Chronologie mésoaméricaine - Mesoamerican chronology

Calendrier aztèque (Pierre de soleil)
Calendrier aztèque (pierre de soleil)

La chronologie mésoaméricaine divise l'histoire de la Méso-Amérique préhispanique en plusieurs périodes : la paléo-indienne (première habitation humaine jusqu'en 3500 avant notre ère) ; l'archaïque (avant 2600 avant notre ère), le préclassique ou formatif (2500 avant notre ère - 250 EC), le classique (250-900 EC) et le postclassique (900-1521  EC ); ainsi que la période coloniale de contact post-européen (1521-1821) et postcoloniale, ou la période après l'indépendance de l'Espagne (1821-présent).

La périodisation de la Méso-Amérique par les chercheurs est basée sur des recherches archéologiques, ethnohistoriques et d'anthropologie culturelle moderne datant du début du XXe siècle. Les archéologues, les ethnohistoriens, les historiens et les anthropologues culturels continuent de travailler pour développer les histoires culturelles de la région.

Aperçu

Période paléo-indienne

10 000-3 500 avant notre ère

La période ou l'ère paléo-indienne (moins fréquemment, lithique ) est celle qui s'étend des premiers signes de présence humaine dans la région, à l'établissement de l' agriculture et d'autres pratiques (par exemple la poterie , les établissements permanents) et les techniques de subsistance caractéristiques des proto- civilisations . En Méso-Amérique, la fin de cette phase et sa transition vers la période archaïque suivante peuvent généralement être estimées entre 10 000 et 8 000 avant notre ère. Cette datation n'est qu'approximative et différentes échelles de temps peuvent être utilisées entre les champs et les sous-régions.

Ère archaïque

Avant 2600 avant notre ère

Pendant l' ère archaïque, l' agriculture s'est développée dans la région et des villages permanents ont été établis. À la fin de cette ère, l'utilisation de la poterie et du tissage sur métier est devenue courante et des divisions de classe ont commencé à apparaître. De nombreuses technologies de base de la Méso-Amérique en termes de broyage de pierre, de forage, de poterie, etc. ont été établies au cours de cette période.

Ère préclassique ou période formative

2000 AEC – 250 CE

Au cours de l' ère préclassique , ou période de formation , l'architecture cérémonielle à grande échelle, l' écriture , les villes et les États se sont développés. De nombreux éléments distinctifs de la civilisation mésoaméricaine remontent à cette période, notamment la domination du maïs, la construction de pyramides, les sacrifices humains, le culte du jaguar , le calendrier complexe et de nombreux dieux.

La civilisation olmèque s'est développée et a prospéré sur des sites tels que La Venta et San Lorenzo Tenochtitlán , finalement remplacé par la culture épi-olmèque entre 300-250 avant notre ère. La civilisation zapotèque est née dans la vallée d'Oaxaca , la civilisation de Teotihuacan est née dans la vallée de Mexico . La civilisation maya a commencé à se développer dans le bassin du Mirador (au Guatemala actuel ) et la culture épi-olmèque dans l'isthme de Tehuantepec (au Chiapas actuel ), s'étendant plus tard au Guatemala et dans la péninsule du Yucatán .

Période Classique

250-900 CE

La période classique a été dominée par de nombreuses cités-États indépendantes de la région maya et a également marqué les débuts de l'unité politique dans le centre du Mexique et du Yucatán. Les différences régionales entre les cultures sont devenues plus manifestes. La cité-État de Teotihuacan a dominé la vallée de Mexico jusqu'au début du VIIIe siècle, mais on sait peu de choses sur la structure politique de la région car les Teotihuacanos n'ont laissé aucune trace écrite. La cité-État de Monte Albán dominait la vallée d'Oaxaca jusqu'à la fin du Classique, laissant des traces limitées dans leur écriture , qui est encore pour la plupart indéchiffrée. Des arts hautement sophistiqués tels que le stuc, l'architecture, les reliefs sculpturaux, la peinture murale, la poterie et la lapidaire se sont développés et se sont répandus à l'époque classique.

Dans la région maya, sous l'influence militaire considérable de Teotihuacan après "l'arrivée" de Siyaj K'ak' en 378 de notre ère, de nombreuses cités-états telles que Tikal , Uaxactun , Calakmul , Copán , Quirigua , Palenque , Cobá et Caracol ont atteint leur apogée. . Chacun de ces régimes était généralement indépendant, bien qu'ils aient souvent formé des alliances et soient parfois devenus des États vassaux les uns des autres. Le principal conflit au cours de cette période était entre Tikal et Calakmul, qui ont mené une série de guerres au cours de plus d'un demi-millénaire. Chacun de ces états a décliné pendant le Terminal Classic et a finalement été abandonné.

Période postclassique

900-1521 CE

Au cours de la période postclassique, de nombreuses grandes nations et villes de l'ère classique se sont effondrées, bien que certaines aient continué, comme à Oaxaca , Cholula et les Mayas du Yucatán , comme à Chichen Itza et Uxmal . On pense parfois que cela a été une période de chaos et de guerre accrus.

Le Postclassique est souvent considéré comme une période de déclin culturel. Cependant, c'était une époque de progrès technologiques dans l'architecture, l'ingénierie et l'armement. La métallurgie (introduite vers 800) a été utilisée pour les bijoux et certains outils, de nouveaux alliages et de nouvelles techniques se sont développés en quelques siècles. Le Postclassic était une période de mouvement rapide et de croissance démographique - en particulier dans le centre du Mexique après 1200 - et d'expérimentation en matière de gouvernance. Par exemple, au Yucatán, le « double gouvernement » a apparemment remplacé les gouvernements plus théocratiques de l'époque classique, tandis que des conseils oligarchiques fonctionnaient dans une grande partie du centre du Mexique. De même, il semble que les riches pochteca (classe marchande) et les ordres militaires soient devenus plus puissants que ce n'était apparemment le cas à l'époque classique. Cela a permis à certains Mésoaméricains un certain degré de mobilité sociale.

Les Toltèques ont dominé pendant un certain temps le centre du Mexique aux IXe et Xe siècles, puis se sont effondrés. Les Mayas du nord furent un temps unis sous Mayapan . Oaxaca a été brièvement unie par les dirigeants mixtèques aux XIe et XIIe siècles.

L' empire aztèque est né au début du XVe siècle et semblait être sur le point d'affirmer sa domination sur la région de la vallée de Mexico, qui n'avait pas été vue depuis Teotihuacan. Au XVe siècle, le « renouveau » maya au Yucatán et dans le sud du Guatemala et l'essor de l'impérialisme aztèque ont manifestement permis une renaissance des beaux-arts et de la science. Les exemples incluent le style « Pueblan-Mexica » dans la poterie, l'enluminure du codex et l'orfèvrerie, l'épanouissement de la poésie nahua et les instituts botaniques établis par l'élite aztèque.

L'Espagne a été la première puissance européenne à contacter la Méso-Amérique. Ses conquistadores , aidés de nombreux alliés indigènes, conquirent les Aztèques.

Période coloniale

1521-1821 CE

La période coloniale a été initiée avec la conquête espagnole (1519-1521), qui a mis fin à l'hégémonie de l' empire aztèque . Cela a été accompli grâce aux alliances stratégiques des Espagnols avec les ennemis de l'empire, tout particulièrement Tlaxcala , mais aussi Huexotzinco, Xochimilco et même Texcoco , un ancien partenaire de la Triple Alliance aztèque . Bien que toutes les parties de la Méso-Amérique n'aient pas été immédiatement placées sous le contrôle de l' Empire espagnol , la défaite des Aztèques a marqué le début dramatique d'un processus inexorable de conquête en Méso-Amérique et d'incorporation que l'Espagne a achevé au milieu du XVIIe siècle. Les peuples indigènes n'ont pas disparu, bien que leur nombre ait été fortement réduit au XVIe siècle par les nouvelles maladies infectieuses apportées par les envahisseurs espagnols ; ils ont subi une mortalité élevée due au travail des esclaves et pendant les épidémies. La chute de Tenochtitlan a marqué le début de la période coloniale de trois cents ans et l'imposition de la domination espagnole.

Chronologie

Période Durée Cultures importantes, villes
Résumé de la chronologie et des cultures de la Méso-Amérique
Paléo-indienne 10 000-3 500 avant notre ère Honduras, Guatemala, Belize, pointes d'obsidienne et de pyrite, Iztapan, site archéologique de Chantuto
Archaïque 3500-2000 avant notre ère Établissements agricoles, Tehuacán
Préclassique (Formatif) 2000 avant notre ère-250 CE Culture inconnue dans La Blanca et Ujuxte , culture Monte Alto , la culture Mokaya
Préclassique précoce 2000-1000 avant notre ère Zone olmèque : San Lorenzo Tenochtitlán ; Centre du Mexique : Chalcatzingo ; Vallée d'Oaxaca : San José Mogote . La zone Maya : Nakbe , Cerros ; Ouest du Mexique : Capacha
Préclassique moyen 950-400 avant notre ère Zone olmèque : La Venta , Tres Zapotes ; Zone Zoque : Chiapa de Corzo ; Zone maya : El Mirador , Izapa , Lamanai , Naj Tunich , Takalik Abaj , Kaminaljuyú , Uaxactun ; Vallée d'Oaxaca : Monte Albán , Dainzú ; Ouest du Mexique : Capacha
Préclassique tardif 400 av. J.-C.-250 ap. J.-C. Zone Zoque : Chiapa de Corzo ; Zone maya : Kaminaljuyu , El Mirador , Uaxactun , Tikal , Edzná , Cival , San Bartolo , Altar de Sacrificios , Piedras Negras , Ceibal , Rio Azul ; Centre du Mexique : Teotihuacan ; Côte du Golfe : Culture épi-olmèque Ouest du Mexique : tradition Teuchitlan , culture des tombes à puits , Chupícuaro
Classique 250-900 Centres mayas classiques, Teotihuacan, zapotèque
Classique précoce 250-600 Zone maya : Calakmul , Caracol , Chunchucmil , Copán , Naranjo , Palenque , Quiriguá , Tikal , Uaxactun , Yaxha ; apogée de Teotihuacan ; apogée zapotèque ; apogée du Bajío ; Tradition teuchitlan
Classique tardif 600–900 Zone maya : Uxmal , Toniná , Cobá , Xunantunich , Waka' , Pusilhá, Xultún , Dos Pilas , Cancuén , Aguateca , La Blanca ; Centre du Mexique : Xochicalco , Cacaxtla , Cholula ; Côte du Golfe : El Tajín et la culture classique de Veracruz
Terminal Classique 800–900/1000 Zone maya : sites PuucUxmal , Labna , Sayil , Kabah ; Sites du bassin du PeténSeibal , El Chal
Postclassique 900-1521 Aztèques , Tarasques , Mixtèques , Totonaques , Pipil , Itzá , Kowoj , K'iche' , Kaqchikel , Poqomam , Mam
Postclassique précoce 900–1200 Tula , Mitla , Tulum , Topoxte
Postclassique tardif 1200-1521 Tenochtitlan , Cempoala , Tzintzuntzan , Mayapán , Tiho, Q'umarkaj , Iximche , Mixco Viejo , Zaculeu
Colonial 1521-1821 Nahuas , Maya , mixtèque , zapotèque , Purépecha , chinantèque , Otomi , Tepehua , Totonaques , Mazatec , tlapanèque , Amuzgo
Postcolonial 1821-présent Nahuas , Maya , mixtèque , zapotèque , Purépecha , chinantèque , Otomi , Tepehua , Totonaques , Mazatec , tlapanèque , Amuzgo

Horizons culturels de la Mésoamérique

La civilisation mésoaméricaine était un réseau complexe de différentes cultures. Comme le montre la chronologie ci-dessous, ceux-ci ne se sont pas nécessairement produits en même temps. Les processus qui ont donné naissance à chacun des systèmes culturels de la Méso-Amérique étaient très complexes et non déterminés uniquement par la dynamique interne de chaque société. Des facteurs externes et endogènes ont influencé leur développement. Parmi ces facteurs, par exemple, figuraient les relations entre les groupes humains et entre les humains et l'environnement, les migrations humaines et les catastrophes naturelles.

Les historiens et les archéologues divisent l' histoire mésoaméricaine préhispanique en trois périodes. La conquête espagnole de l'empire aztèque (1519-1521) marque la fin de la domination indigène et l'incorporation des peuples indigènes en tant que sujets de l' empire espagnol pour la période coloniale de 300 ans . La période postcoloniale a commencé avec l'indépendance du Mexique en 1821 et se poursuit jusqu'à nos jours. La conquête européenne n'a pas mis fin à l'existence des peuples autochtones de la Méso-Amérique, mais les a soumis à de nouveaux régimes politiques. Dans le tableau ci-dessous des cultures préhispaniques, il est important de noter que les dates mentionnées sont des approximations, et que le passage d'une période à une autre ne s'est pas produit en même temps ni dans les mêmes circonstances dans toutes les sociétés.

Chronologie de la Mésoamérique préhispanique


Ère préclassique

Navire de la culture Capacha , trouvé à Acatitan, Colima .

La période préclassique s'étend de 2500 avant notre ère à 200 après JC. Ses débuts sont marqués par le développement des premières traditions céramiques en Occident, notamment sur des sites tels que Matanchén , Nayarit et Puerto Marqués, au Guerrero . Certains auteurs soutiennent que le développement précoce de la poterie dans cette région est lié aux liens entre l'Amérique du Sud et les peuples côtiers du Mexique. L'avènement de la céramique est considéré comme un indicateur d'une société sédentaire, et il signale la divergence de la Méso-Amérique des sociétés de chasseurs-cueilleurs dans le désert au nord.

L'ère préclassique (également connue sous le nom de période formative) est divisée en trois phases : la première (2500-1200 avant notre ère), le milieu (1500-600 avant notre ère) et la fin (600 avant notre ère-200 avant notre ère). Au cours de la première phase, la fabrication de la céramique s'est répandue dans toute la région, la culture du maïs et d'autres légumes s'est bien établie et la société a commencé à se stratifier socialement dans un processus qui s'est conclu avec l'apparition des premières sociétés hiérarchiques le long de la côte du golfe du Mexique. Au début de la période préclassique, la culture Capacha a joué un rôle moteur dans le processus de civilisation de la Méso-Amérique, et sa poterie s'est largement répandue dans toute la région.

En 2500 avant notre ère, les petites colonies se développaient dans Lowlands Pacifique du Guatemala, des endroits comme Tilapa, La Blanca , Ocós, El Mesak, Ujuxte , et d' autres, où la plus ancienne poterie en céramique du Guatemala ont été trouvés. À partir de 2000 avant notre ère, une forte concentration de poteries sur la côte du Pacifique a été documentée. Des fouilles récentes suggèrent que les Hautes Terres étaient un pont géographique et temporel entre les villages préclassiques primitifs de la côte du Pacifique et plus tard les villes des plaines du Petén . À Monte Alto près de La Democracia, Escuintla , dans les basses terres du Pacifique du Guatemala , des têtes de pierre géantes et des sculptures de ventre pot ( barrigones ) ont été trouvées, datées de c. 1800 avant notre ère, de la soi- disant culture de Monte Alto .

Plusieurs des sites de la période de formation les plus importants du plateau mexicain central et des régions de la côte du golfe .

Vers 1500 avant notre ère, les cultures de l'Occident sont entrées dans une période de déclin, accompagnée d'une assimilation aux autres peuples avec lesquels elles avaient entretenu des liens. En conséquence, la culture Tlatilco a émergé dans la Vallée du Mexique , et la culture Olmèque dans le Golfe. Tlatilco était l'un des principaux centres de population mésoaméricains de cette période. Ses habitants étaient habiles à exploiter les ressources naturelles du lac Texcoco et à cultiver le maïs. Certains auteurs postulent que Tlatilco a été fondée et habitée par les ancêtres du peuple Otomi d'aujourd'hui .

Les Olmèques, en revanche, étaient entrés dans une phase expansionniste qui les conduisit à construire leurs premières œuvres d'architecture monumentale à San Lorenzo et à La Venta . Les Olmèques échangeaient des marchandises dans leur propre zone centrale et avec des sites aussi éloignés que Guerrero et Morelos et aujourd'hui le Guatemala et le Costa Rica . San José Mogote , un site qui montre également des influences olmèques, a cédé la domination du plateau d'Oaxaca à Monte Albán vers la fin de l'ère préclassique moyenne. Pendant cette même période, la culture Chupícuaro s'épanouit à Bajío , tandis que le long du Golfe, les Olmèques entrent dans une période de déclin.

Une figurine préclassique typique du centre du Mexique, culture Tlatilco .

L'un des grands jalons culturels qui ont marqué la période préclassique moyenne est le développement du premier système d'écriture, soit par les Mayas , les Olmèques ou les Zapotèques . Durant cette période, les sociétés mésoaméricaines étaient très stratifiées . Les connexions entre les différents centres de pouvoir ont permis l'émergence d'élites régionales qui contrôlaient les ressources naturelles et le travail paysan. Cette différenciation sociale reposait sur la possession de certaines connaissances techniques, telles que l' astronomie , l'écriture et le commerce. Par ailleurs, la période du Préclassique moyen voit s'amorcer le processus d'urbanisation qui viendra définir les sociétés de la période classique. Dans la région maya , des villes telles que Nakbe c. 1000 avant notre ère, El Mirador c. 650 avant notre ère, Cival c. 350 avant notre ère, et San Bartolo montrent la même architecture monumentale de la période classique. En fait, El Mirador est la plus grande ville maya. Il a été avancé que les Mayas ont connu un premier effondrement c. 100 CE, et ressuscité c. 250 à l'époque classique. Certains centres de population tels que Tlatilco , Monte Albán et Cuicuilco ont prospéré dans les dernières étapes de la période préclassique. Pendant ce temps, les populations olmèques se sont réduites et ont cessé d'être des acteurs majeurs dans la région.

Vers la fin de la période préclassique, l'hégémonie politique et commerciale s'est déplacée vers les centres de population de la vallée de Mexico . Autour du lac Texcoco, il existait un certain nombre de villages qui sont devenus de véritables villes : Tlatilco et Cuicuilco en sont des exemples. Le premier a été trouvé sur la rive nord du lac, tandis que le second se trouvait sur les pentes de la région montagneuse d' Ajusco . Tlatilco entretenait de solides relations avec les cultures occidentales, à tel point que Cuicuilco contrôlait le commerce dans la région maya, à Oaxaca et sur la côte du golfe. La rivalité entre les deux villes a pris fin avec le déclin de Tlatilco. Pendant ce temps, à Monte Albán dans la vallée d'Oaxaca , les Zapotèques avaient commencé à se développer culturellement indépendamment des Olmèques, adoptant des aspects de cette culture mais apportant également leurs propres contributions. Sur la côte sud du Guatemala, Kaminaljuyú a avancé vers ce qui serait la culture maya classique, même si ses liens avec le centre du Mexique et le golfe fourniraient initialement leurs modèles culturels. Hormis l'Occident, où la tradition des Tumbas de tiro avait pris racine, dans toutes les régions de la Méso-Amérique, les villes se sont enrichies, avec des constructions monumentales réalisées selon des plans d'urbanisme étonnamment complexes. La pyramide circulaire de Cuicuilco date de cette époque, ainsi que la place centrale de Monte Albán, et la Pyramide de la Lune à Teotihuacan .

Vers le début de l'ère commune, Cuicuilco avait disparu et l'hégémonie sur le bassin mexicain était passée à Teotihuacan. Les deux siècles suivants ont marqué la période au cours de laquelle la soi-disant Cité des dieux a consolidé son pouvoir, devenant la première ville mésoaméricaine du premier millénaire et le principal centre politique, économique et culturel des sept siècles suivants.

Les Olmèques

Pendant de nombreuses années, la culture olmèque a été considérée comme la « culture mère » de la Méso-Amérique, en raison de la grande influence qu'elle exerçait dans toute la région. Cependant, des perspectives plus récentes considèrent cette culture comme davantage un processus auquel tous les peuples contemporains ont contribué, et qui s'est finalement cristallisé sur les côtes de Veracruz et de Tabasco . L'identité ethnique des Olmèques est encore largement débattue. Sur la base de preuves linguistiques, les archéologues et les anthropologues pensent généralement qu'ils étaient soit des locuteurs d'une langue oto-mangueenne , soit (plus probablement) les ancêtres du peuple Zoque actuel qui vit dans le nord du Chiapas et d' Oaxaca . Selon cette seconde hypothèse, les tribus zoques auraient émigré vers le sud après la chute des grands centres de population des plaines du Golfe. Quelle que soit leur origine, ces porteurs de la culture olmèque sont arrivés sur la rive sous le vent vers huit mille ans avant notre ère, entrant comme un coin parmi la frange des peuples proto-mayas qui vivaient le long de la côte, une migration qui expliquerait la séparation des Huastecs de la au nord de Veracruz du reste des peuples mayas basés dans la péninsule du Yucatán et au Guatemala .

La culture olmèque représente un jalon de l'histoire mésoaméricaine, car diverses caractéristiques qui définissent la région y sont apparues pour la première fois. Parmi eux figurent l'organisation étatique, l'élaboration du calendrier rituel de 260 jours et du calendrier séculier de 365 jours, le premier système d'écriture et l'urbanisme. Le développement de cette culture a commencé de 1600 à 1500 avant notre ère, bien qu'elle ait continué à se consolider jusqu'au 12ème siècle avant notre ère. Ses principaux sites étaient La Venta , San Lorenzo et Tres Zapotes dans la région centrale. Cependant, dans toute la Méso-Amérique, de nombreux sites montrent des signes d'occupation olmèque, en particulier dans le bassin de la rivière Balsas , où se trouve Teopantecuanitlan . Ce site est assez énigmatique, puisqu'il date de plusieurs siècles avant les principales populations du Golfe, ce qui n'a cessé de faire polémique et a fait naître l'hypothèse d'une origine de la culture olmèque dans cette région.

Tête Olmèque , La Venta

Parmi les expressions les plus connues de la culture olmèque figurent des têtes de pierre géantes, des monolithes sculptés atteignant trois mètres de haut et pesant plusieurs tonnes. Ces prouesses de taille de pierre olmèque sont particulièrement impressionnantes si l'on considère que les Mésoaméricains manquaient d'outils en fer et que les têtes se trouvent à des dizaines de kilomètres des carrières où leur basalte était extrait. La fonction de ces monuments est inconnue. Certains auteurs proposent qu'ils étaient des monuments commémoratifs pour les joueurs notables du jeu de balle, et d'autres qu'ils étaient des images de l'élite dirigeante olmèque.

Les Olmèques sont également connus pour leurs petites sculptures en jade et autres pierres vertes . Tant de figurines et de sculptures olmèques contiennent des représentations du jaguar-garou , que, selon José María Covarrubias , elles pourraient être des précurseurs du culte du dieu de la pluie, ou peut-être un prédécesseur du futur Tezcatlipoca dans sa manifestation en tant que Tepeyolohtli, le "Cœur de la Montagne"

Les causes exactes du déclin olmèque sont inconnues.

Dans les basses terres du Pacifique de la zone maya, Takalik Abaj c. 800 avant notre ère, Izapa c. 700 avant notre ère, et Chocola c. 600 avant notre ère, avec Kaminaljuyú c. 800 avant notre ère, dans les hautes terres centrales du Guatemala, a avancé dans la direction de ce qui serait la culture maya classique. Hormis l'Occident, où la tradition des Tumbas de tiro avait pris racine, dans toutes les régions de la Méso-Amérique, les villes se sont enrichies, avec des constructions monumentales réalisées selon des plans d'urbanisme étonnamment complexes. La Danta à El Mirador , les peintures murales de San Bartolo et la pyramide circulaire de Cuicuilco datent de cette époque, tout comme la place centrale de Monte Albán et la Pyramide de la Lune à Teotihuacan .

Vers la fin de la période préclassique, l'hégémonie politique et commerciale s'est déplacée vers les centres de population de la vallée de Mexico . Autour du lac Texcoco, il existait un certain nombre de villages qui sont devenus de véritables villes : Tlatilco et Cuicuilco en sont des exemples. Le premier a été trouvé sur la rive nord du lac, tandis que le second se trouvait sur les pentes de la région montagneuse d' Ajusco . Tlatilco entretenait de solides relations avec les cultures occidentales, à tel point que Cuicuilco contrôlait le commerce dans la région maya, à Oaxaca et sur la côte du golfe. La rivalité entre les deux villes a pris fin avec le déclin de Tlatilco. Pendant ce temps, à Monte Albán à Oaxaca, les Zapotèques avaient commencé à se développer culturellement indépendamment des Olmèques, adoptant des aspects de cette culture et apportant également leurs propres contributions. À Peten, les grandes villes mayas classiques de Tikal , Uaxactun et Seibal , ont commencé leur croissance vers c. 300 avant notre ère.

L'hégémonie de Cuicuilco sur la vallée a diminué dans la période 100 avant notre ère à 1 CE. Alors que Cuicuilco déclinait, Teotihuacan commença à prendre de l'importance. Les deux siècles suivants ont marqué la période au cours de laquelle la soi-disant Cité des dieux a consolidé son pouvoir, devenant la première ville mésoaméricaine du premier millénaire et le principal centre politique, économique et culturel du centre du Mexique au cours des sept siècles suivants.

Période classique

Importantes colonies de l'ère classique, vers 500 de notre ère
Place centrale de Monte Albán , une ville construite sur une colline qui domine la vallée centrale d'Oaxaca
Temple 2, Tikal , Guatemala

La période classique de la Méso-Amérique comprend les années 250 à 900 de notre ère. Le point final de cette période variait d'une région à l'autre : par exemple, dans le centre du Mexique, il est lié à la chute des centres régionaux de la période classique tardive (parfois appelée épiclassique), vers l'an 900 ; dans le Golfe, avec le déclin d' El Tajín , en l'an 800 ; dans la zone maya, avec l'abandon des cités montagnardes au IXe siècle ; et à Oaxaca, avec la disparition de Monte Albán vers 850. Normalement, la période classique en Méso-Amérique est caractérisée comme l'étape où les arts, la science, l'urbanisme, l'architecture et l'organisation sociale ont atteint leur apogée. Cette période a également été dominée par l'influence de Teotihuacan dans toute la région, et la concurrence entre les différents États mésoaméricains a conduit à une guerre continue.

Cette période de l'histoire mésoaméricaine peut être divisée en trois phases. Précoce, de 250 à 550 CE ; Milieu, de 550 à 700 ; et Tard, de 700 à 900. La période classique du début a commencé avec l'expansion de Teotihuacan, qui a conduit à son contrôle sur les principales routes commerciales du nord de la Méso-Amérique. Pendant ce temps, le processus d'urbanisation qui a commencé dans les derniers siècles du début de la période préclassique s'est consolidé. Les principaux centres de cette phase étaient Monte Albán , Kaminaljuyu , Ceibal , Tikal et Calakmul , puis Teotihuacan , où se concentraient 80 pour cent des 200 000 habitants du bassin du lac Texcoco .

Les villes de cette époque se caractérisaient par leur composition multiethnique, qui impliquait la cohabitation dans les mêmes centres de population de personnes de langues, de pratiques culturelles et de lieux d'origine différents. Au cours de cette période, les alliances entre les élites politiques régionales se sont renforcées, en particulier pour celles alliées à Teotihuacan. De plus, la différenciation sociale s'est accentuée : un petit groupe dominant régnait sur la majorité de la population. Cette majorité a été contrainte de rendre hommage et de participer à la construction d'ouvrages publics tels que les systèmes d'irrigation, les édifices religieux et les moyens de communication. La croissance des villes n'aurait pas pu se produire sans les progrès des méthodes agricoles et le renforcement des réseaux commerciaux impliquant non seulement les peuples de la Méso-Amérique, mais aussi les cultures lointaines de l' Oasisamérique .

Les arts de la Méso-Amérique ont atteint leur apogée à cette époque. Les stèles mayas (piliers sculptés), des monuments exquis commémorant les histoires des familles royales, le riche corpus de céramiques polychromes, la peinture murale et la musique sont particulièrement remarquables . À Teotihuacan, l'architecture a fait de grands progrès : le style classique a été défini par la construction de bases pyramidales qui s'inclinaient vers le haut en gradins. Le style architectural de Teotihuacan a été reproduit et modifié dans d'autres villes de la Méso-Amérique, les exemples les plus clairs étant la capitale zapotèque de Monte Alban et Kaminal Juyú au Guatemala. Des siècles plus tard, longtemps après l'abandon de Teotihuacan c. 700 CE, les villes de l'ère postclassique ont suivi le style de construction de Teotihuacan, en particulier Tula , Tenochtitlan et Chichén Itzá .

De nombreuses avancées scientifiques ont également été réalisées au cours de cette période. Les Mayas ont affiné leur calendrier, leur écriture et leurs mathématiques jusqu'à leur plus haut niveau de développement. L'écriture est devenue utilisée dans toute la région maya, bien qu'elle soit toujours considérée comme une activité noble et pratiquée uniquement par de nobles scribes, peintres et prêtres. En utilisant un système d'écriture similaire, d'autres cultures ont développé leurs propres scripts, les exemples les plus notables étant ceux de la culture Ñuiñe et des Zapotèques d'Oaxaca, bien que le système maya soit le seul système d'écriture entièrement développé en Amérique précolombienne. L'astronomie est restée une question d'une importance vitale en raison de son importance pour l'agriculture, la base économique de la société mésoaméricaine, et pour prédire des événements à l'avenir tels que les éclipses lunaires et solaires, une caractéristique importante pour les dirigeants, prouvant aux gens du commun leurs liens avec le monde. monde céleste.

La période du Moyen Classique s'est terminée en Méso-Amérique du Nord avec le déclin de Teotihuacan. Cela a permis à d'autres centres de pouvoir régionaux de prospérer et de rivaliser pour le contrôle des routes commerciales et des ressources naturelles. C'est ainsi que commença l'ère classique tardive. La fragmentation politique à cette époque signifiait qu'aucune ville n'avait une hégémonie complète. Divers mouvements de population ont eu lieu, causés par l'incursion de groupes d' Arido - Amérique et d'autres régions du nord, qui ont poussé les populations plus âgées de la Méso-Amérique vers le sud. Parmi ces nouveaux groupes figuraient les Nahua , qui fonderaient plus tard les villes de Tula et Tenochtitlan, les deux capitales les plus importantes de l'ère postclassique. De plus, des peuples du sud s'installèrent au centre du Mexique, dont les Olmèques-Xicalanca, venus de la péninsule du Yucatán et fondèrent Cacaxtla et Xochicalco .

Fresque du Portique A, à Cacaxtla, Tlaxcala

Dans la région maya, Tikal , un allié de Teotihuacan, a connu un déclin, le soi-disant Tikal Hiatus, après avoir été vaincu par Dos Pilas , et Caracol , allié de Calakmul , a duré environ 100 ans. Au cours de cette interruption, les villes de Dos Pilas, Piedras Negras , Caracol , Calakmul, Palenque , Copán et Yaxchilán ont été consolidées. Ces cités-États et d'autres de la région se sont retrouvées impliquées dans des guerres sanglantes avec des alliances changeantes, jusqu'à ce que Tikal batte, dans l'ordre, Dos Pilas, Caracol, avec l'aide de Yaxha et El Naranjo , Waka , le dernier allié de Calakmul, et enfin Calakmul lui-même. , un événement qui eut lieu en 732 avec le sacrifice du fils de Yuknom Cheen à Tikal. Cela a conduit à la construction d'une architecture monumentale à Tikal, de 740 à 810 ; la dernière date documentée il y avait 899. La ruine de la civilisation maya classique dans les basses terres du nord, commencée dans les états de La Passion tels que Dos Pilas, Aguateca , Ceibal et Cancuén , c. 760, suivi par les villes du système Usumacinta de Yaxchilan, Piedras Negras et Palenque, en suivant un chemin du sud au nord.

Vers la fin de la période classique tardive, les Mayas ont cessé d'enregistrer les années en utilisant le calendrier du compte long, et nombre de leurs villes ont été brûlées et abandonnées à la jungle. Pendant ce temps, dans les Hautes Terres du Sud, Kaminal Juyú a poursuivi sa croissance jusqu'en 1200. À Oaxaca, Monte Alban a atteint son apogée c. 750 et finalement succomber vers la fin du IXe siècle pour des raisons encore obscures. Son sort n'a pas été très différent de celui d'autres villes comme La Quemada au nord et Teotihuacan au centre : elle a été incendiée et abandonnée. Au siècle dernier de l'ère classique, l'hégémonie dans la vallée d'Oaxaca passa à Lambityeco , à plusieurs kilomètres à l'est.

Teotihuacan

Vue de la Calzada de los Muertos ( Avenue des Morts ) de la Pyramide de la Lune, Teotihuacan, Mexique

Teotihuacan ("La Cité des Dieux" en nahuatl ) est née vers la fin de la période préclassique, c. 100 CE. On sait très peu de choses sur ses fondateurs, mais on pense que les Otomí ont joué un rôle important dans le développement de la ville, comme ils l'ont fait dans l'ancienne culture de la vallée de Mexico, représentée par Tlatilco . Teotihuacan a d'abord rivalisé avec Cuicuilco pour l'hégémonie dans la région. Dans cette bataille politique et économique, Teotihuacan a été aidée par son contrôle des gisements d' obsidienne dans les montagnes Navaja à Hidalgo . Le déclin de Cuicuilco est encore un mystère, mais on sait qu'une grande partie des anciens habitants se sont réinstallés à Teotihuacan quelques années avant l'éruption du Xitle , qui a recouvert de lave la ville du sud.

Autrefois libre de toute concurrence dans la région du lac de Mexico, Teotihuacan a connu une phase d'expansion qui en a fait l'une des plus grandes villes de son temps, non seulement en Méso-Amérique mais dans le monde entier. Pendant cette période de croissance, il a attiré la grande majorité de ceux qui vivaient alors dans la vallée de Mexico.

Teotihuacan dépendait entièrement de l'activité agricole, principalement la culture du maïs , des haricots et des courges , la trinité agricole mésoaméricaine. Cependant, son hégémonie politique et économique reposait sur des biens extérieurs dont il jouissait d'un monopole : les céramiques d'Anaranjado, produites dans la vallée de Poblano-Tlaxcalteca, et les gisements minéraux des montagnes Hidalgan. Les deux étaient très appréciés dans toute la Méso-Amérique et étaient échangés contre des marchandises de luxe du plus haut calibre, provenant d'endroits aussi éloignés que le Nouveau-Mexique et le Guatemala . Pour cette raison, Teotihuacan est devenu la plaque tournante du réseau commercial mésoaméricain. Ses partenaires étaient Monte Albán et Tikal au sud-est, Matacapan sur la côte du golfe, Altavista au nord et Tingambato à l'ouest.

Teotihuacan a affiné le panthéon mésoaméricain des divinités, dont les origines dataient de l'époque des Olmèques. Le culte de Quetzalcoatl et de Tláloc , divinités agricoles, revêtait une importance particulière . Les liens commerciaux ont favorisé la propagation de ces cultes à d'autres sociétés mésoaméricaines, qui les ont pris et transformés. On pensait que la société de Teotihuacan n'avait aucune connaissance de l'écriture, mais comme Duverger le démontre, le système d'écriture de Teotihuacan était extrêmement pictographique, au point que l'écriture était confondue avec le dessin.

La chute de Teotihuacan est associée à l'émergence de cités-États dans les limites de la zone centrale du Mexique. On pense que ceux-ci ont pu prospérer en raison du déclin de Teotihuacan, bien que les événements aient pu se produire dans l'ordre inverse : les villes de Cacaxtla , Xochicalco , Teotenango et El Tajín ont peut-être d'abord augmenté en puissance, puis ont pu économiquement étrangler Teotihuacan, piégé comme il l'était au centre de la vallée sans accès aux routes commerciales. Cela s'est produit vers 600 de notre ère, et même si les gens ont continué à y vivre pendant encore un siècle et demi, la ville a finalement été détruite et abandonnée par ses habitants, qui se sont réfugiés dans des endroits tels que Culhuacán et Azcapotzalco , sur les rives du lac Texcoco.

Les Mayas à l'époque classique

Localisation du peuple maya et de leurs principales villes

Les Mayas ont créé l'une des cultures mésoaméricaines les plus développées et les plus connues. Bien que des auteurs tels que Michael D. Coe pensent que la culture maya est complètement différente des cultures environnantes, de nombreux éléments présents dans la culture maya sont partagés par le reste de la Méso-Amérique, notamment l'utilisation de deux calendriers, le système de nombres de base 20, la culture du maïs, du sacrifice humain , et de certains mythes, comme celui du cinquième soleil et du culte cultuel, dont celui du Serpent à plumes et du dieu de la pluie, qui dans la langue maya yucatèque est appelé Chaac .

Bas-relief du musée de Palenque, Chiapas

Les débuts de la culture maya datent du développement de Kaminaljuyu , dans les hauts plateaux du Guatemala, au cours de la période préclassique moyenne. Selon Richard D. Hansen et d'autres chercheurs, les premiers véritables États politiques en Mésoamérique étaient constitués de Takalik Abaj , dans les basses terres du Pacifique, et des villes d' El Mirador , Nakbe , Cival et San Bartolo , entre autres, dans le bassin du Mirador et Peten. . Les archéologues pensent que ce développement s'est produit des siècles plus tard, vers le 1er siècle avant notre ère, mais des recherches récentes dans le bassin du Petén et au Belize ont prouvé qu'ils avaient tort. Les preuves archéologiques indiquent que les Mayas n'ont jamais formé un empire uni ; ils étaient plutôt organisés en petites chefferies qui étaient constamment en guerre. López Austin et López Luján ont dit que les Mayas préclassiques se caractérisaient par leur nature belliqueuse. Ils avaient sans doute une plus grande maîtrise de l'art de la guerre que Teotihuacan, mais l'idée qu'ils étaient une société pacifique donnée à la contemplation religieuse, qui persiste à ce jour, a été particulièrement favorisé par début et au milieu du 20e siècle mayanistes tels que Sylvanus G Morley et J. Eric S. Thompson . La confirmation que les Mayas pratiquaient le sacrifice humain et le cannibalisme rituel est venue bien plus tard (par exemple par les peintures murales de Bonampak ).

L'écriture et le calendrier maya étaient des développements assez précoces dans les grandes villes mayas, c. 1000 avant notre ère, et certains des plus anciens monuments commémoratifs proviennent de sites de la région maya. Les archéologues pensaient autrefois que les sites mayas ne fonctionnaient que comme des centres cérémoniels et que les gens du commun vivaient dans les villages environnants. Cependant, des fouilles plus récentes indiquent que les sites mayas bénéficiaient de services urbains aussi étendus que ceux de Tikal, estimés à 400 000 habitants à son apogée, vers 750, Copan et autres. Drainage, aqueducs et chaussées, ou Sakbe, signifiant "route blanche", unissent les grands centres depuis le Préclassique. La construction de ces sites s'est faite sur la base d'une société très stratifiée, dominée par la classe noble, qui était à la fois l'élite politique, militaire et religieuse.

L'élite contrôlait l'agriculture, pratiquée au moyen de systèmes mixtes de défrichement et de plates-formes intensives autour des villes. Comme dans le reste de la Méso-Amérique, ils imposaient aux classes les plus modestes des impôts — en nature ou en travail — qui leur permettaient de concentrer des ressources suffisantes pour la construction de monuments publics, ce qui légitimait le pouvoir des élites et de la hiérarchie sociale. Au début de la période classique, c. 370, l'élite politique maya entretenait des liens étroits avec Teotihuacan, et il est possible que Tikal ait été un allié important de Teotihuacan qui contrôlait le commerce avec la côte du golfe et les hautes terres. Enfin, il semble que la grande sécheresse qui a ravagé l'Amérique centrale au IXe siècle, les guerres internes, les catastrophes écologiques et la famine aient détruit le système politique maya, ce qui a entraîné des soulèvements populaires et la défaite des groupes politiques dominants. De nombreuses villes ont été abandonnées, restées inconnues jusqu'au 19ème siècle, lorsque des descendants des Mayas ont conduit un groupe d'archéologues européens et américains dans ces villes, qui avaient été englouties au fil des siècles par la jungle.

Période postclassique

Navire Codex de la culture Aztatlan de Nayarit, dans le LACMA

La période postclassique est la période comprise entre l'an 900 et la conquête de la Mésoamérique par les Espagnols, qui a eu lieu entre 1521 et 1697. C'était une période au cours de laquelle l' activité militaire est devenue d'une grande importance. Les élites politiques associées à la classe sacerdotale ont été relevées du pouvoir par des groupes de guerriers. A son tour, au moins un demi-siècle avant l'arrivée des Espagnols, la classe guerrière cédait ses positions privilégiées à un groupe très puissant et sans lien avec la noblesse : les pochtecas , marchands qui obtinrent un grand pouvoir politique en vertu de leur Puissance.

La période postclassique est divisée en deux phases. Le premier est le postclassique ancien, qui comprend le Xe au XIIIe siècle, et se caractérise par l'hégémonie toltèque de Tula. Le XIIe siècle marque le début de la période postclassique tardive, qui commence avec l'arrivée des Chichimèques , linguistiquement apparentés aux Toltèques et aux Mexicas , qui s'établirent dans la vallée de Mexico en 1325, à la suite d'un pèlerinage de deux siècles depuis Aztlán , dont l'emplacement exact est inconnu. Bon nombre des changements sociaux de cette dernière période de la civilisation mésoaméricaine sont liés aux mouvements migratoires des peuples du Nord. Ces peuples venaient d'Oasisamerica, d'Aridoamerica et de la région nord de la Méso-Amérique, poussés par les changements climatiques qui menaçaient leur survie. Les migrations du nord ont provoqué, à leur tour, le déplacement de peuples enracinés en Méso-Amérique depuis des siècles ; certains d'entre eux sont partis pour l'Amérique centrale.

Il y a eu de nombreux changements culturels pendant cette période. L'un d'eux fut l'expansion de la métallurgie, importée d'Amérique du Sud, et dont les vestiges les plus anciens en Méso-Amérique proviennent d'Occident, comme c'est également le cas pour la céramique. Les Mésoaméricains n'atteignaient pas une grande facilité avec les métaux ; en fait, leur usage était assez limité (quelques haches en cuivre, des aiguilles et surtout des bijoux). Les techniques les plus avancées de la métallurgie mésoaméricaine ont été développées par les mixtecos , qui ont produit des articles raffinés et délicieusement fabriqués à la main. Des progrès remarquables ont également été réalisés dans le domaine de l'architecture. L'utilisation de clous dans l'architecture a été introduite pour soutenir les revêtements des temples, le mortier a été amélioré, l'utilisation de colonnes et de toits de pierre était répandue, ce que seuls les Mayas avaient utilisé pendant la période classique. En agriculture, le système d'irrigation est devenu plus complexe ; dans la vallée de Mexico en particulier, les chinampas ont été largement utilisés par les Mexicas, qui ont construit une ville de 200 000 habitants autour d'eux.

Vue actuelle des chinampas de Xochimilco , dans le District fédéral

Le système politique a également subi d'importants changements. Au début de la période postclassique, les élites politiques guerrières ont légitimé leur position au moyen de leur adhésion à un ensemble complexe de croyances religieuses que López Austin appelait zuyuanidad . Selon ce système, les classes dirigeantes se sont proclamées descendantes de Quetzalcoatl , le Serpent à Plumes, l'une des forces créatrices et héros culturel de la mythologie mésoaméricaine. Ils se sont également déclarés héritiers d'une ville non moins mythique, appelée Tollan en nahuatl et Zuyuá en maya (d'où López Austin tire le nom du système de croyances). Beaucoup de capitales importantes de l'époque se sont identifiées avec ce nom (par exemple, Tollan Xicocotitlan, Tollan Chollollan , Tollan Teotihuacan ). Le Tollan du mythe a longtemps été identifié à Tula, dans l'État d'Hidalgo, mais Enrique Florescano et López Austin ont affirmé que cela n'avait aucun fondement. Florescano déclare que le mythique Tollan était Teotihuacan ; López Austin soutient que Tollan était simplement un produit de l'imagination religieuse mésoaméricaine. Une autre caractéristique du système zuyuano était la formation d'alliances avec d'autres cités-États contrôlées par des groupes ayant la même idéologie ; tel fut le cas de la Ligue de Mayapán au Yucatán, et de la confédération mixtèque de Lord Eight Deer , basée dans les montagnes d'Oaxaca. Ces premières sociétés postclassiques peuvent être caractérisées par leur nature militaire et leurs populations multiethniques.

Cependant, la chute de Tula a freiné la puissance du système zuyuano , qui s'est finalement effondré avec la dissolution de la Ligue de Mayapán, l'État mixtèque et l'abandon de Tula. La Méso-Amérique a reçu de nouveaux immigrants du nord, et bien que ces groupes soient liés aux anciens Toltèques, ils avaient une idéologie complètement différente de celle des résidents existants. Les derniers arrivés étaient les Mexicas, qui s'installèrent sur une petite île du lac Texcoco sous la domination des Texpanecs d' Azcapotzalco . Ce groupe allait, dans les décennies suivantes, conquérir une grande partie de la Méso-Amérique, créant un État uni et centralisé dont les seuls rivaux étaient l' État tarasque du Michoacán . Aucun d'eux n'a pu vaincre l'autre, et il semble qu'une sorte de pacte de non-agression se soit établi entre les deux peuples. Lorsque les Espagnols sont arrivés, de nombreux peuples contrôlés par les Mexicains ne souhaitaient plus continuer sous leur domination. Par conséquent, ils ont profité de l'opportunité présentée par les Européens, acceptant de les soutenir, pensant qu'en retour ils gagneraient leur liberté, et ne sachant pas que cela conduirait à l'assujettissement de tout le monde mésoaméricain.

Aztèque

Méso-Amérique et Amérique centrale au XVIe siècle avant l'arrivée des Espagnols.

De toutes les cultures mésoaméricaines préhispaniques , la plus connue est la Mexica de la cité-état de Tenochtitlan , également connue sous le nom d' Aztèque . L' empire aztèque a dominé le centre du Mexique pendant près d'un siècle avant la conquête espagnole de l'empire aztèque (1519-1521).

Les Mexicains venaient du nord ou de l'ouest de la Méso-Amérique. Les Nayaritas croyaient que le mythique Aztlán était situé sur l'île de Mexcaltitán . Certains émettent l'hypothèse que cette île mythique aurait pu être située quelque part dans l'État des Zacatecas , et il a même été suggéré qu'elle se trouvait aussi loin au nord que le Nouveau-Mexique. Quoi qu'il en soit, ils n'étaient probablement pas très éloignés de la tradition mésoaméricaine classique. En fait, ils partageaient de nombreuses caractéristiques avec les habitants de la Méso-Amérique centrale. Les Mexicas parlaient le nahuatl , la même langue parlée par les Toltèques et les Chichimèques qui les ont précédés.

La date du départ d'Aztlán est débattue, avec des dates suggérées de 1064, 1111 et 1168. Après de nombreuses errances, les Mexicas arrivèrent au bassin de la Vallée de Mexico au XIVe siècle. Ils s'établirent en divers points de la rive du fleuve (par exemple, Culhuacán et Tizapán), avant de s'installer sur l'îlot de Mexico, protégé par Tezozómoc , roi des Texpanecas. La ville de Tenochtitlan a été fondée en 1325 en tant qu'alliée d'Azcapotzalco, mais moins d'un siècle plus tard, en 1430, les Mexicains se sont joints à Texcoco et Tlacopan pour faire la guerre à Azcapotzalco et en sont sortis victorieux. Cela a donné naissance à la Triple Alliance qui a remplacé l'ancienne confédération dirigée par les Tecpanecas (qui comprenait Coatlinchan et Culhuacán).

Aux premiers jours de la Triple Alliance, les Mexicains ont initié une phase expansionniste qui les a conduits à contrôler une bonne partie de la Méso-Amérique. Pendant ce temps, seules quelques régions ont conservé leur indépendance : Tlaxcala (Nahua), Meztitlán (Otomí), Teotitlán del Camino ( Cuicatec ), Tututepec ( Mixtèque ), Tehuantepec ( Zapotèque ), et le nord-ouest (dirigé à l'époque par leurs rivaux, les Tarasques ). Les provinces contrôlées par la Triple Alliance ont été contraintes de payer un tribut à Tenochtitlan ; ces paiements sont enregistrés dans un autre codex connu sous le nom de Matrícula de los tributos (registre des hommages). Ce document précise la quantité et le type de chaque article que chaque province a dû payer aux Mexicains.

L'État mexicain a été conquis par les forces espagnoles de Hernán Cortés et leurs alliés Tlaxcalan et Totonacan en 1521. La défaite de la Méso-Amérique était complète quand, en 1697, Tayasal a été brûlé et rasé par les Espagnols.

L'ère post-conquête

Période coloniale, 1521-1821

Avec la destruction de la superstructure de l'empire aztèque en 1521, le centre du Mexique est passé sous le contrôle de l' empire espagnol . Au cours des décennies suivantes, la quasi-totalité de la Méso-Amérique a été placée sous contrôle espagnol, ce qui a entraîné une politique assez uniforme envers les populations autochtones. Les Espagnols ont établi la capitale aztèque déchue de Tenochtitlan sous le nom de Mexico , siège du gouvernement de la vice - royauté de la Nouvelle-Espagne . Le grand projet initial des conquérants espagnols était de convertir les peuples indigènes au christianisme , la seule religion autorisée. Cette entreprise a été entreprise par les frères franciscains, dominicains et augustins immédiatement après la conquête. Le partage du butin de la guerre était d'un intérêt majeur pour les conquérants espagnols. Le principal avantage continu pour les conquérants après le pillage matériel évident était de s'approprier le système existant de tribut et de travail obligatoire aux vainqueurs espagnols. Cela a été fait par l'établissement de l' encomienda , qui a attribué le tribut et le travail des politiques indigènes individuelles à des conquérants espagnols particuliers. De cette façon, les arrangements économiques et politiques au niveau de la communauté autochtone ont été largement maintenus intacts. Le régime indigène ( altepetl ) dans la région de Nahua , cah dans la région maya était la clé de la survie culturelle des indigènes sous la domination espagnole, tout en fournissant en même temps la structure de leur exploitation économique. Les Espagnols ont classé tous les peuples autochtones comme « Indiens » ( indios ), un terme que les peuples autochtones n'ont jamais adopté. Ils ont été classés légalement comme relevant de la juridiction de la República de Indios . Ils étaient légalement séparés de la República de Españoles , qui comprenait des Européens, des Africains et des castes métisses . En général, les communautés autochtones de Méso-Amérique ont conservé une grande partie de leurs structures sociales et politiques préhispaniques, les élites autochtones continuant à fonctionner comme des leaders dans leurs communautés. Ces élites ont servi d'intermédiaires avec la couronne espagnole, tant qu'elles sont restées fidèles. Il y a eu des changements importants dans les communautés mésoaméricaines pendant l'ère coloniale, mais pendant toute la période coloniale, les Mésoaméricains étaient le plus grand groupe non hispanique du Mexique colonial, bien plus grand que l'ensemble de la sphère hispanique. Bien que le système colonial espagnol ait imposé de nombreux changements aux peuples mésoaméricains, ils n'ont pas forcé l'acquisition de l'espagnol et les langues mésoaméricaines ont continué à prospérer jusqu'à nos jours.

Période postcoloniale, 1821-présent

Le Mexique est devenu indépendant de l'Espagne en 1821, avec une certaine participation d'indigènes dans des luttes politiques de dix ans, mais pour leurs propres motivations. Avec la chute du gouvernement colonial, l'État mexicain a aboli les distinctions entre les groupes ethniques, c'est-à-dire la gouvernance séparée pour les populations indigènes de la República de Indios . Le nouveau pays souverain a fait, en théorie du moins, tous les Mexicains citoyens de l'État-nation indépendant plutôt que vassaux de la couronne espagnole, avec un statut juridique différent. Une longue période de chaos politique dans la période post-indépendance parmi les élites blanches n'a en grande partie pas affecté les peuples autochtones et leurs communautés. Les conservateurs mexicains étaient en grande partie en charge du gouvernement national et maintenaient en place les pratiques de l'ancien ordre colonial. Cependant, dans les années 1850, les libéraux mexicains ont pris le pouvoir et ont tenté de formuler et de mettre en œuvre des réformes qui ont affecté les communautés autochtones, ainsi que l'Église catholique. La Constitution mexicaine de 1857 a aboli la capacité des sociétés à détenir des terres, ce qui visait à retirer des actifs des mains de l' Église catholique au Mexique et à forcer les communautés autochtones à diviser leurs terres détenues par la communauté. Les libéraux visaient à transformer les membres de la communauté autochtone pratiquant l'agriculture de subsistance en agriculteurs yeoman possédant leurs propres terres. Les conservateurs mexicains ont répudié les lois de réforme libérale depuis qu'ils ont attaqué l'Église catholique, mais les communautés indigènes ont également participé à une guerre civile de trois ans . À la fin du XIXe siècle, le général d'armée libéral Porfirio Díaz , un métis, fit beaucoup pour moderniser le Mexique et l'intégrer dans l'économie mondiale, mais il y eut de nouvelles pressions sur les communautés indigènes et leurs terres. Ceux-ci ont explosé dans certaines régions du Mexique pendant la longue guerre civile de dix ans, la Révolution mexicaine (1910-1920). Au lendemain de la Révolution, le gouvernement mexicain a tenté simultanément de consolider la culture indigène, tout en essayant en même temps d'intégrer les indigènes en tant que citoyens de la nation, transformant les indigènes en paysans ( campesinos ). Cela s'est avéré plus difficile que les planificateurs politiques ne l'avaient imaginé, les communautés autochtones résilientes continuant à lutter pour leurs droits au sein de la nation.

Voir également

Les références

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