Les gens de la crinière - Mane people
Les Manes (ainsi appelés par les Portugais) ou Mani ou Manneh étaient des envahisseurs qui ont attaqué la côte ouest de l'Afrique depuis l'est, à partir de la première moitié du XVIe siècle. Walter Rodney a suggéré que «les envahisseurs Mane de la Sierra Leone comprenaient deux éléments principaux - une élite dirigeante originaire de la partie sud du monde mandé du Soudan occidental, et des forces numériques tirées de la région autour du cap Mount»; la première moitié du XVIe siècle aurait emmené les clans mandés sur la côte libérienne «de la région autour de Beyla et peut-être même de l'arrière-pays du Ghana moderne», suivis par d'autres incursions au cours du troisième quart du siècle, entraînant à la fois l'exploitation de la peuples locaux et techniques militaires améliorées et fabrication de fer et de tissu. "Ils ont également profondément influencé les modèles religieux et sociaux, en particulier en ce qui concerne les sociétés secrètes de la région." Yves Person a identifié les premiers chefs de Mane avec le clan Kamara ou Camara, «avec des traditions liées à la mer», des «hauts plateaux de Konyan autour de Beyla». George E. Brooks dit qu'ils étaient à l'origine dirigés par «une femme réputée élite de l'Empire du Mali nommée Macarico », qui «quitta les hauts plateaux de Konyan vers le milieu des années 1500 et traversa le Libéria actuel dans une direction sud-sud-ouest. . En cours de route, les Mani se sont alliés aux Sumbas, des gens parlant les langues Kruan . "
Origine
Le déploiement le plus large du pouvoir politique et économique au Soudan avant le XVIIe siècle a été celui issu de l'initiative Mandé dans les empires successifs du Ghana et du Mali (et dans une certaine mesure également de Songhaï ). Cela a eu des conséquences politiques dans les terres situées immédiatement à l'ouest et au sud du cœur du Mandé autour des cours supérieurs des fleuves Niger et Sénégal . L'un des résultats a été la dispersion des Peuls vers l'est au-delà des confins les plus éloignés de l'influence mandé, et l'autre a été l'établissement de locuteurs de mandé le long de la côte ouest de l'Atlantique.
Expansion
Les locuteurs de mandé ont déménagé à l'ouest et au sud de leur patrie comme commerçants et conquérants. Dans le cas des commerçants, une incitation était probablement l'accès aux approvisionnements en sel pouvant être obtenus sur la côte. Ce mouvement vers les littoraux a conduit un certain nombre de pionniers du Mandé à se tailler des royaumes en émulation du grand modèle du Mali. Il semble y avoir eu deux axes majeurs pour l'expansion du Mandé. L'une était le long de la rivière Gambie, une artère utile pour le commerce, qui s'élève à quelques kilomètres des sources du Falémé , un affluent majeur du Sénégal, dont les sources étaient sous occupation mandé. L'autre, séparé de la Gambie par le massif du Fouta Djallon qu'occupaient les Peuls, se dirigeait vers le sud dans la Sierra Leone moderne à proximité de la colonie de Susu . Dans les deux domaines, des organisations politiques ont été créées sous des dirigeants appelés farimas . Au départ, ils ont rendu hommage au Mali , et même après le déclin du pouvoir malien à la fin du XVe siècle, ils ont maintenu une certaine idée de sa suprématie antérieure.
Conquête
Une dernière contribution du Mandé à la géographie ethnique et politique des terres de l'Atlantique Ouest est venue lorsque celles-ci ont été envahies par l'est au cours de la première moitié du XVIe siècle par des bandes de conquérants en maraude appelés Manneh. Comment ils ont progressé parallèlement à la côte depuis l'est est incertain. Les sources ne peuvent pas les ramener plus loin qu'environ le milieu de la côte libérienne. Mais il y a une tradition de Mane, enregistrée par écrit vers 1625, selon laquelle ils ont d'abord atteint la côte près d'une forteresse portugaise. Ceci, semble-t-il, ne peut avoir été que sur la Gold Coast (c'est-à-dire la côte du Ghana moderne ) à quelque 600 milles plus à l'est. Il n'y a aucune corroboration pour cela ni dans les registres portugais (mais ceux-ci sont notoirement défectueux pour la période), ni dans les traditions survivantes des peuples ghanéens modernes. Il est possible qu'un contingent militaire mandé s'y soit rendu par les routes commerciales menant au sud-est de Jenne. Sa décision de rentrer chez elle vers l'ouest le long de la côte aurait pu être en quelque sorte liée à la montée en puissance de la puissance militaire Songhaï le long du centre du Niger. Le Mandé aussi loin à l'ouest que la Gambie connaissait d'autres activités commerciales de Mandé dans l'arrière-pays de la Gold Coast, le territoire lui était donc familier.
Vers les années 1540, les Manneh [ nyancho jong kende falla ] avançaient vers l'ouest parallèlement à la côte du Libéria moderne , combattant chaque groupe tribal qu'ils rencontraient. Ils ont généralement gagné. Après chaque victoire, certains se sont installés en tant que seigneurs d'un nouveau petit État, tandis que d'autres ont inclus des populations locales comme auxiliaires (appelés Sumbas ) et, ainsi renforcés, pour continuer à remporter de nouvelles victoires plus à l'ouest encore. L'avancée de Mane n'a été interrompue que lorsque, dans le nord-ouest de l'actuelle Sierra Leone, ils se sont heurtés aux Susu, comme eux-mêmes un peuple mandé, possédant des armes, une organisation militaire et des tactiques similaires.
Héritage
Le résultat final des conquêtes de Manneh a compliqué la situation ethnique dans la frontière sud et sud-est du territoire de l'Atlantique Ouest. Ce sont ces conquêtes qui semblent avoir fait des Mende de langue mandé le stock dominant du sud de la Sierra Leone. Plus au nord, les Loko parlent également le mandé, mais il y a des raisons de croire que leur origine ethnique était à l'origine d'origine atlantique ouest. Leurs voisins, les Temne , bien que parlant une langue de l'Atlantique Ouest, semblent avoir une aristocratie d'origine Mane, et il semble que certaines chefferies parmi les Kru , la souche dominante d'une grande partie du Libéria moderne, aient pu surgir de la même manière.
L'influence du Mandé dans les terres à l'est du Libéria, dans les républiques modernes de Côte d'Ivoire et du Ghana, était principalement commerciale, bien que, comme la spéculation sur les débuts de l'histoire du Manneh, cela ait eu des conséquences dans la sphère politique. Il était lié à l'expansion de la classe spécialisée des commerçants mandés musulmans appelés les Dyula , qui semblent à l'origine avoir été liés, sinon identiques, aux négociants en or Soninke Wangara .