Nabonide - Nabonidus

Nabonide
Nabonide relief.png
Nabonide tel que représenté dans la stèle d'Harran
Roi de l' Empire néo-babylonien
Règne 25 mai 556 av. J.-C. – 13 octobre 539 av. J.-C.
Prédécesseur Labashi-Mardouk
Successeur Cyrus le Grand
( Empire achéménide )
Née c. 620-615 avant JC
Harran
Décédés Peut-être après 522 av. J.-C.
Carmanie (?)
Conjoint Nitocris (?)
(Une fille de Nabuchodonosor II ) (?)
Problème
Entre
autres
Belshazzar
Ennigaldi-Nanna
Ina-Esagila-remat
Akkabuʾunma
Akkadien Nabu-naʾid
Dynastie Dynastie chaldéenne
(par mariage) (?)
Père Nabu-balatsu-iqbi
Mère Addagoppe

Nabonide ( cunéiforme babylonien : Nabû-naʾid , signifiant « Que Nabu soit exalté » ou « Nabu est loué »)Nabonide dans Akkadian.png  était le dernier roi de l' Empire néo-babylonien , régnant de 556 avant JC à la chute de Babylone à l' Empire achéménide sous Cyrus le Grand en 539 avant JC. Nabonide était le dernier souverain mésopotamien natif d'un État mésopotamien natif, la fin de son règne marquant la fin de milliers d'années de Sumero - États, royaumes et empires akkadiens . L'un des dirigeants les plus dynamiques et individualistes de son temps, Nabonide est connu comme le dernier roi indépendant de Babylone, et il est caractérisé par certains érudits comme un réformateur religieux peu orthodoxe et comme le premier archéologue .

Les origines de Nabonide et son lien avec la royauté précédente, et donc sa prétention au trône, restent floues étant donné que Nabonide n'a fait aucune prétention généalogique de parenté avec les rois précédents. Cela suggère qu'il n'était pas lié ou lié à la dynastie chaldéenne des dirigeants babyloniens, bien qu'il soit connu pour avoir eu une carrière éminente avant de devenir roi. Il est possible qu'il ait été lié aux rois chaldéens par le mariage, peut-être en épousant une fille de Nabuchodonosor II ( r 605-562 av. J.-C.). La mère de Nabonide, Addagoppe , était d' ascendance assyrienne ou araméenne . Son père, Nabu-balatsu-iqbi , dont on sait peu de choses, était probablement aussi soit assyrien soit araméen. Certains historiens ont émis l'hypothèse qu'Addagoppe ou Nabu-balatsu-iqbi étaient membres de la dynastie des Sargonides , dirigeants de l' empire néo-assyrien jusqu'à sa chute en 609 av.

Nabonide fut, à sa propre surprise apparente, proclamé roi après la déposition et le meurtre de Labashi-Marduk ( r . 556 av J.-C.) dans un complot probablement mené par le fils de Nabonide, Belshazzar . Tout au long de son règne, des inscriptions et des sources ultérieures suggèrent que Nabonide a travaillé pour augmenter le statut du dieu de la lune Sîn et diminuer le statut de la divinité nationale traditionnelle de Babylone Marduk . Bien que certains aient suggéré que Nabonide souhaitait aller jusqu'à remplacer complètement Marduk par Sîn à la tête du panthéon mésopotamien , la mesure dans laquelle la dévotion de Nabonide à Sîn a conduit à des réformes religieuses est débattue. De 552 avant JC à 543/542 avant JC, Nabonide était en exil volontaire à Tayma en Arabie pour des raisons inconnues, probablement en raison de désaccords avec le clergé et l'oligarchie babyloniens. Au cours de cette période, Belshazzar a agi comme régent en Babylonie, tandis que Nabonide a continué à être reconnu comme le roi.

Après Nabonidus retourné à la Babylonie en 543/542 avant JC, il a escaladé ses efforts de réforme religieuse et reconstruit le Ekhulkhul , le temple dédié à Sîn dans la grande ville de Harran . Le règne de Nabonide prit fin brutalement avec la victoire rapide de Cyrus le Grand en 539 av. Après la bataille décisive d'Opis , les Perses entrèrent à Babylone sans combattre. Plusieurs sources affirment que Nabonide a été capturé et épargné, peut-être autorisé dans la région de Carmanie ; cependant, Belshazzar aurait été tué. Il est possible qu'il ait vécu jusqu'au règne de Darius le Grand ( r 522-486 av. J.-C.).

Fond

Ascendance et lien avec la royauté

Soulagement d' Assurbanipal , qui régna en tant que roi d'Assyrie 669-631 av. Nabonide a imité des éléments d'Assurbanipal et de sa dynastie, les Sargonides . Certains historiens pensent que Nabonide était un descendant d'Assurbanipal, ou le père d' Assurbanipal, Esarhaddon .

Les origines de Nabonide sont obscures, les rares détails laissant beaucoup de place à l'interprétation et à la spéculation. Dans l'une de ses inscriptions, Nabonide déclare ce qui suit :

Je suis Nabonide, le fils unique, qui n'a personne. Dans mon esprit, il n'y avait aucune idée de royauté.

Le père de Nabonide était un homme du nom de Nabu-balatsu-iqbi , auquel Nabonide se réfère dans ses inscriptions comme un « conseiller érudit », « prince sage », « prince parfait » et « gouverneur héroïque ». Le fait que Nabu-balatsu-iqbi ne soit associé à aucun roi babylonien dans les inscriptions de Nabonide est généralement supposé indiquer que Nabonide n'était pas étroitement lié à la dynastie régnante de Babylonie (la dynastie chaldéenne ). Dans ses inscriptions, Nabonide fait référence à ceux qui l'ont précédé en tant que rois de Babylone, mais ne prétend descendre d'aucun d'entre eux. Dans aucune inscription, Nabonide ne précise l'origine et l'origine ethnique de son père, mentionnant simplement son nom et écrivant qu'il était courageux, sage et pieux. Curieusement, aucune personne nommée Nabu-balatsu-iqbi qui peut raisonnablement être identifiée comme le père de Nabonide n'apparaît dans les documents antérieurs au règne de Nabonide, ce qui rend le statut et la position de son père peu clairs. Le fait que Nabu-balatsu-iqbi soit à plusieurs reprises appelé « prince » dans les inscriptions de Nabonide suggère une sorte de statut noble et d'importance politique.

La mère de Nabonide était Addagoppe , née en c. 648/649 av. Bien qu'une fois supposé avoir fait partie du harem royal babylonien , il n'y a aucune preuve qu'Addagoppe était la concubine des prédécesseurs de Nabonide. Elle était, cependant, influente à la cour royale babylonienne, dans ses inscriptions affirmant qu'elle exerçait une influence sur les rois Nabopolassar ( r . 626-605 av J.-C.), Nabuchodonosor II ( r 605-562 av. J.-C.) et Neriglissar ( r 560- 556 avant JC). Bien qu'aucune preuve concluante n'existe, Addagoppe est souvent supposée provenir de la grande ville d' Harran dans le nord de la Mésopotamie (où elle a vécu plus tard) et comme ayant été d' ascendance assyrienne . Selon Paul-Alain Beaulieu , l'intense intérêt ultérieur de Nabonide pour Harran, une ville périphérique de son empire, ne peut s'expliquer que si lui et sa mère sont originaires de la ville. La prophétie dynastique , un document écrit plus tard après la conquête de la Babylonie par Alexandre le Grand des siècles plus tard, corrobore que Nabonide serait originaire de Harran, car elle considère Nabonide comme le fondateur et le seul représentant de la « dynastie de Harran ». Selon Beaulieu, Adagoppe pourrait avoir été araméenne, plutôt qu'assyrien, car son nom « semble être araméen ». À Harran, Addagoppe a servi comme prêtresse dévouée au dieu de la lune, Sîn . Il n'y a aucune preuve qu'Addagoppe était une prêtresse de haut rang, car les seuls titres qu'elle revendique dans ses inscriptions sont « mère de Nabonide » et « adoratrice de Sîn, Ningal, Nusku et Sadarnunna ».

L'association d'Addagoppe avec Harran, et le fait qu'elle avait probablement épousé Nabu-balatsu-iqbi au début de sa vie (comme c'était la coutume dans l'ancienne Mésopotamie), signifie que Nabu-balatsu-iqbi était probablement aussi un résident important de cette ville, peut-être d'origine assyrienne ou Origine araméenne . Frauke Weiershäuser et Jamie Novotny ont émis l'hypothèse que Nabu-balatsu-iqbi aurait pu être un chef araméen. Stephen Herbert Langdon a émis l'hypothèse que Nabu-balatsu-iqbi était un fils d' Esarhaddon ( r . 681-669 av J.-C.) et donc l'un des frères d'Assurbanipal, mais il n'y a aucune preuve concrète de cette relation.

Selon les propres inscriptions de Nabonide et les inscriptions d'Addagoppe, dans lesquelles Nabonide est appelée son "fils unique" plusieurs fois, on peut affirmer avec certitude que Nabonide était un enfant unique. Il est probable qu'Adagoppe soit venu pour la première fois à Babylone en tant que prisonnier après que les Babyloniens et les Mèdes eurent saccagé Harran en 610 avant JC lors de la conquête médo-babylonienne de l'empire assyrien . En 610 avant JC, elle avait déjà 39 ans. Vraisemblablement, Nabonide était déjà né à ce stade, bien que son année de naissance ne soit pas connue. Dans l'une de ses inscriptions, Adagoppe prétend avoir vu ses descendants jusqu'à ses arrière-arrière-petits-enfants (c'est-à-dire les arrière-petits-enfants de Nabonide) de son vivant, quatre générations de descendants. Si le temps entre les générations est estimé à environ 20-25 ans, et en supposant que ses arrière-arrière-petits-enfants avaient environ cinq ans à la mort d'Adagoppe, Nabonide ne peut pas être né après c. 615 avant JC, bien qu'il aurait très bien pu être né plus tôt.

Il est possible que Nabonide ait été marié à l'une des filles de Nabuchodonosor II, un mariage qui aurait pu être obtenu grâce à l'influence de sa mère. Non seulement une telle connexion expliquerait l'ascension de Nabonide sur le trône (étant liée à la famille royale), mais expliquerait également les traditions historiques ultérieures dans lesquelles le fils de Nabonide, Belschatsar , est décrit comme le descendant de Nabuchodonosor II. Dans le livre de Daniel dans la Bible hébraïque , Belschatsar est désigné comme le (petit) fils de Nabuchodonosor II. L'affirmation selon laquelle Belschatsar serait le descendant de Nabuchodonosor II pourrait finalement dériver de la propagande royale, plutôt que de véritables informations généalogiques. L' historien grec ancien Hérodote nomme la « dernière grande reine » de l'empire babylonien Nitocris , bien que ce nom (ni aucun autre nom) ne soit attesté dans les sources babyloniennes contemporaines. La description de Nitocris par Hérodote contient une multitude de documents légendaires qui rendent difficile de déterminer s'il utilise le nom pour désigner la femme ou la mère de Nabonide, mais William H. Shea a proposé en 1982 que Nitocris puisse être provisoirement identifié comme le nom de la femme de Nabonide et La mère de Belschatsar.

Dans ses inscriptions, Addagoppe a également affirmé que Nabonide était de la lignée dynastique d' Assurbanipal ( r . 669-631 av J.-C.), roi de l' empire néo-assyrien . Selon ses inscriptions, Addagoppe est né dans la vingtième année d'Assurbanipal en tant que roi. Au moment de sa naissance, Harran était un bastion assyrien majeur et lorsque l'empire néo-assyrien est tombé en 609 avant JC, Harran était la capitale de son gouvernement en exil . En raison de ses affirmations selon lesquelles Nabonidus serait d' ascendance Sargonide (dynastie d'Ashurbanipal), Stephanie Dalley considérait en 2003 "presque certain" qu'Addagoppe était une fille d'Ashurbanipal. Michael B. Dick s'est opposé à la condamnation de Dalley en 2004, soulignant que même si Nabonide avait fait un certain effort pour faire revivre certains anciens symboles assyriens (comme le port d'un manteau enveloppé dans ses représentations, absent dans ceux d'autres rois néo-babyloniens mais présent dans art assyrien) et a tenté de se lier à la dynastie des Sargonides, il n'y a « aucune preuve que Nabonide était lié à la dynastie des Sargonides ». Selon Beaulieu, le fait qu'Adagoppe n'ait pas explicitement revendiqué d'ancêtres royaux elle-même indique une origine humble. Les inscriptions par des femmes apparentées aux rois étant relativement rares, il est cependant probable, selon Wilfred G. Lambert , qu'Addagoppe avait un statut élevé.

Carrière pré-royale

Emplacements de certaines grandes villes mésopotamiennes

Selon Hérodote, un fonctionnaire du nom de Labynetus (le même nom utilisé pour Nabonide dans les sources grecques anciennes) était présent en tant que médiateur et témoin au nom de Babylone lors des négociations menées entre les empires médian et lydien après la bataille de l'Eclipse en 585 av. Il est possible que cet ambassadeur soit la même personne que le Nabonide qui devint plus tard le roi de Babylone.

Le nom de Nabonide est par ailleurs mal attesté dans les sources antérieures à son règne. Un Nabonide est répertorié comme témoin principal dans un document juridique de 597, bien qu'il ne soit pas clair qu'il s'agisse de la même personne que le roi ultérieur, d'autant plus que le texte pourrait être interprété comme faisant référence à lui comme un fils de Nabuchodonosor II (si le roi Nabonide avait été le fils de Nabuchodonosor II, il n'aurait pas manqué de le mentionner). S'il s'agit de la même personne et que le document ne l'appelle pas le fils du roi, sa fonction indiquée dans le document, ša muḫḫi āli (un fonctionnaire responsable d'une ville) signifierait que la date de naissance de Nabonide doit être repoussé plus loin, jusqu'à avant 620 avant JC, pour tenir compte de l'âge nécessaire pour occuper cette fonction. Si le Nabonide mentionné n'est pas le fils de Nebucadnetsar II, alors le document ne nomme pas le père de ce Nabonide, ce qui suggère qu'il était de haut rang (les pères et les grands-pères étaient généralement mentionnés à des fins de distinction), et il pourrait alors vraisemblablement être le même personne que le roi ultérieur. Le libellé pourrait être interprété comme « le fils d'un homme du roi » (c'est-à-dire un prince), plutôt que « le fils du roi », ce qui, dans ce cas, correspondrait à Nabonide puisqu'il se réfère à son père en tant que prince dans ses inscriptions royales.

Il existe également une autre lettre datant d'un certain point entre le début des années 590 av. J.-C. et les années 570 av. On ne sait pas non plus si ce Nabonide est la même personne que le futur roi. Le manque de mentions sûres de Nabonide dans les sources avant son ascension sur le trône signifie qu'il est possible que Nabonide était un nom de règne supposé, et non son nom de naissance, mais cela semble peu probable étant donné que « que Nabû soit exalté », le sens de le nom, semble être une déclaration plutôt faible.

L'historien babylonien Bérose , actif des siècles plus tard à l' époque hellénistique , écrivit que Nabonide avait été un « prêtre de Bêl ». Une fonction religieuse pourrait expliquer l'absence de Nabonide dans les documents antérieurs. Dans les inscriptions d'Addagoppe, elle prétend avoir présenté son fils Nabonide aux rois Nabuchodonosor II et Neriglissar, et elle déclare que Nabonide « jour et nuit » accomplissait des tâches pour eux et « faisait régulièrement tout ce qui leur plaisait ». Comme Nabonide savait écrire, et était clairement un homme instruit étant donné qu'il est connu qu'il s'est disputé avec de nombreux prêtres et érudits, il est possible qu'il ait été courtisan à la cour royale avant de devenir roi, bien qu'il n'y ait aucune trace d'un éminent courtisan par son nom sont connus.

Règne

Monter sur le trône

Nabonide représenté sur une stèle d' Harran

Nabonide monta sur le trône à la suite de l'effondrement de la ligne dynastique directe de la dynastie chaldéenne. Après le bref règne de Neriglissar, gendre de Nabuchodonosor II, le trône avait été hérité en avril 556 av. J.-C. par le fils de Neriglissar, Labashi-Marduk . Berossus a écrit à tort que Labashi-Marduk a régné pendant neuf mois (bien que cela puisse être attribuable à une erreur de scribe) et a déclaré que les « mauvaises voies » de Labashi-Marduk ont ​​conduit ses amis à comploter contre lui, entraînant finalement le « enfant roi » étant battu à mort. Les comploteurs ont alors convenu que Nabonnedos (Nabonidus), l'un des comploteurs, devrait régner. La raison du coup d'État contre Labashi-Marduk est inconnue. Il est possible que, bien que Labashi-Marduk et son père soient bien connectés et riches, ils aient finalement été considérés comme des roturiers, dépourvus de sang noble. Bien que Labashi-Marduk ait pu être le petit-fils de Nabuchodonosor II par sa mère, faisant de lui un membre de la lignée royale, il est également possible qu'il soit le fils de Neriglissar et d'une femme différente. Ainsi, l'ascension de Labashi-Marduk sur le trône aurait pu signifier une véritable rupture dans la dynastie de Nabuchodonosor II et aurait pu, en tant que telle, susciter l'opposition de la population babylonienne. Bien que Berossus se réfère à Labashi-Marduk comme étant un enfant, il est possible qu'il soit devenu roi à l'âge adulte puisque les textes commerciaux de deux ans plus tôt indiquent que Labashi-Marduk était en charge de ses propres affaires à cette époque.

Bien que Nabonide dans ses inscriptions affirme qu'il avait peu de partisans et qu'il ne convoitait pas le trône lui-même, il doit avoir été une figure de proue dans la conspiration qui a conduit à la déposition et à la mort de Labashi-Marduk. Nabonide a bénéficié d'un soutien constant de l'armée babylonienne tout au long de son règne et il est possible que l'armée ait joué un rôle dans son ascension sur le trône. Bien que Berossus ait affirmé que Labashi-Marduk a régné pendant neuf mois, la liste des rois d'Uruk ne donne à Labashi-Marduk qu'un règne de trois mois et les tablettes de contrat de Babylonie suggèrent qu'il aurait pu régner aussi brièvement que deux mois. Il semble qu'il y ait eu une période de confusion, après un coup de palais discret, ou une brève guerre civile. Par tablettes contractuelles, Labashi-Marduk était toujours reconnu comme roi à Uruk jusqu'au 19 juin au moins, et dans la ville de Sippar jusqu'au 20 juin au moins. La plus ancienne tablette datée du règne de Nabonide à Sippar date du 26 juin. Cependant, une tablette écrite dès le 25 mai à partir de Nippur est datée du règne de Nabonide et la dernière tablette datée du règne de Labashi-Marduk à Babylone elle-même est du 24 mai. La plus ancienne tablette datée de Nabonide à Babylone elle-même date du 14 juillet. Cette preuve peut être conciliée en postulant que Nabonide a peut-être été reconnu dans le cœur babylonien, y compris Nippur et Babylone, déjà le 25 mai, alors que certaines villes périphériques continuaient à reconnaître Labashi-Marduk (même s'il était très probablement mort à l'époque le compte d'un possible coup de palais) en tant que roi jusqu'en juin. À la fin de juin 556 av. J.-C., des tablettes datées de Nabonide sont connues de toute la Babylonie.

En raison de l'âge de sa mère et de Nabonide ayant eu une longue carrière au service royal avant 556 av. Il semble que Nabonide n'avait pas l'intention de devenir roi et qu'il accepta la royauté à contrecœur. Bien que la réticence à accepter le pouvoir royal soit souvent utilisée comme une forme de propagande royale, il existe plusieurs inscriptions de Nabonide, certaines datant de plus d'une décennie après le début de son règne (à un moment où il n'avait plus besoin de justifier son règne avec légitimité) dans lesquelles il précise qu'il ne convoitait pas le trône. Dans une inscription, Nabonide se décrit comme visitant les sanctuaires de Marduk et de Nabû à la recherche de conseils, avec une conscience troublée et se demandant si son accession était légitime :

Le cœur de Marduk, mon seigneur, s'est calmé. Je l'ai loué avec révérence et j'ai cherché son sanctuaire avec des prières et des supplications. C'est ainsi que je lui ai adressé (mes) prières, lui disant ce que j'avais dans le cœur : Que je sois bien un roi qui plaise à ton cœur, moi qui, ne sachant pas, n'avais pas pensé à la royauté pour moi, quand toi, ô seigneur des seigneurs , m'ont confié (un gouvernement) plus important que les gouvernements qui ont été exercés dans le passé par d'autres rois que vous avez appelés. Allonge mes jours, que mes années vieillissent, laisse-moi remplir la fonction de pourvoyeur.

Il est donc possible que, alors que Nabonide était une figure éminente dans le groupe de conspirateurs qui ont déposé et tué Labashi-Marduk, il n'avait pas l'intention de monter sur le trône lui-même mais a été convaincu par les autres conspirateurs. Il est probable que l'orchestrateur en chef derrière la conspiration contre Labashi-Marduk était le fils de Nabonide, Belshazzar. Belshazzar fut le principal bénéficiaire de toute l'affaire, puisqu'il devint l'héritier désigné du trône, et hérita également des grands domaines privés de Labashi-Marduk, devenant l'un des hommes les plus riches et les plus éminents de Babylonie du jour au lendemain. Belshazzar n'aurait pas pu revendiquer le trône pour lui-même tant que son père était encore en vie, mais en plaçant son père sur le trône, un vieil homme (ce qui signifie que son règne pourrait être transitoire, ne durant que quelques années), Belshazzar pensait que le trône assuré pour lui-même à l'avenir.

Premier règne

Une stèle en granit de Nabonide

L'activité enregistrée la plus tôt de Nabonide comme roi visitait la ville de Sippar le 4 556 Juillet Colombie - Britannique, où il a fait don de trois minas d'or dans le temple de la ville, le Ebabbar temple. Le but de la visite était peut-être politique, étant donné que Sippar avait reconnu Labashi-Marduk comme roi à peine deux semaines auparavant, près d'un mois après que Nabonide eut été proclamé roi.

À l'automne 556 avant JC, Nabonidus a conduit l'armée babylonienne sur une campagne de Hume, dans l' est Cilicie , où Neriglissar avait fait campagne en 557 av. Le fait que Nabonide y ait fait campagne si peu de temps après la campagne de Nériglissar pourrait suggérer que la Syrie , qui était sous la suzeraineté bablyonienne, était menacée par des pillards de Cilicie, ou pourrait indiquer que Nabonide, en général, était préoccupé par la sécurité de l'empire. Cette première campagne a été couronnée de succès et les prisonniers, les cadeaux et le butin ont été ramenés à Babylone pour être utilisés lors du festival annuel du Nouvel An . Les archives babyloniennes donnent le nombre de prisonniers distribués plus tard comme esclaves du temple à 2 850. Après avoir célébré la fête du Nouvel An, Nabonide s'embarqua pour un court voyage dans le sud de la Babylonie, visitant les villes de Kish , Larsa , Uruk et Ur . À Uruk, il a mené des réorganisations détaillées du temple d' Eanna , en ajustant le schéma des offrandes sacrificielles et en rétablissant certaines offrandes qui avaient été interrompues sous le règne de Neriglissar. Une inscription suggère que Nabonide a mené une deuxième campagne réussie en Cilicie en 555 avant JC, en attaquant peut-être la ville de Hama en Syrie, mais le dossier est fragmentaire.

Bien que Nabonide ait fait les dons royaux traditionnels aux temples de Babylone, le principal effort de construction de son règne, proclamé comme son intention peu de temps après qu'il soit devenu roi, consistait à restaurer le temple Ekhulkhul , le temple dédié à Sîn à Harran, qui avait été détruit par les Mèdes en 610 av. Nabonide a noté au début de son règne que la date de la destruction du temple était une étrange coïncidence : il avait été détruit exactement 54 ans avant qu'il ne devienne roi. 54 ans, c'est trois cycles de 18 ans, ou un cycle complet de la lune . Bien que l'Elhulkhul n'ait été restauré qu'après le retour de Nabonide d'un long séjour à Tayma en Arabie , il est possible que les travaux de construction aient commencé beaucoup plus tôt et cela semble avoir été son objectif depuis qu'il a accédé au trône. Les inscriptions de Nabonide mentionnent également que les Mèdes ont menacé Harran, "l'entourant", et il est possible que les travaux de construction aient été reportés à plus tard dans son règne en raison de la menace de pillards médians perturbant les efforts de construction. Selon ses inscriptions, Nabonide avait reçu l'ordre de restaurer le temple par Marduk et Sîn dans un rêve, et les dieux lui avaient assuré que les Mèdes seraient finalement restaurés afin que la construction puisse commencer sans être menacé par des raids. En plus des propres croyances religieuses de Nabonide, la restauration de l'Ekhulkhul et de la ville de Harran qui l'entoure peut également avoir été motivée par des considérations politiques. Depuis la chute de l'Assyrie, l'hégémonie politique au Proche-Orient avait été divisée entre la Babylonie et les Mèdes, une question qui restait en suspens à l'époque de Nabonide. Comme Nabonide fait souvent référence à, et se compare à, ses prédécesseurs Nebucadnetsar II et Neriglissar, à la fois conquérants et guerriers, et plusieurs inscriptions font allusion au fait que Nabonide était préoccupé par les questions militaires au cours de son année d'accession, il semble que Nabonide se préparait à résoudre la question.

Nabonide à Tayma

Carte de l' empire néo-babylonien sous Nabonide. Tayma est au nord de l'Arabie, au sud-ouest de l'empire.

En mai 553 av. J.-C., Nabonide partit faire campagne en Arabie, initialement pour réprimer une rébellion dans les montagnes de l' Anti-Liban . Les Babyloniens ont remporté la victoire relativement rapidement et Nabonide est toujours resté près des montagnes de l'Anti-Liban en août, supervisant le transport des fournitures vers Babylone. Après une période de maladie, Nabonide s'est ensuite déplacé sur Amurru et Edom et a capturé une ville autrement inconnue. En décembre 553 av. J.-C. ou janvier 552 av. J.-C., Nabonide faisait campagne en Arabie, luttant contre le roi de Dadanu . En mars d'avril, Nabonide avait vaincu le roi de Dadanu et avait capturé d'autres villes d'Arabie, y compris la ville de Tayma, qu'il avait établie comme siège provisoire pour lui-même à l'été 552 av. Des sources babyloniennes affirment que Nabonide a conquis les terres arabes aussi loin au sud que Médine (appelée Yatribu à cette époque). Après avoir conquis Tayma, Nabonide y restera pendant environ une décennie, ne retournant à Babylone qu'en septembre ou octobre 543 ou 542 av. Octobre 543 avant JC est la date de retour la plus étayée par la documentation babylonienne survivante. Le but de ce séjour prolongé, effectivement auto-exil, à Tayma n'est pas clair et débattu, sans qu'aucune explication proposée n'ait un soutien universel.

Ruines antiques de Tayma

L'histoire de cette période est mal connue et ne peut être reconstituée dans les moindres détails, faute de sources. Les entrées dans plusieurs chroniques royales pour cette période sont complètement, ou presque, manquantes. Selon le compte de vers de Nabonide , un document biaisé probablement écrit sous le règne de Cyrus le Grand (qui a finalement déposé Nabonide), Nabonide a mené d'importants travaux de construction à Tayma, la fortifiant avec de nouveaux murs, l'embellissant de nouveaux bâtiments et construisant un palais royal palais semblable à, mais probablement considérablement plus petit que, son palais royal à Babylone, reconstruisant essentiellement la ville d'une manière babylonienne. Des fouilles archéologiques modernes à Tayma ont révélé que la ville a subi une expansion considérable au cours du 6ème siècle, y compris la construction d'un vaste système d'irrigation. Certains motifs sur certaines ruines indiquent une nette influence babylonienne, comme une table d'offrandes avec un croissant, une étoile et un disque ailé (rappelant des motifs religieux en Babylonie).

La raison de la campagne d'Arabie en premier lieu n'est pas difficile à déterminer, car elle représente probablement la prochaine étape de l'expansionnisme croissant de la Babylonie à l'ouest. Les forces babyloniennes étaient d'abord entrées en contact avec les royaumes arabes proprement dits avec la conquête du Levant de l'Assyrie, et la campagne était très probablement destinée à étendre l'empire babylonien vers l'ouest. En raison des nombreuses routes commerciales passant par l'Arabie, la région était incroyablement riche et représentait une cible attrayante. Il est possible que l'intention de conquérir Tayma était de contrôler ces importantes routes commerciales qui traversaient la ville (y compris la principale route commerciale entre l'Égypte et Babylone). Pour récolter efficacement les avantages de la route commerciale, l'autorité aurait dû être renforcée par une force babylonienne locale forte. Cependant, stationner une force babylonienne à Tayma et laisser un gouverneur en charge aurait suffi, le roi n'aurait pas eu besoin de rester dix ans en Arabie pour pacifier la région. De plus, au-delà des gains économiques, la région de Tayma n'était pas d'une grande utilité stratégique. Les Arabes n'étaient pas une menace pour Babylone, ou toute autre puissance à cette époque, et bien que l'Égypte soit un adversaire potentiellement puissant, traitant avec les Égyptiens en fortifiant une ville isolée au plus profond de l'Arabie, plutôt que de fortifier et de mettre en garnison les terres babyloniennes en Palestine, aurait été une stratégie improbable. En raison de l'emplacement éloigné et inaccessible de Tayma, un argument selon lequel Nabonide avait l'intention de déplacer le centre de gravité de son empire vers l'ouest, en y construisant une nouvelle capitale, n'a aucun fondement.

Bien que Nabonide ait pu être motivé à rester à Tayma pour des raisons religieuses, étant donné qu'il y avait plusieurs divinités lunaires importantes dans la région et que Nabonide était un dévot du dieu lunaire Sîn, il semble peu probable qu'une entreprise aussi importante ait été motivée uniquement par Foi. Selon Wiseman, toute explication religieuse du séjour prolongé à Tayma peut être écartée car aucune source ne mentionne la présence ou la construction de temples babyloniens, ou d'un temple dédié à Sîn, dans la ville. Beaulieu souligne également que le récit en vers de Nabonide, par ailleurs très axé sur les croyances religieuses du roi, ne fait aucune mention d'activités religieuses à Tayma, ce qu'il aurait sûrement fait si la campagne et le séjour prolongé avaient été motivés par la religion.

Pendant le séjour de Nabonide à Tayma, son fils et héritier Belschatsar fut chargé de régner à Babylone en tant que régent. Il est possible que le séjour prolongé à Tayma soit le résultat d'une lutte politique avec une faction, peut-être dirigée par son propre fils Belshazzar, s'opposant à la position religieuse réformiste de Nabonide, et un accord a été conclu pour s'exiler pendant que Belshazzar régnait comme régent à Babylone. Dans ses propres inscriptions, Nabonide attribue son séjour à Tayma à « l'impiété des Babyloniens ».

Nabonide n'a probablement fait campagne à l'ouest qu'après s'être assuré que les Mèdes du nord n'étaient plus une menace. Beaulieu pense qu'il est possible que Nabonide ait encouragé Cyrus le Grand à se rebeller et à faire la guerre aux Mèdes, et se soit même allié avec lui, étant donné que le début du séjour de Nabonide à Tayma coïncide avec le début du règne de Cyrus. Per, Beaulieu : « à moins de supposer que le roi était totalement dépourvu de capacité stratégique, il semble difficile de croire qu'il aurait engagé une partie importante de l'armée babylonienne dans une longue campagne en Arabie sans s'assurer que les frontières nord et est de l'empire serait en sécurité, au moins pour un certain nombre d'années". Alors que le séjour à Tayma se poursuivait, Cyrus le Grand consolida un vaste empire sous son règne. Belshazzar, en tant que régent, prit pleinement conscience de la menace que représentait l'empire achéménide croissant de Cyrus , car il est enregistré comme ayant dépensé des ressources pour des projets à Sippar et les défenses voisines.

Politiques religieuses

La stèle d'Harran , représentant Nabonide priant la lune (c'est-à-dire Sîn ), le soleil et Vénus

Nabonide a généralement été caractérisé comme tentant des réformes religieuses en Babylonie, souhaitant élever le dieu de la lune Sîn au statut de divinité suprême et rétrograder la divinité nationale babylonienne Marduk. L'élévation de Sîn était similaire à la façon dont la divinité Inanna a été élevée à une position de premier plan à Uruk à l'époque de l' empire akkadique , plus de mille ans auparavant, ou à la façon dont Marduk avait été à l'origine élevé en Babylonie sous Nabuchodonosor I ( r . c . 1125-1104 av. Contrairement à ces exaltations réussies antérieures, la tentative d'élever Sîn s'est soldée par un échec. Cet échec est dû au fait que l'exaltation de Sîn a rencontré une opposition considérable à l'intérieur même de la Babylonie, et parce que l'invasion et la conquête par les Perses ont mis fin aux moyens politiques avec lesquels l'exaltation a pu être complétée.

En plus des inscriptions de construction, le compte de vers de Nabonide fait également allusion à des tentatives d'établir Sîn comme le dieu principal du panthéon mésopotamien. La publication du Verse Account en 1924 a attiré l'attention des érudits sur d'autres inscriptions et documents concernant Nabonide. Notamment, beaucoup de ses inscriptions ne reconnaissent pas Marduk comme le chef du panthéon, ou l'omettent entièrement, et elles contiennent souvent des éloges disproportionnés pour Sîn. Il semble probable que la dévotion de Nabonide à Sîn a augmenté régulièrement tout au long de son règne, car les épithètes accordées à Marduk et Sîn tout au long de son règne ont varié considérablement. Même au début de son règne, les épithètes accordées à Marduk n'étaient que le minimum, des épithètes telles que « roi des dieux », « seigneur des seigneurs » et « chef des dieux », un éventail de titres nettement plus petit que d'habitude. En revanche, Sîn se voit accorder un large éventail d'épithètes, dont certaines inédites, avec des exemples tels que « dieu brillant », « lumière de l'humanité », « dieu exalté » et « seigneur exalté ». Nabonide aurait difficilement pu entreprendre des réformes religieuses au début de son règne, d'autant plus qu'il n'avait pris le trône que par usurpation. Ses premières inscriptions sont ostensiblement orthodoxes, mais indiquent une retenue intentionnelle dans la glorification de Marduk et une glorification intentionnelle disproportionnée de Sîn.

Le compte de vers de Nabonide , un document biaisé écrit sur le règne de Nabonide, probablement sous le règne de Cyrus le Grand

Les inscriptions du temps que Nabonide a passé à Tayma semblent suggérer que le roi est revenu à « l'orthodoxie » au cours de cette période, avec des inscriptions ne glorifiant plus Sîn à un degré disproportionné (la divinité étant à peine mentionnée) et donnant plutôt à Marduk des épithètes plus élaborées et appropriées, tels que « le premier des dieux », « le grand roi des dieux », « le seigneur de tout » et « le roi des cieux et des enfers ». Ces inscriptions contrastent fortement avec les inscriptions de Nabonide dans les années qui ont suivi son retour à Babylone, dans lesquelles Sîn est exalté à plusieurs reprises et Marduk est plus ou moins ignoré, à l'exception d'une inscription où il apparaît simplement comme le compagnon de Sîn. Il est possible que le retour à l'orthodoxie pendant le temps de Nabonide à Tayma soit dû au fait que Babylone était sous la régence de Belshazzar, qui aurait pu convaincre Nabonide de rester à l'écart de Babylone et instituer un retour clair à l'orthodoxie, craignant la confrontation avec l'oligarchie et le clergé.

Des inscriptions datant d'après le retour de Nabonide à Babylone suggèrent qu'il n'hésitait plus à exalter Sîn et qu'il commença à imposer une réforme religieuse allant jusqu'à rejeter Marduk, qui avait été la divinité suprême incontestée de Babylone pendant au moins six siècles. Plusieurs inscriptions attribuent les titres traditionnels de Marduk, par exemple « roi des dieux » et « père et créateur des dieux » à Sîn, par exemple cette inscription concernant les travaux de construction du temple Ebabbar à Larsa (pas le même temple que celui du même nom à Sippar), attribue les titres traditionnels de Marduk à Sîn :

Quant à Ebabbar, le temple de Šamaš à Larsa, car en des jours lointains Sîn, le roi des dieux, le seigneur des dieux et des déesses demeurant dans le ciel et les enfers, s'est fâché contre cette ville et ce temple, gros tas de sable accumulée dessus et sa chapelle n'était plus visible.

Certaines inscriptions indiquent également une tentative de révisionnisme historique, les succès de Nabuchodonosor II étant attribués dans des inscriptions non à Marduk, mais à Sîn, et une inscription décrivant Sîn, plutôt que la divinité assyrienne Ashur, comme ayant confié aux rois assyriens Esarhaddon et Assurbanipal avec une règle universelle. Sîn a également remplacé le rôle de Marduk d'appeler les dirigeants à la royauté. Une inscription indique que Nabonide avait été destiné à la royauté par les divinités Sîn et Ningal (l'épouse de Sîn) dans le ventre de sa mère. L'exaltation de Sîn atteint son apogée après la reconstruction de l'Ekhulkhul et le dernier texte connu de Nabonide contenant des éléments religieux va jusqu'à désigner les habitations traditionnelles de Marduk à Babylone, les temples Esagila et Ezida, comme les temples et habitations de Sîn. Bien qu'il ne semble pas que l'Esagila ait jamais été « usurpée » par Sîn, le remplacement de Marduk dans le temple par Sîn était un plan sérieusement envisagé par Nabonide, qui l'a justifié en soulignant qu'il y avait un symbolisme lunaire dans le temple car il était marqué d'un symbole du croissant, ce qui devait signifier qu'il était à l'origine destiné à Sîn. Dans une inscription, Sîn reçoit l'épithète « dieu des dieux », la plus haute épithète connue jamais donnée à une divinité mésopotamienne.

Les preuves concrètes entourant les idées religieuses de Nabonide sont relativement rares et aucun document survivant ne contient de fondements théologiques pour la foi et les croyances du roi. Tous les historiens ne partagent pas l'opinion que Nabonide était un réformateur religieux. Selon Donald Wiseman , Nabonide « n'a pas cherché à créer un rôle exclusif pour [Sîn] à Babylone ». Wiseman caractérise Nabonide comme profondément religieux et en faveur de Marduk, comme tous les autres rois babyloniens. En plus du temple Elhulkhul, Nabonide est également enregistré dans les inscriptions comme ayant mené des travaux de restauration dans des temples à Babylone même, à Larsa, Sippar et Nippour. Wiseman attribue l'opposition des officiels religieux à Nabonide au fait que le roi avait introduit une nouvelle caisse royale dans les temples et les sanctuaires, dans laquelle une partie des revenus des temples devait être fournie au roi, sous la supervision des officiels royaux, et note que les documents ultérieurs de Cyrus le Grand faisant référence à Nabonide comme irrévérencieux à l'égard de Marduk pourraient être de la propagande. Bien que Nabonide utilise des épithètes inhabituellement élevées pour Sîn dans de nombreuses inscriptions, Weiherhäuser et Novotny ont souligné qu'une majorité de ces épithètes sont généralement limitées aux inscriptions et aux textes qui documentent les travaux sur le temple Ekhulkhul à Harran, le centre cultuel de Sîn. Ainsi, Weiherhäuser et Novotny ne considèrent pas les preuves suffisamment solides pour soutenir l'idée que Nabonide a promu fanatiquement le Sîn et a cherché à remplacer complètement Marduk, au sein même de la Babylonie.

Fin du règne et chute de Babylone

Cyrus le Grand , qui a conquis Babylone en 539 avant JC, représenté avec une couronne Hemhem , ou divinité tutélaire Chérubin à quatre ailes

On ne sait pas pourquoi Nabonide est retourné à Babylone depuis Tayma. Les explications potentielles incluent la crainte du pouvoir croissant de Cyrus le Grand ou peut-être de graves désaccords avec Belshazzar sur la religion et l'étendue de son autorité. À son retour, il a également rapidement commencé à instituer sérieusement ses réformes religieuses prévues, dépensant peut-être autant d'efforts en raison de son âge avancé et voulant mener à bien les réformes avant sa mort. Le projet majeur du règne ultérieur de Nabonide était l'achèvement des projets de construction de l'Ekhulkhul à Harran, le temple étant reconstruit directement sur sa fondation d'origine.Nabonide lui-même considérait la reconstruction du temple comme l'accomplissement majeur de son règne. Des travaux de construction ont également été menés à Ur, Larsa, Sippar et Akkad . Certaines preuves suggèrent qu'il y avait une famine en Babylonie pendant le règne ultérieur de Nabonide. Nabonide semble l'avoir attribué à un signe de la colère de Sîn que le peuple n'a pas répondu aux réformes religieuses du roi, alors que la population l'a probablement attribué à la colère de Marduk avec la foi hérétique du roi.

La fête du Nouvel An, suspendue pendant l'absence du roi à Tayma, était à nouveau célébrée de manière traditionnelle chaque année après le retour de Nabonide. Il est à noter que le festival a été suspendu en l'absence de Nabonide étant donné qu'il s'agissait en fait d'un rétablissement annuel de l'autorité de Marduk et qu'il était organisé pour assurer le bien-être de Babylone. La menace de Cyrus se rapprochait de plus en plus. Bien que les archives soient trop fragmentaires pour être établies avec certitude, il semble qu'il y ait déjà eu une confrontation entre les troupes perses et babyloniennes au cours de l'hiver 540/539 avant JC, près d'Uruk. Après la célébration de la fête du Nouvel An en 539 avant JC, Nabonide avait les statues des dieux de Uruk, Akkad, Kish, Marad et Khursagkalamma apportés au capital pour la sécurité, la première étape classique en prévision des attaques du nord-est. Cela suggère que Nabonide s'attendait à une attaque perse et se préparait plusieurs mois avant qu'elle n'arrive. Bien que ce soit la méthode conventionnelle pour protéger les statues divines en temps de guerre (les ennemis victorieux volaient généralement les statues cultuelles), le transport des statues de cette manière a causé des perturbations considérables dans les cultes des dieux transportés. Par exemple, le transport de la statue d'Ishtar d'Uruk à Babylone signifiait probablement que des offrandes de nourriture et de boisson devaient être transportées d'Uruk à Babylone pour être remises à la statue, afin de garantir que le culte ne soit pas interrompu.

Carte du chemin de Cyrus le Grand lors de son invasion de la Babylonie en 539 av.

Les dieux de certaines villes proches de Babylone, comme Cutha , Sippar et Borsippa , ne furent pas amenés dans la capitale. La raison de ceci n'est pas connue, mais des explications spéculatives ont été proposées. Sidney Smith , qui a publié la traduction du cylindre de Nabonide , a suggéré en 1924 que Nabonide aurait également pu convoquer les statues de ces villes dans la capitale, mais que les prêtres locaux étaient dégoûtés par la tentative de Nabonide de réforme religieuse et ont donc refusé. Smith a proposé plus tard une hypothèse alternative, dans laquelle il a postulé que Sippar, Borsippa et Cutha étaient dans le cœur babylonien, protégés par de fortes fortifications et le mur médian (construit sous Nabuchodonosor II pour se protéger contre les attaques du nord), et en tant que tel n'aurait pas avaient besoin d'envoyer leurs statues à Babylone pour se protéger, alors que des villes plus éloignées comme Uruk n'étaient pas aussi bien protégées. Cela semble peu probable étant donné que Kish et Khursagkalamma étaient plus proches de Babylone que Sippar. De plus, Stefan Zawadzki a démontré en 2012 que Sippar avait envoyé certains dieux à Babylone, mais pas leur principale statue de leur divinité protectrice Shamash. Cela signifie que l'explication du refus de Sippar et des autres villes d'envoyer leurs dieux à Babylone semble peu probable. Zawadzki a proposé plusieurs explications possibles, notamment que Sippar souhaitait célébrer ses rituels cultuels traditionnels, qui étaient proches dans le temps de l'invasion perse, et qu'il n'y avait donc pas de temps pour transférer la statue à Babylone, ou que peut-être Nabonide lui-même avait ordonné le statue à rester à Sippar. Nabonide aurait pu l'ordonner puisqu'il avait l'intention d'arrêter les Perses à une courte distance au nord de Sippar, et retirer la statue de Sippar aurait pu être interprété comme étant Nabonide n'ayant pas foi en sa propre victoire.

Peu de temps après l'entrée des derniers dieux à Babylone, Cyrus envahit la Babylonie. Malgré les préparatifs de Nabonide, la Babylonie tomba aux mains des Perses relativement rapidement, le conflit dura moins d'un mois.Il semble probable que l'invasion perse ait été précédée d'une révolte d'un homme du nom d' Ugbaru , qui aurait pu être le gouverneur babylonien nommé de la région de Gutium . Ugbaru s'est révolté contre Nabonide, a rejoint Cyrus et a été nommé général principal de la campagne de Babylone. Selon le moment où elle a eu lieu, la révolte d'Ugbaru peut avoir été l'un des facteurs qui ont fait revenir Nabonide de Tayma. Le premier mouvement de Cyrus fut d'attaquer la ville d'Opis. La bataille d'Opis fut une victoire décisive des Perses, infligeant de lourdes pertes aux Babyloniens et forçant les forces babyloniennes à se retirer au-delà du mur médian. Peu de temps après, le 10 octobre 539 av. J.-C., Sippar fut prise par Cyrus sans combat et Nabonide se retira à Babylone. Pourquoi Sippar s'est rendu sans combat n'est pas clair. Il est possible que les autorités de Sippar aient été mécontentes de la politique religieuse de Nabonide ou aient considéré la défaite babylonienne à Opis comme si décisive qu'une résistance supplémentaire était inutile. Évidemment il y avait une certaine confusion à l'époque étant donné qu'une tablette de Sippar, datée du 11 octobre (le lendemain de la chute de la ville) était encore datée du règne de Nabonide.

Le 12 octobre, l'armée perse, dirigée par le gouverneur Ugbaru, entre à Babylone sans combat. La dernière tablette datée du règne de Nabonide provient d'Uruk et est datée du 13 octobre, qui est généralement considérée comme la date de fin de son règne. Des troupes perses porteuses de boucliers ont été affectées à la garde des temples de Babylone, afin que les prêtres puissent continuer en toute sécurité leurs services et leurs rituels. Le 29 ou le 30 octobre, Cyrus lui-même entra à Babylone en tant que nouveau roi. Il a reçu l'acclamation du peuple, bien que ce soit en tant que libérateur de l'oppression, comme Cyrus s'est présenté, ou en tant que conquérant, est sujet à interprétation. La fin du règne de Nabonide est parfois alternativement datée de la chute de Babylone aux mains des Perses le 12 octobre, un jour avant la dernière tablette datée du règne de Nabonide, ou de l'entrée de Cyrus dans la ville, lorsque Cyrus devint officiellement roi.

Sort

Les récits anciens diffèrent quant au sort de Nabonide après la chute de Babylone. Le 5ème / 4ème siècle avant notre ère historien grec Xénophon a écrit que Ugbaru (ou « Gobryas ») tués Nabonidus sur la prise de Babylone, mais il est possible que Xénophon signifiait Belshazzar, dont la mort à la chute de Babylone est également enregistrée dans le Livre biblique de Daniel. Bérose a écrit que Nabonide s'est rendu à Cyrus à Borsippa après la chute de Babylone qui l'a traité « d'une manière gracieuse », lui a épargné la vie et lui a permis de prendre sa retraite, ou peut-être de le nommer gouverneur, en Carmanie (approximativement le Kerman moderne Province d'Iran), où Nabonide a vécu le reste de sa vie. La chronique royale déclare simplement que Nabonide a été capturé à Babylone après s'être retiré, laissant son sort ultérieur incertain. La prophétie dynastique corrobore le récit de Bérose, en déclarant que Nabonide a été retiré de son trône et s'est installé « dans un autre pays ». Si Bérose croit, Nabonidus vécu dans le règne de Darius le Grand ( r 522-486 BC), les deux fils et vivre plus longtemps que le successeur de Cyrus et Cyrus Cambyse II cependant, étant donné que les revendications Bérose que « le roi Darius, emmenèrent une partie de sa province pour lui-même ». Compte tenu de l'âge de sa mère au moment de sa mort, il n'est pas impossible que Nabonide ait lui aussi vécu plus d'un siècle.

Le sort de Belshazzar est inconnu, étant donné qu'aucune des sources ne décrit ce qui lui est arrivé.On suppose généralement que Belshazzar a été tué par les Perses à Babylone lors de la chute de la ville, le 12 octobre, bien qu'il ait peut-être déjà été tué à la bataille d'Opis , capturé et exécuté, ou exilé avec son père.

Famille, enfants et descendants

Les détails sur la famille de Nabonide sont rares. Il avait probablement une famille nombreuse avant même de devenir roi, car sa mère Addagoppe dans ses inscriptions prétend qu'elle avait des arrière-arrière-petits-enfants, et Nabonide était vraisemblablement le seul enfant d'Adagoppe. Addagoppe ayant des arrière-arrière-petits-enfants signifie que Nabonide aurait eu des arrière-petits-enfants au début de son règne, bien que les noms, la lignée, le nombre et le sexe de ces descendants ne soient pas mentionnés. Les enfants connus de Nabonide sont :

  • Belshazzar (akkadien : Bēl-šar-uṣur ) - un fils. Prince héritier tout au long du règne de Nabonide et régent 553-543/542 av.
  • Ennigaldi-Nanna (akkadien : En-nigaldi-Nanna )- une fille. Consacrée par son père en tant que prêtresse entum à Ur.
  • Ina-Esagila-remat ou Ina-Esagila-risat(akkadien : Ina-Esagil-rīšat )- une fille. Mentionnée comme la récipiendaire d'une dîme à Sippar, sinon on sait peu d'elle.
  • Akkabuʾunma (akkadien : Akkabuʾ un ma, lecture exacte incertaine)- une fille. Enregistré dans des textes d'archives à Sippar.
  • Peut-être une autre fille enregistrée dans des textes d'archives à Sippar, cependant, son nom est inconnu.

Certains Babyloniens postérieurs prétendraient descendre de Nabonide. Nidintu-Bêl, qui s'est rebellé contre le roi achéménide Darius le Grand à la fin de 522 avant JC et a été proclamé roi de Babylone, a pris le nom de Nabuchodonosor III et a prétendu être un fils de Nabonide. Le vrai père de Nidintu-Bêl était un homme nommé Mukīn-zēri de la grande famille locale Zazakku. Moins d'un an après la défaite de Nidintu-Bêl, Babylone se rebella à nouveau contre Darius en 521 av. Cette fois, le chef était Arakha, qui comme Nidintu-Bêl se proclama fils de Nabonide et prit le nom de Nabuchodonosor IV . Arakha était en fait le fils d'un homme du nom de Haldita et n'était pas un Babylonien natif, mais plutôt un Urartien ( Arménien ).

Héritage

Caractère et souvenir

Nabuchodonosor (1795) par William Blake . Le tableau représente Nabuchodonosor II nu et fou, vivant comme un animal sauvage. L'histoire de la folie de Nabuchodonosor II se référait à l'origine à Nabonide.

Aucun autre roi néo-babylonien n'a été caractérisé de manière aussi variée que Nabonide. Bien que certains auteurs classiques aient oublié ou omis des détails sur Nabonide dans leurs récits de Babylonie, ne le préservant que comme nom dans leurs listes de rois, l'empire achéménide qui a succédé au règne de Nabonide en Babylonie considérait son règne comme un exemple qui ne devrait jamais être imité. Les Achéménides ne considéraient pas comme important le travail plus traditionnel de Nabonide, la restauration de temples, etc., mais soulignaient dans leur historiographie les points où Nabonide allait à l'encontre de ce qui était attendu d'un roi babylonien. Cyrus le Grand a justifié sa conquête de Babylone en se présentant comme un champion divinement ordonné par Marduk et en écrivant des récits des actes « hérétiques » de Nabonide.

Après la chute de Babylone, une légende de Nabonide étant devenu fou, à cause de sa politique religieuse, s'est progressivement formée, qui finira par trouver sa place dans la tradition hellénistique et juive. Dans le Livre de Daniel, la folie supposée de Nabonide est réattribuée à Nabuchodonosor II. L'accusation de folie ne se trouve dans aucune source cunéiforme. Le compte de vers est très critique envers Nabonide, en particulier sa politique religieuse, et bien qu'il présente Cyrus le Grand comme un libérateur plutôt que comme un conquérant, il ne prétend pas directement que Nabonide était fou. La prophétie dynastique et le cylindre de Cyrus proposent des récits similaires, critiquant Nabonide et sa politique, mais ne le qualifiant pas de fou. Certaines sources babyloniennes sont plus neutres. La Chronique babylonienne , un compte rendu plus objectif de l'histoire babylonienne, enregistre le roi comme étant absent de Babylone pendant des années, et la suspension résultante du festival du Nouvel An, mais ne porte aucun jugement sur ces événements. Dans son histoire de la Babylonie, Bérose présente Nabonide comme un usurpateur, ce que Nabonide lui-même a reconnu être, mais ne rapporte rien qui puisse être interprété comme une évaluation négative du roi. En tant que tel, il est clair que les vues contemporaines de Nabonide n'étaient pas complètement négatives. Si les Babyloniens avaient universellement rejeté Nabonide comme un hérétique incompétent et impie, il est également peu probable que deux rebelles babyloniens ultérieurs auraient prétendu être ses fils. Des sources cunéiformes suggèrent que les Babyloniens se souvenaient de Nabonide comme peu orthodoxe et malavisé, mais pas fou.

La Prière de Nabonide en langue araméenne, l'un des textes des manuscrits de la mer Morte , des textes de tradition juive écrits des siècles plus tard, contient ce qui pourrait être à l'origine de l'histoire de Nabonide étant fou. La prière prétend que Nabonide a été atteint d'une terrible maladie de peau pendant sept ans, dont il a été guéri en priant le dieu des Juifs . L'histoire est similaire aux traditions mésopotamiennes de rois maudits par les dieux atteints de maladies de la peau et forcés d'errer dans les steppes arides comme des animaux sauvages. Il existe un texte similaire de la période hellénistique à Uruk, qui attribue Shulgi ( rc. 2094-2046 BC), un roi de la troisième dynastie d'Ur , comme étant maudit d'une maladie de peau après avoir profané Marduk et élevé Sîn dans son endroit. Il n'est pas improbable que cette légende ait ensuite été associée à Nabonide, qui avait élevé Sîn à la place de Marduk, les chroniqueurs juifs ultérieurs associant maladie de peau à la folie, et associant l'histoire de la condamnation à errer dans le désert comme un animal sauvage avec le séjour prolongé de Nabonide. à Tayma.

Les historiens modernes ont caractérisé Nabonide de diverses manières. Lorsque plusieurs de ses inscriptions, combinées à des sources littéraires le décrivant ainsi que son époque, ont été découvertes dans la première moitié du XIXe siècle, Nabonide a été décrit de différentes manières excentriques. Certains l'ont caractérisé comme un vieil antiquaire indifférent aux affaires gouvernementales, concentré uniquement sur les fouilles archéologiques. D'autres considéraient Nabonide comme un usurpateur maléfique, dont l'incompétence a entraîné la chute de son ancien empire. D'autres considéraient Nabonide comme un fanatique religieux, obsédé par l'idée de faire du dieu de la lune la divinité suprême de son empire. Selon Beaulieu, l'image que les historiens ont de Nabonide aujourd'hui est celle d'un souverain clairement capable, qui a essayé de sauver l'Empire néo-babylonien, un royaume puissant mais construit à la hâte et politiquement instable, de son instabilité interne et de sa position géopolitique désespérée. Lambert a qualifié Nabonide de « souverain le plus individualiste de son temps » en raison de sa politique religieuse peu orthodoxe et de son séjour prolongé en Arabie. Weiershäuser et Novotny ont écrit que contrairement aux évaluations ouvertement négatives de la période perse, Nabonide était un dirigeant relativement prospère, entreprenant de nombreux projets de construction, menant ses armées dans des campagnes réussies loin du cœur babylonien et assurant la prospérité de son empire. Weierhäuser et Novotny considéraient Nabonide comme « sans aucun doute l'une des personnalités les plus vibrantes de l'ancienne Mésopotamie ».

Nabonide en tant qu'archéologue

Extrait décrivant l'excavation
Compte cunéiforme par Nabonide de l'excavation d'un gisement de fondation appartenant à Naram-Sin d'Akkad

Nabonide a parfois été décrit comme le « premier archéologue ». Nabonide a mené des fouilles fondées sur l'idée mésopotamienne bien établie que pour rénover et reconstruire correctement un temple, ses fondations devaient être excavées afin qu'il puisse être restauré conformément à ses plans originaux. Il existe des preuves que Nabonide était plus un antiquaire que ses prédécesseurs, tels que Nabopolassar et Nabuchodonosor II, qui ont mené des fouilles similaires lors de leurs travaux de restauration de temples.

Les activités de Nabonide et ses inscriptions suggèrent un intérêt particulier pour l'histoire. Il a notamment relancé la fonction de prêtresse entum à Ur et a consacré sa fille à cette fonction, et ses inscriptions en tant que roi mentionnent également les précédents souverains babyloniens et assyriens, dès Eriba-Marduk (qui régna en tant que roi de Babylone au 8ème siècle AVANT JC). La preuve que Nabonide était plus intéressé par l'histoire que ses prédécesseurs existe également en ce que Nabopolassar et Nabuchodonosor II étaient souvent très brefs dans leurs descriptions des objets trouvés lors des fouilles des temples, ne mentionnant que brièvement la découverte des dépôts de fondation des temples et quel roi avait déposé la pierre. Nabonide, d'autre part, est plus explicite et, dans trois cas connus, a même tenté de dater ces dirigeants précédents, plaçant Shagarakti-Shuriash ( rc. 1245-1233 BC) 800 ans avant son propre règne et Naram-Sin d'Akkad ( rc. 2254-2218 av. J.-C.) 3200 ans avant son propre règne. Sa tentative de datation du règne de Naram-Sin, basée sur ce qui a été trouvé lors de l'excavation d'un temple construit par le roi, est la plus ancienne datation connue d'un artefact archéologique, et bien que la date proposée par Nabonide soit décalée d'environ 1 500 ans, il était encore une très bonne estimation compte tenu du manque de technologie de datation précise. Nabonide est également le seul roi néo-babylonien à fournir dans ses inscriptions un aperçu historique des raisons pour lesquelles les temples qu'il a restaurés étaient tombés en désuétude, par exemple en expliquant comment le sac d'Harran par les Mèdes avait endommagé les temples de la ville.

Lors de la reconstruction du temple Ebabbar à Sippar, Nabonidus a découvert une statue de Sargon d'Akkad ( rC. 2334-2279 BC). Nabonide a restauré la statue endommagée en raison de sa "révérence des dieux" et de son "respect de la royauté". Le raisonnement de la restauration de la statue n'est donc pas seulement attribué à des facteurs religieux, mais aussi à un intérêt pour Sargon en tant que roi, et au respect de l'empire akkadien, première période impériale de l'ancienne Mésopotamie. À la suite de la découverte de la statue, Nabonide semble avoir mené d'autres travaux suggérant un intérêt pour l'empire d'Akkad, comme la restauration du temple dédié à Ishtar à Akkad, ainsi qu'une fouille du palais de Naram-Sin à Akkad. Ces fouilles, bien qu'elles aient pour la plupart commencé comme des restaurations d'édifices religieux, ont également mis au jour des objets archéologiques qui ont été utilisés à des fins politiques, ainsi qu'érudites. Contrairement aux rois néo-babyloniens précédents, qui avaient été en grande partie silencieux à propos de l'Assyrie, Nabonide s'est clairement positionné, ainsi que les rois babyloniens, comme les successeurs des rois assyriens, les appelant ses "ancêtres royaux", qui avaient régné en tant que monarques universels à travers le Proche Est. L'association avec les rois akkadiens par le biais de fouilles pourrait donc avoir été partiellement motivée politiquement, liant l'empire néo-babylonien non seulement à l'empire néo-assyrien, mais aussi à l'ancien empire akkadien.

Titres

Cylindre en terre cuite de Nabonide, enregistrant les travaux de restauration du temple de Shamash à Larsa

Dans deux de ses inscriptions connues, Nabonide assume le titre traditionnel des anciens rois néo-assyriens (bien qu'en omettant le titre de « roi d'Assyrie »), ce qui contraste fortement avec les titres par ailleurs généralement modestes des rois néo-babyloniens. Son titre, tel qu'utilisé dans une inscription destinée à Harran (c'est-à-dire dans l'ancienne Assyrie), après la reconstruction de l'Ekhulkhul, Nabonide a utilisé les titres suivants :

Je suis Nabonide, le grand roi, le roi fort, roi de l'Univers , roi de Babylone, roi des Quatre Quartiers , le restaurateur d'Esagila et d'Ezida, dont le destin Sîn et Ningal alors qu'il était dans le ventre de sa mère décréta pour le sort de la royauté ; Je suis le fils de Nabu-balatsu-iqbi, le prince sage, le vénérant des grands dieux.

L'utilisation de titres assyriens typiques tels que «roi de l'univers» et «roi des quatre quartiers», ainsi que les épithètes «roi fort» et «grand roi», pourraient provenir d'inscriptions de rois assyriens découvertes à Harran pendant les travaux de construction de l'Ekhulkhul, et Nabonide assumant ces titres dans le cadre de sa revendication de l'héritage de l'empire néo-assyrien. Plus remarquable est la présence de certains titres assyriens dans certaines inscriptions destinées à la Babylonie proprement dite. Le titre de « roi de l'univers » a par exemple été incorporé dans les titres de Nabonide comme indiqué dans une inscription à Ur :

Nabonide, roi de l'Univers, roi de Babylone, qui (re)construit l'Enunmaḫ, le bīt ḫilṣi , au milieu de l'Egišnugal, pour Ningal sa dame.

Il existe également des exemples babyloniens plus standard du titre de Nabonide, avant la reconstruction de l'Ekhulkhul, sans éléments assyriens :

Nabonide, roi de Babylone, le restaurateur d'Esagila et d'Ezida, l'auteur d'actes pieux, le fils de Nabu-balatsu-iqbi, le prince parfait, suis-je.

Une variante plus longue, tirée d'une inscription décrivant les travaux de rénovation des murs de Babylone, se lit comme suit :

Nabonide, roi de Babylone, prince attentif, le berger qui pourvoit, celui qui est constamment attentif à la volonté des dieux, le sage (et) pieux, celui qui cherche constamment les sanctuaires des grands dieux, le plus digne guerrier, création du sage des dieux — le dieu Marduk — produit de la déesse Erua — créateur de tous les souverains — choisi par le dieu Nabû — l'héritier d'Esagil qui contrôle l'harmonie (cosmique) — création du dieu Ninšiku — le ( créateur omniscient de tout - choisi par le dieu Nannāru - le seigneur de la couronne qui fait connaître les signes astrologiques - celui qui s'efforce chaque jour (de montrer) la dévotion aux grands dieux (et) dont l'esprit est concentré sur l'approvisionnement d'Esagil et Ezida, fils de Nabû-balāssu-iqbi, prince sage, suis-je.

Remarques

Les références

Bibliographie

Sources Web

Nabonide
Dynastie non dynastique / Chaldéenne
Naissance : env. 620-615 av. J.-C. Mort : après 522 av. J.-C. (?) 
Précédé par
Labashi-Marduk
Roi de Babylone
556-539 av.
Succédé par
Cyrus le Grand
( Empire achéménide )