Meurtre d'Imette St. Guillen - Murder of Imette St. Guillen

Imette Carmella St. Guillen (2 mars 1981 - 25 février 2006) était une étudiante américaine qui a été violée et assassinée à New York . Elle étudiait la justice pénale au John Jay College of Criminal Justice à New York. Son meurtre a attiré l'attention nationale; avec le meurtre ultérieur de Jennifer Moore , il a été un catalyseur pour l'adoption d'une législation exigeant la vérification des antécédents des videurs dans les bars et un plan de sécurité pour les boîtes de nuit. Un videur a été reconnu coupable du meurtre de St. Guillen.

La vie et le meurtre

Imette St. Guillen est née à Boston , Massachusetts, de Seimundo Guillen et Maureen St. Hilaire. Son nom de famille – et celui de sa sœur aînée – était une combinaison des noms de famille de leurs parents. Leur mère était canadienne-française . Leur père, Seimundo Guillen, un immigrant vénézuélien , est mort du sida alors qu'Imette avait neuf ans. Sa mère veuve s'est remariée plus tard.

St. Guillen est diplômé de la Boston Latin School en 1999 et a déménagé à Washington, DC pour étudier à l'Université George Washington . Comme son père, St. Guillen a étudié la justice pénale . Elle a obtenu son diplôme avec grande distinction en 2003 et s'est inscrite au John Jay College of Criminal Justice pour poursuivre une maîtrise . Bien qu'ayant initialement l'intention d'étudier la psychologie médico-légale , St. Guillen a changé sa spécialité en justice pénale. Classée dans le top 5% de sa promotion, elle devait obtenir son diplôme en mai 2006.

Après avoir fêté son anniversaire avec sa mère et sa sœur en Floride , St. Guillen a pris l'avion pour New York . Le 24 février 2006, St. Guillen a rencontré sa meilleure amie Claire Higgins pour continuer à célébrer son anniversaire, à quelques jours de là. Dans une boîte de nuit vers 3h30 du matin le 25 février, les deux femmes se sont disputées pour savoir si elles devaient rentrer chez elles. Higgins est parti ; plus tard, lors d'un appel téléphonique à 3h50 du matin, St. Guillen a assuré à Higgins qu'elle allait bientôt rentrer chez elle. Elle a été vue pour la dernière fois à 4 heures du matin dans un bar nommé 'The Falls'.

Dix-sept heures après que St. Guillen a parlé avec son amie, la police de Brooklyn a reçu un appel téléphonique anonyme les alertant du corps d'une femme morte sur Fountain Avenue à Spring Creek Park . Ils l'ont bientôt identifié comme St. Guillen. Son corps était nu, enveloppé dans une couette. Ses ongles cassés montraient qu'elle s'était battue contre son agresseur. Ses mains et ses pieds étaient liés, une chaussette avait été enfoncée dans sa gorge et sa tête était enveloppée dans du ruban adhésif. Certains de ses cheveux avaient été coupés. Une autopsie a révélé qu'elle avait été battue et agressée sexuellement avant d'être asphyxiée . Selon la psychologue légiste Stéphanie Stolinsky, le tueur « a essayé de la déshumaniser complètement… Chaque fois que vous cachez le visage de quelqu'un, cela signifie que vous ne voulez pas le voir comme un être humain. Vous voulez prétendre qu'il » n'est qu'un objet".

L'affaire du meurtre d'Imette St. Guillen a été traitée par la Special Victims Squad du NYPD.

Fountain Avenue à Spring Creek Park , où le corps d'Imette St. Guillen a été retrouvé après un appel téléphonique anonyme du Lindenwood Diner au NYPD. Cette photographie fait face à l'est, vers la Belt Parkway . Un mémorial, créé par divers sympathisants et sympathisants du quartier, est montré sur la gauche.

Arrêter

La porte latérale de Falls South, à partir de laquelle Littlejohn aurait conduit St. Guillen à l'extérieur jusqu'à sa camionnette.

Darryl Littlejohn, l'un des deux videurs à The Falls où St. Guillen a été vu la nuit où elle a été assassinée, a été accusé de meurtre au premier degré, d'enlèvement et d'emprisonnement illégal. L'ADN qui s'est avéré être celui de Littlejohn, probablement causé par un saignement de nez, a été trouvé dans le sang sur les attaches en plastique utilisées pour lier les mains de St. Guillen. Littlejohn a été invité à escorter St. Guillen hors des chutes juste avant la fermeture, et a ensuite été vu en train de parler à la jeune femme devant le bar. Son appartement en sous - sol dans le Queens et ses véhicules ont été fouillés par la police et des enquêteurs sur les lieux du crime . Les fibres de tapis trouvées dans la maison de Littlejohn correspondaient aux fibres découvertes sur le ruban adhésif enveloppant le visage de St. Guillen. Des preuves supplémentaires que Littlejohn se trouvait dans la région à l'heure, à la date et à l'endroit où St. Guillen a été tué et jeté ont été trouvées à l'aide des enregistrements de la tour de téléphonie cellulaire . Ces "indiquaient un mouvement de son domicile vers l'endroit à Brooklyn où le corps de Mme St. Guillen a été retrouvé".

En raison de la nature du meurtre de St. Guillen et d'autres crimes très médiatisés, The Village Voice a suggéré que le Bureau des affaires internes (IAB) consacrait plus de son temps à retrouver les téléphones portables des détectives . L'article traitait des efforts déployés pour découvrir les fuites dans les médias dans ces cas. Une source qui a communiqué avec The Village Voice a déclaré que la police dans l'affaire du meurtre de St. Guillen avait reçu "des 'lettres d'instructions' punitives dans leurs dossiers et avait des jours de paie amarrés".

Littlejohn, un ex-détenu , avait passé plus de 12 ans en prison pour possession de drogue et vol qualifié. Il était en libération conditionnelle au moment de son emploi à The Falls et, en travaillant tard au bar, il violait le couvre - feu de son accord de libération conditionnelle. Il a d'abord été détenu par les autorités en raison de la violation de la libération conditionnelle, et a ensuite été inculpé d'un chef de meurtre au premier degré et de deux chefs de meurtre au deuxième degré pour la mort de St. Guillen. Pendant ce temps, Littlejohn a été jugé et condamné pour la tentative d'enlèvement d'une femme du Queens le 19 octobre 2005 ; cette tentative d'enlèvement a ensuite été liée au cas de St. Guillen, car la femme a appelé la police après avoir vu la camionnette présumée dans les reportages télévisés.

Le premier avocat de la défense de Littlejohn était Kevin O'Donnell, mais il a été licencié après que Littlejohn se soit plaint de son travail. La deuxième avocate de Littlejohn, Joyce David, était connue pour son livre Ce que vous devriez savoir si vous êtes accusé d'un crime. Elle a déposé un mémoire juridique de 36 pages au nom de son accusé, alléguant un "complot de grande envergure" lié à Littlejohn et au meurtre de St. Guillen.

Selon les procureurs, Littlejohn a commencé sa carrière criminelle à l'âge de 12 ans, d'abord en volant le sac à main d'une femme de 70 ans avec l'aide d'un ami. Les procureurs impliqués dans l'enlèvement de 2005 ont demandé l'autorisation du tribunal pour discuter des crimes de Littlejohn, et le procureur Frank DeGaetano a déclaré que les crimes "reflétaient assez son caractère". L'avocat de Littlejohn voulait que la discussion sur son passé soit interdite au procès.

Licence pour le bar The Falls

Au cours de l'enquête, il y a eu des révélations selon lesquelles le gérant du bar The Falls, Daniel Dorrian, aurait menti sur des éléments de la disparition et du meurtre de St. Guillen. Jeff Ragsdale , un écrivain new-yorkais, a organisé un groupe de personnes via Craigslist pour lancer une manifestation de protestation devant le bar The Falls. Les manifestations ont duré quelques mois et vers juin 2006, le bar The Falls a perdu son permis d'alcool. Le bar Pioneer a été associé à la disparition de St. Guillen cette nuit-là, mais il n'est pas lié à son meurtre. Néanmoins, le bar a subi une publicité négative et les reportages ont montré des images de sa façade dans la couverture du meurtre, ce qui a conduit le bar à changer son nom en R Bar.

La mise en état et le procès de Littlejohn lors d'un enlèvement précédent

Littlejohn a été jugé en 2007 pour l'enlèvement de 2005, qui a eu lieu avant le procès pour meurtre de St. Guillen. Les observateurs craignaient que cela suggère que l'affaire du meurtre de St. Guillen n'était pas assez solide. L'Accusation a toutefois déclaré qu'elle était prête à poursuivre le procès pour meurtre.

En janvier 2009, Littlejohn a été reconnu coupable d'avoir kidnappé une étudiante, Shanai Woodard, en octobre 2005. La victime a témoigné qu'il s'était approché d'elle alors qu'il était habillé en policier, l'avait menottée et l'avait forcée à monter dans un véhicule. Elle s'est échappée. Littlejohn a été condamné à 25 ans de prison à vie.

Essai

Les audiences préliminaires ont commencé le 11 septembre 2007. En janvier 2008, le juge affecté à l'affaire du meurtre de St. Guillen, Cheryl Chambers, a été réaffecté à la Division d'appel de l'État. L'avocate de la défense de Littlejohn, Joyce David, a contesté les conclusions de l' autopsie ainsi que les mandats de perquisition donnant à la police le pouvoir de fouiller la camionnette de Littlejohn, son appartement et d'enquêter sur ses relevés de téléphone portable. Les procureurs ont été autorisés par le juge Abraham Gerges à admettre des preuves des autres crimes de Littlejohn.

Les plaidoiries d'ouverture ont été présentées le 11 mai 2009. L'accusation dirigée par Kenneth Taub a exposé l'argument selon lequel Littlejohn était un démon sexuel. Selon le Daily News, Taub a déclaré qu'"il [Littlejohn] avait fait la même chose à deux autres femmes trois mois auparavant" et "Jusqu'à ce cas, il s'en était tiré". Ils ont brièvement décrit les preuves circonstancielles contre Littlejohn. Littlejohn portait des lunettes dans la salle d'audience. Certains avocats de la défense ont décrit cela comme la "défense nerd, qui est une tactique utilisée pour faire paraître les criminels et autres criminels moins menaçants pour le jury lors d'un procès".

La défense était dirigée par Joyce David, qui a déclaré qu'il s'agissait d'un « coup monté à caractère raciste par la police désireuse de clore une affaire à succès », selon le Daily News. David a dit : « C'est un homme noir avec un long casier judiciaire », et « Qui va se soucier de lui ? David a pointé son doigt sur le barman Daniel Dorrian du bar The Falls et a déclaré que "Darryl Littlejohn est piégé pour protéger Danny Dorrian".

Cas de l'accusation

Claire Higgins, la meilleure amie de St. Guillen, a été parmi les premières à prendre la barre des témoins. Elle a décrit le temps qu'elle avait partagé avec St. Guillen la nuit de sa disparition. Daniel Dorrian, gérant du bar où St. Guillen a été vu pour la dernière fois, a indiqué lors du procès que Littlejohn et St. Guillen avaient "un match hurlant" cette nuit-là. Selon le Daily News, "Dorrian a insisté sur le fait qu'il n'avait pas menti lorsqu'il a initialement bloqué les flics au sujet de l'enlèvement et du meurtre de St. Guillen." Cependant, il a admis plus tard avoir dit à la police qu'il ne se souvenait pas de la présence de St. Guillen au bar The Falls, ayant attribué ses déclarations initiales à une crainte de réaction contre son bar. Les avocats de la défense ont suggéré que Dorrian aurait pu être le vrai tueur et que St. Guillen aurait pu retourner au bar The Falls et "s'être connecté avec Dorrian", bien que le NYPD n'ait jamais enquêté sur lui en tant que suspect possible.

L'ex-petite amie de Littlejohn, Sandra Smith, a témoigné le 14 mai, le quatrième jour du procès, témoignant qu'après la mort de St. Guillen, il lui avait demandé de mentir au sujet de l'utilisation de sa Chrysler Sebring. À l'aide des enregistrements de la tour de téléphonie cellulaire, les détectives dans l'affaire du meurtre ont déterminé que Littlejohn se trouvait dans le secteur de Fountain Avenue où le corps de St. Guillen a été retrouvé plus tard. Nicholas Petraco, un expert en preuves médico-légales à la retraite du NYPD, a témoigné de la présence de fibres provenant de deux manteaux et d'une veste au domicile de Littlejohn dans sa camionnette, sur bande et sur une courtepointe, bien qu'il ait indiqué que l'analyse des fibres n'est pas aussi bonne que la preuve ADN. . Un représentant du bureau du médecin légiste a témoigné que l'ADN de Littlejohn a été trouvé sur une brosse à neige trouvée à côté du corps de St. Guillen, tandis que les cheveux de la mère de Littlejohn étaient sur la couette. Des cheveux ont également été identifiés comme provenant de huit autres personnes. Le médecin légiste Ewelina Bajda a déclaré que des traces de sang de Littlejohn ont été trouvées dans le mécanisme de verrouillage de l'une des fermetures éclair trouvées dans le Windstar utilisé pour lier St. Guillen.

Les procureurs ont appelé plusieurs témoins à témoigner sur des affaires antérieures dans lesquelles Littlejohn aurait enlevé des jeunes femmes. Woodard, la victime de l'attaque de 2005, a témoigné de sa tentative d'enlèvement, et le procureur de district qui l'a poursuivi a témoigné sur les preuves qui avaient conduit à sa condamnation, bien que le juge Gerges ait averti les jurés de ne pas prendre le témoignage de Woodard comme preuve de la "propension" de Littlejohn. de commettre de tels crimes. Les procureurs ont appelé plus tard une Japonaise, également étudiante, qui avait été violée quatre mois avant la mort de St. Guillen d'une manière similaire au cas de Woodard. David, qui s'est opposé aux témoignages de Woodard et de la Japonaise, a attaqué verbalement l'incapacité de la deuxième victime à identifier Littlejohn dans une file d'attente. Alors que Littlejohn n'avait pas été inculpé dans l'attaque de l'étudiant japonais, les procureurs ont insisté sur le fait qu'il y avait une "preuve convaincante" qu'il était son agresseur. Le parquet a clos sa thèse le 28 mai.

La défense

La défense a continué à suggérer que les tests ADN de preuves que la société embauchée par la ville, Bode Technology, pourraient avoir été contaminés afin de piéger Littlejohn et d'effacer le directeur du bar Danny Dorrian. L'accusation a critiqué l'argument de la défense selon lequel la police a piégé Littlejohn. David en réponse a déclaré que les preuves pouvaient suggérer que son client avait jeté le corps, mais cela ne prouvait pas que Littlejohn l'avait tuée. Après avoir interrogé deux détectives sur les 25 heures de recherche de preuves dans la résidence de Littlejohn, concluant qu'aucun des plus de 50 objets confisqués n'était lié à St. Guillen et que les tests ADN n'avaient pas permis de trouver de correspondance, la défense a classé son cas.

Verdict

Les procureurs avaient "présenté la preuve que le sang, les tissus et l'ADN de Littlejohn ont été trouvés sur les attaches en plastique qui ont été utilisées pour lier les mains de St. Guillen". Le jury de six hommes et six femmes a mis moins de sept heures à déclarer Littlejohn coupable du meurtre d'Imette St. Guillen et l'a déclaré coupable de meurtre au premier degré . Avant le verdict des jurés, David a déclaré à CNN qu'elle croyait en l'innocence de son client. Elle a répété que Littlejohn avait été piégé et qu'un autre homme était probablement un suspect. Par la suite, David a déclaré: "Nous allons faire appel. Nous sommes déçus. J'espère que cela permettra à la famille de la victime de se calmer. Mais je pense que le mauvais homme a été condamné."

Condamnation

S'adressant aux proches de St. Guillen, le juge Abraham G. Gerges a déclaré : « J'espère que la conclusion de cette procédure aujourd'hui vous apportera un peu de réconfort. Le juge Gerges a adressé des commentaires à et à propos de Littlejohn, le qualifiant de "prédateur" impénitent qui ne devrait plus jamais goûter à la liberté. Il l'a condamné à perpétuité sans libération conditionnelle. Le juge a également rendu hommage à St. Guillen, la décrivant comme une "femme prometteuse qui n'a jamais mérité de mourir" en disant: "S'il y avait vraiment de la justice dans ce monde, j'aurais le pouvoir de vous la ramener", s'adressant à Maureen et Alejandra, qui a pleuré dans la salle d'audience. Il a dit : « À mon grand chagrin, ce n'est pas possible. "Cet accusé n'est pas apte à rester dans une société civilisée." Gerges a noté,

Alors que l'accusé a commis ce crime horrible, ce qui est également si troublant dans cette affaire, c'est l'indifférence des personnes employées au bar cette nuit-là. Cette cour ne peut pas parler des implications juridiques de servir quelqu'un qui est en état d'ébriété, et en effet cette question peut être devant un autre juge, mais cette cour peut dénoncer la totale indifférence et l'inhumanité des travailleurs là-bas cette nuit-là. Ils étaient tous concentrés sur la fin de leur quart de travail et le départ. Aucune de ces personnes n'a pensé à la sagesse d'envoyer une jeune femme ivre dans les rues désertes de Manhattan à 4 heures du matin. Si seulement l'une d'entre elles avait eu la décence d'appeler un taxi, nous ne serions peut-être pas ici dans cette salle d'audience aujourd'hui. .

Littlejohn doit purger sa peine consécutivement à sa précédente peine de 25 ans à perpétuité pour l'enlèvement d'une femme du Queens . David a indiqué après le prononcé de la peine qu'elle déposerait un avis d'appel et a indiqué que Littlejohn était restée silencieuse. Elle a soutenu qu'il avait été piégé pour protéger Dorrian.

Poursuites civiles

En 2009, la famille de St. Guillen a réglé une poursuite confidentielle qu'elle a intentée contre le bar The Falls en 2007.

Au début de 2008, la mère de Saint - Guillen a intenté une action civile contre le gouvernement fédéral pour US $ 200 millions de dollars pour leur incapacité à garder une trace de Littlejohn sous sa libération conditionnelle. Le procès nomme le ministère de la Justice et le programme américain de probation et de services avant le procès comme défendeurs. La poursuite a été rejetée en mai 2010 par la juge de la Cour des réclamations Faviola A. Soto, citant une décision d'appel du NYS qui a réaffirmé la norme selon laquelle "une agence gouvernementale n'est pas responsable de l'exécution négligente d'une fonction gouvernementale à moins qu'il n'existe" un devoir envers la personne blessée, contrairement à un devoir général envers le public. » En mars 2011, la famille St. Guillen s'est réglée avec le gouvernement fédéral pour 130 000 $. Le logiciel de suivi des délinquants après la libération a plus tard été nommé d'après St. Guillen.

À l'occasion du troisième anniversaire de la mort de St. Guillen, sa mère a porté plainte contre l'école de chasseurs de primes US Recovery Bureau Inc, accusant les propriétaires, Ralph Rios et Robert Neves, d'avoir remis à l'accusé, Darryl Littlejohn, de faux badges qui lui ont permis d'obtenir engagé comme videur. Enfin, la famille St. Guillen a déposé en mars 2011 une action en justice pour mort injustifiée contre Darryl Littlejohn.

Héritage

Législation

Selon la NightLife Association de New York, après la mort de St. Guillen, les taux de criminalité autour des bars et des clubs de New York ont ​​diminué. Sa mort était l'un des nombreux incidents très médiatisés de femmes assassinées après avoir quitté une boîte de nuit. L'examen minutieux combiné des médias a abouti à des lois nouvelles et modifiées régissant les opérations des boîtes de nuit, y compris leur filtrage du personnel.

Peu de temps après que les autorités se soient rendu compte qu'un videur était peut-être l'auteur, les propriétaires de boîtes de nuit et les politiciens locaux se sont rencontrés pour discuter des moyens d'améliorer la sécurité nocturne. En février 2007, la ville de New York a promulgué une loi exigeant une sécurité renforcée et un contrôle des videurs. Les propriétaires de clubs de la ville de New York ont ​​également accepté des directives volontaires qui encouragent l'utilisation de machines à scanner pour enregistrer l'identification de leurs clients et encouragent également le dépistage d'armes chez les clients. Les lignes directrices prévoient une plus grande prudence dans le traitement des clientes en état d'ébriété qui sont seules. Le mois suivant, Boston a promulgué une loi similaire et le maire de Boston, Thomas Menino, a signé un décret autorisant l'annulation des permis d'alcool accordés à toute personne ayant engagé un criminel violent.

Un effort conjoint de collecte de fonds a abouti à la création de la bourse Imette St. Guillen pour les étudiants de deuxième année du John Jay College of Criminal Justice. Une autre bourse en son nom a été dotée à la Boston Latin School. La famille St. Guillen a créé la Fondation Spirit of Imette, destinée à soutenir l'éducation des enfants défavorisés.

Représentation dans d'autres médias

• Le meurtre a été romancé dans les romans Killer Heat de Linda Fairstein et Angel's Tip d' Alafair Burke .
• Le meurtre de St. Guillen est discuté dans le roman de Jodi Picoult House Rules .
• Le groupe new-yorkais Interpol a écrit une chanson intitulée "Pioneer to the Falls", qui ferait référence au meurtre de St. Guillen. Le titre fait probablement référence à la promenade du bar Pioneer au bar The Falls.
• St. Guillen est commémoré par Periel Aschenbrand dans "In Memory of Imette", un article dans A Memory, A Monologue, A Rant, and A Prayer . Ce recueil d'écrits édité par Eve Ensler , auteur de The Vagina Monologues , est lu dans le cadre des performances annuelles du V-Day qui collectent des fonds pour mettre fin à la violence à l'égard des femmes et des filles dans le monde.

Voir également

• Meurtre de Romona Moore
• Législation sur la vie nocturne des États-Unis

Les références

Notes de bas de page

Sources

Liens externes

• La Fondation Esprit d'Imette