Parti démocrate de la liberté du Mississippi - Mississippi Freedom Democratic Party

Parti démocratique de la liberté du Mississippi/Parti démocratique de la liberté
Président Laurent Guyot
Vice-président Fannie Lou Hamer
Fondé 1964 ( 1964 )
Dissous 1968 ( 1968 )
Fusionné dans Parti démocrate du Mississippi
Quartier général Jackson, Mississippi
Idéologie Déségrégation
Progressisme
Social-démocratie
Position politique Centre-gauche
affiliation nationale Parti démocrate
Couleurs   Bleu

Le Mississippi Freedom Democratic Party ( MFDP ), également appelé Freedom Democratic Party , était un parti politique américain créé en 1964 en tant que branche de l' organisation populiste Freedom Democratic dans l' État du Mississippi pendant le Civil Rights Movement . Il a été organisé par des Afro-Américains et des Blancs du Mississippi pour défier le pouvoir établi du Mississippi Democratic Party , qui à l'époque n'autorisait la participation que des Blancs, alors que les Afro-Américains représentaient 40 % de la population de l'État.

Origines

Au Mississippi, les Afro-Américains ont été persuadés de ne pas s'inscrire et de voter au moyen d' intimidation , de harcèlement , de terreur et de tests d'alphabétisation compliqués à confusion . Ils avaient été limités à la participation au système politique depuis 1890 par l'adoption cette année-là d'une nouvelle constitution de l'État et par les pratiques des démocrates blancs au pouvoir au cours des décennies suivantes, avec une participation au Parti démocrate de l'État limitée aux Blancs . À partir de 1961, la SNCC et la COFO avaient mené des campagnes pour enregistrer les électeurs noirs .

En juin 1963, les Afro-Américains ont tenté de voter aux élections primaires du Mississippi, mais en ont été empêchés. Ce concours pour déterminer les candidats démocrates était essentiellement la seule course compétitive, car l'État était de facto une juridiction à parti unique sous le contrôle du Parti démocrate du Mississippi . Incapable de voter à l'élection officielle, un « scrutin de la liberté » alternatif pour une élection devant avoir lieu en même temps que le scrutin prévu en novembre. Avec cette élection considérée comme une action de protestation pour dramatiser le déni de leur droit de vote constitutionnel, près de 80 000 personnes ont voté en toute liberté pour une liste intégrée de candidats. En réponse, Fannie Lou Hamer , Ella Baker et Bob Moses , ont fondé le Mississippi Freedom Democratic Party en 1964. En conséquence, ils ont rencontré une opposition violente qui comprenait des militants intimidés par des incendies et des attentats à la bombe, des coups et des arrestations de noirs.

Construire la fête

Avec une participation partielle au Parti démocratique du Mississippi bloqué par les ségrégationnistes, le Conseil des organisations fédérées (COFO) s'est appuyé sur le succès du scrutin pour la liberté en établissant officiellement le MFDP en avril 1964 en tant que rival non discriminatoire et non exclusif du parti régulier. organisation du parti. Le MFDP espérait remplacer les habitués en tant qu'organisation officiellement reconnue du Parti démocrate dans le Mississippi en remportant les sièges du Mississippi à la Convention nationale démocrate de 1964 pour une liste de délégués élus par certains Mississippiens noirs et blancs.

La construction du MFDP a été l'un des principaux axes du projet Freedom Summer . Après qu'il s'est avéré impossible d'inscrire des électeurs noirs contre l'opposition des représentants de l'État, les volontaires de Freedom Summer sont passés à la construction du MFDP en utilisant un processus simple et alternatif d'inscription des partisans du parti qui n'exigeait pas que les Noirs défient ouvertement la structure du pouvoir en essayant de s'inscrire au palais de justice ou pour que les Noirs et les Blancs pauvres passent un test d'alphabétisation complexe et injuste .

À la fin du mois d'août 1964, le Mississippi Freedom Democratic Party avait tellement attiré l'attention à l'échelle nationale que ses délégués comptaient 80 000 membres appartenant à leur parti racialement intégré.

Avec le temps, certains militants du Nord-Est, dont certains des Freedom Riders , finiront par dominer l'administration du nouveau parti.

Convention d'État à Jackson, Mississippi

Le 4 août, avant la convention de l'État, les corps de James Earl Chaney , Michael Schwerner et Andrew Goodman ont été découverts enterrés dans un barrage en terre. Ils avaient été des travailleurs de CORE , inscrivant des personnes pour voter pour le MFDP, et avaient été assassinés pour leur activisme. Disparus pendant des semaines depuis leur disparition après avoir enquêté sur l'incendie d'une église en juin 1964, ils ont fait l'objet d'une chasse à l'homme massive impliquant le FBI et des marins américains d'une base voisine. Les meurtres de Chaney, Goodman et Schwerner ont attiré l'attention nationale et suscité l'indignation, encourageant le MFDP à être le parti représentant l'État du Mississippi.

Le 6 août 1964, le MFDP a tenu une convention dans tout l'État avant d'assister au DNC ; 2500 personnes se sont présentées au Temple maçonnique . Ils ont décidé d'amener le parti au comité national des lettres de créance et de tenter de s'asseoir en tant que délégation du Mississippi. Joseph Rauh , le conseiller juridique du MFDP et l'un des principaux avocats des libertés civiles, a pris la parole lors de la convention. Il a déclaré que le MFDP était le seul parti de l'Etat fidèle au Parti national démocrate et que ses chances de succès étaient excellentes.

Ella Baker était la conférencière principale à la convention de l'État. Elle n'a pas prononcé le genre de discours que les gens attendaient sur le vote et les droits, mais a fait une déclaration sur la société :

Je n'essaie pas de te faire sentir bien. Nous devons savoir à quoi nous avons affaire et nous ne pouvons pas gérer les choses simplement parce que nous pensons que nous devrions avoir nos droits. Nous devons traiter avec eux sur la base des connaissances que nous acquérons... en envoyant nos enfants suivre certains types de cours, en s'asseyant et en lisant le soir au lieu de passer notre temps à la télévision et à la radio à écouter ce qui se passe. Mais nous devons passer notre temps à lire certaines choses qui nous aident à comprendre ce Sud dans lequel nous vivons.

La convention d'État a donné confiance au MFDP dans sa capacité à apporter des changements au niveau national. Ils ont élu Fannie Lou Hamer, EW Steptoe, Winson Hudson, Hazel Palmer, Victoria Gray , le révérend Ed King , Aaron Henry et Annie Devine comme électeurs de l'État à la convention nationale. Le lendemain de la convention de l'État, James Chaney a été enterré dans sa ville natale de Meridian, Mississippi . Dave Dennis a prononcé un discours passionné sur la perte de ce jeune homme.

Ce sont des gens qui s'en moquent. ... Cela inclut le président jusqu'au gouverneur de l'État du Mississippi ... Je blâme les habitants de Washington DC et de l'État du Mississippi pour ce qui s'est passé tout autant que je blâme ceux qui ont appuyé sur la gâchette . ... Il a sa liberté, et nous nous battons toujours pour la nôtre.

Face à la violence incessante et aux représailles économiques du Conseil des citoyens blancs , de la Commission pour la souveraineté de l'État du Mississippi et d'autres opposants, le MFDP a organisé des caucus locaux, des assemblées de comté et une convention à l'échelle de l'État (comme prescrit par les règles du Parti démocrate) pour élire 68 délégués. (dont quatre Blancs) à la Convention nationale démocrate de 1964 prévue à Atlantic City, New Jersey en août.

Convention nationale démocrate de 1964

Aaron Henry lisant un document alors qu'il était assis devant le comité des lettres de créance

Le MFDP a envoyé ses délégués élus en bus à la convention. Ils ont contesté le droit de la délégation du Parti démocrate du Mississippi à participer à la convention, affirmant que les réguliers avaient été illégalement élus dans le cadre d'un processus complètement séparé qui violait à la fois les règlements du parti et la loi fédérale, et que les réguliers n'avaient aucune intention de soutenir le président Lyndon B Johnson , le candidat du parti, aux élections de novembre. Ils ont demandé que les délégués du MFDP soient assis plutôt que les habitués ségrégationnistes.

Certains des membres originaux de la délégation du Mississippi Freedom Democratic Party en 1964 étaient Lawrence Guyot , Peggy J. Conner, Victoria Gray , Edwin King , Aaron Henry , Fannie Lou Hamer , Annie Devine et Bob Moses .

Le Dr Martin Luther King a déclaré au président Johnson qu'il « ferait tout ce qui est en mon pouvoir pour exhorter (le MFDP) à siéger comme la seule délégation démocratiquement constituée du Mississippi ». King a également exprimé son soutien au Congrès : « Je m'engage, ainsi que la Southern Christian Leadership Conference, à soutenir pleinement les défis du parti Mississippi Freedom Democratic et j'appelle tous les Américains à se joindre à moi dans cet engagement.

Le Parti démocrate a renvoyé la contestation au comité des lettres de créance de la convention. Les délégués du MFDP ont fait pression et plaidé leur cause, et de grands groupes de partisans et de bénévoles ont établi une ligne de piquetage 24 heures sur 24 sur la promenade juste à l'extérieur de la convention. Le MFDP a préparé un mémoire juridique détaillant les raisons pour lesquelles la délégation « régulière » du Mississippi ne représentait pas de manière adéquate les résidents de leur État, y compris les tactiques employées pour exclure la participation des citoyens noirs. Jack Minnis a écrit : « Le MFDP, avec l'aide de la SNCC, a produit des brochures, des biographies polycopiés des délégués du MFDP, des histoires du MFDP, des arguments juridiques, des arguments historiques, des arguments moraux » qui ont été distribués à tous les délégués de la convention. Leurs actions ont fait l'objet d'une publicité considérable.

Fannie Lou Hamer , à mi-parcours devant la commission des lettres de créance

La commission des lettres de créance a télévisé ses travaux, ce qui a permis à la nation de voir et d'entendre le témoignage des délégués du MFDP, notamment le témoignage de Fannie Lou Hamer . Elle a dressé un portrait émouvant et évocateur de sa vie brutale et brutale de métayer dans une plantation de coton dans le delta du Mississippi et des représailles qui lui ont été infligées pour avoir tenté de s'inscrire sur les listes électorales.

Après cela, les observateurs les plus avertis ont pensé que la majorité des délégués étaient prêts à déloger les habitués et à asseoir les délégués du MFDP à leur place. Mais certaines des délégations entièrement blanches d'autres États du sud ont menacé de quitter la convention et de verrouiller le parti ( comme elles l'avaient fait les années précédentes ) si la délégation régulière du Mississippi était délogée. Le président Johnson avait souhaité une convention mettant l'accent sur l'unité et craignait de perdre le soutien du Sud lors de la prochaine campagne contre le candidat du Parti républicain Barry Goldwater . Pour assurer sa victoire en novembre, Johnson a manœuvré pour empêcher le MFDP de remplacer les habitués. Après une course effrénée, il a ordonné au président du comité des pouvoirs d'éviter de trancher la question ou d'envoyer la question à la convention.

Avec l'aide du sénateur Hubert Humphrey (un candidat potentiel à la vice-présidence ) et du chef du parti Walter Mondale , Johnson a conçu un « compromis » dans lequel le Parti démocrate national a offert au MFDP deux sièges généraux, plutôt que de remplacer les délégués démocrates réguliers de leur état. Cela leur a permis d'assister aux débats mais de ne pas y participer. Le MFDP a refusé ce "compromis", qui a permis aux seuls habitués blancs, qui n'avaient pas été élus démocratiquement, de conserver leurs sièges et a refusé les votes au MFDP.

Le chef du MFDP et président de la NAACP du Mississippi, Aaron Henry, a déclaré :

Maintenant, Lyndon a fait l'erreur typique de l'homme blanc : non seulement il a dit : « Vous avez deux voix », ce qui était trop peu, mais il nous a dit à qui les deux voix allaient. Il m'en donnerait un et Ed King un ; ça satisferait. Mais, voyez-vous, il ne s'est pas rendu compte que soixante-quatre d'entre nous sont venus du Mississippi dans un bus Greyhound, en mangeant du fromage, des craquelins et de la Bologne jusqu'ici ; nous n'avions pas d'argent. Souffrir de la même manière. Nous sommes arrivés à Atlantic City ; nous logions dans un petit hôtel, trois ou quatre dans un lit, quatre ou cinq par terre. Vous savez, nous avons subi une sorte d'expérience commune, le tout. Mais maintenant, quel genre d'idiot suis-je, ou quel genre d'idiot aurait été Ed, pour accepter des pourboires pour nous-mêmes ? Vous dites qu'Ed et Aaron peuvent entrer mais les soixante-deux autres ne le peuvent pas. C'est un homme blanc typique qui choisit les dirigeants des Noirs, et ce jour est tout simplement révolu.

Le MFDP était prêt à accepter un compromis proposé par la membre du Congrès de l'Oregon Edith Green , selon lequel les démocrates "loyaux" des deux délégations seraient assis. Ce compromis n'a pas été accepté par le parti national, qui a plutôt choisi le parti « régulier » pour représenter l'État du Mississippi, ceux qui, le 28 juillet 1964, avaient adopté la résolution suivante :

Nous nous sommes opposés, condamnons et déplorons le Civil Rights Act de 1964... Nous croyons en la séparation des races dans toutes les phases de notre société. C'est notre conviction que la séparation des races est nécessaire pour la paix et la tranquillité de tous les habitants du Mississippi et la poursuite des bonnes relations qui ont existé au fil des ans ...

Le MFDP a quitté la Convention plutôt que de se compromettre en acceptant les deux sièges. Le président Johnson avait tenté d'empêcher Fannie Lou Hamer de faire son discours. Après que les États-Unis aient entendu son discours, différentes parties de la population ont été indignées et ont commencé à appeler la Maison Blanche pour demander justice pour les Afro-Américains du Sud. L'année suivante, le président Johnson a persuadé le Congrès d'adopter le Voting Rights Act de 1965 , qui autorisait le gouvernement fédéral à superviser les élections au niveau de l'État et au niveau local, et à appliquer des pratiques qui soutiendraient l'inscription et le vote légitimes des électeurs dans les zones historiquement sous-représentées. de certaines parties de la population.

Fannie Lou Hamer a déclaré: "Nous n'avons pas fait tout ce chemin pour pas deux sièges, car nous sommes tous fatigués." Bien qu'il n'ait pas été reconnu officiellement, le MFDP a maintenu son agitation au sein de la convention. Lorsque tous les délégués réguliers du Mississippi, sauf trois, sont partis parce qu'ils refusaient de soutenir Johnson contre Goldwater, le candidat du Parti républicain, les délégués du MFDP ont emprunté des laissez-passer à des délégués du nord sympathiques et ont pris les sièges vacants. Le Parti national ne leur permettrait pas de rester. Le lendemain, les délégués du MFDP sont revenus pour découvrir que les organisateurs de la convention avaient enlevé les sièges vides ; ils sont restés pour chanter des chansons de liberté.

Johnson a perdu le Mississippi lors de l' élection présidentielle de 1964 , car les Blancs avaient toujours supprimé le vote des Noirs. Les démocrates blancs devenaient plus conservateurs et ont voté pour Goldwater. À l'exception de l' élection présidentielle de 1976 , lorsque son fils préféré Jimmy Carter de Géorgie était le candidat démocrate, le Mississippi n'a jamais voté pour le candidat démocrate à la présidentielle depuis.

Conséquences

La convention du Parti démocrate de 1964 a déçu beaucoup au sein du MFDP. Pendant un certain temps, il s'est radicalisé après Atlantic City. Il invita Malcolm X à prendre la parole et s'opposa à la guerre du Vietnam.

Pendant près d'un an après avoir organisé les élections simulées dans tout l'État en novembre 1963, la plupart des efforts de l'organisation ont consisté à contester le siège des membres élus du Congrès du Mississippi à la Chambre des représentants des États-Unis. Ils ont fait valoir au Congrès qu'en raison de la privation du droit de vote de l'État, la moitié de l'électorat a été empêchée de participer à l'élection de ces représentants. Le FDP avait 149 voix au Congrès pour soutenir sa position ; cependant, la direction de la Chambre (dominé par les hauts démocrates du Sud) et la Maison Blanche de Johnson ont été consternés par cette idée et ont rejeté le renversement des représentants démocrates du Mississippi.

De nombreux militants du mouvement des droits civiques se sont sentis trahis par Johnson, Humphrey et l'establishment libéral. On avait promis au mouvement que s'il se concentrait sur l'inscription des électeurs plutôt que sur les manifestations, il serait soutenu par le gouvernement fédéral et l'aile libérale du Parti démocrate. Au lieu de cela, au moment décisif, ils pensaient que les droits civiques et la justice des Noirs avaient été sacrifiés pour les intérêts politiques des politiciens blancs. Comme l'a écrit plus tard le président de la SNCC, John Lewis :

En ce qui me concerne, ce fut le tournant du mouvement des droits civiques. J'en suis absolument convaincu. Jusque-là, malgré tous les revers, déceptions et obstacles auxquels nous avions été confrontés au fil des ans, la croyance prévalait toujours que le système fonctionnerait, le système écouterait, le système réagirait. Maintenant, pour la première fois, nous nous sommes dirigés vers le centre même du système. Nous avions respecté les règles, fait tout ce que nous devions faire, avions joué le jeu exactement comme requis, étions arrivés sur le pas de la porte et avons trouvé la porte claquée au nez.

Bien que le MFDP n'ait pas réussi à renverser les habitués de la convention, ils ont réussi à faire connaître la violence et l'injustice par lesquelles la structure du pouvoir blanc gouvernait le Mississippi et privait les citoyens noirs de leurs droits. Les éléments dramatiques du MFDP et sa contestation de la convention ont finalement contribué à l' adoption par le Congrès du Voting Rights Act de 1965 .

Les actions du MFDP ont conduit le parti national à adopter une nouvelle politique : sa commission des lettres de créance a interdit aux délégations de sièges qui avaient été choisies par discrimination raciale. Le MFDP a continué comme suppléant pendant plusieurs années alors que les Afro-Américains commençaient à s'inscrire et à voter dans le système politique ordinaire. De nombreuses personnes qui lui sont associées ont continué à faire pression pour que les droits civils soient respectés dans le Mississippi. Après l'adoption du Voting Rights Act, le nombre d'électeurs noirs inscrits dans le Mississippi a considérablement augmenté. Le parti régulier a cessé de discriminer les Noirs et a accepté de se conformer aux règles du Parti démocrate garantissant une participation équitable. Finalement, le MFDP a fusionné avec le parti régulier et de nombreux militants du MFDP sont devenus des dirigeants du parti. Le FDP n'a qu'un seul chapitre actif, dans le comté de Holmes.

Après la dissolution du MFDP, beaucoup ont formé un nouveau parti, les Loyal Democrats of Mississippi. En 1968, ils ont réussi au DNC en étant assis comme la seule délégation du Mississippi. Plusieurs de ces délégués étaient membres du MFDP.

Des militants, dont John Buffington ( travailleur sur le terrain du SNCC (Student Nonviolent Coordinating Committee) dans le comté de Clay , président de l'Organisation de développement communautaire du comté de Clay et membre du Mississippi Freedom Democratic Party) et Rudy A. Shields ( SNCC (Student Nonviolent Coordinating Committee) sur le terrain travailleur dans le comté de Copiah ), a contesté la structure du pouvoir blanc du Mississippi, économiquement et électoralement. Ils ont été accusés d'avoir incendié le bureau de l'Organisation de développement communautaire du comté de Clay le 24 janvier 1970. Le lendemain, de la dynamite a fait exploser le palais de justice du comté de Clay. Un grand jury a refusé de les introniser. Plusieurs mois plus tard, l'un des militants, John Thomas, Jr., a été assassiné, en plein jour, et le tueur accusé a été déclaré non coupable, invoquant la légitime défense.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes