Les Natchez - Natchez people

Natchez
Drapeau de la Nation Natchez.PNG
Population totale
est. 6 000
Régions avec des populations importantes
Mississippi - Natchez Bluffs, (historique), Louisiane , Oklahoma , Caroline du Sud   
Langues
Anglais , Français , Natchez
Religion
Christianisme , Autochtone
Groupes ethniques apparentés
Muscogee , Cherokee
Distribution pré-contact du peuple Natchez

Le Natchez ( / n æ ə z / ; Natchez prononciation[naːʃt͡seh] ) est unpeuple amérindien qui vivait à l'origine dans la région de Natchez Bluffs dans la basse vallée du Mississippi, près de la ville actuelle de Natchez, Mississippi aux États-Unis. Ils parlaient une langue sans parents proches connus , bien qu'elle puisse être très éloignée des langues muskogéennes de la Confédération Creek .

Les Natchez sont connus pour être la seule culture mississippienne avec des caractéristiques de chefferie complexes à avoir survécu longtemps après le début de la colonisation européenne de l'Amérique. D'autres avaient généralement décliné un siècle ou deux avant la rencontre européenne. Les Natchez sont également connus pour avoir eu un système social inhabituel de classes nobles et de pratiques matrimoniales exogames . C'était une société de parenté fortement matrilinéaire , avec une descendance calculée selon les lignes féminines. Le chef suprême nommé le Grand Soleil était toujours le fils du Soleil Femelle, dont la fille serait la mère du prochain Grand Soleil. Cela garantissait que la chefferie restait sous le contrôle de la seule lignée Sun. Les ethnologues ne sont pas parvenus à un consensus sur la façon dont le système social Natchez fonctionnait à l'origine, et le sujet est quelque peu controversé.

Vers 1730, après plusieurs guerres avec les Français , les Natchez sont vaincus et dispersés. La plupart des survivants ont été vendus par les Français en esclavage aux Antilles ; d'autres se sont réfugiés auprès d'autres tribus, comme les Muskogean Chickasaw et Creek et les Cherokee de langue iroquoienne . Aujourd'hui, la plupart des familles et des communautés Natchez se trouvent dans l' Oklahoma , où les membres Natchez sont inscrits dans les nations Cherokee et Muscogee (Creek) reconnues au niveau fédéral dans l'Oklahoma. Deux communautés Natchez sont reconnues par l'État de Caroline du Sud . Un ancien géographe américain a noté dans son index géographique de 1797 qu'ils étaient également connus sous le nom de « Indiens du coucher du soleil ».

Préhistorique

Monticule d'émeraude

Les Natchez historiques ont été précédés dans cette région par ce que les archéologues appellent la culture indigène Plaquemine , qui fait partie de la plus grande culture préhistorique du Mississippi , qui s'étendait dans toute la basse vallée du Mississippi et ses affluents. Son plus grand centre était à Cahokia dans l'Illinois actuel, près du confluent des rivières Illinois, Missouri et Mississippi. Ses peuples sont connus pour leurs communautés hiérarchiques, construisant des terrassements complexes et une architecture de monticules de plate - forme , et cultivant intensivement le maïs .

Des preuves archéologiques indiquent que les gens de la culture de Plaquemine, une élaboration de la culture de Coles Creek , vivaient dans la région de Natchez Bluffs depuis au moins 700 EC . Les Natchez Bluffs sont situés le long du côté est du fleuve Mississippi dans l'actuel Mississippi . À la fin de l'ère préhistorique, vers 1500, les peuples de la culture Plaquemine ont occupé le territoire de la rivière Big Black au nord jusqu'à environ la rivière Homochitto au sud. Les gens de Plaquemine ont construit de nombreux monticules de plate-forme, y compris Emerald Mound , la deuxième plus grande structure précolombienne en Amérique du Nord au nord du Mexique . Emerald Mound était un centre cérémoniel important.

Les Natchez ont utilisé Emerald Mound à leur époque, mais ils ont abandonné le site avant 1700. Leur centre de pouvoir s'est déplacé vers le Grand Village des Natchez . Le Grand Village avait entre trois et cinq monticules de plate-forme.

En 1700, les Natchez occupaient un territoire qui ne couvrait qu'une zone située à peu près entre Fairchilds Creek et South Fork Coles Creek au nord jusqu'à St. Catherine's Creek au sud. Cette zone est approximativement celle de la moitié nord de l'actuel comté d'Adams, Mississippi .

Protohistorique

Le premier compte européen du Natchez peut être des journaux de l'expédition espagnole de Hernando de Soto . En 1542, l'expédition de de Soto rencontra une puissante chefferie située sur la rive est du fleuve Mississippi. Les sources indigènes l'appelaient « Quigualtam », d'après le nom du chef suprême. Divers érudits se sont demandé si cette chefferie était la phase d'émeraude (1500 – 1680) de la chefferie Natchez qui était à son apogée à l'époque. La rencontre fut brève et violente ; les indigènes attaquèrent et pourchassèrent les Espagnols avec leurs pirogues. Aucun autre contact européen avec les peuples autochtones de cette région n'a eu lieu pendant plus de 140 ans, mais ils ont souffert d'épidémies de maladies infectieuses portées indirectement par d'autres Amérindiens des commerçants européens. Ces intrusions et d'autres avaient gravement réduit les populations indigènes. À la période historique, le pouvoir local s'était déplacé vers le Grand Village des Natchez .

L'ère des contacts français

Monticules de plate-forme (au loin) et maison en torchis reconstruite au Grand Village des Natchez .
Une reconstruction moderne d'une habitation traditionnelle Natchez au Grand Village des Natchez dans le comté d'Adams, Mississippi

Les Français ont exploré le cours inférieur du Mississippi à la fin du XVIIe siècle. Les premières rencontres France-Natchez ont été mitigées. En 1682, René-Robert Cavelier, sieur de La Salle mena une expédition sur le Mississippi. Les Natchez ont bien accueilli le groupe, mais lorsque les Français sont revenus en amont, ils ont été accueillis par une force hostile d'environ 1 500 guerriers Natchez et se sont dépêchés de partir. Lors de la visite française suivante dans les années 1690, les Natchez étaient accueillants et amicaux. Lorsque Iberville a visité en 1700 la Natchez, il a reçu une longue cérémonie de trois jours de paix, qui implique le fait de fumer un calumet et une fête.

Des missionnaires catholiques français du Canada commencèrent à s'installer parmi les Natchez en 1698. Sur la côte du golfe du Mexique , des colons français établirent Biloxi en 1699 et Mobile en 1702. La Louisiane française primitive était gouvernée par Pierre Le Moyne d'Iberville et son frère Jean -Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville , entre autres. Les deux frères ont joué un rôle majeur dans les relations franco-natchez.

Au début du XVIIIe siècle, selon des sources françaises, les Natchez vivaient dans six à neuf quartiers de village avec une population estimée à 4 000 à 6 000 personnes et avec la capacité de rassembler 1 500 guerriers. Il y avait trois districts de village dans la région de Lower St. Catherine's Creek, appelés Tioux, Flour et le Grand Village des Natchez. Trois autres districts du village étaient situés au nord-est, le long du ruisseau St. Catherine's supérieur et du ruisseau Fairchild, appelés White Apple (ou White Earth), Grigra et Jenzenaque (ou Hickories). L'historien James Barnett, Jr. a décrit cette structure de leadership dispersée comme s'étant développée dans les années post-épidémiques. Cela a permis aux Natchez de maintenir des relations diplomatiques amicales avec les colons européens de toutes les nations, mais a finalement entraîné des divisions internes plus profondes dans la société Natchez.

Les chefs Natchez étaient appelés Soleils, et le chef suprême était appelé le Grand Soleil (Natchez : uwahšiL li∙kip ). Lorsque les Français sont arrivés, les Natchez étaient gouvernés par le Grand Soleil et son frère, Serpent tatoué , tous deux à des positions héréditaires. Le Grand Soleil avait l'autorité suprême sur les affaires civiles, et le Serpent tatoué supervisait les questions politiques de guerre et de paix, et la diplomatie avec les autres nations. Tous deux vivaient au Grand Village des Natchez. Des chefs mineurs, pour la plupart issus de la famille royale Sun, présidaient dans d'autres villages Natchez.

Grand temple Natchez sur la butte C et la cabane des chefs du soleil, dessiné par Alexandre de Batz dans les années 1730
Le cortège funèbre du Serpent tatoué en 1725, avec des serviteurs attendant d'être sacrifiés d'après un dessin d' Antoine-Simon Le Page du Pratz

Les Natchez ont effectué un sacrifice humain rituel à la mort d'un soleil. Lorsqu'un homme Sun mourait, ses épouses devaient l'accompagner en exécutant un suicide rituel . Un grand honneur était associé à un tel sacrifice, et parfois de nombreux Natchez choisissaient de suivre un Soleil jusqu'à la mort. Par exemple, à la mort du Serpent tatoué en 1725, deux de ses épouses, une de ses sœurs (surnommée La Glorieuse par les français), son premier guerrier , son médecin, son chef de service et la femme du domestique, sa nourrice, et artisan des clubs de guerre, tous ont choisi de mourir avec lui.

Les mères sacrifiaient parfois des enfants lors de telles cérémonies, un acte qui conférait honneur et statut spécial à la mère. Les proches des adultes qui ont choisi le suicide rituel ont également été honorés et ont gagné en statut. La pratique du suicide rituel et de l' infanticide à la mort d'un chef existait chez d'autres Amérindiens vivant le long du cours inférieur du Mississippi, comme le Taensa .

À la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, les colons français du sud-est américain ont entamé une lutte pour le pouvoir avec ceux qui vivaient dans la colonie de Caroline . Les commerçants de Caroline avaient établi un vaste réseau commercial parmi les peuples autochtones du sud-est américain et, en 1700, il s'étendait à l'ouest jusqu'au fleuve Mississippi . La tribu Chickasaw , qui vivait au nord des Natchez, était fréquemment visitée par des commerçants caroliniens, leur donnant ainsi accès à une source d'armes à feu et d'alcool. L'un des échanges les plus lucratifs avec les marchands caroliniens impliquait le commerce des esclaves indiens . Pendant des décennies, les Chickasaw ont mené des raids d'esclaves dans une vaste région du sud-est américain, souvent rejoints par des guerriers alliés Natchez et Yazoo . Ces raids se déplaçaient sur de grandes distances pour capturer les esclaves des tribus hostiles. Dans un cas, un raid de 1713 composé de raiders Chickasaw, Natchez et Yazoo a attaqué les Chaouachas , une tribu indienne vivant près de l'embouchure du fleuve Mississippi. Le grand chef des Chaouachas a été tué ; sa femme et dix autres personnes ont été emmenées en Caroline où elles ont été vendues comme esclaves.

Bien que les marchands caroliniens aient opéré dans le sud-est américain depuis des décennies, les marchands français ont rapidement établi des réseaux économiques dans toute la région quelques années après leur arrivée. La plupart des tribus indiennes de la région ont cherché à maintenir des liens commerciaux avec autant d'Européens que possible, encourageant la concurrence et les réductions de prix. Dans les années 1710, les Natchez s'étaient solidement intégrés aux Français, échangeant des fourrures contre des armes à feu, des couvertures, de l'alcool et d'autres fournitures. Malgré cela, les Natchez ont maintenu leurs marchés ouverts à tous les marchands européens. Le rythme croissant de la colonisation européenne a fait empirer les tensions internes au sein de la société Natchez. Plusieurs villages, dirigés par le Grand Village des Natchez et dont les villages de Flour et Tioux , soutenaient ouvertement les Français. D'autres, dont Pomme Blanche , Jenzenaque et Grigra , maintiennent leurs distances avec les Français et envisagent la possibilité de chercher des alliances ailleurs. Les dirigeants du Grand Soleil et du Serpent tatoué vivaient dans le Grand Village des Natchez et étaient généralement amicaux envers les Français. Lorsque des violences éclatent entre les Natchez et les Français, le village de Pomme Blanche est généralement la principale source de tensions, comme lors de la révolte des Natchez.

Les autorités coloniales françaises ont régulièrement décrit les Natchez comme étant gouvernés avec une autorité despotique absolue par le Grand Soleil et le Serpent tatoué. L'existence de deux factions opposées était bien connue et documentée. Le Grand Soleil et le Serpent tatoué ont souligné à plusieurs reprises leur difficulté à contrôler les Natchez hostiles. Il est probable que la faction White Apple ait fonctionné au moins de manière semi-indépendante. Quel que soit le pouvoir que la famille du Grand Soleil et du Serpent tatoué avait sur les villages périphériques, il a été réduit à la fin des années 1720 après la mort des deux. Ils ont été remplacés par des dirigeants relativement jeunes et inexpérimentés. Alors que le nouveau Grand Soleil était techniquement le chef suprême des Natchez, le chef de Pomme Blanche est devenu le chef du Soleil le plus âgé et avait plus de poids politique que le Grand Soleil. Les Français ont continué à tenir le Grand Soleil pour responsable de la conduite de tous les villages Natchez. Ils ont insisté pour traiter avec les Natchez comme si le peuple était une nation unifiée dirigée depuis sa capitale, le Grand Village des Natchez.

Au cours des années 1710 et 1720, la présence et la colonisation françaises sur le territoire des Natchez sont passées d'une poignée de commerçants et de missionnaires à des centaines de colons (quelque 400 colons français et 200 Africains réduits en esclavage ). Ils cultivent plusieurs grandes plantations de tabac et maintiennent un poste militaire à Fort Rosalie. Les colons français se mariaient souvent avec des femmes Natchez. Au début, les Natchez ont accueilli les colons français et leur ont attribué des concessions de terres, bien que les historiens aient noté qu'il était peu probable qu'ils aient le même concept de propriété foncière que les Français.

Conflits avec les Français

La révolte des Natchez de 1729, où les Natchez ont massacré la plupart des soldats et colons français, avec Fort Rosalie en arrière-plan, d'après une peinture panoramique de John Egan, vers 1850

Dans les années 1710 et 1720, la guerre éclate à quatre reprises entre les Français et les Natchez. Les Français les appelaient la première guerre des Natchez (1716), la deuxième guerre des Natchez (1722), la troisième guerre des Natchez (1723) et la rébellion des Natchez de 1729.

La dernière de ces guerres fut la plus importante, au cours de laquelle les Natchez détruisirent les établissements français sur leur territoire. En représailles, les Français ont finalement tué ou expulsé la plupart des Natchez. Éclipsant les trois premiers en termes d'ampleur et d'importance, la rébellion de 1729 est parfois simplement appelée la guerre de Natchez . Les quatre conflits impliquaient les deux factions opposées au sein de la nation Natchez. La faction du Grand Soleil était généralement amicale envers les Français. La violence a généralement commencé ou a été déclenchée par des événements parmi les Natchez de White Apple. Dans toutes les guerres sauf la dernière, la paix a été retrouvée en grande partie grâce aux efforts du Serpent tatoué du Grand Village des Natchez.

La première guerre Natchez de 1716 a été précipitée par des raiders Natchez de White Apple tuant quatre commerçants français. Bienville, cherchant à résoudre le conflit, convoqua une réunion des chefs au Grand Village des Natchez. Les chefs réunis clament leur innocence et mettent en cause les chefs de guerre de Pomme Blanche. Le Choctaw a aidé les Français à combattre la guerre de Natchez de 1716. Après la guerre des Natchez de 1716, les Français construisirent le fort Rosalie près du Grand Village des Natchez. La ville actuelle de Natchez, dans le Mississippi, s'est développée à partir de la création en 1716 du fort Rosalie.

La guerre éclata à nouveau en 1722 et 1723. Appelées les deuxième et troisième guerres Natchez par les Français, il s'agissait essentiellement de deux phases d'un même conflit. Tout a commencé à White Apple, où une dispute au sujet d'une dette a abouti à la mort d'un commerçant français, l'un des villageois de Natchez. Le commandant français du fort Rosalie réprimanda le meurtrier. Insatisfaits de cette réponse, les guerriers Natchez de White Apple ont riposté en attaquant les colonies françaises voisines. Les efforts diplomatiques du Serpent tatoué ont aidé à rétablir la paix. Mais en l'espace d'un an, Bienville mena une armée française sur le territoire des Natchez, avec l'intention de punir les guerriers de White Apple. Bienville a exigé la reddition d'un chef de White Apple en récompense des attaques précédentes de Natchez. Sous la pression des Français et d'autres villages Natchez, White Apple a remis le chef aux Français.

Révolte des Natchez en 1729 et après

Peinture à l'huile d'un homme pâle et beau avec des plumes dans les cheveux assis au bord d'une rivière tenant un bébé avec la mère allongée derrière lui, poitrine nue.  Un canot est derrière eux et un tomahawk est allongé sur le sol devant eux.
1835 peinture à l'huile d' Eugène Delacroix d'une mère et d'un père Natchez avec leur nouveau-né sur les rives du Mississippi, inspirée du récit romancé de Chateaubriand sur les guerres Natchez en Louisiane

En août 1726, Étienne Perier est arrivé en tant que nouveau gouverneur de la Louisiane avec l'ordre de développer davantage la colonie de Natchez. Perier rompit avec la politique d'engagement diplomatique de Bienville avec les Natchez et d'autres tribus, et refusa de reconnaître la propriété des Amérindiens sur leurs terres traditionnelles. Pour superviser le fort Rosalie et la colonie de Natchez, Perier a nommé le sieur de Chépart (également connu sous le nom d'Etcheparre et de Chopart), qui a été décrit comme « rapace, hautain et tyrannique », maltraitant les soldats, les colons et les Natchez. Perier et Chépart s'associent pour développer une grande plantation sur les terres de Natchez.

En novembre 1729, Chépart annonça le retrait complet des Natchez de leurs terres dans un proche avenir et leur ordonna de quitter le village de Pomme Blanche afin qu'il puisse utiliser ses terres pour une nouvelle plantation de tabac . Cela s'est avéré être l'affront final aux Natchez, et ils ne voulaient pas céder aux exigences françaises. Les chefs de White Apple ont envoyé des émissaires aux alliés potentiels, y compris les Yazoo, les Koroa , les Illinois , les Chickasaw et les Choctaw. Ils ont également envoyé des messages aux esclaves africains des plantations françaises voisines, les invitant à rejoindre les Natchez pour se soulever pour chasser les Français.

Le 28 novembre 1729, les Natchez, dirigés par le chef indien le Grand Soleil, attaquèrent et détruisirent l'ensemble de la colonie française de Fort Rosalie, tuant entre 229 et 285 colons et capturant environ 450 femmes et enfants.

Après l'attaque du fort Rosalie, Perier décide que la destruction complète des Natchez est nécessaire pour assurer la prospérité et la sécurité de la colonie française. Il s'assura la neutralité avec les Choctaw et s'engagea dans la poursuite de la guerre d'extermination contre les Natchez.

Les Natchez s'emparent et occupent le fort Rosalie. Les représailles des Français et alliés Choctaw ont forcé les Natchez à évacuer, laissant le fort en ruines. En janvier 1730, les Français tentèrent d'assiéger le fort principal des Natchez, mais ils en furent chassés. Deux jours plus tard, une force d'environ 500 Choctaw a attaqué et capturé le fort, tuant au moins 100 Natchez et récupéré environ 50 captifs français et 50-100 esclaves africains. Les dirigeants français étaient ravis, mais surpris lorsque le Choctaw a demandé des rançons pour les captifs.

"Carte de Lousiane" de Dumont de Montigny (1753), Mémoires Historiques sur la Louisiane . Annoté pour montrer les chemins de d'Artaguette et de Bienville dans la campagne Chickasaw de 1736

Les Français et les Natchez continuèrent à s'attaquer jusqu'en 1731. Le 21 janvier 1731, Périer avec les troupes de la colonie et deux bataillons de marines commandés par son frère, Périer de Salvert , attaqua le fief des Natchez à Pomme Blanche. Le 24, les Natchez firent des propositions de paix et des chefs rencontrèrent Périer qui leur proposa d'entrer dans une cabane qui semblait déserte, mais dès qu'ils en franchirent le seuil, ils furent faits prisonniers par Périer. Le 25 janvier, 45 hommes et 450 femmes et enfants se sont rendus et ont été faits prisonniers, mais le reste des Natchez et leurs chefs se sont échappés dans la nuit. Le lendemain matin, seuls deux hommes malades et une femme ont été retrouvés dans le fort. Perier brûle le fort et le 28, les Français commencent leur repli. Perier vendit les chefs Grand Soleil, le Petit Soleil, les 45 autres hommes prisonniers et les 450 femmes et enfants en esclavage à Saint-Domingue .

Bien que considérablement affaiblis par la défaite, les Natchez réussirent à se regrouper et à lancer une dernière attaque contre les Français au fort Saint-Jean-Baptiste en octobre 1731. Avec des renforts d'Espagne et d'alliés amérindiens, les Français commandés par le commandant du fort Louis Juchereau de St. Denis a monté une contre-attaque et a vaincu les Natchez.

La révolte des Natchez s'est étendue en un conflit régional plus vaste avec de nombreuses répercussions. Les Indiens Yazoo et Koroa se sont alliés aux Natchez et ont subi le même sort lors de la défaite. Les Tunica étaient initialement réticents à combattre d'un côté ou de l'autre. À l'été 1730, un groupe important de Natchez demanda refuge auprès de la Tunica, qui lui fut donnée. Au cours de la nuit, les Natchez se sont retournés contre leurs hôtes, tuant 20 personnes et pillant la ville. En retour, les Tunica ont attaqué les réfugiés Natchez tout au long des années 1730 et jusque dans les années 1740.

Les Chickasaw ont essayé de rester neutres, mais lorsque des groupes de Natchez ont commencé à chercher refuge en 1730, les Chickasaw se sont alliés aux réfugiés contre les Français. En 1731, les Chickasaw avaient accepté de nombreux réfugiés. Lorsqu'en 1731 les Français demandèrent la reddition de Natchez vivant parmi eux, les Chickasaw refusèrent. Les relations franco-chickasaw se sont rapidement détériorées, entraînant les guerres Chickasaw . Certains des guerriers Natchez qui avaient trouvé refuge chez les Chickasaw se joignirent à eux pour combattre les Français. Les guerres Natchez et les guerres Chickasaw étaient également liées aux tentatives françaises de gagner le libre passage le long du fleuve Mississippi. Lors de la campagne de 1736 contre les Chickasaw, les Français demandent à nouveau que les Natchez parmi eux soient remis. Le Chickasaw, compromettant, livra plusieurs Natchez, ainsi que quelques prisonniers de guerre français.

Au cours des années 1730 et 1740, alors que le conflit France-Natchez se transformait en une guerre franco-chickasaw, les Choctaw tombèrent dans une discorde interne. Le fossé entre les factions pro-françaises et pro-anglaises au sein de la nation Choctaw a atteint le point de violence et de guerre civile.

Les Africains de Louisiane , à la fois esclaves et noirs libres, ont également été touchés par les guerres indiennes. Les Natchez avaient encouragé les esclaves africains à se joindre à eux dans la rébellion. La plupart ne l'ont pas fait, mais certains l'ont fait. En janvier 1730, un groupe d'esclaves africains repoussa une attaque de Choctaw, donnant aux Natchez le temps de se regrouper dans leurs forts. En juin 1731, un groupe de peuples bambara réduits en esclavage , inspiré par la révolte des Natchez, tenta d'organiser un soulèvement d'esclaves , mais les autorités françaises contestèrent la rébellion Samba avant de pouvoir agir. Cependant, davantage d'esclaves se sont battus pour les Français, tout comme certaines personnes de couleur libres ( gens de couleur libres ).

En raison des contributions des hommes de couleur libres pendant la guerre de Natchez, les Français leur ont permis de rejoindre les milices de la Louisiane. Cela leur a donné des liens importants dans la société coloniale, contribuant à leur obtention d'un statut social indépendant entre les colons français et les esclaves. Au 19ème siècle, les gens de couleur libres ont établi une classe relativement importante, en particulier à la Nouvelle-Orléans. Beaucoup travaillaient comme artisans hautement qualifiés; d'autres sont devenus instruits ; ils fondent des entreprises et acquièrent des biens. D'ascendance française et africaine, base du peuple créole de Louisiane , ils parlaient principalement le français et pratiquaient le catholicisme, tout en conservant parfois des liens avec le vaudou et les pratiques africaines.

Natchez après 1730

Après la guerre de 1729-1731, la société Natchez était en pleine mutation et les gens se sont dispersés. La plupart des survivants se sont finalement installés parmi les Creek (Muscogee), Chickasaw , ou avec les colons britanniques dans les Treize Colonies . La plupart des deux derniers groupes Natchez ont fini par s'intégrer aux Cherokee .

Les Natchez se sont installés principalement le long de la rivière Hiwassee en Caroline du Nord. La principale ville de Natchez, datant d'environ 1755, était située près de l'actuelle Murphy, en Caroline du Nord . Vers 1740, un petit groupe de réfugiés Natchez s'installa le long d'un ruisseau près du confluent de la rivière Tellico et de la rivière Little Tennessee . Le ruisseau est devenu connu sous le nom de Notchy Creek après le Natchez. La colonie s'appelait Natchey Town ou Natsi-yi (Cherokee pour « Natchez Place »). C'était le lieu de naissance du chef cherokee Dragging Canoe , dont la mère était Natchez et kidnappée alors qu'elle était une jeune fille. Des années plus tard, le père Cherokee de Dragging Canoe, Attacullaculla , a vécu à Natchey Town. La plupart des Natchez vivant avec les Cherokee les ont accompagnés en 1830 lors du retrait forcé de la piste des larmes vers le territoire indien (plus tard l'Oklahoma).

Quelques-uns sont restés en Caroline du Nord. Leurs descendants font partie de la bande de l'Est reconnue par le gouvernement fédéral des Indiens Cherokee . Certains Cherokee-Natchez ont été autorisés à rester en Caroline du Sud en tant que colons avec les Kusso. (L'État de Caroline du Sud a reconnu la tribu Natchez-Kusso et la bande orientale Natchez.)

Il y a un nombre important de citoyens Natchez au sein de la tribu reconnue par le gouvernement fédéral de la nation Muscogee (Creek). Les Natchez étaient des membres constitutifs de la Confédération historique de Creek et signataires du traité de New York de 1790, du traité de Colerain de 1796 et du traité de Fort Jackson de 1814. Pendant ce temps, les Natchez jouissaient du statut de signataire et d'adhésion au sein de la Creek Confederacy et fondaient leur ville près de la rivière Coosa dans le comté de Talladega, en Alabama.

Nation contemporaine

Aujourd'hui, les principales colonies de la nation Natchez ( Nvce ou Nahchee ), une tribu visée par un traité, se trouvent dans les moitiés sud des nations Muscogee et Cherokee en Oklahoma. La nation a élaboré une constitution en 2003, qui confirme ses traditions d'autonomie gouvernementale de longue date. Environ 6 000 Natchez sont membres de la nation. L'adhésion est basée sur l' ascendance matrilinéaire des personnes inscrites sur le Dawes Rolls ou les dossiers mis à jour de 1973. La nation permet aux citoyens d'avoir plus d'une affiliation tribale, ne demandant que du travail ou des dons pour soutenir la nation.

Les familles Natchez font également partie du reste des cinq tribus civilisées . Ils sont représentés en tant que sociétés au sein de la tribu Seminole de l'Oklahoma et de la nation Sac & Fox .

De petites communautés et colonies Natchez peuvent être trouvées dans et partout dans le sud-est et aussi loin au nord que la Caroline du Nord. Il existe deux communautés Natchez reconnues par l'État en Caroline du Sud , chacune ayant des gouvernements indépendants : la Eastern Band Natchez, anciennement Natchez-PeeDee ; et l' Edisto (Four Holes Indian Organization – Natchez-Kusso.)

La direction actuelle de la nation Natchez se compose d'un chef de la paix (appelé le « grand soleil »), d'un chef de guerre et de quatre mères de clan principales . D'autres dirigeants de Natchez Sun ont inclus KT "Hutke" Fields (Principal Peace Chief / Great Sun, 1996), Eliza Sumpka (Primary Clan Mother), William Harjo LoneFight , Robert M. Riviera (Principal War Chief, 1997), Watt Sam, Archie Sam , White Tobacco Sam, et d'autres.

Langue

La langue Natchez est généralement considérée comme un isolat de langue . Comme proposé à l'origine par John Swanton au début du 20e siècle, certains chercheurs pensent qu'il peut être lié aux langues muskogéennes . Ses deux derniers locuteurs courants , Watt Sam et Nancy Raven , sont décédés respectivement en 1944 et 1957. Au 21e siècle, la nation Natchez s'efforce de la faire revivre en tant que langue parlée parmi son peuple.

Système de descente

Les Natchez sont connus pour avoir un système social inhabituel de classes nobles et de mariage exogame . On pense que les membres de la classe la plus élevée, appelée Suns, n'étaient tenus d'épouser que des membres de la classe la plus basse, appelée Stinkers ou roturier. Le système de descente Natchez a fait l'objet de nombreuses études universitaires. Les chercheurs débattent du fonctionnement du système avant la diaspora de 1730 et le sujet a suscité la controverse.

La documentation de source primaire sur le système de parenté et de descendance des Natchez avant 1730 est basée sur un nombre relativement restreint de colons français qui ont enregistré des informations sur la vie sociale des Natchez entre 1700 et 1730 environ. Fragmentaires et ambigus, les récits français sont les seuls récits historiques de Natchez. société avant 1730. Les traditions orales Natchez ont également été étudiées. La première étude ethnographique moderne a été réalisée par John R. Swanton en 1911. Les interprétations et les conclusions de Swanton sont encore généralement acceptées et largement citées. Des chercheurs ultérieurs ont abordé divers problèmes avec l'interprétation de Swanton. Certains chercheurs ont proposé des modifications du modèle de Swanton, tandis que d'autres en ont rejeté la plupart.

Dans l'interprétation de Swanton, le statut social des Natchez était divisé en deux catégories principales, les roturiers et la noblesse. La noblesse était ensuite divisée en trois classes (ou castes ) appelées Soleils, Nobles et Personnes Honorées. La noble exogamie était pratiquée, ce qui signifiait que les membres des classes nobles ne pouvaient épouser que des roturiers. Le statut social et la classe d'une personne étaient déterminés de manière matrilinéaire . C'est-à-dire que les enfants des femmes Soleils, Nobles ou Honorées sont nés dans le statut de leurs mères. Cependant, les enfants des hommes Suns et Nobles n'ont pas acquis le statut de plus commun de leurs mères, comme l'exogamie noble et la descendance matrilinéaire sembleraient le dicter, mais ont plutôt été classés une classe en dessous de leurs pères. En d'autres termes, les enfants des Soleils mâles devenaient Nobles, tandis que les enfants des Nobles mâles devenaient Honorés, selon Swanton.

De nombreux chercheurs ultérieurs se sont concentrés sur le soi-disant « Natchez Paradox » que le modèle de Swanton est censé engendrer. Le paradoxe est que si les règles décrites étaient strictement suivies, avec le temps, la classe la plus commune s'épuiserait, tandis que les classes de la noblesse inférieure s'agrandiraient.

Trois changements généraux à l'interprétation de Swanton ont été proposés pour résoudre le paradoxe de Natchez. Premièrement, un type de descendance asymétrique peut avoir été pratiqué dans lequel seuls les enfants de sexe masculin de la noblesse masculine ont hérité de la classe sociale un échelon en dessous de leurs pères, tandis que les enfants de sexe féminin de nobles de sexe masculin ont hérité du statut de roturier de leur mère dans la descendance matrilinéaire. Liée à cela est l'idée que la catégorie Honoré n'était pas une classe sociale mais plutôt un titre honorifique donné aux hommes du commun et n'était pas héréditaire .

Carte postale photographique sépia de 1907 avec étiquette, "Fort Rosalie. Scène du terrible massacre des Français par les Indiens Natchez, année 1729."
Carte postale du fort Rosalie, 1907

Deuxièmement, l'assimilation de personnes étrangères, telles que des groupes de Timucua , aurait pu au moins retarder les effets du paradoxe Natchez. Les chercheurs qui défendent cette idée l'associent souvent à la proposition selon laquelle le système Natchez d'exogamie noble au début du XVIIIe siècle était un développement relativement récent dans leur société. Selon cet argument, au cours des XVIe et XVIIe siècles relativement chaotiques, les Natchez ont maintenu leur système social traditionnel en l'adaptant aux nouvelles conditions. Ils assimilèrent les étrangers à des roturiers et firent une nouvelle exigence de l'exogamie noble.

Troisièmement, les classes sociales décrites par Swanton n'étaient pas des classes ou des castes, comme les termes sont généralement utilisés en anglais, mais des clans ou des moitiés classés exogames , avec des modèles de descendance communs à la plupart des peuples autochtones du sud-est américain. Des tribus telles que les Chickasaw, les Creek, les Timucua, les Caddo et les Apalachee étaient organisées en clans classés, avec l'exigence que l'on ne puisse pas se marier au sein de son clan. Liée à cette théorie est l'idée que le statut d'Honoré n'était pas une classe ou un clan, mais un titre. Le statut de soleil, de même, n'était peut-être pas une classe mais plutôt un terme pour la famille royale. Si cela était vrai, la société Natchez aurait été une moitié de seulement deux groupes, les roturiers et les nobles. L'exigence d'exogamie s'est peut-être appliquée aux Soleils uniquement, plutôt qu'à toute la noblesse.

Certains chercheurs soutiennent que l'interdiction d'épouser Suns était en grande partie une question de tabou sur l'inceste . Au début du XVIIIe siècle, tous les Soleils d'une génération donnée semblent avoir été apparentés à trois degrés de consanguinité (frères et sœurs, cousins ​​germains et cousins ​​germains). La coutume des Suns d'épouser des roturiers plutôt que des nobles a peut-être été une préférence plutôt qu'une exigence. Enfin, alors que l'interprétation de Swanton prétend que les nobles étaient également tenus d'épouser des roturiers, des chercheurs ultérieurs ont remis en question cette idée. Ils ont notamment relevé une erreur de traduction des sources primaires et une mauvaise lecture par Swanton. En d'autres termes, il se pourrait que le mariage exogame n'ait été exigé que des Soleils, et cette exigence peut avoir été principalement le résultat du tabou contre l'inceste.

Lorenz propose que l'ensemble du système de parenté n'était pas basé sur des classes, des castes ou des clans, mais plutôt sur des degrés de séparation généalogique de la matriline Sun au pouvoir. L'interprétation de Lorenz n'inclut pas la descendance asymétrique ou l'exogamie noble. Au contraire, une personne était un Soleil si elle se trouvait à moins de trois degrés de séparation matrilatérale du Soleil féminin le plus âgé de la lignée maternelle au pouvoir (appelée la "Femme Blanche"). Les nobles étaient les personnes qui étaient à quatre, cinq ou six degrés de distance de la femme blanche, tandis que les personnes de sept degrés ou plus étaient des roturiers. Dans ce système, les enfants mâles des Soleils dominants descendraient naturellement d'une "classe" par génération et seraient tenus de se marier en dehors de la "classe" pour éviter l'inceste. La seule exception était le cas d'un enfant mâle d'un noble mâle, qui a acquis le titre honoré par la naissance.

De nombreux chercheurs s'accordent à dire que le groupe Honoré n'était pas une classe noble mais plutôt un titre de prestige donné aux hommes du peuple pour actes de vaillance à la guerre, ou aux femmes du peuple qui sacrifiaient rituellement leurs bébés à la mort d'un Soleil dans le cadre des funérailles et du deuil. les pratiques. De plus, les personnes de statut honoré pouvaient être promues nobles pour des actes méritoires.

ethnobotanique

Les Natchez donnent Potentilla canadensis comme drogue à ceux que l'on croit ensorcelés.

Personnes notables

  • Bras tatoué , soleil féminin du XVIIIe siècle (mère d'un grand soleil)
  • Serpent tatoué (mort en 1725), chef de guerre
  • William Harjo LoneFight (né en 1966), président-directeur général d'American Native Services
  • Nancy Raven (vers 1850 – années 1930) conteuse, historienne de la culture, l'une des dernières locutrices natives de Natchez
  • Archie Sam (1914-1986), traditionaliste, érudit et leader de la danse stomp
  • Watt Sam (ca. 1857 - années 1930), homme-médecine, historien de la culture, l'un des derniers locuteurs natifs de Natchez
  • Marguerite Scypion (vers 1770 - après 1836), esclave à Saint Louis, Missouri qui a remporté un procès en liberté devant un tribunal d'État après un combat de 30 ans, sur la base de la descendance d'une mère Natchez après que les Espagnols eurent interdit le commerce des Indiens esclaves (1764)
  • Tommy Wildcat (né en 1967), traditionaliste, flûtiste, historien de la culture

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes