Système d'extraction de parachute à basse altitude - Low-altitude parachute-extraction system
Le système d'extraction de parachute à basse altitude ( LAPES ) est une méthode de transport aérien militaire tactique dans laquelle un avion cargo à voilure fixe peut déposer des fournitures dans des situations où l' atterrissage n'est pas une option, dans une zone trop petite pour parachuter avec précision les fournitures de une haute altitude.
Cette méthode a été développée par l' armée américaine avec l'aide de la 109th Quartermaster Company (Air Drop) en 1964. En mai 1965, un détachement du 109th fut formé en tant que 383rd Quartermaster (Aerial Supply) Détachement et envoyé au Vietnam. En 1966, le 109e fut envoyé au Vietnam et prit le contrôle opérationnel du 383e. Les deux unités ont fourni un soutien aérien et LAPES pendant la bataille de Khe Sanh pendant la guerre du Vietnam . LAPES a été utilisé pour fournir une méthode de fourniture de charges lourdes à Khe Sanh qui ne pouvait pas être efficacement alimentée par largage aérien. Cette pratique a été perfectionnée à la base aérienne de Mactan à Cebu , aux Philippines .
La préparation d'une livraison LAPES comprend le chargement de la cargaison sur une palette gréée avec deux types de parachutes (chutes). La goulotte de drogue est utilisée pour tirer un groupe de goulottes d'extraction plus grandes. Les chutes d'extraction déployées tireront alors la charge hors de l'avion. Les verrous au sol maintiennent la palette en place jusqu'au moment de l'extraction.
La procédure de livraison LAPES commence par ralentir jusqu'à la vitesse d'approche, abaisser la rampe et ouvrir la porte de chargement. Pour éviter d'endommager l'aéronef en cas de contact accidentel avec le sol, le train d'atterrissage est abaissé. L'aéronef s'approche de la zone d'extraction d'une manière similaire à l'atterrissage. Sur commande du pilote, le parachute de drogue est relâché et autorisé à traîner derrière l'aéronef sur une attache. Lorsque le pilote s'évase et atteint une hauteur de roue de 1 à 2 mètres au-dessus du sol, la goulotte de stabilisation peut tirer les goulottes d'extraction dans le courant d'air. La force de ces goulottes surmonte les verrous de plancher, tirant la palette sur la rampe, hors de l'avion et sur la zone d'extraction. Le pilote ajuste les commandes de vol pour rester à niveau pendant le changement extrême du centre de gravité de l'avion causé par le mouvement de la palette. Pendant que la palette glisse jusqu'à l'arrêt en utilisant les goulottes d'extraction comme frein, le pilote s'éloigne de la zone d'extraction et lève le train d'atterrissage. À la sortie, la porte de soute arrière est fermée et la rampe est levée, terminant la séquence.
LAPES permet aux avions de déployer rapidement de grandes cargaisons en temps opportun au lieu d'avoir à atterrir et décoller, ce qui expose l'avion aux tirs ennemis. La technique permet également de livrer des charges trop lourdes pour une descente directe en parachute (dénivelé élevé). Cependant, la basse altitude de la séquence de largage ne laisse aucune marge d' erreur du pilote et le risque de crash d'avion est accru.
Le 16 novembre 1982, un CC-130H 130329 des Forces canadiennes s'est écrasé lors d'une opération LAPES à Namao lorsque la charge n'a pas réussi à dégager l'aéronef, ce qui l'a fait s'écraser.
Le 22 juillet 1993, un CC-130E 130321 des Forces canadiennes et exploité par le 435e Escadron d'Edmonton (Alberta) s'est écrasé alors qu'il effectuait un largage LAPES d'entraînement à basse altitude à la BFC Wainwright, en Alberta. Au cours de la chute, l'avion a percuté une berme et s'est écrasé dans la prairie, se brisant en trois morceaux. Cinq des neuf militaires à bord sont morts.
Le 1er juillet 1987, lors d'un exercice de capacités (CAPEX), un C-130E de l'USAF (68-10945 c / n 4325) s'est écrasé lors d'une démonstration de LAPES dans la zone de chute de Sicile, à Fort Bragg. Le pilote du C-130 avait effectué une descente LAPES avec le même taux de descente extrême deux jours plus tôt lors d'un essai. L'accident a tué trois personnes à bord et un soldat au sol et blessé deux membres d'équipage.
Voir également
- Page Riggers pour l'historique des largages aériens. En particulier au Vietnam
- C-130 Crash C-130 Hercules Drop Disaster