Conquête mongole de l'empire Khwarazmian - Mongol conquest of the Khwarazmian Empire

conquête mongole de Khwarezmia
Une partie de la conquête mongole de l'Asie centrale
Empire Khwarezmien 1190 - 1220 (AD).PNG
Empire Khwarezmid (1190-1220), à la veille des conquêtes mongoles
Date 1219-1221
Emplacement
Résultat victoire mongole

Changements territoriaux
Khwarezmia annexée à l'empire mongol
belligérants
Empire mongol Empire Khwarazmian
Commandants et chefs
Unités impliquées
Des garnisons urbaines à prédominance
Force

Contesté (voir ci-dessous). Les estimations comprennent :

  • 75 000
  • 100 000
  • 120 000
  • 150 000
  • 700 000
  • 800 000

Contesté (voir ci-dessous). Les estimations comprennent :

  • 40 000
  • 200 000
  • 400 000
Victimes et pertes
Inconnu 1,7 à 15 millions de personnes

La conquête mongole de Khwarezmia , ou l' invasion mongole de la Perse / Iran ( persan : حمله مغول به ایران ‎), était l'invasion de l' empire Khwarazmian par l' empire mongol sous Gengis Khan et Hulagu Khan . La défaite complète et la destruction de cet empire turco-perse aux mains des Mongols marqua le début de leur conquête de l'Asie centrale et du monde islamique .

La chaîne d'événements qui a conduit à l'invasion mongole a commencé lorsque le Shah de Khwarazm , Shah Muhammad II , a rompu un traité de paix qu'il avait conclu avec Gengis Khan. Sur ordre du Shah, le gouverneur de la ville d' Otrar arrêta et mit à mort tous les membres d'une caravane commerciale mongole ; lorsque le Khan, essayant d'éviter une guerre ouverte, envoya trois diplomates au Shah à Ourguentch , l'un fut décapité et les autres publiquement humiliés. Outré par cet affront, Gengis quitta les guerres qu'il menait en Chine , et se prépara à attaquer le Khwarazm.

Dans le conflit qui s'ensuivit, qui dura moins de deux ans, l'empire du Shah fut anéanti par les armées mongoles. Gengis, à la tête d'une force d'environ 100 000 hommes, a exploité les faiblesses et les conflits existants dans l'empire Khwarazmian pour isoler et massacrer ses ennemis. Les trois principales villes du Kwarazmian oriental ( Bukhara , Samarcande et Ourguentch ) ont été assiégées et pillées avec succès ; les citoyens des villes occidentales de Merv et Nishapur ont été passés au fil de l'épée dans l'une des guerres les plus sanglantes de l'histoire de l'humanité . Shah Muhammed mourut sur une île de la mer Caspienne , épuisé par la perte de son royaume, qui fut absorbé par l'empire mongol.

L'assujettissement du cœur du Khwarazmian en Asie centrale a fourni un tremplin pour les assauts ultérieurs des Mongols sur le Caucase et l' Empire abbasside . Lorsque l'Empire s'est plus tard divisé en quatre khanats distincts , la plupart des terres khwarazmiennes prises par Gengis seraient gouvernées par le puissant Ilkhanat , avec certaines des terres du nord gouvernées par le khanat de Chagatai . Ce serait à partir de ces terres du nord que Timur lancerait ses campagnes à grande échelle sur le reste de l'Asie.

Origines du conflit

Après la défaite des Kara-Khitan , Gengis Khan de l' Empire mongol a gagné une frontière avec l' Empire Khwarezmid , gouverné par Shah Ala ad-Din Muhammad . Le Shah n'avait pris que récemment une partie du territoire sous son contrôle, et il était également occupé par un différend avec le calife An-Nasir . Le Shah avait refusé de rendre l'hommage obligatoire au calife en tant que chef titulaire de l'Islam, et avait demandé la reconnaissance en tant que Shah de son empire, sans aucun des pots-de-vin ou prétextes habituels. Cela seul avait créé des problèmes pour lui le long de sa frontière sud. C'est à cette jonction que l'empire mongol en pleine expansion est entré en contact. Les historiens mongols sont catégoriques sur le fait que le grand khan de l'époque n'avait pas l'intention d'envahir l'empire Khwarezmid et ne s'intéressait qu'au commerce et même à une alliance potentielle.

Selon l'historien persan Minhaj-i-Siraj , Gengis Khan a envoyé au souverain de l'empire Khwarazmian, Muhammad II , un message recherchant le commerce et l'a salué comme son voisin : « Je suis maître des terres du soleil levant tandis que vous gouvernez ces du soleil couchant. Concluons un ferme traité d'amitié et de paix", ou il dit "Je suis Khan des pays du soleil levant tandis que tu es sultan de ceux du soleil couchant : concluons un ferme accord d'amitié et paix." Le Shah était très méfiant quant au désir de Gengis d'un accord commercial, et des messages de l'ambassadeur du Shah à Zhongdu ( Pékin ) en Chine décrivaient la sauvagerie des Mongols lorsqu'ils ont attaqué la ville pendant leur guerre avec la dynastie Jin . Il est également intéressant de noter que le calife de Bagdad avait tenté de déclencher une guerre entre les Mongols et le Shah quelques années avant l'invasion mongole. Cette tentative d'alliance avec Gengis Khan a été faite en raison d'un différend entre Nasir et le Shah, mais le Khan n'avait aucun intérêt à s'allier avec un souverain qui revendique l'autorité ultime, titulaire ou non, et qui a marqué le califat d'une extinction qui aurait viennent du petit-fils de Gengis, Hulegu . À l'époque, cette tentative du calife impliquait la revendication continue du Shah d'être nommé sultan de Khwarezm, ce que Nasir ne souhaitait pas accorder, car le Shah refusait de reconnaître son autorité, aussi illusoire qu'une telle autorité fût. Cependant, on sait que Gengis a rejeté la notion de guerre car il était engagé dans une guerre avec la dynastie Jin et gagnait beaucoup de richesses en faisant du commerce avec l'empire Khwarezmid.

Gengis a ensuite envoyé une caravane de 500 hommes de musulmans pour établir des relations commerciales officielles avec Khwarezmia. Cependant Inalchuq , le gouverneur de la ville khwarezmienne d' Otrar , fit arrêter les membres de la caravane qui venaient de Mongolie, affirmant que la caravane était un complot contre Khwarezmia. Avec l'assentiment du sultan Muhammad, il exécuta toute la caravane et ses biens furent vendus à Boukhara . Il semble cependant peu probable que des membres de la délégation commerciale soient des espions. Il ne semble pas non plus probable que Gengis essayait d'engager un conflit avec l'empire Khwarezmid avec la caravane, étant donné qu'il faisait des progrès constants contre un empire Jin chancelant dans le nord de la Chine à ce moment même.

Gengis Khan a ensuite envoyé un deuxième groupe de trois ambassadeurs (un musulman et deux mongols) pour rencontrer le shah lui-même et exiger la libération de la caravane à Otrar et la remise du gouverneur pour punition. Le shah fit raser les deux Mongols et décapiter le musulman avant de les renvoyer à Gengis Khan. Muhammad a également ordonné l'exécution du personnel de la caravane. Cela a été considéré comme un grave affront au Khan lui-même, qui considérait les ambassadeurs « comme sacrés et inviolables ». Cela a conduit Gengis Khan à attaquer la dynastie Khwarezmian . Les Mongols traversèrent les montagnes du Tian Shan , entrant dans l'empire du Shah en 1219.

Planification et dispositions

Après avoir compilé des informations provenant de nombreuses sources de renseignement, principalement des espions le long de la route de la soie , Gengis Khan a soigneusement préparé son armée, qui était organisée différemment de ses campagnes précédentes. Les changements étaient venus en ajoutant des unités de soutien à sa redoutable cavalerie, à la fois lourde et légère. Tout en s'appuyant sur les avantages traditionnels de sa cavalerie nomade mobile, Gengis a incorporé de nombreux aspects de la guerre de Chine, en particulier la guerre de siège . Son train de bagages comprenait des équipements de siège tels que des béliers , de la poudre à canon et d'énormes arcs de siège capables de lancer des flèches de 20 pieds (6 m) dans les ouvrages de siège. De plus, le réseau de renseignement mongol était formidable. Les Mongols n'ont jamais envahi un adversaire dont la volonté militaire et économique et la capacité de résister n'avaient pas été minutieusement et complètement repérées. Par exemple, Subutai et Batu Khan ont passé un an à explorer l'Europe centrale, avant de détruire les armées de Hongrie et de Pologne dans deux batailles distinctes, à deux jours d'intervalle.

Dans cette invasion, le Khan a d'abord démontré l'utilisation d'attaques indirectes qui deviendra une caractéristique de ses campagnes ultérieures et de celles de ses fils et petits-fils. Le Khan a divisé ses armées et a envoyé une force uniquement pour trouver et exécuter le Shah – de sorte qu'il a été contraint de fuir pour sa vie dans son propre pays. Les forces mongoles divisées ont détruit les forces du Shah au coup par coup , et ont commencé la dévastation totale du pays qui marquera nombre de leurs conquêtes ultérieures.

Bataille de Vâliyân (1221). Jami' al-tawarikh, Rashid al-Din.

L'armée du Shah, comptant environ 200 000 hommes immédiats (principalement des garnisons urbaines), il avait également beaucoup plus de personnes dans les villes voisines si cela s'avérait nécessaire. L'empire venait tout juste de conquérir une grande partie de son territoire, et le Shah craignait que son armée, si elle était placée dans une grande unité sous une structure de commandement unique, ne se retourne contre lui. De plus, les rapports du Shah en provenance de Chine indiquaient que les Mongols n'étaient pas des experts en guerre de siège et qu'ils rencontraient des problèmes lorsqu'ils tentaient de prendre des positions fortifiées. Les décisions du Shah sur le déploiement des troupes s'avéreraient désastreuses au fur et à mesure que la campagne se déroulait, car la vitesse, la surprise et l'initiative durable des Mongols empêchaient le Shah de manœuvrer efficacement ses forces.

Les forces

Les estimations de la taille des armées adverses sont souvent contestées. Il est certain que toutes les sources contemporaines et quasi-contemporaines (ou du moins celles qui ont survécu), considèrent les Mongols comme la force numériquement supérieure. Plusieurs chroniqueurs, dont Rashid Al-Din (historien de l' Ilkhanat mongol ) fournissent les chiffres de 400 000 pour le Shah (répartis dans tout l'empire) et de 600 000 ou 700 000 pour le Khan. Le chroniqueur musulman contemporain Minhaj-i-Siraj Juzjani , dans son Tarikh-i Jahangushay , donne également une taille d'armée mongole de 700 000 à 800 000 pour Gengis. Les historiens modernes débattent encore dans quelle mesure ces chiffres reflètent la réalité. David Morgan et Denis Sinor, entre autres, doutent que les chiffres soient vrais en termes absolus ou relatifs, tandis que John Mason Smith considère les chiffres aussi précis que pour les deux armées (tout en soutenant des chiffres haut de gamme pour les Mongols et leurs ennemis en général, par exemple en affirmant que Rashid Al-Din avait raison lorsqu'il a déclaré que l'Ilkhanat des années 1260 comptait 300 000 soldats et la Horde d'Or 300 000 à 600 000). Sinor utilise le chiffre de 400 000 pour les Khwarezmians, mais met la force mongole à 150 000. L'histoire secrète des Mongols , une source mongole, déclare que les Mongols avaient 105 000 soldats au total (dans tout l'empire, pas seulement en campagne) en 1206, 134 500 en 1211 et 129 000 (à l'exclusion de certaines unités éloignées) en 1227 Aucune source aussi fiable n'existe pour les chiffres correspondants de Khwarezm.

Carl Sverdrup, utilisant une variété de sources et de méthodes d'estimation, donne le nombre de 75 000 pour l'armée mongole. Sverdrup estime également l'armée khwarezmienne à 40 000 (à l'exclusion de certaines milices restreintes à la ville), et souligne que toutes les sources contemporaines sont d'accord pour dire que, à tout le moins, l'armée mongole était la plus grande des deux. Il déclare qu'il est arrivé à 40 000 en calculant d'abord la taille de l'armée mongole sur la base de leurs dossiers historiques, puis en supposant que l'armée Kwharezmian a été exagérée par les historiens pro-mongols tels que Rashid Al-Din à environ la même ampleur que le Mongol l'armée était à la fois par Rashid Al-Din et des chroniqueurs anti-mongols tels que Juzjani. McLynn dit également que 400 000 est une exagération massive, mais considère que 200 000 est plus proche de la vérité (y compris les garnisons). Quant aux Mongols, il les estime à 120 000 effectifs, sur un effectif mongol total de 200 000 (y compris les troupes nominalement en campagne mais jamais engagées, et celles en Chine). Gengis a amené ses généraux les plus capables, en plus de Muqali, pour l'aider. Gengis a également amené avec lui un grand nombre d'étrangers, principalement d'origine chinoise. Ces étrangers étaient des experts en siège, des experts en construction de ponts, des médecins et divers soldats spécialisés.

La seule preuve tangible de la puissance militaire potentielle de l'empire provient d'un recensement ordonné par Hulegu Khan des mêmes régions quelques décennies plus tard. À ce moment-là, Hulegu régnait sur presque toutes les terres de l'ancien empire Khwarezmian, y compris la Perse, le Turkménistan moderne et l'Afghanistan, ne manquant que la majeure partie de l'Ouzbékistan et du Tadjikistan modernes, et la région avait eu plus de 40 ans pour récupérer de la population. la conquête initiale. Ces terres ont été jugées capables de rassembler cinq tümens en tout. En théorie, chaque tumen était censé être composé de 10 000 hommes, mais ils comptaient généralement en moyenne 5 000 hommes. Si le recensement de Hulegu était exact, alors la majeure partie des anciennes terres Khwarezmian pourraient aligner 25 000 soldats, ce qui donne foi à l'estimation de Sverdrup de 40 000 soldats au total.

Lors de l'invasion de la Transoxanie en 1219, avec la principale force mongole, Gengis Khan a utilisé une unité de catapulte spécialisée chinoise au combat; ils ont été réutilisés en 1220 en Transoxanie. Les Chinois ont peut-être utilisé les catapultes pour lancer des bombes à poudre, car ils les avaient déjà à cette époque. Pendant que Gengis Khan conquérait la Transoxanie et la Perse, plusieurs Chinois connaissant la poudre à canon servaient dans l'armée de Gengis. Les historiens ont suggéré que l'invasion mongole avait amené des armes à poudre chinoises en Asie centrale. L'un d'eux était le huochong , un mortier chinois.

Madrasah Kukaldash (Tachkent)

Faiblesse et désunion khwarezmiennes

En plus de surpasser en nombre les forces du Shah et de posséder définitivement plus de cavaliers au total et plus d'hommes à presque chaque bataille, les Mongols ont énormément bénéficié de la fragilité de l'empire Khwarezmian. Bien que souvent dépeints comme un État fort et unifié, la plupart des possessions du Shah étaient des conquêtes récentes qui ne lui étaient que nominalement assermentées, au point que le Shah n'avait pas l'impression de pouvoir faire confiance à la plupart de ses troupes. Selon les mots de l'historien CE Bosworth : « [La dynastie était] très impopulaire et un foyer de haine populaire ; dans aucune des provinces qu'ils gouvernaient, les Khwarazm Shahs n'ont jamais réussi à créer un lien d'intérêt entre eux et leurs sujets. Cela l'a amené à les analyser dans des garnisons commandées par des gouverneurs locaux qui agissaient de manière plus ou moins autonome. Il n'y avait aucune tentative de coordonner une grande stratégie entre les différentes provinces ou d'unir un nombre important de forces dans un front unifié contre les envahisseurs. De plus, de nombreuses zones que Muhammad chargeait ses troupes de défendre avaient été récemment dévastées par les forces du Shah lui-même. Par exemple, en 1220, il passa par Nishapur et exhorta les citoyens à réparer les fortifications qu'il avait détruites lors de la conquête de la ville des années plus tôt.

Le manque d'unité dans l'empire a souvent entraîné le repli de grandes sections de l'armée du Shah avec peu ou pas de combats lorsque les Mongols sont arrivés. Selon Ibn al-Athir, lorsque Boukhara a été attaqué, la majeure partie de l'armée khwarazmienne a simplement déserté et a quitté la ville, laissant la colonie désormais mal défendue chercher des termes. Lorsque Samarcande a ensuite été attaquée, les soldats turcs de la ville, qui ne ressentaient aucune loyauté envers le Shah, auraient dit des Mongols : « Nous sommes leur race. Ils ne nous tueront pas. Ils se sont rendus après seulement quatre jours de combats avant de remettre la ville aux Mongols le cinquième. Cependant, ils ont été exécutés avec une grande partie de la population de la ville, à leur grande surprise. La garnison de Balkh se rendit sans combattre. La garnison de Merv se rendit après sept jours et quelques sorties mineures (de seulement quelques centaines d'hommes chacune, selon le pro-mongol Juvayni) ; ils ont également tous été exécutés, encore une fois à leur grand choc. Les seules grandes villes connues pour avoir mis en place une défense solide étaient Otrar, qui a réussi à tenir pendant six mois avant d'être capturée par les Mongols au milieu de lourdes pertes et d'un retard important pour l'armée mongole, et Urgench, où Ibn al-Athir a affirmé que Les pertes mongoles ont dépassé celles des soldats en défense pour l'une des seules fois de la guerre. Le manque de fiabilité de l'armée du Shah a probablement été le plus décisif lorsque l'hôte de cavalerie de son fils Jalal al-Din s'est simplement désintégré en raison de la désertion alors que ses alliés afghans et turcs étaient en désaccord avec lui sur la distribution du butin de guerre. Ses forces ont été fortement réduites, ce qui a permis aux Mongols de les vaincre facilement lors de la bataille de l'Indus . Les Mongols profitèrent pleinement de ces circonstances avec leur réseau d'espions, souvent aidés par des marchands qui avaient beaucoup à gagner de la domination mongole et répandirent des rumeurs implorant les habitants des villes de se rendre.

Structure khwarezmienne

Un autre avantage pour les Mongols était le fait que, par rapport à la plupart de la Chine, de la Corée, de l'Europe centrale/occidentale et de nombreuses autres régions, Khwarezmia était déficiente en termes de fortifications. Dans la majeure partie de l'empire, il n'y avait pas de système de forts en dehors des murs des grandes villes, et même les villes les plus importantes telles que Samarkand et Otrar avaient leurs murs construits en briques de boue qui pouvaient être facilement réduites par les engins de siège mongols. Cela signifiait que les Mongols, plutôt que de s'enliser dans des dizaines de petits sièges ou des sièges pluriannuels comme cela arrivait parfois en Chine, pouvaient simplement balayer de vastes zones de l'empire et conquérir des villes à volonté en peu de temps. Ils avaient plus de difficulté à soumettre l'Afghanistan, qui disposait d'un réseau de forteresses, bien que la rareté relative des forteresses dans l'ensemble de l'empire et la facilité avec laquelle les Mongols en soumettaient de grandes sections signifiaient que cela n'avait pas d'importance à l'échelle stratégique. La forteresse d'Ashiyar a tenu 15 mois de siège avant de tomber (nécessitant l'attention d'une partie importante de l'armée mongole) tandis que Saif-Rud et Tulak ont ​​subi de lourdes pertes pour que les Mongols les soumettent. Le siège de Bamyan a également coûté la vie au fils préféré de Chagatai, Mötüken.

La population urbaine de l'empire était concentrée dans un nombre relativement restreint de très grandes villes (selon les normes médiévales) par opposition à un grand nombre de villes plus petites, qui ont également contribué à la conquête des Mongols. La population de l'empire est estimée à 5 millions de personnes à la veille de l'invasion, ce qui le rend clairsemé pour la grande superficie qu'il couvrait. Les démographes historiques Tertius Chandler et Gerald Fox donnent les estimations suivantes pour les populations des grandes villes de l'empire au début du XIIIe siècle, qui totalisent au moins 520 000 et au plus 850 000 personnes :

  • Samarcande : 80 000 à 100 000
  • Nishapur : 70 000
  • Rayy/Rey : 100 000
  • Ispahan : 80 000
  • Merv : 70 000
  • Balkh : env. 30 000
  • Boss : env. 40 000
  • Hérat : env. 40 000
  • Otrar, Urgench et Boukhara : inconnus, mais moins de 70 000

L'armée khwarezmienne se composait d'environ 40 000 cavaliers, principalement d'origine turque. Des milices existaient dans les grandes villes de Khwarezmia mais étaient de mauvaise qualité et le Shah avait du mal à les rassembler à temps. Avec des populations collectives d'environ 700 000, les grandes villes avaient probablement 105 000 à 140 000 hommes en bonne santé en âge de combattre au total (15 à 20 % de la population), mais seule une fraction d'entre eux ferait partie d'une milice formelle avec une mesure notable de formation et équipement.

Invasion initiale

L'invasion de l'Asie centrale par Gengis Khan de 1216 à 1224

Bien qu'ils se soient techniquement voisins, les empires mongol et khwarezm se touchaient loin de la patrie de chaque nation. Entre eux se trouvait une série de chaînes de montagnes dangereuses que l'envahisseur devrait traverser. Cet aspect est souvent négligé dans cette campagne, pourtant c'était une raison essentielle pour laquelle les Mongols ont pu créer une position dominante. Le Khwarezm Shah et ses conseillers ont supposé que les Mongols envahiraient par la porte Dzungarian , le col de montagne naturel entre leurs empires (maintenant conquis) Khara-Khitai et Khwarezm. Une option pour la défense de Khwarezm était d'avancer au-delà des villes du Syr-Daria et de bloquer la porte de Dzungarian avec une armée, car il faudrait plusieurs mois à Gengis pour rassembler son armée en Mongolie et traverser le col après la fin de l'hiver. Les décideurs du Khwarezm pensaient qu'ils auraient le temps d'affiner davantage leur stratégie, mais le Khan avait frappé en premier.

Immédiatement lorsque la guerre a été déclarée, Gengis envoya des ordres pour qu'une force déjà à l'ouest traverse immédiatement les montagnes Tien Shan au sud et ravage la fertile vallée de Fergana dans la partie orientale de l'empire Khwarezm. Ce détachement plus petit, pas plus de 20 000 à 30 000 hommes, était dirigé par le fils de Gengis Jochi et son général d'élite Jebe . Les cols de montagne Tien Shan étaient beaucoup plus dangereux que la porte Dzungarian, et pour aggraver les choses, ils ont tenté la traversée au milieu de l'hiver avec plus de 5 pieds de neige. Bien que les Mongols aient subi des pertes et aient été épuisés par la traversée, leur présence dans la vallée de Ferghana a stupéfié les dirigeants du Khwarezm et leur a définitivement volé l'initiative. Cette marche peut être décrite comme l'équivalent en Asie centrale de la traversée des Alpes par Hannibal, avec les mêmes effets dévastateurs. Parce que le Shah ne savait pas si cette armée mongole était une diversion ou leur armée principale, il devait protéger avec force une de ses régions les plus fertiles. Par conséquent, le Shah a envoyé sa réserve de cavalerie d'élite, ce qui l'a empêché de marcher efficacement n'importe où ailleurs avec son armée principale. Jebe et Jochi semblent avoir maintenu leur armée en bonne forme tout en pillant la vallée, et ils ont évité la défaite par une force bien supérieure. À ce stade, les Mongols se séparèrent et manœuvrèrent à nouveau au-dessus des montagnes : Jebe marcha plus au sud plus profondément dans le territoire de Khwarezm, tandis que Jochi prenait la majeure partie de la force au nord-ouest pour attaquer les villes exposées sur le Syr-Daria depuis l'est.

Otrar

Pendant ce temps, une autre force mongole dirigée par Chagatai et Ogedei est descendue des montagnes de l'Altaï au nord ou de la porte Dzungarian et a immédiatement commencé à assiéger la ville frontalière d'Otrar. Rashid Al-Din a déclaré qu'Otrar avait une garnison de 20 000 personnes tandis que Juvayni en revendiquait 60 000 (cavaliers et miliciens), bien que, comme les chiffres de l'armée donnés dans la plupart des chroniques médiévales, ces chiffres doivent être traités avec prudence et sont probablement exagérés d'un ordre de grandeur compte tenu de la taille de la ville. Gengis, qui avait marché à travers les montagnes de l'Altaï, a maintenu sa force principale plus loin près des chaînes de montagnes et est resté hors de contact. Frank McLynn soutient que cette disposition ne peut s'expliquer que par Gengis tendant un piège au Shah. Parce que Shah a décidé de faire monter son armée de Samarkand pour attaquer les assiégeants d'Otrar, Gengis pouvait alors rapidement encercler l'armée du Shah par l'arrière. Cependant, le Shah a esquivé le piège et Gengis a dû changer de plan.

Contrairement à la plupart des autres villes, Otrar ne s'est pas rendu après peu de combats, et son gouverneur n'a pas non plus fait marcher son armée sur le terrain pour être détruite par les Mongols numériquement supérieurs. Au lieu de cela, la garnison est restée sur les murs et a résisté avec entêtement, résistant à de nombreuses attaques. Le siège dura cinq mois sans résultat, jusqu'à ce qu'un traître à l'intérieur des murs (Qaracha) qui ne ressentait aucune loyauté envers le Shah ou Inalchuq ouvre les portes aux Mongols ; les forces du prince ont réussi à prendre d'assaut la porte maintenant non sécurisée et à massacrer la majorité de la garnison. La citadelle, qui détenait le dixième restant de la garnison, résista encore un mois et ne fut prise qu'après de lourdes pertes mongoles. Inalchuq a tenu jusqu'au bout, grimpant même au sommet de la citadelle dans les derniers instants du siège pour jeter des tuiles sur les Mongols venant en sens inverse et en tuer beaucoup au corps à corps. Gengis a tué de nombreux habitants, réduit les autres en esclavage et exécuté Inalchuq.

Ruines du palais de Mahomet à Urgench .

Sièges de Boukhara, Samarkand et Ourguentch

À ce stade, l'armée mongole était divisée en cinq groupes largement séparés aux extrémités opposées de l'empire ennemi. Après que le Shah n'eut pas organisé de défense active des villes du Syr-Daria, Gengis et Tolui, à la tête d'une armée d'environ 50 000 hommes, contournèrent la barrière de défense naturelle du Syr-Daria et de ses villes fortifiées, et se dirigèrent vers l'ouest pour assiégez d'abord la ville de Boukhara . Pour ce faire, ils ont parcouru 300 miles du désert apparemment infranchissable du Kyzyl Kum en sautant à travers les différentes oasis, guidés la plupart du temps par des nomades capturés. Les Mongols sont arrivés aux portes de Boukhara pratiquement inaperçus. De nombreux tacticiens militaires considèrent cette entrée surprise à Boukhara comme l'une des manœuvres les plus réussies de la guerre. Quelle que soit l'intention de Mohammed II, la manœuvre de Gengis sur ses arrières lui ôta complètement l'initiative et l'empêcha de réaliser tout projet éventuel. L'armée de Khwarezm ne pouvait réagir que lentement aux manœuvres mongoles rapides comme l'éclair.

Boukhara

Boukhara n'était pas fortement fortifiée, avec un fossé et un seul mur, et la citadelle typique des villes Khwarezmi. La garnison de Boukhara était composée de soldats turcs et dirigée par des généraux turcs, qui tentèrent d'éclater le troisième jour du siège. Rashid Al-Din et Ibn Al-Athir déclarent que la ville comptait 20 000 défenseurs, bien que Carl Sverdrup affirme qu'elle n'en avait qu'un dixième. Une force d'évasion a été anéantie dans une bataille ouverte. Les dirigeants de la ville ont ouvert les portes aux Mongols, bien qu'une unité de défenseurs turcs ait tenu la citadelle de la ville pendant encore douze jours. Les Mongols appréciaient hautement les compétences des artisans et les artisans ont été exemptés du massacre pendant les conquêtes et sont plutôt entrés en service à vie en tant qu'esclaves. Ainsi, lors de la prise de la citadelle, les survivants furent exécutés à l'exception des artisans et artisans, qui furent renvoyés en Mongolie. Les jeunes hommes qui n'avaient pas combattu ont été enrôlés dans l'armée mongole et le reste de la population a été envoyé en esclavage. Alors que les soldats mongols pillaient la ville, un incendie s'est déclaré, rasant la majeure partie de la ville.

Samarcande

Après la chute de Boukhara, Gengis se dirigea vers la capitale khwarezmienne de Samarkand et arriva en mars 1220. Au cours de cette période, les Mongols menèrent également une guerre psychologique efficace et provoquèrent des divisions au sein de leur ennemi. Les espions du Khan leur ont parlé des combats acharnés entre le Shah et sa mère Terken Khatun , qui commandait l'allégeance de certains de ses plus hauts commandants et de ses divisions d'élite de cavalerie turque. Étant donné que les Mongols et les Turcs étaient tous deux des peuples des steppes, Gengis a fait valoir que Terken Khatun et son armée devraient rejoindre les Mongols contre son fils perfide. Pendant ce temps, il s'arrangea pour que les déserteurs apportent des lettres disant que Terken Khatun et certains de ses généraux s'étaient alliés avec les Mongols. Cela a encore enflammé les divisions existantes dans l'empire Khwarezm et a probablement empêché les commandants supérieurs d'unifier leurs forces. Gengis a ensuite aggravé les dégâts en publiant à plusieurs reprises de faux décrets au nom de Terken Khatun ou de Shah Mohammed, enchevêtrant davantage la structure de commandement déjà divisée du Khwarezm. À la suite de l'initiative stratégique mongole, des manœuvres rapides et des stratégies psychologiques, tous les généraux du Khwarezm, y compris la reine mère, ont gardé leurs forces en garnison et ont été vaincus à leur tour.

Samarkand possédait des fortifications nettement meilleures et une plus grande garnison par rapport à Boukhara. Juvayni et Rashid Al-Din (tous deux écrivant sous les auspices mongols) attribuent aux défenseurs de la ville 100 000 à 110 000 hommes, tandis qu'Ibn Al-Athir en déclare 50 000. Un nombre plus probable est peut-être 10 000, étant donné que la ville elle-même comptait moins de 100 000 habitants au total à l'époque. Alors que Gengis commençait son siège, ses fils Chaghatai et Ögedei le rejoignirent après avoir terminé la réduction d'Otrar, et les forces mongoles conjointes lancèrent un assaut sur la ville. Les Mongols ont attaqué en utilisant des prisonniers comme boucliers corporels. Au troisième jour des combats, la garnison de Samarkand lance une contre-attaque. Feignant la retraite, Gengis a attiré environ la moitié de la garnison à l'extérieur des fortifications de Samarkand et les a massacrés en combat ouvert. Shah Muhammad a tenté de soulager la ville à deux reprises, mais a été repoussé. Le cinquième jour, tous sauf une poignée de soldats se sont rendus. Les soldats restants, fervents partisans du Shah, ont tenu bon dans la citadelle. Après la chute de la forteresse, Gengis est revenu sur ses conditions de reddition et a exécuté tous les soldats qui avaient pris les armes contre lui à Samarkand. Les habitants de Samarkand ont reçu l'ordre d'évacuer et de se rassembler dans une plaine à l'extérieur de la ville, où beaucoup ont été tués.

Au moment de la chute de Samarkand, Gengis Khan a chargé Subutai et Jebe, deux des principaux généraux du Khan, de traquer le Shah. Le Shah avait fui vers l'ouest avec certains de ses soldats les plus fidèles et son fils, Jalal al-Din , vers une petite île de la mer Caspienne . C'est là, en décembre 1220, que le Shah mourut. La plupart des érudits attribuent sa mort à une pneumonie, mais d'autres citent le choc soudain de la perte de son empire.

Ourguentch

Représentation artistique de la conquête d'Urgench
Les Mongols exécutant un émir musulman après la chute d'Ourguentch.

Pendant ce temps, la riche ville commerçante d' Urgench était toujours aux mains des forces Khwarezmian. Auparavant, la mère du Shah avait régné sur Ourguentch, mais elle s'est enfuie lorsqu'elle a appris que son fils s'était enfui dans la mer Caspienne. Elle a été capturée et envoyée en Mongolie. Khumar Tegin , l'un des généraux de Mahomet, s'est déclaré sultan d'Urgench. Jochi, qui était en campagne dans le nord depuis l'invasion, s'est approché de la ville par cette direction, tandis que Gengis, Ögedei et Chaghatai attaquaient par le sud.

Terken Khatun , impératrice de l'empire Khwarazmian, connue comme « la reine des Turcs », retenue captive par l'armée mongole.

L'assaut sur Urgench s'est avéré être la bataille la plus difficile de l'invasion mongole. La ville a été construite le long de la rivière Amou-Daria dans une zone marécageuse du delta. Le sol meuble ne se prêtait pas à la guerre de siège, et il manquait de grosses pierres pour les catapultes. Les Mongols attaquèrent malgré tout, et la ville ne tomba qu'après que les défenseurs eurent mis en place une solide défense, combattant bloc pour bloc. Les pertes mongoles étaient plus élevées que la normale, en raison de la difficulté inhabituelle d'adapter les tactiques mongoles aux combats en ville.

La prise d'Urgench fut encore compliquée par les tensions persistantes entre le Khan et son fils aîné, Jochi, à qui on avait promis la ville comme son prix. La mère de Jochi était la même que celle de ses trois frères : l'épouse adolescente de Gengis Khan et apparemment l'amour de toute une vie, Börte. Seuls ses fils ont été comptés comme les fils et successeurs « officiels » de Gengis, plutôt que ceux conçus par les quelque 500 autres « épouses et épouses » du Khan. Mais Jochi avait été conçu dans la controverse ; dans les premiers jours de l'accession au pouvoir du Khan, Börte a été capturée et violée alors qu'elle était prisonnière. Jochi est né neuf mois plus tard. Alors que Gengis Khan a choisi de le reconnaître comme son fils aîné (principalement en raison de son amour pour Börte, qu'il aurait dû rejeter s'il avait rejeté son enfant), des questions avaient toujours existé sur la véritable filiation de Jochi.

De telles tensions étaient présentes alors que Jochi entamait des négociations avec les défenseurs, essayant de les amener à se rendre afin que la plus grande partie de la ville soit intacte. Cela a mis Chaghatai en colère et Gengis a mis fin à ce combat entre frères et sœurs en nommant Ögedei le commandant des forces assiégeantes alors qu'Urgench tombait. Mais la destitution de Jochi du commandement et le sac d'une ville qu'il considérait comme promise, l'ont rendu furieux et l'ont éloigné de son père et de ses frères, et sont considérés comme une impulsion décisive pour les actions ultérieures d'un homme qui a vu son plus jeune frères promus sur lui, malgré ses propres compétences militaires considérables.

Comme d'habitude, les artisans ont été renvoyés en Mongolie, les jeunes femmes et les enfants ont été donnés aux soldats mongols comme esclaves, et le reste de la population a été massacré. Le savant persan Juvayni déclare que 50 000 soldats mongols ont été chargés d'exécuter chacun vingt-quatre citoyens d'Urgench, ce qui signifierait que 1,2 million de personnes ont été tuées. Bien que ce soit presque certainement une exagération, le limogeage d'Urgench est considéré comme l'un des massacres les plus sanglants de l'histoire de l'humanité .

Puis vint la destruction complète de la ville de Gurjang, au sud de la mer d'Aral . Lors de sa reddition, les Mongols ont brisé les barrages et inondé la ville, puis ont procédé à l'exécution des survivants.

La campagne du Khorasan

Alors que les Mongols se frayaient un chemin dans Urgench, Gengis envoya son plus jeune fils Tolui , à la tête d'une armée, dans la province occidentale du Khwarezmid de Khorasan. Khorasan avait déjà senti la force des armes mongoles. Plus tôt dans la guerre, les généraux Jebe et Subutai avaient voyagé à travers la province tout en traquant le Shah en fuite. Cependant, la région était loin d'être subjuguée, de nombreuses grandes villes restaient libres de la domination mongole et la région était en proie à la rébellion contre les quelques forces mongoles présentes dans la région, à la suite de rumeurs selon lesquelles le fils du Shah, Jalal al-Din, rassemblait une armée pour combattre les Mongols.

Balkh

L'armée de Tolui se composait d'environ 50 000 hommes, qui était composé d'un noyau de soldats mongols (certaines estimations le placent à 7 000), complété par un grand nombre de soldats étrangers, tels que les Turcs et les peuples précédemment conquis en Chine et en Mongolie. L'armée comprenait également « 3 000 machines lançant de lourdes flèches incendiaires, 300 catapultes, 700 mangonelles pour décharger des pots remplis de naphte , 4 000 échelles d'assaut et 2 500 sacs de terre pour remplir les douves ». Parmi les premières villes à tomber, Termez puis Balkh .

Merv

La principale ville à tomber aux mains de l'armée de Tolui était la ville de Merv . Juvayni a écrit à propos de Merv : « En étendue de territoire, il a excellé parmi les terres du Khorasan, et l'oiseau de paix et de sécurité a survolé ses confins. ." La garnison de Merv ne comptait qu'environ 12 000 hommes et la ville était inondée de réfugiés de l'est de la Khwarezmia. Pendant six jours, Tolui assiégea la ville, et le septième jour, il attaqua la ville. Cependant, la garnison repoussa l'assaut et lança sa propre contre-attaque contre les Mongols. La force de garnison a également été forcée de revenir dans la ville. Le lendemain, le gouverneur de la ville a rendu la ville sur la promesse de Tolui que la vie des citoyens serait épargnée. Dès que la ville a été remise, cependant, Tolui a massacré presque toutes les personnes qui se sont rendues, dans un massacre peut-être à une plus grande échelle que celui d'Urgench.

Nishapur

Après avoir terminé Merv, Tolui se dirigea vers l'ouest, attaquant les villes de Nishapur et Herat . Nishapur est tombé après seulement trois jours; ici, Tokuchar, un gendre de Gengis a été tué au combat, et Tolui a passé au fil de l'épée tous les êtres vivants de la ville, y compris les chats et les chiens, la veuve de Tokuchar présidant au massacre. Après la chute de Nishapur, Herat se rendit sans combattre et fut épargné.

Bamian dans l' Hindu Kush était une autre scène de carnage pendant le siège de Bamyan (1221) , ici une vive résistance a entraîné la mort d'un petit-fils de Gengis. Vient ensuite la ville de Toos . Au printemps 1221, la province de Khurasan était sous la domination mongole complète. Laissant les forces de la garnison derrière lui, Tolui se dirigea vers l'est pour rejoindre son père.

La campagne finale et les suites

Après la campagne mongole au Khorasan, l'armée du Shah fut brisée. Jalal al-Din, qui a pris le pouvoir après la mort de son père, a commencé à rassembler les restes de l'armée Khwarezmid dans le sud, dans la région de l' Afghanistan . Gengis avait envoyé des forces pour traquer l'armée de rassemblement sous Jalal al-Din, et les deux parties se sont rencontrées au printemps 1221 dans la ville de Parwan . L'engagement était une défaite humiliante pour les forces mongoles . Enragé, Gengis se dirigea lui-même vers le sud et vainquit Jalal al-Din sur l'Indus . Jalal al-Din, vaincu, s'enfuit en Inde. Gengis passa quelque temps sur la rive sud de l'Indus à la recherche du nouveau Shah, mais ne parvint pas à le trouver. Le Khan retourna vers le nord, content de laisser le Shah en Inde.

Insurrection khwarazmienne

Encouragés par les plusieurs victoires consécutives de Jalal al-Din sur les Mongols, les Khwarazmians ont déclenché une insurrection. Kush Tegin Pahlawan mena une révolte à Merv et s'en empara avec succès. Après avoir récupéré le Merv, Kush Tegin Pahlawan a également réussi à attaquer Boukhara. Les habitants d'Herat se sont également rebellés et ont disposé de la direction vassale mongole. Un chef de l'insurrection nommé Muhammad le Marghani a attaqué à deux reprises le camp de Gengis Khan hébergé à Baghlan et est revenu avec quelques butins. En réponse, Gengis Khan a renvoyé une grande armée Oghedei Khan à Ghazni. Gengis Khan a nommé Yelü Ahai pour rétablir l'ordre souverain mongol à Samarqand et à Boukhara, Yelu Ahai n'a réussi à rétablir l'ordre dans les villes qu'en 1223. Shikhikhutug s'est occupé de la révolte qui a détrôné la gouvernance pro-mongole de Merv . Le général mongol Gengis Khan nommé pour traquer Jalal al-Din Mangburni a rejoint le service de Jalal al-Din et s'est converti à l'islam après plusieurs batailles infructueuses contre Jalal al-Din.

Conséquences

Après la destruction des centres de résistance restants, Gengis est retourné en Mongolie, laissant derrière lui les troupes de la garnison mongole. La destruction et l'absorption de l'empire Khwarezmid s'avéreraient être un signe des choses à venir pour le monde islamique, ainsi que pour l'Europe de l'Est. Le nouveau territoire s'est avéré être un tremplin important pour les armées mongoles sous le règne du fils de Gengis, Ögedei, pour envahir la Russie de Kiev et la Pologne, et les futures campagnes ont amené des armes mongoles en Hongrie et dans la mer Baltique . Pour le monde islamique, la destruction de Khwarezmia a laissé grand ouverts l'Irak, la Turquie et la Syrie. Tous les trois ont finalement été subjugués par les futurs Khans.

Routes empruntées par les envahisseurs mongols et les khanats successeurs mongols

La guerre avec Khwarezmia a également soulevé la question importante de la succession. Gengis n'était pas jeune au début de la guerre et il avait quatre fils, tous de féroces guerriers et chacun avec ses propres fidèles. Une telle rivalité entre frères et sœurs a presque atteint son paroxysme pendant le siège d'Urgench, et Gengis a été contraint de compter sur son troisième fils, gedei, pour terminer la bataille. Après la destruction d'Urgench, Gengis a officiellement choisi Ögedei pour lui succéder, tout en établissant que les futurs Khans proviendraient des descendants directs des dirigeants précédents. Malgré cet établissement, les quatre fils finiront par en venir aux mains, et ces coups ont montré l'instabilité du Khanat que Gengis avait créé.

Jochi n'a jamais pardonné à son père et s'est essentiellement retiré des autres guerres mongoles, dans le nord, où il a refusé de venir voir son père lorsqu'il en a reçu l'ordre. En effet, au moment de sa mort, le Khan envisageait une marche sur son fils rebelle. L'amertume qui en découle se transmet aux fils de Jochi, et surtout à Batu et Berke Khan (de la Horde d'Or ), qui vont conquérir Kievan Rus . Lorsque les Mamelouks d'Égypte réussirent à infliger l'une des défaites les plus importantes de l'histoire aux Mongols lors de la bataille d'Ain Jalut en 1260, Hulagu Khan , l'un des petits-fils de Gengis Khan par son fils Tolui , qui avait saccagé Bagdad en 1258 , fut incapable de se venger cette défaite lorsque Berke Khan, son cousin (qui s'était converti à l'islam) l'a attaqué en Transcaucase pour aider la cause de l'islam, et Mongol a combattu Mongol pour la première fois. Les graines de cette bataille ont commencé dans le conflit avec Khwarezmia lorsque leurs pères ont lutté pour la suprématie.

Dans la culture populaire

Conquête mongole de Khwarezmia est en vedette dans le mode solo campagne de l' Age of Empires II jeu vidéo, créé par Ensemble Studios et édité par Microsoft . Dans ce jeu vidéo, cependant, les Mongols commencent leur invasion en assassinant le Shah. Les assassins se déguisent en commerçants.

Dans le grand jeu vidéo de stratégie Crusader Kings II, le signet "Age of Mongols" commence pendant l'invasion.

Voir également

Les références

Citations

Sources

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Liens externes