Michael Christian Festing - Michael Christian Festing
Michael Christian Festing (29 novembre 1705 - 24 juillet 1752) était un violoniste et compositeur anglais. Sa réputation repose principalement sur son travail de virtuose du violon .
Biographie
Michael Christian Festing est né à Londres de parents John et Elizabeth Festing et baptisé à l'église Sainte-Anne, Soho, le 17 décembre 1705. Certaines preuves suggèrent que sa famille avait des liens avec Gros Festin, près de Stralsund dans le Mecklenburg-Vorpommern, en Allemagne. Le frère de Michael, John Festing, était un flûtiste et hautboïste qui a amassé une fortune considérable en enseignant la musique. Son frère est très probablement le musicien représenté dans le tableau de William Hogarth The Enraged Musician (1741, maintenant à la Tate Britain , Londres).
Festing a d'abord étudié le violon avec Richard Jones , puis est devenu plus tard l'élève de Francesco Geminiani . Il fait ses débuts professionnels le 6 mars 1723 en donnant un concert au Hickford's Room , à Londres. Peu de temps après, Festing a rencontré un jeune Thomas Arne à la galerie de l' Opéra italien à laquelle Festing avait accès bien qu'Arne, encore un garçon, ne l'ait pas officiellement fait. L'historien de la musique Charles Burney a écrit qu'Arne s'était glissé dans la galerie habillé en liveryman pour accéder à la belle collection de partitions musicales qu'il contenait. Après s'être lié d'amitié avec Festing, Arne est devenu son élève, étudiant le violon pour la première fois et la composition musicale. Festing, qui n'avait que quatre ans et demi de plus, a également élargi les connaissances du jeune Arne en l'amenant à de nombreux concerts, opéras et autres représentations. Les adolescents étaient tous deux présents le 12 novembre 1725 pour entendre Thomas Roseingrave remporter le concours pour le poste d'organiste de St George's, Hanover Square . C'est en grande partie grâce à l'influence de Festing que le père de Thomas lui a permis de poursuivre une carrière dans la musique au lieu de devenir avocat.
Au milieu des années 1720, Festing a commencé à composer de la musique, principalement pour le violon au début, mais plus tard, des œuvres pour orchestre, des chansons d'art et une petite quantité de musique sacrée et de musique de théâtre ont suivi. La première mention de musique composée par lui provient d'une publicité de concert de 1726. La même année, il a aidé à fonder l' Académie de musique ancienne , avec des compositeurs tels que William Croft et Giovanni Bononcini , et a participé à ce groupe jusqu'à ce qu'il quitte l'affaire Bononcini-Lotti en 1731. Festing est resté actif dans des concerts à travers Londres, remplaçant notamment James Moore en tant que membre du King's Musick le 4 novembre 1726. Sa position à la cour l'a conduit à interpréter trois séries de ses menuets pour les anniversaires du roi George II et de la reine Caroline , chacun "joué au bal à la cour" en 1734 et 1735. Festing a également donné plusieurs concerts en solo à Londres, notamment aux York Buildings, Villiers Street en 1729.
En 1730, Festing publie sa première composition, Douze solos pour un violon et une basse complète op. 1 , qui était dédié au comte de Plymouth . En 1993, un manuscrit de trois de ses solos de violon de l'opus 4 a été découvert, qui, selon les musicologues, appartenait à l'un des élèves de Festing et date du début des années 1730. Festing devient directeur de l'orchestre de l'opéra italien en 1737. L'année suivante, avec Edward Purcell (fils aîné de Henry Purcell ), Thomas Arne, William Boyce , Johann Christoph Pepusch et George Frideric Handel , il fonde le Fonds pour le soutien des musiciens déchus et de leurs familles, connue plus tard sous le nom de Royal Society of Musicians ; dont pendant de nombreuses années il a exercé les fonctions de secrétaire honoraire.
En 1742, Festing fut nommé directeur musical des jardins du Ranelagh lors de leur ouverture. Là-bas, il composa de la musique pour les divertissements du jardin d'agrément et y dirigea l'orchestre jusqu'à sa mort à Londres en 1752. Il eut deux fils et deux filles, et son fils Michael (né en 1725) épousa la fille de Maurice Greene , Katherine.
Compositions
Festing était un compositeur modérément prolifique produisant un certain nombre de sonates , menuets , concertos, musique de chambre , œuvres pour instrument solo, cantates , chansons vocales, prises et odes . Sa musique est souvent caractérisée par des modulations soudaines et inhabituelles. Son utilisation fréquente de changements de tonalité vers le haut ou vers le bas d'un pas entier et d'autres modulations dramatiques ont amené plusieurs musicologues à comparer sa musique aux harmonies espagnoles de Domenico Scarlatti .
En tant que compositeur, Festing a commencé sa carrière en écrivant dans le style baroque , puis est passé plus tard au style galant qui a été associé au début de la période classique de la musique . Ses premières œuvres étaient entièrement des pièces instrumentales et utilisaient des éléments baroques typiques tels que des contrebasses, des canons à l'octave et des traitements fugués. Bien que plus ambitieux et aventureux que son mentor, Francesco Geminiani , des parallèles étroits sont souvent établis entre les premières œuvres de Festing et celles de Geminiani. Deux de ces comparaisons sont la similitude entre les passages improvisés virtuoses et l'utilisation d'une ornementation élaborée et détaillée des parties solistes dans leurs œuvres. Il convient également de noter l'utilisation par les deux compositeurs d'archet, de phrasé et de marques ornementales dans les lignes de basse de leur écriture, en particulier dans les sonates en trio.
Lorsque Festing est nommé directeur musical des jardins du Ranelagh en 1742, son travail s'oriente davantage vers des œuvres vocales, bien qu'il continue à produire plusieurs concertos et sonates pendant cette période. Auparavant, il n'avait écrit qu'une poignée de compositions vocales pour l' Académie Apollo dans les années 1730. Au Ranelagh, il est devenu particulièrement connu pour ses odes et ses cantates qui étaient uniques en ce qu'elles utilisaient des formes d'air étendues, une orchestration inventive et des gestes dramatiques de caractère plus anglais que dans la tradition italienne. D'un intérêt notable est son Ode sur la Saint-Cécile qui reflète l'influence de l'oratorio Alexander's Feast de Haendel , et son Ode on the Return of… the Duke of Cumberland qui a utilisé un orchestre baroque complet comprenant des timbales, des trompettes, des hautbois et des cors. Festing a également exécuté un certain nombre de chansons vocales et de cantates à Ranelagh, ces dernières ressemblant à celles de John Stanley . Les œuvres complètes, quelque 120, de Michael Christian Festing ont été éditées par Richard Divall et sont disponibles gratuitement sur demande.
Comme l'a noté la violoniste anglo-allemande Rachel J. Harris, la musique de Festing peut être vue à l'arrière-plan de la peinture de Joseph Gibbs par Thomas Gainsborough . Mis à part les altérations manquantes, la musique sur le stand est identique dans la mise en page et le numéro de page à la première sonate de l'Op 7 de Festing, publiée en 1744 où Gibbs est répertorié comme abonné.