Melchor Díaz - Melchor Díaz

Portrait de Melchor Díaz

Melchor Díaz (ou Melchior) (décédé en janvier 1541) était un des premiers explorateurs espagnols de l'ouest de l'Amérique du Nord qui "était un travailleur acharné et habile organisateur et leader. Il inspira confiance à ses compagnons et disciples, et maintint toujours le meilleur de l'ordre et de diligence parmi ceux qui étaient sous sa responsabilité ".

Expédition de 1539

Il a été placé à la tête de la ville de San Miguel de Culiacán par Nuño de Guzmán . Lorsqu'en 1539, Fray Marcos de Niza revint de Pimería Alta rapportant qu'il avait vu les villes légendaires de Cibola , le vice-roi Antonio de Mendoza envoya Diaz comme chef d'une petite expédition pour déterminer au préalable si les rapports de Fray Marcos étaient vrais. L'information qu'il a obtenue devait profiter à l'expédition planifiée et beaucoup plus grande de Coronado. Il est parti le 17 novembre 1539.

Expédition Coronado 1540

Lorsque Diaz ne revint pas à l'heure prévue, Coronado s'embarqua sans lui en février 1540. Diaz et Coronado se rencontrèrent en route, et Diaz rejoignit le groupe de Coronado. Coronado l'a ensuite envoyé pour sa deuxième expédition pour localiser et enquêter sur certains villages signalés dans la région. Il a trouvé les villages et a déclaré qu'ils n'étaient pas à la hauteur des grandes descriptions qui avaient été données. Diaz a ensuite été envoyé par Coronado pour assurer l'alimentation du bétail de l'expédition.

En juillet 1540, Diaz fut envoyé pour ramener au Mexique Fray Marcos maintenant méfié et détesté et (selon certains rapports) pour prendre la direction de l'avant-poste de San Geronimo (ou Hieronimo) dans la vallée de Corazones, maintenant Ures , Sonora , et de là pour tenter le contact avec la flotte de Hernando de Alarcón , qui devait être le bras maritime de l'expédition de Coronado. En septembre 1540, il entreprit sa troisième expédition, voyageant par voie terrestre jusqu'à la tête du golfe de Californie . Près de la confluence de ce qui est maintenant le Colorado et la rivière Gila, il apprit des indigènes qu'Alarcon était parti, mais avait laissé une cache de fournitures et de correspondance, qu'il trouva. Le message disait essentiellement que

Francisco de Alarcón a atteint cet endroit en l'an 40 avec trois navires, après avoir été envoyé à la recherche de Francisco Vazquez Coronado par le vice-roi, D. Antonio de Mendoza; et après avoir traversé le bar à l'embouchure du fleuve et attendu plusieurs jours sans avoir de nouvelles, il fut obligé de partir, car les navires étaient dévorés par les vers.

Diaz a traversé le fleuve Colorado, devenant la première personne d'origine européenne à le faire, et l'a nommé Rio del Tizon ("Rivière des braises" ou "Rivière Firebrand") d'après la pratique des indigènes pour se réchauffer. Il a été impressionné par la force physique des indigènes de la région. Il a exploré pendant quatre jours à l'ouest du Colorado, peut-être jusqu'à la vallée impériale .

Mort et héritage

Pendant cette expédition (les rapports varient, certains disant qu'elle a mis fin à une exploration plus approfondie, d'autres disant que cela s'est produit au retour), Diaz a accidentellement subi une blessure mortelle. Il a lancé une lance sur un chien qui attaquait leurs moutons. La lance s'enfonça dans le sol et avant qu'il ne puisse s'arrêter, Diaz empala son aine à l'arrière de la lance. Il s'attarda pendant vingt jours, mais mourut en route en janvier 1541.

En raison de sa mort prématurée, nous n'avons pas le genre de mémoires couramment écrits par d'autres explorateurs espagnols. Les rapports qu'il fit au cours de ses expéditions, cependant, étaient assez détaillés et ont beaucoup contribué à la connaissance de la région et de l'époque pour les lecteurs contemporains et plus tardifs. Son nom pour le fleuve Colorado a été le nom accepté pendant près de deux siècles. Il a rapporté des détails sur la culture amérindienne. Il a découvert et signalé des sources chaudes géothermiques , probablement celles près de Calexico .

Remarques

  1. ^ un b Winship, George Parker (1896). L'expédition Coronado, 1540-1542 . Bureau d'impression du gouvernement américain . Récupéré le 10 septembre 2019 .
  2. ^ "Diaz, Melchior" . Histoire du Nouveau-Mexique . Archivé de l'original le 10/10/2013 . Récupéré le 6 janvier 2012 .
  3. ^ un b Dellenbaugh, Frederick S. (1909). Le roman de la rivière Colorado . Les fils de GPPutnam . Récupéré le 10 septembre 2019 .
  4. ^ "L'exploration de Coronado Dans le Cast du Sud-Ouest des Caractères: Diaz, Melchior" . Institut des sciences planétaires . Récupéré le 10 septembre 2019 .

Lectures complémentaires