Rhéa Seddon -Rhea Seddon

Rhéa Seddon
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Seddon en 1992
Margaret Rhea Seddon

( 08/11/1947 )8 novembre 1947 (75 ans)
Statut À la retraite
Profession Chirurgien
Prix
Carrière spatiale
Astronaute de la NASA
Temps dans l'espace
30j 02h 21m
Sélection 1978 Groupe de la NASA
Missions STS-51-D , STS-40 , STS-58
Insigne de mission
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Site Internet astronautrheaseddon .com

Margaret Rhea Seddon (née le 8 novembre 1947) est une chirurgienne américaine et astronaute à la retraite de la NASA . Après avoir été sélectionnée dans le cadre du premier groupe d'astronautes à inclure des femmes en 1978, elle a effectué trois vols de la navette spatiale : en tant que spécialiste de mission sur STS-51-D et STS-40 , et en tant que commandant de charge utile pour STS-58 , cumulant plus de 722 heures dans l'espace. Sur ces vols, elle a construit des outils de réparation pour un satellite de la marine américaine et a effectué des expériences médicales.

Diplômée de l' Université de Californie à Berkeley et du Collège de médecine de l'Université du Tennessee , Seddon a obtenu son doctorat en médecine (MD) en 1973. Au cours de sa résidence dans les hôpitaux de l'Université du Tennessee, elle était la seule femme du Programme de résidence en chirurgie générale. Avant, pendant et après sa carrière dans le programme des astronautes, elle a été active dans les services d'urgence des hôpitaux du Tennessee, du Mississippi et du Texas.

Seddon est devenu astronaute le 9 août 1979, après avoir été sélectionné comme candidat l'année précédente. À la NASA, son travail de développement comprenait l' orbiteur de la navette spatiale et le logiciel de charge utile, le laboratoire d'intégration de l'avionique de la navette , le fichier de données de vol, le kit médical de la navette spatiale et les listes de contrôle pour le lancement et l'atterrissage. Elle était médecin d'hélicoptère de sauvetage pour les premiers vols de la navette spatiale et membre d'équipage de soutien pour STS-6 . Elle a été membre du comité consultatif médical aérospatial de la NASA, assistante technique du directeur des opérations de l'équipage de conduite et communicatrice de capsule (CAPCOM) au centre de contrôle de mission . En 1996, elle a été détachée par la NASA à la Vanderbilt University Medical School à Nashville, Tennessee , où elle a aidé à la préparation d' expériences cardiovasculaires qui ont volé sur le vol STS-90 Neurolab Spacelab en avril 1998. Elle a pris sa retraite de la NASA en novembre 1997 et est devenue assistante. Médecin-chef du Vanderbilt Medical Group.

Première vie et éducation

Margaret Rhea Seddon est née à Murfreesboro, Tennessee , le 8 novembre 1947, le premier enfant d'Edward C. Seddon, un avocat, et de sa femme Clayton Ransom.née Dann. Elle avait une sœur cadette, Louise. Seddon a été nommée d'après sa grand-mère maternelle et connue sous son deuxième prénom, Rhea, qui se prononce "ray". Elle a grandi à Murfreesboro, où elle a fréquenté l'école catholique St. Rose of Lima. Les religieuses de Sainte-Rose n'ont pas enseigné la science jusqu'à ce que la crise Spoutnik en fasse une priorité nationale. Un professeur de sciences a ensuite été recruté et Seddon a commencé à étudier les sciences en septième année. En 1960, elle a écrit un rapport scolaire sur ce qui arriverait aux personnes qui s'aventuraient dans l'espace. Elle a fréquenté le Central High School de Murfreesboro, où elle était pom-pom girl. Elle est diplômée en 1965.

Une amie de la famille, Lois Kennedy, était médecin - Seddon a travaillé dans son bureau un été - et l'a inspirée à poursuivre une carrière en médecine. Une autre amie de la famille, Florence Ridley, professeur d'anglais à l' Université de Californie à Los Angeles , a recommandé certaines universités californiennes proposant de bons programmes en sciences de la vie. Seddon est entrée à l' Université de Californie à Berkeley , où elle a rejoint la sororité Sigma Kappa . Son père avait siégé au conseil d'administration de l'hôpital du comté de Rutherford, qui ouvrait une nouvelle unité de soins coronariens l'été après sa première année , et il s'est arrangé pour que Seddon y passe son été en tant qu'aide. Cependant, l'ouverture du nouveau centre a été retardée et elle a passé l'été à travailler dans l'unité de chirurgie, où elle a décidé de devenir chirurgienne . Elle a obtenu son baccalauréat ès arts en physiologie en 1970.

Au cours de sa dernière année à Berkeley, Seddon a été acceptée par le University of Tennessee College of Medicine . Lorsqu'elle s'est inscrite en 1970, il n'y avait que six femmes dans la classe de plus de cent étudiants en médecine. Elle a obtenu son doctorat en médecine (MD) en 1973. Son père a payé des cours de pilotage comme cadeau de fin d'études. Seddon a fait son internat d'un an au Baptist Memorial Hospital-Memphis . Les femmes n'étaient pas autorisées dans le salon des médecins chirurgicaux là-bas, elle devait donc attendre entre les cas sur une chaise pliante dans la salle de bain des infirmières. Elle a ensuite effectué trois ans de résidence dans les hôpitaux de l'Université du Tennessee à Memphis, où elle était la seule femme du programme de résidence en chirurgie générale. Elle a travaillé dans les services d'urgence de plusieurs hôpitaux du Mississippi et du Tennessee, bien que cela soit contraire aux règles du programme de résidence.

Carrière à la NASA

Portrait de 1978

Sélection

Le 8 juillet 1976, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) lance un appel à candidatures pour les candidats pilotes et spécialistes de mission . C'était la première fois que les femmes étaient encouragées à postuler. Un collègue, Russ Greer, un résident en neurochirurgie qui avait travaillé à la NASA et savait que Seddon avait exprimé son intérêt à devenir astronaute, a informé Seddon du processus de sélection en cours et elle a décidé de postuler. Elle a écrit à la NASA et a reçu un formulaire de demande. Elle a constaté qu'à 62 pouces (157 cm) de hauteur, elle était juste assez grande pour répondre à l'exigence de hauteur minimale de 60 pouces (152 cm) pour les spécialistes de mission. La candidature nécessitait trois références et elle a choisi trois personnes qui l'avaient le plus influencée jusque-là : James Pate, le chef de la chirurgie à l'hôpital ; Jose Guma, son instructeur de vol ; et Jim Arnhart, l'administrateur de l'hôpital Rutherford.

Sur 8 079 candidats, la NASA en a identifié 208 pour un examen plus approfondi, mené par groupes d'une vingtaine. Seddon a été contactée par Jay F. Honeycutt de la NASA et a été invitée à venir au Johnson Space Center (JSC) pour une semaine d'entretiens et d'examens physiques, à partir du 29 août 1977. Son groupe de vingt candidats a été le premier à inclure des femmes. . Parmi les huit femmes du groupe figuraient Anna Sims , Shannon Lucid , Nitza Cintron et Millie Hughes-Wiley . Ensuite, elle est retournée au Memphis Veterans Administration Hospital, où elle a commencé une résidence en chirurgie plastique . Elle a rapidement changé de cap après avoir développé un intérêt particulier pour la nutrition des patients en chirurgie. En janvier 1978, le journaliste Jules Bergman a demandé s'il pouvait l'interviewer sur Good Morning America , et il a révélé qu'elle avait été sélectionnée pour une formation d'astronaute; Seddon a reçu un mot officiel de George Abbey , directeur des opérations de l'équipage de conduite de la NASA, le 16 janvier. Les noms des 35 candidats retenus dans le groupe d'astronautes de la NASA 8 ont été rendus publics plus tard dans la journée.

Entraînement

Pratiquer la RCR lors d'un vol d'entraînement Zero G

Les nouvelles sélections étaient considérées comme des candidats astronautes plutôt que comme des astronautes à part entière jusqu'à ce qu'ils aient terminé leur formation et leur évaluation, ce qui devait prendre deux ans. Le nom du groupe  8 pour lui-même était "TFNG". L'abréviation était délibérément ambiguë; à des fins publiques, il signifiait "Thirty-Five New Guys", mais au sein du groupe lui-même, il était connu pour représenter l'expression militaire, " the fucking new guy ", utilisée pour désigner les nouveaux venus dans une unité militaire . La formation des pilotes n'était pas requise pour les candidats spécialistes de mission, mais ils ont reçu une formation sur la façon de gérer les urgences lorsqu'ils volaient sur le siège arrière des jets Northrop T-38 Talon de la NASA. Seddon avait une licence de pilote privé et a enregistré le temps passé dans le T-38 comme temps de copilote. En raison de sa petite taille et du harnais de parachute mal ajusté qu'elle devait porter, elle avait du mal à monter dans l'avion.

Une partie particulièrement difficile du programme de Seddon était la formation de plongée sous-marine , qui se déroulait dans la piscine du Clear Lake Recreational Center. Elle n'était pas une bonne nageuse et il a fallu de la pratique et de l'exercice pour développer ses compétences. La formation SCUBA était une condition préalable à la formation aux activités extravéhiculaires (EVA), mais Seddon n'a jamais été envisagée pour cela car la NASA n'avait pas de combinaisons spatiales dans sa petite taille. Elle a été envoyée au Salon du Bourget de 1979 pour représenter la NASA avec l'astronaute Mercury Seven Deke Slayton . Les deux ont attiré des foules de gens qui voulaient voir un astronaute célèbre ou qui étaient curieux de savoir à quoi ressemblait une femme astronaute.

En tant que candidate astronaute, Seddon a touché un salaire de la fonction publique d'environ 22 000 $ US (équivalent à 91 000 $ en 2021), ce qui était plus que ce qu'elle gagnait en tant que résidente en chirurgie. Néanmoins, lorsqu'elle est allée acheter une maison en rangée, on lui a dit que son revenu était inférieur de 3 000 $ à ce qui était requis, même si son père avait versé l'acompte. United Savings and Loan a refusé de lui prêter l'argent sans la cosignature de son père. Elle a également acheté une nouvelle Chevrolet Corvette . Elle a estimé que son travail d'astronaute ne prenait que cinquante à soixante heures par semaine, ce qui laissait du temps pour pratiquer la médecine. Cela a nécessité six mois pour obtenir une licence médicale au Texas et obtenir l'autorisation du siège de la NASA, ainsi qu'un autre prêt de son père pour couvrir les frais de licence et l' assurance contre la faute professionnelle . Après plusieurs mois de service dans les salles d'urgence de divers hôpitaux, elle a rencontré Diana Fire, un médecin qui travaillait au Sam Houston Memorial Hospital, et a accepté une offre de travail aux urgences là-bas le week-end. Seddon y a travaillé jusqu'à sa fermeture douze ans plus tard, puis a déménagé au Spring Branch Hospital, où elle est restée jusqu'à ce qu'elle quitte Houston.

Seddon et Gibson avec le nouveau-né Paul

Seddon est officiellement devenu astronaute en août 1979, après que la NASA eut décidé qu'un an d'entraînement était suffisant. Comme pour les groupes d'astronautes précédents, chaque candidat astronaute s'est vu attribuer une spécialisation particulière; La mission de Seddon était le système alimentaire de la navette spatiale et le kit médical orbital. Pour STS-1 , le premier vol spatial orbital du programme de navette spatiale de la NASA et le vol inaugural de la navette spatiale Columbia , Abbey a décidé que les cinq médecins des groupes d'astronautes de 1978 et 1980  - Norman Thagard , Anna Fisher et Seddon de 1978 groupe, et Bill Fisher et Jim Bagian du groupe 1980 - seraient affectés aux hélicoptères de recherche et de sauvetage soutenant le vol. Ceux-ci seraient nécessaires si la navette spatiale s'écrasait ou si les astronautes devaient s'éjecter. Seddon a été placée en charge du groupe et, à ce titre, pouvait choisir sa mission. Elle a donc décidé de rejoindre le groupe à Cap Canaveral . En l'occurrence, la mission s'est bien déroulée et la recherche et le sauvetage n'ont pas été nécessaires.

En février 1981, Seddon s'est fiancé à son collègue astronaute Robert L. "Hoot" Gibson . Ils se sont mariés le 30 mai lors d'une cérémonie à la First United Methodist Church de Murfreesboro, suivie d'une réception au Stones River Country Club. Une deuxième réception a eu lieu à Houston, suivie d'une lune de miel à Hawaï. Seddon (qui a conservé son nom de jeune fille) a ensuite repris son rôle de recherche et de sauvetage en préparation de la prochaine mission STS-2 . Elle a également travaillé au Shuttle Avionics Integration Laboratory , où le logiciel de la navette spatiale a été testé.

Le premier enfant de Seddon est né en juillet 1982 et a été nommé Paul Seddon Gibson d'après le père de Gibson. Gibson avait déjà un enfant, une fille appelée Julie, issue de son premier mariage. Alors que de nombreux astronautes avaient des enfants, c'était le premier enfant né d'un couple d'astronautes. Le nouveau-né souffrait d'un état grave résultant de l'inhalation de méconium et a été transporté d'urgence par hélicoptère de l'hôpital Clear Lake à l' hôpital Hermann de Houston , où il a rapidement répondu au traitement.

Vols spatiaux

Seddon construit un outil de réparation maison lors de la mission STS-51-D en 1985

En août 1983, Abbey offrit à Seddon une mission de vol sur STS-41-E, qu'elle accepta. Si la mission avait été effectuée comme prévu en août 1984, elle serait devenue la troisième Américaine à voler dans l'espace, mais la mission, qui a été renumérotée STS-41-F , a été retardée puis annulée. L'équipage a été maintenu ensemble et affecté à STS-51-E , mais il a également été retardé et annulé. Enfin, ils ont été affectés à STS-51-D . À chaque changement de mission s'ajoutaient des charges utiles différentes nécessitant une formation différente.

La mission devait décoller le 19 mars 1985, mais a subi une série de retards. Le STS-51-D a embarqué le Discovery du Centre spatial Kennedy (KSC) le 12 avril 1985. L'équipage a déployé le satellite ANIK-C pour Telesat du Canada et Syncom IV-3 pour l' US Navy . Un dysfonctionnement du vaisseau spatial Syncom a entraîné les premières opérations de sortie dans l'espace, de rendez-vous et de proximité imprévues pour la navette spatiale dans le but d'activer le satellite à l'aide du système de manipulation à distance (RMS). Seddon a utilisé ses compétences chirurgicales pour faire fonctionner une scie à os afin d'aider à construire des outils de réparation faits maison pour le satellite. Elle a pu engager manuellement le levier de démarrage avec le RMS, mais la séquence de lancement n'a pas commencé et le satellite a été laissé en orbite terrestre basse. Au cours de cette mission, elle a enregistré 168 heures sur 109 orbites terrestres.

Après le vol, elle a présenté une bannière avec laquelle elle avait volé à Central Middle School (comme Central High School l'était maintenant) et a rencontré le président Ronald Reagan au bureau ovale de Washington, DC . Le satellite Syncom IV-3 a été récupéré, réparé et lancé sur une orbite géostationnaire par la mission STS-51-I en août 1985.

Avant même le vol de la mission STS-51-D, Abbey a offert à Seddon une chance de participer à la mission Spacelab Life Sciences (SLS-1), qui devait décoller à bord du Columbia fin janvier 1986. Elle a accepté mais avait des doutes. si elle pouvait être prête à temps avec tous ses engagements professionnels et domestiques. Il s'est avéré qu'il y avait amplement de temps car il a été retardé en raison de la catastrophe de la navette spatiale Challenger . En attendant que sa mission Spacelab Life Sciences soit programmée, elle a cherché un programme de remise à niveau en médecine d'urgence. De tels programmes étaient rares à l'époque, mais elle en a trouvé un au Denver General Hospital . Le cours a coûté plusieurs milliers de dollars, ce qu'elle ne pouvait pas se permettre, mais elle a écrit à Vincent Markovchik, le responsable du programme, et il a accepté de renoncer aux frais. En 1988, Abbey lui a offert la possibilité d'un autre vol dans l'intervalle, mais Seddon a refusé, car elle espérait avoir un autre enfant, et a estimé que la mission SLS-1 avait besoin de quelqu'un pour la surveiller, même si son lancement avait duré des années. avenir.

Seddon a également commencé à penser à acquérir une expérience de gestion et est allée voir Carolyn Huntoon , chef de la direction des sciences de l'espace et de la vie au JSC, au sujet d'un détachement dans son domaine. Huntoon a accepté de prendre Seddon comme assistant au printemps 1988. Cependant, alors qu'Abbey était directeur des opérations de vol, il avait un assistant technique astronaute, connu dans le corps des astronautes de la NASA sous le nom de " Bubba ". Le travail principal de l'assistant technique agissait en tant que pilote personnel d'Abbey, mais l'assistant technique a également effectué de nombreux petits travaux au nom d'Abbey. Lorsque Don Puddy a succédé à Abbey, il a envisagé de supprimer le poste, mais en mai 1988, Seddon a reçu le poste de manière inattendue. Sous Puddy, le travail n'impliquait plus d'être pilote et chauffeur personnel, mais Seddon travaillait toujours sur une variété de tâches. Celles-ci comprenaient les préparatifs de la mission STS-26 "Return to Flight" et l'élaboration de politiques en coopération avec la Direction des sciences de l'espace et de la vie. Elle a aidé à établir des critères d'accès aux dossiers psychiatriques des astronautes, des procédures pour déclarer les astronautes médicalement aptes à voler et des processus d'utilisation des astronautes pour des expériences médicales. Elle a quitté le poste lorsqu'elle a eu son deuxième enfant, Edward Dann Gibson (du nom de son père), né en mars 1989.

Seddon sur la mission STS-40

Lorsque Seddon est revenue d'un congé de maternité en juillet 1989, le lancement de SLS-1 avait été ajouté au programme de vol sous le nom de STS-40 , avec une date de lancement en mai 1990. À ce moment-là, l'équipage s'était entraîné quelques heures par mois depuis janvier 1986, et la charge utile avait été changée plusieurs fois. Il était tellement surchargé d'expériences que la mission a été divisée en deux : SLS-1 et SLS-2. Un membre d'équipage, Bob Phillips, a été cloué au sol avec une condition médicale mineure et a été remplacé par Millie Hughes-Fulford . Les espoirs que la formation puisse maintenant se dérouler sans interruption ont été bientôt anéantis; Seddon a été appelé à participer à la sélection du groupe d'astronautes de la NASA 13 (connu sous le nom de "Hairballs"). Et le calendrier a continué de glisser.

La mission STS-40 SLS-1 a finalement décollé du KSC dans la navette spatiale Columbia le 5 juin 1991. Au cours de la mission de neuf jours, l'équipage a effectué des expériences qui ont exploré comment les humains, les animaux et les cellules réagissent à la microgravité et se réadaptent. à la gravité terrestre au retour. D'autres expériences ont été conçues pour étudier la science des matériaux, la biologie végétale et le rayonnement cosmique, ainsi que des tests de matériel proposés pour l'installation de maintenance sanitaire de la station spatiale Freedom. La mission a effectué 146 orbites autour de la Terre et Seddon a enregistré 218 heures supplémentaires dans l'espace.

De septembre 1991 à juillet 1992, Seddon était un Communicateur Capsule (CAPCOM) au Centre de Contrôle de Mission , gérant les missions STS-42 et STS-45 . Elle a exprimé le souhait à l'astronaute en chef Dan Brandenstein de participer à SLS-2, la mission de suivi de SLS-1. Cela a été facilement accepté, car les missions en sciences de la vie n'étaient pas des missions populaires parmi les astronautes. En octobre 1991, elle a été désignée commandant de charge utile pour la mission STS-58 / SLS-2. Il s'agissait d'un nouveau poste créé pour fournir un point de contact unique à l'équipe scientifique. Pendant l'entraînement pour la mission, elle s'est cassé quatre os du pied en glissant sur un toboggan d'évacuation de la navette spatiale lors d'un entraînement pour une évacuation d'urgence. Cela a été diagnostiqué comme une fracture de Lisfranc . Une intervention chirurgicale a été nécessaire pour insérer des vis afin de réaligner les os, et elle a dû passer six semaines dans un plâtre et six autres dans une botte de marche . Cela n'a pas laissé beaucoup de temps avant la date de lancement, mais il n'y a pas eu de mouvement pour la remplacer, et le vol a été retardé de quelques mois pour d'autres raisons.

Seddon fait tourner la chaise rotative Spacelab Life Sciences alors que Martin Fettman sert de sujet de test sur la mission STS-58

SLS-2 impliquait des tests sur des animaux , des souris étant disséquées dans l'espace. À cette époque, la direction de la NASA a commencé à ressentir la pression des groupes de défense des droits des animaux et l'administrateur de la NASA, Dan Goldin , a demandé un rapport sur les expérimentations animales. Seddon et le spécialiste de la charge utile Martin J. Fettman ont préparé un rapport sur la manière dont la recherche pouvait être menée sans tuer d'animaux, ce qui revenait à retirer des parties du corps sans les tuer. Seddon et Fettman ont estimé que cela était contraire à l'éthique. La direction de la NASA a ordonné au directeur des opérations de l'équipage de conduite, David Leestma , de modifier les expériences pour prélever des organes sans tuer les animaux de test. Leestma a ignoré cela et n'a pris aucune mesure, de sorte que la mission s'est déroulée comme prévu à l'origine.

STS-58 avec SLS-2 a décollé dans la navette spatiale Columbia le 18 octobre 1993. Au cours du vol de quatorze jours, l'équipage de sept personnes a effectué des expériences médicales neurovestibulaires , cardiovasculaires , cardiopulmonaires , métaboliques et musculosquelettiques sur eux-mêmes et 48 rats, étudiant physiologie humaine et animale aussi bien sur Terre qu'en vol spatial. En outre, l'équipage a effectué dix tests d'ingénierie à bord de l'Orbiter Columbia et neuf expériences de projet médical d'Orbiter à durée prolongée . La mission a été accomplie sur 225 orbites autour de la Terre en plus de 336 heures.

Donner une conférence en 2015

En juin 1995, Seddon a eu son troisième enfant, une fille qu'elle a nommée Emilee Louise en l'honneur de sa sœur, décédée l'année précédente. Seddon est devenu l'assistant du directeur des opérations de l'équipage de conduite pour les charges utiles de la navette / Mir, un nouveau poste qui impliquait des voyages en Russie. En septembre 1996, elle a été détachée par la NASA à la Vanderbilt University Medical School à Nashville, Tennessee , en tant qu'assistante Chief Medical Officer , où elle a aidé à son organisation et à sa structuration. Elle a également aidé à la préparation d'expériences cardiovasculaires qui ont volé à bord de Columbia lors du vol STS-90 Neurolab Spacelab en avril 1998.

La vie plus tard

Seddon a pris sa retraite de la NASA en novembre 1997 et, pendant les onze années suivantes, elle a été assistante médicale en chef du Vanderbilt Medical Group à Nashville, Tennessee .

Elle avait commencé à écrire ses mémoires en décembre 1993 mais avait mis le projet de côté en juin 1996. En 2008, elle s'est inscrite à un programme d'écriture créative à la Middle Tennessee State University à Murfreesboro. Elle a ensuite complété ses mémoires; le livre, intitulé Go For Orbit , a été publié en 2015 et a remporté le prix d'or Ben Franklin de l'Independent Book Publishers Association pour la meilleure autobiographie / mémoire.

Récompenses et honneurs

Les récompenses de Seddon de la NASA comprenaient la Médaille du vol spatial de la NASA en 1985, 1991 et 1993; la NASA Exceptional Service Medal en 1988 et 1992, et la NASA Outstanding Leadership Medal en 1994. Elle a été intronisée au Tennessee Aviation Hall of Fame en 2005, et au United States Astronaut Hall of Fame et au Tennessee Women's Hall of Fame en 2015. Dans En 2017, elle a été nommée parmi les  100 meilleurs anciens élèves du centenaire de l'Université du Tennessee et a été co-récipiendaire du prix du leadership américain avec Gibson.

Bibliographie

  • Seddon, Rhéa (2015). Go For Orbit: L'une des premières femmes astronautes américaines trouve son espace . Murfreesboro, Tennessee : votre presse spatiale. ISBN 978-0-9962178-1-1. OCLC  921147949 .

Voir également

Remarques

Les références

Liens externes