Memnon (mythologie) - Memnon (mythology)

Le départ de Memnon pour Troie. Grec, vers 550-525 av. Vase à figures noires . Musées royaux d'Art et d'Histoire , Bruxelles, Belgique.

Dans la mythologie grecque , Memnon ( / m ɛ m n ə n / , grec ancien : s résolu »signifie Μέμνων) était un roi d' Ethiopie et le fils de Tithon et Eos . En tant que guerrier, il était considéré comme presque l'égal d'Achille. Pendant la guerre de Troie , il a amené une armée à la défense de Troie et a tué Antilochus au cours d'une bataille acharnée. La mort de Memnon fait écho à celle d' Hector , autre défenseur de Troie qu'Achille a également tué par vengeance pour un camarade tombé, Patrocle .

Après la mort de Memnon, Zeus a été ému par les larmes d'Eos et lui a accordé l'immortalité. La mort de Memnon est longuement relatée dans l'épopée perdue Aethiopis , composée d'après L'Iliade vers le VIIe siècle av. Quintus de Smyrne enregistre la mort de Memnon à Posthomerica . Sa mort est également décrite dans les Imagines de Philostrate .

Dictys Cretensis , auteur d'une pseudo-chronique de la guerre de Troie , écrit que « Memnon, le fils de Tithonus et d'Aurora, arriva avec une grande armée d'Indiens et d'Éthiopiens, une armée vraiment remarquable qui se composait de milliers et de milliers d'hommes avec divers sortes d'armes, et a surpassé les espérances et les prières même de Priam ."

Memnon dans Posthomerica de Quintus de Smyrne

Memnon, à la tête de son armée d' Éthiopiens , arrive à Troie au lendemain d'une dispute entre Polydamas , Helen et Priam qui porte sur la question de savoir si le roi éthiopien se présentera ou non. L'armée de Memnon est décrite comme étant trop nombreuse pour être comptée et son arrivée marque le début d'un immense banquet en son honneur. Comme d'habitude, les deux chefs (Memnon et, dans ce cas, Priam ) terminent le dîner en échangeant de glorieuses histoires de guerre, et les récits de Memnon amènent Priam à déclarer que le roi éthiopien sera le sauveur de Troie. Malgré cela, Memnon est très humble et prévient que sa force sera, espère-t-il, visible au combat, bien qu'il pense qu'il est imprudent de se vanter au dîner.

Combat entre Achille (à gauche) et Memnon (à droite). Amphore grave. Italie du Sud, 330 av.

Avant la bataille du lendemain, l'amour divin envers Memnon est si grand que Zeus fait promettre à tous les autres Olympiens de ne pas s'immiscer dans les combats. Au combat, Memnon tue le fils de Nestor , Antilochos , après qu'Antilochos ait tué le cher camarade de Memnon, Ésope . Cherchant à se venger et malgré son âge, Nestor essaie de combattre Memnon mais le guerrier éthiopien insiste sur le fait qu'il ne serait pas juste de combattre un si vieil homme, et respecte tellement Nestor qu'il refuse de se battre. De cette façon, Memnon est considéré comme très similaire à Achille - les deux ont de solides valeurs qui sont considérées favorablement par la culture guerrière de l'époque.

Lorsque Memnon atteint les navires grecs, Nestor supplie Achille de le combattre et de venger Antilochos, ce qui conduit les deux hommes à s'affronter alors qu'ils portent tous deux une armure divine fabriquée par Héphaïstos , faisant un autre parallèle entre les deux guerriers. Zeus les favorise tous les deux et rend chaque homme infatigable et énorme afin que tout le champ de bataille puisse les regarder s'affronter comme des demi-dieux. Finalement, Achille poignarde Memnon au cœur, provoquant la fuite de toute son armée de terreur.

En l'honneur de Memnon, les dieux recueillent toutes les gouttes de sang qui tombent de lui et les utilisent pour former une immense rivière qui, à chaque anniversaire de sa mort, portera la puanteur de la chair humaine. Les Éthiopiens qui sont restés près de Memnon pour enterrer leur chef sont transformés en oiseaux (que nous appelons maintenant Memnonides) et ils restent près de sa tombe afin d'enlever la poussière qui s'y accumule.

Memnon en Afrique

Memnon dans une gravure de Bernard Picart (1673-1733)

Les écrivains romains et plus tard les écrivains grecs classiques tels que Diodorus Siculus pensaient que Memnon était originaire de « Ethiopia », une zone géographique d'Afrique, généralement au sud de l'Égypte. Parce que l'œuvre historique originale d'Arctinus de Milet ne survit que par fragments, la plupart de ce que l'on sait de Memnon vient d'écrivains grecs et romains post-homériques. Homère ne fait que mentionner brièvement Memnon dans l' Odyssée .

Hérodote a appelé Suse "la ville de Memnon", Hérodote décrit deux hautes statues avec des vêtements égyptiens et éthiopiens que certains, dit-il, identifient comme Memnon; il n'est pas d'accord, ayant précédemment déclaré qu'il croyait qu'il s'agissait de Sésostris . L'une des statues se trouvait sur la route de Smyrne à Sardes . Hérodote a décrit une figure sculptée correspondant à cette description près de l'ancienne route de Smyrne à Sardes.

Pausanias décrit comment il s'est émerveillé devant une statue colossale en Egypte , après avoir appris que Memnon a commencé ses voyages en Afrique :

A Thèbes égyptienne, en traversant le Nil jusqu'aux soi-disant Pipes, j'ai vu une statue, toujours assise, qui émettait un son. Beaucoup l'appellent Memnon, dont on dit qu'il a envahi l'Égypte depuis l'Éthiopie et jusqu'à Suse. Les Thébains, cependant, disent que c'est une statue, non de Memnon, mais d'un indigène nommé Phamenoph, et j'ai entendu certains dire que c'est Sésostris. Cette statue fut brisée en deux par Cambyse, et aujourd'hui elle est renversée de la tête au milieu ; mais le reste est assis, et chaque jour, au lever du soleil, il fait un bruit, et le son qu'on pourrait le mieux comparer à celui d'une harpe ou d'une lyre lorsqu'une corde a été rompue.

Philostrate de Lemnos dans son ouvrage Imagines , décrit l'œuvre d'art d'une scène qui représente Memnon :

Or, telle est la scène chez Homère, mais les événements décrits par le peintre sont les suivants : Memnon venant d'Éthiopie tue Antiloque, qui s'est jeté devant ce père, et il semble semer la terreur parmi les Achéens – car avant l'époque de Memnon les hommes noirs n'étaient qu'un sujet d'histoire - et les Achéens, prenant possession du corps, déplorent Antiloque, à la fois les fils d'Atrée et de l'Ithaque et le fils de Tydeus et les deux héros du même nom.

Selon Manéthon, Memnon et le 8e pharaon de la 18e dynastie, Aménophis était un seul et même roi.

Memnon fils d'Eos (Aube) et de Tithonus

Selon les anciens poètes grecs, le père de Memnon, Tithonus, a été arraché à Troie par la déesse de l'aube Eos et emmené au bout du monde sur la côte d'Océanus.

Selon Hésiode, Eos porta à Tithonus Memnon armé de bronze, le roi des Éthiopiens et seigneur Emathion . Zéphyr , dieu du vent d'ouest , comme Memnon était aussi le fils premier-né d'Éos par un autre père Astraeus , faisant de lui le demi-frère de Memnon. Selon Quintus Smyrnaeus, Memnon aurait dit lui-même qu'il avait été élevé par les Hespérides sur la côte de l'Océan. Memnon demeurant sur l'océan occidental et son père y étant conduit ferait de lui le fils de l'aube (l'est) comme dans le fils de Troie plutôt que le fils de l'Asie orientale comme les érudits précédents l'ont proposé sur la base de leur opinion.

Il y a des statues d' Amenhotep III dans la nécropole thébaine en Égypte qui étaient connues des Romains sous le nom de Colosses de Memnon . Selon Pline l'Ancien et d'autres, une statue a fait du bruit au petit matin.

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Griffith, R. Drew. "L'origine de Memnon." Antiquité classique 17, no. 2 (1998) : 212-34. Consulté le 15 juin 2020. doi:10.2307/25011083.
  • Heichelheim, FM "LA DATE HISTORIQUE DU MYTHE FINAL MEMNON." Rheinisches Museum Für Philologie 100, no. 3 (1957) : 259-63. Consulté le 15 juin 2020. www.jstor.org/stable/41243876.
  • Petit, Thierry. "Amathousiens, Éthiopiens et Perses". Dans : Cahiers du Centre d'Etudes Chypriotes . Volume 28, 1998, p. 73-86. [DOI : https://doi.org/10.3406/cchyp.1998.1340 ] ; www.persee.fr/doc/cchyp_0761-8271_1998_num_28_1_1340

Voir également