Mollie Sneden - Mollie Sneden

Mollie Sneden (13 janvier 1709 - 31 janvier 1810) née sous le nom de Mary Dobbs était l'opérateur d'un service de traversier à Palisades, New York aux États-Unis, avant et après la Révolution américaine . Pendant la guerre, il lui a été interdit de faire fonctionner le ferry en raison de ses sympathies britanniques. Mollie Sneden est classée femme de distinction par le Sénat de New York.

Jeunesse

Mollie Sneden est née Mary Dobbs dans le comté de Westchester, New York en 1709. Ses parents, John et Abigail Dobbs, la baptisèrent à Tarrytown, New York . Mollie a grandi avec deux demi-frères de la première épouse de son père et quatre frères et sœurs de sa mère, sa deuxième épouse. La famille Dobbs exploitait un ferry sur la rivière Hudson . L'exploitation du ferry a commencé avec le demi-frère de Mollie, William, en 1730, au départ d'un village indien appelé Wysquaqua, plus tard Dobbs Ferry. (voir "Dobbs Ferry: The Beginning" de Jean Fritz dans le bulletin The Ferryman publié par Dobbs Ferry Historical Society, novembre 1993 p2 http://dobbsferryhistory.org/wordpress/wp-content/uploads/2016/01/026-1993_November. pdf ) La route de Dobbs Ferry à travers la rivière Hudson est reconnue comme l'une des premières routes de ferry Hudson. Le mari de Mollie, Robert Sneden Jr., bien que charpentier et agriculteur de métier, aida William à faire fonctionner le ferry. On ne sait pas si Mollie a fait l'expérience des opérations de traversier de première main, mais étant donné sa future vocation et les liens de sa famille et de son mari avec le commerce, il est concevable qu'elle l'ait fait. La date du mariage de Robert Sneden avec Mollie Dobbs est incertaine, mais la naissance de leur premier enfant est enregistrée en 1733. Le couple a continué à vivre sur la rive est de l'Hudson pendant plusieurs années, période au cours de laquelle ils ont donné naissance à quatre autres enfants.

À l'ouest de l'Hudson

Débarquement de Snedens par Robert Knox Sneden, 1858

Carte postale ancienne montrant le débarquement de Sneden avec la maison de Mollie Sneden indiquée.

Avec l'autorisation de Palisades Free Library

Sneden's Landing aujourd'hui dans la direction opposée.

Mollie et Robert ont déménagé directement de l'autre côté de l'Hudson depuis Dobbs Ferry avec leurs cinq enfants vers 1740, où l'on pense qu'ils ont loué à un propriétaire foncier local nommé Robert Corbett. Leur nouvelle maison était sur un terrain revendiqué à la fois par New York et le New Jersey . Le différend n'a pas été réglé légalement pendant près de 30 ans, lorsqu'une commission nommée par le roi d'Angleterre a fixé officiellement la frontière en 1769. La description de l'arpenteur mesure la limite de l'état comme 79 chaînes et 27 liens au sud de la maison Sneden, plaçant leur propriété dans New York. Bien qu'il s'agisse d'une nouvelle propriété pour les Snedens, Mollie et Robert l'auraient bien connu comme le site d'atterrissage du ferry Dobbs. Alors qu'ils vivaient sur la rive ouest de l'Hudson, Mollie et Robert ont eu quatre autres enfants, le dernier né en 1750. Cela a porté le nombre total de leurs enfants à neuf.

Après leur déménagement en 1740, Robert a exercé sa profession d'agriculteur et Mollie a soulagé son fardeau de travail en exploitant le débarcadère du traversier. Elle a peut-être exploité un ferry dès 1745. Une carte d'arpenteur de cette année-là illustrant la zone plus vaste connue sous le nom de Lockhart Patent montre « Sneedings house the fferry [ sic ] ». Le ferry a reçu un coup de pouce lorsqu'une route améliorée a été construite sur le terrain vallonné jusqu'au débarcadère en 1745. Qu'elle ait commencé ou non comme maîtresse de ferry en 1745, Mollie Sneden agissait certainement à ce titre en 1753.

Le ferry Dobbs original était censé être une periauge, une pirogue à rames et à voiles, parfois avec deux mâts. Mollie Sneden l'aurait su, et elle a probablement commencé son ferry avec des peraugers. C'étaient des embarcations coloniales populaires capables de négocier des eaux peu profondes tout en transportant de lourdes charges. Les navires de cette variété étaient généralement utilisés dans les premières opérations de traversier sur l'Hudson, et à plusieurs milles en aval de Fort Lee , Stephen Bourdette a commencé son service de traversier en utilisant un. En plus des peraugers, Mollie Sneden aurait utilisé des embarcations plus grosses ; car elle transportait des wagons aussi bien que des gens. Un plus grand type de ferry utilisé sur l'Hudson au cours de cette période était propulsé par une roue à aubes, qui à son tour était entraînée par des chevaux ou des mules sur un tapis roulant. Elle aurait certainement eu besoin d'un navire plus gros pour une traversée qu'elle aurait effectuée en 1775 avec un carrosse. Il portait Martha Washington et son fils, John , avec sa femme, des valets de pied en livrée et des postillons, lorsque Martha était en route pour rendre visite à George Washington à Cambridge, Massachusetts . La rivière Hudson est relativement large entre Sneden's Landing et Dobbs Ferry, et une traversée de durée variable. La durée a été affectée par les vents variables et les marées , qui sont encore fortes à quelques milles seulement au - dessus du port de New York . Non seulement le ferry Sneden traversait la rivière Hudson, mais il transportait également des marchandises vers le sud jusqu'à New York .

Robert et Mollie ont acheté 120 acres (0,49 km ² ) en 1752, ce qui comprenait le site du traversier et la maison Corbett. Robert mourut en 1756 à l'âge de 46 ans, et le fils aîné, Abraham, hérita de tous ses biens, conformément à la loi anglaise . La même année, la veuve Mollie Sneden a obtenu une licence pour exploiter une taverne. Le ferry a continué avec d'autres membres de la famille Dobbs à la barre, avec l'aide de ses sept fils en 1758 ou 1759. Bien que Dobb's Ferry ait toujours utilisé ce débarcadère comme terminus ouest de son service de ferry, jusqu'à présent, il portait des noms différents : parfois simplement "le ferry", parfois Paramus ou Rockland, et parfois Dobbs Ferry des deux côtés de la rivière. A partir de cette période, le débarquement prit le nom de Sneden's Landing . Ainsi, Dobbs Ferry a pris le nom de famille et Sneden's Landing a pris le nom d'épouse de Mollies. Au cours des années 1800, Sneden's Landing est resté le centre des activités riveraines de la région locale, qui s'appelle aujourd'hui Palisades .

Mollie avait obtenu une licence pour exploiter une taverne en 1756 et, en 1763, elle reçut une licence pour exploiter un pub servant des « alcools forts » qu'elle exploitait à partir de « Stone House », sa demeure. Deux ans plus tard, une licence de mariage a été accordée à Mollie Sneden et George Calhoun. Il n'est pas clair si Mollie a effectivement effectué la licence de mariage en épousant George Calhoun. Elle est notée comme vivant avec son fils célibataire, Dennis, mais jamais avec George Calhoun. En 1765, son premier fils, Abraham, distribua les biens de son père en dix parts égales, une part revenant à sa mère.

Un tory pendant la guerre d'indépendance

Avec le déclenchement de la guerre d'indépendance, les communautés ont été divisées par des factions politiques. À l'exception de Mollie et du fils de Robert, John, surnommé « The Patriot », les Snedens étaient qualifiés de tories ou de sympathisants britanniques. Tous sauf John ont été interdits d'exploiter le ferry pendant la guerre. L'historien Howard Durie a suggéré qu'ils étaient, en fait, tous des conservateurs. Selon cette suggestion, les Snedens ont évité la confiscation de leurs terres en ayant un membre de la famille épousant le patriotisme. Une telle action aurait également permis au ferry de rester opérationnel et sous le contrôle de Sneden.

Une histoire attribue à Mollie Sneden le sauvetage d'un soldat britannique pendant cette période :

L'histoire raconte qu'un soldat britannique a été poursuivi dans le ravin par des patriotes ; elle l'a caché chez elle dans un grand coffre sur lequel elle a fait lever des pots de crème, et quand les patriotes sont arrivés, elle les a mal informés ; ils étaient fatigués et demandaient à se rafraîchir, et elle leur offrit tout le lait qu'elle avait, mais leur dit de ne pas déranger les casseroles de crème qu'elle venait de préparer. Dans la soirée, on dit qu'elle a transporté le soldat de l'autre côté de la rivière.

Grâce à la proximité et à la communication possible avec Dobbs Ferry, Mollie Sneden aurait été au courant de l'énorme activité de 6 000 hommes de l'autre côté de la rivière, lorsque le général Cornwallis se prépara à entreprendre une traversée nocturne de l'Hudson à la fin de novembre 1776. Les Britanniques et les Hessois, commandèrent par Cornwallis, ont été transportés dans des galères à rangées et des péniches de débarquement de Dobbs Ferry, New York à Closter, New Jersey , se rapprochant de George Washington et de l' armée continentale largement dépassée en nombre . Après cette expérience, grisante pour les sympathisants britanniques, elle aurait su en 1781 par les ragots et la liaison par ferry de John que le général George Washington avait établi son quartier général à Dobbs Ferry. Ici, il devait planifier avec le maréchal Rochambeau la campagne de Yorktown qui mettrait fin à la guerre d'Indépendance. Après la capitulation des Britanniques, au nadir de l'expérience des conservateurs, elle aurait assisté au premier coup de canon naval de 17 coups de canon au général Washington tiré depuis le navire de guerre britannique, le HMS Perseverance , qui était ancré au large de la rivière Hudson.

Après la guerre d'indépendance

La pierre tombale de Molly Sneden

Mollie a quitté Sneden's Landing après la fin de la guerre. Avec son fils célibataire, Dennis, elle a déménagé à New York, laissant l'exploitation du ferry à John, "The Patriot". D'autres fils ont déménagé dans les colonies britanniques de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick. Vers 1788, alors qu'elle aurait eu 79 ans, Mollie retourna avec Dennis à Sneden's Landing et s'installa dans une maison adjacente au palier connue sous le nom de « Mollie Sneden House », 14 Washington Spring Road. Elle a repris ses activités avec le ferry et a continué à travailler dans ce cadre jusqu'à peu de temps avant sa mort. Mollie Sneden est décédée le 31 janvier 1810 à l'âge de 101 ans et 18 jours, survivant à son mari de 66 ans.

Elle est enterrée au cimetière de Palisades, également connu sous le nom de cimetière de Sneden's Landing, à Palisades, New York. Sa pierre tombale d'origine a été remplacée en 1982 par la société historique locale car elle s'était effondrée et était devenue illisible.

Remarques