Maureen Howard -Maureen Howard

Maureen Theresa Howard ( née Kearns ; 28 juin 1930 - 13 mars 2022) était une romancière, mémorialiste et rédactrice américaine. Ses romans primés mettent en scène des protagonistes féminines et sont connus pour leur innovation formelle et leur focalisation sur l' expérience irlandaise-américaine .

Originaire de Bridgeport, Connecticut , elle a fait ses études au Smith College . En plus de son travail d'auteur, elle a fait carrière dans le milieu universitaire, enseignant l'écriture et la littérature dans plusieurs institutions, dont l'Université de Yale et l'Université de Columbia .

Les livres de Howard ont exploré le rôle de la famille, de la classe, la manière dont l'histoire informe l'identité personnelle, l'expérience des femmes dans la société américaine et le catholicisme dans la vie des Irlandais américains . Entre autres récompenses, son travail a remporté le National Book Critics Circle Award et trois nominations pour le PEN/Faulkner Award for Fiction .

Biographie

Jeunesse

Howard est née à Bridgeport, Connecticut , le 28 juin 1930. Son père, William L. Kearns, était un immigrant irlandais qui travaillait comme détective dans le comté de Fairfield , où il a été affecté à l' affaire Harold Israel . Sa mère, Loretta (née Burns), était une femme au foyer et la fille d'un immigrant irlandais qui a amassé une fortune grâce à l'aménagement foncier et à la possession d'une usine d' asphalte . Howard a crédité sa mère de l'avoir exposée aux beaux-arts, l'inscrivant à des cours de ballet, de piano et d'élocution , contrairement à l'expérience avec son père. En raison de la situation économique de la famille, Howard est allé travailler à la bibliothèque publique locale à l'âge de seize ans.

Éducation et mariage

Howard a fréquenté le Smith College et a obtenu son diplôme en 1952. Howard a souvent critiqué son éducation à Smith, qui à l'époque dispensait encore une éducation distinguée et aseptisée pour les femmes, mais elle a continué à être liée à son alma mater. Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé dans la publicité puis a épousé Daniel F. Howard en 1954. Il a été professeur d'anglais au Williams College et au Kenyon College avant de rejoindre l'Université Rutgers en 1960, où il a finalement présidé le département d'anglais. Le couple a eu un enfant, une fille. Le premier mariage d'Howard s'est terminé par un divorce en 1967 et elle a épousé David J. Gordon l'année suivante. Comme le premier mari d'Howard, Gordon était professeur d'université. Son mariage avec David J. Gordon s'est terminé par un divorce. En 1981, elle a épousé l'avocat, agent de change et collègue romancier Mark Probst. Mark Probst, décédé en 2018.

Carrière

En 1960, Howard publie son premier roman, Pas un mot sur les rossignols , qui s'appuie sur sa familiarité avec le milieu universitaire pour raconter l'histoire d'un professeur qui décide d'abandonner sa famille, son travail et son pays pendant un congé sabbatique en Italie. Le roman, d'abord publié au Royaume-Uni avant la parution d'une édition américaine en 1962, n'a pas attiré un large lectorat, mais il a impressionné les critiques. Dans le New York Times , Martin Levin l'a qualifié de "délicieux" et de "cool". Au cours des années suivantes, des critiques notables ont exprimé leur admiration pour cela. Parmi celles-ci figuraient Doris Grumbach , l'éditrice littéraire de La Nouvelle République , qui a déclaré le roman "convaincu par l'originalité de ses parties… l'écriture, la création de personnages mémorables". Le célébrant dans le New York Times en 1982, Anatole Broyard a déclaré qu'il était "agréablement plein de vie et de détails fins".

Le deuxième roman d'Howard, Bridgeport Bus , est paru en 1965. Structuré comme une série d'entrées de journal, il raconte l'histoire d'une femme irlandaise-américaine qui s'échappe de sa ville natale de Bridgeport pour New York, où elle poursuit une vie indépendante. Kirkus Reviews l'a loué comme "rempli d'idées et d'observations abrasives et abusives et d'un humour méchant". Écrivant dans le New York Times , Levin a fait l'éloge du "mélange d'esprit, de style impeccable et d'humanité" d'Howard. Comme son premier roman, il n'a pas attiré un large lectorat, mais au fil du temps, les critiques en sont venus à le tenir en haute estime. Le remarquant dans le Washington Post en 1982, Grumbach l'a qualifié de "l'un des romans les plus astucieusement drôles de notre temps", tandis que, une décennie plus tard, le savant et critique Noel Perrin a déclaré qu'il était "étonnamment bon". En 2001, le critique John Leonard a déploré qu'il ait été "publié quelques années trop tôt" pour bénéficier de l'attention portée au féminisme de la deuxième vague , bien qu'il s'agisse d'un "roman féministe".

Image de carte postale de 1910 de Bridgeport, la ville natale d'Howard et un lieu important dans son écriture

À la fin des années 1960, Howard a commencé sa carrière d'enseignante. Dans les années 1970, elle a enseigné la littérature, le théâtre et l'écriture créative, entre autres, à la New School for Social Research ; Université de Californie, Santa Barbara et Université de la ville de New York .

En 1974, le troisième roman d'Howard, Before My Time , est publié et acclamé par la critique. Écrivant dans le New York Times , Grumbach a qualifié Howard d '"écrivain extraordinairement talentueux" et le roman de "nouvelle démonstration de sa prose saine, évocatrice, simple et exacte". Kirkus Reviews a écrit que c'était "un vrai livre… écrit à la fois avec intelligence et sentiment". Elle l'a suivi en 1977 avec un livre sur les écrivaines américaines qu'elle a édité. Le critique Gary Davenport a déclaré que son introduction à ce livre "est le traitement le plus intelligent de la littérature féminine que j'ai vu ou que je m'attends à voir".

Le prochain livre de Howard était un mémoire, Facts of Life (1978), que certains chercheurs ont considéré comme l'un de ses meilleurs travaux. Plutôt que de raconter l'histoire de sa vie chronologiquement, il est organisé en sections par thème. Les premières critiques du livre étaient pour la plupart positives. La romancière Diane Johnson , écrivant dans le New York Times , a loué "l'excellence" de l'écriture, même si elle aurait souhaité que le livre ait plus de "cohérence narrative". Écrivant dans The Hudson Review , Davenport pensait que le livre était "étrangement inégal" mais "très efficace". Kirkus Reviews a qualifié le livre de "recherche réussie de la forme et d'une brochette sans faille de la personnalité dans un langage scintillant". Dans La Nouvelle République , Alfred Kazin l'a salué comme "une histoire impitoyablement personnelle" racontée avec "une pure habileté romanesque". Le livre a ensuite remporté un National Book Critics Circle Award en 1978.

Au cours de cette période, Howard a enseigné au Brooklyn College ainsi qu'à la New School for Social Research .

Dans Publishers Weekly , Sybil Steinberg a émis l'hypothèse que le prochain roman d'Howard, Grace Abounding (1982), pourrait être son "livre révolutionnaire", mais le roman a reçu des critiques mitigées. Alors qu'Ada Long, écrivant dans The New York Review of Books , l'a salué comme "plus doux et plus convaincant" que les travaux précédents de Howard, Broyard l'a rejeté dans le New York Times comme un quasi-échec "déconcertant". Kirkus Reviews l'a également critiqué comme "une autre mosaïque de la vie de famille qui ne correspond pas tout à fait". Le roman a tout de même reçu une nomination pour le PEN/Faulkner Award for Fiction, tout comme les deux romans suivants de Howard, Expensive Habits (1986) et Natural History (1992). Ce dernier, qui se déroule à Bridgeport, la ville natale d'Howard, a reçu des éloges dans Publishers Weekly comme "un tour de force convaincant" qui "place carrément Howard parmi les praticiens exceptionnels de la fiction de la fin du XXe siècle". L'auteur John Casey , écrivant dans le New York Times , a comparé la lecture de l'histoire naturelle à "regarder une exposition d' aurores boréales ". Irving Malin , dans Commonweal , admirait le "labyrinthe de sens" du roman "brillant".

Howard a rejoint la faculté de la School of the Arts de l'Université de Columbia en 1993. Elle avait auparavant été enseignante à la Columbia's School of General Studies dans les années 1980. Elle a ensuite commencé à écrire un quatuor de livres inspirés par les quatre saisons : A Lover's Almanac (1998), The Silver Screen (2004) et The Rags of Time (2009), et la collection de romans intitulée Big as Life : Three Tales. pour le printemps (2001). En 2010, considérant l'ensemble des livres comme un "grand roman-séquence en quatre parties", la critique Sophia Lear, écrivant dans The New Republic , les louait comme "un ensemble magnifiquement intégré" dont le "véritable sujet" est "l'artistique s'efforcer lui-même". Les autres critiques étaient mitigées. Écrivant dans The New York Review of Books , Caroline Fraser a critiqué le traitement "presque caricatural" de ses personnages par le quatuor, qui, selon elle, résultait du fait que les livres étaient "de forme radicalement expérimentale". Le New Yorker a trouvé que The Rags of Time manquait de substance, tandis que Publishers Weekly pensait que certains personnages de The Silver Screen étaient sous-développés. Passant en revue Big as Life dans The Atlantic Monthly , Robert Potts a soutenu que "le style d'Howard peut parfois être trop elliptique pour son propre bien", bien qu'il trouve toujours le livre plein de "subtilité et de grâce". Passant en revue The Rags of Time dans le New York Times , l'auteur Jess Row a admiré l'écriture d'Howard ("personne qui écrit en anglais aujourd'hui ne produit quelque chose qui ressemble à [ses phrases]") et la fin "extrêmement ambitieuse" de son quatuor.

Vie privée

Le frère de Howard, George Kearns (décédé en 2010), était un professeur de littérature qui a écrit deux livres sur Ezra Pound ; Il était professeur émérite à l'Université Rutgers. La fille de Howard, Loretta Howard, possède une galerie d'art à New York. Howard est décédé à Manhattan le 13 mars 2022, à l'âge de 91 ans.

Bibliographie sélective

Des romans

• Pas un mot sur les rossignols . Secker et Warburg, 1960.
• Autobus Bridgeport . Harcourt, Brace & Monde, 1965.
• Avant Mon Temps . Peu, Brown & Co., 1974. ISBN  978-0-316-37468-2
• Grâce abondante . Peu, Brown & Co., 1982. ISBN  978-0-316-37462-0
• Habitudes coûteuses . Livres du sommet, 1986. ISBN  978-0-671-50625-4
• Histoire Naturelle . WW Norton & Co., 1992. ISBN  978-0-393-03405-9
• Almanach d'un amoureux . Viking, 1998. ISBN  978-0-670-87597-9
• L'écran d'argent . Viking, 2004. ISBN  978-0-670-03358-4
• Les haillons du temps . Viking, 2009. ISBN  978-0-670-02132-1

Recueil d'histoires

• Grand comme la vie : trois contes pour le printemps . Viking, 2001. ISBN  978-0-670-89978-4

Non-fiction

• Faits de la vie . Petit, Brown & Co., 1978. ISBN  978-0-316-37469-9

Volumes édités

• Sept femmes écrivains américaines du XXe siècle : une introduction . Presse de l'Université du Minnesota, 1977. ISBN  978-0-8166-0796-9
• Le livre Penguin des essais américains contemporains . Viking, 1985. ISBN  978-0-14-006618-0
• Edith Wharton : Histoires collectées 1891-1910 . Bibliothèque d'Amérique, 2001. ISBN  978-1-883011-93-2
• Edith Wharton : Histoires collectées 1911-1937 . Bibliothèque d'Amérique, 2001. ISBN  978-1-883011-94-9

Travailler

Le travail de Howard a fait l'objet d'études universitaires. Ses articles, y compris des manuscrits, de la correspondance et d'autres documents, sont conservés à la Rare Book and Manuscript Library de l'Université de Columbia.

Forme

L'œuvre de Howard couvre la fiction et la non-fiction, y compris les nouvelles, l'autobiographie, les essais et les critiques de livres, mais les romans constituent la majorité de sa production littéraire. Ses livres ont souvent été qualifiés d'expérimentaux, car ils s'appuient sur des techniques littéraires telles que les perspectives changeantes et la narration non linéaire. La chercheuse Patricia Keefe Durso a qualifié le style narratif d'Howard de "non conventionnel et stimulant". Le critique Richard Eder a résumé sa fiction comme "un tourbillon chronologique, avec des événements aussi susceptibles d'être racontés après leurs conséquences qu'avant et parfois simultanément", ses histoires sont "mélangées pour qu'un lecteur les assemble". Le savant David Madden note que les œuvres de Howard "abondent en voix diverses et concurrentes avec plusieurs narrateurs à la première personne, y compris l'auteur elle-même". Pour le savant Charles Fanning , l'approche d'Howard à la forme littéraire démontre sa conviction que "l'expérience est trop délicate et fascinante, trop pleine, pour un récit simple. La vie signifie trop, pas trop peu, pour être rendue sous une forme logique et linéaire".

Les critiques ont noté que les romans de Howard ont tendance à minimiser l'intrigue, se concentrant plutôt sur une tentative de capturer des personnages et "une accumulation de moments", ou ce que Keefe Durso a appelé "des paysages de mémoire". À cette fin, sa prose a été remarquée pour son lyrisme et son ton ironique, "à la fois terreux et sophistiqué", amenant Madden à la décrire comme "une styliste élégante".

Thèmes

Les universitaires et les critiques ont eu tendance à se concentrer sur l'intérêt d'Howard pour l'expérience irlandaise-américaine et ses thèmes connexes d'identité, de famille, d'histoire et de religion. Keefe Durso soutient que ces thèmes "sont tous présents à un degré ou à un autre dans le travail d'Howard, mais la religion et la famille dominent son paysage thématique". Elle explique que la culture catholique irlandaise forme le cadre dans lequel se déroulent les drames d'Howard, et même lorsque les personnages d'Howard rompent avec le catholicisme, ils le font en créant de nouvelles religions à partir d'activités laïques. La chercheuse Sally Barr Ebest a noté qu'en cela, le travail d'Howard a beaucoup en commun avec les romans d'autres écrivaines irlandaises-américaines, qui sont immergées dans la culture catholique.

Howard est aussi particulièrement préoccupé par l'identité. Le chercheur Kerry Ahearn note que "la recherche d'identité est son thème constant". Pour le chercheur George O'Brien, le travail d'Howard montre à quel point la prise en compte de l'histoire ethnique et familiale est essentielle pour comprendre l'identité personnelle, qui autrement succombe à «l'informe» si «conçue… sans une négociation adéquate des origines [ethniques]». Keefe Durso fait écho à cette notion, déclarant que le travail de Howard démontre que lorsque "le passé est honnêtement examiné et les vérités historiques sont confrontées… la croissance sera possible". De cette façon, le travail de Howard explore comment le passé fait partie intégrante de la formation de soi.

Une autre des principales préoccupations thématiques d'Howard est l'expérience des femmes. La plupart de ses romans présentent des protagonistes féminines, que Grumbach identifie comme "pris dans le monde des hommes", même si elle soutient que le travail de Howard dépeint les hommes comme tout aussi perdus et sympathiques. Perrin souligne également que, plutôt que de dépeindre l'antagonisme entre les sexes, Howard "s'est toujours préoccupé de la façon dont les femmes traitent leurs familles, et en particulier leurs mères". Dans plusieurs de ses romans, elle dépeint des femmes équilibrant leurs relations personnelles et professionnelles, ou tentant de créer de l'art tout en reconnaissant que l'art est souvent «façonné par les interventions» des autres.

influence

Howard a écrit sur son admiration pour de nombreux écrivains, dont Virginia Woolf , Edith Wharton et Flannery O'Connor . Les critiques ont également identifié Henry James comme une influence sur son travail.

Honneurs

Howard a remporté de nombreux honneurs pour son travail. Vous trouverez ci-dessous les honneurs qu'elle a reçus pour l'ensemble de son travail et ses travaux individuels.

Honneurs pour l'ensemble de l'œuvre

• Bourse Guggenheim pour les arts créatifs (1967)
• Bourse Bunting du Harvard Radcliffe Institute (1967)
• Doctorat honorifique, Université de Bridgeport (1985)
• Bourse de dotation nationale pour les arts (1988)
• Bourse de la Fondation Ingram Merrill (1988)
• Lauréat du Lion de la bibliothèque, Bibliothèque publique de New York (1993)
• Prix ​​​​de littérature, American Academy of Arts and Letters (1997)
• Académie américaine des arts et des sciences , membre élu (1998)
• Dorothy et Lewis B. Cullman Center Fellowship de la Bibliothèque publique de New York (2003)
• Doctorat honorifique, Université du Sacré-Cœur (2006)
• Prix ​​Katherine Anne Porter de l'Académie américaine des arts et des lettres (2012)

Distinctions pour les œuvres individuelles

• Prix ​​​​O. Henry pour "Bridgeport Bus", initialement publié dans The Hudson Review (1962)
• Prix ​​​​O. Henry pour "Sherry", initialement publié dans The Hudson Review (1966)
• Prix ​​​​du cercle national des critiques de livres pour les faits de la vie (1978)

De plus, Facts of Life a été finaliste pour le National Book Award , et Grace Abounding , Expensive Habits et Natural History ont tous été finalistes pour le PEN/Faulkner Award for Fiction.

Le travail de Howard a été anthologisé dans Modern Irish American Fiction: A Reader et Cabbage and Bones: An Anthology of Irish American Women's Fiction. Elle a été conférencière invitée dans de nombreuses institutions, dont l'Université Rutgers.

Les références

Lectures complémentaires

• Barr Ebest, Sally et Kathleen H. McInerney, eds., Too Smart to Be Sentimental: Contemporary Irish American Women Writers , Notre Dame: University of Notre Dame Press, 2008. ISBN  978-0-268-02773-5
• Barr Ebest, Sally, The Banshees: A Literary History of Irish American Writers , Syracuse: Syracuse University Press, 2013. ISBN  978-0-8156-3330-3

Liens externes

• Maureen Howard écrit à la Columbia University Rare Book & Manuscript Library.