Gardes de Montgomery -Montgomery Guards

Shako des gardes de Montgomery

Les Montgomery Guards étaient une compagnie de milice irlando-américaine qui s'est formée à Boston en 1837 et a été forcée de se dissoudre l'année suivante en raison d'un sentiment nativiste et anti-catholique extrême dans la ville.

Le 12 septembre 1837, lors du rassemblement annuel d'automne sur Boston Common , six compagnies de miliciens ont marché hors du terrain pour protester contre l'inclusion des Montgomery Guards. Ensuite, alors que les quarante membres de l'entreprise descendaient Tremont Street vers leur arsenal, ils ont été assaillis par environ 3 000 spectateurs en colère qui les ont bombardés de bouteilles et de pierres et ont menacé de prendre d'assaut le bâtiment.

Les responsables de la ville et la presse ont fermement dénoncé l'émeute et ont félicité les Montgomery Guards pour leur retenue. Néanmoins, le gouverneur Edward Everett a ordonné la dissolution de l'entreprise pour des raisons de sécurité publique. Une autre société du même nom a été formée quelque temps après la guerre civile américaine .

Histoire

Arrière plan

Après la guerre de 1812, la taille de l'armée américaine a été considérablement réduite et un grand nombre de compagnies de milices volontaires ont vu le jour à travers le pays pour combler le vide. Les milices protégeaient les populations locales et leurs biens en temps de guerre et de troubles civils. Ils ont également servi un but social. En plus des exercices et des inspections réguliers, les volontaires assistaient à des banquets, des danses et des défilés, où leurs uniformes élégants attiraient l'envie et l'attention. Pour les hommes de la classe ouvrière, c'était un moyen d'acquérir un statut social et d'attirer les femmes, et pour les immigrés en particulier, c'était une chance d'afficher leur loyauté envers leur nouveau pays.

En janvier 1837, plusieurs Irlandais américains de Boston demandèrent au gouverneur Edward Everett l'autorisation de créer leur propre entreprise. Dans le passé, des demandes similaires de résidents irlandais avaient été refusées, mais cette fois, la pétition était accompagnée de la recommandation des officiers les plus haut gradés de la milice, et la demande a été accordée. Le nouveau groupe, composé de huit immigrants irlandais naturalisés et de trente-deux citoyens d'origine irlandaise, est devenu la dixième compagnie d'infanterie légère, le régiment d'infanterie légère, la troisième brigade, la première division, la milice des volontaires du Massachusetts, autrement connue sous le nom de Montgomery. Gardes.

La nouvelle compagnie était l'une des nombreuses compagnies de milice irlando-américaines nommées en l'honneur de Richard Montgomery , un général d'origine irlandaise qui avait servi dans l' armée continentale ; d'autres ont été lancés à New York, Philadelphie et la Nouvelle-Orléans. Parmi les organisateurs de la société bostonienne figurait le philanthrope Andrew Carney , qui était alors associé dans une entreprise de vêtements qui fournissait des uniformes à la marine américaine. Ainsi, les Montgomery Guards de Boston ont reçu des uniformes verts conçus sur mesure avec des parements écarlates et des garnitures dorées, et des casquettes portant l'emblème de leur propre entreprise : un aigle américain se posant sur une harpe irlandaise . Leur devise, empruntée à la Charitable Irish Society , était « Nourris sous tes ailes, nous mourrons pour ta défense ».

Ils ont été appelés pour la première fois le 11 juin, pour aider à réprimer l' émeute de Broad Street . Les responsables de la ville et la presse locale ont salué leur performance, et une semaine plus tard, le gouverneur lui-même a passé en revue leur premier défilé, qui a été suivi d'un banquet officiel au Concert Hall .

Ce début de bon augure ne reflétait pas l'attitude de la plupart des Bostoniens envers les catholiques irlandais. Alors que les élites de Boston ont accueilli la nouvelle société, d'autres ont été horrifiées à l'idée que les Irlandais reçoivent des armes et une formation militaire. La littérature anti-catholique de l'époque (comparable aux fausses nouvelles d'aujourd'hui ) décrivait les immigrants irlandais comme faisant partie d'un complot « papiste » visant à prendre le contrôle du pays. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles le gouverneur avait succombé à «l'influence étrangère» et le ressentiment mijotait parmi les autres compagnies d'avoir été forcées d'accepter des personnes qu'elles considéraient comme des étrangers dangereux dans leur régiment.

Débrayage et émeute

Le matin du 12 septembre 1837, lors du rassemblement d'automne annuel sur Boston Common, les Montgomery Guards rejoignirent les neuf autres compagnies qui composaient le régiment d'infanterie légère de la Brigade de Boston. À peine les compagnies avaient-elles fini de se mettre en ligne qu'un signal fut donné, et les soldats de la garde municipale quittèrent le terrain et retournèrent à leur armurerie, jouant Yankee Doodle au fifre et au tambour. Leurs officiers sont restés au garde-à-vous. Cinq autres compagnies d'infanterie ont emboîté le pas : les Lafayette Guards, les Independent Fusiliers, le Washington Light Infantry, les Mechanics Rifles et les Winslow Guards. Le débrayage était conçu comme une insulte publique à l'entreprise irlandaise. Même le choix de la chanson était significatif, dans la mesure où le terme « Yankee » était compris comme désignant les natifs de la Nouvelle-Angleterre d'origine anglaise.

Les Montgomery Guards ont effectué leurs manœuvres planifiées avec les trois compagnies restantes, tout en étant raillés et moqués par les spectateurs. Lorsque la brigade a été renvoyée cet après-midi-là, les Montgomery Guards sont retournés à leur armurerie à Dock Square près de Faneuil Hall . Alors qu'ils descendaient Tremont Street, une foule hostile les suivait, criant des épithètes et les bombardant de pierres, de morceaux de charbon et de bûches de bois. Un volontaire a été renversé et son arme brisée; un autre a été frappé avec un pavé. Ni la gendarmerie locale ni les autres compagnies de milice ne sont venues à leur défense.

Au moment où ils sont arrivés à leur armurerie, la foule était passée à environ 3 000 personnes. Les gardes de Montgomery ont été piégés à l'intérieur alors que la foule en colère menaçait de prendre d'assaut le bâtiment. Ce n'est que lorsque le maire Samuel A. Eliot est arrivé avec un groupe de citoyens éminents et armés que la foule a été persuadée de se disperser.

L'émeute était mineure, selon les normes de Boston; il y a eu des blessés mais pas de morts et peu de dégâts matériels. Néanmoins, il a envoyé un message haut et fort aux élites de Boston : les Yankees de la classe ouvrière n'étaient pas prêts à accepter des catholiques irlandais dans leurs rangs et étaient prêts à utiliser l'action directe pour parvenir à leurs fins.

Conséquences

Souvent, dans les cas de violence populaire contre les minorités, les autorités municipales ont été connues pour détourner le regard ou condamner publiquement les contrevenants pour des raisons d'apparence tout en feignant l'ignorance de leur identité. Ce n'était décidément pas le cas à Boston à cette occasion. Plusieurs des émeutiers ont été arrêtés et jugés par le tribunal municipal. Selon un historien, le juge Thacher a condamné deux des délinquants à trois ans dans la maison de correction et un autre à deux ans. La presse locale est sévère envers les miliciens qui ont déserté leur poste et dénonce les émeutiers comme de « misérables vagabonds », tandis que les Montgomery Guards sont loués pour leur discipline et leur retenue face à la provocation.

En février 1838, le gouverneur Everett ordonna la dissolution des six compagnies mutines. En avril, cependant, succombant aux pressions politiques, il ordonna également le démantèlement des Montgomery Guards, au motif que leur réapparition provoquerait des « outrages d'un caractère dangereux ». En l'espace de six mois, les six compagnies incriminées avaient été réaffrétées sous des noms différents, mais avec les mêmes officiers et hommes de troupe. Les Montgomery Guards n'ont pas reçu l'autorisation de se réorganiser.

Incarnation ultérieure

Partition "Montgomery Guards", 1878

Une autre compagnie, également appelée Montgomery Guards, ou Montgomery Light Guard, a apparemment été formée après la guerre civile. En 1868, le "Montgomery Light Guard of the Ninth Massachusetts Volunteers" s'est rendu à New York pour un exercice de compétition. Leur armurerie était située au 544 Washington Street , et ils auraient été "l'une des meilleures compagnies entraînées du neuvième régiment". Ils étaient également connus sous le nom de Compagnie I.

En 1878, White, Smith & Company a publié une chanson intitulée "Montgomery Guards". À cette époque, les Irlandais américains représentaient plus de 22 % de la population de Boston. Ils avaient prouvé leur loyauté en combattant pour l' Union , ce qui avait contribué à dissiper certains des préjugés à leur encontre. Avec la force du nombre et la montée des chefs de quartier , ils avaient également commencé à être une force politique à Boston. Si les paroles de "Montgomery Guards" sont une indication, la nouvelle société a été traitée avec beaucoup plus de respect que l'original:

Nous sommes les célèbres gardes de Montgom'ry dont vous avez tant entendu parler
Nous faisons résonner la rue d'acclamations chaque fois que nous sortons
Nos uniformes sont soignés et gais, les plus beaux du pays,
Nous nous rassemblons sur la rue Washington, c'est là que nous prenons position
Le nom de notre capitaine est Flynn, un homme plus raffiné que vous n'avez jamais vu
Bien sûr, il est toujours gay et libre et prêt pour la guerre
Lors du défilé, les gens regardent le mouvement de nos pieds,
Et criez à haute voix, "Montgom'ry guards, the chaps that can't be beat!"

Voir également

Références