Porc-épic du Nouveau Monde - New World porcupine

Les porcs-épics du Nouveau Monde
Plage temporelle : Oligocène -Récent
~28,4–0  Ma
Porcupine-BioDome.jpg
Porc-épic d'Amérique du Nord , ( Erethizon dorsatum )
Classement scientifique e
Royaume: Animalia
Phylum: Accords
Classer: Mammifères
Ordre: Rodentia
Infra-commande : Hystricognathi
Parvocommande : Caviomorpha
Superfamille : Éréthizontoidea
Famille: Érethizontidae
Bonaparte 1845
Type genre
Éréthizon
F. Cuvier , 1823
Genres

Les porcs - épics du Nouveau Monde , de la famille des Erethizontidae , sont de grands rongeurs arboricoles , qui se distinguent par leurs couvertures épineuses d'où ils tirent leur nom. Ils habitent les forêts et les régions boisées à travers l'Amérique du Nord et dans le nord de l'Amérique du Sud. Bien que les familles de porcs-épics du Nouveau Monde et de l' Ancien Monde appartiennent à la branche Hystricognathi du vaste ordre Rodentia, elles sont assez différentes et ne sont pas étroitement liées.

Caractéristiques

Les porcs-épics du Nouveau Monde sont des animaux robustes, avec une tête arrondie et arrondie, un museau charnu et mobile et des manteaux d'épines épaisses, cylindriques ou aplaties. Les "piquants" sont mélangés à des poils longs et doux. Leur taille varie des porcs-épics à queue préhensile relativement petits , qui mesurent environ 30 cm (12 po) de long et pèsent environ 900 g (32 oz), au porc-épic nord-américain beaucoup plus gros , qui a une longueur de corps de 86 cm. (34 po) et pèse jusqu'à 18 kg (40 lb).

Ils se distinguent des porcs-épics de l'Ancien Monde en ce qu'ils ont des molaires enracinées, des clavicules complètes, des lèvres supérieures entières, des semelles tuberculées, aucune trace des premiers orteils antérieurs et quatre trayons.

Ils sont moins strictement nocturnes que les espèces de l'Ancien Monde dans leurs habitudes, et certains types vivent entièrement dans les arbres, tandis que d'autres ont des tanières sur le sol. Leurs longues et puissantes queues préhensiles les aident à s'équilibrer lorsqu'ils sont à la cime des arbres. Leur régime alimentaire se compose principalement d'écorce, de feuilles et d'aiguilles de conifères, mais peut également inclure des racines, des tiges, des baies, des fruits, des graines, des noix, des herbes et des fleurs. Certaines espèces se nourrissent également d'insectes et de petits reptiles. Leurs dents sont similaires à celles des porcs-épics de l'Ancien Monde, avec la formule dentaire 1.0.1.31.0.1.3

La progéniture solitaire (ou, rarement, des jumeaux) est née après une période de gestation pouvant aller jusqu'à 210 jours, selon les espèces. Les jeunes naissent pleinement développés, les yeux ouverts, et sont capables de grimper aux arbres quelques jours après la naissance.

Genres et espèces

Ils comprennent trois genres, dont le premier est représenté par le porc-épic d' Amérique du Nord ( Erethizon dorsatum ), un animal robuste et fortement charpenté, avec de longs poils cachant presque ou tout à fait ses épines, quatre orteils antérieurs et cinq postérieurs, et un court, trapu queue. Il est originaire de la plus grande partie du Canada et des États-Unis , où il reste tout vestige de la forêt d'origine.

Les porcs-épics arboricoles ( Coendou ) contiennent 17 espèces. On les trouve dans toute l'Amérique du Sud tropicale , dont deux s'étendent jusqu'au Mexique . Ils sont plus légers que les porcs-épics terrestres, avec des épines courtes, rapprochées et multicolores, souvent mêlées de poils, et des queues préhensiles. Les pattes postérieures n'ont que quatre doigts, en raison de la suppression du premier, à la place duquel elles ont un coussinet charnu sur la face interne du pied ; entre ce coussinet et les orteils, les branches et autres objets peuvent être fermement saisis comme avec une main. Ces trois genres sont souvent réunis en un seul genre Coendou .

Le genre Chaetomys , qui se distingue par la forme de son crâne et la plus grande complexité de ses dents, contient C. subspinosus , originaire des régions les plus chaudes du Brésil . Cet animal est souvent considéré comme un membre des Echimyidae sur la base de ses prémolaires . Cependant, une phylogénie moléculaire basée sur le gène mitochondrial codant pour le cytochrome b combinée à des preuves caryologiques suggère en fait que le rat à épines hérissées est plus étroitement lié aux Erethizontidae qu'aux Echimyidae, et est le groupe frère de tous les autres Erethizontidae.

Classification

Genres et espèces existants
Genres fossiles

Les références

Liens externes