Maurice Fernez - Maurice Fernez
Maurice Fernez (30 août 1885 - 31 janvier 1952, Alfortville , Paris , France ) était un inventeur et pionnier français dans le domaine des appareils respiratoires sous-marins, des respirateurs et des masques à gaz. Il a joué un rôle central dans la transition de la plongée du casque de plongée captif et de la combinaison du XIXe siècle à la plongée en apnée avec un équipement autonome du XXe siècle. Tous les appareils inventés par Fernez étaient fournis en surface, mais ses inventions, en particulier son embout buccal équipé d'une valve unidirectionnelle , ont inspiré le pionnier de la plongée sous-marine Yves le Prieur . Il était également un homme d'affaires talentueux qui a créé une entreprise pour fabriquer et vendre l'appareil respiratoire qu'il a inventé, et a élargi sa gamme de produits pour inclure des masques à gaz, des respirateurs et des filtres.
Invention de l'appareil respiratoire de Fernez
Après un accident traumatisant lors d'un jeu d'enfant lorsqu'il a été jeté à l'eau et s'est blessé au pied, ce qui l'a laissé toute sa vie en boitant, Fernez est devenu fasciné par la création d'un dispositif qui permettrait à un nageur de rester sous l'eau pendant quelques minutes pour aider à éviter la noyade. gens. Ce devrait être un appareil léger et simple qui pourrait être rapidement mis en action, contrairement à l'équipement traditionnel lourd de combinaison de plongée et de casque en métal massif. À partir de 1905, Fernez expérimente des appareils pour respirer sous l'eau.
La première idée de Fernez était un ballon en caoutchouc relié à la bouche du nageur avec un tube. L'idée était que cela fournirait un réservoir d'air qui pourrait être inspiré et expiré. Mais Fernez s'est vite rendu compte que cela ne fonctionnait que pour deux ou trois respirations. Son idée suivante était d'utiliser un tube en caoutchouc flexible reliant la bouche du plongeur à une prise d'air à la surface supportée par un flotteur. Fernez a déposé un brevet sur cette invention le 14 mai 1912, qui a été accordé le 22 juillet 1912. L'extrémité du tube du nageur avait un embout buccal en forme de T, un côté relié au tuyau d'air par une valve unidirectionnelle (anti-retour), de l'autre côté à un échappement avec un clapet anti-retour "bec de canard". L'idée de Fernez était que l'inhalation normale du plongeur serait suffisante pour aspirer l'air dans le tube à travers la valve unidirectionnelle, et son expiration pour expulser l'air utilisé par l'échappement.
Fernez découvrit bientôt qu'au-delà d'une profondeur d'un mètre, ou tout au plus d'un mètre et demi, inhaler de l'air dans le tube et l'expirer par la soupape d'échappement devient impossible à cause de la pression de l'eau comprimant la poitrine. Il s'est rapidement rendu compte que l'air devait être fourni au plongeur sous une pression suffisante pour équilibrer la pression de l'eau à quelque profondeur que le plongeur opérait. Il a ajouté une pompe à air manuelle Michelin, du type utilisé pour gonfler les pneus de voiture, pour pomper l'air dans le tube, ainsi qu'une pince pour le nez du plongeur pour empêcher l'entrée d'eau, et des lunettes pour protéger les yeux et permettre une vision sous-marine. L'air était pompé en continu dans le tube et s'écoulait de la soupape d'échappement de l'embout buccal, ce qui faisait que la pression dans l'embout buccal était exactement la même que la pression de l'eau externe. Le plongeur pouvait inspirer et expirer ce flux d'air sans difficulté. Cet appareil respiratoire s'appelait Fernez modèle 1.
Au cours de l'été 1912, Fernez testa son équipement en plongeant à 6 mètres de profondeur dans la Seine près d'Alfortville et en restant immergé pendant 58 minutes, n'étant repoussé à la surface que par le froid de l'eau. Le 20 août 1912, Fernez fit une démonstration de son équipement aux autorités parisiennes en plongeant à six mètres de profondeur dans la Seine entre les ponts Sully et Marie et en restant sous l'eau pendant des périodes de 10 et 6 minutes. Le 27 octobre 1912, une épreuve scientifique est organisée par la Société Française de Secours dans une piscine de l'avenue Ledru-Rollin à Paris. Un volontaire du nom de Sigismond Bouyer est resté sous l'eau pendant 35 minutes puis a été examiné par le docteur Fremin qui a confirmé que ses rythmes respiratoire et cardiaque étaient normaux. Interrogé par le médecin, Bouyer a déclaré qu'il n'avait ressenti aucune gêne et qu'il pouvait rester sous l'eau indéfiniment.
En 1920, pour atteindre de plus grandes profondeurs, Fernez a fabriqué le tube respiratoire de 45 mètres de long et a remplacé la pompe à air des pneus de voiture par une pompe plus puissante actionnée par deux hommes au lieu d'un. Cet appareil est appelé Fernez modèle 2. Pour les faibles profondeurs, le plongeur pouvait portez des lunettes de protection brevetées Fernez et, pour plus de profondeur, un masque facial en caoutchouc avec deux lentilles, une devant chaque œil. Fernez a reçu la visite d'une mission commerciale grecque dirigée par M. André Michalacopoulos, ministre de l'Économie, pour voir le nouveau modèle Fernez 2, et en conséquence une commande a été passée pour fournir des ensembles d'équipements à la Grèce pour une utilisation par l'éponge de mer plongeurs.
En 1923, Fernez a remporté une médaille d'or à l'Exposition Pasteur, et son équipement de plongée a été présenté au public en décembre de la même année à l'Exposition de Physique et de Télégraphie Sans Fil à Paris par un plongeur qui a fait une démonstration de découpe d'acier sous l'eau avec un équipement d'oxyacétylène Picard. .
Collaboration avec Yves Le Prieur sur un appareil respiratoire subaquatique autonome
En 1925, Fernez a présenté son appareil à l'Exposition industrielle et technique de Paris. La manifestation a été observée par Yves Le Prieur . Le Prieur a eu une idée et a demandé à Fernez de s'associer à lui pour travailler sur un nouveau concept d'appareil respiratoire totalement autonome de la surface, avec un réservoir d'air supprimant le besoin du tube reliant le plongeur à la surface. Fernez a accepté l'offre avec enthousiasme.
En 1926, Le Prieur et Fernez présentent leur nouveau matériel de plongée libre. Au lieu du long tube à la surface, il avait un réservoir d'air porté sur le dos des plongeurs qui fournissait un flux d'air continu à l'embout buccal Fernez. La pression est réglable à la main grâce à un régulateur de pression conçu par Le Prieur, et il y a deux manomètres, un pour la pression du réservoir et un pour la pression de sortie. C'est le premier système pratique d'auto-immersion qui libère le plongeur de tout lien avec la surface. Cet équipement est appelé l' appareil Fernez-Le Prieur ('Appareil Fernez-Le Prieur'). Le 6 août 1926, Fernez et Le Prieur font une démonstration publique de l'appareil dans la piscine des Tourelles (en français, Piscine des Tourelles ) à Paris, et il est alors approuvé par la Marine française. En 1933, le Prieur a abandonné les trois caractéristiques brevetées de Fernez utilisées sur leur co-invention (les lunettes, le pince-nez et l'embout buccal de la valve unidirectionnelle). Il les a remplacés par un masque complet de son invention, directement alimenté en air du réservoir, donc, à partir de 1933, tous les brevets ultérieurs de le Prieur ont utilisé le masque et ont été appelés par le nom d' appareil Le Prieur ('Le Prieur appareil ').
La Compagnie Fernez
En 1912, Fernez a créé une entreprise pour produire en série son équipement, qui a connu un grand succès car il était à une fraction du prix d'un scaphandre traditionnel, et était également simple, compact, léger, facilement transportable et rapide à mettre en service - quelques minutes par rapport à la demi-heure qu'il faudrait à un plongeur casque traditionnel pour se préparer. L'ensemble du matériel était contenu dans une caisse en bois et pesait 12 kg, et coûtait 200 francs. Il s'est vendu dans de nombreux pays, et Fernez est devenu si connu qu'il a reçu une fois une lettre adressée simplement à "Monsieur Fernez - France".
En 1912, l'équipement a valu à Fernez un Premier Grand Prix des petits inventeurs et fabricants au Concours Lépine . En 1913, il reçoit la médaille d'or à l' Exposition universelle de Gand (Belgique) et la médaille d'argent de la Société pour l'encouragement de l'industrie domestique. Fernez a élargi sa gamme d'équipements pour inclure des respirateurs à utiliser dans les mines, et pendant la Première Guerre mondiale (WW1) a produit des masques à gaz pour hommes, chevaux et chiens.
D'autres équipements produits par la société Fernez comprenaient : l'appareil respiratoire Fernez modèle 3, destiné à être utilisé dans les canalisations et galeries souterraines (telles que les mines ou les égouts) où le tube est prolongé jusqu'à 80 mètres, des filtres à charbon contre les gaz nauséa un appareil de réinhalation d'oxygène avec de la soude pour absorber le CO2, un inhalateur d'oxygène médical et un casque de circulation d'air pour les pompiers.
En 1930, la société Fernez dépose un nouveau brevet pour les cartouches filtrantes pour gaz et poussières. En 1931, l'entreprise obtient une médaille d'argent de l'Office National de la Recherche Scientifique pour les créations et innovations. La production d'équipements de plongée a été lentement abandonnée au profit d'équipements de filtrage respiratoire pour les environnements dangereux et toxiques.
À l'âge de 67 ans, Maurice Fernez décède d'une crise cardiaque le 31 janvier 1952 à Alfortville . L'entreprise familiale a été reprise par son fils André puis après le décès d'André le 1er janvier 1966 jusqu'en 1997 par Mme Alice Fernez, fille de l'inventeur. En 1997, elle fait partie du groupe Bacou, qui est repris par Sperian Protection . Depuis le 15 septembre 2010, Sperian Protection fait partie de Honeywell .
Voir également
- Chronologie de la technologie de plongée - Une liste chronologique des événements notables dans l'histoire de l'équipement de plongée sous-marine
- Jacques Cousteau – Inventeur des appareils de plongée sous-marine et cinéaste