Louisa Susannah Cheves McCord -Louisa Susannah Cheves McCord

Louisa Susannah Cheves McCord
Extrait de la Cyclopaedia of American Literature (1855)
Extrait de la Cyclopaedia of American Literature (1855)
Louisa Susannah Cheves
3 décembre 1810
Charleston, Caroline du Sud , États-Unis
Décédés 23 novembre 1879 (1879-11-23)(68 ans)
Charleston, Caroline du Sud, États-Unis
Lieu de repos Cimetière Magnolia,
Charleston, Caroline du Sud, États-Unis
Profession
  • Écrivain
  • traducteur
Période 1840 après la guerre civile américaine
Genre essais politiques
Matière Libre échange
Conjoint
David James McCord
( m.  1840 )
Les proches Langdon Cheves (père)
Signature
Louisa S. McCord

Louisa Susannah Cheves McCord (3 décembre 1810 - 23 novembre 1879) était une propriétaire de plantation américaine et auteure de Caroline du Sud , surtout connue comme essayiste politique pour la défense de l'esclavage. McCord, la fille de Langdon Cheves , est née en 1810, en Caroline du Sud . Elle a fait ses études à Philadelphie . En 1840, elle épousa David James McCord, devenant veuve en 1855. Elle résidait principalement à Columbia, en Caroline du Sud .

Elle était active en tant qu'auteur à partir des années 1840 et sa production est considérée comme une contribution importante de la littérature d'Antebellum du Sud. Les écrits de McCord se composaient principalement d'essais et de critiques, et elle écrivait bien sur le sujet de l'économie politique. Ses volumes publiés comprenaient My Dreams , un volume de poèmes, publié à Philadelphie en 1848; Sophismes de la politique protectrice. Une traduction du français de Bastiat , publiée à New York. 1848 ; Caïus Gracchus. Une tragédie en cinq actes , publiée à New York en 1851. McCord a contribué à la "Southern Quarterly Review" et au "Southern Literary Messenger" pendant plusieurs années à partir de 1849. Sa poésie était simple et clairement prononcée. Henry Timrod , Paul Hamilton Hayne , William Gilmore Simms , William Henry Trescot , Requier et James Matthews Legaré étaient ses contemporains ; certains d'entre eux étaient parmi ses amis personnels.

Petite enfance et éducation

Louisa Susannah Cheves est née le 3 décembre 1810 à Charleston de Langdon Cheves et de sa femme, Mary Elizabeth Dulles.

Son grand-père paternel, Alexander Cheves, est venu d' Aberdeen , en Écosse, aux États-Unis dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il a épousé Mary Langdon, une fille du Dr Thomas Langdon, de Virginie . Ils se sont installés dans le pays frontalier de la Caroline du Sud dans ce qui était plus tard le comté d'Abbeville . Ici, lors d'un raid amérindien le 17 septembre 1776, dans un blockhaus où les gens s'étaient réfugiés contre les Amérindiens, Langdon Cheves est né, le père de Louisa McCord. Son grand-père maternel, Joseph Dulles, originaire de Dublin , est venu aux États-Unis au cours de la même période où Alexander Cheves était venu. Il a épousé Sophia, la fille du colonel William Heatley, de la paroisse St. Matthew, Caroline du Sud , et sa femme, Maria Louisa Courtonne, la fille d'un pasteur huguenot . Leur fille, Mary Elizabeth, est devenue l'épouse de Langdon Cheves. De cette union, Louisa était l'aînée.

Les premières années de la vie de Louisa Cheves ont été étroitement influencées par les intérêts et l'environnement de son père. En octobre 1810 (l'année de sa naissance), Langdon Cheves a été élue du district du Congrès de Charleston au Congrès, où il a pris son siège en session avec Lowndes, Williams et Calhoun, faisant partie intégrante de ce groupe d'hommes d'État du Sud dont les opinions expriment une école distincte de but politique et d'interprétation constitutionnelle dans l'histoire des États-Unis. En 1814, Clay a été nommé à la Commission de Gand et, dans le poste vacant créé par son absence, Cheves a été nommé président de la Chambre des représentants des États-Unis . Il occupe ce poste jusqu'en 1816. De 1816 à 1819, il est juge à la South Carolina Circuit Court . Durant ces années, Louisa était une petite enfant. Lorsqu'elle avait neuf ans, Langdon Cheves fut appelée pour régler les difficultés financières de la United States Bank à Philadelphie.

A cette époque, ses deux filles, Louisa et Sophia, dont la dernière est devenue Mme Charles Thompson Haskell, ont été envoyées à l'école d'un certain M. Grimshaw, un Irlandais vivant alors à Philadelphie. Plus tard, les sœurs ont été placées sous la garde de M. et Mme Picot, réfugiés français, avec lesquels elles ont continué à étudier pendant plusieurs années, devenant parfaitement familiarisées avec la langue française. Par la suite, les filles ont été présentées à la société de Washington et de Philadelphie. Ce n'était pas l'intention de son père d'éduquer ses filles d'une autre manière que celle habituellement donnée aux femmes à cette époque - un cours académique plus léger, avec une "école de finition" pour le français, l'astronomie, etc. Les grâces de l'éducation ont été soulignées plutôt que les fondamentaux. Mais Louisa a développé très tôt une passion pour les mathématiques et a déclaré qu'une fille avec un tel amour de la connaissance devrait avoir toutes les chances de se perfectionner non seulement en mathématiques, mais aussi dans d'autres branches qui n'étaient alors généralement pas réservées aux femmes. Elle a ensuite reçu la même instruction mathématique que ses frères ont reçue. En cela, son éducation était inhabituelle. Dans le bureau de son père et à sa table, elle a rencontré et entendu le discours d'hommes dont le discours a exprimé des politiques nationales, dont le style, tant à l'écrit qu'à l'oral, est classique. Les contemporains de son père étaient Webster, Calhoun, Clay et leurs associés. L'économie politique était l'évangile de leurs théories. La jeune fille, en les entendant exprimer leurs théories, a appris à réfléchir profondément sur les questions politiques. La théorie de la sécession du père a influencé Louisa et a largement déterminé son écriture mature.

Pendant une partie de cette période, la famille Cheves a vécu à "Abbeville", à l'extérieur de Lancaster, en Pennsylvanie . Après une résidence ici d'environ huit ans, la famille s'est ensuite retirée en Caroline du Sud.

Plantation Lang Syne

Alors qu'elle était encore jeune, elle entra en possession de Lang Syne Plantation , qui appartenait auparavant à une grand-tante, Mme Lovell, fille du colonel William Heatley. "Lang Syne" se trouvait dans la paroisse de St. Matthew, sur la rivière Congaree près de Fort Motte , en Caroline du Sud, à environ 48 km de Columbia. Elle l'a administré pendant sa jeunesse avec un haut degré de compétence, de capacité exécutive et une attention particulière aux détails. En mai 1840, elle épousa l'avocat, David James McCord (décédé en 1855), de Columbia, Caroline du Sud. Il était un gentleman d'une distinction locale considérable en tant qu'avocat, orateur public, écrivain / éditeur des "Statutes at large of South Carolina" et contributeur fréquent à la Southern Quarterly Review . Il était l'un des meilleurs écrivains américains sur le libre-échange. Ils vécurent heureux pendant 15 ans. McCord est décédé en 1855.

Écrivain

Poésie

Mes rêves

En 1848, McCord publie son premier livre de poésie. My Dreams , une collection de poèmes fugitifs, de la presse de Carey & Hart, Philadelphie. Une étude attentive de ces poèmes révèle un véritable talent poétique, mais il n'y a pas la certitude de la maturité, pas la perfection métrique de la poésie de premier ordre. Le lyriste est un lyriste honnêtement sceptique dans de nombreux passages. Il y en a un certain nombre qui sont soit de composition adolescente, retenues jusqu'en 1848 pour publication, soit du moins de conception adolescente, peut-être retravaillées pour ce volume. L'espoir est la note dominante de la majorité des poèmes de ce recueil ; mais dans de nombreux cas, l'espoir n'est accompagné d'aucune certitude de foi qu'une femme de la vie pleine et de la vaste expérience de McCord a dû développer au moment de la publication de ce recueil. Quelques-uns des poèmes sont des mythes narratifs, reflet direct de son tempérament classique. Ils suggèrent les premiers mythes grecs et rencontrent le lecteur avec des titres tels que "Les Filles de l'Espoir", intelligemment personnifiés par Fantaisie et Bonheur, et, le Bonheur se perdant dans la confusion de la Vie, Fantaisie aide sa mère, Espoir, à chasser le Bonheur à travers tout le temps. D'autres incluent "L'étoile filante", "Amour, sagesse, folie", "La comète", "L'étoile qui m'a suivi", "Conduite des sources du bien et du mal", "La maison de l'espoir" et "La voix d'une étoile." Il y a ensuite un regroupement possible entre eux de récits simples du monde des choses concrètes. Par exemple, les pathétiques "Poor Nannie" et "The Blood Stained Rose", "The Birth of the Evergreens" et "Pretty Fanny". Mais c'est dans la troisième division de ces poèmes que la maturité de McCord exprime ses sentiments, et dans les poèmes de ce groupe qui traitent de l'éternelle énigme de la vie et de la mort. Ils évoquent l'esprit souffrant. "My Dream Child", "The Village Churchyard", "The First Beam of Light", "My Dead", "Ye're Born to Die" et d'autres se trouvent ici. Le meilleur d'entre eux est probablement "The Voice of Years".

Caïus Gracchus

Ce n'est que trois ans plus tard, en 1851, que McCord tenta un effort poétique plus long dans Caius Gracchus , une tragédie en cinq actes. Cela a montré une maturité et un plus grand soin dans la préparation. La principale source de l'intrigue est l'histoire des Gracchi, que McCord suit d'assez près. La pièce n'a probablement jamais été destinée à la scène; il appartient à cette classe de drames classiques en placard qui étaient en vogue dans la première moitié du XIXe siècle. L'interprétation des personnages est probablement le travail le plus fort et le plus précieux. Caius est héroïque, et sa petite femme est aussi séduisante qu'une jeune fille romaine pourrait bien l'être ; la foule dans ses hésitations est dessinée avec précision, et Cornelia est un chef-d'œuvre. La probabilité est que la vraie Cornelia était une héroïne préférée de McGord. Leurs vies présentent des similitudes dans la biographie; ils ont été appelés à faire des sacrifices suprêmes qui étaient identiques, et ils ont enduré avec le même héroïsme silencieux.

Prose

À partir de 1849, elle collabore à The Southern Quarterly Review , The Southern Literary Messenger et De Bow's Review . Ces essais étaient caractérisés non seulement par une logique aiguë et un esprit scintillant, mais aussi par un esprit de conservation sérieux. Parmi les plus éminents figuraient « la justice et la fraternité », « le droit au travail », « la diversité des races, son incidence sur l'esclavage des nègres », « l'esclavage des nègres et des blanches », « l'émancipation des femmes », « la case de l'oncle Tom », « Carey on the Slave-trade », « Negro Mania », « Woman and her Needs », « British Philanthropy and American Slavery », « Charity that does not Begin at Home » et « A Letter to the Duchess of Sutherland from a Dame de Caroline du Sud." Davidson a déclaré que McCord avait contribué au Southern Literary Messenger , à la DeBow's Review et à la Southern Quarterly Review . L'examen des dossiers complets du Southern Literary Messenger ne révèle pas son nom ; ce n'est cependant pas une preuve négative. Il existe de nombreux articles anonymes, dont quelques-uns suggèrent le style de McCord. Quelques poèmes ressemblent étrangement à certaines sélections trouvées dans "My Dreams", mais comme il n'y a pas de signature, sa paternité ne peut être déduite. Dans les réminiscences éditoriales sécurisées et éditées par Benjamin Blake Minor , ancien rédacteur en chef du Messenger, le nom de McCord n'est pas mentionné. Le même problème est rencontré dans une critique de De Bow's Review . Sa signature est introuvable et son nom n'est pas reconnu par JDB De Bow dans sa table des matières trimestrielle. Cependant, la table des matières de DeBow's Review ne répertorie que les articles signés; il y en a de nombreux non signés. Donc, en acceptant les déclarations de Duyckinck et Davidson, qui conviennent que McCord a contribué à ces magazines, l'hypothèse est faite que pour ces magazines, à l'exception du Southern Quarterly , elle a travaillé de manière anonyme. Même si c'est regrettable, c'est fidèle au type. Les femmes auteurs ont souvent déguisé leurs noms sous des noms de plume masculins. Cependant, la plupart de ses contributions à la Southern Quarterly Review étaient signées et facilement accessibles.

C'est cependant comme essayiste politique que McCord était le plus connu. Elle a publié de nombreux essais dans des journaux du Sud , normalement sur des questions politiques. Ses opinions étaient conservatrices, méridionales, pro-esclavagistes, idéalisant la société du Sud. Elle était l'une des rares femmes à avoir écrit sur le sujet de l'économie politique. En 1848, George P. Putnam , de New York, publie sa traduction des sophismes de Bastiat sur la politique protectrice , avec une lettre d'introduction du Dr Francis Lieber , professeur de philosophie politique et d'économie au South Carolina College. Ses contributions sur ce sujet à la Southern Quarterly Review ont été caractérisées par la vigueur et une connaissance élargie du sujet. Parmi eux, on peut citer notamment « Justice et Fraternité », juillet 1849 ; « Le droit au travail », octobre 1849 ; "La diversité des races, son incidence sur l'esclavage des Noirs", avril 1851.

Travail littéraire

L'œuvre littéraire de McCord énonce les doctrines politiques du laissez-faire et de l'autodétermination. Son intérêt pour les questions politiques et sociologiques était large. Elle connaissait l'histoire passée, était à l'écoute de l'actualité et percevait les tendances de l'humanité. Elle était avant tout la partisane de l'économie politique. Son style était polémique, parfois satirique, toujours cohérent et clair. Elle était virile, intense, possédant à la fois la force de la pensée d'un homme d'État et la versatilité de l'esprit. En tant que littérature pure, ces articles de magazines n'avaient pas leur place. En tant que réalisations de ce qu'ils avaient entrepris de faire, ils ont réussi. Dans chaque cas, elle était en terrain connu; elle en savait plus sur le sujet qu'elle n'en exprimait. Elle a exprimé avec brio les convictions et les raisonnements des penseurs contemporains de sa section. Les auteurs qui ont coupé les nouvelles pages de la Southern Quarterly Review à cette époque ont lu avec délectation les arguments convaincants et savamment arrangés à l'appui de leur position telle qu'exprimée par les écrits de McCord.

Des mots d'esprit ont été trouvés dans les écrits de McCord; pas d'esprit aérien, comme on pourrait s'y attendre de sa formation française, mais la satire horatienne. C'était aussi son style de conversation. McCord était un conservateur. Elle prône la souveraineté des États, favorisant la sécession, et une confédération politique fondée sur une communauté d'intérêts. Sa vision était celle d'une grande confédération du Sud dans laquelle la culture de l'apprentissage classique continuerait à s'épanouir, dans laquelle une indépendance économique serait maintenue grâce à l'industrie du coton, dans laquelle les Afro-Américains seraient plus à l'aise et heureux dans un état d'esclavage. , et dans laquelle le maître blanc, sa question de travail réglée, se verrait fournir les loisirs nécessaires à la poursuite de la science et de l'art.

Activiste

Le suffrage des femmes

Un autre sujet populaire de son temps sur lequel McCord a commenté était la question du droit de vote des femmes . La Westminster Review de juillet 1851 contenait des articles sur le suffrage égal. La troisième session de la Convention des droits de la femme avait eu lieu à Worcester, Massachusetts , le 15 octobre 1851. L'essai de McCord était largement basé sur l'article de la Westminster Review et sur les actes de la convention. Elle a dit que le service public dans les affaires de l'État est par sa nature masculin, et que les hommes de la race sont naturellement et harmonieusement à l'aise dans l'accomplissement de ce service ; "Cette femme n'est ni supérieure, ni égale, ni inférieure à l'homme; elle est sa différente". Elle a poursuivi en disant : « La femme atteindra la plus grande hauteur dont elle est capable - la plus grande, peut-être, dont l'humanité est capable - non pas en devenant homme, mais en devenant plus que jamais femme. Ces phrases étaient l'expression de la conviction du vieux Sud.

En discutant du mouvement des droits de la femme, elle a répondu à une proposition d'une revue anglaise, qu '«il faut donner une raison pour laquelle quelque chose devrait être permis à une personne et interdit à une autre». « Une raison — une raison pour laquelle l'homme ne peut pas boire du feu et respirer de l'eau ! Une réponse scientifique sur l'hydrogène et l'oxygène ne répondra pas à l'objectif. Ce sont des faits, pas des raisons. Pourquoi ? Pourquoi ? Mlle Martineau le dit ? Nous ne pouvons pas. Dieu l'a fait ainsi, et la raison, l'instinct et l'expérience nous en apprennent les usages. Femme, la nature t'apprend le tien.

Soutien à la Confédération

Façade de la maison McCord , construite en 1849

Au début de l'été de 1861, la Soldiers' Relief Association fut organisée, sous la présidence de McCord. En juillet 1861, elle est nommée présidente de la Ladies' Clothing Association. La première organisation fabriquait les uniformes pour la compagnie de son fils, le capitaine L. Cheves McCord, sa mère fournissant le matériel. Elle a démissionné de sa présidence de la Soldiers 'Relief Association afin de se consacrer entièrement à l'hôpital militaire établi au sein du South Carolina College; c'était en 1862, et c'est là qu'elle rendit ses plus grands services. Dans sa maison, à l'angle nord-ouest des rues Pendleton et Bull, en face de la propriété du collège, elle recevait des fournitures des femmes de la ville - des fournitures disponibles pour la nourriture des malades et le confort de l'hôpital. De bonne heure chaque jour, on préparait dans sa cuisine une provision de pain de maïs et de bouillon, entassés dans des assiettes et laissés sur une longue commode sur sa place arrière, servis jour après jour comme nourriture aux soldats blessés qui pouvaient se traîner de l'autre côté de la rue. le bâtiment de convalescence sur le campus.

Tous ses tapis ont été coupés en couvertures. Tous les matelas en laine ont été déchirés et leur contenu a été transformé en fil pour les chaussettes des soldats. Même les poils des lapins tués sur la plantation étaient sauvés et, combinés avec un peu de laine et les effilochages de vieilles chutes de soie noire, formaient un fil gris dont étaient tricotés les gants des officiers. Tout le plomb de ses maisons - même les tuyaux en plomb d'un système élaboré d'adduction d'eau sur sa plantation - était envoyé pour être fondu en balles. Avant la fin de la guerre, tous ses chevaux étaient entrés dans l'armée.

Au milieu de toute cette activité, arriva de Second Manassas la nouvelle que son fils, Cheves McCord, était décédé. Le matin du 17 février 1865, McCord est avertie de l'invasion de sa ville. Pendant l'occupation de la ville par Sherman, McCord est restée dans sa propre maison, bien que la maison, la partie qui n'était pas réservée à son usage, ait été occupée par le général Howard et son état-major comme quartier général. Lorsque le général Howard est parti, un garde a été placé devant les locaux «pour le protéger», lequel garde s'est rapidement mis au travail pour piller la maison, bien qu'un jeune officier ait assuré une certaine protection. Ses deux filles avaient été envoyées à l'hôpital par elle avant l'entrée de Sherman dans la ville dans l'espoir d'une plus grande protection pour elles sous le drapeau de l'hôpital pendant la tourmente. McCord a vécu assez longtemps pour voir la reconstruction. Cependant, quand, en 1869, la suggestion a été faite d'ériger un monument au soldat confédéré, c'est vers McCord que les femmes de l'État se sont immédiatement tournées pour le leadership. Elle a été nommée première présidente de l'association et, à ce titre, elle a organisé les premiers efforts des femmes colombiennes pour perpétuer la mémoire du soldat confédéré.

Des années plus tard

Après la guerre, McCord quitta la Caroline du Sud pendant un certain temps, se rendit à Charlottesville, en Virginie, et de là plus loin au Canada - à Coburg et d'autres points. Mais, constatant qu'elle ne pouvait pas rester loin de la Caroline du Sud, elle revint et, bien qu'aigrie par cela, prêta le serment d'allégeance qu'elle pourrait avoir la disposition de ses propres biens. Les dernières années de la vie de McCord se passèrent à Charleston, dans la maison de son gendre, le major Augustine T. Smythe, et de sa femme, sa fille Louisa.

McCord a acheté la maison Rebecca Screven en 1879.

Au printemps 1879, le dévoilement du monument confédéré a lieu à Columbia, sa petite-fille, Cheves McCord, participant activement à la cérémonie. Le 23 novembre 1879, après une brève maladie chez elle à Charleston, elle mourut et fut enterrée au cimetière Magnolia.

Références

Attribution

  • Domaine publicCet article incorpore le texte de cette source, qui est dans le domaine public : Forrest, Mary (1866). Femmes du Sud distinguées dans la littérature (éd. du domaine public). Charles B. Richardson. p. 480 .
  • Domaine publicCet article incorpore le texte de cette source, qui est dans le domaine public : Fraser, Jessie Melville (1920). Bulletin . Vol. 91 (éd. du domaine public). L'Université de Caroline du Sud.
  • Domaine publicCet article incorpore le texte de cette source, qui est dans le domaine public : Hart, John Seely (1857). Les écrivains féminins en prose d'Amérique (éd. du domaine public). EH Butler. p. 198 .
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Bibliographie

Liens externes