Expédition Matamoros - Matamoros Expedition

L' expédition Matamoros était une invasion planifiée en 1836 de la ville portuaire mexicaine de Matamoros par des Texiens rebelles . Lorsque le gouvernement mexicain est passé du fédéralisme à un gouvernement centralisé en 1835, de nombreux fédéralistes ont offert une opposition armée. Au Texas mexicain , les colons ont lancé une rébellion complète, connue sous le nom de Révolution du Texas , en octobre. À la fin de l'année, les Texiens avaient expulsé tous les soldats mexicains de leur territoire. Confiants qu'il n'y aurait plus de combats sur leurs terres, les Texans ont commencé à chercher des moyens d'étendre le combat.

Arrière-plan

À la fin des années 1820, le troisième port le plus important du Mexique était Matamoros , dans l'État de Tamaulipas . Situé sur le Rio Grande , à environ 50 km du golfe du Mexique , le port animé desservait une grande partie du nord-est du Mexique et recevait un trafic international important en provenance des États-Unis et de l'Europe.

Dimmitt

L'expédition Matamoros trouve ses origines dans une lettre du 15 octobre 1835 au commandant de l'armée texane Stephen F. Austin de Philip Dimmitt , nouvellement nommé commandant de la garnison texane au Presidio La Bahia à Goliad . Dimmitt a proposé que ses forces soient envoyées pour capturer Fort Lipantitlan, une petite base de l'armée mexicaine au sud de Goliad. L'élimination des forces mexicaines à cet endroit côtier donnerait aux Texiens une voie claire pour envahir Matamoros, encourageant, espérons-le, les fédéralistes de l'intérieur du Mexique à rejoindre la révolte texane.

Après que ses troupes ont pris le fort Lipantitlan en novembre, Dimmitt a retiré son soutien à une invasion de l'intérieur du Mexique. Alors que ses troupes rentraient à Goliad, elles rencontrèrent Agustin Viesca , l'ancien gouverneur de Coahuila y Tejas qui avait échappé à l'emprisonnement. Le commentaire de Viesca sur les événements au Mexique a convaincu Dimmitt qu'il n'était plus possible de prendre Matamoros. Il écrivit à Austin : « Dans une communication précédente, j'avais fait allusion à la politique d'une course à pied à Matamoros, espérant d'après ce que j'avais alors entendu, que le mouvement serait approuvé et soutenu par une majorité de la population de cette partie du pays, mais maintenant, je crains qu'il ne le soit pas. Au contraire, je suis pleinement convaincu qu'un tel mouvement de la part du Texas, serait aussi susceptible d'être opposé que d'être approuvé". Néanmoins, Dimmitt a continué à se préparer à une invasion potentielle, et comme des rapports de l'intérieur du Mexique l'ont atteint, son désir d'envahir a fluctué. Le 2 décembre, il a écrit une lettre, publiée début janvier, qui préconisait à nouveau une invasion de Matamoros. Sa lettre expliquait que l'invasion de l'intérieur ferait sortir la guerre du Texas et qu'une tentative réussie pourrait rapporter aux Texiens les 100 000 $ par mois de revenus accumulés par le port de Matamoros. Dimmitt croyait que toute expédition au Mexique devait être dirigée par quelqu'un qui était né citoyen mexicain, et il proposa Lorenzo de Zavala comme commandant. De Zavala a déclaré être en mauvaise santé.

Planification

À la mi-mars, la Consultation s'est réunie et a formé un gouvernement provisoire du Texas, dirigé par Henry Smith . Le conseil a rapidement créé une nouvelle armée régulière , dirigée par Sam Houston . Houston serait tenu de lever son armée à partir de zéro plutôt que de reprendre la force de volontaires déjà commandée par Austin .

Le conseil était très intéressé à travailler avec les fédéralistes au Mexique pour renforcer la révolution. Smith, d'un autre côté, hésitait à travailler avec la plupart des citoyens mexicains, déclarant : « Je considère qu'il est mauvais de s'équiper ou de faire confiance aux Mexicains de quelque manière que ce soit en rapport avec notre gouvernement, car je suis convaincu que nous finirons par trouver eux hostiles [par exemple hostiles] et traîtres". Néanmoins, le conseil, apprenant que d'autres États mexicains étaient au bord de la révolte, autorisa le 25 décembre une expédition à Matamoros. Ils ont énuméré plusieurs raisons de la tentative, notamment:

  • Le gouvernement du Texas pourrait confisquer tous les frais perçus au port
  • Le Texas aurait le commandement du golfe du Mexique de Matamoros à la Nouvelle-Orléans
  • Les centralistes mexicains ne pourraient pas utiliser Matamoros comme terrain d'étape pour envahir le Texas
  • Les troupes texanes s'ennuyaient et ne causeraient pas de problèmes si elles avaient une tâche à accomplir.

Smith avait initialement soutenu le plan et le 17 décembre, il a demandé à Houston de commencer à planifier une telle expédition. Houston a délégué la tâche à James Bowie mais Bowie n'a pas reçu ses ordres pendant plusieurs semaines. Sans consulter Smith, le 15 décembre, le Conseil a demandé à Edward Burleson de superviser une expédition à Matamoros. Burleson avait remplacé Austin en tant que commandant de l'armée texane volontaire. Quelques jours auparavant, ils avaient pris San Antonio de Bexar après un long siège . Leur victoire garantit qu'aucune troupe mexicaine ne reste au Texas. À l'insu du conseil, après la victoire, Burleson avait présenté sa démission à Smith. Il laissa Frank W. Johnson à la tête des troupes amassées. Le 3 janvier, Johnson écrivit au Conseil qu'il avait reçu la note adressée à Burleson et qu'il avait lancé l'expédition.

Le 30 décembre, Johnson s'est associé à James Grant et a ordonné à la plupart des volontaires de quitter Bexar et de se rassembler à Goliad. Seuls 100 hommes sont restés en garnison à Bexar. Ils ont été placés sous le commandement du colonel James C. Neill et stationnés dans la mission Alamo . Les 200 hommes qui accompagnaient Johnson s'étaient déjà portés volontaires pour garnir Bexar ; leur départ les mettait en violation des conditions de leur enrôlement.

Le Conseil a voté pour faire de Johnson le commandant officiel de l'expédition. Il a d'abord refusé, invoquant un autre différend avec le conseil, avant de changer d'avis le lendemain. Dans l'intervalle, le conseil a nommé James W. Fannin pour diriger l'expédition. Ils n'ont pas révoqué les ordres de Johnson, laissant à deux hommes le pouvoir de lever une armée pour se rendre à Matamoros.

Lorsque Grant atteignit Goliad, il affronta Dimmitt et prétendit être « le commandant en chef par intérim de l'armée fédérale des volontaires ». Il a ensuite essayé de prendre le commandement et a réquisitionné toutes les fournitures que Dimmitt et ses hommes avaient dans leurs magasins.

Houston, apprenant que la crise se développait, tenta de résoudre la situation et partit pour Goliad. Il est arrivé le 14 janvier, juste à temps pour rencontrer Dimmitt alors qu'il quittait Goliad avec certains de ses hommes. Houston est entré dans le fort de Goliad et, le 16 janvier, a parlé à toutes les troupes restantes et a essayé de les dissuader de poursuivre la campagne. Les hommes de Grant ne pouvaient pas être dissuadés et se dirigeaient vers Refugio , où Johnson et d'autres troupes se rassemblaient. Houston les a accompagnés, tout en essayant de gagner une certaine stature auprès des hommes.

Fannin et William Ward avaient également rassemblé une force de 200 hommes, qui s'était rassemblée à Velasco . Le 24 janvier, ils sont partis et ont débarqué au port de Copano le 2 février. Fannin pressait ses approvisionnements dans les magasins des navires dans le port. Le 4 février, il partit rejoindre les hommes de Johnson à Refugio.

expédition

À Refugio, Houston a de nouveau tenté de persuader les hommes et cette fois ses efforts ont été couronnés de succès, car la plupart des hommes ont décidé de rompre avec la campagne de Matamoros. Fannin, prenant la plupart des hommes, partirait pour Goliad et ferait du Presidio La Bahía son quartier général, le rebaptisant Fort Defiance. Cependant, Grant et Johnson ont poursuivi leur quête vers Matamoros. En tant que co-commandants, avec environ 70 à 100 hommes, ils sont allés jusqu'à San Patricio pour rassembler des chevaux pour l'expédition. Grant a été informé que le capitaine mexicain Nicolás Rodríguez et une petite compagnie anciennement de Fort Lipantitlán se trouvaient dans la région. Grant les affronta et les rattrapa, confisqua leurs chevaux et emmena les hommes comme prisonniers à San Patricio. En quelques jours, les prisonniers s'étaient évadés, alertant les forces mexicaines voisines.

Se divisant en petits groupes, les Texiens ont recherché des montures et des fournitures, se rendant jusqu'au ranch de Santa Rosa . Grant et un groupe d'une quinzaine de Texiens partent fourrager. Pendant que Grant était parti, le général mexicain José de Urrea mena une attaque surprise sur San Patricio aux premières heures du matin du 27 février. La plupart des hommes de Johnson furent tués, mais Johnson s'échappa de justesse. Grant et ses hommes, en quête de nourriture, sont également attaqués par des membres de la cavalerie du général José de Urrea . Grant a été tué dans la bataille d'Agua Dulce à 10h30 le 2 mars 1836.

Notes de bas de page

Les références

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