Marmotte - Marmot

Marmottes
Gamme temporelle : Miocène supérieur – récent
Marmot-edit1.jpg
Marmotte à ventre jaune ( Marmota flaviventris )
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Commander: Rodentia
Famille: Sciuridés
Tribu: Marmotini
Genre: Marmota
Blumenbach , 1779
Espèce type
Marmota marmota
Espèce

15, voir texte

Les marmottes sont des écureuils terrestres relativement grands du genre Marmota , avec 15 espèces vivant en Asie, en Europe et en Amérique du Nord. Ces herbivores sont actifs pendant l'été lorsqu'ils sont souvent trouvés en groupes, mais ne sont pas vus pendant l'hiver lorsqu'ils hibernent sous terre. Ce sont les membres les plus lourds de la famille des écureuils .

La description

Les marmottes sont de gros rongeurs avec des pattes typiquement courtes mais robustes, des griffes élargies qui sont bien adaptées au creusement, des corps robustes et de grosses têtes et incisives pour traiter rapidement une variété de végétation. Alors que la plupart des espèces sont différentes formes de brun terreux, la couleur de la fourrure des marmottes varie en fonction de leur environnement. Les espèces vivant dans un habitat plus ouvert sont plus susceptibles d'avoir une couleur plus pâle, tandis que celles que l'on trouve parfois dans les régions bien boisées ont tendance à être plus foncées. Les marmottes sont les membres les plus lourds de la famille des écureuils . La longueur totale varie généralement d'environ 42 à 72 cm (17 à 28 po) et la masse corporelle moyenne d'environ 2 kg ( 4+12  lb) au printemps chez les espèces plus petites et 8 kg (18 lb) en automne, dépassant parfois 11 kg (24 lb), chez les espèces plus grandes. Les espèces les plus grandes et les plus petites ne sont pas clairement connues. En Amérique du Nord, sur la base des dimensions linéaires moyennes et des masses corporelles tout au long de l'année, la plus petite espèce semble être la marmotte d'Alaska et la plus grande est la marmotte olympique . Certaines espèces, telles que la marmotte de l' Himalaya et la marmotte de Tarbagan en Asie, semblent atteindre des masses corporelles à peu près similaires à celles de la marmotte olympique, mais ne sont pas connues pour atteindre une longueur totale aussi élevée que l'espèce olympique. Dans la définition traditionnelle de l' hibernation , les plus grandes marmottes sont considérées comme les plus grandes « vraies hibernateurs » (puisque les « hibernateurs » plus grands tels que les ours n'ont pas les mêmes caractéristiques physiologiques que lesanimaux en hibernation obligatoire tels que les rongeurs assortis, les chauves - souris et les insectivores ).

La biologie

Certaines espèces vivent dans des zones montagneuses, telles que les Alpes , les Apennins du nord , les Carpates , les Tatras et les Pyrénées en Europe ; l'Asie du nord-ouest ; les montagnes Rocheuses , les Black Hills , les chaînes des Cascades et du Pacifique , et la Sierra Nevada en Amérique du Nord ; et le plateau de Deosai au Pakistan et le Ladakh en Inde. D'autres espèces préfèrent les prairies rugueuses et se trouvent largement en Amérique du Nord et dans la steppe eurasienne . Le chien de prairie légèrement plus petit et plus social n'est pas classé dans le genre Marmota , mais dans le genre apparenté Cynomys .

Les marmottes vivent généralement dans des terriers (souvent dans des tas de pierres, en particulier dans le cas de la marmotte à ventre jaune ) et y hibernent tout l'hiver. La plupart des marmottes sont très sociales et utilisent des sifflets forts pour communiquer entre elles, surtout lorsqu'elles sont alarmées.

Les marmottes mangent principalement des légumes verts et de nombreux types d' herbes , de baies , de lichens , de mousses , de racines et de fleurs .

Marmotte mangeant des fleurs

Sous-genres et espèces

Ce qui suit est une liste de toutes les espèces de Marmota reconnues par Thorington et Hoffman ainsi que le M. kastschenkoi récemment défini . Ils divisent les marmottes en deux sous-genres .

De plus, quatre espèces éteintes de marmottes sont reconnues dans les archives fossiles :

  • Marmota Arizonae , Arizona, États - Unis
  • Marmota mineur , Nevada, États - Unis
  • Marmota robusta , Chine
  • Marmota vetus , Nebraska, États - Unis

Histoire et étymologie

Marmota primigenia fossiles
Une marmotte avec une branche de prunes, 1605 par Jacopo Ligozzi

Les marmottes sont connues depuis l'antiquité. Les recherches de l' ethnologue français Michel Peissel ont affirmé que l'histoire de la " fourmi creuseuse d'or " rapportée par l' historien grec ancien Hérodote , qui a vécu au cinquième siècle avant notre ère, a été fondée sur la marmotte dorée de l' Himalaya du plateau de Deosai et sur l'habitude des populations locales. tribus telles que les Brokpa pour collecter la poussière d' or excavée de leurs terriers.

Une image anatomiquement précise d'une marmotte a été imprimée et distribuée dès 1605 par Jacopo Ligozzi , qui était connu pour ses images de flore et de faune.

L'étymologie du terme « marmotte » est incertaine. Il peut provenir du préfixe gallo-roman marm- , signifiant marmonner ou murmurer (un exemple d' onomatopée ). Une autre origine possible est le latin postclassique , mus montanus , qui signifie « souris des montagnes ».

À partir de 2010, l'Alaska célèbre le 2 février comme le « Jour de la marmotte », un jour férié destiné à observer la prévalence des marmottes dans cet État et à remplacer le Jour de la marmotte .

Relation avec la peste noire

Un certain nombre d'historiens et de paléogénéticiens avaient postulé que la variante de Yersinia pestis à l' origine de la pandémie qui a frappé l'Eurasie au XIVe siècle provenait d'une variante pour laquelle les marmottes en Chine étaient l' espèce réservoir naturel .

Exemples d'espèces

Les références

Liens externes