Margaret Burbidge - Margaret Burbidge

Marguerite Burbidge

Margaret Burbidge.gif
Burbidge photographié en 1976
Née
Eleanor Margaret Peachey

( 1919-08-12 )12 août 1919
Davenport , Stockport , Royaume-Uni
Décédés 5 avril 2020 (2020-04-05)(100 ans)
San Francisco , Californie , États-Unis
Nationalité Britanique
Citoyenneté Américain (à partir de 1977)
Connu pour Papier B2FH
Conjoint(s) Geoffroy Burbidge
Récompenses Prix ​​Helen B. Warner d'astronomie (1959)
Membre de la Royal Society 1964
National Medal of Science (1983)
Albert Einstein World Award of Science (1988)
Carrière scientifique
Des champs Nucléosynthèse stellaire , quasars , courbes de rotation des galaxies

Eleanor Margaret Burbidge , FRS ( née  Peachey ; 12 août 1919 - 5 avril 2020) était une astronome et astrophysicienne d' observation anglo -américaine . Dans les années 1950, elle a été l'une des fondatrices de la nucléosynthèse stellaire et a été la première auteure de l'influent article B 2 FH . Au cours des années 1960 et 1970, elle a travaillé sur les courbes de rotation des galaxies et les quasars , découvrant l' objet astronomique le plus éloigné alors connu. Dans les années 80 et 90, elle a aidé à développer et à utiliser le spectrographe d'objet faible sur leTélescope spatial Hubble . Burbidge était bien connue pour son travail contre la discrimination à l'égard des femmes en astronomie.

Burbidge a occupé plusieurs postes de direction et d'administration, notamment directeur de l'Observatoire royal de Greenwich (1973-1975), président de l' American Astronomical Society (1976-1978) et président de l'American Association for the Advancement of Science (1983). Burbidge a travaillé à l' Observatoire de l' Université de Londres , à l'Observatoire Yerkes de l' Université de Chicago , au Laboratoire Cavendish de l' Université de Cambridge , au California Institute of Technology et à l' Université de Californie à San Diego (UCSD). De 1979 à 1988, elle a été la première directrice du Centre d'astronomie et des sciences spatiales de l'UCSD, où elle a travaillé de 1962 jusqu'à sa retraite.

Carrière de recherche

Burbidge a étudié à l' University College London (UCL), où elle a obtenu un diplôme de premier cycle en 1939 et un doctorat en 1943. Pendant la Seconde Guerre mondiale , elle a été gardienne à l' Observatoire de l'Université de Londres (ULO); la panne d'électricité en temps de guerre lui a permis d'utiliser plus facilement les télescopes de l'observatoire. En août 1944, ses observations à ULO ont été interrompues à deux reprises par des explosions de bombes volantes V-1 à proximité. Elle a été refusée pour une bourse postdoctorale des observatoires Carnegie en 1945 parce que le travail nécessitait d'observer à l'observatoire du mont Wilson , qui était réservé aux hommes à cette époque. Peu de temps après la guerre, elle a enseigné l'astronomie à l'ULO à des étudiants de premier cycle de l'ensemble du système de l' Université de Londres , dont Arthur C. Clarke, alors étudiant au King's College de Londres .

En 1951 , elle a accepté un poste à l' Université de Chicago l » Observatoire Yerkes , Wisconsin, son premier emploi aux États-Unis. Ses recherches au cours de cette période se sont concentrées sur l'abondance des éléments chimiques dans les étoiles. Elle est retournée au Royaume-Uni en 1953, lorsque Margaret et son mari Geoffrey Burbidge ont été invités à travailler avec William Alfred Fowler et Fred Hoyle à l' Université de Cambridge . L'équipe a combiné les données sur les abondances élémentaires produites par les Burbidges avec l'hypothèse de Hoyle selon laquelle tous les éléments chimiques pourraient être produits dans les étoiles par une série de réactions nucléaires, et les expériences de laboratoire de Fowler sur ces réactions. L'idée est devenue connue sous le nom de nucléosynthèse stellaire . Ils ont publié leur modèle dans une série d'articles, aboutissant à un magnum opus en 1957, maintenant connu sous le nom d'article B 2 FH d' après les initiales de Burbidge, Burbidge, Fowler & Hoyle. Margaret Burbidge était la première auteure de l'article, qui a été écrit alors qu'elle était enceinte. L'article a démontré que la plupart des éléments chimiques les plus lourds se sont formés au cours de l'évolution stellaire. La théorie qu'ils ont développée reste la base fondamentale de la nucléosynthèse stellaire. Fowler a ensuite reçu le prix Nobel de physique 1983 (partagé avec Subrahmanyan Chandrasekhar ) pour ses travaux sur la nucléosynthèse, et a exprimé sa surprise que Burbidge n'ait pas été inclus.

Lorsque Fowler est retourné aux États-Unis, il a conseillé aux Burbidges de l'accompagner en Californie, suggérant que Margaret (l'observateur) devrait présenter une nouvelle demande de bourse à l'observatoire du mont Wilson tandis que Geoff (le théoricien) devrait demander la bourse Kellogg à Caltech . La demande de Margaret a de nouveau été refusée pour des raisons de sexe, de sorte que le couple a échangé les demandes. Geoff a remporté le poste au mont Wilson, tandis que Margaret a pris le poste de Caltech en 1955. Chaque fois que Geoff devait aller observer sur le mont Wilson, Margaret l'accompagnait, apparemment en tant qu'assistant. En réalité, Geoff travaillait dans la chambre noire photographique pendant que Margaret opérait le télescope. Lorsque la direction de l'observatoire l'a découvert, ils ont finalement convenu qu'elle pouvait y observer, mais seulement si elle et son mari restaient dans un cottage indépendant séparé sur le terrain, plutôt que dans le dortoir avec traiteur qui avait été conçu pour les hommes uniquement.

Elle a rejoint l' Université de Californie à San Diego (UCSD) en 1962. Dans les années 1960 et 1970, elle a mesuré les masses, les compositions et les courbes de rotation des galaxies et a effectué les premières études spectroscopiques des quasars . Ses découvertes dans ce domaine comprenaient le QSO B1442+101 à un décalage vers le rouge de 3,5, ce qui en fait l' objet connu le plus éloigné à l'époque , un record qu'elle détenait de 1974 à 1982. Elle était partisane de la théorie de l' état stationnaire de la cosmologie , mais ses propres travaux sur les quasars ont contribué à soutenir la théorie alternative du Big Bang .

En 1972, Burbidge est devenu directeur du Royal Greenwich Observatory (RGO), détaché de l'UCSD. Pendant 300 ans, le poste a toujours été occupé par l' Astronome Royal , mais lorsque Burbidge a été nommé à la direction de RGO, les postes ont été divisés, le radioastronome Martin Ryle étant nommé Astronome Royal. Burbidge a parfois attribué cela au sexisme, et à d'autres moments à la politique destinée à réduire le poids du directeur de RGO. Burbidge a quitté le RGO en 1974, quinze mois après l'avoir rejoint, en raison d'une controverse sur le déplacement du télescope Isaac Newton du siège du RGO au château de Herstmonceux à l' observatoire Roque de los Muchachos dans les îles Canaries .

Burbidge a fait campagne contre la discrimination contre les femmes en astronomie et s'est également opposé à la discrimination positive . En 1972, elle refusa le prix Annie J. Cannon de l' American Astronomical Society (AAS) car il n'était décerné qu'aux femmes : « Il est grand temps que la discrimination en faveur et contre les femmes dans la vie professionnelle soit supprimée » . Sa lettre refusant le prix a amené l'AAS à mettre en place son premier comité sur le statut des femmes en astronomie. En 1976, elle devient la première femme présidente de l'AAS. Au cours de son mandat en tant que présidente, elle a convaincu les membres d'interdire les réunions de l'AAS dans les États qui n'avaient pas ratifié l' amendement sur l' égalité des droits à la Constitution américaine . En 1984, l'AAS lui a décerné sa plus haute distinction, sans distinction de sexe, la Henry Norris Russell Lectureship .

De 1979 à 1988, elle a été la première directrice du Center for Astrophysics and Space Science de l'UCSD. En 1981, elle a été élue présidente de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), au cours de son mandat d'un an de février 1982 à février 1983.

À l'UCSD, elle a aidé à développer le spectrographe à objets faibles pour le télescope spatial Hubble , lancé en 1990. Avec cet instrument, elle et son équipe ont découvert que la galaxie Messier 82 contient un trou noir supermassif en son centre. En tant que professeur émérite à l'UCSD, elle a continué à être active dans la recherche jusqu'au début du 21e siècle. Burbidge est l'auteur de plus de 370 articles de recherche.

Vie privée

Eleanor Margaret Peachey est née à Davenport , Stockport , Royaume-Uni, neuf mois après l' armistice du 11 novembre 1918 qui a mis fin à la Première Guerre mondiale . Elle était la fille de Marjorie Stott Peachey et Stanley John Peachey. Elle s'est d'abord intéressée à l'astronomie à l'âge de 3 ou 4 ans, après avoir vu les étoiles lors d'un voyage en ferry à travers la Manche . À 12 ans, elle lisait des manuels d'astronomie de James Jeans , un parent éloigné de sa mère.

Le 2 avril 1948, Margaret Peachey épouse Geoffrey Burbidge . Le couple s'était rencontré six mois plus tôt à l'University College de Londres. Geoffrey était un physicien théoricien , mais la passion de Margaret pour l'astronomie l'a convaincu de passer à l'astrophysique théorique . Les deux ont collaboré sur une grande partie de leurs recherches ultérieures. Le couple a eu une fille, Sarah, née à la fin de 1956. En 1977, Margaret est devenue citoyenne américaine. Geoffrey Burbidge est décédé en 2010. Margaret Burbidge est décédée le 5 avril 2020 à San Francisco à l'âge de 100 ans des suites d'une chute.

Honneurs

Récompenses

Nommé d'après elle

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes