Mikhaïl Lermontov - Mikhail Lermontov

Mikhaïl Lermontov
Lermontov en 1837
Lermontov en 1837
Née Mikhail Yuryevich Lermontov
15 octobre [ OS 3 octobre] 1814
Moscou , Empire russe
Décédés 27 juillet [ OS 15 juillet] 1841 (26 ans)
Piatigorsk , Oblast du Caucase , Empire russe
Occupation Poète, romancier, artiste
Nationalité russe
Période L'âge d'or de la poésie russe
Genre Roman, poème, théâtre
Mouvement littéraire Romantisme , pré - réalisme
Œuvres remarquables Un héros de notre temps
Signature

Mikhail Lermontov Yuryevich ( / l ɛər m ə n t ɔː f , - t ɒ f / ; russe: Михаил Юрьевич Лермонтов , IPA:  [mʲɪxɐil jurʲjɪvʲɪtɕ lʲɛrməntəf] , 15 Octobre [ OS Octobre 3] 1814-1827 Juillet [ OS 15 Juillet ] 1841) était un écrivain, poète et peintre romantique russe , parfois appelé "le poète du Caucase", le poète russe le plus important après la mort d' Alexandre Pouchkine en 1837 et la plus grande figure du romantisme russe . Son influence sur la littérature russe tardive se fait encore sentir dans les temps modernes, non seulement à travers sa poésie, mais aussi à travers sa prose, qui fonda la tradition du roman psychologique russe .

Biographie

Mikhail Yuryevich Lermontov est né à Moscou dans la respectable famille noble de Lermontov , et il a grandi dans le village de Tarkhany (aujourd'hui Lermontovo dans l'oblast de Penza ). Sa famille paternelle descend de la famille écossaise de Learmonth et peut être attribuée à Yuri (George) Learmonth , un officier écossais du service polono-lituanien qui s'est installé en Russie au milieu du XVIIe siècle. Il avait été capturé par les troupes russes en Pologne au début du XVIIe siècle, sous le règne (1613-1645) de Mikhaïl Fiodorovitch Romanov . La légende familiale affirmait que George Learmonth descendait du célèbre poète écossais du XIIIe siècle Thomas le Rhymer (également connu sous le nom de Thomas Learmonth). Le père de Lermontov, Yuri Petrovich Lermontov, comme son père avant lui, a suivi une carrière militaire. Après avoir gravi les échelons au grade de capitaine, il a épousé Maria Mikhaylovna Arsenyeva, âgée de seize ans, une riche jeune héritière d'une éminente famille aristocratique de Stolypine. La grand-mère maternelle de Lermontov, Elizaveta Arsenyeva (née Stolypina), considérait leur mariage comme un décalage et détestait profondément son gendre. Le 15 octobre 1814, à Moscou où la famille a temporairement déménagé, Maria a donné naissance à son fils Mikhail.

Début de la vie

Maria Mikhaylovna Lermontova (1795-1817), la mère du poète

Le mariage s'est avéré inadapté et le couple s'est rapidement séparé. "Il n'y a aucune preuve solide de ce qui a précipité les querelles qu'ils avaient eues. Il y a des raisons de croire que Yuri était fatigué de la nervosité et de la santé fragile de sa femme, et des manières despotiques de sa belle-mère", selon l'historien de la littérature et Le savant Lermontov Alexander Skabichevsky . Un ancien biographe, Pavel Viskovatov , a suggéré que la discorde pourrait avoir été causée par la liaison de Yuri avec une jeune femme nommée Yulia, une locataire qui travaillait dans la maison. Apparemment, c'était le comportement violent et erratique de son mari et le stress qui en résultait qui étaient à l'origine de la disparition prématurée de Maria Mikhaylovna. Sa santé se détériora rapidement et elle développa la tuberculose et mourut le 27 février 1817, à l'âge de 21 ans seulement.

Neuf jours après la mort de Maria, une dernière dispute a éclaté à Tarkhany et Yuri s'est précipité vers son domaine de Kropotovo dans le gouvernorat de Tula où résidaient ses cinq sœurs. Yelizaveta Arsenyeva a lancé une formidable bataille pour son petit-fils bien-aimé, promettant de le déshériter si son père emmenait le garçon. Finalement, les deux parties ont convenu que le garçon devait rester avec sa grand-mère jusqu'à l'âge de 16 ans. Père et fils se sont séparés et, à l'âge de trois ans, Lermontov a commencé une vie gâtée et luxueuse avec sa grand-mère adorée et de nombreux parents. Cette querelle de famille amère a formé une intrigue du premier drame de Lermontov Menschen und Leidenschaften (1830), son protagoniste Yuri ressemblant fortement au jeune Mikhail.

Youri Petrovitch Lermontov (1787-1831), le père du poète

En juin 1817, Yelizaveta Alekseyevna déménage son petit-fils à Penza . En 1821, ils retournèrent à Tarkhany et y passèrent les six années suivantes. La grand-mère adorée n'a épargné aucune dépense pour fournir au jeune Lermontov la meilleure éducation et le meilleur style de vie que l'argent puisse acheter. Il a reçu une éducation à domicile approfondie, est devenu couramment le français et l'allemand, a appris à jouer de plusieurs instruments de musique et s'est avéré un peintre doué. Alors qu'il vivait avec la grand-mère, Mikhail rencontrait à peine son père.

Mais la santé du garçon était fragile, il souffrait de scrofule et de rachitisme (ce dernier était à l'origine de ses jambes arquées ) et était gardé sous la surveillance étroite d'un médecin français, Anselm Levis. Le colonel Capet, un prisonnier de guerre de l'armée napoléonienne qui s'est installé en Russie après 1812, a été le premier gouverneur du garçon et le plus aimé. Un pédagogue allemand, Lévy, qui succéda à Capet, présenta Mikhaïl à Goethe et Schiller . Il ne resta pas longtemps et bientôt un autre Français, Gendrot, le remplaça, bientôt rejoint par M. Windson, un respectable professeur d'anglais recommandé par la famille Uvarov . Plus tard, Alexandre Zinoviev, professeur de littérature russe, est arrivé. L'atmosphère intellectuelle dans laquelle Lermontov a grandi ressemble à celle vécue par Alexandre Pouchkine , bien que la domination du français ait commencé à céder la place à une préférence pour l'anglais et que Lamartine partage la popularité avec Byron .

À la recherche d'un meilleur climat et d'un meilleur traitement aux sources minérales pour le garçon, Arsenyeva l'a emmené à deux reprises, en 1819 et 1820, dans le Caucase où ils ont séjourné chez sa sœur EA Khasatova. À l'été 1825, alors que la santé de l'enfant de neuf ans commençait à se détériorer, la famille élargie voyagea vers le sud pour la troisième fois. Le Caucase a grandement impressionné le garçon, inspirant une passion pour ses montagnes et sa beauté émouvante. « Les montagnes du Caucase sont pour moi sacrées », écrira-t-il plus tard. C'est là que Lermontov a connu sa première passion romantique, tombant amoureux d'une fille de neuf ans.

Yelizaveta Arsenyeva, la grand-mère de Lermontov

Craignant que le père de Lermontov ne revendique finalement son droit d'élever son fils, Arsenyeva a strictement limité les contacts entre les deux, causant au jeune Lermontov beaucoup de douleur et de remords. Malgré tous les soins prodigués sur lui, et déchiré par la querelle familiale, il a grandi seul et retiré. Dans une autre première pièce autobiographique, "Povest" (Le Conte), Lermontov s'est décrit (sous le couvert de Sasha Arbenin) comme un garçon impressionnable, passionnément amoureux de tout ce qui est héroïque, mais autrement émotionnellement froid et parfois sadique . Ayant développé un tempérament craintif et arrogant, il s'en prenait aussi bien au jardin de sa grand-mère qu'aux insectes et aux petits animaux (« il écrasait avec un grand plaisir une malheureuse mouche et se hérissait de joie quand une pierre qu'il lançait donnerait un coup de pied à un poulet ses pieds"). L'influence positive est venue de la gouvernante allemande de Lermontov, Christina Rhemer, une femme religieuse qui a présenté au garçon l'idée de chaque homme, même si cet homme était un serf , méritant le respect. En fait, la mauvaise santé de Lermontov a été en quelque sorte une grâce salvatrice, a fait valoir Skabichevsky, car elle a empêché le garçon d'explorer davantage les côtés les plus sombres de son personnage et, plus important encore, « lui a appris à penser à des choses... rechercher des plaisirs qui il ne pouvait pas trouver dans le monde extérieur, au plus profond de lui-même."

De retour de son troisième voyage dans le Caucase en août 1825, Lermontov commence ses études régulières avec des professeurs de français et de grec, commençant à lire des textes originaux d'auteurs allemands, français et anglais. À l'été 1827, le jeune de 12 ans se rend pour la première fois dans la propriété de son père dans le gouvernorat de Tula . À l'automne de cette année-là, lui et Yelizaveta Arsenyeva ont déménagé à Moscou.

Années scolaires

Lermontov enfant

Après avoir reçu une année de cours particuliers, en février 1829, Lermontov, âgé de quatorze ans, passe des examens et entre en 5e année du pensionnat pour enfants de la noblesse de l' Université de Moscou . Ici, son tuteur personnel était le poète Alexey Merzlyakov , aux côtés de Zinoviev, qui enseignait le russe et le latin. Sous leur influence, le garçon a commencé à beaucoup lire, tirant le meilleur parti de sa vaste bibliothèque personnelle, qui comprenait des livres de Mikhail Lomonosov , Gavrila Derzhavin , Ivan Dmitriev , Vladislav Ozerov , Konstantin Batyushkov , Ivan Krylov , Ivan Kozlov , Vasily Zhukovsky et Alexander Pouchkine. Bientôt, il a commencé à éditer un journal étudiant amateur. Un de ses amis, sa cousine Yekaterina Sushkova (Khvostova, en mariage) a décrit le jeune homme comme « marié à un gros volume de Byron ». Yekaterina avait été à un moment l'objet de l'affection de Lermontov et il lui dédia certains de ses poèmes de la fin des années 1820, dont « Nishchy » (Le mendiant). En 1829, Lermontov avait écrit plusieurs de ses premiers poèmes bien connus. Alors que « Kavkazsky Plennik » (Prisonnier caucasien), trahissant une forte influence de Pouchkine et empruntant à ce dernier, « Le Corsaire », « Prestupnik » (Le coupable), « Oleg », « Dva Brata » (Deux frères), ainsi que le version originale de "Le Démon" étaient d'impressionnants exercices de romantisme . Lord Byron est resté la principale source d'inspiration de Lermontov, malgré les tentatives de ses professeurs littéraires, dont Semyon Rayich , le chef de la classe de littérature de l'école, pour le détourner de cette influence particulière. Le court poème "Vesna" (Le printemps), publié en 1830 par le magazine amateur Ateneum , a marqué ses débuts dans l'édition informelle.

Parallèlement à ses talents de poète, Lermontov a développé un penchant pour l'esprit vénéneux et l'humour cruel et sardonique. Sa capacité à dessiner des caricatures n'avait d'égale que sa capacité à épingler quelqu'un avec une épigramme bien ciblée . Au pensionnat, Lermontov s'est avéré un élève exceptionnel. Il excella aux examens de 1828 ; il récita un poème de Joukovski , interpréta une étude pour violon et remporta le premier prix pour son essai littéraire. En avril 1830, le pensionnat de l'Université fut transformé en un gymnase ordinaire et Lermontov, comme beaucoup de ses condisciples, démissionna rapidement.

Université de Moscou

En août 1830, Lermontov s'inscrit à la faculté de philologie de l' université de Moscou . La "petite arrogance" (comme le dit Skabichevsky) l'a empêché de rejoindre l'un des trois cercles d'étudiants radicaux (ceux dirigés respectivement par Vissarion Belinsky , Nikolai Stankevich et Alexander Hertzen ). Au lieu de cela, il a dérivé vers une clique aristocratique, mais même cette crème de la « jeunesse dorée » de Moscou détestait le jeune homme pour être trop distant, tout en lui donnant le mérite d'avoir du charisme. "Tout le monde pouvait voir que Lermontov était odieux, rude et audacieux, et pourtant il y avait quelque chose de séduisant dans sa ferme morosité", a admis son camarade Wistengof.

La demande manuscrite de Lermontov à l'Université de Moscou de partir

Assistant fidèlement aux conférences, Lermontov lisait souvent un livre dans le coin de l'auditorium et ne participait jamais à la vie étudiante, faisant des exceptions uniquement pour les incidents impliquant des troubles à grande échelle. Il a pris une part active au tristement célèbre scandale Malov de 1831 (quand une foule moqueuse a chassé le professeur impopulaire de l'auditorium), mais n'a pas été formellement réprimandé (contrairement à Hertzen, qui s'est retrouvé incarcéré). Un an après le début de ses études universitaires, le dernier acte tragique de la discorde familiale s'est déroulé. Profondément affecté par l'aliénation de son fils, Yuri Lermontov a quitté définitivement la maison d'Arsenieva, pour mourir peu de temps après de consomption. La mort de son père dans de telles circonstances a été une terrible perte pour Mikhail et se reflète dans ses poèmes "Pardonnez-moi, nous reverrons-nous ?" et "Le terrible destin du père et du fils". Pendant quelque temps, il envisagea sérieusement le suicide ; de façon révélatrice, chacun de ses premiers drames Menschen und Leidenschaften (1830) et A Strange Man (1831) se termine par un protagoniste qui se suicide. Pendant tout ce temps, à en juger par ses journaux, Lermontov a maintenu un vif intérêt pour la politique européenne. Certains de ses poèmes universitaires comme « Predskazaniye » (La Prophétie) étaient hautement politisés ; le thème inachevé de "Povest Bez Nazvaniya" (Le roman sans titre) était le déclenchement du soulèvement populaire en Russie. Plusieurs autres vers écrits à l'époque - "Parus" (La Voile), "Angel Smerti" (Ange de la Mort) et "Ismail-Bei" - sont venus plus tard être considérés parmi ses meilleurs.

Au cours de la première année d'études de Lermontov, aucun examen n'a eu lieu : l'université a fermé pendant plusieurs mois en raison de l'épidémie de choléra à Moscou. Au cours de sa deuxième année, Lermontov a commencé à avoir de sérieuses altercations avec plusieurs de ses professeurs. Ne pensant guère à ses chances de réussir les examens, il choisit de partir et, le 18 juin 1832, il reçut le diplôme de deux ans.

1832-1837

Au milieu de l'année 1832, Lermontov, accompagné de sa grand-mère, se rendit à Saint-Pétersbourg dans le but de rejoindre le cours de deuxième année de l' Université de Saint-Pétersbourg . Cela s'est avéré impossible et, ne voulant pas répéter la première année, il s'est inscrit dans la prestigieuse école de cavalerie Junkers et Ensign of the Guard, sous la pression de ses parents masculins mais au grand désarroi d'Arsenyeva. Après avoir réussi les examens, le 14 novembre 1832, Lermontov a rejoint le régiment de hussards de la garde-vie en tant qu'officier subalterne. L'un de ses camarades de l'école des cadets, Nikolaï Martynov , celui dont le coup fatal tuera le poète quelques années plus tard, dans ses « Notes » biographiques des décennies plus tard, le décrit comme « le jeune homme qui était tellement en avance sur tout le monde, comme être au-delà de la comparaison", un "vrai adulte qui avait lu, pensé et compris beaucoup de choses sur la nature humaine".

Lermontov en 1834. Portrait par Piotr Zakharov-Chechenets .

Le genre de brillante carrière militaire qui tenta les jeunes nobles de l'époque s'avéra être un défi pour Lermontov. Les livres y étaient rares et la lecture était mal vue. Lermontov a dû s'adonner principalement à des compétitions physiques, dont l'une a entraîné un accident d'équitation qui l'a laissé avec une fracture du genou qui a produit une boiterie. Apprenant à apprécier le mélange enivrant d'exercices et de discipline, de filles et de beuveries, Lermontov a continué à aiguiser l'esprit venimeux et l'humour cruel qui lui vaudraient souvent des ennemis. "Le temps de mes rêves est passé ; le temps de croire est révolu ; maintenant je veux des plaisirs matériels, du bonheur que je puisse toucher, du bonheur qui s'achète avec de l'or, qu'on puisse le porter dans sa poche comme une tabatière ; le bonheur qui ne séduit que mes sens tout en laissant mon âme en paix et en paix", écrit-il dans une lettre à Maria Lopukhina datée du 4 août 1833.

Dissimulant ses aspirations littéraires à ses amis (parmi lesquels ses proches Alexey Stolypine et Nikolai Yuriev), Lermontov est devenu un expert dans la production de vers scabreux (comme "Holiday in Petergof", "Ulansha" et "The Hospital") qui ont été publiés dans le journal amateur d'une école. magazine Shkolnaya Zarya (School-Years' Dawn) sous les surnoms « Count Diarbekir » et « Stepanov ». Ces pièces lui ont valu une grande notoriété et, avec le recul, ont causé du tort, car lorsqu'en juillet 1835 pour la première fois son poème "Khadji-Abrek" a été publié (dans la Biblioteka Dlya Chteniya , sans le consentement de son auteur : Nikolai Yuriev a pris la copie à Osip Senkovsky et il l'a poussé à imprimer), beaucoup ont refusé de prendre le jeune auteur au sérieux.

Après avoir obtenu son diplôme en novembre 1834, Lermontov a rejoint le régiment de hussards Life-Guard stationné près de Saint-Pétersbourg à Tsarskoïe Selo , où son colocataire était son ami Sviatoslav Rayevsky. Le soutien financier somptueux de grand-mère (il avait ses chefs et cochers personnels) a permis à Lermontov de plonger dans un mélange grisant de la haute société de potins de salon et de paillettes de salle de bal. "Sardonique, caustique et intelligent, brillamment intelligent, riche et indépendant, il est devenu l'âme de la haute société et l'esprit principal des voyages d'agrément et des virées", se souvient Yevdokiya Rostopchina . "Extraordinaire, combien d'énergie de jeunesse et de temps précieux Lermontov avait-il réussi à épargner dans des orgies gratuites et des amours vulgaires, sans sérieusement endommager sa force physique et morale", s'émerveillait le biographe Skabichevsky.

Lermontov avait désormais appris à mener une double vie. Gardant toujours ses passions secrètes, il s'intéresse de près à l'histoire russe et aux épopées médiévales, qui se refléteront dans Le Chant du marchand Kalachnikov et Borodino , ainsi qu'une série de ballades populaires . Au cours de ce qu'il a appelé plus tard "quatre années perdues", il a terminé "Demon", a écrit Boyarin Orsha , La femme et la mascarade du trésorier de Tambov , son drame le plus connu. Grâce à Rayevsky, il fit la connaissance d' Andrey Krayevsky , alors rédacteur en chef du supplément littéraire de Russky Invalid, pour devenir en quelques années le rédacteur en chef de l'influent journal Otechestvennye Zapiski .

Mort du poète

Autoportrait, 1837

La mort de Pouchkine, qui, comme on le soupçonnait généralement, avait été victime d'une intrigue, enflamma la haute société russe. Lermontov, qui lui-même n'a jamais appartenu au cercle Pouchkine (il existe des preuves contradictoires quant à savoir s'il a rencontré le célèbre poète), s'est particulièrement vexé de la sympathie des dames de Saint-Pétersbourg pour D'Anthès , un coupable qu'il considérait même comme un défi. à un duel.

Indigné et agité, le jeune homme s'est retrouvé au bord de la dépression nerveuse. Arsenyeva fit appeler Arendt, et le célèbre médecin qui avait passé avec Pouchkine ses dernières heures raconta à Lermontov les circonstances exactes de ce qui s'était passé. Le poème Mort du poète , sa dernière partie écrite impromptue , en quelques minutes, fut répandu par Rayevsky et provoqua un tollé. Les 16 dernières lignes de celui-ci, explicitement adressées aux cercles intimes du tribunal, accusaient presque les puissants « piliers » de la haute société russe de complicité dans la mort de Pouchkine. Le poème dépeint cette société comme une cabale de misérables venimeux intéressés « se blottissant autour du trône dans une foule avide », « les bourreaux qui tuent la liberté, le génie et la gloire » sur le point de subir le jugement apocalyptique de Dieu.

Le poème a propulsé Lermontov à un niveau de renommée sans précédent. Joukovski a salué le « nouveau talent puissant » ; l'opinion populaire l'a salué comme "l'héritier de Pouchkine". D'Anthes, toujours en état d'arrestation, se sentait si vexé qu'il était maintenant lui-même prêt à défier l'arriviste en duel. Alexander von Benckendorff , le parent éloigné d'Arsenyeva, et le chef fondateur de la gendarmerie et de la police secrète du tsar était prêt à aider son petit-fils, mais n'avait toujours pas d'autre choix que de signaler l'incident à Nicolas Ier , qui, en fin de compte, avait déjà reçu une copie du poème (sous-titré "L'appel à la révolution", d'un expéditeur anonyme). Les autorités ont arrêté Lermontov, le 21 janvier il s'est retrouvé dans la forteresse Petropavlovskaya et le 25 février a été banni comme cornet du régiment de dragons Nizhegorodsky dans le Caucase. Au cours de l'enquête, dans un acte qu'il considérait comme de la lâcheté, Lermontov a reproché à son ami, Sviatoslav Rayevsky, et en conséquence, ce dernier a subi une peine plus sévère que Lermontov : a été déporté dans le gouvernorat des Olonets pendant deux ans pour occuper un poste de greffier modeste .

Premier exil

Un paysage de 1837 par Lermontov. Tiflis , 1837

Dans le Caucase, Lermontov se sentait tout à fait à l'aise. Les vertus sévères et rocailleuses des tribus montagnardes contre lesquelles il a dû se battre, tout comme le paysage des rochers et des montagnes elles-mêmes, lui tenaient à cœur. Le lieu de son exil était aussi la terre qu'il avait aimée étant enfant. Attiré par la nature du Caucase et enthousiasmé par son folklore, il étudia les langues locales (comme le kumyk ), écrivit certains de ses poèmes les plus splendides et peignit abondamment. "Les bonnes personnes sont ici en abondance. A Tiflis , surtout, les gens sont très honnêtes... L'air de la montagne agit comme un baume pour moi, toute la rate est partie en enfer, le cœur se met à battre, la poitrine se soulève", écrit Lermontov à Rayevsky. À la fin de l'année, il avait parcouru toute la ligne du Caucase, de la baie de Kizlyar à la péninsule de Taman , et visité le centre de la Géorgie.

Le premier exil caucasien de Lermontov fut court : grâce à l'intercession du général Benckendorff. Le poète a été transféré au régiment de cavalerie de Grodno basé à Nijni Novgorod . Son voyage de retour fut prolongé, il se fit un devoir de rester là où il était le bienvenu. À Shelkozavodskaya, Lermontov a rencontré AA Khastatov (le fils de la sœur de sa grand-mère), un homme célèbre pour sa bravoure, dont les histoires ont ensuite été incorporées dans Un héros de notre temps . A Piatigorsk, il s'entretient avec le poète et traducteur Nikolaï Satin (membre du cercle Hertzen et Ogaryov ) et avec certains décembristes , notamment avec le poète Alexandre Odoyevski (avec qui, à en juger par "In Memoriam", 1839, il devient assez proche ); à Stavropol s'est lié d' amitié avec le Dr Mayer qui a servi de prototype au docteur Werner (un homme que Pechorin rencontre dans la « ville S. »). A Tiflis, il dérive vers un groupe d' intellectuels géorgiens dirigé par Alexander Chavchavadze , le père de Nina Griboïedova .

Lermontov prenait plaisir à peindre des paysages de montagne

Le comportement du jeune officier n'a cependant pas enchanté tout le monde, et au moins deux des décembristes, Nikolai Lorer et Mikhail Nazimov, ont ensuite parlé de lui avec dédain. Nazimov a écrit des années plus tard :

"Lermontov nous rendait souvent visite et parlait de toutes sortes de choses, personnelles, sociales et politiques. Je dois dire que nous nous comprenions à peine... Nous avons été désagréablement surpris par la nature chaotique de ses opinions, qui étaient plutôt vagues. Il semblait être un réaliste sans sourciller, ne voulant pas laisser libre cours à son imagination, ce qui était étrange, compte tenu de la hauteur de sa poésie qui s'envolait sur ses ailes puissantes. Il se moquait de certaines des réformes du gouvernement - celles dont nous ne pouvions même pas rêver dans notre pauvre jeunesse. Certains essais, promouvant les idées européennes les plus progressistes pour lesquelles nous étions si enthousiastes, - car qui aurait jamais pu penser qu'il était possible de publier de telles choses en Russie ? - le laissèrent froid. soit gardé le silence, soit essayé de s'en tirer avec une remarque sarcastique. Plus nous le connaissions, plus il nous était difficile de le prendre au sérieux. Il y avait une étincelle de pensée originale en lui, mais il était encore très jeune.

Le voyage de Lermontov à Nijni dura quatre mois. Il visite Elizavetgrad , puis séjourne à Moscou et à Saint-Pétersbourg pour s'amuser dans des soirées dansantes et se délecter de son immense popularité. "La déportation de Lermontov vers le Caucase a fait beaucoup de bruit et fait de lui une victime, ce qui a beaucoup contribué à sa renommée de poète. Les gens ont consommé avidement ses poèmes caucasiens... la capitale et salué comme l'héritier de Pouchkine", a écrit le poète Andrey Muravyov .

La petite maison de Piatigorsk où Lermontov a passé les deux derniers mois de sa vie

Chaleureusement accueilli chez Karamzine, Alexandra Smirnova , Odoyevsky et Rostoptchina, Lermontov entre dans la phase la plus prolifique de sa courte carrière littéraire. En 1837-1838, Sovremennik publia des vers lyriques humoristiques et deux poèmes plus longs, « Borodino » et « Tambovskaya Kaznatcheysha » (Une dame trésorière de Tambov), ce dernier sévèrement coupé par les censeurs. La lettre de Vasily Zhukovsky au ministre Sergey Uvarov a rendu possible la publication de « Pesn Kuptsa Kalashnikova » (Le chant de la kalachnikov marchande), un poème historique que l'auteur a initialement envoyé à Krayevsky en 1837 depuis le Caucase, pour être contrecarré par la censure. Ses observations du milieu aristocratique, où les dames à la mode l'ont accueilli comme une célébrité, ont donné lieu à sa pièce Masquerade (1835, publiée pour la première fois en 1842). Son amour condamné pour Varvara Lopukhina a été enregistré dans le roman Princesse Ligovskaya (1836), qui est resté inachevé. A cette époque, Lermontov participait également à la collecte et au tri des documents et des poèmes inédits de Pouchkine.

Un héros de notre temps

En février 1838, Lermontov arrive à Novgorod pour rejoindre son nouveau régiment. En moins de deux mois, cependant, Arsenyeva a assuré son transfert au régiment de la garde des hussards basé à Pétersbourg. À ce stade, à Pétersbourg, Lermontov a commencé à travailler sur Un héros de notre temps , un roman qui lui a valu plus tard d'être reconnu comme l'un des pères fondateurs de la prose russe.

En janvier 1839, Andrey Krayevsky , désormais à la tête d' Otechestvennye Zapiski , invita Lermontov à devenir un collaborateur régulier. Le magazine a publié deux parties du roman, "Bela" et "The Fatalist", dans les numéros 2 et 4, respectivement, le reste est paru sous forme imprimée en 1840 et a valu à l'auteur un large succès. L'histoire en partie autobiographique, décrivant prophétiquement un duel comme celui dans lequel il finirait par perdre la vie, se composait de cinq récits étroitement liés autour d'un seul personnage, un jeune noble désenchanté, ennuyé et condamné. Plus tard, il est devenu un classique pionnier du réalisme psychologique russe.

Deuxième exil

La comtesse Emilia Musina-Pushkina a avoué une fois à un ami qu'elle était tombée amoureuse de Lermontov; étant une femme mariée, elle ne s'est jamais compromise avec un adultère. Comtesse Emilia, plus blanche que le lys... Mais le cœur d'Emilia est comme Bastille, a dû concéder Lermontov mécontent dans une épigramme bien connue de 1838.

Les plaisirs peu profonds offerts par la haute société de Saint-Pétersbourg avaient commencé à épuiser Lermontov, sa mauvaise humeur s'aggravait encore. "Quel homme extravagant il est. On dirait qu'il se dirige vers la catastrophe imminente. Insolent jusqu'à la faute. Mourant d'ennui, vexé par sa propre frivolité mais n'ayant aucune envie de se libérer de cet environnement. Un genre d'homme étrange. " écrit Alexandra Smirnova , la dame d'honneur et hôtesse de salon à la mode de Saint-Pétersbourg .

La popularité de Lermontov dans les salons de la princesse Sofja Shcherbatova et de la comtesse Emilia Musina-Pushkina a causé beaucoup de mécontentement parmi les hommes en lice pour l'attention de ces deux filles de la société pétersbourgeoises les plus populaires de l'époque. Au début de 1840, Lermontov insulte l'un de ces hommes, Ernest de Barante, le fils de l'ambassadeur de France , en présence de Shcherbatova. De Barante a lancé un défi. Le duel s'est déroulé presque à l'endroit exact où Pouchkine avait reçu sa blessure mortelle par Tchernaya Retchka . Lermontov se retrouve légèrement blessé, puis arrêté et emprisonné. Parmi ses visiteurs en prison figurait Vissarion Belinsky , un fervent admirateur de la poésie de Lermontov qui, comme beaucoup, continuait à avoir du mal à comprendre sa double personnalité et son caractère incongru et difficile.

Lermontov après la bataille de Valerik . Le dessin de D.Palen, 1840.

En raison du patronage du commandant de la garde, le grand-duc Mikhaïl Pavlovitch , Lermontov n'a reçu qu'une légère punition ; le Grand-Duc a choisi d'interpréter l'incident de Barante comme un exploit pour « un officier russe venu défendre l'honneur de l'armée russe ». La demande initiale du tsar de trois mois d'emprisonnement étant abandonnée, Lermontov retourne en exil dans le Caucase, au régiment d'infanterie Tengin. Dans la maison de Karamzine où ses amis se réunissaient pour lui faire ses adieux, il produisit un ad lib , "Tuchi nebesnye, vechnye stranniki" (Nuages ​​célestes, voyageurs éternels...). Il a fait son chemin comme entrée finale dans le premier livre de vers de Lermontov, publié par Ilya Glazunov & Co en octobre 1840, et est devenu l'un de ses courts poèmes les plus appréciés.

Début mai 1840, Lermontov quitta Saint-Pétersbourg, mais n'arriva à Stavropol que le 10 juin, après avoir passé un mois entier à Moscou, visitant (entre autres) Nikolaï Gogol , à qui il récita son nouveau poème Mtsyri . À son arrivée, Lermontov a rejoint l'armée dans le cadre de l' unité de combat du général Galafeyev sur le flanc gauche du front du Caucase. Le flanc gauche avait pour mission de désarmer les combattants tchétchènes dirigés par l' imam Shamil et de protéger la nouvelle colonie cosaque russe entre les rivières Kouban et Laba . Début juillet, le régiment entre en Tchétchénie et entre en action. Lermontov (selon le rapport officiel) "a été chargé du commandement d'une unité de soldats cosaques dont le devoir était de se diriger d'abord vers l'ennemi". Il est devenu immensément populaire auprès de ses hommes, que les officiers de l'armée régulière appelaient « le gang international de voyous téméraires ».

Parmi les officiers, Lermontov avait ses admirateurs et ses détracteurs. Les généraux Pavel Grabbe et Apollon Galafeyev ont tous deux félicité le jeune homme pour sa bravoure imprudente. Selon le baron Rossilyon, cependant, "Lermontov était un homme désagréable et méprisant, toujours désireux de paraître spécial. Il se vantait de sa bravoure - la seule chose dont on n'était pas censé être si fier dans le Caucase, où la bravoure était comme d'habitude. Il dirigeait la bande de voyous sales qui, sans jamais utiliser d'armes à feu, chargeaient les aouls tchétchènes , menaient des guerres de partisans et se faisaient appeler "l'armée de Lermontov".

En juillet 1840, l'armée russe s'est engagée dans une bataille féroce dans la forêt de Gekha. Là, Lermontov s'est distingué dans le combat au corps à corps à la bataille de la rivière Valerik (11 juillet 1840), la base de son poème Valerik . « Le devoir de Lermontov était de diriger nos troupes d'assaut de premier plan et d'informer le quartier général de l'avancée, qui en soi était périlleuse puisque l'ennemi était partout, dans la forêt et dans les buissons. Mais cet officier, défiant le danger, a fait un excellent travail ; il a fait preuve d'un grand courage et était toujours parmi ceux qui pénétraient en premier les lignes ennemies », a déclaré le général Galafeyev au général Grabbe le 8 octobre 1840.

Le dernier portrait de Lermontov, par Kirill Gorbunov , 1841

Au début de 1841, Arsenyeva reçut du ministre de la Défense, le comte Kleinmichel , la permission de Lermontov de se rendre à Saint-Pétersbourg. « Ces trois ou quatre mois qu'il passa dans la capitale furent, je pense, les plus beaux moments de sa vie. Reçu tout en extase par la haute société, il produisait chaque matin de beaux vers et s'empressait de nous les réciter le soir. cette atmosphère chaleureuse, la bonne humeur s'est à nouveau réveillée en lui, il inventait toujours de nouvelles blagues et farces, nous faisant tous rire pendant des heures », se souvient Yevdokiya Rostopchina.

Au moment où A Hero of Our Time et Poems by MY Lermontov ont été publiés, Lermontov, selon Skabichevsky, a commencé à prendre au sérieux sa mission poétique. À la recherche d'une retraite anticipée qui lui aurait permis de commencer une carrière littéraire, il préparait sa propre revue littéraire qui ne suivrait pas les tendances européennes, contrairement (du point de vue de Lermontov) à Otechestvennye Zapiski . "J'ai beaucoup appris des Orientaux et j'ai hâte d'approfondir un état d'esprit oriental, qui reste un mystère non seulement pour nous, mais pour un oriental lui-même. L'Orient est un puits sans fond de révélations", a déclaré Lermontov. disait Krayevsky.

Il est vite devenu évident que pour une retraite anticipée, il n'y avait aucun espoir. D'ailleurs, malgré l'insistance du général Grabbe, le nom de Lermontov avait été rayé de la liste des officiers éligibles. En février 1841, un incident lors d'un bal lancé par la comtesse Alexandra Vorontsova-Dachkova (lorsque Lermontov a involontairement snobé les deux filles du tsar) a suscité l'inquiétude de la famille impériale et des hauts gradés militaires. Il s'est avéré qu'à son arrivée en février, Lermontov avait omis de se présenter à son commandant, comme cela était requis, se rendant à la place à un bal – une infraction grave pour quelqu'un servant sous condition de punition. En avril, le comte Kleinmichel lui ordonna de quitter la ville dans les 24 heures et de rejoindre son régiment dans le Caucase. Lermontov s'est approché d'un voyant (la même femme gitane qui avait prédit la mort de Pouchkine "de la main d'un homme blanc") et lui a demandé si le moment viendrait un jour où il serait autorisé à prendre sa retraite. "Vous aurez votre retraite, mais d'une telle sorte après laquelle vous n'en demanderez pas plus", a-t-elle répondu, ce qui a fait rire Lermontov de bon cœur.

Décès

La gravure de 1887 du portrait du cercueil de 1841

Après avoir visité Moscou (où il produisit pas moins de huit invectives poétiques visant Benckendorff), le 9 mai 1841, Lermontov arriva à Stavropol , se présenta au général Grabbe et demanda l'autorisation de rester dans la ville. Puis, sur un coup de tête, il changea de cap, se retrouva à Piatigorsk et envoya à ses aînés une lettre les informant de sa maladie. La commission spéciale du régiment lui a recommandé un traitement à Mineralnye Vody. Ce qu'il a fait à la place, c'est de se lancer dans la folie de plusieurs semaines. "Le matin, il écrivait, mais plus il travaillait, plus il ressentait le besoin de se détendre le soir", a écrit Skabichevsky. "J'ai l'impression qu'il me reste très peu de ma vie", a avoué le poète à son ami A. Merinsky le 8 juillet, une semaine avant sa mort.

A Piatigorsk, Lermontov s'amusait, se nourrissant de sa notoriété d'inadapté, de sa renommée de poète après Pouchkine et de son succès avec Un héros de notre temps . Pendant ce temps, dans les mêmes salons, son ami d'école des cadets Nikolaï Martynov , vêtu comme un natif Circassien , portait une longue épée, affectait les manières d'un héros romantique un peu comme le personnage de Grouchtnitski de Lermontov. Lermontov taquinait Martynov sans pitié jusqu'à ce que ce dernier n'en puisse plus. Le 25 juillet 1841, Martynov défia son agresseur en duel. Le combat a eu lieu deux jours plus tard au pied de la montagne Mashuk . Lermontov aurait fait savoir qu'il allait tirer en l'air. Martynov a été le premier à tirer et il a visé droit en plein cœur, tuant son adversaire sur le coup. Le 30 juillet, Lermontov a été enterré, sans honneurs militaires, des milliers de personnes assistant à la cérémonie.

En janvier 1842, le tsar émit une ordonnance autorisant le transport du cercueil à Tarkhany, où Lermontov fut inhumé au cimetière familial. En apprenant la nouvelle, sa grand-mère Elizaveta Arsenyeva a subi un accident vasculaire cérébral mineur. Elle mourut en 1845. De nombreux vers de Lermontov furent découverts à titre posthume dans ses carnets.

Vie privée

Varvara Lopukhina en 1833

Mikhail Lermontov était un romantique qui semblait constamment aux prises avec de fortes passions. On ne sait pas grand-chose de sa vie privée, bien que dans les vers dédiés à ses proches, ses conflits émotionnels semblent avoir été exagérés, tandis que les rumeurs concernant ses aventures réelles étaient peu fiables et parfois erronées.

Lermontov tombe amoureux pour la première fois en 1825, alors qu'il est au Caucase, une fille de neuf ans étant l'objet de ses désirs. Cinq ans plus tard, il en parle avec beaucoup de sérieux, voyant dans cet éveil précoce des sentiments amoureux le signe de sa propre exclusivité. "Si tôt dans la vie, à dix ans ! Oh, ce mystère, ce paradis perdu, il me tourmentera l'esprit jusqu'à la tombe. Parfois je me sens drôle à ce sujet et je suis prêt à rire de mon premier amour, mais le plus souvent Je préfère pleurer", a écrit le jeune de 15 ans dans un journal. "Certaines personnes, comme Byron, pensent que l'amour précoce s'apparente à l'âme encline aux beaux-arts, mais je suppose que c'est le signe de l'âme qui contient beaucoup de musique", a ajouté le jeune homme pour qui le poète anglais était une idole.

À seize ans, Lermontov tombe amoureux de Yekaterina Sushkova (1812-1868), une amie de sa cousine Sasha Vereshchagina, à qui il rend souvent visite dans le village de Srednikovo. Yekaterina n'a pas pris son prétendant au sérieux et dans ses « Notes » l'a décrit ainsi :

Chez Sashenka [Vereshchagina] je rencontrais souvent son cousin, un garçon maladroit aux jambes arquées de 16 ou 17 ans, aux yeux rougis, pourtant intelligents et expressifs, qui avait le nez retroussé et le ricanement caustique... Tout le monde était l'appelant juste Michel et moi aussi, sans me soucier de son deuxième nom. Assigné à être mon "garçon de courses", il portait mon chapeau, mon parapluie et mes gants, les laissant de temps en temps... Sashenka et moi, tout en lui reconnaissant son intelligence, le traitions toujours comme un bébé qui le conduisait fou. Essayant d'être perçu comme un jeune homme sérieux, il a récité Pouchkine et Lamartine et ne s'est jamais séparé d'un énorme volume de Byron."

Plusieurs poèmes de 1830-1831 de Lermontov ont été dédiés à Sushkova, parmi lesquels « Nishchy » (Le mendiant) et « Blagodaryu !, Zovi nadezhdu snovidenyem » (Merci ! Appeler l'espoir un rêve...).

Natalya Ivanova dans les années 1840

En 1830, Lermontov a rencontré Natalya Ivanova (1813-1875), fille d'un dramaturge moscovite Fiodor Ivanov et a eu une liaison avec elle, mais on sait peu de choses à son sujet ou pourquoi elle a pris fin. A en juger par une trentaine de poèmes adressés à « NFI », elle choisit un homme plus âgé et plus riche, au grand désarroi du jeune Lermontov qui y voit une « trahison ».

Alors qu'il était à l'université, Lermontov, âgé de 16 ans, tomba passionnément amoureux d'une autre de ses cousines, Varvara Lopukhina " (seize également à l'époque). La passion était censée être réciproque mais, pressée par sa famille, Varvara s'est mariée Nikolai Bakhmetyev, un riche aristocrate de 37 ans, Lermontov était « abasourdi et navré ».

Diplômé de l'école des cadets de Saint-Pétersbourg, Lermontov s'est lancé dans le style de vie décontracté d'un jeune hussard téméraire, comme il l'imaginait. "Mikhail, s'étant trouvé l'âme même de la haute société, aimait se divertir en rendant les jeunes femmes folles, feignant l'amour pendant plusieurs jours, juste pour bouleverser les matchs", a écrit son ami et colocataire Alexey Stolypine.

En décembre 1834, Lermontov rencontra sa vieille chérie Yekaterina Sushkova lors d'un bal à Saint-Pétersbourg et décida de se venger : d'abord il la séduisit, puis, au bout d'un moment, la laissa tomber, rendant l'histoire publique. Racontant l'incident dans une lettre à sa cousine Sasha Vereshchagina, il s'est vanté de manière flagrante de sa nouvelle réputation de « Don Juan » dont il avait apparemment envie. "Il m'est arrivé d'entendre plusieurs victimes de Lermontov se plaindre de ses manières déloyales et je ne pouvais pas m'empêcher de rire ouvertement des finales comiques qu'il inventait pour ses exploits ignobles de Casanova", a rappelé Yevdokiya Rostopchina, manifestement sympathique.

En 1840, Lermontov était écoeuré de sa propre réputation de coureur de jupons et de cruel briseur de cœur, chassant les victimes lors de bals et de fêtes et les laissant derrière eux dévastés. Certaines histoires étaient mythiques, comme celle concernant l'auteure française Adèle Hommaire de Hell ; bien médiatisé à l'époque (et relaté assez longuement par Skabichevsky), il s'est avéré plus tard qu'il ne s'était jamais produit.

L'amour de Lermontov pour Lopukhina (Bakhmetyeva) s'est avéré être le seul sentiment profond et durable de sa vie. Son drame inachevé Princess Ligovskaya s'en est inspiré, ainsi que deux personnages de A Hero of Our Time , Princess Mary et Vera. Dans sa biographie de 1982, John Garrard écrivait : « La relation symbolique entre l'amour et la souffrance est bien sûr un paradoxe romantique favori, mais pour Lermontov, c'était bien plus qu'un procédé littéraire. Il n'avait pas de chance en amour et croyait qu'il le serait toujours : le destin avait l'a ordonné."

Travaux

La pierre tombale de Lermontov à Tarkhany

De son vivant, Mikhaïl Lermontov n'a publié qu'un mince recueil de poèmes (1840). Trois volumes, largement mutilés par la censure, ont été publiés un an après sa mort en 1841. Pourtant, son héritage – plus de 30 grands poèmes, et 600 mineurs, un roman et 5 drames – était immense pour un auteur dont la carrière littéraire n'a duré que six années.

Inspiré par Lord Byron, Lermontov a commencé à écrire de la poésie à l'âge de 13 ans. Ses poèmes de la fin des années 1820 comme "Le Corsaire", "Oleg", "Deux frères", ainsi que "Napoléon" (1830), ont quelque peu emprunté à Pouchkine, mais figurait invariablement un héros byronien, un paria et un vengeur, se tenant fermement et distant contre le monde.

Au début des années 1830, la poésie de Lermontov est devenue plus introspective et intime, voire un journal intime, avec des dates servant souvent de titres. Mais même ses paroles d'amour, adressées à Yekaterina Sushkova ou Natalya Ivanova, ne pouvaient pas être considérées comme autobiographiques ; animé par des fantasmes, il traitait de passions fortement hypertrophiées, de protagonistes posant haut et puissant au centre de l'Univers, incompris ou ignorés.

En 1831, la poésie de Lermontov ("The Reed", "Sirène", "The Wish") a commencé à devenir moins confessionnelle, plus semblable à une ballade. Le jeune auteur, ayant pris goût aux intrigues et aux structures, tentait consciemment de maîtriser son élan émotionnel et de maîtriser l'art de la narration. Le critique et historien de la littérature DS Mirsky considère « L'Ange » (1831) comme le premier des plus grands poèmes de Lermontov, le qualifiant de « sans doute le plus beau vers romantique jamais écrit en russe ». Au moins deux autres poèmes de cette période - "La Voile" et "Le Hussard" - ont ensuite été classés parmi ses meilleurs.

En 1832, Lermontov s'essaye pour la première fois à la prose. Le roman inachevé Vadim , racontant l'histoire du soulèvement paysan dirigé par Yemelyan Pugachev en 1773-1775 , était stylistiquement imparfait et à court d'idées. Pourtant, exempt de pathos romantique et mettant en vedette des personnages bien conçus ainsi que des scènes de la vie paysanne, il a marqué un tournant important pour l'auteur désormais manifestement plus intrigué par l'histoire et le folklore que par ses propres rêves.

Deux branches de la poésie du début des années 1830 de Lermontov – l'une traitant de l'histoire du Moyen Âge russe, l'autre du Caucase – ne pourraient pas différer davantage. Les premiers étaient sévères et austères, présentaient un héros sombre et réservé ("Le dernier fils de la liberté"), son scénario simple se développant rapidement. Ce dernier, riche de questions secondaires ethnographiques et somptueux en images colorées, se vantait de personnages flamboyants ("Ismail-Bey", 1832).

Même en tant qu'étudiant dans un pensionnat de l'Université de Moscou, Lermontov était un jeune homme socialement conscient. Son « Le Turc de Lament » (1829) a exprimé des sentiments forts contestataires ( « Cet endroit, où un homme souffre de l' esclavage et les chaînes, mon ami, c'est ma patrie »), le poème « 15 Juillet, 1830 » a salué le Juillet Révolution , tandis que "Le dernier fils de la liberté" était un hymne à (évidemment, idéalisé) la République de Novgorod . Mais Lermontov, tribun fougueux, n'est jamais devenu un poète politique. Plein d'agitation intérieure et de colère, ses protagonistes étaient tumultueux mais jamais rationnels ni promouvant une idéologie particulière.

L'école des cadets semblait avoir bloqué à Lermontov tous les intérêts sauf un, pour débauche gratuite. Ses poèmes pornographiques (et parfois sadiques) de Cavalry Junkers qui ont circulé dans les manuscrits, ont tellement entaché sa réputation ultérieure que l'admission de la familiarité avec la poésie de Lermontov n'a été autorisée pour aucune jeune femme de la classe supérieure pendant une bonne partie du 19ème siècle. "Lermontov produisait pour ses amis des poèmes entiers d'une manière improvisée, traitant de choses qui faisaient apparemment partie de leur mode de vie de caserne et de camp. Ces poèmes, que je n'ai jamais lus, car ils n'étaient pas destinés aux femmes, portent toute la marque du tempérament brillant et fougueux de l'auteur, comme en témoignent les gens qui les ont lus », a admis Yevdokiya Rostopchina. Ces poèmes ont été publiés une seule fois, en 1936, dans le cadre d'une édition savante des œuvres complètes de Lermontov, éditée par Irakly Andronikov .

Cette période de soudure a porté ses fruits : « Khadji-Abrek » (1835), son premier poème jamais publié, et Sashka de 1836 (un « fils chéri de Don Juan », selon Mirsky), un mélange pétillant de romantisme, de réalisme et de quoi pourrait être appelé un vers de style cadet. Ce dernier est resté inachevé, tout comme la princesse Ligovskaya (1836), un conte de société qui a été influencé au moins dans une certaine mesure par les histoires de Saint-Pétersbourg de Gogol et présentait des personnages et des dilemmes pas très éloignés de ceux qui formeraient la base d' Un héros de notre Temps .

Route militaire géorgienne . La peinture de Lermontov, 1837.

Arrêté, emprisonné et envoyé dans le Caucase en 1837, Lermontov a laissé tomber la "Princesse Ligovskaya" et n'y est jamais revenu. Beaucoup plus important pour lui était La Mascarade ; écrit en 1835, il a été retravaillé plusieurs fois – l'auteur a désespérément essayé de le publier. Proche du mélodrame français et influencé par Victor Hugo et Alexandre Dumas (mais devant aussi beaucoup à Shakespeare , Griboïedov et Pouchkine), Masquerade mettait en scène un autre héros dont le désir était de « jeter un gant » à la société antipathique puis de se lasser du sien. nature conflictuelle, mais était surtout intéressant pour ses croquis réalistes de la vie de la haute société, que Lermontov devenait de plus en plus critique.

La fascination de Lermontov pour Byron n'a jamais faibli. "Ayant fait du pessimisme anglais une marque à lui, il lui a conféré une forte faveur nationale pour produire le spleen russe très spécial, qui a toujours été là dans l'âme russe... Dépourvu de scepticisme froid ou d'ironie glaciale, la poésie de Lermontov est plein au lieu du mépris typiquement russe pour la vie et les valeurs matérielles. Ce mélange de profonde mélancolie d'une part et d'envie sauvage de liberté de l'autre, ne pouvait être trouvé que dans les chansons folkloriques russes », a écrit le biographe Skabichevsky.

En 1836-1838, l'intérêt de Lermontov pour l'histoire et le folklore se réveille. L'éclectique Boyarin Orsha (1836), mettant en scène une paire de héros en conflit, poussés l'un par des passions aveugles, l'autre par des obligations et des lois de l'honneur, mariait la tradition byronique aux éléments du drame historique et de l'épopée populaire. Une épopée folklorique ambitieuse, La chanson du marchand Kalachnikov (initialement interdite, puis publiée en 1837 grâce aux efforts de Vasily Zhukovsky), était unique par son authenticité inattendue. Lermontov, qui ne dispose d'aucune source académique sur laquelle s'appuyer, "est entré dans le domaine du folklore en véritable maître et s'est totalement fondu dans son esprit", selon Belinsky. La berceuse cosaque de Lermontov « a fait le tour complet : de la source folklorique originale à la littérature, et de la littérature au folklore vivant. ... à Valentin Golovin.

« Mort du poète » (1837), sans doute la déclaration politique la plus forte de son temps (ses deux dernières lignes, « et tout votre sang noir ne suffira pas à expier le sang pur du poète », interprété par certains comme une appel à la violence), a rendu Lermontov non seulement célèbre, mais presque vénéré, en tant que « véritable héritier de Pouchkine ». Plus introspectif mais non moins subversif était sa "Pensée" (1838), une réponse à "Le Citoyen" de Kondraty Ryleyev (1824), condamnant la génération perdue des "esclaves serviles".

Sinon, les courts poèmes de Lermontov vont de pièces patriotiques indignées comme "Patrie" à la glorification panthéiste de la nature vivante (par exemple, "Seul je suis parti sur la route ...") Certains ont vu les premiers vers de Lermontov comme puérils, puisque, malgré son adroit maîtrise de la langue, il s'adresse généralement plus aux adolescents qu'aux adultes. Des poèmes ultérieurs, comme "Le poète" (1838), "Don't Believe Yourself" (1839) et "So Dull, So Sad..." (1840) exprimaient le scepticisme quant au sens de la poésie et de la vie elle-même. D'un autre côté, pour Lermontov, la fin des années 1830 est une période de transition ; attiré davantage par les forêts et les champs russes que par les chaînes du Caucase, il a réalisé des moments de solennité transcendantale et une vision claire du ciel et de la Terre fusionnés en un seul poème comme "La branche de Palestine", "La prière" et "Quand les champs jaunâtres sont ébouriffés. .."

L'illustration de Mikhail Vroubel à Demon (1890).

Ses poèmes patriotiques et panthéistes ont eu une énorme influence sur la littérature russe ultérieure . Boris Pasternak , par exemple, a dédié son recueil poétique de 1917 d'une importance capitale à la mémoire du Démon de Lermontov . Ce long poème (commencé dès 1829 et terminé une dizaine d'années plus tard) racontait l'histoire d'un ange déchu admettant sa défaite au moment de sa victoire sur Tamara, une « fille des montagnes » géorgienne. Ayant été lu par les censeurs comme la célébration des passions charnelles de « l'esprit éternel de l'athéisme », il est resté interdit pendant des années (et a été publié pour la première fois en 1856 à Berlin), devenant sans doute le poème russe inédit le plus populaire du milieu 19ème siècle. Même Mirsky, qui ridiculisait Demon comme "le Satan le moins convaincant de l'histoire de la poésie mondiale", l'appelait "un personnage d'opéra" et s'intégrait parfaitement dans le concept de l' opéra luxuriant d' Anton Rubinstein (également interdit par les censeurs qui le jugeaient sacrilège ) a dû admettre que le poème avait suffisamment de magie pour inspirer Mikhail Vroubel pour sa série d'images inoubliables.

Un autre poème de 1839 enquêtant sur les raisons profondes du mécontentement métaphysique de l'auteur envers la société et lui-même était The Novice , ou Mtsyri (en géorgien), l'histoire poignante d'un jeune moine mourant qui avait préféré une liberté dangereuse à une servitude protégée. Le démon vit avec défi, Mtsyri meurt docilement, mais les deux incarnent la position de l'esprit humain tumultueux contre le monde qui l'emprisonne. Les deux poèmes sont magnifiquement stylisés et écrits en vers fins et mélodieux que Belinsky a trouvé "enivrants".

À la fin des années 1830, Lermontov devint si dégoûté de son propre engouement précoce pour le romantisme qu'il le ridiculisa dans Tambov Treasurer's Wife (1838), un proche parent du comte Nulin de Pouchkine , interprété en piétinant la rime d' Evgueni Onéguine . Néanmoins, c'est son épopée historique de la guerre de 1812 Borodino (1837), un hymne du 25e anniversaire à l'esprit russe victorieux, racontant dans un langage simple un ancien combattant fatigué, et Valerik (défini par Mirsky comme un chaînon manquant entre le "Cavalier de cuivre" et les scènes de bataille de Guerre et Paix ) qui sont considérées par les critiques comme les deux sommets du réalisme de Lermontov. Cette nouvelle clarté de vision lui a permis de traiter un thème romantique avec la précision laconique de Pouchkine de la manière la plus impressionnante dans " Le Fugitif ". Fait révélateur, alors que Pouchkine (dont l'intrigue du poème "Tazit" a été utilisée ici) considérait l'influence européenne comme une alternative saine aux coutumes patriarcales des indigènes du Caucase, Lermontov avait tendance à idéaliser les coutumes séculaires des communautés locales, leur code de moralité et la volonté de lutter jusqu'au bout pour la liberté et l'indépendance.

Piatigorsk, lieu de duel de Lermontov (photo 1958)

Lermontov avait une méthode particulière pour faire circuler des idées, des images et même des passages, les essayant encore et encore au fil des ans dans différents contextes jusqu'à ce que chacun se trouve une place appropriée - comme s'il pouvait "voir" dans son imagination ses futures œuvres mais était " les recevoir" en petits fragments. Même "En mémoire d'AI Odoyevsky" (1839) l'épisode central est, en effet, le passage légèrement retravaillé emprunté à Sashka .

A Hero of Our Time (1840), un ensemble de cinq histoires vaguement liées qui déroulent le drame des deux personnages en conflit, Pechorin et Grushnitsky, qui évoluent côte à côte vers une finale tragique comme si le destin lui-même, s'est avéré être le magnum de Lermontov. opus. Vissarion Belinsky l'a salué comme un chef-d'œuvre, mais Vladimir Nabokov (qui a traduit le roman en anglais) n'était pas si sûr de la langue : « Le lecteur anglais doit savoir que le style de prose de Lermontov en russe est inélégant, sec et terne ; il est l'outil d'un énergique, incroyablement doué, amèrement honnête, mais certainement jeune hommeson russe est, parfois, presque aussi brut que. Stendhal est en français, ses comparaisons etmétaphores sont toutfait banale, ses épithètes stéréotypées ne sont rachetées en étant parfois mal utilisé. La répétition de mots dans des phrases descriptives irrite le puriste », a-t-il écrit. DS Mirsky pensait différemment. "La perfection du style et de la manière narrative de Lermontov ne peut être appréciée que par ceux qui connaissent vraiment le russe, qui sentent de fines nuances de mots impondérables et savent ce qui a été omis ainsi que ce qui a été mis. La prose de Lermontov est la meilleure prose russe jamais écrit, si l'on en juge par les normes de la perfection et non par celles de la richesse. Il est transparent, car il est absolument adéquat au contexte et ne le chevauche ni n'est chevauché par lui », a-t-il soutenu.

En Russie, A Hero of Our Time semble n'avoir jamais perdu de sa pertinence : le titre lui-même est devenu une phrase symbolique expliquant les dilemmes qui hantent l' intelligentsia de ce pays . Et la réputation de Lermontov en tant qu'« héritier de Pouchkine » y est rarement mise en doute. Ses biographes étrangers, cependant, ont tendance à voir une image plus compliquée et controversée. Selon Lewis Bagby, « Il a mené une vie si sauvage et romantique, rempli tant de caractéristiques byroniques (individualisme, isolement de la haute société, critique sociale et inadapté), et a vécu et est mort si furieusement, qu'il est difficile de ne pas confondre ces manifestations d'identité avec son moi authentique. … Qui Lermontov était devenu, ou qui il devenait, n'est pas clair. Lermontov, comme beaucoup de héros romantiques, une fois examiné de près, reste aussi ouvert et inachevé que son personnage semble fermé et fixe.

Héritage

Le site du duel de 1841

La ville de Lermontov, en Russie (statut municipal en 1956), le paquebot de croisière MS Mikhail Lermontov (lancé en 1970) et la planète mineure 2222 Lermontov (découvert en 1977) portent son nom.

L'équipage du Soyouz TMA-21 a choisi Tarkhany comme indicatif d'appel, d'après le domaine où Lermontov a passé son enfance et où ses restes sont conservés.

Le 3 octobre 2014, un monument à Lermontov a été dévoilé dans le village écossais d' Earlsston , le lieu étant choisi en raison d'une association suggérée de la descendance de Lermontov avec Thomas le Rhymer . Jusqu'à quelques années seulement, la connexion était peu connue en Écosse.

Lermontov a été représenté dans de nombreux films et séries télévisées. En 2012, le film azerbaïdjanais "Ambassadeur du matin", racontant l'histoire d'un autre grand poète, Abbasgulu Bakikhanov , Mikhail Lermontov a été représenté par Oleg Amirbekov . En 2014, en mémoire de son 200e anniversaire, un documentaire biographique sur lui est sorti en Russie.

Bibliographie sélectionnée

Prose

  • Vadim (1832, inachevé ; publié en 1873)
  • Princesse Ligovskaya (Knyaginya Ligovskaya, 1836, roman inachevé publié pour la première fois en 1882)
  • "Ashik-Kerib" (le conte de fées azerbaïdjanais, 1837, publié pour la première fois en 1846)
  • Un héros de notre temps ( Герой нашего времени , 1840 ; 1842, 2e édition ; 1843, 3e édition), roman

Drames

  • Les Espagnols (Ispantsy, tragédie, 1830, publié en 1880)
  • Menschen und Leidenschaften (1830, publié en 1880)
  • Un homme étrange (Stranny tchelovek, 1831, drame/pièce publié en 1860)
  • Mascarade (1835, publié pour la première fois en 1842)
  • Deux frères (Dva brata, 1836, publié en 1880)
  • Arbenin (1836, la version alternative de Mascarade, publiée en 1875)

Poèmes

  • Les Circassiens (Tcherkesy, 1828, publié en 1860)
  • Le Corsaire (1828, publié en 1859)
  • Le coupable (Prestupnik, 1828, publié en 1859)
  • Oleg (1829, publié en 1859)
  • Julio (1830, publié en 1860)
  • Kally ("The Bloody One", en circassien, 1830, publié en 1860)
  • Le dernier fils de la liberté (Posledny syn volnosti, 1831-1832, publié en 1910)
  • Azrail (1831, publié en 1876)
  • Confession (Ispoved, 1831, publié en 1889)
  • Ange de la mort (Angel smerti, 1831 ; publié en 1857 – en Allemagne ; en 1860 – en Russie)
  • Le Marin (Moryak, 1832, publié en 1913)
  • Ismail-Bei (1832, publié en 1842)
  • Une femme lituanienne (Litvinka, 1832, publié en 1860)
  • Aul Bastundji (1834, publié en 1860)
  • Les poèmes Junkers ("Ulansha", "L'hôpital", "Célébration à Petergof", 1832-1834, publié pour la première fois en 1936)
  • Khadji-Abrek (1835, Biblioteka Dlya Chtenya)
  • Mongo (1836, publié en 1861)
  • Boyarin Orcha (1836, publié en 1842)
  • Sashka (1835-1836, inachevé, publié en 1882)
  • Le Chant du marchand Kalachnikov (Pesnya kuptsa Kalashnikova, 1837)
  • Borodino (1837)
  • La mort du poète (1837)
  • Épouse du trésorier de Tambov (Tambovskaya Kaznatcheysha, 1838)
  • La berceuse cosaque (1838)
  • Le Fugitif (Beglets, vers 1838, publié en 1846)
  • Démon (1838, publié en 1856 à Berlin)
  • Le novice (Mtsyri, en géorgien, 1839, publié en 1840)
  • Valérik (1840)
  • Le conte des enfants (Detskaya skazka, 1839, inachevé, publié en 1842)

Courts poèmes choisis

  • Les Lamentations du Turc (Zhaloby turka, 1829)
  • Deux frères (1829, Dva brata, publié en 1859)
  • Napoléon (1830)
  • Le Printemps (Vesna, 1830)
  • 15 juillet 1830 (1830)
  • Le terrible destin du père et du fils... (Uzhasnaya sudba otsa i syna... 1831)
  • Le Roseau (Trostnik, 1831)
  • Sirène (Rusalka, 1831)
  • Le souhait (Zhelanye, 1831)
  • L'Ange (Ange, 1831)
  • La Prophétie (Predskazaniye, 1831)
  • La Voile (Parus, 1831)
  • Pardonnez-moi, nous reverrons-nous ?.. (Prosti, uvidimsya li snova..., 1832)
  • Le Hussard (Gusar, 1832)
  • Mort du poète (1837)
  • La Branche de Palestine (Vetka Palestine, 1837)
  • La prière (Molitva, 1837)
  • Adieu, Russie non lavée (Proshchai, nemytaya Rossiya, 1837)
  • Quand les champs jaunâtres sont ébouriffés... (Kogda volnuyetsa zhelteyushchaya niva..., 1837)
  • La Pensée (Duma, 1838)
  • Le poignard (Kinzhal, 1838)
  • Le poète (1838)
  • Ne vous croyez pas... (Jamais sebye..., 1839)
  • Trois Palmiers (Tri palhmy, 1839)
  • À la mémoire d'AIDoyevsky (1839)
  • Tellement terne, tellement triste... (I skuchno, i grustno..., 1840)
  • Combien de fois, entouré d'une foule hétéroclite... (Kak tchasto, okruzhonny pyostroyu tolpoyu..., 1840)
  • Petits Nuages ​​(Tuchki, 1840)
  • Le journaliste, le lecteur et l'écrivain (1840)
  • Le navire céleste (Vozdushny korabl, 1840)
  • Patrie (Rodina, 1841)
  • La princesse de la marée , 1841, ballade
  • La querelle (Spor, 1841)
  • Seul je me suis mis en route... (Vykhozu odin ya na dorogu..., 1841)

Voir également

Les références

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes

Liens bilingues

Liens en russe