Bulldogs de Los Angeles - Los Angeles Bulldogs

Bulldogs de Los Angeles

Fondé	1936
Plié	1948
Située à	Los Angeles, Californie et Long Beach, Californie , États-Unis
Ligue	Indépendant (1936, 1938) American Football League (1937) American Football League (1938) / American Professional Football Association (1939) Pacific Coast Professional Football League (1939–48)
Histoire de l'équipe	Bulldogs de Los Angeles (1936–47) Bulldogs de Long Beach (1948)
Couleurs de l'équipe	Bleu foncé, orange
Entraîneurs en chef	Gus Henderson (1936–37) Ike Frankian (1938–48) Bill Sargent (1945–46)
Directeurs généraux	Harry Myers
Les propriétaires)	Chapitre de la région de Los Angeles American Legion (1936–37) Jerry Corcoran (1938–48)
AFL II Championnat victoires	1937
PCPFL Championnat victoires	1940, 1946
Mascotte (s)	bouledogue
Champ (s) d'origine	Gilmore Stadium (Los Angeles) (1936-1946) Veterans Memorial Stadium (Long Beach) (1947)

Les Los Angeles Bulldogs étaient une équipe professionnelle de football américain qui a concouru de 1936 à 1948 (la dernière année sous le nom de Long Beach Bulldogs ). Formés avec l'intention de rejoindre la Ligue nationale de football en 1937 (et refusés en faveur des Cleveland Rams ), les Bulldogs ont été la première équipe au niveau des ligues majeures à disputer ses matchs à domicile sur la côte ouest américaine ( Los Angeles de la NFL). Buccaneers et le premier AFL de Wildcats de 1926 étaient en fait des équipes itinérantes basée à Chicago ). Ils considéraient "la meilleure équipe de football existante en dehors de la NFL".

Les Bulldogs de 1937 sont l'une des trois équipes de football professionnelles invaincues et déliées au cours d'une saison, rejoignant les Miami Dolphins de 1972 (17–0–0, NFL) et les Cleveland Browns de 1948 (15–0–0, AAFC). Les Bulldogs ont la particularité d'être les premiers.

Les Bulldogs ont rejoint la deuxième Ligue américaine de football , en 1937 et sont devenus la première équipe de football professionnel à remporter un championnat de la ligue avec un dossier parfait (pas de défaites ni d'égalité), après avoir remporté ses huit matchs de championnat cette saison (en comptant toutes les expositions). jeux, ils ont remporté les 16 de leurs concours de 1937). Après la dissolution de la deuxième AFL après la saison 1937, ils sont revenus au football indépendant pour 1938, ayant un dossier 2–1–2 contre les équipes de la NFL cette saison.

Pour la saison 1939, les Bulldogs ont rejoint la deuxième franchise de l'AFL Cincinnati Bengals pour rejoindre une autre Ligue américaine de football juste avant que la ligue ne change son nom en Ligue américaine de football professionnel. Les deux nouveaux venus ont dominé leur nouvelle ligue, terminant avec les deux plus grands pourcentages de victoires, mais lors des rencontres de la ligue, les Columbus Bullies ont été annoncés comme champions de la ligue. Peu de temps après, les Bulldogs ont annoncé leur intention de quitter l'AFL pour devenir membre fondateur d'une nouvelle Ligue de football professionnel de la côte du Pacifique (l'AFL s'est rapidement dissipée lorsque trois autres équipes membres ont fait défection vers une nouvelle ligue, qui est rapidement devenue la « troisième Ligue américaine de football ”).

Gagnant des championnats du PCPFL en 1940 et 1946, les Bulldogs étaient la seule équipe à concourir dans la ligue chaque année de son existence (1940-1948). Avec la création des Los Angeles Rams dans la NFL et des Los Angeles Dons lors de la All-America Football Conference en 1946, la popularité des Bulldogs a diminué au point de déplacer leurs matchs à domicile du Gilmore Stadium au Veterans Memorial Stadium de Long Beach en 1948, et lorsque la fréquentation est tombée en dessous de 1000 personnes par match, les Bulldogs - et le PCPFL - se sont repliés.

Origine de l'équipe

Les Bulldogs de LA ont été formés en 1936 avec l'intention exprimée de rejoindre la Ligue nationale de football. À la suite de l'échec des ligues de football professionnel sur la côte ouest américaine (les deux premières ligues de la côte du Pacifique en 1926 et en 1934, l'American Legion Pro Football League en 1935), la section régionale de Los Angeles de l' American Legion a embauché Harry Myers et budgétisé 10 000 $ de masse salariale pour constituer une équipe après avoir obtenu une «franchise probatoire» de la NFL. La première embauche de Myers a été Gus Henderson en tant que premier entraîneur-chef de l'équipe; tous deux ont commencé à recruter des joueurs avec une expérience dans la NFL (le joueur de ligne Ray Richards (anciennement des Chicago Bears ) et mettre fin à Ike Frankian des Giants de New York ) et les anciens de l'Université de Tulsa Roy Berry , Hal Wickersham , Frank Greene et Homer Reynolds , tous deux joué pour Henderson.

Dans la première saison de 1936, les superlatifs sont arrivés tôt pour la nouvelle équipe. Gil Lefebvre s'était déjà imposé comme une menace de retour de botté de dégagement, et Berry et Ed Stark ont électrifié les foules avec leurs longues courses.

Alors que les ligues de football professionnelles avaient souvent des équipes itinérantes , les Bulldogs ont joué tous leurs matchs de 1936 dans le Gilmore Stadium de 18 000 places . Six des concours impliquaient des équipes de la NFL - les Bulldogs ont battu les Cardinals de Chicago , les Pirates de Pittsburgh et les Eagles de Philadelphie et ont égalé les Dodgers de Brooklyn avant d'être exclus par les Chicago Bears et le champion de la NFL Green Bay Packers pour conclure une campagne inaugurale 6–3–1 par les Bulldogs. L'équipe comptait en moyenne 9 400 fans dans les gradins pour la saison, et plus de 12 000 par match en seconde période.

Lors de la réunion des propriétaires de la NFL de 1936, Myers a rejoint des représentants de Houston et de Cleveland pour présenter leurs équipes en vue d'une éventuelle expansion. Alors que Myers avait une «franchise probatoire» et une promesse implicite que l'équipe rejoindrait la ligue, les propriétaires de la NFL ont choisi les Cleveland Rams de Homer Marshman , deuxièmes de la deuxième AFL en 1936. Peu de temps après, les Bulldogs ont choisi de prendre la place des Rams dans l'AFL.

1937 dans la Ligue américaine de football

Malgré la nouvelle ligue, l'alignement des Bulldogs de Los Angeles est resté relativement constant. L'ancien arrière des Cardinals de Chicago , Al Nichelini, a rejoint l'équipe. De retour, Bill Howard a mené la ligue en marquant alors que les Bulldogs ont défilé dans le calendrier de la Ligue américaine de football, étant la première équipe de football professionnel à remporter tous leurs concours et à remporter le championnat de la ligue la même saison.

La saison parfaite: 1937 (8–0–0 AFL, 16–0–0 au total)

Les jeux à domicile sont en lettres MAJUSCULES; Les jeux AFL sont en caractères gras

Date	Adversaire	But
10 sept.	Américains de Pittsburgh	21–0
22 sept.	Yankees de New York	27–6
3 octobre	Rochester Tigres	20–9
13 octobre	Trèfles de Boston	14–0
14 octobre	Rouleau à vapeur Providence	13–7
17 octobre	Bristol West Ends	28–7
24 octobre	Bengals de Cincinnati	17–7
7 novembre	PACKERS SALINAS	13–0
14 novembre	TIGRES DE ROCHESTER	48–21
21 novembre	SHAMROCKS DE BOSTON	45–26
25 novembre	YANKEES DE NEW YORK	27–0
5 déc	Emballeurs Salinas	17-14
12 déc	BENGALS CINCINNATI	14–3
19 déc	PACKERS SALINAS	21–3
26 déc	COAST ALL-STARS	7–3
2 janv.	COAST ALL-STARS	13–10

Le plan de programmation adopté par l'AFL et les Bulldogs comme mesure de maîtrise des coûts a aidé la ligue à progresser vers sa disparition alors que les Bulldogs submergeaient le reste de la ligue au cours de la première moitié de la saison et terminaient sa saison parfaite à domicile en seconde période. Les Shamrocks et les Yankees, qui comptaient tous deux en moyenne plus de 10 000 participants aux matchs à domicile de la saison 1936 , totalisaient 4500 personnes lors de leurs matchs à domicile contre les Bulldogs en 1937. En revanche, les Bulldogs ont fait match nul 15 000 à chacun de leurs matchs à domicile de l'AFL est devenue la seule équipe de l'AFL à réaliser des bénéfices au cours de la saison 1937. La ligue s'est repliée en 1938.

1938 et 1939

Avec l'effondrement de la deuxième Ligue américaine de football, jouer à des matchs contre des équipes de la NFL est redevenu une option pour les Bulldogs en 1938 alors qu'ils revenaient au statut d'indépendant. La saison a comporté des matchs contre les Pirates de Pittsburgh, les deux équipes de la NFL de Chicago et les Cleveland Rams, ainsi que deux matchs contre l'ancienne franchise de l'AFL Cincinnati. Le propriétaire des Hollywood Stars , Paul Schissler, a demandé aux Bulldogs de rejoindre sa nouvelle Ligue californienne en tant que rival de son équipe, mais Myers a décliné l'offre, condamnant la ligue.

Les Bulldogs ont suivi leur saison parfaite avec une campagne de 10–2–2, dont une fiche de 2–1–2 en matchs contre des équipes de la NFL (les équipes de Chicago à Charleston, Virginie-Occidentale , les Pirates de Pittsburgh à Colorado Springs, Colorado , et les matchs à domicile contre les pirates et les béliers). L'autre défaite de LA était contre les Bengals, qui ont également eu du succès contre les équipes de la NFL après la dissolution de la deuxième AFL.

L'année suivante, plusieurs changements ont été apportés aux Bulldogs, notamment un nouveau propriétaire ( Jerry Corcoran ), une nouvelle ligue (une autre Ligue américaine de football , qui changera bientôt de nom en American Professional Football Association) et un nouvel entraîneur-chef ( Ike Frankian). en remplacement de Gus Henderson). Kicker George Karamatic a été signé des Redskins de Washington , et ils ont perdu leur étoile de leur arrière-plan Bill Howard.

Après avoir perdu leur match d'ouverture contre les Redskins et avoir été exclus lors de leur match d'ouverture de l'APFA par les Columbus Bullies , les Bulldogs ont trouvé leur chemin dans la nouvelle ligue, notamment en battant leur ancienne ennemie Cincinnati Bengals une fois et Columbus trois fois. Au fur et à mesure que la saison avançait, leur attaque s'est renforcée en battant les Dayton Bombers 65–0 le week - end de Thanksgiving et les St. Louis Gunners 56–14 à la mi-décembre. À la fin de la saison, le record de 7–1 (.875) des Bulldogs les a placés au sommet du classement de la ligue, devant les 6–2 de Cincinnati (.750) et les 9–4 de Columbus (.692). Pourtant, lors d'une réunion de la ligue le 7 janvier 1940, Columbus a été déclaré champion de la ligue, avec un dossier de 9–2 (.818).

Peu de temps après, Jerry Corcoran et Paul Schlissler ont annoncé la formation de la Pacific Coast Professional Football League alors que l'APFA annonçait son intention de devenir une importante ligue de football professionnel. Avec le départ des Bulldogs vers le nouveau PCPFL et la défection de Cincinnati, Columbus et une nouvelle équipe AFPA de Milwaukee vers une nouvelle ligue basée sur la côte Est , l'ancienne AFL a été fatalement divisée et dissipée alors que les candidatures de deux autres équipes AFPA à la la nouvelle Ligue américaine de football a finalement été refusée.

La Ligue de football professionnel de la côte du Pacifique

1940-1942

Dès le début, le PCPFL est devenu une vitrine pour les Bulldogs et Schissler's (nouvellement renommé) Hollywood Bears alors que la ligue faisait quelque chose que la NFL n'avait pas fait à l'époque: employer des joueurs afro-américains . Alors que les Bears mettaient en vedette les talents de Kenny Washington , Woody Strode et Kink Richards , les Bulldogs se sont également appuyés sur des talents locaux (y compris, brièvement, en 1941, un UCLA Bruin qui a écrit dans quatre sports: Jackie Robinson ). La disponibilité de Washington aux Bears a déterminé le championnat de la ligue en 1940 et 1941 comme il a été blessé pour un match Bruins-Bulldogs qui a abouti à Los Angeles remportant le championnat avec un 7–2–1 record; un Washington en bonne santé a propulsé les défaites invaincues d'Hollywood à travers le calendrier l'année suivante (y compris trois défaites des Bulldogs alors que LA terminait à la deuxième place avec un dossier de 4–4). Peu importait à l’époque que la ligue mette fin à la saison 1941 avec deux semaines d’avance à cause de l’ attaque de Pearl Harbor et de la peur persistante de l’ armée américaine d’une éventuelle attaque japonaise sur la côte ouest américaine .

Contrairement à la Dixie League , à l' American Association et à la troisième Ligue américaine de football , le PCPFL a rejoint la NFL pour poursuivre sa compétition au cours des années 1941-1945 de la Seconde Guerre mondiale . Le calendrier de la ligue a été réduit lorsque Paul Schissler est entré au service militaire et a fini par entraîner les Flyers de Santa Ana, une équipe de service entraînée par l'ancien Bulldog Garrett Arbelbide a concouru contre les équipes du PCPFL en plus de March Field, une autre équipe de service. Les Bears de Schissler, handicapés par l'absence de leur entraîneur-propriétaire et l'indisponibilité de Kenny Washington, sont restés sans victoire en championnat sous la direction du joueur-entraîneur par intérim Kink Richards . Les Bulldogs n'ont pas fait beaucoup mieux, terminant troisième dans la ligue à quatre équipes à 2–2, derrière le 4–1 des membres fondateurs des San Diego Bombers et le 2–1 des San Francisco Bay Bombers. Alors que les Bombers ont officiellement remporté le championnat de la ligue 1942, ils ont perdu deux matchs contre les March Field Flyers, qui étaient invaincus en cinq matchs contre les membres de la ligue.

Alors que les membres de la ligue ont profité au box-office avec les matchs avec les académies de service, les propriétaires ont décidé qu'il serait dans l'intérêt de la ligue de ne pas être éclipsés par les équipes militaires; donc les matchs avec March Field et Santa Ana ont été abandonnés. C'était le premier de plusieurs changements du PCPFL pour 1943, certains impliquant les Bulldogs de Los Angeles.

1943–1945

La ligue est passée de quatre à huit équipes, avec le retour des Giants d'Oakland après une absence de deux saisons et l'ajout des Chaudronniers de Richmond (qui ont abandonné à mi-chemin du jeu de la ligue), les Alameda Mustangs (qui ont déménagé à San Jose en 1944), et les Mustangs de Los Angeles ont permis à la ligue d'avoir quatre équipes de Los Angeles pour la compétition, une en particulier créant une controverse et des sentiments amers pour les années suivantes.

Presque immédiatement après avoir obtenu une franchise d'expansion pour les Mustangs de Los Angeles, le propriétaire Bill Freelove a surpris les membres de la ligue en signant pratiquement toute la liste des Bulldogs de Los Angeles de 1942. Le propriétaire des Bulldogs, Jerry Corcoran , envisageait la suspension de l'équipe pour 1943 lorsque la ligue a donné un «congé» aux Hollywood Bears, dont le propriétaire et la star n'étaient pas disponibles pour la compétition. En conséquence, Corcoran a pu signer la plupart des Bears (y compris Kink Richards), et les Bulldogs avaient les effectifs nécessaires pour participer à la saison 1943 du PCPFL. L'équipe reconstituée a terminé à la cinquième place avec un dossier de 3–4, une victoire derrière les Mustangs de Freelove (4–4), qui ont terminé à égalité pour la seconde avec Oakland. Les Bombers de San Diego ont remporté leur deuxième titre de champion consécutif avec une fiche de 7–1.

Après la fin de la saison 1943, les feux d'artifice hors du terrain se sont poursuivis. La propriété de la ligue a enregistré sa désapprobation du raid de Bill Freelove contre les Bulldogs en refusant de renouveler son adhésion à la ligue. Freelove a répondu avec la formation d'une nouvelle Ligue américaine de football avec huit équipes de Seattle et Portland à San Diego . En conséquence, cinq équipes de football professionnel de Los Angeles, sans précédent, fonctionnaient simultanément. Avec le vivier de talents des ligues considérablement dilué, les Bulldogs ont lutté pour un dossier de 2 à 5, bon pour la sixième place du PCPFL (et seulement mieux que les nouveaux Hollywood Wolves) alors que les Bombers de San Diego remportaient leur troisième titre consécutif.

Le 21 décembre 1944, l'AFL a fusionné avec le PCPFL, les équipes de première et deuxième places de l'AFL (Hollywood Rangers et San Francisco Clippers) remplaçant les Wolves et les Packers pour la saison 1945. Les Mustangs de Freelove n'ont pas été autorisés à rejoindre la ligue réformée et ont eu une courte et futile «vie» en tant qu'équipe indépendante. Avec le retour de Paul Schissler et Kenny Washington, les Bears étaient de retour, mais les Rangers ont quitté la ligue plutôt que de s'associer à l'autre équipe d'Hollywood (le tailback Dean McAdams a quitté les Rangers et a signé avec les Bulldogs peu de temps après). Aidé par la défection, les Bulldogs se sont améliorés à 5–5–1 avec l'aide d'un quart-arrière nouvellement signé, Frankie Albert . Les Bulldogs ont terminé à la troisième place, derrière une équipe ressuscitée des Hollywood Bears (8–2–1) et les Oakland Giants (7–2) dirigés par le MVP de la ligue Mel Reid , une autre victime de la ligne de couleur de la NFL .

Sept ans après avoir joué devant des foules de 15000 personnes alors qu'ils marchaient à travers une saison parfaite dans la ligue majeure de la Ligue américaine de football, les Bulldogs avaient en moyenne moins de 10000 par match au Gilmore Stadium dans la dernière saison de la Pacific Coast Professional Football League, la plus haute. niveau ligue sur la côte ouest. Alors que les Bulldogs ont encore un championnat de la ligue après la Seconde Guerre mondiale, l'arrivée anticipée des Cleveland Rams à Los Angeles a annoncé des changements sismiques dans le paysage du football professionnel en Californie.

1946

En 1946, les Bulldogs, qui ont été fondés avec l'intention de rejoindre la National Football League, se sont retrouvés en compétition contre l'équipe qui est entrée dans la NFL à leur place en 1937 - et avec la formation des Los Angeles Dons de la nouvelle All-America. Football Conference , les Bulldogs se sont soudainement retrouvés troisième dans l'ordre hiérarchique de Los Angeles alors que les Rams et les Dons ont commencé à attirer plus de 40000 personnes au Los Angeles Memorial Coliseum .

Alors que le PCPFL a soudainement perdu sa stature avec l'incursion des deux ligues majeures en Californie, la ligue de six ans a subi quelques changements en se développant à neuf équipes et divisée en deux divisions. Équipes basées à Honolulu , Salt Lake City , Sacramento et Tacoma, Washington . Les effectifs des équipes étaient limités à 25 joueurs et, pour la première fois, tous les matchs de la ligue devaient être disputés dimanche. La ligue - avec la Dixie League et l' Association américaine nouvellement réanimée (qui a changé son nom en Ligue américaine de football pour la saison 1946) - a conclu un accord de travail avec la NFL, acceptant d'être, par essence, une ligue agricole pour les «grands garçons» et ne permettant à aucun participant d'une «ligue hors-la-loi» (en particulier l'AAC) d'être membre d'une équipe du PCPFL.

Les Bulldogs de 1946 comptaient 11 joueurs qui avaient de l'expérience dans la NFL, dont l'ancien demi-arrière des Detroit Lions Joe Margucci , le joueur de ligne Forrest McPherson et l'ailier Elvin Hutchison . Alors que les Bulldogs remportaient la Division Sud (les Bulldogs 9–2–1 contre la deuxième place 8–4 des Hawaiian Warriors), le titre de la Division Nord a été décidé par un forfait lors du dernier match de la saison, ironiquement un impliquant les Bulldogs.

Les Clippers de San Francisco ont apparemment battu Los Angeles par un score de 24 à 19 et ont réclamé la première place dans le Nord. Lorsque le propriétaire des Clippers, Frank Ciraolo, est entré dans le vestiaire de son équipe pour participer à la célébration de la victoire, il a remarqué que John Woudenberg , plaqueur des 49ers de San Francisco d' AAC , portait un uniforme qui avait été attribué à Courtney Thorell des Clippers . Après que la «divergence» ait été signalée aux officiels de la ligue, le match a été déclaré forfait 1-0 aux Bulldogs. En conséquence, les champions de la division du Nord étaient les Indiens de Tacoma.

Les Bulldogs ont battu Tacoma dans le match de championnat de la ligue, 38–7, le 19 janvier 1947. Le match a été joué au Gilmore Stadium devant seulement 5200 fans. C'était le dernier match de l'existence des Indiens et une indication du déclin des Bulldogs en tant que tirage au sort au box-office à Los Angeles.

1947–1948

Alors que les Bulldogs se préparaient à défendre leur deuxième titre PCPFL (leur premier depuis 1940), la ligue commençait à se désagréger en 1947. Le finaliste de 1946 (Tacoma) était parti, tout comme les membres de longue date de la ligue Hollywood, San Diego et Oakland. Les guerriers hawaïens émergents ont joué tous leurs matchs à Honolulu, privant les continentaux l'occasion de les jouer devant un public à domicile, et la concurrence des Dons et des Rams se révèle trop pour le propriétaire Jerry Corcoran, qui a finalement vendu les Bulldogs comme il se noyait dans l'encre rouge . Après la victoire 35–34 de Los Angeles sur les Warriors, les deux équipes se retrouvèrent à égalité virtuelle pour la première place, les Hawaïens remportèrent le match revanche (et le championnat de la ligue) 7–6 plus tard dans la semaine.

Bien qu'il n'ait pas impliqué les Bulldogs, un scandale de jeu impliquant les Hawaïens a encore réduit l'intérêt des fans pour le PCPFL. Quatorze guerriers hawaïens ont été suspendus, «définitivement» ou «indéfiniment», pour leur part dans le scandale. Avec le départ de Salt Lake et de Sacramento après la fin de 1947, la viabilité de la ligue était mise en doute car il ne restait que trois équipes.

L'ancien propriétaire des Bulldogs, Jerry Corcoran, qui a cofondé la ligue en 1940, a dirigé une équipe des Bears d'Hollywood relancée en 1948. Les Bears, membres fondateurs du PCPFL, ont rejoint la ligue en tant qu'équipe itinérante . Les Bulldogs, sous une nouvelle direction, ont déplacé leurs matchs à domicile à Long Beach, en Californie, où ils ont joué leur seul match à domicile au Stephen's Field de Wilson High School le 17 octobre 1948, battant les Hollywood Bears, 21–7 [Réf. à journalarchive.com, Long Beach Press-Telegram 10/18/1948, page A-15]. Après avoir joué tous leurs matchs sur la route et le seul match à domicile, les Bulldogs étaient à un match derrière les Hawaïens, qui ont décroché une égalité pour le titre de la ligue avec une fiche de 5-1. Les Bulldogs avaient un dossier de 3-1 et pourraient égaler les Warriors s'ils battaient San Francisco et Hollywood à Long Beach, mais après avoir tiré seulement 850 lors de leur premier match à domicile, les Bulldogs n'ont pas essayé de jouer les deux matchs reprogrammés, les annulant à la place. . L'existence des Bulldogs a pris fin; le PCPFL succomba avant le début de la saison 1949.

LA Bulldogs saison par saison

An	W	L	T	Finir
1936	6	3	1	Indépendant
1937	8	0	0	1er ( AFL )
1938	dix	2	2	Indépendant
1939	8	1	0	1er ( APFA )
1940	7	2	1	1er ( PCPFL )
1941	4	4	0	2e ( PCPFL )
1942	2	2	0	3e ( PCPFL )
1943	3	4	0	5e ( PCPFL )
1944	2	5	0	5e ( PCPFL )
1945	5	5	1	3e ( PCPFL )
1946	9	2	1	1er ( PCPFL Sud) - Champions du PCPFL
1947	5	3	0	2e ( PCPFL )
1948	3	1	0	2e ( PCPFL ) - comme Bulldogs de Long Beach

Les références