Michael Reeves - Michael Reeves

Michael Reeves (17 octobre 1943 - 11 février 1969) était un réalisateur et scénariste anglais. Il est surtout connu pour le film Witchfinder General de 1968 (connu aux États-Unis sous le nom de Conqueror Worm ). Quelques mois après la sortie du film, Reeves est décédé à Londres à l'âge de 25 ans d'une overdose accidentelle d'alcool et de barbituriques.

Histoire

Sorcier général

C'est pour son troisième et dernier film, Witchfinder General , qu'on se souvient le mieux de Reeves. Il n'avait que 24 ans lorsqu'il l'a co-écrit et réalisé. En 2005, le magazine Total Film a nommé Witchfinder General 15e plus grand film d'horreur de tous les temps. Réalisé avec un budget très modeste en East Anglia et adapté du roman de Ronald Bassett , Witchfinder General raconte l'histoire de Matthew Hopkins , l'infâme avocat devenu chasseur de sorcières qui fait chanter et assassine à travers la campagne. Reeves imprègne le film d'un puissant sentiment de l'impossibilité de se comporter moralement dans une société dont les conventions se sont rompues, et bien qu'il ne soit en aucun cas exempt des conventions de l'horreur à petit budget, il se présente comme un film particulièrement puissant et évocateur.

Reeves voulait que Donald Pleasence joue le rôle-titre, mais American International Pictures, les co-financiers du film, ont insisté pour utiliser à la place leur vedette d'horreur résidente Vincent Price . Cela a provoqué des frictions entre l'acteur vétéran et le jeune réalisateur. Une histoire célèbre est racontée sur la façon dont Reeves a gagné le respect de Price : Reeves disait constamment à Price de modérer son jeu excessif et de jouer le rôle plus sérieusement. Price finit par craquer en disant : "Jeune homme, j'ai fait quatre-vingt-quatre films. Qu'as-tu fait ?" Reeves a répondu: "J'en ai fait trois bons."

Reeves a continué à inciter Price à livrer une performance vicieuse et brillante, et ce n'est qu'en voyant le film terminé que l'acteur a réalisé ce que le réalisateur faisait, à quel point Price a pris des mesures pour enterrer la hache de guerre avec Reeves. Witchfinder General a été publié avec des critiques mitigées, avec un avis particulièrement sauvage d' Alan Bennett apparaissant dans The Listener , mais a rapidement été réévalué et a obtenu des critiques généralement favorables.

Décès

Michael Reeves est décédé à Londres quelques mois après la sortie du film. Après le tournage de Witchfinder General, il travaillait sur une adaptation de The Oblong Box mais avait des difficultés à faire démarrer ses projets et souffrait de dépression et d'insomnie, pour lesquelles il prenait des comprimés et recevait divers traitements de médecins et de psychiatres. Le matin du 11 février 1969, Reeves a été retrouvé mort dans sa chambre, à l'âge de 25 ans, à Cadogan Place, Knightsbridge , par sa femme de ménage. Le rapport du coroner indiquait que la mort de Reeves (à la suite d'une surdose de barbituriques ) était accidentelle, la dose étant trop marginale pour suggérer une intention.

Sélectionnez la filmographie

Projets prévus

Certains films que Reeves devait apparemment réaliser ou pour lesquels il était envisagé étaient The Buttercup Chain et De Sade . Ces deux films ont été réalisés avec d'autres réalisateurs.

Remarques

Les références

Liens externes

• Michael Reeves chez IMDb
• BFI, Michael Reeves
• BFI, Witchfinder General , critique
• Guardian Unlimited, Michael Reeves: Witchfinder General review