Marie, Dame Heath - Mary, Lady Heath

Marie, Dame Heath
Marie, Lady Heath.jpg
Née ( 1896-11-17 )17 novembre 1896
Décédés 9 mai 1939 (1939-05-09)(42 ans)
Hôpital St Leonards, Shoreditch, Londres
Cause de décès Blessure à la tête
Lieu de repos Surrey
Nationalité irlandais

Mary, Lady Heath (17 novembre 1896 - 9 mai 1939) était une aviatrice irlandaise et a commencé sa vie sous le nom de Sophie Catherine Theresa Mary Peirce-Evans à Knockaderry , dans le comté de Limerick , près de la ville de Newcastle West . Elle a été l'une des femmes les plus connues au monde pendant une période de cinq ans à partir du milieu des années 1920.

Début de la vie

Lorsque la jeune Sophie Peirce-Evans avait un an, son père John Peirce-Evans, matraqué sa mère Kate Theresa Dooling à mort avec un gros bâton. Il a été reconnu coupable de meurtre et déclaré fou. Sa fille a été emmenée chez son grand-père à Newcastle West où elle a été élevée par deux jeunes tantes, qui ont découragé sa passion pour le sport.

Après les cours à l'école Rochelle, Cork ; Princess Garden Belfast et St Margaret's Hall sur Mespil Road à Dublin , où elle a joué au hockey et au tennis , Sophie s'est inscrite au Royal College of Science for Ireland sur Merrion Street (aujourd'hui Government Buildings ).

Le collège a été conçu pour produire les agriculteurs instruits dont le pays avait alors besoin. Sophie, l'une des rares femmes du collège, a dûment obtenu un diplôme de haut niveau en sciences, spécialisé dans l'agriculture. Elle a également joué avec l'équipe de hockey universitaire et a contribué à un magazine étudiant, dont des exemplaires sont conservés à la Bibliothèque nationale d'Irlande . Après avoir obtenu son diplôme, elle a déménagé au Kenya avec son premier mari, William Elliot-Lynn. En 1925, elle publie un recueil de poésie intitulé East African Nights .

Elle était Soroptimist et membre fondateur de SI Greater London, qui a été créée en 1923.

Carrières

Athlétisme

Avant de devenir pilote, Lady Heath avait déjà fait sa marque. Pendant la Première Guerre mondiale , elle a passé deux ans en tant que cavalière, basée en Angleterre et plus tard en France, où elle a fait peindre son portrait par Sir John Lavery . À ce moment-là, elle avait épousé le premier de ses trois maris et, en tant que Sophie Mary Eliott-Lynn, était l'une des fondatrices de la Women's Amateur Athletic Association après son déménagement de son Irlande natale à Londres en 1922, après un bref séjour à Aberdeen . Elle a été la première championne de Grande-Bretagne au javelot féminin et a établi un record du monde contesté pour le saut en hauteur . Elle est également déléguée au Comité International Olympique en 1925, la même année où elle prend ses premières leçons de pilotage. En 1923, elle a représenté le Royaume-Uni à l' Olympiade féminine de 1923 à Monte-Carlo, lors des jeux, elle a terminé troisième au saut en hauteur , au lancer du javelot et au pentathlon féminin , plus tard cette année-là, elle a participé aux premiers championnats WAAA . En 1924, elle participe aux Olympiades féminines de 1924 en remportant la médaille d'argent au saut en longueur, en 1926 elle représente à nouveau le Royaume-Uni au javelot aux Jeux mondiaux féminins de 1926 à Göteborg, terminant quatrième avec un lancer de 44,63 mètres. En 1925, elle publie un manuel d'entraînement d' Athlétisme pour femmes et filles , qui donne des conseils sur l'entraînement de base. En 1928, Lady Heath a représenté l'Angleterre en tant que juge aux Jeux olympiques d'été de 1928 , les premiers Jeux olympiques auxquels l' athlétisme féminin a été inclus.

Carrière aéronautique

Mary Lady Heath (en haut au centre)

L'année suivante, Lady Heath est devenue la première femme à détenir une licence de vol commercial en Grande-Bretagne et, en cours de route, a établi des records d'altitude dans un petit avion et plus tard dans un hydravion Shorts , a été la première femme à sauter en parachute d'un avion (atterrissage dans le milieu d'un match de football). Après son grand vol depuis le Cap, elle a passé un diplôme de mécanicien aux États-Unis, la première femme à le faire.

À une époque où le monde était devenu fou de l'aviation à cause des exploits de Charles Lindbergh et Amelia Earhart , Lady Heath était plus que capable de se débrouiller. "Britain's Lady Lindy", comme on l'appelait aux États-Unis, a fait la une des journaux en tant que premier pilote, homme ou femme, à piloter un petit avion à cockpit ouvert du Cap à Londres ( Aérodrome de Croydon ). Elle avait pensé que cela lui prendrait trois semaines ; en fin de compte, cela lui a pris trois mois, de janvier à mai 1928.

Un modèle réduit de l'avion utilisé par Lady Mary est exposé au Little Museum of Dublin . Elle a écrit plus tard sur l'expérience dans un livre Woman and Flying , qu'elle a co-écrit avec Stella Wolfe Murray. En juillet 1928, elle passa quelques semaines en tant que copilote bénévole auprès d'une compagnie aérienne civile, KLM . Elle espérait être nommée sur la nouvelle route Batavia, ce qui aurait fait d'elle la première femme pilote d'une compagnie aérienne commerciale. Le monde n'était pas prêt pour les femmes pilotes et son espoir ne s'est pas réalisé.

Juste au moment où sa renommée était à son apogée, avec sa vie un tourbillon constant de conférences, de courses et de vols longue distance, Lady Heath (elle a épousé Sir James Heath en octobre 1927) a été grièvement blessée dans un accident juste avant les National Air Races à Cleveland , Ohio en 1929. Avant son accident, Lady Heath a demandé la citoyenneté américaine, avec l'intention de rester aux États-Unis où elle avait bien gagné sa vie sur le circuit des conférences et en tant qu'agent pour les moteurs Cirrus. Lady Heath n'a plus jamais été la même après son accident.

Après un divorce à Reno , Nevada , de Heath en 1930, elle est retournée en Irlande avec son troisième mari GAR Williams, un cavalier et pilote d'origine caribéenne, et s'est impliquée dans l'aviation privée, dirigeant brièvement sa propre entreprise à Kildonan , près de Dublin dans le milieu des années 1930, et en aidant à produire la génération de pilotes qui aiderait à établir la compagnie aérienne nationale Aer Lingus .

La vie de famille

Mariages

Le premier mariage de Lady Heath était avec le major William Eliot Lynn, après quoi elle était bien connue sous le nom de Mme Eliot Lynn. Elle a divorcé de son mari, alléguant la cruauté et après sa mort à Londres au début de 1927, a épousé Sir James Heath le 11 octobre 1927 à Christ Church à Mayfair, Londres. En janvier 1930, elle a demandé le divorce d'avec Heath à Reno, Nevada , États-Unis et a obtenu un décret nisi en mai de la même année.

Le 12 novembre 1931, elle épouse GAR Williams à Lexington, Kentucky , États-Unis.

Décès

Le 9 mai 1939, à l'âge de 42 ans, elle décède à l'hôpital St Leonard de Shoreditch à Londres des suites d'une chute à l'intérieur d'un tramway à impériale . Lors de l'enquête, le chef de train a témoigné qu'elle était assise sur le pont supérieur et qu'elle semblait « très vague » ; un autre passager a déclaré au conducteur que « je pense que la dame est endormie », avant de tomber dans les escaliers et de se cogner la tête contre le boîtier de commande du conducteur. Au cours des années précédentes, l'alcoolisme étant devenu un grave problème, elle avait quitté l'Irlande et son mari pour l'Angleterre et avait comparu à plusieurs reprises devant les tribunaux pour des accusations d'ivresse.

Un pathologiste a déclaré n'avoir trouvé aucune preuve d' alcool mais des preuves détaillées d'un vieux caillot de sang qui pourrait avoir causé la chute; le jury a rendu un verdict de mort accidentelle . Le 15 mai 1939, selon des articles de journaux, ses cendres ont été dispersées au-dessus du Surrey à partir d'un avion piloté par son ex-mari depuis l'aéroport de Croydon, bien que la légende raconte que ses cendres ont été renvoyées en Irlande où elles ont été dispersées dans son Newcastle West natal.

Dans la culture populaire

En 2013, l'aviatrice Tracey Curtis-Taylor a retracé le vol de 1928 entre l'Afrique du Sud et l'Angleterre de Lady Heath dans un biplan. Le vol a fait l'objet d'un documentaire de la BBC, qui comprenait des détails et des photographies du vol original de Lady Heath.

Voir également

Les références

Remarques

Bibliographie

  • Heath, SMPE et Stella Wolfe Murray. Femme et vol . Londres : J. Long, 1929.
  • Naughton, Lindie. Lady Icarus : La vie de l'aviateur irlandais Lady Mary Heath Londres : Ashfield Press, 2004. ISBN  1-901658-38-4 .
  • Pelletier, Alain. Femmes de haut vol : une histoire mondiale des femmes pilotes . Sparkford, Royaume-Uni : Haynes, 2012. ISBN  978-0-85733-257-8 .

Liens externes