Navaja - Navaja
Le navaja est un couteau utilitaire et de combat traditionnel espagnol à lame pliante .
L'un des plus anciens modèles de couteaux pliants encore en production, les premiers vrais navajas sont originaires de la région andalouse du sud de l' Espagne . En Espagne, le terme navaja est souvent utilisé pour décrire généralement tous les couteaux à lame pliante.
Conception, origines et développement
L'étymologie du mot navaja est dérivée du latin novacula , qui signifie rasoir , et le couteau andalou connu sous le nom de navaja dériverait du navaja de afeitar , ou rasoir droit utilisé pour le rasage. Comme le rasoir droit, la lame du navaja se replie dans le manche lorsqu'elle n'est pas utilisée. Un terme d'argot populaire pour le navaja au 19ème siècle était herramienta , qui se traduit par "outil (de fer)".
Alors que les couteaux à lame pliante existaient en Espagne même à l'époque préromaine , les premiers couteaux espagnols reconnaissables sous le nom de navajas datent de la fin des années 1600 environ. La popularité croissante de la navaja s'est produite à une époque de restrictions accrues sur le port d'épées et d'autres armes blanches par des personnes extérieures à la noblesse espagnole. Comme le navaja de afeitar , les premiers navajas fonctionnaient sur le principe du simple couteau de paysan , sans ressort pour maintenir la lame en place une fois ouverte. Ces premiers navajas étaient principalement conçus comme des couteaux utilitaires ou de travail, et pouvaient facilement être portés ouvertement ou dissimulés sur soi . L'une des premières variétés les plus courantes de ce type de couteau était le navaja cortaplumas , utilisé par les employés de bureau, les dessinateurs et les notaires pour affûter les pointes des plumes d'encre.
Avec le développement d'un acier à ressort fiable en Espagne, le navaja a pu être équipé d'un ressort arrière en acier trempé monté à l' extérieur , rendant la conception beaucoup plus utile. Le nouveau navaja à ressort s'est avéré très populaire dans toute l'Espagne et a ensuite été exporté ou fabriqué dans d'autres pays, en particulier la France et l'île de Corse .
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Au cours de la première partie du XVIIIe siècle, le talon de la lame et le ressort du navaja ont été intelligemment modifiés pour fournir un dispositif de verrouillage de la lame. En tirant la lame de la poignée, le verrou a permis à la lame de tourner dans la position complètement ouverte, où elle s'est verrouillée en position. Le mécanisme de verrouillage lui-même consistait en des dents de pignon ( piñones ou dientes ) coupées dans le talon de la lame ( talón de la hoja ) qui sont engagées par une patte attachée au ressort ou à un loquet métallique à ressort séparé lorsque le couteau est ouvert. La dernière dent du pignon sert à maintenir la lame bloquée dans sa position complètement ouverte. Le navaja à lame de verrouillage à dents à cliquet était communément appelé navaja de muelles ou navaja de siete muelles . Le contact métal sur métal produit un claquement distinctif lorsque la lame est ouverte, et la navaja de muelles a été communément appelée la carraca en conséquence. Avec sa lame verrouillable, le navaja de muelles était désormais un couteau de combat polyvalent , capable de délivrer en toute sécurité des coups ainsi que des entailles (coupures). La navaja de muelles s'est avérée suffisamment redoutable en tant qu'arme offensive pour qu'elle soit spécifiquement nommée par le marquis de la Mina , gouverneur militaire espagnol de Catalogne , dans son édit du 29 mai 1750 interdisant le port d' armas blancas , ou armes blanches.
Malgré la désapprobation officielle, la navaja de muelles est devenue populaire dans toute l'Espagne en tant que couteau de combat et utilitaire général, et était la principale arme personnelle des guérilleros espagnols qui se sont opposés à Napoléon lors de son invasion et de son occupation ultérieure de l'Espagne lors de la guerre péninsulaire de 1808-1814. Vers 1850, un anneau de traction en métal a été incorporé dans la serrure pour faciliter la fermeture de la lame. Tirer l'anneau métallique a camouflé le ressort vers le haut, libérant la lame de son verrou et permettant à la lame de se replier dans le manche. L'anneau de traction a finalement été abandonné au profit d'un levier métallique à profil bas.
En Espagne, le navaja incarnait le concept d'un couteau défensif à porter à tout moment sur la personne. Mis à part les premiers cortaplumas navaja , on pense que le design a été adopté pour la première fois par les classes ouvrières - muletiers, cochers, artisans et marins ainsi que par les majos , les « messieurs de la classe inférieure » d'Andalousie. Son association avec les barateros , les pícaros , les jácaros et les rufos (joueurs, voyous, voyous et voyous) vient de son utilisation fréquente comme arme de la pègre, où il était souvent utilisé pour imposer le recouvrement des dettes de jeu ou pour voler des victimes innocentes. La plupart des plus grands navajas de cette période étaient clairement conçus comme des couteaux de combat et étaient communément appelés santólios , une contraction du terme espagnol pour « huile sainte ». Le nom faisait référence aux huiles ou onguents appliqués aux mourants dans le cadre du dernier sacrement catholique, car on croyait qu'un homme rencontrant un tel couteau lors d'une confrontation violente nécessiterait invariablement l'administration des derniers rites.
Cependant, en Espagne, le port d'un navaja n'identifiait pas nécessairement son propriétaire comme un criminel. Au cours de la première partie du XIXe siècle, la navaja était portée par des hommes espagnols - et pas quelques femmes - de toutes les classes et origines, y compris les classes supérieures, le clergé et l'aristocratie. La preuve de cela se trouve dans les collections de musées d'exemples antiques ornés, tous présentant un niveau de matériaux coûteux et un savoir-faire laborieux qui ne pouvaient être commandés que par les classes supérieures. L'imposition de lois restreignant le port d'épées et d'autres armes offensives en Espagne et dans le royaume de Naples dans le sud de l'Italie n'a fait qu'augmenter la popularité des couteaux dissimulables tels que le navaja dans une culture consacrée aux armes blanches .
L'attrait d'un design si distinctif et d'un symbole culturel s'est avéré irrésistible pour les visiteurs étrangers en Espagne. La demande pour le navaja en tant qu'objet de collection et souvenir touristique n'est pas nouvelle ; dès 1858, les navajas étaient largement proposés sur les marchés de rue dans des longueurs de fantaisie aussi courtes que trois pouces et aussi longues que trois pieds. Les Navajas avec des lames de plus de 200 mm (23 pouces) étaient pour la plupart des pièces maîtresses surdimensionnées ( navajas de muestra ou navajas de exposición ), et étaient conçues pour montrer les capacités du coutelier, pas pour une utilisation réelle.
Vers la fin du 19ème siècle, l'utilisation de la navaja a commencé à décliner en Espagne. Cependant, pour les classes populaires et les habitants des provinces, qui répugnaient à abandonner les coutumes chères, le navaja est resté un vêtement personnel habituel pendant de nombreuses années par la suite.
Le navaja a utilisé une variété de styles de lames et de poignées au fil des ans, certaines régions d'Espagne privilégiant des motifs distincts. Le style de lame andalou classique est aujourd'hui populairement connu sous le nom de navaja bandolera . La navaja bandolera est une variante de ce que l'on appelle une lame à " pointe clip ", une conception comportant un faux bord concave non affûté près de la pointe de la lame. Comparé à son manche fin et presque féminin, le ventre exagéré et la lame recourbée du navaja classique sont particulièrement larges et menaçants. De nombreux motifs de lames ont une ressemblance frappante avec celui du couteau Bowie , et certains historiens pensent que la lame du navaja a servi d'inspiration pour ce dernier. Le navaja andalou classique de l'époque des artisans utilisait des lames en acier au carbone forgé provenant principalement de communautés espagnoles ayant une longue histoire de fabrication d'épées et de coutellerie, comme Albacete , Santa Cruz de Mudela et Toledo . Le navaja traditionnel était généralement équipé d'un manche en bois, en corne, en os ou en cuivre ou laiton percé renforcé d'une doublure en acier ou en laiton, bien que des exemples puissent également être trouvés avec des matériaux coûteux tels que l'argent incrusté, l'ivoire et même l'or . À partir du milieu du XIXe siècle, de nombreux navajas « espagnols » ont en fait été importés de France ; la plupart de ces modèles français importés manquent d'un dispositif de verrouillage pour la lame. De nombreux exemples de cette période ont été équipés de traversins en métal et de capuchons de crosse pour une résistance et une protection supplémentaires; ceux-ci sont souvent sculptés, limés ou gravés de décorations.
Le navaja typique fabriqué aujourd'hui allie un style traditionnel à des matériaux modernes. La plupart sont plus petits en longueur de lame et en taille globale que le navaja porté à l'époque classique. La plupart comportent des lames en acier inoxydable, des mitres et des capuchons en métal inoxydable, ainsi que des manches en corne ou en bois. De nombreux modèles de lames différents sont disponibles, avec des versions faites à la main ( artisanales ) commandant les prix les plus élevés. Alors que la carraca à cliquet peut encore être trouvée sur certains couteaux, la plupart des exemples utilisent maintenant un mécanisme de verrouillage simplifié composé d'une patte attachée au ressort qui engage une seule fente usinée dans le talon de la lame.
Le navaja a d'abord été adopté comme couteau de combat par les peuples andalous du sud de l'Espagne, y compris les gitans espagnols de l'époque, les Gitanos . Dans cette partie de l'Espagne, le combat au couteau était régulièrement enseigné comme une compétence, souvent transmise de père en fils comme un rite de passage à l'âge adulte. Parmi les aficionados du navaja , les barateros de Malaga et de Séville ont été cités comme les praticiens les plus habiles du combat avec le navaja :
L'habileté affichée par le desperado espagnol dans le maniement de son couteau est merveilleuse. Cette arme, à laquelle tous sont si attachés, est une affaire d'apparence méchante, d'un à deux pieds de long, et appelée navaja à cause de sa ressemblance avec un rasoir. La lame est du meilleur acier Toledo...
Aux XVIIIe et XIXe siècles en Espagne, on trouvait des esgrimas de navaja ( écoles d' escrime ou de combat au couteau) dans les grandes villes et dans toute l'Andalousie, en particulier à Cordoue , Malaga et Séville. Au fil du temps, ces écoles ont commencé à abandonner l'enseignement des techniques traditionnelles de combat à l'épée et d'escrime au profit d'attaques et de défenses simplifiées basées en grande partie sur le concept de tromperie, de distraction et de contre-attaque. Comme l'a noté un auteur anglais,
La défense avec le navaja a été réduite à une science, qui a son école d'instruction régulière. Les professeurs donnent des cours avec des couteaux en bois, et les plus remarqués d'entre eux ont leurs coups privés, qui sont tenus secrets en cas d'urgence. Les arts de l'épéiste le plus accompli sont sans valeur, lorsqu'ils sont opposés à ceux d'un expert avec le navaja . Avec sa cape ou sa veste enroulée autour de son bras gauche, son arme redoutable scintillant dans sa main droite et son corps souple prêt pour un ressort, il est une étude intéressante pour le spectateur, ainsi que pour son antagoniste. Le pouce est pressé fermement le long de l'arrière de la lame, afin de profiter de la souplesse du poignet, dans une lutte où l'espace d'un pouce est souvent une question de vie ou de mort. Les postures et les gardes sont changés avec une rapidité déconcertante, et, si la main droite est désactivée, la cape et le couteau sont déplacés en un clin d'œil, et le duel se poursuit, jusqu'à ce qu'un ou les deux combattants soient tués.
La tradition de combat au couteau fermement établie avec le navaja en Espagne andalouse s'étendra plus tard à d'autres pays hispanophones, de l' Argentine à Porto Rico en passant par les Philippines dans le cadre d' el legado andalusí (l'héritage ou tradition andalou).
Utilisé comme couteau de combat, le navaja avait généralement une longueur de lame de 400 mm (15 pouces) ou plus, et les couteaux avec des lames de 300 mm (12 pouces) à 500 mm (19 pouces) étaient courants. Le navaja de combat à grandes lames ou santólio a finalement été raffiné en un modèle nommé navaja sevillana , d'après la région dans laquelle il était très utilisé. Le navaja sevillana était un couteau de combat caractérisé par un mécanisme de verrouillage à cliquet, une lame longue et mince avec un clip proéminent, une pointe acérée et un tranchant finement aiguisé et tranchant comme un rasoir. Au XVIIIe et pendant la majeure partie du XIXe siècle, les grands navajas étaient traditionnellement portés poussés dans une ceinture ou une ceinture, avec la poignée en forme de poisson incurvée distinctement laissée exposée pour faciliter le retrait. Une exception à la prédominance des sévillanes à grandes lames était le salvavirgo ("couteau de chasteté"), un petit couteau porté par les femmes andalouses dans un corsage ou une jarretière comme arme d'autodéfense.
En 1903, le navaja était devenu une arme furtive, toujours dissimulée et "jamais portée ou utilisée avec ostentation". Avec l'avènement des armes de poing produites en série et à bas prix et une force de police nationale de plus en plus efficace, la Guardia Civil , le navaja à lame de verrouillage était devenu l'arme de choix des sans foi ni loi. Alors que la majeure partie de l'Espagne à cette époque était à peu près aussi sûre que la Londres victorienne , voyager seul après la tombée de la nuit n'était jamais conseillé étant donné les rencontres occasionnelles avec des brigands et des voleurs. Le clic-clac inquiétant d'une navaja de muelles était un son redouté par les voyageurs solitaires qui tentaient de négocier des routes rurales isolées ou les ruelles byzantines des villes espagnoles médiévales après la tombée de la nuit. La popularité du couteau parmi les éléments sans loi en Espagne est attestée dans le livre Sevillian Steel de James Loriega . Loriega écrit,
Navajas croisa les mains et fit couler le sang des soldats et des marins, des voyous et des bandits, des diplomates et des aristocrates à l'intérieur et à l'extérieur des frontières espagnoles. L'utilisation de la navaja a favorisé une mystique, non seulement des ruelles de Séville, mais aussi des fronts de mer miteux de Barcelone et des promenades cosmopolites de Madrid. Indépendamment de leur intention initiale, la navaja représentait le moyen ultime de résoudre les désaccords, les malentendus et les problèmes qui se posaient dans les bars à quai, les ruelles sombres et un nombre incalculable d'endroits que l'on ne trouve dans aucun guide ; des endroits où l'on se fie peu aux recours juridiques; des endroits où soit vous apercevez l'acier et vivez - ou le manquez, et ne savez jamais pourquoi vous êtes mort.
Après plus de deux siècles d'utilisation populaire et continue, la demande pour le navaja en tant que grand couteau de combat ou utilitaire a commencé à diminuer au début du 20e siècle. De taille et de longueur réduites ( navaja corta ), le design jouit toujours d'une certaine popularité en tant que couteau de poche et lame utilitaire, et des couteaux fabriqués en série et fabriqués individuellement à la main de différentes qualités d'artisanat et de matériaux continuent d'être vendus en Espagne, principalement aux touristes , collectionneurs et passionnés d'armes blanches. Le déclin de la popularité des grands combats navaja sevillana a peut-être été accéléré par l'adoption de lois strictes en Espagne et dans le reste de l' Union européenne interdisant la possession et/ou le port d' armas blancas .
Voir également
Citations
Références générales
- Loriega, James. Acier sévillane : les arts traditionnels du combat au couteau en Espagne . Presse Paladin. ISBN 1-58160-039-9.
- Loriega, James. Manuel du Baratero : L'art de manier le Navaja, le couteau et les ciseaux des gitans . Presse Paladin. ISBN 1-58160-471-8.