Porte-avions de classe Nimitz - Nimitz-class aircraft carrier

Porte-avions de classe Nimitz
USS Nimitz à Victoria Canada 036.jpg
USS Nimitz (CVN-68), navire de tête de la classe des supercarriers, en mer près de Victoria, Colombie-Britannique après le carénage 1999-2001
Aperçu de la classe
Nom Porte-avions de classe Nimitz
Constructeurs Société de construction navale de Newport News
Les opérateurs  Marine des États-Unis
Précédé par
succédé par Classe Gerald R. Ford
Sous-classes
Coût Environ US $ 9,55 milliards en 2019 dollars
En commission 3 mai 1975
Prévu dix
Complété dix
actif dix
Caractéristiques générales
Taper Porte-avions
Déplacement 100 000 à 104 600 tonnes longues (101 600 à 106 300 t)
Longueur
  • Total : 1 092 pieds (332,8 m)
  • Ligne de flottaison : 1 040 pieds (317,0 m)
Rayonner
  • Total : 252 pi (76,8 m)
  • Ligne de flottaison : 134 pi (40,8 m)
Brouillon
  • Navigation maximale : 37 pieds (11,3 m)
  • Limite : 41 pieds (12,5 m)
Propulsion
La vitesse 30+ nœuds (56+ km/h; 35+ mph)
Varier Distance illimitée; 20-25 ans
Complément
  • Compagnie du navire : 3 532
  • Aile aérienne : 2 480
Équipage 6 012 (y compris l'escadre aérienne)
Capteurs et
systèmes de traitement
Guerre électronique
et leurres
Armement
Armure 2,5 po (64 mm) de Kevlar sur les espaces vitaux
Avion transporté 85-90 voilure fixe et hélicoptères

La classe Nimitz est une classe de dix porte- avions à propulsion nucléaire en service dans la marine américaine . Le navire de tête de la classe porte le nom du commandant de la flotte du Pacifique des États-Unis de la Seconde Guerre mondiale , l'amiral Chester W. Nimitz , qui était le dernier officier de la marine américaine vivant à détenir ce grade. Avec une longueur totale de 1 092 pieds (333 m) et un déplacement à pleine charge de plus de 100 000 tonnes longues (100 000 t), les navires de la classe Nimitz étaient les plus grands navires de guerre construits et en service jusqu'à ce que l' USS  Gerald R. Ford entre dans la flotte en 2017. .

Au lieu des turbines à gaz ou des systèmes diesel-électriques utilisés pour la propulsion sur de nombreux navires de guerre modernes, les transporteurs utilisent deux réacteurs à eau sous pression A4W qui entraînent quatre arbres d'hélice et peuvent produire une vitesse maximale de plus de 30 nœuds (56 km/h ; 35 mph) et une puissance maximale d'environ 260 000 chevaux-vapeur (190 MW). En raison de l'utilisation de l'énergie nucléaire, les navires sont capables de fonctionner pendant plus de 20 ans sans ravitaillement et devraient avoir une durée de vie de plus de 50 ans. Ils sont classés comme porte-avions à propulsion nucléaire et sont numérotés avec des numéros de coque consécutifs entre CVN-68 et CVN-77.

Les dix porte-avions ont été construits par la Newport News Shipbuilding Company en Virginie . L'USS  Nimitz , le navire de tête de la classe, a été mis en service le 3 mai 1975, et l' USS  George HW Bush , le dixième et dernier de la classe, a été mis en service le 10 janvier 2009. Depuis les années 1970, les porte- avions de la classe Nimitz ont participé à de nombreux conflits et opérations à travers le monde, y compris l' opération Eagle Claw en Iran , la guerre du Golfe et plus récemment en Irak et en Afghanistan .

Les ponts d'envol inclinés des porte-avions utilisent un dispositif CATOBAR pour faire fonctionner les aéronefs, avec des catapultes à vapeur et des câbles d'arrêt pour le lancement et la récupération. En plus d'accélérer les opérations du poste de pilotage, cela permet une plus grande variété d'avions qu'avec l' arrangement STOVL utilisé sur les petits transporteurs. Une escadre aérienne embarquée composée d'environ 90 avions est normalement déployée à bord. Après le retrait du F-14 Tomcat , les chasseurs d'attaque des escadrilles aériennes sont principalement des F/A-18E et F/A-18F Super Hornet et des F/A-18A+ et F/A-18C Hornet . En plus de leurs avions, les navires transportent des armes défensives à courte portée pour la guerre antiaérienne et la défense antimissile.

Le coût unitaire était d'environ 8,5 milliards de dollars en dollars de l' exercice 2012, égal à 9,36 milliards de dollars (2018) ajusté en fonction de l'inflation.

La description

Les porte- avions de classe Nimitz ont une longueur totale de 1 092 pi (333 m), 1 040 pi (317 m) à la ligne de flottaison et un faisceau de 134 pi (41 m). Ils ont un déplacement à pleine charge de 101 196 tonnes longues (102 820 t). L'effectif du navire est de 558 officiers et 5 454 enrôlés (y compris l'escadre aérienne).

Concevoir

Les porte- avions de classe Nimitz ont été commandés pour compléter les porte-avions des classes Kitty Hawk et Enterprise , maintenant la force et la capacité de l'US Navy après le déclassement des porte-avions plus anciens. Les navires ont été conçus pour être des améliorations sur les porte-avions américains précédents , en particulier les supercarriers de classe Enterprise et Forrestal , bien que la disposition des navires soit relativement similaire à celle de la classe Kitty Hawk . Entre autres améliorations de conception, les deux réacteurs des porte- avions de classe Nimitz occupent moins d'espace que les huit réacteurs utilisés sur l' Enterprise . Avec une conception plus généralement améliorée, cela signifie que les transporteurs de classe Nimitz peuvent transporter 90% plus de carburant d'aviation et 50% plus de munitions par rapport à la classe Forrestal .

L'US Navy a déclaré que les porte-avions pourraient supporter trois fois les dommages subis par la classe Essex infligés par les attaques aériennes japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale . Les hangars des navires sont divisés en trois compartiments coupe-feu par d'épaisses portes en acier conçues pour limiter la propagation du feu. Cet ajout est présent sur les porte-avions américains depuis la Seconde Guerre mondiale, après les incendies provoqués par les attaques kamikazes .

Les premiers navires ont été conçus à l'époque de la guerre du Vietnam , et certains aspects de la conception ont été influencés par les opérations là-bas. Dans une certaine mesure, les opérations des porte-avions au Vietnam ont démontré la nécessité d'augmenter les capacités des porte-avions par rapport à leur capacité de survie, car ils étaient utilisés pour envoyer des sorties dans la guerre et étaient donc moins sujets aux attaques. À la suite de cette expérience, les porte- avions de classe Nimitz ont été conçus avec de plus grands magasins de carburant d'aviation et de plus grands magasins par rapport aux porte-avions précédents, bien que cela soit en partie dû à l'augmentation de l'espace disponible par la nouvelle conception des systèmes de propulsion des navires.

Un objectif majeur des navires a d' abord pour soutenir l'armée américaine pendant la guerre froide , et ils ont été conçus avec des capacités pour ce rôle, y compris utiliser l' énergie nucléaire à la place de l' huile pour une plus grande endurance lors de leur déploiement dans l' eau bleue , et la possibilité de faire des ajustements aux systèmes d'armes des porte-avions sur la base de nouveaux renseignements et développements technologiques. Ils étaient initialement classés uniquement comme porte-avions d'attaque, mais les navires ont été construits avec des capacités anti-sous-marines depuis l' USS  Carl Vinson . En conséquence, les navires et leurs avions sont désormais en mesure de participer à un large éventail d'opérations, qui peuvent inclure des blocus maritimes et aériens, la pose de mines et des frappes de missiles sur terre, air et mer.

En raison d'un défaut de conception, les navires de cette classe ont inhérentes des listes à tribord lorsque sous des charges de combat qui dépassent la capacité de leurs systèmes de contrôle de la liste. Le problème semble être particulièrement répandu sur certains des navires les plus modernes. Ce problème a été précédemment corrigé en utilisant des vides de contrôle des dommages pour le ballast, mais une solution utilisant du ballast solide qui n'affecte pas la capacité de survie du navire a été proposée.

Construction

Les dix porte- avions de classe Nimitz ont été construits entre 1968 et 2006 à Newport News Shipbuilding, à Newport News, en Virginie, dans la plus grande cale sèche de l'hémisphère ouest, la cale sèche 12, maintenant 2 172 pieds (662 m) de long après une récente expansion.

À partir de l' USS  Theodore Roosevelt , les porte-avions ont été fabriqués avec une construction modulaire. Cela signifie que des sections entières pourraient être soudées ensemble avec des équipements de plomberie et d'électricité déjà installés, améliorant ainsi l'efficacité. À l'aide de grues à portique , les modules ont été levés dans la cale sèche et soudés. Dans le cas des sections d'étrave, celles-ci peuvent peser plus de 1 500 000 livres (680 t). Cette méthode a été développée à l'origine par Ingalls Shipbuilding et augmente la cadence de travail car une grande partie de l'aménagement n'a pas à être effectuée dans les limites de la coque déjà finie.

Le coût total de construction de chaque navire était d'environ 4,5 milliards de dollars.

Propulsion

Les employés du chantier naval rattachent l'hélice en bronze de l'USS George Washington en cale sèche
L'une des quatre hélices de George Washington

Tous les navires de la classe sont propulsés par deux réacteurs nucléaires A4W , logés dans des compartiments séparés. La vapeur qui en résulte fait tourner quatre arbres d'hélice, produisant une vitesse maximale de plus de 30 nœuds (56 km/h) et une puissance maximale de 260 000 chevaux au frein (194 MW). Les réacteurs produisent de la chaleur par fission nucléaire qui chauffe l'eau. Celui-ci passe ensuite dans quatre turbines qui sont partagées par les deux réacteurs. Les turbines alimentent les quatre hélices en bronze , chacune d'un diamètre de 25 pieds (7,6 m) et d'un poids de 66 000 livres (30 t). Derrière ceux-ci se trouvent les deux gouvernails qui mesurent 29 pieds (8,8 m) de haut et 22 pieds (6,7 m) de long, et pèsent chacun 110 000 livres (50 tonnes métriques).

Les navires de classe Nimitz construits depuis l' USS  Ronald Reagan ont également des étraves à bulbe afin d'améliorer la vitesse et l'efficacité énergétique en réduisant la résistance à la formation de vagues . Grâce à l'utilisation de l'énergie nucléaire, les navires sont capables de fonctionner en continu pendant plus de 20 ans sans ravitaillement et devraient avoir une durée de vie de plus de 50 ans.

Armement et protection

Tir d'un missile de Theodore Roosevelt en mer, vu du poste de pilotage.  Il y a un canon Phalanx sur la gauche, avec une partie supérieure blanche en forme de dôme et un canon noir sur la partie inférieure.
Le tir d'un missile Sea Sparrow de Theodore Roosevelt . Une Phalange CIWS est à gauche de l'image.

En plus des avions embarqués, les navires transportent des équipements défensifs à utiliser contre les missiles et les avions hostiles. Ceux-ci se composent de trois ou quatre lanceurs de missiles OTAN RIM-7 Sea Sparrow conçus pour la défense contre les avions et les missiles antinavires , ainsi que de trois ou quatre canons de défense antimissile Phalanx CIWS de 20 mm .

L'USS  Ronald Reagan n'en possède aucun, ayant été construit avec le système de missile à cellule roulante RIM-116 , dont deux ont également été installés sur l' USS  Nimitz et l' USS  George Washington . Ceux-ci seront installés sur les autres navires à leur retour pour la révision du complexe de ravitaillement (RCOH). Depuis l'USS Theodore Roosevelt , les porte-avions ont été construits avec un blindage en Kevlar de 2,5 pouces (64 mm) sur les espaces vitaux, et les premiers navires en ont été équipés : Nimitz en 1983-1984, Dwight D. Eisenhower de 1985 à 1987 et Carl Vinson en 1989.

Les autres contre-mesures utilisées par les navires sont quatre lanceurs de leurres MK36 à six barils SRBOC (super rapid bloom off-board chaff ) Sippican, qui déploient une fusée infrarouge (contre-mesure) et de la paille pour perturber les capteurs des missiles entrants; un système de défense contre les torpilles SSTDS ; et un système de contre-mesures de torpilles AN/SLQ-25 Nixie . Les porte-avions utilisent également des systèmes de brouillage et de déception radar AN/SLQ-32(V) pour détecter et perturber les signaux radar hostiles en plus des capacités de guerre électronique de certains des aéronefs à bord.

La présence d' armes nucléaires à bord des porte-avions américains depuis la fin de la guerre froide n'a été ni confirmée ni démentie par le gouvernement américain. En conséquence, la présence d'un porte-avions américain dans un port étranger a parfois provoqué des protestations de la part de la population locale, par exemple, lorsque Nimitz a visité Chennai , en Inde, en 2007. À cette époque, le commandant du groupe d'attaque contre-amiral John Terence Blake a déclaré que : « La politique des États-Unis est que nous ne déployons pas systématiquement d'armes nucléaires à bord du Nimitz .

En mai 2013, George HW Bush a effectué le premier test en mer de bout en bout embarqué du système de défense contre les torpilles de surface (SSTDS). Le SSTDS combinait la détection passive du système d'avertissement de torpilles (TWS) qui trouve, classe et suit les torpilles avec la capacité de destruction brutale d'un Countermeasure Anti-Torpedo (CAT), une torpille miniature encapsulée conçue pour localiser, se concentrer sur, et détruire les torpilles hostiles. Il s'agissait d'augmenter la protection contre les torpilles à tête chercheuse comme le Type 53 qui ne répondent pas aux leurres acoustiques. Les pièces du SSTDS ont été conçues pour localiser et détruire les torpilles entrantes en quelques secondes ; chaque système comprenait un TWS et 8 CAT. La capacité opérationnelle initiale (IOC) était prévue pour 2019 et tous les porte-avions devaient être équipés d'ici 2035. La Marine a suspendu les travaux sur le projet en septembre 2018 en raison d'une mauvaise fiabilité des composants ; et le matériel, déjà installé sur cinq transporteurs, doit être retiré d'ici 2023.

escadre aérienne de transporteur

Un F/A-18 Hornet se lance depuis le poste de pilotage de Harry S. Truman . D'autres aéronefs sont entreposés sur le pont.

Pour qu'un porte-avions se déploie, il doit embarquer l'un des dix Carrier Air Wings (CVW). Les porte-avions peuvent accueillir un maximum de 130 F/A-18 Hornet ou 85 à 90 avions de différents types, mais le nombre actuel est généralement de 64 avions. Bien que les escadres aériennes soient intégrées à l'exploitation des transporteurs sur lesquels elles sont déployées, elles sont néanmoins considérées comme une entité distincte. En plus du personnel navigant, les escadres aériennes sont également composées de personnel de soutien impliqué dans des rôles tels que la maintenance, la gestion des aéronefs et des munitions et les procédures d'urgence. Chaque personne sur le pont d'envol porte des vêtements à code couleur pour rendre son rôle facilement identifiable.

Une escadre aérienne de porte-avions typique peut inclure 24 à 36 F/A-18E ou F Super Hornet comme chasseurs d'attaque ; deux escadrons de 10-12 F/A-18C Hornet , dont l'un est souvent fourni par le US Marine Corps (VMFA), également comme chasseurs d'attaque ; 4 à 6 Growlers EA-18G pour la guerre électronique ; 4-6 E-2C ou D Hawkeyes pour l'alerte avancée aéroportée (AEW), C-2 Greyhounds utilisé pour la logistique (à remplacer par MV-22 Ospreys ); et un escadron d'hélicoptères anti-sous-marins de 6 à 8 SH-60F et HH-60H Seahawks . Les avions qui ont déjà opéré à partir de porte- avions de classe Nimitz comprennent les F-4 Phantoms , RA-5C Vigilantes , RF-8G Crusaders , F-14 Tomcats , S-3 Vikings , EA-3B Skywarriors , EA-6B Prowlers , A-7 Corsair II et A-6E Intruder .

Poste de pilotage et installations de l'avion

Le hangar de George Washington lors d'un ravitaillement en mer, 2009

Le poste de pilotage est incliné à neuf degrés, ce qui permet aux avions d'être lancés et récupérés simultanément. Cet angle du poste de pilotage a été légèrement réduit par rapport aux transporteurs précédents, car la conception actuelle améliore le flux d'air autour du transporteur. Quatre catapultes à vapeur sont utilisées pour lancer des aéronefs à voilure fixe et quatre câbles d'arrêt sont utilisés pour la récupération. Les deux porte-avions les plus récents, Ronald Reagan et George HW Bush , n'ont chacun que trois câbles d'arrêt, car le quatrième était rarement utilisé sur les navires précédents et a donc été jugé inutile.

Cet arrangement CATOBAR permet un lancement et une récupération plus rapides ainsi qu'une gamme beaucoup plus large d'avions pouvant être utilisés à bord par rapport aux porte-avions plus petits, dont la plupart utilisent un arrangement STOVL plus simple sans catapultes ni câbles d'arrêt. Les opérations aériennes du navire sont contrôlées par le patron de l'air depuis Primary Flight Control ou Pri-Fly. Quatre grands ascenseurs transportent des avions entre le poste de pilotage et les hangars en dessous. Ces hangars sont divisés en trois travées par d'épaisses portes en acier conçues pour limiter la propagation du feu.

Groupes de grève

Quatre navires de guerre naviguant aux côtés de George Washington
Le groupe d'attaque du porte-avions George Washington dans la mer des Caraïbes , 2006

Lorsqu'un porte-avions se déploie, il faut un Carrier Strike Group (CSG), composé de plusieurs autres navires de guerre et ravitailleurs qui permettent de mener l'opération. L'armement de la classe Nimitz est composé uniquement d'armes défensives à courte portée, utilisées comme dernière ligne de défense contre les missiles et les avions ennemis. Un porte-avions, comme tous les navires de surface, est particulièrement vulnérable aux attaques par le bas, en particulier par les sous-marins. Un porte-avions est un actif très coûteux, difficile à remplacer et stratégiquement précieux et, par conséquent, il a logiquement une immense valeur en tant que cible.

En raison de sa valeur cible et de sa vulnérabilité, les porte-avions sont toujours escortés par au moins un sous-marin pour leur protection. Les autres navires du Strike Group offrent des capacités supplémentaires, telles que les missiles Tomahawk à longue portée ou le système de combat Aegis , et protègent également le porte-avions des attaques. Un groupe d'attaque typique peut inclure, en plus d'un porte-avions : jusqu'à six combattants de surface , y compris des croiseurs lance-missiles et des destroyers lance-missiles , utilisés principalement pour la guerre anti-aérienne et anti-sous-marine , et des frégates / frégates lance-missiles , avant à leur retraite du service USN. Lorsque la marine mettra en service une nouvelle classe de frégates (FFG(X)) , elles accompagneront à nouveau les CSG. Le groupe comprend également un ou deux sous - marins d'attaque , pour rechercher et détruire les navires de surface et les sous-marins hostiles, ainsi qu'un navire de munitions, de ravitaillement et de ravitaillement du Military Sealift Command pour fournir un soutien logistique. Le nombre et les types de navires qui composent chaque groupe d'attaque peuvent varier d'un groupe à l'autre, en fonction des déploiements, de la mission et de la disponibilité.

Différences de conception au sein de la classe

Alors que les conceptions des sept derniers navires, à commencer par le Theodore Roosevelt , sont légèrement différentes de celles des navires précédents, l'US Navy considère les dix porte-avions comme une seule classe. Lorsque les transporteurs plus anciens viennent pour le ravitaillement et la révision complexe (RCOH), leurs centrales nucléaires sont ravitaillées en carburant et elles sont mises aux normes des transporteurs plus récents. D'autres modifications peuvent être effectuées pour mettre à jour l'équipement des navires.

Les navires étaient initialement classés uniquement comme porte-avions d'attaque, mais ont été construits avec des capacités anti-sous-marines depuis Carl Vinson . Ces améliorations comprennent des systèmes et des installations radar plus avancés qui permettent aux navires d'exploiter des aéronefs dans un rôle de guerre anti-sous-marine plus efficace , y compris l'installation d'une technologie d'image sous-marine commune (CUP) qui utilise un sonar pour permettre une meilleure évaluation de la menace des sous-marins. . Les changements comprenaient une meilleure prise en charge des avions de patrouille S-3 Viking ASW et des hélicoptères SH-60F Seahawk avec des systèmes de sonar plongeant .

Theodore Roosevelt et les transporteurs ultérieurs ont de légères différences structurelles par rapport aux transporteurs Nimitz antérieurs , comme une protection améliorée pour les munitions stockées dans leurs magasins . D'autres améliorations incluent la protection balistique améliorée du poste de pilotage, installée pour la première fois sur George Washington , et l' acier faiblement allié à haute résistance (HSLA-100) utilisé pour la construction de navires à partir de John C. Stennis . Plus récemment, les ponts d'envol des navires plus anciens ont été améliorés avec un nouveau matériau antidérapant installé sur les navires neufs, afin d'améliorer la sécurité des membres d'équipage et des aéronefs.

Le dernier transporteur de la classe, George HW Bush , a été conçu comme un « navire de transition » de la Nimitz classe au remplacement Gerald R. Ford classe . George HW Bush intègre de nouvelles technologies, notamment des conceptions améliorées d'hélice et d'étrave bulbeuse, une section efficace radar réduite et des améliorations électroniques et environnementales, le coût du navire était de 6,2 milliards de dollars. Les premiers navires de la classe Nimitz coûtaient chacun environ 4,5 milliards de dollars. Pour réduire les coûts, de nouvelles technologies et caractéristiques de conception ont également été intégrées à l' USS  Ronald Reagan , le porte-avions précédent, notamment une île redessinée .

Navires en classe

La marine des États-Unis répertorie les dix navires suivants dans la classe Nimitz :

Liste des porte- avions de classe Nimitz
Bateau Coque n° Sous-classe Posé Lancé Commandé Ravitaillement et révision Port d'attache Réf.
Nimitz CVN-68 Sous- classe Nimitz 22 juin 1968 13 mai 1972 3 mai 1975 1998-2001 Base navale Kitsap , Bremerton, Washington
Dwight D. Eisenhower ( ex- Eisenhower ) CVN-69 15 août 1970 11 octobre 1975 18 octobre 1977 2001–2005 Station navale de Norfolk , Norfolk, Virginie
Carl Vinson CVN-70 11 octobre 1975 15 mars 1980 13 mars 1982 2005–2009 Naval Air Station North Island , San Diego, Californie
Théodore Roosevelt CVN-71 Sous- classe de Theodore Roosevelt 31 octobre 1981 27 octobre 1984 25 octobre 1986 2009-2013 Naval Air Station North Island , San Diego, Californie
Abraham Lincoln CVN-72 3 novembre 1984 13 février 1988 11 novembre 1989 2013-2017 Naval Air Station North Island , San Diego, Californie
George Washington CVN-73 25 août 1986 21 juillet 1990 4 juillet 1992 2017– Naval Station Norfolk , Norfolk, Virginie
(Dans RCOH à Newport News Shipbuilding , Newport News, Virginie )
John C. Stennis CVN-74 13 mars 1991 11 novembre 1993 9 décembre 1995 2021– Station navale de Norfolk , Norfolk, Virginie
Harry S. Truman ( ex -États-Unis ) CVN-75 29 novembre 1993 7 septembre 1996 25 juillet 1998 N / A Station navale de Norfolk , Norfolk, Virginie
Ronald Reagan CVN-76 Sous- classe de Ronald Reagan 12 février 1998 4 mars 2001 12 juillet 2003 N / A Base navale Yokosuka , Yokosuka, Japon
George HW Bush CVN-77 6 septembre 2003 9 octobre 2006 10 janvier 2009 N / A Station navale de Norfolk , Norfolk, Virginie

Historique d'entretien

1975-1989

L'une des premières opérations majeures dans laquelle les navires ont été impliqués a été l' opération Eagle Claw lancée par Nimitz en 1980 après son déploiement dans l' océan Indien en réponse à la prise d'otages à l'ambassade américaine à Téhéran . Bien qu'initialement partie de la flotte atlantique américaine , Dwight D. Eisenhower a relevé Nimitz dans cette opération après son service dans la mer Méditerranée . Nimitz a mené un exercice de liberté de navigation aux côtés du porte-avions USS  Forrestal en août 1981 dans le golfe de Sidra , près de la Libye . Au cours de cet exercice, deux des F-14 Tomcat du navire ont abattu deux avions libyens dans ce qui est devenu l' incident du golfe de Sidra . En 1987, Carl Vinson a participé au premier déploiement de porte-avions américain dans la mer de Béring et Nimitz a assuré la sécurité lors des Jeux olympiques de 1988 à Séoul .

1990-2000

Trois hélicoptères dans le hangar de Nimitz
Hélicoptères USN RH-53D Sea Stallion à bord de Nimitz au début de 1980, avant l'exécution de l' opération Eagle Claw

Les deux déploiements les plus importants auxquels la  classe Nimitz a participé au cours des années 1990 ont été la guerre du  Golfe  et ses conséquences, et l' opération Southern Watch dans le sud de l'Irak. Tous les navires actifs ont été engagés dans les deux dans une certaine mesure, l'opération Southern Watch se poursuivant jusqu'en 2003. La plupart des porte-avions en opération dans l' opération Desert Shield et l' opération Desert Storm ont joué un rôle de soutien, seul Theodore Roosevelt jouant un rôle actif dans les opérations de combat.

Tout au long des années 1990 et plus récemment, des porte- avions de classe Nimitz ont été déployés dans le cadre de missions humanitaires. Alors qu'il était déployé dans la guerre du Golfe, l' Abraham Lincoln a été détourné vers l'océan Pacifique pour participer aux côtés de 22 autres navires à l' opération Fiery Vigil , évacuant des civils suite à l'éruption du mont Pinatubo sur l'île de Luzon aux Philippines. En octobre 1993, Abraham Lincoln s'est déployé en Somalie pour aider les opérations humanitaires de l'ONU là-bas, passant quatre semaines à patrouiller la région autour de Mogadiscio tout en soutenant les troupes américaines lors de l' opération Restore Hope . Le même navire a également participé à l' opération Vigilant Sentinel dans le golfe Persique en 1995.

Theodore Roosevelt a effectué des patrouilles en soutien aux Kurdes dans le nord de l'Irak dans le cadre de l' opération Provide Comfort en 1991. En 1996, George Washington a joué un rôle de maintien de la paix dans l' opération Decisive Endeavour en Bosnie-Herzégovine . En 1999, Theodore Roosevelt a été appelé en mer Ionienne pour soutenir l' opération Allied Force aux côtés d'autres forces armées de l' OTAN .

2001-présent

Harry S. Truman s'engageant dans des opérations aériennes pendant l'opération Iraqi Freedom

Harry S. Truman ' s déploiement de jeune fille était en Novembre 2000. à l' appui de l'aile aérienne a volé 869 sorties de combat du porte - opération Southern Watch , y compris une grève sur les sites de défense aérienne irakienne le 16 Février 2001, en réponse à l' Irak surface-air tirs de missiles contre les forces de la coalition des Nations Unies.

Après les attentats du 11 septembre , Carl Vinson et Theodore Roosevelt ont été parmi les premiers navires de guerre à participer à l' opération Enduring Freedom en Afghanistan. Carl Vinson a navigué vers le golfe Persique dans l'intention de soutenir l'opération Southern Watch en juillet 2001. Cela a changé en réponse aux attaques, et le navire a changé de cap pour se diriger vers le nord de la mer d'Arabie, où il a lancé les premières frappes aériennes à l'appui de l'opération sur 7 octobre 2001.

À la suite des attentats, John C. Stennis et George Washington ont participé à l' opération Noble Eagle , menant des opérations de sécurité intérieure au large de la côte ouest des États-Unis . Tous les navires actifs ont été impliqués dans une certaine mesure en Irak et en Afghanistan depuis cette époque. Cela comprenait l' invasion de 2003, ainsi que le soutien ultérieur à l' opération Iraqi Freedom depuis lors.

Les transporteurs ont également fourni de l'aide après des catastrophes naturelles. En 2005, Abraham Lincoln a soutenu l' opération Unified Assistance en Indonésie après le tsunami de décembre 2004 , et Harry S. Truman a fourni de l'aide après l' ouragan Katrina plus tard en 2005.

Équipage d' Abraham Lincoln remplissant des conteneurs d'eau pendant son déploiement pour aider les efforts humanitaires à la suite du tsunami de 2004 dans l'océan Indien

Le Ronald Reagan Carrier Strike Group a effectué des opérations d'assistance humanitaire et de secours aux Philippines en juin 2008 après le typhon Fengshen , qui a fait des centaines de morts dans les régions insulaires centrales et l'île principale de Luzon . En janvier 2010, Carl Vinson a opéré au large d' Haïti , fournissant de l'aide et de l'eau potable aux survivants du tremblement de terre dans le cadre de l' opération Unified Response dirigée par les États-Unis , aux côtés d'autres grands navires de guerre et du navire-hôpital Comfort .

Révision du complexe de ravitaillement

Abraham Lincoln en cale sèche.  L'équipement et les véhicules sont sur le pont pour la révision
Abraham Lincoln en cale sèche, 1990

Afin de ravitailler leurs centrales nucléaires, les transporteurs subissent chacun un ravitaillement et une révision (RCOH) une fois dans leur durée de vie. Il s'agit également de la révision la plus importante subie par les navires en service et consiste à mettre l'équipement des navires aux normes des navires les plus récents. Le navire est placé en cale sèche et l'entretien essentiel est effectué, notamment la peinture de la coque sous la ligne de flottaison et le remplacement des composants électriques et mécaniques tels que les vannes. En raison des grandes périodes de temps entre les constructions des navires, l'armement et la conception des navires les plus récents sont plus modernes que ceux des navires plus anciens. Dans RCOH, les navires plus anciens sont réaménagés aux normes des navires plus récents, ce qui peut inclure des mises à niveau majeures du poste de pilotage, des catapultes des avions et des systèmes de combat ainsi que d'autres mises à niveau telles que des systèmes radar améliorés , bien que les détails précis puissent varier considérablement entre les navires. Les améliorations prennent normalement environ quatre ans. Le RCOH de l'USS Theodore Roosevelt a duré quatre ans (2009-2013) et a coûté environ 2,6 milliards de dollars. La disponibilité incrémentielle planifiée est une procédure similaire, bien qu'elle soit moins substantielle et n'implique pas le ravitaillement des centrales nucléaires.

Rôles symboliques et diplomatiques

George Washington en cours avec la Marine royale malaisienne -les frégates de classe Lekiu KD Jebat et KD Lekiu lors d'un transit de la mer d'Andaman

En raison de leur statut de plus gros navires de guerre de l'US Navy, le déploiement d'un porte-avions peut jouer un rôle symbolique, non seulement en termes de dissuasion contre un ennemi, mais souvent en tant qu'outil diplomatique, dans le renforcement des relations avec les alliés et potentiels alliés. Cette dernière de ces fonctions peut avoir lieu soit en une seule visite dans un pays, dans laquelle des officiers supérieurs de la marine sont autorisés à observer le fonctionnement du porte-avions et à interagir avec ses officiers supérieurs, soit dans le cadre d'une force opérationnelle internationale. Il peut s'agir d'opérations de combat, comme le bombardement de la Yougoslavie par l' OTAN en 1999, ou d'autres déploiements comportant de l'entraînement, comme l' exercice RIMPAC . En outre, des transporteurs ont participé à des opérations internationales de sécurité maritime , luttant contre la piraterie dans le golfe Persique et au large des côtes somaliennes .

Accidents et incidents

Le 26 mai 1981, un EA-6B Prowler s'écrase sur le pont d'envol du Nimitz , tuant 14 membres d'équipage et en blessant 45 autres. Les tests médico-légaux du personnel impliqué ont montré que plusieurs ont été testés positifs pour la marijuana. Bien que cela en soi n'ait pas été la cause directe de l'accident, les conclusions de l'enquête ont conduit à l'introduction de tests de dépistage de drogue obligatoires pour tout le personnel militaire.

Dans les cas d'avions amerrouillés, les pilotes ont pu s'éjecter en toute sécurité dans plusieurs cas. Cependant, des accidents d'avion mortels se sont produits; en 1994, le lieutenant Kara Hultgreen , la première femme pilote de F-14 Tomcat, a été tuée alors qu'elle tentait d'atterrir à bord d' Abraham Lincoln lors d'un exercice d'entraînement.

Des incendies ont également causé des dommages aux navires; en mai 2008, alors qu'il se dirigeait vers son nouveau port d'attache à la base navale de Yokosuka à Yokosuka, au Japon , George Washington a subi un grave incendie qui a coûté 70 millions de dollars en réparations, blessé 37 marins et conduit le navire à subir trois mois de réparations à San Diego ; cela l'a conduit à manquer les exercices RIMPAC de 2008 et a retardé le retrait définitif du service de l' USS  Kitty Hawk . L'incendie a été causé par le fait de fumer sans autorisation dans une zone à proximité d'huile de compresseur de réfrigérant inflammable mal stockée.

Remplacement futur et prévu

Gerald R. Ford en cours

Les transporteurs de classe Nimitz ont été conçus pour avoir une durée de vie de 50 ans. À la fin de leur durée de vie, les navires seront déclassés . Ce processus aura d'abord lieu sur Nimitz et son coût est estimé entre 750 et 900 millions de dollars. Cela se compare à une estimation de 53 millions de dollars pour un transporteur à propulsion conventionnelle. La majeure partie de la différence de coût est attribuée à la désactivation des centrales nucléaires et à l'élimination en toute sécurité des matières radioactives et autres équipements contaminés.

Une nouvelle classe de transporteurs, la classe Gerald R. Ford , est en cours de construction pour remplacer les navires précédents après le déclassement. Dix d'entre eux sont attendus, et le premier est entré en service le 22 juillet 2017 pour remplacer l' Enterprise . La plupart des autres nouveaux porte-avions doivent remplacer les plus anciens navires Nimitz lorsqu'ils atteignent la fin de leur durée de vie. Les nouveaux porte-avions auront une conception similaire à celle de George HW Bush (utilisant une forme de coque presque identique) et des améliorations technologiques et structurelles.

Voir également

Remarques

Notes de bas de page

Citations

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes