Lucie Visconti - Lucia Visconti

Lucia Visconti ( c. 1380 - 14 avril 1424) était une aristocrate milanaise qui était la comtesse de Kent par mariage de 1407 à 1424. Elle était l'un des quinze enfants légitimes de Bernabò Visconti , qui, avec son frère Galeazzo , était seigneur de milanais . Son père a négocié pour que sa fille en bas âge épouse Louis II d'Anjou, mais Bernabò a été destitué et les négociations ont été abandonnées. À l'adolescence, il était alors prévu qu'elle épouse le noble anglais Henry Bolingbroke , qu'elle avait rencontré en tant que fille, mais après son bannissement en France, les négociations de mariage ont été suspendues. Elle fut brièvement mariée en 1399 au futur électeur de Saxe Frédéric de Thuringe , avant que le mariage ne soit annulé.

En 1407, elle épousa Edmund Holland, 4e comte de Kent ; il n'y avait pas d'enfants. La relation était troublée, car Edmund avait eu une liaison peu de temps avant le mariage, et une fille de cette relation est née après leur mariage. En septembre 1408, Edmund est tué au combat. Henri  IV garantit à Visconti un tiers des revenus de sa part des terres de son mari en Angleterre, mais pour le reste de sa vie elle est constamment affectée par des problèmes d'argent, la dot promise par sa famille lors de son mariage n'étant jamais payée : représailles contre les marchands milanais à Londres en 1464 et 1489 étaient probablement tous deux liés à la dot impayée.

Lucia, comtesse de Kent, est décédée en 1424 et a été enterrée à Austin Friars, Londres .

Début de la vie

Voir aussi : Visconti de Milan
Bernabò Visconti et sa femme Regina della Scala

Lucia Visconti est née à Milan en 1380 de Bernabò Visconti , seigneur de Milan (régnant conjointement avec son frère Galeazzo  II ), et de Beatrice Regina della Scala , l'une des quinze enfants légitimes. Comme c'était le cas pour les filles nées dans des familles nobles, elle et ses neuf sœurs devaient épouser des membres d'autres familles nobles pour former ou renforcer des alliances. Par exemple, sa sœur Valentina est devenue la reine de Chypre , et une autre sœur Caterina a épousé leur cousin Gian Galeazzo (fils de Galeazzo  II), qui est devenu le premier duc de Milan .

Arrangements matrimoniaux

Entre 1382 et 1384, Bernabò a activement recherché des négociations de mariage pour sa fille en bas âge avec Louis  II , le duc d'Anjou et le futur roi de Naples , via la mère de Louis, Marie de Blois . Un mariage aurait cimenté l'avenir de Visconti en tant que reine de Sicile . Bernabò est resté en contact étroit avec Marie, essayant de conclure un contrat de mariage. À l'époque, il y avait la discorde dans la famille Visconti. Gian Galeazzo, qui a succédé à son père en 1378, a vu le mariage imminent comme une menace – une alliance qui renforcerait la position de son oncle dans la famille au détriment de la sienne. Au printemps 1385, Bernabò est déposé et fait prisonnier par son neveu. Le contrat de mariage entre Louis  II et Lucia Visconti a été annulé et à la mort de Bernabò en décembre 1385, Gian Galeazzo est devenu le seul souverain de Milan, lui donnant le pouvoir de déterminer avec qui Lucia Visconti devait se marier.

Le prétendant potentiel le plus notable de Visconti était Henri, le duc de Lancastre (le futur roi Henri  IV d'Angleterre), qui s'est rendu à Milan en 1393 et ​​avait captivé son imagination. En 1399, alors que des arrangements entre eux étaient en discussion, Henri - dont la première épouse mourut en 1394 - fut banni en France pendant dix ans par le roi Richard  II et se vit confisquer ses terres. Pour Gian Galeazzo, la sécurité politique passait avant tout et en tant que telle, il a suspendu les négociations, insistant pour qu'Henry revienne en grâce à la cour avant que de nouvelles discussions puissent avoir lieu. Visconti s'éprit d'Henry et dit à sa sœur Caterina que si elle pouvait être sûre de l'épouser, elle attendrait Henry « jusqu'à la fin de sa vie, même si elle savait qu'elle mourrait trois jours après le mariage ».

Plus tard cette année-là, Henry est retourné en Angleterre et a renversé Richard avec l'aide du roi de France, mais les négociations de mariage n'ont jamais repris.

Au lieu de cela, Gian Galeazzo a offert Visconti à Frédéric de Thuringe , futur électeur de Saxe , et ils se sont mariés en 1399, mais le mariage n'a jamais été consommé et elle a pu obtenir une annulation au motif qu'elle y a été forcée. Une pièce musicale intitulée Più chiar che'l sol d' Antonello da Caserta aurait été écrite pour le mariage.

Edmond Hollande

L'annonce du mariage entre Lucia Visconti et Edmund Holland, dans A Chronicle of London ( manuscrit original au British Museum )

La mort de Gian Galeazzo en 1402 a éliminé la possibilité d'un futur mariage politique pour Visconti. Pendant ce temps, Henry s'est remarié en 1403, mais n'avait pas oublié l'adolescente de Milan qui s'était entichée de lui. Il s'est arrangé pour qu'elle épouse Edmund Holland, 4e comte de Kent , l'un de ses soldats préférés qui avait combattu à la bataille de Shrewsbury . En 1405, Edmund avait défendu le fils d'Henri au combat, ce qui contribua à consolider son importance exemplaire. En mai 1406, un contrat de mariage a été établi pour les deux, qui prévoyait une dot de 70 000 florins dont 12 000 devaient être payés à la consommation du mariage, suivi de versements annuels de 8 285 florins jusqu'à ce que le montant total soit payé. , ce qui était probablement un attrait pour la Hollande car il avait de grandes dettes résultant du soutien militaire attendu de lui par Henry et devant soutenir plusieurs comtesses douairières .

Le mariage a eu lieu le 24 janvier 1407 à St. Mary Overy à Southwark , faisant de Visconti la comtesse de Kent . Un acte de leur mariage a été publié en 1827 par l' antiquaire anglais Sir Nicholas Harris Nicolas , dans son A Chronicle of London, 1089-1483 . Lors de la cérémonie de mariage, c'est Henry qui a donné Visconti. Cependant, le mariage entre le couple de jeunes mariés a connu un début difficile. Pour préfacer, en 1406, Edmund avait eu une liaison avec Constance d'York et l'année suivante, Constance donna naissance à la fille illégitime d'Edmund, Eleanor. Il n'y a aucune documentation survivante qui indique la réaction de Visconti à l'un ou l'autre d'entre eux, mais les sœurs d'Edmund ont noté que Constance n'était pas un obstacle au mariage de leur frère. En septembre 1408, Visconti était veuf quand Edmond fut tué au combat en Bretagne . Le couple n'a pas eu d'enfants.

Veuvage

Contrairement à d'autres veuves de son époque, Visconti n'a pas été obligée de retourner dans la maison de sa famille, mais a plutôt pu faire sa vie avec ce qu'elle avait. Plus précisément, elle a utilisé son titre de comtesse de Kent à son avantage. Comme son mari la laissait avec peu d'argent (la dot n'avait pas encore été payée), elle devait faire face à sa dette majeure. Elle a décidé de suivre les traces de sa demi-sœur Donnina (qui avait épousé John Hawkwood , un soldat anglais) en approchant Henry pour une aide financière. Henry lui a accordé un tiers du revenu de sa part des terres de son défunt mari (qui était un cinquième de la succession ; le reste a été divisé entre ses quatre sœurs), le reste étant utilisé pour payer ses créanciers. Ce n'était pas suffisant pour équilibrer les comptes, et Visconti a demandé au Parlement des lettres de marque qui obligeraient Milan à payer la dot. Cependant, Milan a eu ses propres problèmes financiers après la mort de Gian Galeazzo et le paiement n'est jamais venu. Elle a adressé une deuxième pétition au Parlement pour un allégement de la dette, promettant une partie de la dot aux créanciers d'Edmund.

Cependant, le coût de l'entretien de ses domaines était trop élevé et, en juillet 1421, Visconti résidait dans les minorités médiévales de la Sainte-Trinité (elle y était peut-être dès septembre 1411), qui ressemblait à un couvent mais était également connu sous le nom de un endroit où les femmes de statut élevé et d'argent vivraient ensemble. On pense qu'elle a vécu dans une maison de ville construite en 1352 par Elizabeth de Burgh , qui avait la réputation d'héberger des femmes en situation politique précaire. Ici, elle menait une vie confortable et bien entretenue, mais elle était également engagée dans les affaires, étant répertoriée comme exportateur de marchandises vers l'Italie en 1423.

Visconti a légué une partie de sa dot non payée à divers nobles anglais et autres immigrants italiens, le reste (ainsi que des objets personnels) allant à son intendant , à certaines dames d'honneur, à son fou et à diverses institutions religieuses à Milan et en Angleterre. , y compris St. Mary Overy, l' abbaye de Bourne dans le Lincolnshire (où Edmund a été enterré) et les mineures de Holy Trinity, mais tous les récipiendaires étaient également incapables d'obtenir l'argent de Milan. Les legs aux récipiendaires religieux étaient assortis de conditions pour prier pour elle-même et pour les âmes d'Edmund.

Elle est décédée le 14 avril 1424 et a été enterrée à Austin Friars, Londres , qui était un lieu de repos populaire pour les immigrants italiens de Londres. Son épitaphe , écrite en latin, se concentre sur son charme et sa beauté, sa famille et son héritage milanais, et ne mentionne pas du tout son mari. Il est conservé dans un document du XVIe siècle conservé au British Museum , bien que la dernière partie soit intraduisible.

Héritage

Comme sa dot n'a jamais été payée, les réclamations contre elle ont continué longtemps après sa mort. Les représailles prises contre les marchands milanais à Londres en 1464 pour récupérer cette somme étaient probablement liées à la dot, et celles-ci sont devenues si débilitantes que les marchands ont été contraints de cesser de commercer avec l'Angleterre en 1471, incitant Galeazzo Maria Sforza , le duc de Milan, demander à son envoyé en Angleterre de plaider pour le soulagement. En 1486, une lettre au nouveau duc de Milan, Gian Galeazzo Sforza , réclame le paiement de la dot. Le duc a affirmé ne pas être au courant d'une telle dette au début, et trois ans plus tard, a finalement refusé la demande car aucun document n'avait été fourni. D'autres représailles eurent lieu en Angleterre en 1489, mais le duc réussit à convaincre Henri d'y mettre un terme. Cependant, l'empereur Frédéric  III a émis des lettres de marque distinctes en 1490, qui ont permis aux agents anglais de retenir les commerçants milanais sur le Rhin . Même si le testament de Visconti a finalement été produit, le duc a déclaré qu'il s'agissait d'une fraude. Finalement, le roi Henri  VII a ordonné que les efforts pour faire respecter la dot soient abandonnés.

Remarques

Les références

Citations

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes