Nicolas Chamfort - Nicolas Chamfort

Nicolas Chamfort
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Née ( 1741-04-06 )6 avril 1741
Décédés 13 avril 1794 (1794-04-13)(53 ans)
Paris, France
Cause de décès Blessures subies lors d'une tentative de suicide
Nationalité français
Occupation Dramaturge, écrivain
Connu pour Épigrammes et aphorismes

Sébastien-Roch Nicolas , connu dans sa vie adulte sous le nom de Nicolas Chamfort et sous le nom de Sébastien Nicolas de Chamfort ( français : [fɔʁ] ; 6 avril 1741 - 13 avril 1794), était un écrivain français, surtout connu pour ses épigrammes et aphorismes . Il fut secrétaire de la sœur de Louis XVI et du club des Jacobins .

Biographie

Il existe deux actes de naissance pour Chamfort. Le premier, originaire de la paroisse Saint-Genès de Clermont-Ferrand , chef-lieu de l' Auvergne , dit qu'il y est né le 6 avril 1741, fils d'un épicier du nom de Nicolas, et qu'on lui a donné le nom de « Sébastien- Roch", de sorte que son nom complet était Sébastien-Roch Nicolas . Mais un deuxième acte de naissance lui donne le nom de "Sébastien Roch" et dit qu'il est né le 22 juin, de "parents inconnus", et certains chercheurs soutiennent qu'il n'est pas né mais baptisé ce jour-là. La tradition locale disait qu'il était l'enfant amoureux d'une femme aristocratique, Jacqueline de Montrodeix (née Cisternes de Vinzelles), et d'un ecclésiastique nommé Pierre Nicolas ; et qu'il a ensuite été donné en adoption à l'épicier, qui était un parent du père biologique.

À l'âge de neuf ans, il est envoyé à Paris pour étudier comme boursier au Collège des Grassins . Il a travaillé dur, même si l'une de ses épigrammes les plus méprisantes dit : " Ce que j'ai appris, je ne le sais plus; le peu que je sais encore, je l'ai deviné" (" Ce que j'ai appris je ne le sais plus; le peu que je sais encore, je l'ai deviné. ") C'était un élève brillant mais rêveur. Lorsque le directeur du collège lui a promis une allocation, il a répondu qu'il ne pouvait accepter car il préférait l'honneur aux honneurs : « J'aime l'honneur et non-les honneurs ».

Une fois diplômé, il prit le nom de Chamfort.

Un jeune Nicolas Chamfort

Pendant quelque temps, il a subsisté par l'enseignement et l' écriture de hack . Sa beauté et son esprit vif lui ont attiré l'attention ; mais, bien que doué d'une immense force physique – Madame de Craon l'appelait « Hercule sous les traits d' Adonis » (Hercule]] sous la figure d'Adonis) – il vivait si fort qu'il était heureux d'avoir l'occasion d'une cure de repos dans la ville de Spa lorsque le ministre belge à Paris, M. van Eyck, l'invite à l'accompagner en Allemagne en 1761. De retour à Paris, Chamfort monte une comédie à succès, La Jeune Indienne (La Jeune Indienne, 1764) , suivi d'une série d'épîtres en vers, d'essais et d'odes. Cependant, sa réputation littéraire ne s'établit qu'en 1769, lorsque l' Académie française lui décerne un prix pour son Éloge sur Molière .

Jusque-là, il vivait au jour le jour, principalement de l'hospitalité des gens qui lui donnaient gîte et couvert en échange du plaisir de la conversation qui faisait sa renommée. Madame Helvétius le reçut à Sèvres pendant quelques années. En 1770, une autre comédie, Le Marchand de Smyrne , l'a fait connaître davantage, et il a semblé sur le chemin de la gloire et de la fortune, quand la maladie a frappé. Un ami généreux lui donne une pension de 1200 livres , prélevée sur le Mercure de France . Ainsi assisté, il put se rendre aux thermes de Contrexéville et passer quelque temps à la campagne, où il écrivit un Éloge sur La Fontaine qui remporta le prix de l'Académie de Marseille en 1774.

En 1775, alors qu'il prenait les eaux à Barges, il rencontra la duchesse de Grammont, sœur de Choiseul , par l'influence de laquelle il fut introduit à la cour. En 1776, sa tragédie, Mustapha et Zeangir , est jouée à Fontainebleau devant Louis XVI et Marie-Antoinette . Par la suite, le roi lui versa une pension supplémentaire de 1200 livres et son cousin, le prince de Condé , en fit son secrétaire. N'aimant pas les contraintes de la vie de cour, il devint de plus en plus mécontent, et au bout d'un an, il démissionna de son poste dans la maison du prince et se retira à Auteuil . Là, comparant les auteurs d'autrefois à ses contemporains, il composa un mot célèbre qui proclame la supériorité des morts sur les vivants comme compagnons. Il tomba amoureux et épousa une dame attachée à la maison de la duchesse du Maine ; elle avait 48 ans, intelligente, amusante et une femme du monde. Ils s'installèrent bientôt à Vaucouleurs, où elle mourut dans les six mois. Chamfort vécut quelque temps en Hollande avec M. de Narbonne, puis revint à Paris où il fut élu en 1781 à l'Académie française.

Il était membre de la loge maçonnique Les Neuf Sœurs .

En 1784, sous l'influence de Calonne , il devient secrétaire de la sœur du roi, Madame Élisabeth , et en 1786 il reçoit une pension de 2000# du trésor royal. Il se rattache ainsi à la cour et s'y fait des amis malgré son attitude satirique. Il quitta définitivement la cour après une histoire d'amour malheureuse et mystérieuse, et fut conduit dans la maison de M. de Vaudreuil. Ici, en 1783, il rencontre Honoré Mirabeau , avec qui il reste un ami indéfectible, qu'il assiste avec argent et influence, et dont il écrit au moins un discours.

Le déclenchement de la Révolution française a profondément changé la vie de Chamfort. Il se jette dans le mouvement républicain , oublie ses anciens amis de cour et consacre sa petite fortune à la propagande révolutionnaire. Devenu orateur de rue, il fut parmi les premiers à pénétrer dans la Bastille lors de sa prise d'assaut. Jusqu'au 3 août 1791, il est secrétaire du club des Jacobins . Il travaille pour le Mercure de France , collabore avec Pierre-Louis Ginguené à la Feuille villageoise et rédige pour Talleyrand son Adresse au peuple français .

Avec le règne de Marat et Robespierre , il devient critique du jacobinisme intransigeant , et avec la chute des Girondins sa vie politique prend fin. Mais il ne put retenir la langue qui l'avait rendu célèbre ; il n'a pas plus épargné la Convention qu'il n'avait épargné la cour. Son républicanisme notoire ne parvint pas à excuser les sarcasmes qu'il prodiguait au nouvel ordre de choses. Doigté par un assistant de la Bibliothèque nationale, à une part dans la direction de laquelle il avait été nommé par Jean Marie Roland , il fut conduit à la prison des Madelonnettes . Peu après sa libération, il fut à nouveau menacé d'arrestation, mais il décida que la mort était préférable à la répétition de la contrainte morale et physique à laquelle il avait été soumis.

Tentative de suicide

Plaque commémorative au 10, rue Chabanais  [ fr ] , Paris 2ième

Incapable de tolérer la perspective d'être à nouveau emprisonné, en septembre 1793, il s'enferme dans son bureau et se tire une balle dans le visage. Le pistolet a mal fonctionné et il n'est pas mort même s'il a tiré sur son nez et son œil droit. Il s'est ensuite poignardé le cou à plusieurs reprises avec un rasoir, mais n'a pas réussi à se couper une artère. Il a finalement utilisé le rasoir pour se poignarder dans la poitrine et pour couper ses propres jarrets, visant les veines. Il dicta à ceux qui venaient l'arrêter la célèbre déclaration Moi, Sebastien-Roch Nicolas de Chamfort, déclare avoir voulu mourir en homme libre plutôt que d'être reconduit en esclave dans une maison d'arrêt ( " I, Sebastien- Roch Nicolas de Chamfort, déclare par la présente mon souhait de mourir en homme libre plutôt que d'être (de nouveau) amené comme esclave dans une prison» ) qu'il a signé d'une main ferme. Son majordome l'a trouvé inconscient dans une mare de sang. Dès lors et jusqu'à sa mort à Paris l'année suivante, il souffrit intensément et fut soigné par un gendarme , qu'il paya un écu par jour.

A l' abbé Sieyès Chamfort avait fait fortune sous le titre d'un pamphlet ( Qu'est-ce que le Tiers-État ? Tout. Qu'a-t-il ? Rien ), et Sieyès était aussi celui à qui il racontait son célèbre bon mot sarcastique Ah ! mon ami, je m'en vais enfin de ce monde, où il faut que le cœur se brise ou se bronze . Ainsi, le faiseur de constitutions a suivi l'esprit mort jusqu'à la tombe.

Écrits

Les écrits de Chamfort comprennent des comédies, des articles politiques, des critiques littéraires, des portraits, des lettres et des vers. Ses Maximes et Pensées , hautement loués par John Stuart Mill , sont, après ceux de La Rochefoucauld , parmi les dictons les plus brillants et les plus suggestifs de l'époque moderne. Ses aphorismes, moins systématiques et psychologiquement moins importants que ceux de La Rochefoucauld, sont aussi significatifs par leur violence et leur esprit iconoclaste de la période de tempête et de préparation qui leur ont donné naissance que les Réflexions par leur exquise retenue et leur subtilité élaborée sont caractéristiques de la tranquille l'élégance de leur époque. De plus, ils ont l'avantage de la richesse des couleurs, du pittoresque des phrases, de la passion et de l'audace. Sainte-Beuve les compare à des monnaies bien frappées qui conservent leur valeur, et à des flèches vives qui arrivent brusquement et sifflent encore . Bien que situées à l'exact opposé de l'échiquier politique (voir Révolution française ), les maximes d' Antoine de Rivarol sont parmi celles qui se comparent facilement en acidité et en brillance.

Travaux

  • Eloge de Molière, couronné (1769)
  • La fontaine de louange (1774)
  • Le jeune Indien (1764) ; La Jeune Indienne : Comédie en Un Acte Et en Vers . Presse de l'Université de Princeton. 1945.
  • Le Marchand de Smythe, comédie
  • Mustapha et Zéangir, affligés.

uvres rassemblées

Les références

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes