Lucrèce - Lucretius

Titus Lucrèce Carus
Lucrèce1.png
Buste de Lucrèce
Née c. 99 avant JC
Décédés c. 55 avant JC (environ 44 ans)
Ère Philosophie hellénistique
L'école Epicurisme
Atomisme
Matérialisme
Principaux intérêts
Éthique , métaphysique , théorie atomique

Titus Lucretius Carus ( / t t ə s l u k r i ʃ ə s / TY -təs loo- KREE -shəs , latin:  [tɪtʊs lʊkreːtɪ.ʊs kaːrʊs] ; . C . 99 - c 55 BC) a été un poète et philosophe romain . Son seul ouvrage connu est le poème philosophique De rerum natura , un ouvrage didactique sur les principes et la philosophie de l' épicurisme , et qui est généralement traduit en anglais sous le titre De la nature des choses . Lucretius a été crédité de l'origine du concept du système des trois âges qui a été formalisé en 1836 par CJ Thomsen .

On sait très peu de choses sur la vie de Lucrèce ; la seule certitude est qu'il était soit un ami soit un client de Gaius Memmius , à qui le poème était adressé et dédié.

De rerum natura eut une influence considérable sur les poètes augustéens , en particulier Virgile (dans son Énéide et ses Géorgiques , et dans une moindre mesure sur les Églogues ) et Horace . L'œuvre fut presque perdue au Moyen Âge , mais fut redécouverte en 1417 dans un monastère en Allemagne par Poggio Bracciolini et elle joua un rôle important à la fois dans le développement de l' atomisme (Lucrèce eut une influence importante sur Pierre Gassendi ) et les efforts de divers figures des Lumières pour construire un nouvel humanisme chrétien . Le poème scientifique de Lucrèce sur la nature des choses (vers 60 av. J.-C.) contient une description remarquable du mouvement brownien des particules de poussière dans les versets 113-140 du livre II. Il l'utilise comme preuve de l'existence des atomes.

La vie

Et maintenant, bon Memmius, oreilles réceptives
Et intelligence vive détachée des soucis
je te prie d'apporter à la vraie philosophie

De rerum natura (tr. Melville) 1,50

Si je dois parler, mon noble Memmius,
Comme la majesté de la nature l'exige maintenant

De rerum natura (tr. Melville) 5,6

Pratiquement rien n'est connu sur la vie de Lucrèce, et il n'y a pas de base suffisante pour une affirmation sûre des dates de naissance ou de mort de Lucrèce dans d'autres sources. Une autre note, encore plus brève, se trouve dans le Chronique de l'élève de Donat, Jérôme . Écrivant quatre siècles après la mort de Lucrèce, il entre sous la 171e Olympiade : « Titus Lucrèce le poète est né. Si Jérôme est exact à propos de l'âge de Lucrèce (43) lorsque Lucrèce est mort (discuté ci-dessous), alors on peut conclure qu'il est né en 99 ou 98 av. Moins estimations spécifiques placent la naissance de Lucrèce dans les années 90 avant JC et sa mort dans les années 50 avant notre ère, en accord avec de nombreuses allusions du poème à l'état tumultueux des affaires politiques à Rome et sa guerre civile .

Lucrèce était probablement membre de la gens aristocratique Lucretia , et son travail montre une connaissance intime du style de vie luxueux à Rome. L'amour de Lucrèce pour la campagne incite à penser qu'il habitait des domaines ruraux familiaux, comme le faisaient de nombreuses familles romaines riches, et il a certainement reçu une éducation coûteuse avec une maîtrise du latin, du grec, de la littérature et de la philosophie.

Une brève notice biographique se trouve dans la Vie de Virgile d' Aelius Donatus , qui semble être dérivée d'un ouvrage antérieur de Suétone . La note se lit comme suit : « Les premières années de sa vie que Virgile passa à Crémone jusqu'à la prise de sa toge virile le jour de son 17e anniversaire (lorsque les deux mêmes hommes occupaient le consulat qu'à sa naissance), et il se trouve que le jour même le même jour, Lucrèce le poète mourut." Cependant, bien que Lucrèce ait certainement vécu et soit mort à l'époque où Virgile et Cicéron ont prospéré , les informations contenues dans ce témoignage particulier sont incohérentes en interne : si Virgile est né en 70 avant JC, son 17e anniversaire serait en 53. Les deux consuls de 70 avant JC, Pompée et Crassus , se sont de nouveau réunis en tant que consuls en 55, et non en 53. Une autre note encore plus brève se trouve dans le Chronique de l'élève de Donatus, Jérôme . Écrivant quatre siècles après la mort de Lucrèce, Jérôme soutient dans le Chronicon susmentionné que Lucrèce « a été rendu fou par un philtre d' amour , et quand, pendant les intervalles de sa folie, il avait écrit un certain nombre de livres, qui ont été corrigés plus tard par Cicéron, il s'est suicidé de sa propre main dans la 44e année de sa vie." L'affirmation selon laquelle il a été rendu fou par un philtre d'amour, bien que défendue par des érudits comme Reale et Catan, est souvent rejetée en raison d'une confusion historique ou d'un parti pris anti-épicurien. Dans certains comptes, l'administration de l'aphrodisiaque toxique est attribuée à sa femme Lucilia . Quoi qu'il en soit, l'image de Jérôme de Lucrèce comme un poète fou amoureux a continué à avoir une influence significative sur l'érudition moderne jusqu'à tout récemment, bien qu'il soit maintenant admis qu'un tel rapport est inexact.

De rerum natura

Lecture latine de De Rerum Natura de Lucrèce
Un manuscrit de De Rerum Natura dans la collection de la bibliothèque de l'Université de Cambridge
De rerum natura (1570)

Son poème De rerum natura (généralement traduit par « Sur la nature des choses » ou « Sur la nature de l'univers ») transmet les idées de l' épicurisme , qui comprend l' atomisme et la cosmologie . Lucrèce fut le premier écrivain connu à présenter aux lecteurs romains la philosophie épicurienne. Le poème, écrit dans quelque 7 400 hexamètres dactyliques , est divisé en six livres sans titre et explore la physique épicurienne à travers un langage et des métaphores richement poétiques. Lucrèce présente les principes de l'atomisme, la nature de l'esprit et de l'âme, les explications de la sensation et de la pensée, le développement du monde et de ses phénomènes, et explique une variété de phénomènes célestes et terrestres. L'univers décrit dans le poème fonctionne selon ces principes physiques, guidé par la fortune , le « hasard », et non l'intervention divine des divinités romaines traditionnelles et les explications religieuses du monde naturel.

Dans ce travail, Lucretius fait référence au développement culturel et technologique des humains dans son utilisation des matériaux, outils et armes disponibles à travers la préhistoire jusqu'à l'époque de Lucretius. Il spécifie les premières armes comme les mains, les ongles et les dents. Ceux-ci étaient suivis de pierres, de branches et, une fois que les humains pouvaient l'allumer et le contrôler, le feu. Il se réfère ensuite au "fer dur" et au cuivre dans cet ordre, mais poursuit en disant que le cuivre était le principal moyen de labourer le sol et la base de l'armement jusqu'à ce que, "par degrés lents", l'épée de fer devienne prédominante (elle était à son époque) et "la faucille de bronze tomba en discrédit" lorsque des charrues en fer furent introduites. Il avait auparavant envisagé un type d'humain pré-technologique et pré-littéraire dont la vie était vécue « à la manière de bêtes sauvages errant en liberté ». À partir de ce début, théorisa-t-il, s'ensuivit le développement tour à tour des huttes grossières, de l'utilisation et de l'allumage du feu, des vêtements, de la langue, de la famille et des cités-États. Il croyait que la fonte du métal, et peut-être aussi, la cuisson de la poterie, avait été découverte par accident : par exemple, le résultat d'un incendie de forêt. Il précise cependant que l'utilisation du cuivre a suivi l'utilisation des pierres et des branches et a précédé l'utilisation du fer.

Lucrèce semble assimiler le cuivre au bronze , un alliage de cuivre et d'étain qui a une résistance beaucoup plus grande que le cuivre ; le cuivre et le bronze ont été remplacés par le fer au cours de son millénaire (1000 avant JC à 1 avant JC). Il a peut-être considéré que le bronze était une variété de cuivre plus forte et pas nécessairement un matériau entièrement individuel. Lucrèce serait le premier à proposer une théorie des usages successifs du bois et de la pierre, puis du cuivre et du bronze, et enfin du fer. Bien que sa théorie soit restée en sommeil pendant de nombreux siècles, elle a été relancée au XIXe siècle et on lui attribue l'origine du concept du système des trois âges formalisé à partir de 1834 par CJ Thomsen .

Accueil

Dans une lettre de Cicéron à son frère Quintus en février 54 av. Dans l'ouvrage d'un autre auteur de la Rome républicaine tardive, Virgile écrit dans le deuxième livre de ses Géorgiques , se référant apparemment à Lucrèce : « Heureux celui qui a découvert les causes des choses et a jeté sous ses pieds toutes les peurs, le destin inévitable, et le vacarme des Enfers dévorants."

Philosophie naturelle

L'un des premiers penseurs de ce qui est devenu l'étude de l' évolution , Lucretius croyait que les expériences sur la nature étaient infinies à travers les éons, et que les organismes qui s'adaptent le mieux à leur environnement ont les meilleures chances de survivre. Les organismes vivants ont survécu grâce à la relation proportionnelle entre leur force, leur vitesse ou leur intelligence et la dynamique externe de leur environnement. Avant la publication de L'Origine des espèces par Charles Darwin en 1859 , la philosophie naturelle de Lucrèce était l'un des principaux récits non téléologiques et mécanistes de la création et de l'évolution de la vie. Contrairement à la pensée moderne sur le sujet, il ne croyait pas que les nouvelles espèces aient évolué à partir d'espèces existantes et niait que les animaux modernes, qui habitent sur terre, dérivent d'ancêtres marins. Lucretius a contesté l'hypothèse selon laquelle les humains sont nécessairement supérieurs aux animaux, notant que les mères mammifères dans la nature reconnaissent et nourrissent leur progéniture comme le font les mères humaines.

Malgré son plaidoyer en faveur de l' empirisme et ses nombreuses conjectures correctes sur l'atomisme et la nature du monde physique, Lucrèce conclut son premier livre en soulignant l'absurdité de la théorie de la Terre sphérique (alors bien établie) .

Alors qu'Épicure laissait ouverte la possibilité du libre arbitre en plaidant pour l' incertitude des chemins des atomes , Lucrèce considérait l'âme ou l'esprit comme émergeant d'arrangements de particules distinctes.

Voir également

Remarques

Les références

Bibliographie

Éditions

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Commentaire

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Liens externes