Frères Marx - Marx Brothers

Les frères Marx
Frères Marx 1931.jpg
Quatre des cinq frères Marx en 1931 (de haut en bas : Chico , Harpo , Groucho et Zeppo )
Moyen Cinéma, Broadway , vaudeville
Nationalité américain
Années actives 1905-1949
Genres Jeu de mots , slapstick , comédie musicale , pince - sans - rire
uvres et rôles notables Soupe de Canard , Une Nuit à l'Opéra
Anciens membres

Les Marx Brothers étaient une comédie familiale américaine qui a eu du succès dans le vaudeville , à Broadway et au cinéma de 1905 à 1949. Cinq des treize longs métrages des Marx Brothers ont été sélectionnés par l' American Film Institute (AFI) parmi les meilleurs 100 films comiques , dont deux, Soupe au canard (1933) et Une nuit à l'opéra (1935), dans le top quinze. Ils sont largement considérés par les critiques, les universitaires et les fans comme faisant partie des comédiens les plus grands et les plus influents du 20e siècle. Les frères ont été inclus dans la liste 100 Years... 100 Stars de l' AFI des 25 plus grandes stars masculines du cinéma hollywoodien classique , les seuls interprètes à avoir été intronisés collectivement.

Les frères sont presque universellement connus sous leurs noms de scène : Chico , Harpo , Groucho , Gummo et Zeppo . Il y avait un sixième frère, le premier-né, nommé Manfred (Mannie), qui mourut en bas âge ; Zeppo a reçu le deuxième prénom Manfred en sa mémoire.

Le noyau de l'acte était les trois frères aînés: Chico, Harpo et Groucho, dont chacun a développé un personnage de scène très distinctif. Après la dissolution du groupe en 1950, Groucho a poursuivi une deuxième carrière réussie à la télévision , tandis que Harpo et Chico sont apparus moins en évidence. Les deux frères cadets, Gummo et Zeppo, n'ont jamais développé leurs personnages de scène dans la même mesure que les trois aînés. Tous deux ont quitté l'acte pour poursuivre des carrières commerciales dans lesquelles ils ont réussi, et ont dirigé pendant un certain temps une grande agence de théâtre à travers laquelle ils ont représenté leurs frères et d'autres. Gummo n'était dans aucun des films; Zeppo est apparu dans les cinq premiers films dans des rôles relativement droits (non comiques). Les premières vies de spectacle des frères doivent beaucoup à leur mère, Minnie Marx (la sœur du comique de vaudeville Al Shean ), qui a agi comme leur manager jusqu'à sa mort en 1929.

Noms, antécédents familiaux et durée de vie des frères

La seule photo connue de toute la famille Marx survivante, c. 1915. De gauche à droite : Groucho , Gummo , Minnie (mère) , Zeppo , Sam (père) , Chico , et Harpo

Les Marx Brothers sont nés à New York , fils d' immigrants juifs d' Allemagne et de France . Leur mère Miene "Minnie" Schoenberg (professionnellement connue sous le nom de Minnie Palmer, plus tard la gérante des frères) était originaire de Dornum en Frise orientale , et leur père Samuel ("Sam"; né Simon) Marx était originaire de Mertzwiller , un petit village alsacien , et a travaillé comme tailleur. Son nom a été changé en Samuel Marx, et il a été surnommé « Frenchy ». La famille vivait dans le quartier Yorkville de l' Upper East Side de New York , centré sur les quartiers irlandais, allemand et italien. Les frères sont surtout connus sous leurs noms de scène :

Nom de scène Nom de naissance Née Décédés Âge Décès
Chico Léonard Joseph 22 mars 1887 11 octobre 1961 74 Artériosclérose
Harpo Adolphe (après 1911 : Arthur) 23 novembre 1888 28 septembre 1964 75 Insuffisance cardiaque
Groucho Jules Henri 2 octobre 1890 19 août 1977 86 Pneumonie
Gomme Milton 23 octobre 1892 21 avril 1977 84 Hémorragie cérébrale
Zeppo Herbert Manfred 25 février 1901 30 novembre 1979 78 Cancer du poumon

Un autre frère, Manfred ("Mannie"), le fils aîné de Sam et Minnie, est né en 1886 et est mort en bas âge :

Les traditions familiales racontaient en privé le fils aîné, Manny, né en 1886 mais n'ayant survécu que trois mois et mourant de tuberculose. Même certains membres de la famille Marx se sont demandé s'il s'agissait d'un pur mythe, mais Manfred peut être vérifié : un acte de décès de l'arrondissement de Manhattan révèle qu'il est décédé, à l'âge de sept mois, le 17 juillet 1886, d'une entérocolite , avec « asthénie » contributive. , c'est-à-dire probablement une victime de la grippe. Il est enterré au Washington Cemetery (Brooklyn, NY) , aux côtés de sa grand-mère, Fanny Sophie Schönberg (née Salomons), décédée le 10 avril 1901.

Les Marx Brothers avaient également une « sœur » aînée – en fait une cousine, née en janvier 1885 – qui avait été adoptée par Minnie et Frenchie. Elle s'appelait Pauline, ou "Polly". Groucho a parlé d'elle lors de son concert au Carnegie Hall en 1972.

Julius Henry Marx (Groucho) à gauche et Adolph Marx (Harpo) à droite tenant un chien rat terrier, v. 1906

Minnie Marx est issue d'une famille d'artistes. Sa mère était harpiste yodel et son père ventriloque ; les deux étaient des animateurs de fête foraine . Vers 1880, la famille a émigré à New York , où Minnie a épousé Sam en 1884. Au début du 20e siècle, Minnie a aidé son jeune frère Abraham Elieser Adolf Schönberg ( nom de scène Al Shean ) à entrer dans le monde du spectacle ; il a connu un grand succès au vaudeville et à Broadway en tant que moitié du double acte de comédie musicale Gallagher et Shean , ce qui a donné aux frères une entrée dans la comédie musicale, le vaudeville et Broadway à l'instigation de Minnie. Minnie a également agi en tant que manager des frères, utilisant le nom de Minnie Palmer afin que les agents ne se rendent pas compte qu'elle était aussi leur mère. Tous les frères ont confirmé que Minnie Marx avait été le chef de famille et le moteur du lancement de la troupe, la seule personne qui pouvait les maintenir en ordre ; on disait qu'elle était une dure négociatrice avec la direction du théâtre.

Gummo et Zeppo sont tous deux devenus des hommes d'affaires prospères : Gummo a connu le succès grâce à ses activités d'agence et à son entreprise d'imperméables, et Zeppo est devenu multimillionnaire grâce à son entreprise d'ingénierie.

Débuts de scène

Al Shean, Sam J. Curtis, Arthur F. Williams, Ed C. Mack - The Original Manhattan Comedy Four dans "It's Nudding" 1898-1899
Annonce dans les journaux de 1911 pour une apparition des Marx Brothers (de gauche à droite : Harpo, Groucho, Gummo)

Les frères sont issus d'une famille d'artistes et leur talent musical est encouragé dès leur plus jeune âge. Harpo était particulièrement talentueux, apprenant à jouer environ six instruments différents tout au long de sa carrière. Il est devenu un harpiste dévoué, ce qui lui a donné son surnom. Chico était un excellent pianiste, Groucho un guitariste et chanteur et Zeppo un chanteur.

Ils ont fait leurs débuts dans le vaudeville , où leur oncle Albert Schönberg a joué le rôle d' Al Shean de Gallagher et Shean . Les débuts de Groucho remontent à 1905, principalement en tant que chanteur. En 1907, lui et Gummo chantaient ensemble sous le nom de "The Three Nightingales" avec Mabel O'Donnell . L'année suivante, Harpo est devenu le quatrième Nightingale et en 1910, le groupe s'est brièvement agrandi pour inclure leur mère Minnie et leur tante Hannah. La troupe a été rebaptisée « Les Six Mascottes ».

Comédie

Un soir de 1912, une représentation à l'Opéra de Nacogdoches, au Texas , fut interrompue par des cris venus de l'extérieur à propos d'une mule en fuite. Le public s'est précipité pour voir ce qui se passait. Groucho était irrité par l'interruption et, lorsque le public est revenu, il a fait des commentaires sarcastiques à leur détriment, notamment "Nacogdoches est plein de cafards" et "le con est la fleur du Tex-ass". Au lieu de se mettre en colère, le public a ri. La famille s'est alors rendu compte qu'elle avait un potentiel en tant que troupe comique. (Cependant, dans son autobiographie Harpo Speaks , Harpo Marx a déclaré que l'incident de la mule en fuite s'est produit à Ada, Oklahoma . Un article de 1930 dans le journal San Antonio Express a déclaré que l'incident a eu lieu à Marshall, Texas.)

L'acte a lentement évolué du chant avec la comédie à la comédie avec la musique. Le sketch des frères "Fun in Hi Skule" montrait Groucho en tant qu'enseignant à l'accent allemand présidant une salle de classe comprenant les élèves Harpo, Gummo et Chico. La dernière version de l'acte scolaire s'intitulait Home Again et a été écrite par leur oncle Al Shean . La tournée Home Again a atteint Flint, Michigan en 1915, où Zeppo, 14 ans, a rejoint ses quatre frères pour ce qui serait la seule fois où les cinq Marx Brothers sont apparus ensemble sur scène. Gummo est ensuite parti pour servir pendant la Première Guerre mondiale , estimant que "tout vaut mieux que d'être acteur!" Zeppo l'a remplacé dans leurs dernières années de vaudeville et dans le saut à Broadway , puis aux films Paramount .

Partition (1917) pour l'une des chansons de Home Again ; de gauche à droite : Harpo, Groucho, Chico, Gummo

Pendant la Première Guerre mondiale, les sentiments anti-allemands étaient courants et la famille a essayé de cacher son origine allemande. Mère Minnie a appris que les agriculteurs étaient exclus des rouleaux de traction, elle a donc acheté une ferme avicole de 27 acres (110 000 m 2 ) près de Countryside, dans l'Illinois , mais les frères ont rapidement découvert que l'élevage de poulets n'était pas dans leur sang. Pendant ce temps, Groucho a abandonné sa personnalité de scène "allemande".

A cette époque, "Les quatre frères Marx" avaient commencé à incorporer leur style unique de comédie dans leur acte et à développer leurs personnages. Les mémoires de Groucho et Harpo disent que leurs personnages désormais célèbres sur scène ont été créés par Al Shean . Groucho a commencé à porter sa moustache à la peinture grasse et à marcher voûté. Harpo a cessé de parler sur scène et a commencé à porter une perruque rouge et à porter un klaxon de taxi. Chico parlait avec un faux accent italien, développé en dehors de la scène pour faire face aux durs du quartier, tandis que Zeppo adoptait le rôle de l' homme hétéro romantique (et « sans égal », selon James Agee ) .

Les personnalités sur scène de Groucho, Chico et Harpo auraient été basées sur leurs traits réels. Zeppo, en revanche, était considéré comme le frère le plus drôle en dehors de la scène, malgré ses rôles droits sur scène. Il était le plus jeune et avait grandi en regardant ses frères, alors il pouvait remplacer et imiter n'importe lequel des autres lorsque la maladie les empêchait de jouer. "Il était si bon en capitaine Spaulding [dans Animal Crackers ] que je l'aurais laissé jouer le rôle indéfiniment, s'ils m'avaient permis de fumer dans le public", se souvient Groucho. (Zeppo a remplacé Groucho dans la version cinématographique de Animal Crackers . Groucho n'était pas disponible pour filmer la scène dans laquelle le tableau de Beaugard est volé, donc le script a été conçu pour inclure une panne de courant, ce qui a permis à Zeppo de jouer le rôle de Spaulding dans près de -obscurité.) En décembre 1917, les frères Marx ont été remarqués dans une publicité jouant dans un acte de comédie musicale "Home Again".

Dans les années 1920, les Marx Brothers étaient devenus l'un des acteurs théâtraux préférés des Américains, avec leur sens de l'humour aiguisé et bizarre. Ils ont fait la satire de la haute société et de l'hypocrisie humaine, et ils sont devenus célèbres pour leur comédie d'improvisation dans des scénarios de forme libre. Un premier exemple célèbre a été celui où Harpo s'est arrangé pour chasser une choriste en fuite à travers la scène au milieu d'un monologue de Groucho pour voir si Groucho serait rejeté. Cependant, pour le plus grand plaisir du public, Groucho a simplement réagi en commentant : "La première fois que je voyais un taxi héler un passager". Lorsque Harpo a chassé la fille dans l'autre sens, Groucho a calmement vérifié sa montre et a ad-libé: "Les 9h20 sont pile à l'heure. Vous pouvez régler votre montre près de la vallée de Lehigh ."

L'acte de vaudeville des frères avait fait d'eux des stars à Broadway sous la direction de Chico et avec la direction créative de Groucho, d'abord avec la revue musicale I'll Say She Is (1924-1925), puis avec deux comédies musicales : The Cocoanuts (1925-1926) et craquelins animaux (1928-1929). Le dramaturge George S. Kaufman a travaillé sur les deux derniers et a aidé à affiner les caractérisations des frères.

Hors de leurs costumes distinctifs, les frères se ressemblaient, même jusqu'à leurs cheveux dégarnis. Zeppo pouvait passer pour un Groucho plus jeune, et jouait le rôle de son fils dans Horse Feathers . Une scène de Duck Soup montre Groucho, Harpo et Chico apparaissant tous dans les célèbres sourcils, moustaches et lunettes rondes tout en portant des bonnets de nuit. Les trois sont indiscernables, ce qui leur permet de réaliser parfaitement la "scène du miroir".

Origine des noms de scène

Les noms de scène des frères (sauf Zeppo) ont été inventés par le monologue Art Fisher lors d'une partie de poker à Galesburg, Illinois , basé à la fois sur les personnalités des frères et sur Sherlocko the Monk de Gus Mager , une bande dessinée populaire de l'époque qui comprenait un personnage secondaire nommé " Groucho ". Alors que Fisher distribuait une carte à chaque frère, il s'adressa à eux, pour la toute première fois, par les noms qu'ils gardèrent pour le reste de leur vie.

Les raisons derrière les noms de scène de Chico et Harpo sont incontestées, et celle de Gummo est assez bien établie. Ceux de Groucho et de Zeppo sont beaucoup moins clairs. Arthur a été nommé Harpo parce qu'il jouait de la harpe , et Leonard est devenu Chico (prononcé "Chick-o") parce qu'il était, dans l'argot de l'époque, un "chicken chaser". (« Poulets » – plus tard « poussins » – était un argot d'époque pour désigner les femmes. « En Angleterre maintenant, » a déclaré Groucho, « ils s'appelaient « oiseaux ». »)

Dans son autobiographie, Harpo a expliqué que Milton est devenu Gummo parce qu'il s'est glissé dans le théâtre comme un détective en détective. D'autres sources ont rapporté que Gummo était l'hypocondriaque de la famille, ayant été le plus maladif des frères dans l'enfance, et portait donc des couvre - chaussures en caoutchouc , appelés gumshoes, par tous les temps. D'autres encore ont rapporté que Milton était le meilleur danseur de la troupe et que les chaussures de danse avaient tendance à avoir des semelles en caoutchouc. Groucho a déclaré que la source du nom était Gummo portant des galoches. Quels que soient les détails, le nom se rapporte aux chaussures à semelles en caoutchouc.

La raison pour laquelle Julius a été nommé Groucho est peut-être la plus contestée. Il y a trois explications :

  • Le tempérament de Julius : Maxine, la fille de Chico et la nièce de Groucho, a déclaré dans le documentaire The Unknown Marx Brothers que Julius s'appelait "Groucho" simplement parce qu'il était grognon la plupart ou tout le temps. Robert B. Weide , un réalisateur connu pour sa connaissance de l'histoire des Marx Brothers, a déclaré dans Remarks On Marx (un court métrage documentaire inclus avec le DVD d' Une nuit à l'opéra ) que, parmi les explications concurrentes, il a trouvé que celle-ci était la le plus crédible. Steve Allen a dit dans Funny People que le nom n'avait aucun sens ; Groucho aurait pu être impudent et impertinent, mais pas grincheux, du moins pas avec Allen. Cependant, à la toute fin de sa vie, Groucho a finalement admis que Fisher l'avait nommé Groucho parce qu'il était le « lunatique ».
  • Le sac grincheux : Cette explication apparaît dans la biographie de Harpo ; il a été exprimé par Chico dans une apparition télévisée incluse dans The Unknown Marx Brothers ; et il a été offert par George Fenneman , l'acolyte de Groucho dans son émission télévisée You Bet Your Life . Un sac grouch était un petit sac à cordon porté autour du cou dans lequel un voyageur pouvait garder de l'argent et d'autres objets de valeur afin qu'il soit très difficile pour quiconque de les voler. La plupart des amis et associés de Groucho ont déclaré que Groucho était extrêmement avare, surtout après avoir perdu tout son argent lors du krach boursier de 1929 . Groucho a insisté sur le fait que ce n'était pas le cas dans le chapitre six de sa première autobiographie :

J'ai gardé mon argent dans un « sac de grincheux ». Il s'agissait d'un petit sac en peau de chamois que les acteurs portaient autour du cou pour empêcher les autres acteurs affamés de pincer leur pâte. Naturellement, vous allez penser que c'est de là que je tire mon nom. Mais ce n'est pas le cas. Les sacs Grouch étaient portés sur les coffres virils bien avant qu'il n'y ait un Groucho.

  • Explication de Groucho : Groucho lui-même a insisté sur le fait qu'il a été nommé d'après un personnage de la bande dessinée Knocko le Moine , qui a inspiré l'engouement pour les surnoms se terminant par « o » ; en fait, il y avait un personnage dans cette bande nommé "Groucho". Cependant, il est le seul Marx ou associé de Marx qui a défendu cette théorie, et comme il n'est pas un témoin impartial, peu de biographes prennent cette affirmation au sérieux.
Groucho lui-même n'était d'aucun secours sur ce point ; il discutait des noms des frères lors de son concert au Carnegie Hall , et il a dit lui-même : « Mon nom, bien sûr, je n'ai jamais compris. Il poursuit en mentionnant la possibilité qu'il porte le nom de son oncle au chômage Julius, qui vivait avec sa famille. La famille croyait qu'il était un oncle riche cachant une fortune, et Groucho a affirmé qu'il avait peut-être été nommé d'après lui par la famille qui tentait d'entrer dans le testament. "Et il est finalement mort, et il nous a laissé son testament, et dans ce testament, il a laissé trois lames de rasoir, un 8-ball, un dicky en celluloïd, et il devait 85 $ à mon père en plus."

Herbert n'a pas été surnommé par Art Fisher, car il n'a pas rejoint l'acte avant le départ de Gummo. Comme pour Groucho, trois explications existent pour le nom d'Herbert "Zeppo":

  • Explication de Harpo : Harpo a dit dans Harpo Speaks ! que les frères avaient nommé Herbert pour M. Zippo, un chimpanzé qui faisait partie de l'acte d'un autre interprète. Herbert a trouvé le surnom très peu flatteur, et quand est venu le temps pour lui de se joindre à l'acte, il a mis le pied à terre et a refusé d'être appelé "Zippo". Les frères ont fait un compromis sur "Zeppo".
  • L'explication de Chico : Chico n'a jamais écrit d'autobiographie et a donné moins d'interviews que ses frères, mais sa fille Maxine a déclaré dans The Unknown Marx Brothers que, lorsque les frères vivaient à Chicago, un style d'humour populaire était la blague « Zeke et Zeb », qui se moquait des Midwesterners à l'esprit lent de la même manière que les blagues de Boudreaux et Thibodeaux se moquent des Cajuns et que les blagues d' Ole et Lena se moquent des Minnesotans . Un jour, Chico est rentré chez lui pour trouver Herbert assis sur la clôture. Herbert l'a salué en disant "Salut, Zeke!" Chico a répondu par "Salut, Zeb!" et le nom est resté. Les frères l'ont ensuite appelé « Zeb » et, lorsqu'il a rejoint l'acte, ils ont lancé l'idée de « Zebbo », préférant finalement « Zeppo ».
  • Explication de Groucho : Dans une interview enregistrée sur bande extraite de The Unknown Marx Brothers , Groucho a déclaré que Zeppo était ainsi nommé parce qu'il est né lorsque les premiers zeppelins ont commencé à traverser l'océan. Il l'a déclaré lors de son concert au Carnegie Hall, vers 1972. Le premier zeppelin a volé en juillet 1900, et Herbert est né sept mois plus tard en février 1901. Cependant, le premier vol transatlantique de zeppelin n'a eu lieu qu'en 1924, bien après la naissance d'Herbert.

Maxine Marx a rapporté dans The Unknown Marx Brothers que les frères ont inscrit leurs vrais noms (Julius, Leonard, Adolph, Milton et Herbert) sur les affiches et dans les programmes, et n'ont utilisé les surnoms qu'en coulisse, jusqu'à ce qu'Alexander Woollcott les entende s'appeler. par les surnoms. Il leur a demandé pourquoi ils utilisaient publiquement leurs vrais noms alors qu'ils avaient des surnoms si merveilleux, et ils ont répondu : « Ce ne serait pas digne. Woollcott a répondu avec un rire de ventre. Woollcott n'a rencontré les Marx Brothers qu'à la première de I'll Say She Is , qui était leur premier spectacle à Broadway. imprimer pendant son temps dans l'acte. D'autres sources ont rapporté que les Marx Brothers utilisaient leurs surnoms à l'époque du vaudeville, mais se sont brièvement listés par leurs prénoms lors de l'ouverture de I'll Say She Is, car ils craignaient qu'un public de Broadway rejette un acte de vaudeville s'ils étaient perçus comme classe basse.

Films

Primordial

Humor Risk (1921), désormais perdu depuis longtemps, est le premier film des Marx Brothers. Sur une photo de la même année, de (de gauche à droite), sont Zeppo , Groucho , Harpo et Chico .

Les spectacles sur scène des Marx Brothers sont devenus populaires au moment même où les films évoluaient vers des « talkies ». Ils ont signé un contrat avec Paramount Pictures et se lance dans leur carrière cinématographique dans les studios de Paramount à New York City de Astoria section. Leurs deux premiers films sortis (après un court métrage muet inédit intitulé Humor Risk ) étaient des adaptations des spectacles de Broadway The Cocoanuts (1929) et Animal Crackers (1930). Les deux ont été écrits par George S. Kaufman et Morrie Ryskind . La production s'est ensuite déplacée à Hollywood, en commençant par un court métrage qui a été inclus dans le documentaire du vingtième anniversaire de Paramount, The House That Shadows Built (1931), dans lequel ils ont adapté une scène de I'll Say She Is . Leur troisième long métrage, Monkey Business (1931), était leur premier film non basé sur une mise en scène.

Les Marx Brothers en couverture du magazine Time (volume 20 numéro 7, 15 août 1932)

Horse Feathers (1932), dans lequel les frères font la satire du système universitaire américain et de Prohibition , est leur film le plus populaire à ce jour et leur vaut la couverture dumagazine Time . Il comprenait un gag courant de leur travail sur scène, dans lequel Harpo produit une gamme ridicule d'accessoires à l'intérieur de son manteau, y compris un maillet en bois, un poisson, une corde enroulée, une cravate, une affiche d'une femme en sous-vêtements, une tasse de café chaud, une épée et (juste après que Groucho l'a averti qu'il "ne peut pas brûler la bougie aux deux extrémités") une bougie qui brûle aux deux extrémités !

Au cours de cette période, Chico et Groucho ont joué dans une série de comédie radiophonique , Flywheel, Shyster et Flywheel . Bien que la série ait été de courte durée, une grande partie du matériel développé pour elle a été utilisée dans les films suivants. Les scripts et les enregistrements de l'émission ont été considérés comme perdus jusqu'à ce que des copies des scripts soient trouvées à la Bibliothèque du Congrès dans les années 1980. Après la publication dans un livre, ils ont été interprétés avec les imitateurs de Marx Brothers pour la BBC Radio .

Leur dernier film de Paramount, Duck Soup (1933), réalisé par le très respecté Leo McCarey , est le mieux noté des cinq films des Marx Brothers sur la liste "100 ans... 100 films" de l' American Film Institute . Il n'a pas fait aussi bien financièrement que Horse Feathers , mais était le sixième plus gros revenu de 1933. Le film a déclenché une dispute entre les Marx et le village de Fredonia, New York . "Freedonia" était le nom d'un pays fictif dans le script, et les pères de la ville ont écrit à Paramount et ont demandé au studio de supprimer toutes les références à Freedonia parce que "cela nuit à l'image de notre ville". Groucho a riposté sarcastiquement en leur demandant de changer le nom de leur ville, car « cela nuit à notre image ».

MGM, RKO et United Artists

Après l'expiration du contrat Paramount, Zeppo a quitté l'acte pour devenir un agent. Lui et son frère Gummo ont ensuite créé l'une des plus grandes agences de talents d'Hollywood, aidant Jack Benny et Lana Turner à démarrer. Groucho et Chico ont fait de la radio, et il a été question de retourner à Broadway. Lors d'une partie de bridge avec Chico, Irving Thalberg a commencé à discuter de la possibilité que les Marx rejoignent Metro-Goldwyn-Mayer . Ils ont signé, maintenant affiché comme "Groucho, Chico, Harpo, Marx Bros."

Contrairement aux scripts gratuits de Paramount, Thalberg a insisté sur une structure d'histoire solide qui a rendu les frères des personnages plus sympathiques, entremêlant leur comédie avec des intrigues romantiques et des numéros musicaux non comiques, et ciblant leurs méfaits sur des méchants évidents. Thalberg était catégorique sur le fait que les scripts incluent un "point bas", où tout semble perdu à la fois pour les Marxs et les protagonistes romantiques. Il a institué l'innovation consistant à tester le scénario du film devant un public en direct avant le début du tournage, à perfectionner le timing comique et à retenir les blagues qui ont fait rire et à remplacer celles qui ne l'ont pas fait. Thalberg a restauré les solos de harpe de Harpo et les solos de piano de Chico, qui avaient été omis de Duck Soup .

Les Trois Frères Marx de Yousuf Karsh , 1948

Le premier film Marx Brothers/Thalberg était Une nuit à l'opéra (1935), une satire sur le monde de l' opéra , où les frères aident deux jeunes chanteurs amoureux en jetant une production d' Il Trovatore dans le chaos. Le film, y compris sa célèbre scène où un nombre absurde de personnes s'entassent dans une minuscule cabine sur un navire, a été un grand succès et a été suivi deux ans plus tard par un succès encore plus grand, A Day at the Races (1937), dans lequel les frères sèment le chaos dans un sanatorium et à une course de chevaux. Le film présente le célèbre sketch "Tootsie Frootsie Ice Cream" de Groucho et Chico. Dans une interview de 1969 avec Dick Cavett , Groucho a déclaré que les deux films réalisés avec Thalberg étaient les meilleurs qu'ils aient jamais produits. Malgré le succès des films Thalberg, les frères quittent la MGM en 1937 ; Thalberg était décédé subitement le 14 septembre 1936, deux semaines après le début du tournage d' Un jour aux courses , laissant les Marx sans avocat au studio.

Après une courte expérience au RKO ( Room Service , 1938), les Marx Brothers reviennent à la MGM et tournent trois autres films : At the Circus (1939), Go West (1940) et The Big Store (1941). Avant la sortie de The Big Store, l'équipe a annoncé qu'elle se retirait de l'écran. Quatre ans plus tard, cependant, Chico a persuadé ses frères de faire deux films supplémentaires, Une nuit à Casablanca (1946) et Love Happy (1949), pour alléger ses graves dettes de jeu . Les deux images ont été publiées par United Artists .

Des années plus tard

À partir des années 1940, Chico et Harpo sont apparus séparément et ensemble dans les boîtes de nuit et les casinos. Chico a dirigé un big band , le Chico Marx Orchestra (avec Mel Tormé, 17 ans, comme chanteur). Groucho a fait plusieurs apparitions à la radio au cours des années 1940 et a joué dans You Bet Your Life , diffusé de 1947 à 1961 à la radio et à la télévision NBC . Il est l'auteur de plusieurs livres, dont Groucho and Me (1959), Memoirs of a Mangy Lover (1964) et The Groucho Letters (1967).

Groucho et Chico sont brièvement apparus dans un court métrage en couleur de 1957 faisant la promotion du Saturday Evening Post intitulé "Showdown at Ulcer Gulch", réalisé par l' animateur Shamus Culhane , le gendre de Chico. Groucho, Chico et Harpo ont travaillé ensemble (dans des scènes séparées) dans The Story of Mankind (1957). En 1959, les trois ont commencé la production d' Adjoint Seraph , une série télévisée mettant en vedette Harpo et Chico en tant qu'anges gaffeurs, et Groucho (dans un épisode sur trois) en tant que leur patron, le « Adjoint Seraph ». Le projet a été abandonné lorsque Chico s'est avéré non assurable (et incapable de mémoriser ses lignes) en raison d'une grave artériosclérose . Le 8 mars de la même année, Chico et Harpo ont joué le rôle de voleurs maladroits dans The Incredible Jewel Robbery , un épisode pantomimé d'une demi-heure du General Electric Theatre sur CBS. Groucho a fait une brève apparition - non crédité, en raison de contraintes dans son contrat NBC - dans la dernière scène, et a livré la seule ligne de dialogue ("Nous ne parlerons pas tant que nous n'aurons pas vu notre avocat!").

Les cinq frères, juste avant leur seule apparition à la télévision ensemble, dans l'émission Tonight! America After Dark , animé par Jack Lescoulie, le 18 février 1957 ; de gauche à droite : Harpo, Zeppo, Chico, Groucho et Gummo.

Selon un article de septembre 1947 dans Newsweek , Groucho, Harpo, Chico et Zeppo ont tous signé pour apparaître comme eux-mêmes dans un biopic intitulé La vie et l'époque des Marx Brothers . En plus d'être une biographie non fictive des Marx, le film aurait présenté les frères reconstituant une grande partie de leur matériel auparavant non filmé de leurs époques de vaudeville et de Broadway. Le film, s'il avait été réalisé, aurait été la première représentation des Frères en quatuor depuis 1933.

Les cinq frères n'ont fait qu'une seule apparition à la télévision ensemble, en 1957, dans une première incarnation de The Tonight Show intitulée Tonight! America After Dark , animé par Jack Lescoulie . Cinq ans plus tard (1er octobre 1962) après le mandat de Jack Paar, Groucho a fait une apparition pour présenter le nouvel hôte du Tonight Show , Johnny Carson .

Vers 1960, le célèbre réalisateur Billy Wilder envisage d'écrire et de réaliser un nouveau film des Marx Brothers. Provisoirement intitulé Une journée à l'ONU , ce devait être une comédie d'intrigue internationale se déroulant autour du bâtiment des Nations Unies à New York. Wilder a eu des discussions avec Groucho et Gummo, mais le projet a été suspendu en raison de la mauvaise santé de Harpo et abandonné lorsque Chico est décédé en 1961 alors qu'il avait 74 ans. Trois ans plus tard, Harpo est décédé le 28 septembre 1964, à l'âge de 75, suite à une crise cardiaque un jour après une chirurgie cardiaque.

En 1966, Filmation réalise un pilote pour un dessin animé des Marx Brothers. La voix de Groucho a été fournie par Pat Harrington Jr. et d'autres voix ont été faites par Ted Knight et Joe Besser .

En 1969, des extraits audio des dialogues des cinq films Paramount des Marx Brothers ont été collectés et publiés sur un album LP , The Original Voice Tracks from Their Greatest Movies , par Decca Records . Les extraits étaient entrecoupés d'introductions en voix off par le disc-jockey et le doubleur Gary Owens . L'album a été salué par Billboard comme « un programme de pitreries loufoques » ; le magazine a mis en évidence les extraits de Groucho, qui était "bien en avance sur son temps en usurpant l'"establishment", [et] à son meilleur mordant hilarant avec sa bande originale de film sur sa vie amoureuse, son fils, la politique, les grands entreprise, société, etc.". Le critique de Village Voice , Robert Christgau, était cependant moins enthousiaste, attribuant au LP un C-plus et le recommandant uniquement aux fanatiques du groupe comique. "C'est le genre de disque que vous achetez par devoir et que vous ne jouez jamais, non pas parce que c'est un disque de comédie mais parce que ce n'est pas drôle hors contexte", a écrit Christgau, tout en exprimant également son mécontentement face à l'intercalation de petites portions de " musique agaçante" et le commentaire d'Owens tout au long.

En 1970, les quatre frères Marx ont eu une brève réunion en quelque sorte dans le spécial télévisé d' animation ABC The Mad, Mad, Mad Comedians , produit par Rankin-Bass animation (de Rudolph le renne au nez rouge ). Le spécial comprenait des remaniements animés de divers actes de comédiens célèbres, dont WC Fields , Jack Benny , George Burns , Henny Youngman , les Smothers Brothers , Flip Wilson , Phyllis Diller , Jack E. Leonard , George Jessel et les Marx Brothers. La plupart des comédiens ont fourni leurs propres voix à leurs homologues animés, à l'exception de Fields et Chico Marx (tous deux décédés) et de Zeppo Marx (qui avait quitté le show-business en 1933). L'acteur vocal Paul Frees a remplacé les trois (aucune voix n'était nécessaire pour Harpo). Le segment des Marx Brothers était un remaniement d'une scène de leur pièce de Broadway I'll Say She Is , une parodie de Napoléon que Groucho considérait comme l'une des routines les plus drôles des frères. Le sketch comportait des représentations animées - sinon les voix - des quatre frères. Romeo Muller est crédité d'avoir écrit du matériel spécial pour la série, mais le scénario du classique "Napoléon Scene" a probablement été fourni par Groucho.

Impact sur le divertissement moderne

Le 16 janvier 1977, les Marx Brothers ont été intronisés au Motion Picture Hall of Fame. Avec la mort de Gummo en avril 1977, Groucho en août 1977 et Zeppo en novembre 1979, les frères étaient partis. Mais leur impact sur la communauté du divertissement se poursuit jusqu'au 21e siècle. Parmi les comédiens célèbres qui les ont cités comme influences sur leur style figurent Woody Allen , Alan Alda , Judd Apatow , Mel Brooks , John Cleese , Elliott Gould , Spike Milligan , Monty Python , Carl Reiner , ainsi que David Zucker , Jerry Zucker et Jim Abrahams . Le comédien Frank Ferrante a fait des imitations de Groucho une carrière. D'autres fans célèbres de l'ensemble comique ont été Antonin Artaud , les Beatles , Anthony Burgess , Alice Cooper , Robert Crumb , Salvador Dalí , Eugene Ionesco , George Gershwin (qui s'est déguisé en Groucho une fois), René Goscinny , Cédric Klapisch , JD Salinger et Kurt Vonnegut .

De l'art

Salvador Dalí a fait un jour un dessin représentant Harpo.

Film

Peter Sellers imite Groucho dans Let's Go Crazy (1951).

Dans The Way We Were (1973), les personnages principaux assistent à une fête, habillés en Marx Brothers. Le vrai Groucho Marx a également visité le plateau, dont une photographie a été prise par David F. Smith .

Dans Woody Allen « s Prenez l'argent et Run (1969) Les parents de Virgile donnent une interview tout en portant des masques Groucho. Annie Hall (1977) commence par une blague de Groucho Marx, à laquelle il est fait référence plus tard. Dans Manhattan (1979), il nomme les Marx Brothers comme la première chose qui rend la vie digne d'être vécue. Dans Stardust Memories, il y a une énorme affiche de Groucho dans l'appartement du personnage principal. Dans le film d'Allen Hannah and Her Sisters (1986), le personnage de Woody, après une tentative de suicide, est inspiré pour continuer à vivre après avoir vu une reprise de Duck Soup . Dans Everyone Says I Love You (1996) (le titre lui-même fait référence à la célèbre chanson de Groucho), Woody Allen et Goldie Hawn s'habillent en Groucho pour une célébration des Marx Brothers en France, et la chanson " Hourra for Captain Spaulding ", d' Animal Crackers , est joué, avec divers acteurs habillés comme les frères, des poses frappantes célèbres des fans de Marx. (Le film lui-même porte le nom d'une chanson de Horse Feathers , dont une version joue sur le générique d'ouverture.) Dans Mighty Aphrodite Woody suggère Harpo et Groucho comme noms pour son fils.

Dans Terry Gilliam du Brésil (1985) une femme dans une baignoire regarde les Cocoanuts lorsque les troupes font irruption dans sa maison. Dans Twelve Monkeys (1996), les détenus d'un asile d'aliénés regardent Monkey Business à la télévision.

Dans le film Indiana Jones et la dernière croisade de 1989 , le professeur Henry Jones ( Sean Connery ) envoie son journal à son fils Indiana Jones ( Harrison Ford ) pour le garder hors des mains des nazis. Quand Indy interprète mal le but de l'avoir envoyé et le renvoie à son père à la place, son père le réprimande en disant "J'aurais dû l'envoyer aux Marx Brothers!"

Dans le film House of 1000 Corpses de Rob Zombie en 2003 , le clown Captain Spaulding, ainsi que de nombreux autres personnages, portent le nom de divers personnages des frères Marx. Dans la suite, The Devil's Rejects , un expert de Marx Brothers est amené à essayer d'aider la police à entrer dans l'esprit des fugitifs qui utilisent les noms de leurs personnages.

Le film de 1992 " Brain Donors ", produit par David Zucker et Jerry Zucker , était basé sur les films des Marx Brothers " A Day At The Races " et " A Night At The Opera ". Le film mettait en vedette John Turturro , Mel Smith et le comédien Bob Nelson imitant vaguement Groucho, Chico et Harpo.

Animation

Dans les Fleischer Brothers de Betty Boop dessin animé Betty Blunderland (1934) Betty chante Tout le monde dit I love you , une chanson appartenant à Paramount Pictures , qui possédait également les dessins animés de Betty, ainsi que le film des frères Marx , il a été tiré de: Horse Feathers .

Les frères Marx ont fait des apparitions dans les dessins animés Disney The Bird Store (1932), Mickey's Gala Premier (1932), Mickey's Polo Team (1936), Mother Goose Goes Hollywood (1938) et The Autograph Hound (1939). Dopey in Snow White and the Seven Dwarfs a été inspiré par les performances muettes de Harpo.

Le dessin animé de Tex Avery Hollywood Steps Out (1941) présente des apparitions de Harpo et Groucho. Bugs Bunny a imité Groucho Marx dans le dessin animé Slick Hare de 1947 (avec Elmer Fudd déguisé en Harpo et le pourchassant avec un couperet), et dans Wideo Wabbit (1956), il a de nouveau imité Groucho en organisant une émission télévisée intitulée "You Beat Your Wife", demander à Elmer Fudd s'il avait arrêté de battre sa femme.

De nombreuses émissions de télévision et films ont utilisé les références de Marx Brothers. Animaniacs et Tiny Toons , par exemple, ont présenté des blagues et des sketchs sur Marx Brothers.

Le Génie imite les Marx Brothers dans Aladdin et le roi des voleurs .

Un épisode d' Histeria ! sur le communisme dépeint Groucho et Chico, respectivement, comme Karl Marx et Friedrich Engels .

Les Marx Brothers, en tant que personnages de dessins animés, apparaissent dans le dessin animé final publié dans la série Flip The Frog, en octobre 1933, ainsi que d'autres personnages tels que Buster Keaton , Laurel & Hardy , Mae West et Jimmy Durante .

Télévision en direct

Harpo Marx est apparu en tant que lui-même dans un épisode de I Love Lucy en 1955 dans lequel il a d'abord interprété " Take Me Out to the Ball Game " sur sa harpe, puis, lui et Lucille Ball ont repris la routine du miroir de Duck Soup , avec Lucy déguisée comme Harpo. Lucy avait travaillé avec les Marx lorsqu'elle est apparue dans un rôle de soutien dans un film précédent des Marx Brothers, Room Service . Chico est apparu une fois dans I've Got a Secret déguisé en Harpo; son secret a été montré dans une légende, "Je fais semblant d'être Harpo Marx (je suis Chico)".

Hawkeye Pierce ( Alan Alda ) sur M * A * S * H ​​a parfois mis un faux nez et des lunettes, et, tenant un cigare, a fait une usurpation d'identité de Groucho pour amuser les patients se remettant d'une opération. Les premiers épisodes présentaient également un personnage chantant et hors scène nommé Captain Spaulding en hommage.

Dans le deuxième épisode du Muppet Show, Kermit the Frog chante " Lydia the Tattooed Lady ".

Dans l' épisode « Condemned » d' Airwolf , quatre formules antivirus pour une peste mortelle ont été nommées d'après les quatre frères Marx.

Dans All in the Family , Rob Reiner faisait souvent des imitations de Groucho, et Sally Struthers s'habillait en Harpo dans un épisode dans lequel elle (comme Gloria Stivic) et Rob (comme Mike Stivic) allaient à un festival du film Marx Brothers, avec Reiner s'habillant comme Groucho.

Gabe Kaplan a fait de nombreuses imitations de Groucho sur Welcome Back, Kotter et Robert Hegyes ont parfois imité à la fois Chico et Harpo dans la série.

Dans un épisode de The Mary Tyler Moore Show, Murray appelle le nouveau propriétaire de la station à la maison tard dans la nuit pour se plaindre lorsque la chanson "Hooray for Captain Spaulding" est coupée d'une projection d' Animal Crackers en raison de la politique des nouveaux propriétaires de couper plus et plus de spectacles pour vendre plus de temps publicitaire, mettant son travail en jeu.

En 1990, trois marionnettes ont été faites de Groucho, Harpo et Chico pour l'émission télévisée satirique Spitting Image . Ils ont ensuite été utilisés pour représenter les chasseurs dans une production télévisée de 1994 de Pierre et le loup , avec Sting comme narrateur et des marionnettes de la série comme personnages.

Théâtre

Les premières années des Marx Brothers ont été relatées dans la comédie musicale Minnie's Boys de 1970 à Broadway . Le spectacle a reçu une brève renaissance Off-Broadway en 2008.

Les Marx Brothers ont été usurpés dans le deuxième acte de la Broadway Review A Day in Hollywood/A Night in the Ukraine de 1980 .

Dans la comédie musicale By Jeeves de 1996 , basée sur les histoires de Jeeves de PG Wodehouse , pendant « The Hallo Song », Gussie Fink-Nottle suggère « Vous êtes soit Pablo Picasso », auquel Cyrus Budge III répond « ou peut-être Harpo Marx !

En 2010, The Most Ridiculous Thing You Ever Hoid a fait ses débuts dans le cadre du New York Musical Theatre Festival . La production était basée sur l'émission de radio des frères Marx, Flywheel, Shyster and Flywheel .

Musique

La chanson "Le Gaz" de Jacques Brel s'inspire de la scène de la cabane dans Une nuit à l'opéra .

Le groupe de rock Queen a nommé deux de leurs albums d'après les films de Marx Brothers ; A Night at the Opera (1975) et A Day at the Races (1976), et dans l' album solo de Freddie Mercury Mr. Bad Guy dans la chanson intitulée « Living on My Own » qu'il chante ; "Je n'ai pas le temps pour aucune affaire de singe ." En 2002 le groupe Blind Guardian nommerait aussi un album A Night at the Opera .

Le top 5 des singles britanniques de 1979 " Reasons to Be Cheerful, Part 3 " de Ian Dury and the Blockheads répertorie " Harpo, Groucho, Chico " comme raisons d'être joyeux.

Groucho Marx peut être vu sur la couverture d' Alice Cooper's Greatest Hits d' Alice Cooper . Le groupe punk anglais The Damned a nommé leur single " There Ain't No Sanity Clause " (1980), en référence à une citation célèbre de A Night at the Opera . Sur l'album 1988 Modern Lovers '88 par Modern Lovers il y a une piste appelée « Quand Harpo a joué sa harpe ». Le groupe Karl and the Marx Brothers tire son nom d'eux.

Littérature

Jack Kerouac a écrit un poème À Harpo Marx .

Ron Goulart a écrit six livres entre 1998 et 2005 où Groucho Marx était un détective.

Dans le livre électronique sur l'histoire alternative de 2018, Hail! Grêle! par Harry Turtledove , Les Marx Brothers sont transportés dans le temps jusqu'en 1826 et participent à la rébellion frédonienne .

Publicité

Dans les publicités de Vlasic Pickles , la cigogne associée au produit tient un cornichon comme Groucho tenait un cigare et, d'une voix Groucho, dit: "Maintenant, c'est le meilleur cornichon que j'ai jamais entendu!" et mord dans le cornichon.

Filmographie

Films avec les quatre frères Marx :

Films avec les trois Marx Brothers (post-Zeppo) :

Efforts en solo :

Personnages

Film Réalisateur Année Groucho Chico Harpo Zeppo
Humour Risque Dick Smith 1921 Le méchant L'Italien Watson, détective L'intérêt amoureux
Trop de bisous Paul Sloane 1925 Le Village Peter Pan
Les noix de coco Robert Florey , Joseph Santley 1929 M. Marteau Chico Harpo Jamison
Craquelins Animaux Victor Heerman 1930 Capitaine Geoffrey T. Spaulding M. Emmanuel Ravelli Le professeur Horatio Jamison
La maison que les ombres ont construite Adolph Zukor , Jesse L. Lasky 1931 Le fantôme de César Tomalio Le marchand de Weiners Sammy Brown
Affaires de singe Norman Z. McLeod 1931 Groucho Chico Harpo Zeppo
Plumes de cheval Norman Z. McLeod 1932 Professeur Quincy Adams Wagstaff Baravelli auriculaire Frank Wagstaff
Soupe de canard Léo McCarey 1933 Rufus T. Luciole Chicolini auriculaire Lieutenant Bob Roland
Une nuit à l'opéra Sam Bois 1935 Otis B. Bois flotté Fiorello Tomasso
Une journée aux courses Sam Bois 1937 Dr Hugo Z. Hackenbush Tony Bouché
Service de chambre William A. Seiter 1938 Gordon Miller Harry Binelli Fausse Englund
Au cirque Edward Buzzell 1939 L'échappatoire J. Cheever Antonio Pirelli Dynamique
Aller à l'ouest Edward Buzzell 1940 S. Quentin Quale Joe Panello Panello rouillé
Le grand magasin Charles Reisner 1941 Wolf J. Volant Ravelli Farfelu
Porte de scène Cantine Franck Borzage 1943 Harpo
Une nuit à Casablanca Archie Mayo 1946 Ronald Kornblow Corbaccio Rouillé
Copacabana Alfred E. Vert 1947 Lionel Q. Devereaux
Amour Heureux David Miller 1949 Sam Grunion Faustino le Grand Harpo
M. Musique Richard Haydn 1951 Lui-même
Dynamite double Irving Cummings 1951 Emile J. Keck
Une fille dans chaque port Chester Erskine 1952 Benjamin Franklin 'Benny' Linn
Le succès va-t-il gâcher Rock Hunter ? Frank Tashlin 1957 George Schmidlap
L'histoire de l'humanité Irwin Allen 1957 Pierre Minuit Moine Monsieur Isaac Newton
" The Incredible Jewel Robbery " (épisode de General Electric Theatre ) Mitchell Leisen 1959 Suspect dans une file de police pseudo Harry
"Le Mikado" (épisode de The Bell Telephone Hour ) Norman Campbell , Martyn Green 1960 Ko-Ko
Skidoo Otto Preminger 1968 Dieu

Héritage

Récompenses et honneurs

Dans la télédiffusion des Oscars 1974 , Jack Lemmon a présenté à Groucho un Oscar d'honneur à une ovation debout. Le prix a également été décerné au nom de Harpo, Chico et Zeppo, que Lemmon a nommément mentionnés. C'était l'une des dernières apparitions publiques majeures de Groucho. "Je souhaite que Harpo et Chico puissent être ici pour partager avec moi ce grand honneur", a-t-il déclaré, nommant les deux frères décédés (Zeppo était encore en vie à l'époque et dans le public). Groucho a également félicité la regrettée Margaret Dumont comme une grande femme hétéro qui n'a jamais compris aucune de ses blagues.

Les Marx Brothers ont été nommés collectivement n ° 20 sur la liste AFI des 25 meilleures légendes américaines de l'écran masculin de Classic Hollywood. Ils sont le seul groupe à être ainsi honoré.

Les "Sweathogs" de la série ABC-TV Welcome Back Kotter ( John Travolta , Robert Hegyes , Lawrence Hilton-Jacobs et Ron Palillo ) ont modelé une grande partie de leurs plaisanteries à la caméra dans cette série d'après les Marx Brothers. La star de la série Gabe Kaplan était réputée pour être un grand fan des Marx Brothers.

Voir également

  • Margaret Dumont , une actrice souvent en double avec les Marx Brothers, en particulier Groucho
  • Thelma Todd , une autre actrice apparaissant fréquemment aux côtés des Marx Brothers

Les références

Lectures complémentaires

  • Marx, Groucho, Lits (1930) Farrar & Rinehart, (1976) Bobbs-Merrill
  • Marx, Groucho, De nombreux retours heureux (1942) Simon & Schuster
  • Crichton, Kyle, Les frères Marx (1950) Doubleday & Co.
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  • Marx, Groucho, Groucho et moi (1959) Random House, (1989) Fireside Books ISBN  0-306-80666-5
  • Marx, Harpo (avec Barber, Rowland), Harpo Speaks ! (1961) Bernard Geis Associates, (1985) Éditions Limelight ISBN  0-87910-036-2
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Liens externes