ne préservait pas la paix publique et le bien-être général, mais n'entraînait « rien d'autre que de l'amertume et des conflits ». Miller a été l'un des premiers à reconnaître que les préjugés en matière de logement seraient un problème social explosif aux États-Unis. La plus grande tension, prédit-il, existerait là où une zone entièrement blanche jouxte une zone entièrement noire, car « là-bas, les Américains blancs montent une garde éternelle pour empêcher leurs compatriotes noirs d'entrer ». Il a dénoncé comme « prêteurs d'argent » et « marchands de préjugés » les propriétaires de bidonvilles où de nombreux membres des minorités sont contraints de vivre dans des conditions insalubres en raison de la « pénurie de logements artificiels… dans la communauté noire ». Peut-être l'affaire la plus célèbre dans laquelle Miller et son partenaire Thurgood Marshall ont été impliqués, Shelley v. Kraemer , 334 US 1, 68 S. Ct. 836, 92 L. Éd. 1161 (1948), dans laquelle la Cour suprême des États-Unis a déclaré que les pactes raciaux sur la propriété ne peuvent être appliqués par les tribunaux.

Plus tard, Miller a été nommé coprésident du comité juridique de la côte ouest de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP). À ce titre, il est devenu le premier avocat américain à remporter un verdict sans réserve interdisant les clauses restrictives résidentielles dans les ventes immobilières impliquant un financement de la Federal Housing Administration (FHA) ou de la Veterans Administration (VA). Avec l'augmentation du nombre d'avocats d'affaires privés comme la NAACP pour supporter les dépenses, les poursuites civiles sont devenues le modèle des litiges modernes en matière de droits civils.

Miller a acheté le journal California Eagle où il avait été rédacteur en chef de la ville en 1929, à Charlotta Bass en 1951. Ses écrits pour l' Eagle lui ont valu une réputation dans la communauté noire en tant que défenseur éloquent et franc des Afro-Américains. Il était un avocat des libertés civiles, avait un intérêt particulier pour la discrimination et le logement. Au cours des années qui ont suivi sous la direction de Miller, The Eagle a continué à faire pression pour l'intégration complète des Afro-Américains dans tous les secteurs de la société et à protester contre toutes les formes de Jim Crow . Parmi les principales préoccupations de Miller en matière de droits civils figuraient la discrimination en matière de logement, la brutalité policière et les pratiques d'embauche discriminatoires dans les services de police et d'incendie. Il a également rédigé de nombreux articles dans des revues telles que The Crisis , The Nation et Law in Transition .

En avril 1953, Miller a plaidé avec succès Barrows v. Jackson , 346 US 249, devant la Cour suprême des États-Unis . La Cour a statué que les clauses restrictives raciales, qu'elle avait jugées inconstitutionnelles dans Shelley v. Kraemer , ne pouvaient pas être "appliquées en droit par une action en dommages-intérêts contre un cocontractant qui aurait violé la clause". Barrows avait obtenu des dommages-intérêts lorsqu'elle avait poursuivi Jackson pour violation d'une clause restrictive qui interdisait la vente de la propriété de Jackson à Los Angeles à un "non-caucasien". Le tribunal de première instance était parvenu à cette conclusion et elle avait été confirmée par la Cour d'appel du district de Californie pour le deuxième district d'appel, après quoi la Cour suprême de Californie a nié l'audience.

En 1964, le gouverneur de Californie Edmund G. Brown a nommé Miller juge à la Cour municipale de Los Angeles, où il a exercé ses fonctions jusqu'à sa mort.

Les pétitionnaires

En 1966, le juge Miller a écrit The Petitioners: The Story of the Supreme Court of the United States and the Negro , un livre qui raconte le rôle vital de la Cour suprême des États-Unis dans le façonnement de la vie des Afro-Américains aux États-Unis.

Ceci est une chronique de ce que la Cour suprême a dit et fait à l'égard des droits des Noirs, esclaves et libres, entre 1789 et 1965. En tant que « pupille » de la Cour suprême des États-Unis au cours des 100 dernières années, le Noir a eu solliciter de l'aide afin d'exercer les droits et privilèges considérés comme acquis par d'autres citoyens, de la conduite des voitures Pullman au vote aux élections primaires. Historiquement, la réponse de la Cour suprême à la demande de réparation des griefs des Noirs a été inégale. Pendant une période de 60 ans après l'adoption des amendements de la guerre civile, la requête des Noirs a rencontré des rebuffades et des dérobades, lorsque, au milieu des années 1930, la Cour a commencé à revenir au sens original de ces amendements, « elle a renversé ou ignoré son propres précédents étouffants et a même assumé un leadership incroyable dans le domaine des droits civils. » Voici donc un ouvrage original d'histoire américaine qui présente une image de notre société en mutation vue du point de vue de ceux qui en ont été systématiquement exclus, et qui ont dû devenir des pétitionnaires pour changer son cours.

Décès

Loren Miller est décédée à Los Angeles le 14 juillet 1967. Nécrologie : Judge Miller, Civil Rights Figure, Dies : "Le juge municipal Loren Miller, l'une des figures les plus importantes de l'histoire du mouvement des droits civiques en Californie, est décédé vendredi soir à Temple de Los Angeles. Il avait 61 ans. Le Dr Rea Schneider, le médecin traitant, a déclaré que le juge Miller était décédé d'emphysème, une maladie respiratoire grave, compliquée d'une pneumonie. L'heure du décès était 21h53. Le Dr Schneider a déclaré que le juge "Il avait des antécédents d'essoufflement progressif", a-t-elle déclaré, "mais a travaillé avec contre vents et marées jusqu'à la semaine dernière". le banc par l'ancien gouverneur Brown en 1964, le juge Miller a plaidé certaines des affaires de droits civiques les plus historiques jamais entendues devant la Cour suprême des États-Unis. , le juge Miller a publié The Petitioners , un livre décrivant l'histoire des actions en justice engagées par la Haute Cour pour les droits civiques. En plus de ses fonctions légales, Miller a été pendant des années l'éditeur du California Eagle , le plus ancien journal hebdomadaire noir de l'Ouest. Originaire du Nebraska, il a fait ses études dans les écoles publiques là-bas et au Kansas. Il est diplômé de la Washburn Law School de Topeka, Kansas . Il a été vice-président de l'Association nationale des personnes de couleur, membre du comité juridique de la NAACP, membre du Comité des droits civils de l'Association du barreau de l'État. L'épouse de Miller, Juanita Ellsworth, est travailleuse sociale. Il laisse également dans le deuil deux fils, Loren Jr. et Edward."

Héritage et honneurs

En 1968, Loren Miller Elementary School, un nouveau campus de 1 200 000 $ dans le centre-sud de Los Angeles , a été nommé en l'honneur du juge Miller.

Loren Miller Bar Association (LMBA) a été fondée en août 1968 à Seattle, Washington . Fondamentalement, la LMBA est avant tout une organisation de défense des droits civiques. Dès ses débuts, la LMBA a adopté une plate-forme vigoureuse de lutte contre le racisme institutionnalisé et la myriade de disparités sociales et économiques affectant la communauté afro-américaine.

Créé en 1977 pour commémorer le 50e anniversaire du Barreau de l' État de Californie , le prestigieux prix Loren Miller Legal Services Award est décerné chaque année à un avocat qui a fait preuve d'un engagement à long terme envers les services juridiques et qui a personnellement effectué un travail important dans l'extension des services juridiques à les pauvres.

Juge de troisième génération

Le fils de Miller, Loren Miller, Jr., a siégé sur le banc dans le comté de Los Angeles de 1975 à 1997 et a continué à siéger par affectation jusqu'à sa mort en 2011. Avec sa nomination judiciaire en 2003 à la Cour supérieure du comté de Los Angeles, Robin Miller Sloan, la fille de Loren Miller, Jr., est devenue le premier juge linéaire de troisième génération dans l'histoire du système judiciaire californien, selon des chercheurs juridiques.

Notes de bas de page

Les références

Gordon III, Walter L., La saga de Loren Miller : du communiste de couleur au champion des droits civiques, Amazon, 2019

Voir également

NAACP Legal Defence Fund et Educational Fund, Inc.